第49章 想念娘親  “就叫母親。”

  　　以往在娘親的忌日或是冥誕, 薑雪蠶都得偷偷出相府去寺廟為娘親祈福。

  　　大娘在這一天會極為不悅，不許她和爹爹祭拜娘親，爹爹隻得把自己關進祠堂裏，在祠堂獨自祭拜娘親。

  　　薑雪蠶一直是這樣以為的, 直到今日, 爹爹領著他們進了祠堂, 又轉了轉香案, 房間角落即刻出現了一間密室，她從不知道家裏還有這樣一處所在。

  　　密室裏頭不算很大, 物件也不多，最顯眼的是牆上掛著的一幅女子的畫像。

  　　螓首蛾眉，巧笑倩兮, 正頷首低眉，以素手磨著墨。

  　　“這便是你的娘親”，丞相站到女兒身旁，情不自禁地想抬臂觸摸那畫中人，指尖還未觸到那發了黃的舊畫卷，便又收了回來，落下一聲輕歎, “這畫是爹爹親手畫的，原本想將自己也畫入其中，時間有些緊迫, 沒來得及, 如今卻是後悔了。”

  　　薑雪蠶從未見過娘親, 也未見過娘親的畫像，娘親留下來的物件也都被大娘燒了，她對娘親的記憶越來越淺, 這還是她第一回 如此清晰地見到娘親的模樣。

  　　“怕你傷心，也怕那毒婦發現這畫像，爹爹便從未說過這件事。”丞相抹了把眼睛，解釋道。

  　　薑雪蠶點點頭，眼角自見到那畫中人起就漸漸濕潤，她盯著畫中人瞧了好久，待確認自己記住了娘親的模樣，她才後退半步跪在地上磕了三個頭。

  　　一陣熟悉的衣香拂過，她微微扭過頭，發現夫君不知何時也跪在了她的身旁，麵上同樣帶著尊敬和惋惜。

  　　仿佛聽到了身邊人心中的疑問，宋寒之溫聲答她：“這位是你的娘親，我理應在此叩拜。”

  　　身邊人這才笑著點了點頭，心中拂過一陣暖意。

  　　“皇上是否有話要對老臣父女二人說？”從剛剛開始丞相就覺得有些奇怪，今日也不是什麽大日子，他這位皇上女婿怎麽突然提出要來祭拜他的亡妻。

  　　丞相心思細膩敏銳，這也是他備受先帝寵信的原因之一，宋寒之也極其喜愛這樣的臣子，這話一出，也用不著他再去拐彎抹角地說什麽。

  　　“朕昨日派人尋了大夫人”，他撩袍起身，語氣比方才嚴肅了不少，“朕心中原本一直有一個猜測，想來嶽父大人也曾有過，可就在昨日，這疑惑算是徹底解開了。”

  　　丞相聞言，眉頭皺了皺，神情也變得凝重：“皇上請講。”

  　　聽到夫君和爹爹的談話，薑雪蠶也疑惑地看向他們，卻收到了自家夫君一道極為複雜的目光。

  　　憐惜，痛心，難過……她也說不好是哪一種。

  　　“嶽父大人可還記得這畫中人懷胎十月所遭遇的苦難，或者難產時痛苦難當的模樣？”宋寒之顫聲問著，眉頭也擰到了一處。

  　　丞相抬起眸子仔細瞧著他畫中的妻子，重重點了點頭：“當然記得。”

  　　他常常想，若不是自己當時受曹氏所製，他一定八抬大轎娶婉秀進門，自己幼時家道中落，少年時遇到了那個笑靨如花的姑娘，是她一直陪伴自己，與自己一同走過了那段吃饅頭醃菜、無處可安身的日子。

  　　他曾想過，若是自己能金榜題名，一定先將他的心上人八抬大轎娶進門，奈何世事難料，他受曹氏脅迫，又受孟氏威逼利誘，被迫接連娶了兩個他不愛的女人，還要委屈心上人成為他的妾室。

