第五十二章 從來繁華如一夢

  　　這年的冬天來得格外早，才十一月天氣，就已經是寒風蕭索，百葉飄零了。

  　　風總是“呼呼”得打著呼哨吹進來。每每此時，我除了拉緊身上破敗的衣服蜷在牆角外，再不知如何去抵禦那冷徹肌骨的寒意。

  　　冷宮潮氣重，尤其是雪後，雖然有幾件棉衣禦寒，但因多日不出太陽，這屋子又漏雨，此時一件件都濕噠噠擱在一邊。我隻能穿起初入冷宮時那身夏衣，隨便將一樣潮濕的稻草攏在身上。

  　　我總在想，如果那是個春寒料峭的日子，也許今天我身上穿的，就不是這麽一件單薄的夏衣，絲毫抵抗不起冬風的肆虐。很多次，我以為自己會在冰涼的夜裏死去，因為是那麽冷，冷得我在閉上眼時，總覺得有更一個深深的黑色的漩渦將我吞噬。

  　　其實我真的希望自己可以掉進去再也出不來，這樣，我或許就可以看到父親慈愛的笑臉；或許，我就會身在溫暖如春的地方，過著恬靜無憂的生活，不受寒冷的侵襲；或者，我還在那個寧謐的黃家村，等一下羲赫就會從學堂裏回來，我會端上晚飯，然後與他在燈下琴棋書畫……

  　　不過，我想，我應是會掉進那阿鼻地獄之中的，因為我早就犯下了這世間最難被容忍的罪孽。

  　　羲赫呢？沈羲遙送他去守皇陵，這樣的天氣裏，他是否會覺得寒冷孤單？我清楚地記得，那日他不過穿了一身短打，這樣的日子裏，恐是會更加難熬吧。

  　　皇陵，在麵對皇家的列祖列宗時，羲赫是否會後悔自己的舉動呢？

  　　其實，這樣的日子裏，冷是其次，那種一開始如同無數細小鋼針紮進肌膚的疼痛感在一日日的重複中變成了習慣，漸漸地便能令人忘卻。

  　　我隻是無法忍受這裏的寂靜。那麽靜，好像天地間已經沒有了任何生命，偶爾我會看到天空中的幾隻烏鴉，帶著夕陽的暗影“呀呀”飛過。

  　　這裏雖然是繁逝，是冷宮，可是我所在的這裏卻是一個獨立於其他的小小的院子。這是我自己選擇的。唯一的那次，站在繁逝的門口，裏麵那些倚在牆角或瘋癲、或癡呆的女子們令我心悸。於是我選擇了這裏，與那些女子集中住的地方隔了三四進院子的距離。

  　　偶爾，有很小的叫喊聲在深夜傳入耳中，雖然小，可是那劃破夜色的尖銳的悲鳴，在我的耳中聽來，卻已是這世間最動聽的聲音了。它讓我知道，這裏是真實的凡世，還有生命。

  　　我總是想緊緊地抓住那聲音，可是它總是一瞬而去。我隻好睜著空洞的眼睛，看著漆黑的夜。屋頂上有一個不小的洞，如果不下雨，我總是能看到疏淡的星光，我總是想，難道隻是因為這裏是皇室和嬪妃遺忘的地方，老天就都不眷顧了，連星光都少於別處麽。可是我又想，他是天子，那麽，上天自然是眷顧他更多的。

  　　我在的院子周圍什麽都沒有，每天的吃食是按時放在院門口的，隻是我從沒見過送飯的人。我總是呆呆地坐在殘破不堪的廊柱旁，看著天空每天不同時刻的光景，看那太陽的陰影輕輕掠過院中的每個角落，在這寂靜荒涼的地方，在沒有任何人可以傾訴的沉寂中，默默地度過一天的時光。

  　　這樣的環境下，人，就隻有靠燃燒過去的回憶打發時間了。

  　　回想起那一日，沈羲遙對劉公子說完“今日”之後，便在他夫妻二人詫異的目光中，朝我溫和一笑：“薇兒，走吧。”

  　　我幾乎不禁打了個哆嗦，朝張氏匆匆投去囑托的一眼，她隻低著頭，仿佛沒有看到，但是手上卻輕輕點了桌子兩下，我便知，她是要我放心了。

  　　轉向劉公子詫異的眼，他脫口而出：“謝大哥，不是說好今日一同去山中遊玩的麽？”

  　　沈羲遙的笑容如暖陽，他點點頭：“昨夜我思量許久，覺得非今日啟程不可。”然後看向我：“薇兒想來也思念我弟弟心焦，還是早日讓他二人團聚的好。”

  　　“可是，聽謝娘說，馬車約定的是明日啊。”劉公子環顧一眼家裏已經打包好的大小包裹，微微疑惑道。

  　　“是啊，這些東西也都值些錢呢。你們帶回去，也就少花費了些啊。更何況馬車費都是付過的了。”張氏作為正妻自然懂得勤儉持家，此時一聽沈羲遙意思這些都不要了，連呼可惜。

  　　劉公子稍微沉默了下，我不知他是否完全清楚沈羲遙的身份，但是起碼他知道，沈羲遙一定是皇室貴胄，地位超然。

  　　張氏拉了拉我，指著一包捆紮好的器物道：“謝娘，這幾件不都是你和謝兄弟好不容易搜羅來的愛物麽？我記得也很貴的呢。不帶走，多可惜啊。起碼還有在這裏美好的回憶啊。”

  　　她想了想又好心道：“你們回去也是重新開始，用錢的地方很多，本身又不富裕，能多帶一些是一些了。”她說著跟劉公子道：“今日我們幫他們整理整理吧，我看那些被褥什麽的，也要帶上啊。現在做一床也不少錢呢。更何況還是謝娘自己繡的被麵。”

  　　沈羲遙哈哈一笑，看著張氏道：“他二人因一些原因隱瞞了家世，此時倒可不必再瞞。我們家富甲天下，這些東西，”沈羲遙幾乎帶了鄙夷的目光看了看那些東西：“這裏的物件，任何一樣，都不配過到我家最低等的下人麵前，若是帶去了，那我的顏麵往哪裏擱？”

  　　張氏被他的話嚇了一跳，忙看我，我隻得無奈地朝她使了個眼色：“姐姐，我家大哥說不帶就不帶了，你別往心裏去。”

  　　張氏看我的眼風，旁邊劉公子又拉了拉她，朝沈羲遙抱拳一笑道：“那謝公子，我夫妻二人便不打擾了，趁著這晨光，正適合上山踏青的。先告辭了。祝你們一路順風，後會有期。”

  　　沈羲遙臉上顯出高位者的傲氣與尊貴，輕輕點了點頭：“這段時日，多謝你夫妻二人幫襯了。”他頓了頓道：“你也是有才學之人，我許你一個錦繡前程。”

  　　劉公子聽罷幾乎要跪拜在地，沈羲遙擺擺手：“你們還是趁早去吧。”

  　　劉公子深深一揖，便拉了張氏出去了。

  　　我看著頓時空下來的屋子，又將目光留戀地看了看最上麵一個淡青色的包裹，那裏確實如張氏所說，是我與羲赫細心搜羅來的愛物，雖然不是個個價值連城，但是卻充滿了甜美的回憶。

  　　隻是，我不能讓沈羲遙看出我的心思，忙收回目光，隻見他已走到門邊，回頭，俊朗的麵容逆在晨光中，我看不清他臉上的表情。

  　　“走吧。”他並沒有伸出手來，聲音也冷淡下來。

  　　我咬咬牙，這一天，終於來了！

  　　沈羲遙來時騎的那匹馬一直拴院子後一棵榆樹下，此時見到主人，馬兒歡喜地打了個噴響，原地踢踏了幾步。

  　　沈羲遙撫著它烏黑油亮的皮毛，似乎猶豫著什麽。終於，我看到他的臉色從掙紮變得猶豫，再變得堅定，最後是若冰霜般，便知，他已想好了我的歸處。

  　　“走吧。”他翻身上馬，遞了手給我。

  　　我遲疑了下，終於還是將手交到他的手上，隻覺得那手掌堅實，可手心卻是冰涼。

  　　“駕！”他夾一夾馬肚，我便隻能聽到風在耳邊呼嘯而過的聲音，頭不由就埋進他懷中，聽著他的心跳，自己卻緊張起來。

  　　前麵等待我的，到底是什麽呢？

  　　神駒果然不凡，經過一日滴水不沾的狂奔，夕陽西斜的時候，京城已經出現在視線中了。

  　　此時萬家燈火初上，隻覺得視線的盡頭是一片星海，點點橙紅的光透出令人安心的暖意。我不由在想，如果此時我是奔波了一載回家的旅人，看到這樣的景象，一定會感慨萬千，隻想歸家與親人團聚。而即使是最簡單的茅屋，隻要有一盞為我亮起的燈光，也會照亮我未來的人生。

  　　可是，我並不是倦鳥，等待我的，也不會是一盞溫暖的燈光。

  　　沈羲遙停住馬，眸色晦暗不明。那燈火倒映在他眼中，都變得幽暗起來。我看了看他，輕聲道：“皇上，今夜，恐是趕不回去了。”

  　　此時已是城門下匙的時刻，而我相信，沈羲遙不會亮出他的身份。

  　　沈羲遙環顧四周，不假思索道：“此處離青龍寺很近，便在那裏借宿一宿吧。”

