第34章 護妻

  說話間, 顧青昀和關泓，便到了門口。

  顧青昀未著官服，一身青衣, 長身玉立，便引得若幹夫人小姐, 側目相視。

  顧青昀沒看她們，他掃了一眼滿地狼藉, 又見護院家丁們都圍著蘇玉音等人，便大概猜到了幾分。

  蘇玉音回頭一看, 衝他眨了眨眼：“夫君。”

  顧青昀快步走了過去，到了蘇玉音麵前, 低聲問道：“你沒事吧？”

  蘇玉音搖搖頭, 語氣委屈：“我想回家了, 她們不讓我走。”

  顧青昀會意, 他瞥了關夫人一眼，道：“關夫人，此話怎講？”

  關夫人見顧青昀來了, 努力壓了壓怒氣，道：“顧大人來得正好！尊夫人在這兒大放厥詞，鬧得紅花會募捐不成，還毀了這一場春日宴！顧大人總要給個說法吧？”

  關夫人麵色鐵青, 連鼻孔氣得鼓鼓囊囊的。

  顧青昀本就個子高, 他冷冷開口：“據本官所知, 拙荊本不想過來，是關夫人三番兩次邀請之下, 她才不忍推辭的, 如今怎麽又怪起她來了？拙荊性子溫柔, 無論對府中下人、還是平民百姓都極為寬厚，在孟縣有口皆碑……可到了關府，家丁、護院都能圍堵於她，本官若不來，你們打算如何！？”

  顧青昀說罷，冷眼看向關泓，道：“關大人，這就是你們關府的待客之道？本官應該找你們要說法才是！”

  兩人各執一詞，關泓有些為難，他雖然與顧青昀關係不算好，但好歹是同僚，不好撕破臉。

  就在這時，楊夫人站了起來，道：“關大人。”

  關泓這才發現，楊夫人也在此處，關泓連忙堆笑：“楊夫人也來了，真是招呼不周啊！”

  楊夫人麵上沒什麽表情，道：“今日之事，說來複雜……不少人受了驚嚇，不若早些歸家安置吧。”

  關夫人一聽這話，便知道楊夫人想大事化小，小事化了，忙道：“楊夫人，話可不能這麽說！方才……”

  “夠了！”關泓瞪了她一眼，道：“你還嫌丟臉丟得不夠嗎！？”

  關泓最重官聲，楊夫人是他上峰的枕邊人，既然楊夫人都發話了，哪還有不給麵子的道理？

  在關泓看來，婦人之間，吵得再凶，也不過是些無關緊要的瑣事罷了！

  且這裏還有不少夫人和小姐，都來自江南的名門望族，萬一她們回去，說關府待客不周，失禮刻薄，那可就得不償失了！

  關泓想到這兒，便繃著臉，對關夫人道：“今日我們是主人，春日宴辦成這樣，怎麽還怪到顧夫人頭上了！？”

  關夫人一聽，臉色更差了，她知道關泓是要將這事壓下去，心裏委屈得不行，道：“老爺，你可知道，這顧夫人做了些什麽！？”

  關泓見夫人不聽話，更覺沒麵子，怒吼一聲：“顧夫人一個弱女子，能做些什麽！？”

  關夫人見他麵露不悅，終歸是咬了咬牙，努力將這事情咽下，她轉而對楊夫人道：“今日是妾身招呼不周，還望楊夫人與各位海涵。”

  楊夫人麵無表情地看了關夫人一眼，道：“關夫人，紅花會的事……你好自為之吧。”

  楊夫人沒有參與紅花會，但今日紅花會出了這麽大的紕漏，倒是她沒想到的。

  關夫人眼皮跳了跳，卻不敢展現出任何情緒，沉聲道：“是。”

  蘇玉音似乎心情更好了，她將元寶抱在懷中，對顧青昀道：“夫君，我們走吧！”

