第27章 未免也太喜慶了

  糖水鋪子, 二樓。

  望著個子高矮站成一排的四人，謝伯縉緩緩放下手中瓷杯，骨節分明的手有一下沒一下的輕敲著桌麵。

  這輕微又沉悶的敲打聲, 讓空氣都變得凝固般。

  謝叔南低著頭，伸手從背後扯了扯謝仲宣的袖子。

  謝仲宣嘴角僵了僵，到底上前一步, 出聲打破了這份沉寂，“大哥, 事情經過便是方才我說的那樣, 其實這也不是什麽大事……這會兒天色也不早了, 咱們還是早些回府吧, 母親和舅母久久不見雲黛玉珠回去, 肯定要擔心了。”

  謝伯縉掃了眼謝仲宣，這事說起來, 他是最沒幹係的。

  再看眼神躲避的謝叔南，以及驚弓之鳥般的玉珠和雲黛, 謝伯縉擰起眉頭，沉聲道, “你們可知道錯在何處？”

  謝叔南認錯速度向來最快, “大哥，我知道錯了。今日這事皆因我而起, 你要怪我就怪我，至於二哥和雲黛, 還有……玉珠……他們也是為著我好，才進到醉仙坊裏。你要責怪，或是要與父母親告知此事，便全推到我身上, 別帶上他們。”

  喬玉珠睜大了眼睛，有些驚訝的看了眼謝叔南。她原以為按照他有仇必報的性子，這回定要記恨上她了。沒想到他竟然把責任都攬上了，並未拖她下水？

  雲黛站在原地，飛快地看了謝伯縉一眼，又低頭道，“大哥哥，我也知錯，我不該去那處，再也不會了。”

  見他們倆都認了錯，喬玉珠也硬著頭皮出聲道，“大表哥，你別怪雲黛。你知道的，她膽子最小，若不是我拖著她進去，她自個兒是絕不會進去的。”

  謝伯縉對這個舅家表妹接觸並不多，且她是喬家人，自有父兄管束，他作為表親不好置喙。但一想到雲黛這個糊塗鬼被她帶著去醉仙坊，還是不由沉下臉，冷冰冰地說了一句，“先前你與三郎打鬧爭吵，尚可說年幼頑劣。如今你已定了親，做事也該有分寸，仍舊這般胡鬧，如何讓舅父舅母安心？”

  這話並不算重，可他向來一副冷肅模樣，語調又淡漠得很，像是冰碴子紮進心口。

  玉珠到底是個姑娘家，被這般一說，一張臉紅得滴出血般，眼眶也有些酸澀，咬著牙克製著不落淚，語調帶著哭腔，“是，大表哥，玉珠知道錯了。”

  謝伯縉也不再多說，隻道，“回府後，我會叫舅母對你多加管束。”

  這話一出，玉珠慌了，“大表哥要把這事告訴我母親嗎？”

  謝伯縉反問，“難道不該？”

  玉珠登時臉色一片灰白，心裏後悔不已，當時隻想著抓住謝叔南的把柄，一時衝動就跑了進去，誰能想到後麵事情會變成這樣！要是母親知道她去了那種地方，她肯定沒有好果子吃。

  就在她不知所措時，一旁的雲黛弱弱地抬了下手，小聲道，“大哥哥，我、我想單獨同你說兩句話。”

  對上她那雙泛著水光的黑眸，謝伯縉眉心皺起，稍頃又緩緩鬆開。

  他從椅子起身，大步往雅間外走去，“過來。”

  雲黛沒想到他這麽快就答應，趕緊跟上前去。

  玉珠抓住她的手，“雲黛……”

  雲黛朝她安慰地眨了眨眼，“很快就回來的。”

  玉珠點了點頭，慢慢鬆開她的手。

  眼見雲黛跟著謝伯縉出門，謝叔南雙眼迷茫，這是要去做什麽？

  不過大哥出了門，屋子裏的空氣都變得輕鬆不少。

  他舒了口氣，剛想幸災樂禍的嘲笑玉珠兩句，然而見到她那副嚇得不輕的哭相，抿了抿唇，到底沒出言譏諷，隻漫不經心道，“我大哥說你兩句，你就要哭了？嘁，瞧你這點出息。我回去沒準還要挨棍子呢，我上哪哭去？男兒有淚不輕彈啊喬玉珠，別像個娘們似的！”