  　　青龍寺！我一怔，遙遠的記憶慢慢浮現在????腦海中。

  　　那還是未入宮時，大約是入宮前一年，因青龍寺是觀櫻最佳的去處，那年的“櫻臨”，我便與皓月去青龍寺小住。也是在那個夜晚，我遇到了他。

  　　那應該是我第一次遇到羲赫吧。雖然隻有一個模糊的身影，雖然，在之後的相遇中，我始終沒有看清他的模樣。但是此時我幾乎可以肯定，那個在竹林後的人，那個留了玉佩給我的人，那個救了我性命的人，就是羲赫。

  　　我之所以確認是羲赫，是因為，在除夕那次皇家賜宴，在禦花園中，我聽到了簫聲，與在竹林之後聽到的無二。然後我看到了他的背影，也聽到了他的聲音。那身裝束，後來在入宮之中回想，確實是羲赫無異。找他的那個女子，便是長公主，而非我當時認為的他的妻子。

  　　雖然，我從未在他麵前提過這樣一段過往。以前，是不能，因為身份的鴻溝。後來，是不必，我們已經相親相愛，那些過去，不提也罷。更何況，我始終認為，那些過去對於他來講，都是不值得記住的小事，甚至他也不知那個人是我。

  　　而對於我，卻是閨中的我的一段綺夢，也是，隻屬於我的，關於我與他的美好回憶。

  　　想到此，我的唇邊一定泛起了蜜樣的笑容。因為沈羲遙的目光在落在我麵上的時候，立刻變得難看起來。

  　　我忙收回顯在臉上的情緒，垂下頭，心中感激沈羲遙會做如此安排，起碼，在入宮前，我能再次踏上故地，緬懷那段時光。

  　　青龍寺並沒有任何變化，櫻樹依舊繁盛，隻是過了花期。

  　　我們向方丈說明來意後，被安置在了相鄰的兩個院子中，畢竟是寺廟，男女不便同住。巧的是，我住的院子，也是當年住的那間，連床褥都沒有什麽不同。

  　　來時匆忙，沈羲遙一腳就跨出了房門，我連一身換替的衣裳都沒拿便離開了。

  　　此時簡單洗漱一番，肚子“咕嚕嚕“叫起來，此時小僧人送來齋飯，我忙謝過，端進屋中，想了想，又端到了院子裏的石桌上，這才坐下打算吃起來。

  　　突然，我感到一陣目光，下意識地朝圍牆看去，隻見檳榔眼後，一個男子，一襲白衣默然站立，月光打在他身上，發出柔和的光暈，出塵如謫仙。

  　　揉揉眼，再看過去，已經什麽都沒有了。仿佛之前不過是我的幻覺，又或許是，腦海深處那個身影的重現。

  　　我淡淡笑了笑，繼續吃起菜來。

  　　很簡單的菜式卻不失周全，清燉蘑菇、菠菜鬆、酥皮豆腐、金銀芽菜，還有一盅冬瓜湯並一碗雜米飯。

  　　我夾了一箸芽菜，餓了一天，此時菜式清淡的口感令人口齒生津。我並不知，這會是之後很長時間內，我吃的最好的一頓飯了。

  　　正吃著，身後有腳步聲。我循聲望去，隻見一身青色棉袍的沈羲遙端了一個木盤走了過來。

  　　“我在前麵敲門，你沒有聽到嗎？”他的聲音裏有淡淡怒氣。

  　　我忙上前接過托盤答道：“皇上息怒，民婦在院中，並未聽到您的敲門聲。”

  　　他淡淡掃了我一眼，坐在了石凳上。

  　　我看一眼手上的托盤，裏麵也是四菜一湯，不過與我的略有不同。沈羲遙的菜是香炒牛蒡、素三鮮、口蘑青菜和酥皮豆腐以及一盅八寶齋湯，飯是白米飯。

  　　“一起吃吧。”他說著拿起我剛剛用過一口的那碗雜米飯吃起來。

  　　“皇上，那碗我……”我驚呼一聲，畢竟我用了一口，也算是剩飯了。怎麽能讓他吃呢。

  　　“你怎麽？”他瞪我一眼：“這麽晚了，你不餓嗎？趕緊來吃飯，少廢話。”口氣裏有明顯的不耐煩。

  　　我遲疑了一下，終於在他不悅的目光中走到他對麵坐下，此時飯隻有手中那碗白米飯，我看他吃那碗雜米飯吃得正香，隻好忐忑地夾了一箸白米飯，低頭慢慢吃起來。

  　　碗裏突然多了一箸牛蒡，之後又是一塊口蘑，然後是幾根青菜。

  　　我抬頭，沈羲遙正夾了一筷豆腐要放在我碗中。我詫異地看著他，他卻別過眼去。

  　　“幫朕試菜。”他沒好氣地說：“別人不在，隻能你來做了。”

  　　我按住心底的笑意，隻覺得他此時的舉動完全不若一個君王。但是，我盡量不讓他發現已被我看穿。

  　　“是，皇上。”我低低道，吃了一口牛蒡，然後夾給他：“這個的味道不錯，您用一些。”之後將桌上的菜式全部試吃一口，然後一一夾給他：“青龍寺的齋菜在京中也是出名的，雖然簡單，但是勝在滋味。此時隻是簡單地給我們做了做，若是您以皇上的身份來，吃到的會更不同呢。”

  　　沈羲遙“哼”了一聲：“那樣又有什麽意思。”他嚐了嚐那豆腐，點點頭：“不過味道確實沒變。”

  　　“皇上以前來過？”我隨口道。

  　　“嗯，有幾年了。”沈羲遙深深看我一眼：“朕記得，那年的櫻花開得很美。”

  　　“青龍寺的櫻花確實是美的。是京中最負盛名的觀櫻之所呢。”我沒有在意。沈羲遙身為帝王，但是行動也很自由，微服出來玩也是正常，更何況青龍寺就在京郊，一日即可來回的。

  　　“嗯。”沈羲遙似乎對我的回答有些失望，不過沒有再說什麽，也不用我為他布菜，隻是默默吃起來。

  　　就這樣到用完飯，我們都沒有再說一句話，氣氛略顯尷尬。當我見沈羲遙放下筷子，又見麵前碟子都已空了，便知他吃好了，於是也跟著將碗放下。

  　　其實我之前已經吃飽，但是同坐一桌，自然不能先撂筷子，所以隻留了一口飯，隻等沈羲遙吃完。而此時雖然八菜二湯，但菜量並不大，因此，以沈羲遙在外的習慣，是一定會吃完的。

  　　“皇上，用完飯，還是早點休息吧。”我將桌上的餐具收進托盤中，對他輕聲道。

  　　此時沈羲遙望著院中那株櫻樹不出聲，好像沒有聽到我說話，而是沉浸在自己的世界中。

  　　我不敢打擾他，隻輕手輕腳將托盤放在門邊——清早會有小僧來收，然後坐在石階上，等沈羲遙回神。

  　　“為什麽？”他突然出聲，彼時我正回憶著當年那場邂逅，突然聽到他的聲音，嚇了一跳。

  　　“皇上問什麽？”其實，我知道他要問什麽。

  　　“為什麽離開？為什麽和羲赫在一起？”他背對著我，可是放在桌上的拳頭卻是緊握。

  　　我不知該如何回答，他的問題擾亂了我的心，這一切太複雜，幾乎無從說起，也不知從何說起。此時我才驚覺，自己的感情竟是那般混亂不清。

  　　“皇上，”我頓了頓，整理了心境才道：“隻有離開才對我們所有人都好，不是嗎？”

  　　“你怎知離開就是最好？”沈羲遙依然背對著我，可是他的口氣，卻是生氣了。

  　　“皇上，我恨您殺了我的父親，您一定也難以原諒我對您的刺殺。更何況，我們的孩子沒有了，我沒有繼續留在這世上的理由。”

  　　我歎了口氣，又道：“可是老天眷顧，要我拋棄過往給我一條生路。說實話，”我淡淡而苦澀地笑了笑：“說實話，當我醒來，知道孩子沒有了的時候，我覺得其實死亡是最好的解脫。”

  　　我為自己沏了杯茶，此時如果將心底的話都說出來，是否也是一種解脫呢？

  　　“可是我死了，對不起養育我的父母，對不起疼愛我的兄長，也會辜負了太後的厚愛。當我出宮時，我在想，以新的身份，重新活一次，也許也是不錯的。”

  　　“可你是我的人，這無法改變！”沈羲遙的聲音有明顯的壓抑：“為什麽不找我，難道你真的以為，我是因為孩子才留下你的嗎？”

  　　我搖搖頭：“皇上，我當然知道，僅僅是孩子，並不能消除我犯下的錯。可是，我無法在您身邊，我忘不了。”一滴淚劃過臉龐，有冰涼的感覺，連帶著麵頰都澀起來。

  　　“重新活一次！”沈羲遙冷笑一聲：“重新活一次，以新的身份，嫁人，生子，你不覺得，這是對我的蔑視嗎？”

