第40章 猩紅嫁衣（9）

  　　三清坐高堂,一爐香；祝姑見她來，怨且長。

  　　放下果籃,厲蘊丹看向臉色不太好的祝姑,正尋思自己哪兒又招了她的嫌，卻發現祝姑跪香的蒲團邊散落著木質聖杯和竹質卦簽，它們分布潦草、顯得淩亂,有幾根簽還斷了。

  　　看來在卜卦……

  　　莫不是卜了個大凶，剛巧碰上她來，所以遷怒到了她頭上？

  　　倒也不是不可能。

  　　厲蘊丹不惱，還有些想笑：“祝姑這是怎麽了？一大早就動肝火,可要我幫你倒杯茶？”

  　　她到底是給三清送了五六天水果的人，雖說平日常坐冷板凳，但在三姑堂討杯水喝的權力還是有的。

  　　這不,祝姑經常畫符的桌案上倒扣著兩隻瓷杯，其中一隻便是供她用的。

  　　厲蘊丹取過茶葉放入杯中,提起熱水壺便灌，泡開等涼就喝——這是她在試煉場新學會的“牛嚼牡丹”式飲茶法，糙歸糙,可喝水就圖個方便，她已然習慣了。

  　　熱水燙開了茶葉,卻暖不得祝姑的心。

  　　她看看厲蘊丹,再看看一地亂象的卦，忍了忍還是沒忍住，夾槍帶棒地說：“還能怎麽了？你看看這卦，沒點自知之明嗎？不僅招我嫌棄,居然還招祖師爺嫌棄。”

  　　厲蘊丹：“算卦一事十占九不準,剩下一次是瞎蒙,怎能作數？”

  　　祝姑很氣，臉上的褶子都在冒火：“你拿別家歪門邪道跟我們名門正派比？再多嘴一句你來跪我家祖師爺！”

  　　厲蘊丹識相地閉嘴。

  　　三清案前的香尚未燒完，祝姑歇了火，一邊跪在蒲團上收拾工具，一邊絮叨：“你這小姑娘隻是表麵穩重，內裏混不吝透了。一張嘴說話沒個輕重，也不知道你的爹媽是怎麽忍住不打你的？”

  　　厲蘊丹：“我跑得快。”

  　　“什麽？”

  　　“沒什麽……”

  　　這話揭過，祝姑翻了個白眼繼續道：“我看你在籠屋呆了幾天都沒事，就知道你底子好，是個練家子，多少有點本事傍身。像你這樣的人，不是祖蔭深厚就是陰德很重，沒準跟我們茅山還有點因緣，所以啊，我就想問問祖師爺，看能不能收你做個小徒弟，把籙授給你。”

  　　人心都是肉長的，厲蘊丹每天來三姑堂晃悠，她終是心軟了。

  　　料想這孩子救人的心是誠的，想必祖師爺也願意收她做個徒孫孫孫……哪成想，祖師爺非但不願意收她，還用三次大凶之卦提醒她“這孩子的機緣不在此地”。

  　　且，此女身帶“大象”，注定會成為大氣候者，與茅山道士絕不是一路人。

  　　祝姑歎道：“你跟我無緣，祖師爺也不收你。占了三次，次次大凶。”即便她還算喜歡這孩子，但祖師爺不允，也隻能算了。

  　　厲蘊丹奇道：“拜師收徒之事為什麽要問過祖師爺？”

  　　這不是兩個人的事嗎？你想收徒我想拜師不就結了，與祖師爺有半個銅板的關係？

  　　聞言，祝姑不禁更想歎氣了：“一聽你這話，我就知道你跟我們不在一條道上，興許連茅山的皮毛都沒了解過吧？”

  　　如此一窮二白的基礎，比門外漢還像個門外漢，真是一言難盡。

  　　她隻能解釋：“茅山弟子代代如此，有人把孩子送上山拜師，想收徒的師兄們都會跪到祖師爺麵前問一把。卦象好就收，卦象不好就不收，沒有例外。”

  　　“畢竟想做個道士，一靠師承，二靠自力。其中師承更是重中之重，沒有師父領進門，你學東西誰給你兜著底？”

  　　厲蘊丹：“兜底？難道不能自己兜底？”

  　　祝姑：……

  　　眼見老人家麵色發紫，像是要被她氣出病來，厲蘊丹趕緊給她奉一杯水：“祝姑，你慢慢講，不要急。”

