第52章 第三晚·死（三）

  　　　　秋天江水上漲,江邊的葦花叫風一吹落到江麵上，打了個卷漸漸就漂遠了。

  　　　　江上行著一艘船，掛著衛家船幫的旗,站在船頭掌舵的卻是個紅衣的姑娘。

  　　　　等船開過一段急流,到了水流稍平緩些的地方,那姑娘才從船舵旁退開交給一旁的王叔。

  　　　　下午日頭曬,她在船頭站了這麽一會兒，額頭上已是曬出一層薄汗，王叔瞧見了，笑嗬嗬地說：“小姐去歇上一會兒吧,這日頭毒，別曬傷了。”

  　　　　女子搖搖頭，一雙眼睛還盯著前頭：“先前船幫沒走過這條水路，還是要處處小心，我在一旁看著，有什麽事情,也好有個幫手。”

  　　　　王叔知道她的性子,見勸不動她也沒有勉強。

  　　　　他們這艘船這一趟要去鬆江府，衛家頭一回將生意做到這麽遠的南邊去,這活吃力不討好,船幫沒人願意去，衛老爺子在他底下幾個兒女間來回考慮了幾遭,最後是衛靈竹主動站了出來,要替他去開這條南下的水路。

  　　　　衛靈竹五歲開始跟著家裏的船幫四處跑，可以說是船幫的老人看著長大的,很熟悉船上的各種事情。而且她年紀雖輕,但是有一身飛天下海的好功夫,性子又比她那幾個哥哥沉穩，可以說是衛家年輕一輩裏最能挑得起大梁的小輩了。

  　　　　可惜是個女兒身。“女兒總要是嫁出去的。”這是衛老爺子最常掛在嘴邊的一句話。他越是這麽說，衛靈竹越不服氣，每回都要爭辯道：“女兒家怎麽了？我將來若是成親，必定隻找個能來家裏當倒插門的女婿。”回回惹得其他人哈哈大笑。

  　　　　衛靈竹不明白他們在笑些什麽，她說這話沒有一點兒開玩笑的意思，她自小長在船上，幾乎沒在內宅生活過，要她將來嫁到內宅去相夫教子，不如叫她死了容易。

  　　　　船離開長安已經快有十天了，一路上雖然有些波折，但所幸都還算順利。等十天後，終於開過這江上最險的一處急流，衛靈竹鬆了口氣，這才打算回房好好休息一下。

  　　　　就在她起身準備離開的時候，忽然感到腳下輕輕晃了晃，船上有人大喊一聲：“前麵那是什麽！”

  　　　　女子聽見呼聲，飛撲到欄杆旁，朝著不遠處看去，隻見船剛過一個彎口，前麵一片開闊的江麵，水流卻又湍急起來，江心竟有五六個旋渦，船一旦卷入其中，必定要在這些旋渦中心，碎成一堆木屑。

  　　　　“調轉船頭，避開那些旋渦！”衛靈竹當機立斷，一邊朝著船舵跑去，一邊指使著船上的人，“一批人去船尾壓貨，一批人去幫忙收帆！”

  　　　　這一趟南下跑商，山高路遠，許多年紀大的吃不了這個苦，跟來的多半是些幫裏的新人，許多也是頭一回碰見這個情況，一時間有些手忙腳亂。王叔將掌舵的位置交給衛靈竹，匆匆跑去船尾幫忙指揮。

  　　　　衛靈竹控製住船舵，努力不使船駛進旋渦群中去。正當她全神貫注緊盯著前方河道的情況時，後頭的船帆旁忽然傳來驚呼聲。此處水急風大，要時刻小心調□□帆才不至於叫船偏離了航道，那幾個船幫的弟子手忙腳亂之下，竟一時間沒有拉住帆。