  “誰是男兒了！我本來就是娘們！”玉珠心頭的悲傷恐懼立刻被怒火給衝淡了，狠狠瞪著他。

  謝仲宣在一旁看著倆活寶又生龍活虎的吵起來，隻覺得頭疼。

  他走到窗邊，望著那鋪滿天際的橘紅彩霞，心不在焉地想著，雲黛單獨找大哥說什麽呢？

  大哥才回來這些時日，他們便有私密話要說，竟連他與三郎都聽不得了。

  ……

  “大哥哥，你可不可以別告訴舅母此事，就當做今日沒瞧見我們，好不好？”

  走廊深處，殘陽從窗欞照射下來，斑駁的暖橘色光芒灑在雲黛那張滿是慌張的白皙臉上，仿佛抹了層細膩香潤的胭脂，嬌美，穠麗，楚楚動人。

  “為何？”男人的語調過分平靜，顯得有幾分涼薄。

  “因為……”

  雲黛小臉繃得緊緊地，斟酌片刻，才艱澀開口道，“我今日見到舅母，看她雙眼無神，臉色發青，隱隱透著黑氣，像是肝氣鬱結之症。我醫術淺薄，也無法斷症，但打眼那麽看著就覺著狀況不大好。你若將今日之事與她說了，她肯定要為此煩憂，這不利於她的病情。萬一動了肝火，那就更糟了。”

  見謝伯縉板著臉不說話，她以為他不信，還抬起手指天發誓，急切的聲音裏透著幾分綿軟，“大哥哥，我真的不是找借口，舅母的身體真的有恙，若我沒猜錯，她私下裏應當還吃著藥。一直以來舅母待我與三位哥哥都很好，我覺得今日這事我們都知錯了，若是能大事化小小事化了，大可不必驚擾長輩們……”

  謝伯縉低頭看向這個還不到他胸口的小姑娘，倏然，意味不明地嗤了一聲，“你在怪我小題大做？”

  雲黛心底咯噔一下，小腦袋搖得跟撥浪鼓似的，慌張道，“沒有沒有，我沒有這樣想，大哥哥你別誤會。”

  謝伯縉壓低眉眼，語氣也冷了下來，“你可曾想過貿然去那種地方，萬一遇到危險，該當如何？”

  雲黛愣了愣，猛地記起之前遇到的那個醉漢，心有餘悸地攥緊了手指。

  謝伯縉將她這小動作收入眼底，恍然意識到了什麽，眸光也變得銳利，“二郎交代經過時，替你瞞了什麽？”

  雲黛啊了一聲，否認著，“沒有，沒有。”

  謝伯縉深深盯著她，半晌，才道，“你不擅撒謊。”

  雲黛一噎，怯怯地避開他的視線。

  見她並沒有開口坦白的意思，謝伯縉也沒繼續追問。

  一陣沉默後，他忽的看向她道，“我很可怕？”

  “沒……沒有很可怕……”

  謝伯縉看著她的眼睛，明明就是害怕，還睜著眼睛說瞎話。

  雲黛不知道他為何突然這般問，想了想，覺得或許是她的害怕表現得太明顯，大哥哥覺得她有意與他生分，所以有點不高興了？

  於是她強行壓住心底的畏懼，添補道，“我知道大哥哥是威嚴重，人是很好的……麵冷心熱，英勇無匹……”

  謝伯縉看她絞盡腦汁想詞的模樣，抬起手，捏了捏眉心，“噤聲。”

  這話跟軍令似的，雲黛乖覺地捂住嘴，隻露出一雙漂亮的又無辜的黝黑水眸。

  謝伯縉看著這雙眼睛，胸口那莫名的燥鬱情緒愣是被壓了下去。

  他提醒著自己，這是妹妹，不是二郎或三郎。

  “回去。”