  　　香還沒燒完，她不能在祖師爺麵前失態。祝姑喝了口水降火，看著厲蘊丹氣不打一處：“學茅山術譬如嬰兒走地，還不會爬呢就想著跑了？就說這畫符，有師承兜底的想怎麽畫怎麽畫，一出事師父能給你收拾爛攤子。可要是沒有師承，因果可得自己擔，你拿什麽去請神送神，靠你的陰德還是祖蔭？”

  　　“沒有正兒八經地拜師就不能自己搗鼓，不然這後果普通人承受不起。”

  　　說著說著，祝姑罵了起來：“就像一些蠢貨湊堆請筆仙，卻不知道請筆仙的法門就是從茅山流出去的術。沒師承就瞎請，沒自力還跟筆仙打交道，命大的還知道找大師救命，剩下的有一個算一個都死了。”

  　　“畫符也是請神的一種，我收不了你，你就沒有師承，沒師承注定學不了。”

  　　她無奈道：“你還是早日離開籠屋吧。”

  　　然而，厲蘊丹想到熾陽道、大勢至降魔掌、無盡仙藏等物，隻覺得“師承”這不就來了嗎？以謝此恒、神來之音、大須彌芥作為“師”，她想怎麽造都可以吧？

  　　實在要用到陰德和祖蔭也沒事，她祖上一窩皇帝王爺將軍、太後皇後貴妃的，雖然他們早入土了，但怎麽也會給她兜底吧？

  　　不給她兜底的話，大厲不就滅國了嗎？他們不會蠢到讓別家來挖皇陵。

  　　厲蘊丹：“其實我有師承，如果祝姑放心的話，請把符籙授予我吧。”

  　　祝姑：……

  　　“你哪來的師承？”

  　　“師父來曆太大，不可說。”

  　　“……”你臉皮得有多厚才能說出這種話？

  　　祝姑氣笑了：“你還真敢說，好好好，我這就問問祖師爺你能不能學畫符。李雲丹，你可給我看好了，第四次必定是大凶。”

  　　結果她順利地投出了三次聖杯，大吉，昌！

  　　一時無聲。

  　　祝姑不信，輪流換了三枚銅錢、一筒竹簽、大小六壬……不得不說她會的東西特別多，且在奇門上的造詣遠勝畫符。隻是看著次次大吉昌的大小象，祝姑深深地懷疑自己“失算”了。

  　　怎會如此？不能收為徒弟，卻可以把符籙授予她。

  　　祖師爺為何會給出這種指示？茅山術不可外傳，這是規矩啊！

  　　“祝姑？”

  　　最後一點香燒盡了，地上的簽卦為乾天九五，是飛龍在天之象。祝姑一聲苦笑跪坐在蒲團上，手一撒，卦簽倒了一地。

  　　她轉頭看著厲蘊丹，麵上又悲又喜：“或許……你就是一線生機。”

  　　厲蘊丹一笑，倒是沒忘記此行的目的：“那麽，祝姑，把你知道的、有關於籠屋的事告訴我。隻有知道症結所在，我才能對症下藥。”

  　　“……好。”

  　　這一聲回應仿佛泄了氣，竟有種說不出的滄桑和苦痛。

  　　“這事還得從三姑堂最早的時候說起……”

  　　百年前的三姑堂仍叫“三姑堂”，是十裏八鄉遠近聞名的堂口，供奉的也不是三清道祖，而是一位青衣柳仙。

  　　所謂柳仙，即是有一定道行、從不害人的蛇妖。祂從深山來到人間，尋一出馬弟子與之合作，幫人通靈看事、占卜吉凶、救人災病，為的就是積累陰德好早日封正。

  　　說來也巧，祂尋的弟子是個八字屬陰的美貌女子，生肖屬蛇，端的是契合。隻是出馬仙不禁婚配，兩廂合作十年有餘，女子與一曹姓男子相戀，便拜堂成親。

  　　殊不知，這是一切禍端的開始。

  　　成親第四十九日，女子慘死於密林深處，其身上的柳仙亦不知所蹤。人人都說蛇妖妖性難除，見跟了這女子封正無望，便把她撕碎吃了。就是可憐了曹家，娶的新婦慘死，也不知誰還敢嫁過去當填房。

  　　不過曹家還算“大氣”，他們給死去的媳婦辦了體麵的葬禮，為她尋了一處風水寶地掩埋，還超度了四十九天整。末了，他們每年在她的忌日走一遭“送行”，為她燒紙燒香，祝她來世平安富貴。