  　　　　眼看著大船顛簸在江上，馬上就要卷入旋渦之中，忽然不知從哪兒跳出一道身影，在千鈞一發之際重新拉住了船帆，才不至於叫風浪掀翻了大船。

  　　　　“船頭朝東拉滿！”一道年輕的聲音忽然在甲板上高聲道。

  　　　　衛靈竹心神一定，顧不得去看身後這聲音的主人是誰，手底下已是有條不紊地將船舵打滿，船頭向東避開了江心的旋渦。

  　　　　那男子見狀笑了一聲，這種境況下恐怕也就隻有他還笑得出來，衛靈竹聽他又同其他幾個船幫的弟子說道：“過來兩個人跟我一塊拉住帆，不要慌，這麽點風浪還掀不翻這艘船。”

  　　　　他語氣輕鬆，剛才多虧他在危機之中拉住船帆，那幾個年輕弟子此刻雖不知他是誰，但下意識對他的話深信不疑。正巧下一個旋渦已至，衛靈竹急急打舵，喊了一聲：“船頭朝北！”

  　　　　身後那男子應和一般立即接道：“拉帆！”

  　　　　大船如同江上一葉葦花，靈巧地避開了前麵的旋渦，朝著北邊駛去。船頭一聲聲指揮，衛靈竹有時候還沒來得及做出指令，身後那人已如心有靈犀一般，提前調整好了船帆，如此同心協力，沒過多久，船終於駛出了這段航道，繞過這七拐八彎的群山，到了一處水波平緩之處。

  　　　　眾人齊齊鬆了口氣，等重新係好帆，幾個船幫弟子擦了把額頭上的汗，向那男子身旁圍了過去，紛紛道：“兄弟，多虧有你，怎麽之前沒見過你，是哪一條船上的？”

  　　　　男子看上去還很年輕，生得一張笑臉，模樣英俊，很容易叫人心生好感。那人彎著一雙笑眼道：“我是隔壁船上的，這次被分過來幫忙。”

  　　　　“原來是三爺船上的，難怪從沒見過你。”那幾個年輕弟子沒心眼，搭著他的肩膀同他稱兄道弟，“三爺船上竟還有兄弟這樣的，不如這次回去之後來我們五姑娘船上，日後跟著我們兄弟一塊混怎麽樣？”

  　　　　“好說好說。”男子笑盈盈道，話沒說完，忽然有個聲音冷冷道：“你是三哥船上的，我怎麽從沒見過你？”

  　　　　幾個船上的弟子聽見聲音不自覺分開兩邊，給來人讓出一條路來，便露出了人群後一身紅衣的衛靈竹。十八九歲的小姑娘生得一張倔強麵孔，眼睛細長，眼尾上挑，活脫脫一副冷冷清清的美人相貌。

  　　　　男子見了她一愣，大約也沒想到這船主人竟是個這麽年輕的小美人，過了片刻又笑起來，正要說什麽，忽然船尾傳來幾聲動靜。衛靈竹心中一沉，顧不上問他急急忙忙帶著其他人趕去，到了船尾隻見王叔帶著幾個船幫的弟子將幾個人圍在中央。

  　　　　衛靈竹趕到一看，發現船尾站了三張陌生麵孔，一男一女持劍站在眾人中間，身後還躲著一個樣貌柔弱的白衣女子。

  　　　　王叔見她趕到，連忙上前稟報：“方才船上顛簸，我帶人去船艙固定貨物，在來的，不知是何居心。”

  　　　　那持劍的男子聽了這話，連忙解釋道：“不是這樣！我們……我們絕沒有歹意，隻是因為叫人追殺，這才躲進了你們的船裏想要避一避。”

  　　　　聽說他們是叫人追殺才上的船，其他人一下子更加警惕起來，眾人一時都看向衛靈竹，似乎都等她下一個決定。

  　　　　衛靈竹皺著眉，正要開口，忽然聽見身後有人拖著長音喊了一聲。她轉過頭，便瞧見剛剛還在前頭甲板上的男子，不知何時蹲在了身後的船艙上，一副不成體統的樣子：“我們幾個不是壞人，你看剛才我還幫了你們呢。我聽說你們這艘船要去鬆江府，不如讓我和這位兄弟留在船上幫忙，等到了江南，我們就下船，你說怎麽樣？”

