“祖安？”

  傑諾眉頭一皺，自從那次毒霧事件之後，他起碼有兩個月的時間沒有回到過祖安了。

  祖安那個環境汙染，如果沒啥事傑諾基本是不會去的，他都快忘了他是祖安出身的了。

  之前是他患有重病沒有去祖安，擔心吸入灰霾使得病狀加重，進化日之後則是忌憚祖安滿地跑的牛鬼蛇神，所以也沒有去好好逛過。

  現在卡蜜爾卻要求他去調查煉金男爵死亡的原因，用腳指頭想都能知道此行凶險啊！越是接近真相，就越容易遇到恐怖怪物或者卷入黑幫火並。

  不過，卡蜜爾的任務不容拒絕，傑諾隻能接下。

  “你可以先去光榮進化教團找紮維爾修士問路，不過你最好不要偽裝，他那裏不歡迎原生人。”

  卡蜜爾翹著二郎腿，坐在一張實木座椅上，托著茶杯細細品味著苦與甘，一葉茶像孤舟漂浮在湖泊上，隻要稍稍傾斜茶杯，便能在片刻間將其傾覆。

  “明白了。”聽見卡蜜爾的提醒，傑諾也想通了第一步應該怎麽展開才好：先拿到情報，再見機行事。

  於是他回房收拾東西，準備出發。

  “這麽著急嗎？喝杯茶的時間總是有的。”

  “不喝了，早點去早點回來，祖安的夜晚很危險。”

  傑諾拒絕了卡蜜爾的邀請，他不喜歡像卡蜜爾那樣喜歡喝著茶憶苦思甜總結人生。

  有一些人對著某一種食品有著特別的喜歡，用於排解苦悶或者無聊。例如卡蜜爾喜歡喝茶、凱特琳喜歡咖啡、妮蔻喜歡起司蛋糕、格雷福斯喜歡抽雪茄、克格莫不挑食。

  而傑諾就沒有特別喜歡的食品，至於為什麽不要在夜晚的祖安深處亂走動，是因為蒙多醫生會在夜幕降臨後披上白大褂出來“治病救人”、狼人蘇醒渴求甜美的新鮮血液、瘧疾與槍火會在黎明到來之前奪走無辜的生命。

  其實也不用帶上什麽東西，一把工具刀，足夠的金幣，一個通訊器，再換上普普通通的衣服就行了，傑諾純粹是因為因為和卡蜜爾待久了難受才溜走的。

  在祖安後街的黑市裏，你連皮爾特沃夫沒有的東西就能買到——違禁的武器，用於實驗的人體等……

  光榮進化的第一集會在皮爾特沃夫的邊緣，也就是邊境市場，離學工公寓不遠，教堂是坐落在懸崖邊上的一間老屋。

  經過峽穀橋，到達邊境市場的另一側，下方城市飄來的惡臭蓋過了烤肉和蛋糕的香甜。

  祖安的灰霾像潮水一樣漲起，漫過了人們的膝蓋，沉積在沾滿煤灰的遮陽棚上，留下一灘灘雲狀的汙泥。

  “我應該帶個呼吸麵罩的。”傑諾自言自語。

  關於祖安灰霾，這種不做任何限製發展科技的頑固遺留產物，一直都是祖安無法抹去的陰霾，它鋪天蓋地的遮蔽了天空，使得本來就缺少陽光的地下城變得暗無天日，晝夜不分。

  對於這種現象，沒人有好的解決辦法，除非祖安放棄發展。隻能靠迦娜每隔一周將其驅散一次，保持灰霾的濃度不超過一定的水平線。

  而現在正是每周裏迦娜行動的前一天，灰霾最濃厚的時刻——已經觸摸到皮爾特沃夫了。

  一間老房子孤獨的佇立在懸崖上，是一間不的宅邸，牆壁上沾滿煤灰一樣的汙泥，年久失修，一部分結構修築在崖壁之外，吊在空中，看起來搖搖欲墜。

  從老房子的入口進去，是一間昏暗的門房，一道鐵作為隔斷，背後就是房子的主廳。

  幾簇橘黃色的暖燈，透過金屬焊成的菱形格照亮了大廳裏的人群——大約五十來個人圍成一圈，低聲呢喃著，仿佛他們腳下有一台宏偉的機器正在呼吸。

  他們身上披著深色的絨布，遮住了仍是的部分，金屬手臂和增強的腿腳露在外麵，映出溫暖的光芒。

  顯然這些人都是光榮進化教團的正式成員，隻有正常成員才會用褐布遮住大部分的，故意露出機械結構。

  在這裏，高難度的增強手術結合了更實用的功能。

  在人群中間是一個年輕的女人，她伸出機械關節的手臂，指向一個帶著光滑金屬下巴的男人。

  “身體即是虛無，血肉即是脆弱。”她對男人說。

  “機器引領我們，”人群一起回應道，話音在空中緩緩回蕩：“未來即是進化。”

  鐵下巴男人應該就是剛剛準備加入教團的新信徒，女人則是祭司，正帶著信徒們主持新人入教的儀式。

  “你是來見證儀式的嗎？”一股氣流聲在傑諾不遠處響起，他轉過頭，追尋聲音的來源——一個光頭。

  他沒有脖子，準確的說，他的脖子被機械裝置替換了——那是他的喉濾裝置，水汽從濾管中經過，發出潺潺的氣流聲。

  他低垂著光頭，嘴上的呼吸閥甚至抵住了胸骨，正在禮拜堂中的祭壇角落裏點還願燈。

  “修士，我來是為了消息。”傑諾刻意的隻把上衣扣住最底下的扣子，露出光潔的胸膛和冷色的金屬心髒。

  毛玻璃上，傑諾看見一個由冷鉛勾出形體的莊嚴形象正注視著他——灰夫人，光榮進化教會的聖神。模糊的窗格透出亮光，被外麵的弧光燈照得有些妖異，傑諾補充道：

  “灰夫人讓我來的。”傑諾走近了祭壇，聽見了瘟疫鼠的吱吱聲。

  屋裏放著一些盛著器官的罐子，裏麵浮著一個個眼球，像醋醃蛋一樣，成捆的貢物包在亞麻紗布裏，有些很整齊，有些泛著油光，亂蓬蓬的，露出泛黃的指甲還有一截長滿老繭死皮的手指。

  這些都是曆來在進化日上，教團成員獻給機械之神的身體組織，通過這種方式表明自己的虔誠，也祈禱著自己身上的增強體繼續精確的運轉。

  “你先冥想，再問問題。”

  紮維爾修士轉過頭看著傑諾，一副鏡片蓋在他眼睛上，就像那些罐子裏存放的眼球。不過不同的是，他的眼珠子可靈活了，在鏡片之後快速的轉動著，被鏡片放大之後眼球的任何細節都能被看得一清二楚：眼白上的血絲，瞳孔裏的混沌。

  這幅樣子有些驚悚，不過在光榮進化教團裏算很正常了。

  紮維爾眨眨眼，看見傑諾胸口的海克斯裝置，露出了滿意的表情，皺紋堆刻在臉上，笑意盈盈。！