  　　如是九年，曹家攢到了極好的名聲。

  　　許是這份大義感動上蒼，那九年曹家的財運極旺，每年都要翻上幾倍，很快便成了這方土地上的新貴。“新郎官”也是夜夜做新郎，不僅納了七八房姨太太，還生了十來個大胖小子。除了死得有點早，這一生過得也算沒有缺點了。

  　　此後近百年，無論經曆多少風雨飄搖，曹家就沒倒過。現如今，已然是九蛟的龍頭大戶，有著無人可以撼動的地位。甚至，連“九蛟”這名字也是曹家給這塊地起的。

  　　隻是，九蛟複仁的怪事越來越多，也越來越離奇。

  　　似乎從曹家開始，每隔九年，在九蛟排得上號的富豪家總會死一個新婦，新婦還都屬蛇，像一個逃不開的詛咒。而每家每年也會吹吹打打，整滿九年才作罷。

  　　而籠屋由複仁市資產最多的九家聯手打造，於四十九年前建好。也是這一年，茅山上的老道算出人間有“滅世大劫”將至，將一眾徒子徒孫全送下了茅山。

  　　“此危不除，不要回來。”

  　　道家隻在最凶險的時候出山，下山的弟子都明白。遺憾的是整整四十九年過去了，危機一步步成形，而他們早已死沒了。

  　　“我和兩位師兄來到了九蛟複仁，住進了早已破敗的三姑堂，改立為供奉三清道祖的住處。原本，我們想在這裏紮根、收一批弟子，再慢慢解決籠屋的事。可惜人算不如天算，有些仇怨人力無法化解，唯有用鮮血填平。”

  　　祝姑回憶道：“我們之中最年長的是一位‘鼎’字輩的師兄，他先我們二人一步住進了籠屋。他是第一批去的，也是第一批死的。我們見到他時，他是一具被吸幹的幹屍，精氣神都沒了。”

  　　“他沒留下什麽東西，隻有幾道鎖魂的符籙……”

  　　“過了這一遭，我和師兄便靜心潛了下來，一潛就是四十八年。直到去年，師兄符籙大成前往籠屋，救下了不少人，我們滿以為一切會很順利，不想還是出了意外。”

  　　“師兄死了，與他合作的道士也失蹤了。現如今，三姑堂隻剩下一個我。茅山不會再派人來了，既然定數無法改變，那我們隻能接受結果。”

  　　接受一個滅世大劫降臨的結果。

  　　厲蘊丹：“這個結果會應在七月半，對嗎？”

  　　祝姑握著卦簽，倏然抬頭：“你……”

  　　“我怎麽會知道，對吧？”厲蘊丹平靜道，“祝姑，你就當我是應運而生、應劫而來吧。”

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  　　祝姑告訴她，明日辰時三刻，準時來三姑堂學符。並讓她備一支上等狼毫作符筆，研磨朱砂、雞血、中藥作墨汁，再整幾疊黃紙作符紙，還得學會背福德神咒、金光咒等等。