  　　　　他生的一張俊俏相貌，就算這麽嬉皮笑臉的，也叫人討厭不起來。

  　　　　衛靈竹瞧著他一時間沒有說話，但想起剛才他在船上拉帆的樣子，要是留下來當個幫手……

  　　　　“你叫什麽名字？”

  　　　　蹲在船艙上的男子一愣，隨即笑了起來，知道她這就算是答應了，朝她伸出了手：“我叫聞朔，這一路就是五姑娘船上的人啦。”

  　　　　秋日裏太陽正盛，落在他身上，叫他的笑容比那頭頂的陽光還要耀眼。可惜站在船尾的美人不為所動，她一雙眼睛隻瞥了他一眼，便同身旁的王叔吩咐道：“給他們安排住處，留在船上當個幫工。”說完也不理會他伸出來的那隻手，麵無表情地便從他的身旁走了過去。

  　　　　衛靈竹後來知道了，那天在船上的二女一男，其中一個是聞朔的師妹，他們師兄妹二人也不知是從哪兒來的，像是正在這天下遊曆，路上遇見一個男人帶著一個女人正在躲避追殺，便好心救了他一回，之後聽說那男人是撞見了有人正要欺辱那姑娘，拔刀相助這才惹來了殺身之禍。

  　　　　聞朔是個好管閑事的，便帶上了他們兩個。那晚上在渡口，聽說這艘船要去江南，於是便趁機悄悄帶人躲到了船上。

  　　　　他性情豪爽，見多識廣，幾個月下來，一船人同吃同住，很快就和船上的其他人打成了一片，便是起先對他有些戒備的王叔，都在衛靈竹麵前特意誇過他幾回。隻有衛靈竹始終沒有給過他好臉色，幾個月下來，笑都不曾對他笑過一次。可越是如此，聞朔越是要上趕著和她套近乎。

  　　　　有一次，衛靈竹聽見船上幾個年輕弟子同他玩笑道：“聞大哥莫不是看上了我們五姑娘，要給我們船幫當上門的姑爺？”

  　　　　衛靈竹模樣生得漂亮，又是衛老爺子的掌上明珠，雖說性子冷清了些，但不知多少人想要求娶。可聽說她卻是下了決心，若要娶她須得當衛家的上門女婿才能考慮，這一條打消了不少人的心思。因此這些人這會兒說起這話，語氣裏多少帶些意味不明的笑意。

  　　　　聞朔也聽說過這事，如今聽他們調侃，卻不著惱：“五姑娘女中豪傑，天底下哪個男子配她都算高攀，可不就隻能當個上門的姑爺？”他這話雖是笑著說的，但語氣卻挺認真，那幾個年輕弟子聽了，訕訕一笑，果然便不敢再口無遮攔。

  　　　　還有一回，連他師妹都看不下去，歎氣道：“師兄既是無情人，何必要在這兒招惹旁人。”

  　　　　聞朔見她從船頭走過，故意說：“我哪裏是無情人，和五姑娘一比，她才是個真真正正的無情人。”

  　　　　衛靈竹麵無表情地瞧著他，見他坐在船頭的貨倉上，遙遙同她招手，見她一如既往頭也不回地彎腰走進船艙，在身後笑了起來，那笑聲如惱人的青絲纏得人莫名起了幾分惱意。

  　　　　就這樣船在江上走了快有三四個月，一天夜裏在蘇州城外某個渡口停靠。到半夜，忽然有幾個黑衣人摸上了船，好在船上有人守夜，及時發現了他們的行跡，驚動了其他人。

  　　　　衛靈竹起初以為是這江上的水匪，但與其中幾人過過招，卻發現這群人身手了得，不像是尋常盜匪，逼問對方身份時，隻聽其中一個黑衣人問：“是不是有個姓聞的在這船上？”