  顧青昀微微頷首，沒再看關泓夫婦一眼，便帶著蘇玉音走了。

  場中眾人今日都嚇得不輕，見他們夫婦走了，便一哄而散，逃也似的離開了混亂不堪的關府。

  ，

  蘇玉音和顧青昀上了馬車。

  這馬車不是蘇玉音慣用的那一輛，而是顧青昀在江州驛館之時，蘇玉音送的那一輛。

  這輛馬車雖然也不錯，但比蘇玉音自己的車小了不少，翠珍和明珠，便隻得坐在了車廂外麵。馬車裏沒有柔軟的毛氈靠墊，更沒有薄毯，蘇玉音的手爐已經涼了，便隻得抱著元寶取暖。

  顧青昀問：“今日到底怎麽回事？”

  蘇玉音便將事情原原本本說了一遍。

  顧青昀沉思片刻，道：“關家與京城有些淵源，雖然關泓人在江南，但楊大人也不怎麽管他……廣安的稅收如此之高，按理說應該府庫充實，他卻棄百姓於不顧，這實在有些反常。”

  蘇玉音點了點頭，道：“依我看，那紅花會也有貓膩。”

  顧青昀凝神想了一會兒，道：“這件事你不要管了，我會安排人去查。”

  蘇玉音笑道：“好。”

  說罷，她還摸了摸手裏的元寶，道：“今日元寶大殺四方，回去獎勵甜甜的胡蘿卜吃！”

  顧青昀看了元寶一眼……元寶往她手裏蹭了蹭，聽話得很，與之前大鬧春日宴的樣子，判若兩兔！

  這兔子實在像蘇玉音，一會兒活潑好動，一會兒恬靜乖巧，顧青昀也說不上來，蘇玉音到底是什麽性子。

  蘇玉音見顧青昀看著自己，便挑眼看向他，問：“對了，夫君怎麽突然來了？”

  顧青昀麵色微頓，道：“我恰好來廣安辦事，便順道看看，你要不要一起回去。”

  顧青昀早上聽聞蘇玉音要來參加春日宴，總有些心神不寧，他特意早早忙完，便趕來了廣安縣。

  但由於他身份特殊，不便直接來關府，所以先去廣安縣衙找了關泓。

  兩人聊了聊上次送來的幾名逃犯後，顧青昀才跟著關泓，順理成章地來了關府。

  但這些事，顧青昀自然不會告訴蘇玉音。

  蘇玉音盯著他看了一會兒，嘟囔道：“我還以為，你特意來接我的呢……”

  顧青昀凝視她，道：“我若不來，你打算如何脫身？”

  蘇玉音想了想，道：“有楊夫人在，我應當不會有事。”

  顧青昀蹙起眉來：“什麽叫‘應當’？萬一出了事怎麽辦？”

  他語氣認真，鄭重囑咐道：“下次，你還是不要同關府打交道了，關夫人邀你過去，一定動機不純，萬一下次我不能及時趕到，隻怕他們對你不利。”

  蘇玉音秀眉一挑，笑道：“下次？所以，這次你是特意趕過來的？”

  顧青昀輕咳了下，道：“也、也不是……我方才不是說了麽，來廣安是為了辦事。”

  他說話間，麵色倏而紅了。

  蘇玉音莞爾：“夫君，你怎麽還像個情竇初開的少年，說兩句話就臉紅呀？”

  蘇玉音就是這般不給人麵子，看破就罷了，非要說破。

  顧青昀耳後更熱，忙正色道：“別胡說。”