  　　我知道他在糾結什麽，我是他的女人，除非我真的死了，那就永遠改變不了。而皇帝的女人，是不能被其他人擁有的。

  　　“皇上，我並不會結婚，我隻想一個人過完一生。也許荊釵布裙，也許青衣古佛，但是我從未想過嫁給別人。”我解釋道。

  　　“可是你和羲赫！”沈羲遙的怒意被點燃。

  　　我低下頭，是啊，我和羲赫，這是我從未料到的，也是沈羲遙永遠不會原諒的。

  　　“皇上”我咬咬牙，即使沈羲遙會立即把我殺了，我也不顧了。

  　　“裕王出宮來找我時，我起初是拒絕的。可是，他拋下身份願為我做一個鄉野村夫，又鍥而不舍地追逐，我無法不動心。更何況，其實早在入宮前，我便已心許於他，隻是一直不知道，那個人就是他而已。”

  　　“入宮前？”沈羲遙回過身，濃黑的眉毛擰起來。

  　　“是的，”我閉了眼，空氣中有淡淡清香，一如那個夜晚。

  　　“我第一次見他，是在竹林中，是偶遇，但是他的才學令我敬佩。”我帶了甜蜜的笑容道：“之後，我曆經艱險，也是他救我於危難。雖然不知他的身份，但是那時我便心屬於他。後來，我與父親四處尋他，都沒有結果，巧的是，在皇宮賜宴那日，我在禦花園見到了他。”

  　　“然後呢？”沈羲遙的聲音有極力壓抑的異樣。

  　　“後來，”我苦笑道：“後來，我還未來得及確定他的身份，便被太後欽點成為你的皇後了。”

  　　“所以成為皇後，你也是不願意的了？”沈羲遙的聲音冷冷的，不帶一絲感情。

  　　我垂下眼：“皇上，我做皇後，是我們都不願意的事。”

  　　“你就那麽喜歡他？”沈羲遙的眼睛裏似有一團火：“那麽喜歡那個在竹林裏與你吟詩，在大火中救了你，最後，在河邊相見的那個人？”

  　　我捂住心口，生怕那顆因他的話而震驚的心跳出來，我帶了不可置信的眼睛看著他：“你，你怎麽知道我們在河邊見了一麵？羲赫告訴你的？”

  　　“哈哈哈”沈羲遙仰天長笑，然後他緊緊盯著我，他的目光令我害怕。

  　　“我怎麽知道，你問我我怎麽知道？那些事，你可有跟羲赫確認過？”

  　　“不用確認。他們的聲音，身影，都是一樣的。”我別過眼去，聲音都失了感情，突然很排斥這個話題。

  　　“你怎麽知道，我不想你做我的皇後？”沈羲遙轉過身去，看著那棵櫻樹：“你從來都是一廂情願的認為，可是，你怎麽知道，你認為的，就是真的呢？”

  　　“難道不是嗎？”此時我什麽都不顧了，也沒有多想他話中的意思，“皇上您寵愛柳妃，本屬意她做皇後，這是天下皆知的事。我淩家更被你厭惡，你怎麽可能願意我這個淩家的女兒搶了你心愛之人的位置，做你的皇後呢？”

  　　“是啊，我怎麽會喜歡你，願意讓你做皇後呢？”沈羲遙幾乎是自語般，他的身子有微微的顫抖，而那背影，卻給人一種他以悲傷至極的寂寥之感。

  　　“皇上贖罪，民婦一時失言了。”我忙跪下。

  　　“罷了，罷了。”沈羲遙沒有回身，過了許久才道：“你去睡吧，明日一早我們就走。”

  　　我慢慢退下，隻聽見沈羲遙的低語：“是啊，你愛他愛得應該。可是，你就從未想過，自己愛錯人了麽？”

  　　我怔了怔，不明白他是什麽意思，也不願再多想，畢竟，我即將麵臨的，不是過去，而是未知的未來。

  　　我慢慢退了出去。今夜，對於我們，注定是個不眠之夜了。

  　　次日一早沈羲遙便喚我起來，與方丈道謝後便趕著開城門回到了京中。待進了京城，我隻看見清晨尚未蘇醒的城市在馬蹄揚起的煙塵中一閃而過，待麵前出現紫禁城高聳的紅牆金瓦，我默默歎一口氣，我終於，還是回到了這裏。

  　　禁中騎行是對皇帝的大不敬。遠遠便有禁衛軍喝道“何人？”並著金戈之聲。

  　　沈羲遙並不理會，胯下的馬兒也未減速，他將一腰牌遠遠扔給禁軍守衛，那邊隻一瞥，便集體齊刷刷跪下：“恭迎皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

  　　那聲音很快便被拋在腦後，隻留了風聲。我緊緊抓住沈羲遙的衣襟，心卻跳得厲害。

  　　禁中騎行，整個大羲也隻有沈羲遙一人才可。那些清晨灑掃的宮人見到一騎神駿呼嘯而過，紛紛退至牆角下跪拜下來，我看著他們連眼都不敢抬一眼瑟縮在牆角，心中更加忐忑起來。冥冥中，我知，我的前路，比起他們的境況，隻會更差。

  　　沈羲遙一路直奔養心殿，張德海已守在門外，見到他懷中的我時嚇了一跳，卻不知如何稱呼。

  　　沈羲遙丟下我，徑直大步進了養心殿正殿，簡單吩咐了張德海一聲：“備轎。”然後掃了我一眼，目光落在我身上的粗布裙上，微不可查地皺了皺眉，然後對張德海道：“找身宮人的衣服給她。不得外傳。”

  　　張德海“諾”了一聲便下去了，我站在階下，有琉璃瓦反出的七彩光芒落在裙上，仿佛給那粗布衣裙綴了各色寶石一般，卻是完全不相襯。

  　　“娘……娘，”張德海的聲音在背後響起，帶了遲疑，畢竟，他不知沈羲遙會如何處置我，卻還是用了以往的稱呼喚了我。

  　　“張總管，你還是叫我謝娘吧。”我微微施了一禮，太後讓我出宮，便是給了我平民的身份，我再當不起他的一聲“娘娘”了。

  　　“謝娘，請這邊來換衣服。”張德海的口氣依舊是恭敬的，又解釋道：“皇上已命各宮的主位稍後過來見駕，您在這裏恐有不便的。”

  　　我點點頭，跟他去了一間偏房，換上了宮女的服飾，在張德海的帶領下，回到了養心殿中，站在沈羲遙寢殿的門口，如此一來，透過半開的門和金色的紗簾，我可以看到外間的景象，而那裏的人，卻不會也不能窺探皇帝的寢室，如此，這裏便是最安全的。

  　　沈羲遙的寢殿並不大，和我印象中沒有半分差別。我知這裏是女子不得入內的地方，以前我因著寵愛在此居住，可是如今我不再是皇帝的寵妻，站在這裏，便已是逾矩了。當下隻垂了目，盯著自己腳上一雙蓮青色布鞋，這鞋還是我在黃家村自己做的，鞋尖繡了半朵桃花，此時花朵蒙塵，還脫了線，看起來灰撲撲的，完全失了當初的秀雅。

  　　此時我盯著這雙鞋，心裏隻想著，用皂莢應該是能洗去那灰塵的，然後將脫了的線勾出來，再找淺粉的絲線補上應該就可以了，至少還能再穿一兩年。隻是當初繡的絲線隻是最普通的，洗過之後想來會褪色，若是變成白色可就不吉利了，不如全拆了重繡，也不會費多少工夫的。

  　　突然，鼻尖縈繞的淡淡龍涎香令我打了個激靈，我已不是在黃家村了，此時，我在皇宮中，這個巨大的牢籠裏，別說一雙鞋，一根線，連我的命，都不是我自己的了。

  　　“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”一把動聽的聲音傳來，我收回自己的心緒，透過三交六菱花隔扇門窗的間隙看去，一眾宮裝女子齊齊朝沈羲遙跪拜，姿態優雅，儀態端莊。

  　　我的唇上蓄了抹笑容，這樣的場景，曾經我以為我再也見不到的場麵，再次重現在我的眼前了。

  　　突然，一個熟悉的身影吸引了我的目光，她穿了一身淺碧色遍繡迎春宮錦右衽，滿頭青絲挽一個墮馬髻，插一支赤金碧璽迎春步搖，又有顆顆黃水晶寶石花點綴發上，細碎的金流蘇在她跪拜起身之時輕輕打在麵上，看起來恰如一朵初春裏的嬌豔迎春，令人有攀折的欲望。

  　　正是皓月，我看著她熟悉的側臉，心裏激動不已，總算是在這皇宮中見到我熟悉且信任的人了。皓月，自幼便在我身邊陪伴，雖說名義上我們是主仆，但心裏，我卻一直將她當做半個姐妹的。

  　　我的內心雖激動，可此時不能表現出來。我所能做的，隻是緊緊盯著她，生怕少看了一眼。我不知，再見時，會是何時。

  　　看了看皓月，我又將目光轉到其他幾位妃子身上。此時站在前排的，都是沈羲遙的寵妃，其他的是受過他雨露，有點品階的嬪妃。如此看來，皓月在我離開的這段時間裏，應該也是晉了位了。

  　　站在隊首的自然是柳妃，她在這後宮中恩寵長久不衰，幾乎可以比肩全盛時期的我。此時皇後不在——雖然我不知沈羲遙給出的是什麽說法，但是起碼我知道，他沒有廢後，也沒有對外宣稱皇後病逝的消息——柳妃又誕育了玲瓏，自然成了後宮中最有地位的妃子了。