  撂下這句話，他直接轉身走開。

  雲黛望著他利落的背影，心頭一陣惴惴。

  大哥好像是生氣了，是嫌她煩了？還是她道歉的態度不誠懇，亦或是覺得他們惹了麻煩，她還敢大言不慚地向他求情？或是這些原因都有？

  回國公府的一路上格外的安靜。

  待到了府上，見著喬氏和孫氏，謝伯縉問了聲好，之後未置一詞，喝了半盞茶便先行回了他的院子。

  見他什麽都沒說，雲黛幾人都暗暗鬆口氣。

  孫氏點著玉珠的額頭，笑罵道，“就你貪嘴兒，帶你雲妹妹出去這麽久才回來，我還當你今兒個不打算回府了呢。”

  玉珠情緒不大高，懨懨地抱著孫氏的胳膊，“下次不敢了。天晚了，母親，我們回去吧。”

  孫氏見女兒這般，隻當是路上來的時候又與三郎鬥了嘴，也沒多想。又與喬氏寒暄兩句，便帶玉珠離開了。

  雲黛也回了她的清夏軒。

  當天晚上，喬氏叫上他們一道去她院裏用膳，謝叔南推說身體不適，沒有來。

  席上，謝伯縉一向是不怎麽說話的，雲黛還在為自己好似惹惱大哥的事而惴惴不安，悶悶地低頭扒拉米飯，調節氣氛的任務便落在謝仲宣身上。

  他撿了些郡學的趣事聊著，一頓飯便也過去了。

  從歸德院散去時，雲黛想與謝伯縉解釋一聲，可謝伯縉步子很大，三兩下就拉出老長一段距離。

  雲黛悻悻的，還在為今日的事心虛，也沒勇氣叫住他。

  謝仲宣手中換了把新扇子，荷葉蜻蜓圖的，素雅又精致，他輕輕扇著風，走到雲黛身旁，“雲妹妹，你今日與大哥單獨說了些什麽，似乎談得並不愉快？”

  雲黛一聽，更喪氣了，“二哥哥，你也看出來大哥哥生氣了？”

  謝仲宣懶懶地嗯了一聲，扇子輕抵著薄唇，“所以，是怎麽回事？”

  雲黛苦著一張臉，肩膀垂下，“說起來，我也不知道是為了什麽……”

  她心煩意亂的，也沒什麽心情閑聊，便朝謝仲宣福了福身子，“二哥哥，時辰不早了，你也早些歇息吧，我先回去了。”

  望著溶溶月光下她緩緩離去的背影，謝仲宣晃了晃扇子。

  ===第32節===

  忽而，他收扇輕笑，自言自語，“今日月色皎潔，正適合作畫。”

  說著便抬步離開，背影修長，疏朗如竹。

  ***

  這一晚，雲黛做了個噩夢，這夢與她多年前做的夢很是相似。

  夢裏她一直追著謝伯縉跑，可他卻是不理她，自顧自地往前走，她追得快要累死了，哭著與他說其實她覺得他並不可怕。

  迷迷糊糊中，好似有人來摸她的額頭，還伴著一聲驚呼，“怎這麽燙？”

  她努力想睜開眼睛，可渾身無力，連睜開眼睛都使不上勁兒，就連意識也是混沌的。

  恍惚間好像有人給她擦臉，又給她喂了藥丸，沒多久，她昏昏沉沉睡了過去。

  也不知睡了多久，她再次有意識時，耳畔是嘈雜的竊竊私語聲，好像來回來了好幾撥人。直到耳邊再次安靜，她才緩過勁來，有些氣力地睜開了眼。

  有晦暗的光線落入眼中，隔著逶逶垂下的煙粉色幔帳，她看到兩道模糊的身影。

  “琥珀姐姐……”她出聲，嗓音沙啞，像是哭到無力的嬰孩般。

  聽到這喚聲，那兩道身影微動，走了過來。

  雲黛撐起身子要坐起，床邊響起一道沉金冷玉般的男聲，“你剛醒，好生躺著。”

  這聲音嚇得雲黛一個激靈，猛地抬頭看去，當看到床邊站著的謝伯縉時，她還有點不敢相信自己的眼睛。

  “大哥哥？”

  “嗯，是我。”

  謝伯縉將她蒼白麵容上的驚詫看得一清二楚，眉心微動，須臾，他聲音放緩了些，“聽說你病了，過來探望你。”

  雲黛這會兒還處於恍惚狀態，一時分不清這是在夢裏，還是在現實，隻木愣愣的坐在床上，一頭長發有些淩亂的散在身後，好似個精致的木頭美人。

  琥珀見狀，立刻上前打圓場，“姑娘，世子爺給你帶了田婆婆家的梅花包子和糖漬梅子，待會兒正好佐藥。”