  蘇玉音卻咯咯咯地笑了起來。

  蘇玉音累了一日，坐在馬車裏，很快便靠著車壁，睡著了。

  元寶從她懷中跳到了腳下，乖乖地縮在一旁。

  馬車裏仍然有些冷，顧青昀脫下青衫外的大氅，輕輕地蓋在了蘇玉音身上。

  蘇玉音本來頭靠在車壁上，被他一動，頭便順勢歪了過來。

  顧青昀指尖微頓。

  他緩緩轉頭，垂眸，看向蘇玉音。

  她應該睡著了，靠在自己的肩頭，也無知無覺。

  一綹秀發順著顧青昀的肩頭，蜿蜒向下，落到他的袖袍之上。

  卷翹的睫毛，像兩把小小的扇子，覆在眼瞼下方。小巧的瓊鼻下，紅唇飽滿，嬌豔欲滴。

  香甜的氣息噴薄在他的脖頸處，暈出一片暖意。

  顧青昀喉結微滾，移開了目光。

  顧青昀抬手，為她拉好大氅，然後端端正正地坐好，不動了。

  ，

  待所有人都離開關府之後，關夫人才和關泓發起了脾氣。

  關泓見夫人生氣了，也隻能哄道：“夫人，我也想維護你，可方才那種場景之下，我隻得保全咱們關府的名聲！委屈夫人了，你別生氣……”

  關夫人不依不饒，道：“老爺可知，那蘇玉音有多過分！因為她的攪局，今日的募捐打了水漂，而且，還有不少紅花會的人，對我心生嫌隙，萬一她們鬧著要退會或者退銀子，那可怎麽辦！？”

  話說到這兒，關泓麵色也嚴肅了起來，道：“好端端的，她怎麽會攪到了紅花會裏！”

  關依依已經沐浴完畢，換了身幹淨衣裳，但仍然麵色慍怒，道：“我們本想借此敲她一筆，卻沒想到她這般狡猾，這也不能怪我們……”

  關泓蹙著眉，道：“別的事也就罷了，這紅花會，可萬萬不能出事！”

  關泓說著，與關夫人互換了個眼神。

  兩人心照不宣。

  紅花會的銀子，可是有大用處的，萬一斷了來源，可是損失慘重。

  關夫人歎了口氣，道：“我也沒想到，那蘇玉音居然如此敏銳，若不是蘇玉音的繼母——羅氏來我麵前嚼舌根，我也不至於去招惹這些麻煩。”

  關夫人畢竟收了羅氏的銀子，本來想搓一搓蘇玉音的銳氣，也算是給羅氏一個定心丸，卻沒想到弄巧成拙了。

  關泓一想起羅家，便嫌棄道：“我之前去江州，還聽說過羅家的事，人人都說他們吃相難看，定然是江州混不下去了，才來咱們廣安縣的！若不是他們無事生非，我關家也不至於丟這麽大的人！”

  關夫人看了關泓一眼，道：“老爺的意思是？”

  關泓哼了聲，不滿道：“這次咱們的損失，還有紅花會沒募到的那筆銀子，就合該算在他們頭上！”

  兩人一拍即合，關夫人連忙點頭：“老爺說得有理，我這便給羅家寫信！”

  ，

  江州，蘇府。

  “三萬兩！？”

  羅氏手中的茶碗，差點掉到了地上，她不可置信地看著羅運達，道：“關夫人真的這麽說？”

  羅運達一臉鬱悶，從懷中掏出一封信，遞給羅氏，道：“你自己看！”

  羅氏接過信紙一看，眉頭漸漸皺了起來，道：“這關家也太黑了！上次見麵，我便給了一千兩，這才幾天啊，居然好意思開口，找我們要入商會的會費！還一口氣要三萬兩！”

  羅運達頗為不悅，道：“妹妹，這廣安知縣夫婦如此黑心，我們非得去廣安麽？”

  羅氏一聽，反問道：“兄長以為，我們羅家還能去哪裏？”

  羅運達麵色微滯。

  羅家自從和蘇家切斷關聯之後，生意一落千丈。

  生意場上的人，最會見風使舵，他們一見蘇家不再照拂羅家，既不肯優先供給原料，也不再允羅家賒賬，各方麵收緊之下，羅家的日子，是一日比一日難過。

  偏偏羅運達又妻妾成群，後院的女人孩子們都大手大腳慣了，這才熬了不到兩個月，便開始叫苦不迭，日日鬧得雞犬不寧，害得他長了一堆白頭發。

  羅氏見羅運達不說話了，便道：“兄長莫急！如今雖然羅家有難，但我好歹還在蘇家！隻要邁過這個坎兒，以兄長之能，咱們羅家一定能東山再起！”