  　　她的容貌並沒有什麽變化，隻是原先的傲氣又回來了。此時站在隊首，她也依舊如同百鳥中的孔雀一般挺直著身子，在麵對妃嬪時，也是微微抬了下巴。

  　　她身邊是麗妃，打扮一如她的喜好，滿頭珠翠，奢華如西洋來的水晶燈。

  　　和妃卻落了一步，打扮十分清簡，但在眾妃華麗的裝扮中，卻顯得她如皎皎月色，溫婉純淨。

  　　另外的幾位我並不熟悉，有有些印象的，也有完全陌生的，想來是沈羲遙的新寵。

  　　我的目光一一掃過她們，無一例外，她們的麵上都帶了最最溫柔甜美的微笑，那笑容中有期盼，期盼君恩降臨。也有彼此間的爭鬥，隱藏在偶爾的眼神交鋒之中。

  　　後宮，依舊是鉤心鬥角、暗藏洶湧的詭謐之地啊。

  　　我曾經逃離，今後，我寧願做一個低等的灑掃宮人，也不願卷入那無休止的爭鬥之中了。

  　　不久，沈羲遙接受完了那些妃子的請安。這期間，他隻閑閑坐在禦座上，似乎都沒有在意他們的問安，幾乎不發一言，仿佛隻是例行公事一般，甚至沒有正眼瞧了誰，也沒有與閑話幾句。

  　　眾妃臉上都顯出失望和忐忑起來，她們不知皇上此時的態度意味著什麽。慢慢地，殿中安靜下來，氣氛尷尬起來。

  　　沈羲遙看一眼張德海，那邊立刻會意道：“皇上，幾位大臣已在禦書房等候多時了。”

  　　眾妃自然識趣，忙告退了。

  　　沈羲遙也不留，柳妃最後一個走出殿門，還回頭依依不舍地看著沈羲遙。我看她的目光中有哀怨，可沈羲遙，卻仿若不見，隻與張德海交代著什麽。

  　　我看那些秀麗的身影漸漸遠去，沈羲遙已經掀了簾子來到我身邊。

  　　“馬車備好了？”他對張德海道。

  　　“回皇上話，都備好了。”張德海答道。

  　　“走吧。”沈羲遙對我說：“去你該去的地方。”

  　　我心跳驟然加快，終於，還是來了！

  　　馬車碌碌碾過紫禁城的宮道，從平整寬闊的漢白玉道，到平穩的青石板路，再到略有參差的石板路，最後，是荒草叢生，顛簸不堪的碎石路。

  　　我從馬車的窗子向外看去，朱紅的宮牆後露出一座座黃琉璃瓦歇山頂，簷角的走獸、龍鳳和璽彩畫如同精致畫卷在我眼前展開。逐漸地，宮室的屋頂簷角不再精巧別致，而是顯出頹勢，直到馬車停下來，我的視線裏，隻有高聳的古木，以及年久失修的宮殿了。

  　　下了馬車，宮牆在這裏已經褪去鮮豔的朱紅色，而是顯出牆壁本身的灰白。我看到宮殿簷角的走獸有的失了腦袋，有的隻剩半邊身子，懸的鈴鐺也因風雨的侵襲而鏽跡斑斑，牆角有青苔，牆麵上甚至還有爬牆虎，證實了這裏常年無人的境況。

  　　可是我知道這是哪裏。

  　　繁逝。

  　　沈羲遙站在我身邊，陽光打在他臉上，令我看不清他的表情。

  　　他的聲音冷冷的，如同冬日裏的寒冰。“去吧，你該為你的所作所為接受懲罰。”

  　　我看了看不遠處的門，心頭卻是一鬆。我深深看一眼沈羲遙，將他的麵容印刻在腦海中，因為進去了那裏，我恐就不會再出來了。

  　　“謝皇上！”我誠心地叩拜，感激他的不殺之恩，感激他，在我孤老之前，能夠見到我想見的人。

  　　“祝皇上萬壽無疆，國祚綿長。”我一拜。

  　　“祝大羲國泰民安，盛世永存。”我再拜。

  　　“祝後宮子息繁盛，和諧安寧。”我三拜。

  　　沈羲遙沒有說話，我隻聽到一聲歎息。

  　　他是帝王，可以用一切方式表達對一個女子的愛意，自然，也可以有任何的方式，消除心中對一個人的恨意。

  　　或許，將我丟在這裏，不見，就不會再想，無論我的好與壞，經過時間，在他的心裏都會慢慢淡褪。而我，在這樣的地方，也會迅速的老去，華年不再。也就不會再有他愛的美貌，也會將他戀的才情，逐漸消磨掉。

  　　然後，他是他的曠世君主，我是我的冷宮棄後。他有他的錦繡人生，我也有我的寧靜的生活。

  　　這是我應得的，也是我最好的歸宿……

  　　我站起身，眼前，是斑駁的樹木的暗影，如同一個個不祥的陰影。我從容地向那扇門走去，不帶一絲一毫的遲疑。

  　　身後，大片陽光傾灑，我知道他就站在那片陽光中，一定如神祇般。可是，我將不會再見。

  　　自那個春日裏我走進繁逝，在踏入那破敗的屋子的一刻，我就在想，何時我會離去呢？我並非祈禱沈羲遙會放我離開繁逝，而是，何時會離開這個塵世。

  　　冷宮，向來是犯了錯的宮妃被遣去的地方。在這樣一個連陽光都厭棄的地方，除非瘋掉，否則，生存下去是很難的。

  　　開始，我尋了一間無人住的空屋。繁逝裏並非隻有我一人，也有幾位年老的先帝廢妃，可要麽已經癡傻，要麽便已重病纏身。這裏的飯食大多腐壞，量也不足。每每侍衛將那放飯食的不知多久沒有清洗的桶放進來時，那些女人們如餓虎撲食一般蜂擁上去，我卻隻能站在門前，看那桶很快變得空空如也。不過好在清早的飯食因天未亮就放在那裏，我便能因第一個起身而搶到，也才不至於餓死。

  　　夏日是難熬的。天熱還罷了，畢竟繁逝四周都有高大的樹木，便能有半院的陰涼。可那些女人們多躺在樹蔭下，或捉虱子，或望著某一處虛空癡癡地笑，喃喃說著聽不懂的話語。

  　　最令人無法忍耐的，卻是蚊蟲。因為無法洗澡，每個人的身上都會散出一種酸臭味，有蚊蠅嗡嗡繞著飛，可那些女人似乎已經司空見慣，根本不在乎。我卻沒有辦法忍受，隻能每日用節省下來的份例的一點清水簡單的擦身。

  　　可是，最終令我幾盡崩潰的，是蛇。

  　　第一次，是一日清晨，我端了飯走回房間，甫一進門，便見一條斑斕的大蛇吊在簷上，朝我吐著猩紅的信子，似乎下一刻就會向我撲來。我幾乎是下意識地“啊”地驚叫了一聲，手上的碗都碎在地上，拔腿便跑了出去。

  　　第二次，夜半我從夢中驚醒，窗外是夏季暴風雨下搖擺的樹木，給斑駁的牆上投下移動的暗影，仿佛群魔亂舞一般。我突然覺得小腿上冰涼涼滑膩膩的，我按捺住即將跳出胸口的心髒，小心地將薄被掀開，隻見一條碧綠的小蛇纏在我腿上，此時應該是睡著了。那一刻，我覺得自己的汗毛都豎了起來，可是全身卻僵直，無法動彈。我隻能小心地，做好了被毒死的準備，輕輕地緩慢地捏住那蛇的七寸，將那蛇從腿上除下，我的手顫抖如秋風中的枯葉，然後迅速地將那蛇從窗子丟了出去。

  　　此後日日我都不敢獨自待在那陰暗潮濕的屋中，生怕一個不留神，便會有一條蛇出現在眼前。

  　　而在院中，雖然那些舊宮人們多瘋傻，但起碼有人在不遠處，有陽光，有聲音，便能讓我心底的恐懼稍稍消散一些。

  　　我想著，此時是夏季，繁逝陰涼，又多老鼠，自然是蛇常來之地，隻要等到秋風起，那些令人煩惱的蚊蠅蛇鼠，便能少一些了。

  　　而侍衛，自然是不會管這裏有什麽動物出沒的。仿佛是被下了命令，除了送飯食進來的那不足一盞茶的時間，他們是不被允許進入這裏。其實，又有誰願意進來呢？看那些美貌不再，隻剩下肮髒的身軀和癡呆的目光的半老的女人麽？

  　　可是夜晚是難熬的，自那條蛇纏在我腳上之後，我幾乎不敢在夜晚閉眼。常常隻能對著窗外的月色，一坐就是天明。因為無法安眠，又沒有充足的食物，我逐漸消瘦下去，精神也慢慢萎靡起來。後來，我學會了在白日裏睡在靠近入口的破敗的回廊裏，有陽光灑在身上，又無人打擾，還能在第一時間搶到飯食，這樣精神才慢慢好一些，能夠活下去。