  又扭頭與謝伯縉解釋道，“世子爺莫怪，我們姑娘從半夜發高熱，燒了大半夜和一早上，午後才堪堪退了燒，這會子剛醒來，難免有些迷糊。”

  謝伯縉略一頷首，並無半分怪罪之意。

  到底是女子閨房不好久待，他在床邊叮囑雲黛兩句，便要離開。

  雲黛後知後覺回過神來，急急地喚了一句，“大哥哥。”

  謝伯縉腳步一頓，扭頭看她，“嗯？”

  許是因為生病，她那張臉顯得愈發冷白，一雙眼睛霧蒙蒙的，定定的看向他，“你不可怕的，在我心裏，你是個很好的哥哥，我敬重你，就如對二哥哥三哥哥一般。我昨日若有什麽說錯的地方，還請你別跟我計較，我嘴笨……”

  她這眼神，驀得讓謝伯縉想起他第一次狩獵時，拔箭指向的那頭鹿。

  脆弱，無助，等著他的赦免。

  他濃眉擰起，不知是自責於這個比喻，亦或是為她這小心翼翼的態度。

  沙場上戰無不克的年輕將軍忽然生出一絲迷惘，他對待她的態度是否太過嚴厲，才害得她怕成這樣？

  修長的手指微攏緊，他迎上她的目光，語氣盡量柔和，雖然這份柔和疏於練習，顯得有些生硬，“我知道了。你好好養病，等身體養好，我帶你去郊外跑馬。”

  “真的？”

  “嗯，真的。”

  “那好。”雲黛緊繃的肩頸隨著心裏的擔憂落地而放鬆，一綹深栗色的發從耳後垂落在臉邊，映得她的臉頰如玉般瑩白耀眼，她彎起眼眸，朝他笑道，“我會很快好起來的。”

  這會子她的嗓音軟軟糯糯，讓謝伯縉想起江南的桂花糖年糕。

  他回過神，牽動嘴角，也朝她笑了一下。

  這下雲黛愣住了，大哥哥笑了？

  還沒等她作出反應，就見他嘴角牽起的弧度又落下，說了句“我先走了”便轉身離開了。

  雲黛靜靜在床上坐了會兒，等覺過味來，忍不住笑了下。

  琥珀送完謝伯縉出門，折返回來見自家姑娘發笑，不禁疑惑，“姑娘笑什麽呢？”

  “剛才大哥哥朝我笑了下。”

  琥珀有些雲裏霧裏。

  “笑起來像傀儡戲裏的傀儡。”雲黛邊說還邊拿手指去扯嘴角，“就這樣的，扯上去一下，然後就放下來。不過——”

  她的眼睛亮晶晶的，“還是很好看的。”

  “那當然了，畢竟咱們世子爺長得那般俊美，不笑都好看，笑了肯定更好看。”琥珀見她這會兒有精神了，說道，“姑娘肯定餓了吧？世子爺送來的梅花包子還熱著呢，奴婢拿來給你嚐嚐？”

  沒了心事，胃口自然也大好，雲黛愉悅地應下，“好，我今日要多吃兩個。”

  ***

  雲黛這病來得快，去得也快，養了兩天便全恢複了。

  喬氏拉著她的手左瞧瞧右瞧瞧，覺得她病了一場又瘦了，給她送了好些補品，還囑咐廚房每日給她燉一盅金絲血燕養身子。

  自打那天探病將誤會解開，雲黛覺得大哥哥待她的態度和煦不少，兩人還像之前，若有空閑，便學習騎術。

  日升月落，時間一天天過去，轉眼到了秋闈的日子。

  秋闈定在了八月初八，總共要考三場，每場考三日。

  考試前三日，謝仲宣與謝叔南就從郡學回府備考，今年倆人都要下場，一個是氣定神閑，一個是頭懸梁錐刺股臨時抱佛腳。

  考試前一日的飯桌上，晉國公還打賭，賭謝叔南能不能考上，被喬氏一個眼神掃過去，賭局不了了之。

  晉國公道，“夫人你莫要太緊張，命裏有時終須有，命裏無時莫強求，你要對二郎和三郎有信心。”