  羅運達深深歎了口氣，道：“那也得先湊齊這三萬兩再說……”

  說罷，他看向羅氏，道：“妹妹，如今我家中的情況，你也知道……若羅家要重振門楣，還得靠你了！”

  羅氏一聽，不高興地開口：“我上哪兒去找這麽多銀子啊！兄長又不是不知道，我嫁的那個窩囊廢，每月隻能向他爹領到那麽一點點月例，就連我多買點兒東西，都要被他念叨。”

  羅運達眸色微眯，看向羅氏，道：“妹妹不是在江州城郊，還有一塊地麽？”

  羅氏麵色微變，道：“兄長，那可是蘇槐給我傍身用的！”

  羅運達笑得冷漠，道：“若羅家能再起勢，一塊地算得了什麽？就是十塊，兄長也願意給你買！可若是娘家沒了，你守著一塊地，又有什麽用！？”

  羅氏神色動了動，沉聲道：“罷了……我再想想吧……”

  待羅運達走後，蘇玉嬌才從內室走了出來。

  羅氏雖然和羅運達走得近，但蘇玉嬌卻並不大喜歡這個舅父。

  蘇玉嬌問：“娘，您真的要把江州城郊那塊地賣了？”

  羅氏看了她一眼，道：“這是我和你舅父的事，小姑娘家別摻和！”

  蘇玉嬌撇撇嘴，道：“每次舅父一來，不是要這，就是要那，羅家簡直就是個無底洞！”

  羅氏輕瞪她一眼，道：“你怎麽能這麽說羅家，羅家也是你的另外一個家！萬一……”

  “萬一祖父和祖母將我們掃地出門，還有羅家會照料我們……娘，這話您說了無數次了，我的耳朵都要起繭子了！”蘇玉嬌有些不耐，道：“可是，舅父自己都有一大家子人要養，若真的出了什麽事，他哪裏有空管我們的死活？”

  羅氏不悅道：“你這孩子，瞎說什麽？我是你舅父的親妹妹，他怎麽可能不管我？再說了，你外祖父和外祖母，不也還在麽？”

  平日裏是個極其精明之人，但隻要一攤上娘家的事，就仿佛變了個人似的，娘家要什麽，她便給什麽。

  蘇玉嬌輕哼：“外祖父和外祖母在又如何？他們何時關心過我？還不如我祖父和祖母呢！至少逢年過節，紅包不會少……”

  羅氏皺了皺眉，正要開口訓斥蘇玉嬌，蘇玉嬌便自顧自地跑了出去。

  羅氏看著女兒的背影，有些無奈。

  片刻之後，她喚來貼身丫鬟，道：“去將我的地契找來。”

  丫鬟應聲退下。

  ，

  孟縣，錦繡閣。

  錦繡閣自開張那日起，鋪子裏就沒有空下來過。

  孟縣的女子，大多沒有穿過很好的衣服，而蘇家繡坊的出品一向不錯，這價格雖然比她們平日自己做的要略高一些，但勝在款式新穎美觀，舒適度又很高，所以，錦繡閣的名氣，一下便在百姓之中傳開了。

  繡娘們在開張的第一日，便拿到了豐厚的酬勞，所以無論何時，接待客人都是體貼周到，笑臉迎人，就算買衣裳送珠花的活動結束了，客人們依舊熱情不減，隻要路過錦繡閣，都要進來逛逛。

  與錦繡閣比起來，同一天開張的錢氏珍寶行，就慘淡多了。

  五六個活計、丫鬟，都百無聊賴地站在櫃台麵前，人加起來，比半日裏接待的客人還多！

  錢蔚兒今日也沒心思打扮了，頭上隻插了根簡單的珠釵，草草將頭發盤起，便來了鋪子裏看賬本。

  錢蔚兒看完了錢氏珍寶行買鋪子、裝潢用的銀子流水，眉頭都打了個結。

  “花了這麽多銀子，要多久才能賺回來啊！”