  　　直到那一次，我終於忍耐不住，也是我第一次萌生了，要麽死去，要麽離開的想法。

  　　那是我第三次看到蛇。那天的陽光出奇的好，那些廢妃們都坐在樹蔭和牆角下，我依舊半靠在回廊上，目光所及，那些廢妃們的身影全都落在眼中。

  　　坐在牆根處的，是先帝的劉修容，她因謀害產後的全貴妃，在給全貴妃產後服食的參湯裏下毒，使全貴妃血崩而被廢黜至此。她的旁邊，是當年與她一同舉事的張婕妤，此時正全神貫注地捉著自己身上的虱子。

  　　樹下躺著的，是沈羲遙的李美人，她因失去腹中孩子瘋癲，卻不知為了何故被打入冷宮，我依稀記得，仿佛是與柳妃有關。而另外幾個，也都是先帝的妃子。他們的身份，我也是在他們偶爾清醒時的說話中才弄明白的。

  　　我因前一夜未眠，此時在眼光的籠罩下昏昏欲睡，眼睛已經睜不開。就在此時，隻聽見一聲淒厲的尖叫，劃破了繁逝長久的安靜。

  　　張婕妤的眼睛瞪得大大的，麵色卻逐漸烏青起來，一縷黑紅的血從她口中淌下，先是一縷，之後，她猛地一震，一大口汙血從口中噴出，仿佛被陽光灼焦的紅花，驟然落在地上。

  　　她緩緩倒下，依靠在了身邊的劉修容身上，手上還保持著之前捉虱子的姿勢。劉修容卻根本不看她，眼神空洞，表情如一隻木雕。我看到張婕妤的頭倒在劉修容的肩上，她的嘴張了張似乎要說什麽，卻隻有更多的血湧出。然後，慢慢地不動了，眼睛卻還是睜著。劉修容似乎不滿她靠在自己身上那麽久，隨手一撥她的頭，張婕妤如同破敗的布偶，“噗”一聲，整個人趴在了地上。

  　　“唉，你累啦？可不能睡，等會兒昭陽宮那邊有了消息，我們可還得做一番樣子呢！”

  　　“唉，你怎麽了？快起來，好不容易得到皇後娘娘的信賴做這件事，你要睡，也等給娘娘複命了再睡啊！”

  　　“快起來，起來啊！”劉修容搖著張婕妤，神智上，卻似乎還停留在遙遠的從前。

  　　張婕妤的身後，有一條翠綠如翡翠的蛇，“噝噝”吐著猩紅的信子，三角形的腦袋一轉，尖利的毒牙就咬在了劉修容的小腿上，她連尖叫都沒有，便撲倒在了張婕妤的身上。臨死前劉修容的神智似乎清明起來，她的眼睛隻一轉，被汙漬覆蓋了大半的麵上有一個淒絕的笑容，她喊了一聲，聲音裏全是怨怒與絕望。

  　　“是皇後啊，皇上，是皇後她指使我們給全貴妃下的鶴頂紅啊……”她的話未說完，便再也講不出了……

  　　我捂住心口，這是我第一次從先帝的妃子口中得知當年的秘辛。可這樣的秘辛，卻是我無法接受的。

  　　傳說中，先帝皇後閔氏與全貴妃徐氏感情好得如同一對親姐妹。皇後能在皇帝對全貴妃專寵時不怨不妒，在全貴妃懷孕時悉心照料，連飯食都一一過口，才給全貴妃食用。以至於當全貴妃產後不幸血崩，彌留之際，特地求了先帝將皇四子交給皇後撫養，隻說，她隻信她與皇後的姐妹情深……而皇後，也對皇四子視如己出，很多時候，對皇四子，甚至比對自己親生的皇三子都好，還求先帝立皇四子為儲君。這樣的舉動，也令先帝感動敬佩，最後，將天下交給了皇三子。

  　　這一切，都是被宮人們津津樂道和稱頌多年的。

  　　可如今，真相，卻似乎完全是另一回事了。

  　　隻是，我知道真相又能如何？

  　　如今的天下，是皇三子沈羲遙的天下。而皇四子沈羲赫，卻已被囚在皇陵，為他的錯，在列祖列宗麵前悔過一生。

  　　這一次的蛇禍，終於引起了內庭的注意，當天便有侍衛來將那兩具屍體送出繁逝，又每日四處灑雄黃粉，還將各個有人住的房子檢查了一番。

  　　那一日我依舊是睡在廊下的，正午時分，繁逝的門“嘎吱”一聲被推開，引得樹蔭下牆角邊的女人們紛紛抬頭，以為又有什麽新人被送進來。

  　　進來的是一隊侍衛，看穿著是宮中的守衛，一個個或執套杆，或拿蛇夾，或捉木棍，或碰藥粉，神情略有緊張。

  　　“哎哎，你們幾個出來出來，去，站到牆根去。”繁逝的侍衛嚷嚷著，從房間裏趕出幾個女人來。

  　　我攏一攏睡得淩亂的頭發，也站到一旁去了。看起來，這些侍衛是要捕蛇。這樣也好，省的日日活在驚懼之中。

  　　那些守衛分成幾組，大多是在我們居住的屋子裏搜索，也有一隊在院中，那竹竿敲打著蒿草叢生的地麵，尤其是草生長最盛的地方，更是小心翼翼。

  　　約莫一個時辰之後，倒還真打死三四條蛇，我看著那些守衛將死蛇丟在院中央，看著那軟趴趴團成一團的蛇屍，雖然心頭泛起惡心，但終於還是有大石落了下來。

  　　突然一聲驚呼，一隊守衛????從一間屋子裏退了出來，麵上有明顯的恐懼。

  　　“怎麽了？”另一隊聞聲而來。

  　　“這間屋子裏，有一條大的。”答話的守衛麵色有些蒼白，又悄聲對另一隊說了什麽，我聽不見，卻見那後來的小隊麵色也變了。

  　　“反正是一些棄人，我們費那麽多事幹嗎，不如就拿了那幾條交差？”其中一人的聲音隨風傳進了我的耳朵。

  　　“就是，我看那條像是有毒啊。”

  　　“為了這些老女人，萬一傷了我們弟兄性命，那才不值呢。”

  　　“對對對，這裏的女人不是瘋了就是傻了，活著還不如死了呢。”

  　　“反正她們都是等死的廢人，我們還要守衛皇宮呢。”

  　　我見大半的守衛都是抱了即刻交差的想法，再想到他們之前變化的臉色和隻言片語，心裏有了一個令人恐懼的想法。

  　　“不好吧，雖然都是舊宮人，但是這次據說是張總管親自下令的啊。”終於有了另一種聲音。

  　　“張總管可不知這裏是一條銀環。”一個人的聲音略略拔高：“我可不想送死。”

  　　我心中一驚，銀環，這種蛇雖然不主動攻擊人類，但卻也是劇毒蛇，萬一被咬上一口，瞬間暴斃也是正常。

  　　我再看一眼院中那些已經被打死的蛇，多半是沒有毒的，也都是些小蛇。若是有一條銀環在這繁逝之中，那這裏是根本住不了人了。

  　　“要不，走吧？”有人悄悄建議道：“蛇都躲藏得深，這裏四周也都是空地，我們隻說來抓捕時並沒有這條就好了。”

  　　“嗯，有道理，你們去把那幾條收拾收拾，再等一等，我們就走。”

  　　我心一顫，他們就想這樣複命麽？在知道這繁逝中還存有一條劇毒蛇的情況下。與銀環相比，他們之前打死的蛇根本不足為懼啊。

  　　“幾位大哥，請留步。”我見那些守衛打算離開，咬了咬牙，終於站了出來。

  　　“你是？”守衛中領頭的一人皺著眉頭看我。

  　　我屈膝拜了拜：“這位大哥，方才無意中聽到你們的談話，想來，在那屋中，還有一條吧。”我直直看著他問道。

  　　他一怔，仔細將我打量一番，疑惑道：“你是何人？怎麽之前並沒有在冷宮裏見過你？”

  　　我斂眉垂目：“我不過是一介廢宮人，被暗貶至此，曾經的身份是什麽又有什麽意義呢？”

  　　他沒有說話，畢竟這樣的事後宮中也常常發生，皇帝因為各種原因，將宮妃暗中貶至冷宮，對外宣稱暴斃或者病重不能見人，也是正常。

  　　“這位大哥，雖然我等都是在這冷宮中等死的廢人，可是，生命可貴，哪怕是孤老病死，也總比被毒蛇咬死強吧。”我抬頭看著那守衛的眼睛：“冷宮本就不吉，聚集了諸多怨氣，若是再被毒蛇咬死，不得善終，恐怕去了陰曹地府，也會將怨氣留在這皇宮之中，傷了福祚啊。”

  　　那守衛並冷笑一聲，環顧了繁逝四周：“這裏怨氣本就不少，多一點也無妨的。”

  　　我的心頭湧上冷意，手握了握拳，深深一福道：“還望幾位大哥恪盡職守。雖然那些蛇可以交差，但若再發生冷宮中有人被咬死的事，難免還要你們再來。到時，也許不會如今日這般輕易找到那銀環的位置了。”

  　　聽了我的話，隊中先前並不太讚同拿那些蛇交差的人紛紛看了一眼，又與身旁的人小心議論著，動搖的神色在這些人臉上浮現出來，但卻還是猶豫不定。

  　　我深深吸一口氣，指著樹下那些妃子道：“上次被蛇咬死的，是先帝的兩位寵妃，這裏其他的幾位，也都是先帝宮人。我聽幾位說，是張總管親自下令，想來這事雖說不願驚動皇上，但一定會在處理完後稟告給皇上。剩下的這些廢妃中，還有一位誕育了慧長公主，算得上是太妃。”