  　　　　衛靈竹心中一驚，才知道他們竟是衝著聞朔來的。她想起他先前說他們路見不平拔刀相助，這才惹來殺身之禍，他們究竟是惹到了什麽人？

  　　　　沒等她想明白，船上的其他人已經趕來。這回摸上船的黑衣人不多，眼見情形不妙，很快便從船上撤了下去。衛靈竹提劍衝到聞朔他們的住處，一推開門，卻不見他的蹤影，聽旁人一說，才知道他引著追兵去了船尾。可她趕到船尾一看，卻隻見一道黑影跳入水中。

  　　　　衛靈竹大驚，連忙撲到欄杆旁，隻見水下一片漆黑壓根看不清人影。她心急如焚，想也不想就跟著跳了下去。衛靈竹自小在船上長大，自然識得水性，如今天氣已經入冬，江水冰冷刺骨，她在水下遊了一圈卻沒有看見聞朔的身影，隻得浮到水麵上換了口氣，正要一個猛子再紮下去，卻忽然聽見船上有人喊她。

  　　　　衛靈竹一怔，抬頭就看見自己找了半天的男人趴在欄杆旁一臉驚訝地看著她。衛靈竹這會兒叫冬天的風一吹，覺得腦子都給凍住了，望著他半晌回不過神來：“你……”船上的男子像是猜到了什麽，一雙好看的眼睛眨了眨，忽然笑起來：“五姑娘在

  　　　　“我……”借著夜色的掩護，衛靈竹深吸了一口氣，才勉力不叫他看出破綻，“我在找我的耳環，我的耳環掉了。”

  　　　　“哦——”船上的男子拖著長音，還要追問，“那找著沒有？”語氣中一絲掩不住的笑。

  　　　　衛靈竹覺得自己今晚真是把十幾年的臉都給丟盡了，一想到一會兒上船還不知道要被其他人怎麽笑話，就不想理他。她正要打算遊上岸，卻聽船上的人忽然說：“五姑娘沒找著，不如我幫姑娘一塊找。”

  　　　　衛靈竹大驚，還沒來得及回過神，就聽耳邊“撲通”一聲，那原本站在船上的男子竟當真陪著她一塊跳了下來。

  　　　　月亮照在水麵上，男子從水下探出頭，一張臉濕漉漉的，卻是驚人的英俊。水珠掛在睫毛上，好像月亮也落在了他的眼睛裏。

  　　　　水底下，他們靠得這麽近，衛靈竹有一瞬間連呼吸都忘了，隻能怔怔地看著他，過了好一會兒才別開眼，輕聲問道：“你下來幹什麽？”

  　　　　“陪五姑娘找找耳環，”男子笑起來，理直氣壯地說，“不過耳環找不著了，給五姑娘撈了個月亮。”他掬起一捧水放在手心遞給她，“五姑娘喜歡嗎？”

  　　　　衛靈竹瞧著他手裏破碎的月光，像是叫他氣笑了：“喜歡。”

  　　　　幾個月來，衛靈竹頭一回對他笑，雖然是叫他氣笑的，不過還是叫聞朔微微一愣，一雙眼睛緊盯著她，不由地輕聲問了一句什麽。

  　　　　衛靈竹還未回過神，突然聽頭頂有人驚喜地高聲喊道：“找著了！”

  　　　　不多久，王叔心疼地叫人取了毯子將人拉上來，衛靈竹爬上船後，回頭看著還浸在水裏的人，想起他方才在水裏問的那句話：“喜歡月亮還是撈月亮的人？”

  　　　　喜歡。

  　　　　喜歡月亮，也喜歡撈月亮的人。