  喬氏倒是不擔心謝仲宣，比較擔心的是謝叔南這回是否還能像上次那般走好運。她給兩個兒子給舀了一碗百合銀耳羹，柔聲提醒，“我先前從法圓寺給你們求的香包，你們記得戴在身上。開過光，很靈的。”

  謝仲宣和謝叔南皆應下來。

  喝過半碗湯後，謝叔南抬頭看向雲黛，“雲妹妹，明早你送我和二哥去貢院唄？”

  雲黛沒立刻應，下意識去看喬氏。

  喬氏瞪了謝叔南一眼，“你們去考試，要妹妹送什麽？這麽大的人，難不成還尋不到路？”

  “我那些同窗家中的兄弟姊妹都會陪著一起去的，有家人陪著，到貢院考試就不緊張了。”謝叔南還朝謝仲宣擠眼睛，“二哥，你說是不是這個理？”

  謝仲宣沒理謝叔南，隻側過臉，溫聲去問雲黛，“雲妹妹可願意辛勞一趟？”

  眼瞧著兩位兄長都望著自己，雲黛捏緊手中湯匙，小聲道，“哥哥客氣了，不辛勞。”

  謝叔南眉開眼笑，扭頭看向喬氏，“母親，就讓雲妹妹明早跟著去吧。上回考試也是她送我到門口，我才考到的，我覺著雲妹妹她有好運，沒準這回也能保佑我。”

  “雲丫頭又不是文曲星下凡。”喬氏被這歪理逗笑了，再看小兒子這巴巴懇求的模樣，又怎會不明白這小子的那點心思，心道，罷罷罷，就讓雲黛送去貢院門口，省得這小子牽腸掛肚，不能專心考試。

  她拿起帕子按了按嘴角，朝雲黛笑道，“雲丫頭，明早你就送你二哥三哥一趟吧。”

  “是，夫人。”

  話音才落，一直默不作聲的謝伯縉冷不丁開了口，“我一起去。”

  見桌上眾人都看他，他麵不改色，淡淡看向兩位弟弟，“不是說家中兄弟姊妹都會陪著？上回你們下場，我在邊疆。這次回來了，自然要親自送你們進考場。”

  難得感受到長兄的關愛，謝仲宣和謝叔南很是動容。

  喬氏見兄弟和睦，心頭熨帖，“阿縉陪著一起去也好，明早貢院人多混雜，有你們大哥在，若遇到什麽麻煩也能解決一二。”

  這夜用過晚膳後，眾人早早回屋歇息。

  翌日起了個大早，雲黛為了給兄長們搏個好兆頭，特地穿了條簇新的石榴裙，裙擺還繡著喜上眉梢的圖案，淡黃色綴珍珠腰帶將身形勾勒得婀娜窈窕，一截小腰，纖細如柳。

  謝叔南一直覺得雲黛穿鮮亮些好看，今日見她如願穿了條石榴裙，眼睛都亮了，湊到她身邊就不住地誇。

  謝仲宣拿扇子去敲謝叔南，“別誇了，留些墨水在肚子裏，這會兒把詞誇完了，待會兒考場上做不出錦繡文章，雲妹妹豈不是白送你一趟？”

  雲黛羞赧的笑了笑，剛想問怎麽不見大哥哥，就聽身後有奴仆請安問好的身影。

  前頭三人一起回頭，當看到大步走來的謝伯縉時，皆是一愣。

  一向愛穿深色的謝伯縉，今日竟穿了件朱紅色蟒紋錦袍。

  他本就生得一副俊美無儔的好相貌，這朱紅色一襯，威嚴不減，容色更甚。這模樣那像是戰場廝殺的武將，更像是個金榜登科的翩翩探花郎。

  見弟弟妹妹看來的目光，謝伯縉麵上閃過一抹不自在，握拳輕咳一聲，“都站著作甚，還不上馬車？”

  謝仲宣他們回過神來，忍不住問，“大哥，你……今日怎穿得這般鮮亮？”

  謝伯縉蹙眉，“不妥？”

  謝二謝三，“妥妥妥。”

  雲黛則低頭扯著衣擺，有點懊惱，怎麽跟大哥哥……撞色了？

  倆人都紅通通的，未免也太喜慶了。