其實，吳德想多了，盧小閑根本就沒打算要找他算賬，或者說盧小閑根本就沒把吳德放在眼裏，不屑找他算什麽賬。

  吳德的生意在華氏醫館的擠壓之下，一日不如一日，若不是因為能賣養元丹，早就關門了。

  養元丹是吳德的醫館依秘方自製的，能祛除當地流行的一種疾病，因此非常暢銷，每年它的利潤都要占到醫館總利潤的四成。

  吳德醫術一般，卻很有生意頭腦，他請了兩位先生，一位姓蘇，一位姓朱，都是拿脈抓藥的行家裏手。

  尤其是那位蘇先生，最是製得一手好藥丸，養元丹從購藥、曬洗到熬汁、搓丸都是他一手操勞的。

  他製的藥丸，色澤明亮，療效也好，別人都比不上。

  吳德對蘇先生非常器重，每年給他的紅包也要比朱先生的多出好幾十兩銀子。

  養元丹共由七七四十九味中藥組成，蘇先生知道四十八種，唯有一種掌握在吳德手中。

  隻有當四十八種藥物都配齊了的時候，吳德才支開身邊的人，自懷裏摸出一個紅紙包，倒一些神密的藥粉到那藥鍋裏，用棍子攪拌幾下，然後再把紅紙燒掉。

  那一味藥是最關鍵的，沒有它養元丹便製不成，吳德看得比命還金貴，除了他自已以外，誰也不知道是什麽東西。

  這天傍晚，天上下起了小雨，吳德估計再沒什麽生意，便讓大家早些回去。

  蘇先生剛出門不遠，一個小夥計就氣喘籲籲地追上來，說有急事讓他趕緊回去。蘇先生回到藥店，發現大家都坐在那裏，一個個虎著臉，也不說話。

  原來，剛才吳德清理參茸櫃時，發現櫃門被撬，少了一支野山參。那野山參可是正宗的山貨，至少也要值三百兩銀子。

  看著大家都不吭氣，帳房先生道：“為了證明自已的清白，我願意搜身。”

  既然有人開了口，其餘的人也不便反對，一個個都到後櫃去接受搜身。

  搜了半天，也沒搜出個結果來。

  最後，隻剩下蘇先生和朱先生了。

  吳德發話了：“二位先生就免了吧。”

  朱先生卻挺身而出道：“不，我願意搜。”

  說著，朱先生瞟了一眼蘇先生。

  蘇先生也點頭道：“大家都搜，我也沒有理由例外！”

  說罷，蘇先生與朱先生一起到了後櫃。

  奇怪的是，朱先生和蘇先生身上也沒有那支野山參。

  這下吳德慌了，嘴裏咕嚕道：“真是奇怪，難道山參自個飛走了不成？”

  說完，吳德一屁股坐在椅子上，一臉懊喪的樣子。

  大家呆立著，僵了好半天。吳德回過神來，擺擺手說：“唉，你們走吧，打好雨傘，小心淋著！”

  大家抓起雨傘，正要出門，朱先生突然道：“

  慢，各位留步，我看你們的雨傘還沒搜呢！”

  一句話提醒了大家，是呀，傘柄裏也可以藏東西的。

  於是，又挨個地搜起雨傘來。

  當搜到蘇先生的時候，一個小夥計拿著鐵鉤子，往傘柄裏七鉤八鉤，鉤出了一個小白布包，展開一看，正是那隻野山參！

  蘇先生一看，立馬就蒙了，拉著吳德的手一個勁地解釋道：“請你相信我，我是不會做出這種事的，真的不會呀……絕對是有人在搗鬼！”

  大家夥你瞧瞧我，我瞧瞧你，一個個都默不作聲地走了。

  吳德安慰道：“我也不相信這事是你幹的，估計是有人想利用你的雨傘把這山參帶出去，你放心吧，我會慢慢查清楚的。”

  第二天，蘇先生來到藥店，雖然帳房先生和小夥計們當麵還象先前一樣客氣，但他隱隱感覺到他們都在拿異樣的眼光瞅著自已。

  朱先生更是在背後指指點點，不時地幹咳兩下，冷笑幾聲。

  蘇先生是個極愛麵子的人，他找到吳德，說想辭了這藥店的差事。

  吳德極力挽留，苦口婆心地勸說道：“你可不能走，走了我再到哪裏去找你這麽好的先生？我正在暗中觀察，很快就會揪住那賊人的！改天咱倆到怡香樓去喝兩杯，消消氣……”

  吳德勸了半天，蘇先生雖然打消了辭職的念頭，但心裏還是有個大疙瘩，神情恍惚，幾次都差點抓錯了藥。

  第三天早上，大家都早早地來了，蘇先生卻遲遲不肯露麵。

  吳德吃完早點回來，問帳房先生蘇先生怎麽沒來？

  帳房先生說我派人到他租住的房子去看了，門是鎖著的，我也不知道他到哪裏去了。

  吳德皺起了眉頭：“不見了？那就去蘇家莊問問蘇夫人他回家沒有，說什麽也要把他請回來！”

