第215章 祭天 ◇

  　　◎我們，走著瞧。◎

  　　寒期起一時也蒙了, 是自己記錯了馬車拐彎的次數，還是記錯了步數？

  　　不可能啊，他怎麽可能記錯呢？拐的次數又不多。

  　　梟雨趴在屋簷上, 看著寒期起在胡同裏左轉右轉、抓耳撓腮地百思不得其解，就忍不住地冷笑。

  　　還是寧弘聰慧, 建房子的時候幾處宅子地下給挖了成了空的, 又做了許多散聲音的氣孔，寒期起坐在馬車裏, 這才沒聽見回音。

  　　這馬車行駛的是從地下斜插而過，橫跨了好幾處宅子，斜坡修的極緩，根本就不易察覺，出口在宅子後門，門上也做了長長石板緩坡。

  　　就算是這寒期起查到這處院子, 這院子也決計想不到關自己的密室離這裏, 還隔著幾條街呢。即便是他記了步數, 也不可能再找回去了。

  　　寒期起從未遇見過這種怪事，但是也沒精力去追查了。

  　　眼下最重要的事情, 是要去找盛明州對峙。可又不能讓盛明州惱羞成怒，把他壓在府裏。

  　　那日看盛明州來尋他，驚慌失措，恐是捅了天大的簍子。他決計不可能忍太久, 才來找他互通消息。

  　　寒期起一路走回去, 一路捉摸——等盛明州來找他之前到底是沒事，倒不如還是查一查這盒子裏的破布, 到底是誰的。若他真的與盛明州翻臉, 在許都就沒有落腳的地方了。

  　　可劫他的人, 看上去什麽都知道，手眼通天，明明對這塊破布也很感興趣卻又還給了他。說明劫他的人，也想知道這塊破布到底是誰的。

  　　隻要他能查到這破布到底藏著什麽玄機，或許，他就能用這個消息與人交易，得一筆錢，遠走高飛。

  　　打定了這個主意，寒期起便著手開始調查木盒裏裝的東西。

  　　*

  　　東陵春闈開始的第一天，下著淅淅瀝瀝的小雨。考生都領著木箱，拿著傘，老老實實地在貢院門口排著隊，接受檢查。

  　　許安歸今日上朝坐的馬車，從貢院門口過。

  　　鎮東與鎮西騎馬在一邊，小聲嘀咕：“殿下今日怎麽坐車了？”

  　　鎮西道：“昨天你不值夜不知道，殿下在清風閣歇的。”

  　　“清！”鎮東捂住嘴，下意識地看向馬車，半透明的車窗能看得見許安歸靠在車壁上，閉目養神。

  　　鎮東壓低了聲音，一臉興奮道：“殿下終於與王妃圓房了？這夜裏得多大動靜啊，才能讓我們殿下今日馬都騎不了了！”

  　　鎮西偷笑：“就是就是！”

  　　戍北趕車，見身側兩個騎馬在一起，一臉壞笑地嘀咕，就知道他們沒說好話。

  　　回身就把手裏一直把玩的兩個石頭，一人砸了一個，低聲道：“就你們心思多！”

  　　鎮東鎮西一齊躲開，對戍北鬼臉：“嘿，沒打著！”

  　　許安歸嫌外麵三個人吵鬧，故意咳了一聲。

  　　外麵立即停了動靜。

  　　昨天晚上佳人在懷，確實沒怎麽睡。色，誘都誘不動，許安歸一晚上都想不明白。今日特地換了一個馬車，在路上補覺。

  　　一邊補覺還一邊合計，是不是自己這美人計沒領悟到精髓。

  　　難不成，她身邊還有比他更好看的男子？

  　　不能夠！

  　　在長相這點，許安歸從來都是一等一的自信。若是季涼不動心，那就是自己修為不夠。合該去找雀兒取取經才是。

  　　許安歸這樣想著，眯著了。

  　　今日上朝，禮部尚書霄請上書言道，春耕之後便是東陵一年一度的祭地大典。

  　　東陵重視農耕，每年年初會擺祭天大典，祈禱這年風調雨順，請求老天賞飯吃。

  　　去歲，北境邊境有大雪壓境，災民逃災。戶部開放南下的城池，又播了賑災銀兩，開設粥棚。開春稟明了東陵帝免去北方一年賦稅，發放種苗，鼓勵農耕。再加上兵部允許賤籍女子與軍人通婚脫離賤籍、在北方開墾軍田，推行軍田製這些舉措，北方地區的當初南下逃災的百姓，就都又回了自己原籍。成婚的成婚，開軍田的開軍田，日子看上去又是能過了。

  　　祭天大典是由東陵帝主持，帝王象征皇天。

  　　祭地大典則是由皇後主持，皇後象征後土。

  　　祭地大典祈禱的是後土庇護，也是東陵每年一個重要的典禮，在春耕之後，夏初之時舉行。

  　　霄請這話一出，東陵帝卻是表情凝重點點頭，表示這確實是一件大事。

  　　皇後現在還日日去佛堂懺悔，統領後宮的權力也不在她手上。惠妃代管後宮之權，可她到底不是皇後，不能代替皇後行使祭地權力。

  　　眼下，東陵帝有些作難。畢竟剝奪皇後管理後宮之權，斥責她，讓她日日去佛堂懺悔的人是東陵帝。

  　　他總需要一個人給他台階下。

  　　禮部侍郎葉溫年就是這樣一個及其有眼力見的人，他看出了東陵帝為難的地方，側身一步上前，道：“陛下，微臣以為，這事還是需要皇後出來主持大局。皇後被罰，也過去月餘了。即便是天大的錯，也該明白了。祭地大典，是祈禱土地晴好，秋收豐碩，不可怠慢！”