  　　我的目光在他們身上一一掃過，用鄭重又略帶了恐嚇的語氣道：“可是當今皇帝孝聞天下，太後仁慈，沒準哪一日會將太妃放出冷宮。”我頓了頓再道：“或者，在太妃身邊長到八歲的慧長公主思念生母，卻得知生母在冷宮中竟是被毒蛇咬死，而之前又曾派出守衛捕蛇，不知是否會願意接受這蛇是之後出現的呢？”

  　　幾個守衛互相看了幾眼，終於有人點點頭：“不過是一條銀環，我們帶了這麽多東西，還怕一條蛇不成？”

  　　另一人也道：“將那銀環拿回去給張總管複命，沒準還能得到獎賞。”

  　　“也是，萬一又有人被咬死，派人來還不又是我們。這次抓了，省的以後麻煩。”

  　　我掩藏住唇角的笑意，朝他們深深施了一禮：“多謝各位慈悲之心。”

  　　那隊侍衛聚在一起商量如何捕蛇，畢竟銀環一般不傷人，可是在遇到攻擊的情況下，其攻擊力也不容小覷。

  　　我退在樹下，那些女人們並不知道近在眼前的危險，隻自顧做著自己的事。我無奈歎一口氣，看向那邊。

  　　守衛們還在議論，我輕輕上前幾步，在不被他們察覺的情況下恰好能聽到他們的討論。

  　　“那蛇是在什麽位置？”

  　　“我們剛進去時，是在床下發現的。”

  　　“有沒有驚動？”

  　　“沒有，我們看到的時候那蛇好像在睡覺，我們就出來了。”

  　　“那我們先派一隊進去，如果還在睡著，也就好辦，用蛇夾夾出來。”

  　　說著便有一隊人進去了，可是不久，房中傳來一聲慘叫，接著那隊人扶著一人出來，麵上都是驚恐。

  　　我見那被扶出的人，麵色蒼白，渾身似無力般無法動彈，心道壞了，定是被那蛇咬了。

  　　“有蛇藥嗎？帶蛇藥了嗎？”一個守衛大聲呼喊著，另一人連忙從口袋中掏出一包黃褐色的藥粉，灑在被咬人的手腕上。

  　　我看著那藥粉，不知為何想到了之前被咬死的兩位棄妃。突然，我似反應過來什麽，朝那堆已經被打死的蛇屍上看了看，並沒有那一日咬死那兩個棄妃的那條翠綠的小蛇。

  　　再看那守衛，果然，已經出現了和那兩位棄妃一樣的症狀，開始向外嘔血。

  　　我閉了眼，雖然不知道那蛇是什麽品種，可是卻知這守衛活不了了。

  　　同時我也擔心，死了一個守衛，剩下的人，是否還敢繼續捕蛇呢？本來他們就有退意，此時……

  　　那蛇藥並沒有什麽效果，那守衛在吐了血之後很快便身亡了。

  　　“都是你！”先前與我對話的那個守衛一眼看到我，上前來推了我一把，他的力道很大，我踉蹌地後退了幾步，卻隻能垂下頭。

  　　“如果不是你讓我們弟兄去捕蛇，羅兄弟就不會死！”他瞪了雙眼，眼裏還有潮濕的痕跡，可是眼底確實憤怒，在他看來，我是殺了羅姓守衛的凶手。

  　　我卻無法辯解，此時我不能激怒他們，若是激怒了，他們一走了之，就更無人給我們捕蛇了。

  　　可是，即使我不激怒他們，他們留下的可能性，也幾乎是沒有了。

  　　“什麽破差事？賞錢沒有，還白白搭上一條性命。老子不幹了。”一個守衛將手上的工具朝地上重重一扔，罵罵咧咧地站到一邊。

  　　“就是，我們之前已經打死幾條了，足夠交差了。”其中一人狠狠地瞪了我一眼。

  　　“走吧走吧，這些廢人遲早都是死，其實現在這個樣子，真是活著不如死了！被蛇咬死，也早登極樂。”又有人抱起手臂說道。

  　　“我們把羅兄弟的屍體抬出去，想來張總管也不會說什麽了。”

  　　“這樣張總管不就知道有毒蛇了嗎？萬一再讓我們來呢？”有人擔憂道。

  　　“他讓我們來我們就得來嗎？我才不來呢！”那人回答道，可是底氣卻不足。

  　　我心裏清楚，若是張德海要他們做什麽，哪怕是下油鍋，他們也不敢不下。此時，隻是氣憤之下逞一時口快而已。

  　　“得罪了張總管……恐怕不好，我們還是得想想辦法。”有人小聲道。

  　　另一人在那堆死蛇裏揀了揀，仿佛發現金子一般高興道：“這裏有一條毒蛇，就說是這個咬死的就好了。”

  　　眾人麵上的為難之色一掃而過，都高興起來。如此便打算交差了。

  　　我咬咬牙，一個箭步走上前，“幾位大哥，你們就這樣走了嗎？”我雙手平伸攔住他們。

  　　“讓開讓開！”為首一人用力將我向一旁一推，我幾乎跌倒在地上。

  　　我又上前：“你們不能走，你們走了，那屋裏的蛇，一定會將我們都咬死的。”

  　　“滾開！”另一人將我一把推到在地上：“都是你！要不是你，我們兄弟怎麽會死？你們被咬死就咬死了，你們能有我們兄弟的命值錢？一群棄人，活著也不過是浪費糧食！”

  　　我掙紮著要爬起來，可是還沒站直身子，就有人又推了我一把，我又摔倒在地上。

  　　我強忍著眼底的淚水，生平第一次被人如此對待。可是，我不能讓眼淚流出來。隻是爬著抓住其中一人的腳，仰麵看著他。

  　　“萬望大哥們慈悲，可憐螻蟻貪生之意，救我等的性命啊。”

  　　“滾開，別擋路！”那人不顧我的哀求，直接踢了我一腳，見我還要爬起，又補了幾腳。

  　　我的身上到處都疼，可是，這疼痛也壓不下心底對那毒蛇的懼意。

  　　“幾位大哥，你們走了，我們真的就一點辦法都沒有了啊！”我幾乎哭出來。

  　　“不走，我們就沒命了，鬼知道誰在那屋子竟然有雞血，還有死老鼠，難怪這麽多蛇！”那守衛罵罵咧咧道：“我們可不想送死。你要是不想死，自己去抓好了！”

  　　他說著，眼睛在我身上仔細打量了一番，突然怪怪地笑了笑，舔了舔嘴唇，朝後麵那些守衛道：“這女人還挺漂亮的。”然後他轉過頭來，目光中有令我覺得比毒蛇還要恐懼的東西。

  　　“你陪我們樂一樂，我們幫你抓啊。”他的笑容淫邪，說著還上前了一步，伸手欲抓我。此時我還沒站起身子，隻能驚恐地看著他，向後挪動著退去。眼看那張沾了蛇血的汙手就要觸及到我身上，我幾乎是驚恐地尖叫了一聲。

  　　“劉三，你幹什麽！”一個中年的男子上前一把拉開那個守衛，低聲嗬斥道：“這裏的女人都是皇上的女人，就是廢人也是皇上的廢人。你碰一下，是不想要命了？”

  　　“這是冷宮……”那劉三還在給自己辯解。

  　　“冷宮又怎麽樣？你也不想想，那死老鼠和雞血怎麽會無緣無故在這裏？”中年的男子將劉三拉進隊伍中，壓低了聲音，目光在院中的女人身上一一掃過：“不想有事就趕緊走。”

  　　劉三朝我不甘地看了一眼，終於還是畏懼與中年男子的話，回到隊中準備離開。

  　　我強壓住心裏湧上來的惡心，再次從地上爬起來，對那個中年男子道：“這位大哥，”我的聲音鄭重而嚴肅：“如果你們真的要走，那麽，能否留下這些工具呢？”

  　　那男子看了我一眼，眼裏有吃驚，也有一閃而過的佩服。畢竟，在他眼裏，我不過是一個手無縛雞之力的女人，在這樣的冷宮荒蕪之地等死。可是，就如他所說，我是皇帝的女人，皇帝的女人，在這吃人的深宮之中，又有哪一個是柔弱的，又有哪一個，能柔弱呢？

  　　“把東西留給她。”那守衛對身邊其他人說，突然想到什麽，看著我道：“你可不會自殺吧？”

  　　我被他突兀的問話嚇了一跳，旋即笑了，笑容如秋風中瑟瑟的荻花：“妃嬪自戕可是誅九族的大罪，我還有兄嫂在外，不會連累家人的。”我冷冷笑著，株連九族，如今長公主是我二嫂，也在株連範圍之內了。

  　　可是，我若真自殺了，沈羲遙要株連的，恐怕隻有一人吧。為了他，我也不能死！

  　　中年的守衛深深看我一眼，想了想道：“你一個女人，保險起見，最好是用煙熏將蛇逼出來，再將硫黃粉和石灰粉灑到它身上。這裏還有蛇夾，隻是那銀環比較大，你的力氣可能不夠。自己小心吧。”他指著留下的那一堆東西向我一一講解，末了又似自語般道：“也不知是誰的屋子，反正你最好拿水將那些血汙清洗清洗，不然，還會有蛇來的。雞血的味道最容易引來蛇了。”