  帳房先生讓一個小夥計趕緊到十幾裏外的蘇家莊去請人。

  到了蘇家莊，蘇夫人說沒見到蘇先生回家，小夥計隻好悻悻而歸。

  下午的時候，有人在城外一個水塘裏發現了他的屍體，蘇先生竟然跳水自盡了。

  大家都很吃驚，紛紛議論說這下好了，一支人參害了一條性命，蘇先生肯定是被冤枉的，他是以死來證明自已的清白，誰陷害了他，要遭報應的……

  蘇夫人趕來了，看到丈夫的屍體，哭得死去活來。

  她深知丈夫的為人，本就不相信他會幹出那種事，聽眾人七嘴八舌一說，更加堅定了信心，便一張狀紙遞到了縣衙裏。她要讓縣令大人查出那栽贓者，為丈夫討一個清白，讓他死也瞑目。

  盧小閑接了狀子，讓幾個捕快去打探蘇先生的人品，公差回來稟報說：“我等去附近的街坊和蘇家莊打探了一番，眾人都說蘇先生絕對是個可靠的

  正派人。”

  盧小閑知道，蘇先生是被冤枉無疑了，要不他也不會自盡的，便傳吳德、朱先生、帳房先生及一幫小夥計前來審訊。

  吳德拍著胸脯道：“肯定不是我幹的，蘇先生是我的台柱子，我怎麽舍得失去他呢？”

  帳房先生和那些小夥計也口口聲聲地說不是他們幹的。

  唯有朱先生的嫌疑最大。

  據帳房先生交待，他平日裏總覺得自已的醫術並不比蘇先生差，拿的錢卻比蘇先生少，很不服氣，時不時愛背後發幾句牢騷，罵兩句難聽的話。

  可朱先生也拒不承認那事是自已幹的。他說：“我心裏是有些嫉妒蘇先生，可我發誓沒陷害過他！”

  盧小閑瞧朱先生長得獐頭鼠目，不象個好人，冷聲問道：“我問你，你是如何知道那人參藏在傘柄裏的？”

  朱先生道：“縣令大人，小人也是一時信口張來，歪打正著的……”

  盧小閑嘿嘿笑道：“好一個歪打正著，那我再問你，為何別人都不知道，偏偏就你一個人知道？”

  “這……這……”朱先生一時語塞。

  盧小閑見朱先生還不肯就範，也不再逼問，便帶著吉溫與捕快仵作一起去現場察看。

  盧小閑來到那水塘邊，見塘水肮髒不堪，而不遠處又有一條清澈的河流。

  沉思良久，盧小閑對吉溫道：“根據調查的情況，蘇先生平日裏最是講究不過的，就算是要自盡，為何不跳進那幹淨的河水裏，卻選擇了這臭水坑？十分蹊蹺，這裏麵肯定有問題。”

  吉溫一聽，覺得盧小閑的話很有道理，就叫來仵作驗看蘇天吉的屍體。

  仵作查了半天也沒查出什麽疑點來。

  盧小閑問道：“那死者的發叢裏可曾仔細看過？”

  仵作小心翼翼地翻開死者的頭發，發現頭頂上粘了黃豆大的一小塊膏藥。揭開膏藥，竟然扯出一根半尺長的銀針來！原來蘇先生不是自盡，而是被人謀殺的，這下事情鬧大了。

  盧小閑麵色凝重：“看這作案的手段，估計是他們醫館裏的人所為，暫且不要聲張，以免打草驚蛇。”

  回到衙門之後，盧小閑再次提來朱先生細細審問。

  朱先生一五一十地交待了案發後藥店裏每個人的一言一行，盧小閑令人一一記都在紙上，又暗中拿來藥店的一個夥計，那夥計說的和朱先生說的都一般無二。

  最後，盧小閑對吉溫道：“據他們交待，我已大概推斷出那作案的人是誰了，隻是還得想個計策拿住他才成。我們都是熟麵孔，恐怕得要魏先生出麵了！”

  盧小閑與吉溫換了便服，悄悄來到魏閑雲的住處。

  盧小閑將自己的想法說與了魏閑雲，魏閑雲聽罷點點頭道：“這事好辦！

  魏閑雲

  用一種藥水在白紙上寫了“利器穿頂，不得超生，解鈴不及，大禍上身”四句字。這種藥水在正常情況下是看不見的，隻有受了熱之後才會顯現出來。

  魏閑雲扮作一個相士，假裝躲雨徑直來到保全堂。

  吳德正和帳房先生正在下棋，魏閑雲看了一眼道：“黑棋輸矣。”

  果然，不一會兒黑棋就輸了。

  帳房先生抬頭一看，見是個提著鳥籠，一臉仙風道骨的相士，便問道：“你果真能斷人禍福？替我算上一命如何？”

  魏閑雲點頭道：“今天借貴地避雨，也算有緣，我就免費替你算上一命吧！”

  賬房先生報出生辰八字，魏閑雲放出鳥兒，從牌堆裏銜出他的生肖，打開條賦一看，卻是一張白紙。

  （本章完）