  錢蔚兒一聲感歎，負責管賬的邱先生，立即撥起了算盤。

  邱先生道：“回小姐，若不算人工成本，我們大約要八十年能收回買鋪子的成本，若要算上工錢，隻怕……”

  錢蔚兒瞪他一眼。

  邱先生立即將後半截話咽了下去。

  錢蔚兒目光一掃對麵，錦繡閣的門口，居然人多到排起了隊！而自己的鋪子裏，說句話都空曠得能發出回音。

  錢蔚兒氣得扔了賬本，道：“明明是同一天開張，怎麽她的生意就那麽好？”

  紅果知道錢蔚兒的脾氣，連忙湊了過來，小心翼翼道：“小姐，您別生氣啊……這孟縣貧困，不少人還在吃飽穿暖的日子上掙紮呢，若有一份銀子，自然先貢獻給衣裳了。”

  若論實用性，衣裳自然比珠花發簪等強多了。

  但錢蔚兒不這麽看。

  她從小到大都沒有缺過什麽東西，在她眼裏，隻有喜不喜歡，沒有剛不剛需。

  錢蔚兒不服，道：“誰說有錢就得先花在衣裳上麵？難道頭上不重要？”

  紅果忙不迭附和：“是是，小姐說得對！”

  錢蔚兒見紅果除了安慰，也說不出什麽有用的辦法來，又皺了皺眉。

  邱先生思量了片刻，道：“小姐，按照如今的情形，咱們還是得想想辦法，若是再這樣下去，天天都入不敷出啊！”

  錢蔚兒何嚐不知？

  她雖然著急，但也知道，做生意看的是長期收益，並不是爭一日長短，眼下，要先設法打開局麵才行。

  錢蔚兒想到這兒，“蹭”地站了起來。

  邱先生詫異，問紅果道：“小姐這是要做什麽？”

  錢蔚兒哼聲道：“上次蘇玉音占了我的便宜，我得去找她討回來！”

  說罷，她便拎起裙裾，越過長街，直奔錦繡閣而去了。

  邱先生和紅果麵麵相覷。

  邱先生低聲道：“小姐真的能討回來麽？”

  紅果歎了口氣，道：“從小到大，小姐找顧夫人單挑的次數，不下二十次，沒一次能贏的……她不虧錢就不錯了。”

  邱先生：“……”

  錢蔚兒氣勢洶洶殺到錦繡閣的時候，蘇玉音正好收了一筆銀子，她高興地將銀子放入抽屜裏，美滋滋地記了一筆賬。

  錢蔚兒一聲嚷：“蘇玉音！”

  蘇玉音一聽，回頭一看，道：“你怎麽來了？”

  錢蔚兒小臉氣鼓鼓的，道：“我怎麽不能來？就許你來坑我，不許我來找你？”

  蘇玉音疑惑道：“我怎麽坑你了？”

  錢蔚兒板著臉，道：“上次合作，你明明知道客人的銀子不多，還讓她們先到你的鋪子，再到我的鋪子，這……這也太不厚道了！”

  蘇玉音一臉無謂：“我又沒有逼你？”

  錢蔚兒頓時語噎，但她很快又開了口，道：“我不管，總之你要補償我！”

  蘇玉音笑了，道：“開什麽玩笑，你看我是會補償人的樣子嗎？”

  錢蔚兒雙手抱臂，道：“蘇玉音，若你這麽無情，那我可要與你斷交了！”

  蘇玉音一挑眉：“當真？”

  錢蔚兒用力點頭。

  蘇玉音“唰”地從旁邊抽出一封信來，悠悠道：“我本來還打算給你看看這封信，既然你要斷交……那便算了。”

  錢蔚兒眉頭緊了緊，道：“這是誰來的信啊？”

  蘇玉音答道：“林淞然……怎麽樣，想不想看？”

  錢蔚兒：“……”