  　　我朝他誠心福一福身：“多謝這位大哥指點。不知大哥姓名，我好日日誦經為大哥求一求前程。”

  　　他“嘿嘿”一笑：“前程就不必了，平安就行。”他隨口道：“我姓趙，趙浩傑。”然後看了看我：“你一個冷宮的女人，還是多為自己祈福吧。”

  　　我微微一笑：“多謝趙大哥！”

  　　繁逝的門“嘎吱”一聲再次合上，甚至帶走了一片陽光。我頓時覺得渾身的力氣都被抽幹一般，跌坐在地上，我看著麵前一堆工具，再看一看那些癡傻無用的女人們，歎一口氣，看來這捕蛇的活兒，還是隻能我自己完成了。

  　　我將目光停在了那有蛇的房子上，思索著如何來捉蛇。

  　　這一看我卻愣了半晌，那條銀環和綠色小蛇所在的屋子，正是我之前居住的那間。

  　　我心中驟然湧起強烈的恐懼，連連撫胸，這才拚命忍下心頭的悸動。還好我幾乎不在那屋中住，白日隻是睡在廊下，夜晚也是睜著眼坐在窗前，離那張破舊的床有一段距離。若是我夜晚睡在裏麵，恐怕被咬死都無人知道了。

  　　我好半晌才將恐懼驅散了大半，此時覺得身上涼颼颼的，原來不經意間竟出了一身冷汗，黏黏膩在身上，此時風一吹，卻如慢慢侵入骨髓的冷水，令人渾身都打起顫來。

  　　而先前那些侍衛的對話也一遍遍在耳邊回旋。不知道哪裏來的雞血和死老鼠。死老鼠我可以理解，也許那屋子曾經是那蛇的窩，死老鼠是蛇咬死後叼到床下的。可是雞血呢？繁逝這樣的地方，莫說一隻雞，就是半塊雞肉都見不到的地方，何來雞血？並且聽起來，若是能引來蛇的雞血，一定是新鮮的。

  　　我的心底除了好奇更有恐懼，我看著明晃晃的天，突然覺得天空變得陰霾，連光照在地上，都是白煞煞的冷光，無法使人感到溫暖。

  　　難道，在這樣的地方，還被人“惦記”著麽？

  　　我就坐在地上坐了很久，終於緩緩打起精神和勇氣，翻檢了下麵前的那一堆捕蛇工具，也終於決定，先煙熏，再嚐試將那蛇捕住。

  　　從前的十幾年中我並未捕過蛇，甚至見到蛇的次數都寥寥可數。此時麵對一條大蛇和一條劇毒小蛇，心中實在犯怵。雖然之前趙大哥教了我方法，可是聽著容易做起來難，我尋思了很久，都不得那煙熏法的要領。

  　　其實不是煙熏法很難。而是首先，那房子雖不寬敞，可是對於蛇來講卻算是大的，加上年久失修，屋頂有幾處窟窿，牆角的裂縫更是數不勝數，煙熏法是將蛇熏出，趁機打死，可是我怎麽知道那蛇會從何處鑽出呢？

  　　若是趙大哥的意思是將蛇熏跑，我再趕緊將地麵清洗幹淨，但是，萬一那屋子是蛇的老窩，它定然還是會回來的啊。

  　　這樣一想，那煙熏法便失了用處。

  　　其他的辦法……用網兜？蛇夾？蛇藥？

  　　可是我麵對的是兩條，這些都不能一次將兩條捕住。而若不一次捕住，那麽我很難有下一次機會了。

  　　我一邊想著一邊將麵前的工具一一整理好放在一邊，不知不覺間，日頭已不再毒辣，到了傍晚時刻。繁逝的門突然被打開，我抬頭看，以為是晚間的飯食送來了，還正想著今日的飯食來得早了。可是卻不是，那劉三一臉淫笑站在門口，而當他看到坐在地上的我時，那笑容更甚，也令我背後的寒意濃重起來。

  　　我的手慢慢地，盡量不引人注意地從那堆工具中抓起一包蛇藥放進衣袖，又揀出一根棍子緊緊抱在胸前。我看著劉三一步步走近，我迅速地站起身，趕在他靠近我時，匆忙地向後跑去。

  　　“跑什麽啊？這可是冷宮，我看你能跑到什麽地方去？”劉三臉上滿是玩味的笑容，看著我，就像貓看著一隻老鼠一般，勢在必得卻又想慢慢玩弄。

  　　我不顧他說的話，隻是向著這繁逝的盡頭跑去。

  　　破舊的宮殿、荒蕪的花圃、幹涸的水池在我眼前一一掠過，腳下碎裂的青石板道幾次令我差點摔倒，可是我隻能一直跑著，甚至是繞著那些屋子打轉，但是，隻要能遠離劉三便好了。

  　　“你跑啊，跑啊！”劉三不緊不慢地追在我後麵，他的話中帶了笑，那笑聲令我恐懼，隻覺得連天都昏暗起來。

  　　突然，一隻手扯住了我的裙擺，我驚恐地回頭，劉三滿是欲望的眼睛就近在咫尺。他手上一用力，我發覺自己無法再向前，我的心底升騰起絕望來，卻又不甘。我的手觸到衣袖，突然想起先前放進去的蛇藥。

  　　此時我能做的唯一的反抗，便是將手中的蛇藥一兜腦灑向劉三。

  　　劉三沒想到我有這樣的東西，突然間那藥粉覆蓋在他臉上，我隻聽見他“哎喲”喊了一聲，雙手立即去捂眼睛，我趁機又向外跑去。

  　　“你這女人！”他大喊著，口氣裏有極度的憤怒，我匆忙中回頭，之間他用衣服將臉抹了幾抹，雖然還眯著眼睛，但是腳下已經追上來了。

  　　我繞了個彎才發現，又回到先前的位置。我氣喘連連，腳下發軟，幾乎已經再沒有力氣跑下去。

  　　繁逝的門緊閉著，我拚命地敲，期盼守衛能夠幫我一把，可是，我的敲門如細砂入海，沒有驚起半點漣漪。隻好轉身，拚了最後的力氣，我也不能讓他碰到我半點。

  　　腳下被什麽東西一絆，我重重摔倒在地，手肘和腳上頓時傳來痛感。我掙紮著要爬起來，可是右腳似乎扭到了，根本用不上力，甚至一動，就傳來令我眩暈的疼痛。

  　　我絕望地看著劉三離我越來越近，隻能向後挪動著。我心中已經打定主意，隻要他碰到我哪怕一點點，我就咬舌自盡。

  　　“你竟然拿那藥灑我！”劉三罵罵咧咧地上前，看了我腳一眼，露出幸災樂禍地的笑容：“看你現在怎麽跑！”

  　　我朝自己腳上匆匆看了一眼，之間腳踝處已經腫起，仿佛發起的饅頭一般。同時傳來的疼痛令我“噝噝”吸氣。

  　　劉三已經走到我的腳邊，他不懷好意地看了我一眼，憤憤道：“讓我被趙哥訓斥，在全隊人麵前丟了麵子，又拿石灰粉灑我，還想跑，我讓你跑，我讓你跑！”他說著，重重地朝我受傷的腳上踩了幾腳。

  　　他的腳上力度很大，我眼前一陣陣發黑，幾乎疼得暈過去。我隻能強忍著，努力向後。手觸到一塊木板，我回頭，是一間屋子的門檻。我苦笑一下，難道真的沒有退路了麽？

  　　“為什麽？”我看著劉三，突然問道。

  　　“什麽為什麽？”他有些驚訝，卻又有些躲閃。

  　　“為什麽不能放過我？我和你無冤無仇。若說失麵子，趙大哥的提醒確實沒錯，哪裏算失麵子？”因為疼痛，我的思維異常清晰起來，看年紀，劉三絕不是新入宮的侍衛。就算是新入宮，規矩一定是明白的，皇帝的女人，碰了，就是死罪。可是他卻一而再地想要汙了我，一定不會是他說的那樣簡單。

  　　“我們是無冤無仇，可是，”劉三搓搓手：“誰叫你這麽漂亮呢？”他“哈哈”一笑：“我長這麽大，還從來沒有見過像你這麽漂亮的女人！”

  　　我垂下頭，聲音冰冷：“是麽？”我看著自己髒兮兮的身子，突然抬頭，直直地看著他：“可是你有沒有想過，你若做了那樣的事，是否還能活下去呢？”

  　　“你一個冷宮的廢人，難道還指望著出去？”他看著我，目光火熱：“不如我們一起樂一樂，不比在著冷宮裏等死強？”

  　　“等死也好過被你汙辱！”我喝道：“你再敢上前一步，我就自盡！”我的眼淚在眼眶裏打轉，心底已經悲傷到了極致。我堂堂淩家的小姐，曾經的皇後，難道就要以這樣的方式，死在這樣的地方嗎？

  　　可是，就算死，我也不能讓他玷汙了我的身子！

  　　“自盡？你敢麽？”劉三根本不顧我的話，依舊上前來。

  　　我看著他就要撲倒，心一橫，咬舌自盡尚需一段時間，足夠他對我做出什麽。我看一眼屋中近處的大柱子，掙紮著站起來，打算觸柱了結自己。

  　　一聲斷喝突兀地響起，使我的動作停了下來。也令劉三停下了靠近我的腳步。

  　　“劉三！你在做什麽？”