  　　畫符的流程冗長繁瑣，要求也是奇高無比，無怪不少奇門中人是自小就學，大抵是年紀越大越不能適應做這些事。

  　　厲蘊丹帶走了一張購買清單，正打算扒著鋪子挨個兒去問，卻在過馬路時忽然記起自己還有一筆賬沒算。

  　　思量片刻，她先趁著天沒黑去了一趟集市，將清單上的東西通通買齊。又在天黑後前往十字路口蹲點，一蹲就是半個時辰。

  　　是夜七點半，車流漸少，大貨車開得愈發狂野。

  　　一名背書包的學生騎著單車路過，蹬著蹬著，竟覺得腳踏車變沉了。他嘟囔了一句“搞什麽鬼啊”，回頭看了眼後車輪，發現沒癟。

  　　他放心地繼續蹬車，殊不知在路燈與路燈交錯的光暗之間，那空蕩蕩的腳踏車後座上正坐著一個麵色青白、出車禍而死的惡鬼。

  　　枉死在十字路口的人若是沒得到妥善的超度和安置，魂魄就會一直徘徊在死去的地方，直到尋好替身才能獲得脫離的機會。

  　　它在是個活人時被另一隻枉死鬼尋了替身，如今，它也要尋一個活人作替身，好永遠離開這個地方。

  　　之前它尋了個女學生，但沒想到這女學生是個練過的，硬是憑過人的柔韌度把死局開出了生門。為防二次失手，它這次特地挑了個好拿捏的臭小子，想來不會出問題了。

  　　近了，更近了……

  　　紅綠燈的切換即將到來，而這名學生也開始刹車，準備停到路邊。可就在這時，坐在他後座的枉死鬼把手搭在學生肩膀上，兩條腿像麵條似的拉長，在地上蛇形滑動。

  　　腳踏車的手刹突然失靈了！

  　　車子以一個意想不到的速度往路口衝去，速度越來越快。

  　　學生嚇得尖叫起來，拚命地踮著腳刹車。令他意想不到的是，他連球鞋的底都磨得翻起，自行車的速度居然半分沒減。

  　　“啊啊啊，救命！救命——草！救命啊啊！”淒厲哀嚎。

  　　前方是一輛刹不了車的大貨車，這頭是沒法刹車的自行車。他幾乎能預見自己被撞到支離破碎的慘相，也能想象父母哀慟不已的模樣。

  　　他後悔了，好後悔！

  　　他應該在放學後就回家，而不是在網吧打遊戲打到現在。

  　　“不要！”

  　　突兀地，一把橫刀斜削過來，切斷了扶手與前輪連接的地方。在他沒反應過來時，一隻手捏住他的後頸，將他從座位上“撕”了下來，大力扔在地上。

  　　他吃痛仰頭，就見一名身穿窄袖片裙的女子站在身前，她一刀結果了自行車，再一把從後座揪下了一個人……不，這不是人！

  　　學生瞪大眼，看著一個“人”在他麵前變成滿臉是血的惡鬼。

  　　他驚慌不已，嘶聲慘叫，連滾帶爬地往花壇裏跑。卻不料逮住鬼的女子冷笑出聲，帶著股說不出的寒意：“可讓我一通好找！”

  　　她把它摜在地上，哐哐就是兩耳光。再一腳踩住鬼的肩膀，一手揪住鬼的頭皮，活活把它的頭發全扯了下來。又舉起了刀，準備……

  　　像是才想起旁邊有個人看著，厲蘊丹轉過幽幽的視線，注視著幸存者。

  　　學生毛骨悚然！

  　　隻一瞬，厲蘊丹挪開眼，大抵是為了照顧活人的情緒，她特地把惡鬼拖進了附近的小樹林。

  　　待一陣令人牙酸的切割聲和慘叫聲過後，厲蘊丹消失在樹林中。而縮在花壇裏的學生哆嗦了許久，才顫抖著爬出花壇，嚎啕大哭。

  　　夜間八點，有好心的路人把學生送進了警局。

  　　半小時後——

  　　“你說的都是真的？”做筆錄的警員一個頭兩個大，“你見鬼了？那隻鬼就坐在你的自行車後座，然後推著你往十字路口撞去？可監控裏隻有你一個人啊！還有一個是毀掉你自行車的人，記錄得清清楚楚，她用管製刀具切了車，所以你才摔倒了！”

  　　另一人：“可能還存在一些精神問題，在你麵前做出了幾個扣壓、摔打的暴力動作……嘖，這演得太逼真了，好像真的在跟空氣鬥智鬥勇。”

  　　“才不是空氣，她是驅魔大師！”學生梗著脖子說，“她救了我，她能把鬼掄起來打！”

  　　幾人笑出了聲。

  　　學生很氣：“我沒有開玩笑！我……”

  　　“好了好了，你也別氣，你的父母來接你了。”警員包容一笑，“受到驚嚇了吧？這幾天在家好好休息，壓壓驚。”

  　　警員、軍人這職業自帶剛煞氣場，警帽上的警徽更是象征國運之物，或多或少能驅邪化煞。

  　　故而，從事這行的人難遇怪事，即使常出入籠屋，也沒陰煞敢近身。他們沒見過，自然是不信的。但這些天出的離奇怪事實在太多了，隱約間，連他們都有些動搖起來。

  　　等學生一走，他們反複看了幾遍厲蘊丹的身影，估摸出她的年齡身高之後，準備派人傳喚。

  　　“小兆。”

  　　“怎麽了，阿sir？”

  　　“你去把……”

  　　辦公室內的鈴聲又響了起來，阿sir揉揉眉心把到了嘴邊的吩咐憋回去，又接起了話筒：“喂，什麽事？”

  　　“阿sir不好了，籠屋又死人了！這次的人是在下水道找到的，都剁成塊了！他們都說籠屋有個剝皮鬼……”

  　　死寂蔓延，不知為何有種遍體生寒的感覺。