回到闊別已久的小村莊，四周依舊還是離開時的樣子，不曾有絲毫的改變。隻不過，在張百順的心中，卻有了另外一番感觸。

  回到家中，看見臉色蠟黃的義父，張百順就知道於青山的日子恐怕不多了。

  沒有悲傷，沒有感慨，隻有盡心盡力的在於青山的身邊照顧。

  於青山也安心的接受了張百順的照顧，就這樣，小半年的時間過去了。於青山的身體越來越差，幾乎不能下床走動。

  看著義父日漸衰弱，張百順終於忍不住說道：“義父，我帶你去城裏看醫生吧？聽說洋人的醫術和咱們的不同，說不定……”

  沒等張百順說完，躺在床上的於青山，不知道從哪裏借來的力氣，直接打斷了他的提議，嗬斥道：“我就算死，也不會去讓洋人救命。”

  張百順不敢忤逆義父，但是他也知道於青山在對待洋人的事情上，有很深的心結。不過他對洋人也是一知半解，不知道洋人醫生是不是可以挽救於青山的生命，所以就沒有堅持。

  可能是借來的力氣還沒用完，於青山讓張百順將他扶起來，說道：“百順，我要你答應義父一件事。”

  張百順說道：“義父，您說什麽，我都答應您。”

  於青山艱難的從床頭櫃裏，取出了一個木盒，然後將盒子交給張百順說道：“百順，這裏麵的東西，你要好好的保存，如果以後有機會，一定要嚐試學會它。”

  接著，於青山又說道：“義父這一生，也算精彩了。少年習武，十年有成，雖不說打遍西北無敵手，但也稱得上一把好手。

  後來行走江湖，行俠仗義，闖出了偌大的名頭，開過武館，辦過鏢局，美酒美人好不快活。可是，後來你義母他們的遭遇，讓義父看穿了這個世道的黑暗。一時衝動，就散盡家財，熱血沸騰的參加了拳會，想的是，憑借一雙鐵手打穿黑暗，還世間一個朗朗乾坤。

  在隊伍發展壯大以後，我和弟兄們真的以為屬於我們的時代要來了，直到和洋人的槍炮正麵碰撞以後，看著弟兄們像是被割韭菜一樣的成片的倒在義父眼前，義父才明白，麵對洋人的槍炮，縱然練就了金剛不壞神功，也是多麽的無助。

  回來以後，義父總是在想，當初我們為什麽會敗，最近幾年義父這身功力散了，這才想明白，習武之人，馬上封侯的時代永遠結束了，未來屬於有槍和炮的人。

  當年僥幸沒死，原本打算回到老家，苟延殘喘的度過餘生，可是你突然出現了，讓義父又看到了希望。小小年紀，就表現出了堅毅、勇敢、甚至有種向死而生的氣度，義父就知道，等你長大了，你的未來會比我的更加精彩。

  不過你要記住，無論未來遇到什麽困難，都不要放棄希望，隻要活著，就有翻身的機會。最好是能夠掌握槍炮的製造技術，那樣的話，你才能夠真正的擁有屬於自己的未來。”

  於青山的長篇大論，對張百順的觸動很大，讓他對自己的未來有了更加清晰的判斷。

  看著手中精致的木盒，不知道裏麵裝的是什麽，張百順就問道：“義父，這裏麵裝的是什麽，未來我要交給誰？”

  於青山說道：“裏麵是義父專門為你準備的禮物，等你回去之後再打開看吧。好了，你先下去吧，義父累了。”

  將於青山臥好之後，張百順就帶著精致的木盒，回到了自己的屋子。

  一進屋，張百順就迫不及待的打開了於青山鄭重交給他的木盒。

  盒子裏麵裝的，並不是他預想的奇珍異寶，或者武功秘籍之類的東西，而是三本用洋文寫成的書，張百順當時就傻眼了。

  拿起那三本書，稍微翻看了一下，上麵記錄的符號，簡直比鬼畫符還深奧，完全看不懂是什麽意思。

  無奈隻能將那三本書重新放進盒子裏，妥善的保管起來。

  父子談話沒過兩天，一個大消息就被師兄寫信傳回了山村，慈禧老佛爺駕崩了。

  當張百順將這個消息告訴於青山以後，於青山沒有高興，也沒有悲傷，隻是沉默了很久，才說了四個字：“大清完了。”

  在邊上伺候他的張百順，還想問為什麽，可是於青山卻沒有力氣為他解惑了。

  隨後，於青山的氣色以肉眼可見的速度衰敗，不等張百順將參湯端來救命，他就徹底沒了聲息。

  那個教導他，撫養他，給了他新生的男人，就這麽死了，張百順極為悲傷。

  回想起和於青山在一起生活的點點滴滴，張百順暗自決定，一定要實現於青山的願望。

  在於青山的孝期過後，張百順就收拾行李準備離開山村，去東邊學藝了。

  在眾多師兄弟當中，三師兄王島和他的關係最好，在張百順決定離開的時候，和他長談了一次。

  王島說道：“小師弟，你真要去東邊闖蕩？那裏可是洋人的地盤。”

  張百順說道：“師兄，我知道那裏是洋人的地盤，可是不去了解他們，又何談戰勝他們呢？兵法有雲，知己知彼，方能百戰百勝。”

  看著眼神堅定的張百順，王島說道：“既然你決定了，師兄支持你。不過你要記住，出門在外，得罪誰都行，就是千萬不要和洋人起衝突，那些洋人手裏有洋槍洋炮，真的不是咱們這些人能夠得罪的。”

  張百順說道：“三師兄，我記住了。”

  王島問道：“你打算先去哪裏？”

  張百順說道：“聽說南方有新式學堂，我想去那裏讀兩年書，然後再去學習洋人的玩意。”

  王島說道：“這個師兄幫不到你，師兄隻是個粗人，這件事隻能靠你自己了。”

  張百順說道：“師兄，你放心，我會找到學習的地方的。等我學成歸來，一定可以滿足義父的心願。”

  王島接著提醒道：“小師弟，現在外麵很亂，你一定要注意安全。師兄我不在你身邊，可是你也不能放下師兄教你的那幾手防身的功夫，出門在外，有點手段，總比沒有手段要強。”

  張百順連連點頭，隨後卻小心的開口問道：“師兄，要不，咱們一起去？”

  王島聞言後，直接搖頭說道：“我就不去了。”

  同時，張百順在他的眼裏看到了一抹複雜的神色，直到後來，他才知道，那個神色叫做恐懼。

  新年之後，張百順背著一個包袱，獨自一人踏上了南下的道路。

  那一年，他剛過十六歲。