  　　還有一個熟悉的聲音，那聲音中有激動，有歡喜，還有擔心。

  　　“皇……”

  　　我聞聲望去，繁逝的進門處，趙大哥一臉憤恨之色，他的身邊，有一位宮裝麗人，正帶了滿臉的震驚看著我。

  　　“劉三，你竟然把我的話當耳旁風！”趙大哥幾步就走到我們麵前，一把將還呆愣在原地的劉三拉到一旁，滿臉怒色地訓斥道：“劉三，我跟你說了那些話，是白說了？你知不知道要是你做了，就是砍頭誅九族的大罪！你不要命了沒關係，難道還想拖累家人？”

  　　“那你怎麽來了？”劉三滿臉不耐，而是斜眼看著趙大哥反問道。

  　　“我……”趙大哥一怔，卻被他問住了。

  　　“我看你也是一樣的想法吧。”劉三一臉痞相，完全不知悔改。

  　　“大膽！竟然胡言亂語！”那位宮裝的麗人走上前來，居高臨下的眼神中有身處高位的威壓。

  　　劉三一愣，這才想到與趙大哥一同進來的還有一個女子。

  　　他悄悄打量了一番那女子，因他隻是宮中最低等的守衛，並不會有機會見到任何妃嬪，甚至一些高等的宮女。此時，他也一定不知道麵前的女人是誰。

  　　可是，我相信，他從那女人身上華美的衣衫以及之前口氣，應該能夠判斷出，眼前的女人來頭不小。

  　　“還不快給月貴人請安？”趙大哥給了劉三一拳讓他住了嘴，又忙跪下。劉三聽到“月貴人”三個字時，眼睛裏有明顯的懼意，他慌忙隨著趙大哥跪下：“奴才給小主請安。”

  　　“你先前，是想做什麽？”皓月隻讓趙大哥起了身，而劉三卻一直跪在地上。皓月的聲音冷冷的，臉上的表情十分嚴肅，甚至帶了肅殺之氣。

  　　“我……我……”劉三不知如何回答。

  　　“在本宮麵前竟然稱‘我’，掌嘴！”皓月嗬斥道，驚得那劉三一陣哆嗦。

  　　“啪啪”聲傳來，劉三雖不情願，但還是自己扇起了巴掌。

  　　“月貴人，這是我們隊裏的劉三，想來是喝多了，所以……”趙大哥好心為劉三辯解道。

  　　“今天是本宮看到了。若是沒有呢？”皓月的語氣裏有明顯的後怕，她沒有再說，隻是恨恨地瞪著跪在地上的劉三：“皇上的女人你也敢有想法，本宮看你是找死！”

  　　“奴才知錯了，奴才喝了酒，一時犯了混，還望貴人饒命啊！”劉三哀求不已。

  　　她隻用手上戴的一根纏絲鏤空玫瑰花紋金護甲慢慢撥著垂至耳畔的赤金玫瑰含苞玫瑰花步搖的金流蘇，仿佛並沒有聽見劉三的求饒，隻是吃驚地看著他：“本宮沒有讓你停，你怎麽停下來了呢？”

  　　劉三方才說話時手上扇巴掌的動作停了下來，我隻見他兩頰通紅，有腫脹的跡象。

  　　“趙浩傑，你來打，讓他張長記性！”皓月對一邊的趙大哥命令道：“狠狠地打，若是有姑息，一起治罪。”

  　　然後她突然露出如花朵綻放般的燦爛笑容，對帶了害怕的眼神悄悄看她的劉三道：“本宮沒有處死你，隻是挨幾巴掌，你該謝恩了。”

  　　劉三連連磕頭：“謝月貴人仁慈，謝月貴人仁慈。”

  　　我深吸一口氣，看著坐在回廊欄杆上的皓月施威，腳上的疼痛一陣緊似一陣。我依舊努力起站起身，朝她道：“月貴人，與其讓他自罰，不如給他一個立功的機會。”

  　　皓月看到我，想來我的麵色一定因為疼痛和長期的饑餓而看起來十分蒼白，她的眼中閃過一陣不忍，忙站起身走到我身邊，卻又不知如何稱呼我。

  　　其實，我也同樣不知該以何身份麵對她。

  　　“小姐，你沒事吧？”她猶豫了下，終於用了在家的稱呼。

  　　我搖搖頭：“你怎麽來這個地方了？”

  　　“我聽他們說……”皓月頓了頓，看了眼一旁的兩人，對我道：“此處不宜講，小姐方才說的，戴罪立功，是什麽？”

  　　我歎一口氣，指著我身後的屋子道：“我這屋裏有兩條毒蛇，抓住了，既往不咎。抓不住……”我看了一眼用不可置信的眼光看我的劉三，緩緩道：“抓不住，就到抓住為止。”

  　　我說著，又向皓月解釋道：“前段時間冷宮裏被毒蛇咬死了兩個先帝的廢妃，張德海命一隊守衛來捕蛇。不想他們明知還有兩條毒蛇的情況下，謊稱已經捕完回去複命了。”我用輕輕的卻又能被他們聽到的聲音說道：“我想，捕蛇也是張德海揣摩皇上的意思下的令，若是真論起來，他們那樣也算是欺君了。”

  　　我給那些守衛扣上的這頂帽子可不小。隻見劉三，甚至趙大哥都顫了一顫。我又道：“不過若是此時將那蛇抓住，我便當做是你先前抓到的。”我看一眼趙大哥：“趙大哥，你覺得呢？”

  　　趙大哥連連點頭：“我們這就去。”

  　　我搖搖頭，對皓月道：“隻有一人犯了錯，就讓那人去吧。”說著我閉上了眼睛，緩緩順著門沿滑坐在地上，隻覺得疼痛一陣陣襲來，令我的神智都不清了。

  　　“小姐，你的腳！”皓月驚呼一聲。

  　　“方才為了躲他，摔的。”我不想隱瞞，朝皓月勉強一笑：“你走吧，這裏不是你來的地方。”

  　　皓月咬咬牙，看著將晚的天色：“小姐，今日晚了，我改日來看你。”她說著站起身，對趙大哥道：“這捕蛇的活就讓那劉三做，你在這裏監督他，抓到為止。”

  　　趙大哥連連點頭：“月貴人放心。”

  　　皓月說完，深深看我一眼，張了張口欲言又止，終於還是走了。

  　　我看著她消失在繁逝的門外，整個人也從之前的緊張中鬆懈下來，朝趙大哥抱歉地笑了笑：“對不住，趙大哥。”

  　　“你究竟是何人？”趙大哥此時似有些怕我，看我的目光都有了畏懼。

  　　“無論我是誰，那都是曾經了。如今，我不過是一個冷宮中的廢人罷了。”我苦笑道：“不知趙大哥可有傷藥，我的腳疼得難忍。”

  　　趙大哥低低一聲：“得罪。”上前抓起我的腳，將裙擺微微朝上，然後皺了眉。

  　　“不好麽？”我能從那令我發冷的疼痛判斷出，這傷不輕。畢竟，劉三狠狠踩了我幾腳。

  　　“嗯，恐怕骨頭斷了。等他把蛇弄出來，我再去取傷藥給你。”趙大哥朝那屋子裏看了看說道。

  　　我點點頭：“有勞了。”說著向回廊下挪了挪，靠在那欄杆上，又抱歉地朝趙大哥道：“能不能勞煩趙大哥，幫我去打一碗飯來。”說著，指了指不遠處的一個豁口的瓷碗。此時，繁逝的晚飯應該是剛抬進來不久。

  　　趙大哥的眼裏閃過一層不忍和憐憫，他沒說什麽，而是迅速地到那放飯食的桶裏乘了一碗，又略帶嫌棄地將碗給我，看著我仿佛完全不在乎地吃著，他終於道：“你們就吃這個？”

  　　我看著碗裏如清水一般的薄粥，喝了一口才道：“有的吃，就不錯了。今天的還好，有點米，起碼還沒有餿。”

  　　趙大哥搖搖頭歎一口氣：“我想，能讓一個貴人對你恭敬，之前你的品階，一定比她高。估計你以前是很有地位和權勢的吧。”他的語氣中有羨慕。

  　　“那又如何？不過是曾經罷了。”我的麵上泛上淡淡笑容，沒有肯定，也沒有否定。

  　　品階？地位？我從未在意過的生來便有的東西，在這繁逝之中，在我已經不知道我應該是誰的時候，才知道，那是所有人追逐和看重的東西，才看清，它們能起到的作用。

  　　說地位，入宮之前，大羲的閨秀之中，除卻皇親，能出我其右的恐怕屈指可數。而入宮之後，這普天下的女人，除了太後，還能有誰比我尊貴呢？

  　　隻是，那又如何呢？尊貴的身份並沒有給我帶來幸福和快樂，相反，倒是作為平民的謝娘，在黃家村的生活，是我最甜蜜的回憶。此時在這樣的地方，回首看去，曾經的生活，無論是生為淩雪薇，還是做皇後，或者是變成謝娘，於如今的我而言，都不過是一場繁華舊夢罷了。