  　　太子一黨一看禮部尚書與侍郎都開口要皇後出來主持祭地大典，也紛紛附議，表示可行。

  　　東陵帝一副為難的樣子，左思右想，這才鬆了口，答應免了皇後每日去明堂懺悔。

  　　退朝之後，東陵帝又親自去鹹寧殿，招了惠妃來說事。

  　　惠妃早就知道這管理後宮的權力，她使不了多久，在祭地大典之前，皇後怎麽也能東山再起。聽見東陵帝傳她去皇後那裏，便也不慌不忙。

  　　東陵帝坐在正位上，望著坐在兩側趙皇後與惠妃道：“罰也罰了，知錯便好。四月底的祭地大典到底是需要皇後來主持。”

  　　惠妃輕笑著：“是。陛下說得有理，皇後娘娘到底是一國之母，應該的。”

  　　東陵帝望向趙皇後：“雖然免去了你的責罰，可一日三省不可少。管理後宮的權力，還是交還給你，可是惠妃也要協理，督促著。”

  　　趙皇後點頭應承：“是。自從上次冠禮之後，臣妾日日反省，自知罪不可恕。今日陛下開恩，臣妾必定謹記於心，再也不敢那般放肆。隻是……”

  　　趙皇後說這話的時候，望了一眼惠妃，嘴角笑意更濃：“上次，得罪了賢妃妹妹，臣妾心裏愧疚。祭地大典，本就是臣妾率領後宮嬪妃一起祭祀。臣妾想著，賢妃妹妹日日在長嬉殿為國祈福，自然是與神明比我們這些凡俗夫子更近一些。若是陛下能開恩，讓賢妃妹妹出席這次祭地大典與臣妾一起供奉神明，待到秋收時節，後土必會庇佑我朝農耕，給一個豐肥富庶！”

  　　東陵帝聽到趙皇後這話，著實嚇了一跳。

  　　不僅趙皇後嚇了一跳，就連惠妃也是心中一驚。

  　　趙皇後微笑著望向惠妃：“想必惠妃妹妹，不會反對這件於國於民都有好處的事情吧？賢妃妹妹一向心善仁慈，有機會可以為國祈福，為民請願，想必她也是一百個願意的！”

  　　惠妃陰著眼眸，臉上卻是淡淡的笑容：“是，臣妾覺得甚好。賢妃妹妹在長嬉殿陪伴神佛多年，一定是福澤加身，可以澤被百姓！”

  　　東陵帝望著趙皇後許久，才緩緩道：“既然這件事，你有主意，那你去辦吧。”

  　　趙皇後站起身，半蹲道：“是，臣妾遵命。”

  　　東陵帝交代完這件事，沒有多坐，便起身去了勤政殿，繼續看折子。

  　　趙皇後與惠妃目送東陵帝離開，兩人相視一笑。

  　　惠妃柔聲道：“皇後這是要合縱連橫？”

  　　趙皇後道：“我隻是做了妹妹想做而沒來及做的事情而已。”

  　　“你以為賢妃從長嬉殿出來，她就會幫你？”惠妃聲音漸冷。

  　　趙皇後笑道：“她不幫我，也不會幫你。這就夠了。”

  　　惠妃揚眉：“而今你主理後宮事務，我協理。到底是不比你當年一手遮天。我奉勸你一句好自為之，做事勤謹一些，免得死無葬生之地。”

  　　趙皇後低頭，整理著自己的衣袖，不慌不忙地抬起頭，望著自己大殿的殿門：“你我鬥了這麽多年，你何曾有一點點占過上風？你若有勢，又何須在你的蘭香殿裏鍾情筆墨？三十年前你就在我手裏栽了一回，難不成，三十年後你就能翻身？”

  　　惠妃揚起紅唇：“三十年河東，三十年河西。我們倆，很該走著瞧。”

  　　說完這話，惠妃自顧自地起了身，半蹲行禮：“我回去了。皇後留步。”

  　　趙皇後望著惠妃離開的背影，笑容逐漸消失。

  　　她雖然不知道惠妃這一如反常的態度，到底有什麽緣由，但是她知道，這次她重新掌管後宮之後，有什麽事情正在悄然發生變化。

  　　以前的惠妃，從不會這般同她說話。

  　　*

  　　祭地大典就在眼前，趙皇後按照往常規製，先是擬了列席祭地大典的嬪妃。四妃九嬪正二品以上的嬪妃都是要列席的。

  　　趙皇後寫到賢妃的時候，筆鋒頓了頓，所有所思，然後望了望院子外麵，喚了聲：“竹祿。”

  　　竹祿立即放下手中的活計，進了內殿：“娘娘喚我？”

  　　趙皇後道：“你去傳內務府管事大監。”

  　　竹祿福了福身，便去請內務府管事的薑大監。