  　　天知道他當初得知婉秀有孕時，心中有多麽高興，他當時仔細算著，他們的孩子會在春日降生，彼時暖意襲來，孩子一定也會健康平安。

  　　不想，上天終究還是生生要拆散他們這對有情人，婉秀她還是沒能看見第二年的春天，也沒能陪他和女兒走完一個完整的冬日。

  　　他不是沒懷疑過府中人暗中動手腳，可他沒有證據，產婆也不知去了何處，縱是心中有疑惑也無從查起。

  　　他曾派大夫檢查過婉秀生前所用的安胎藥，大夫們個個皆說沒有問題，後來他靜下心來思考，總覺得那名產婆有問題，又派人去尋她的蹤跡，最後也是一無所獲。

  　　婉秀生前與人為善，從不與人結仇，若說意圖害她的，除了那毒婦，他再也想不到第二人。

  　　可苦於沒有證據，曹氏一族又不斷向他施壓，他隻得把一切苦痛都埋在心裏，暗中尋找事情的真相。

  　　今日皇上突然向他問起了這事，他倒是有些驚訝，隱隱覺得他這位皇帝女婿可能知道些什麽。

  　　“嶽父大人養虎為患，這些年怕是一直被蒙在鼓裏”，宋寒之輕歎一聲，抬眸望著那畫中人，說出了真相，“雪蠶當年早產是拜大夫人曹氏所賜。”

  　　“朕派人尋到了當年那名產婆，又找到了一位江湖郎中，他們二人皆指認大夫人在嶽母大人懷胎三月之時暗下毒手，計謀失敗後又在其即將生產之時動手腳，令其難產而亡。”他垂下眸子，眼底悲傷難以掩藏。

  　　丞相其實並不是沒有假想過這些，他原本以為那毒婦隻是喜歡逞口舌之快，心思還不至於如此狠毒，沒想到，竟是他低估了她。

  　　“朕原本也是猜測，沒想到……”

  　　宋寒之尾音有些顫抖，不經意扭頭，發現身邊人也同他一樣，眼前的悲傷與痛苦清晰可見。

  　　“若是……若是我沒有去到娘親的肚子裏，娘親是不是就不會遭受這些？”淚珠不受控製地一串串落下，薑雪蠶低著頭自言自語，語氣裏滿是自責。

  　　丞相哪裏見過女兒這個模樣，揉了揉眼睛，立馬走到女兒身邊拍著她的手背：“女兒，這不關你的事，那毒婦心思狠厲，如果沒有這事，她也一定不會讓你娘親好過，都怪爹爹當時太過懦弱，沒有保護好你娘親。”

  　　說著，他心頭恨意燃燒，音調也冷下幾分：“敢問皇上可知那毒婦如今在何處？”

  　　“在刑部大牢”，宋寒之答道，“昨日審了一夜，也用了刑，如今已經認罪畫押，一切按我朝律法處置。”

  　　丞相自然明白這話是什麽意思，那毒婦罪有應得，他隻嫌不夠解恨。

  　　“老臣想親自去瞧瞧，還請皇上允準。”他正準備跪地請求，一雙有力的大手卻把他給扶將了起來。

  　　“朕允了，明日一早，朕會派人來接嶽父大人。”說罷，他又回過頭，擔憂地看著眼前人。

  　　直到坐上回宮的馬車，他都在想，自己是不是不應該告訴心上人這個殘忍的真相……

  　　馬車外極為熱鬧，原本極愛熱鬧的人此刻卻垂著腦袋，時不時嗚咽兩聲，揉揉眼睛，而後又陷入沉默。

  　　宋寒之哪裏能忍心看下去，馬車剛行幾步他便坐到對麵那人兒身邊將其擁入懷中，緊緊摟住她瘦削的肩膀，薄唇輕啟，想要說些什麽，最終卻仍舊選擇了沉默，輕輕拍打著她的後背。

  　　“夫君，我想娘親了。”

  　　耳畔傳來一聲帶著哭腔的呢喃，他心疼不已，將人摟得更緊。

  　　從前他隻常聽懷中人提起百般疼愛她的爹爹，卻極少聽到她說起自己的娘親，他以為是母女兩個親緣淺，今日他才明白，懷中人隻是將這份情意藏在了心底。

  　　午夜夢回之時，她也是流淚，也會思念，嘴裏念叨著的大抵還是娘親。

  　　宋寒之想起了自己的母後。

  　　宮裏的女人日子都難捱，他母後也不例外，父皇的寵愛分給了許多人，母後隻占那麽一點。

  　　自宋寒之出生，太後便對他極為疼愛，太子的身份雖尊貴，但不代表他就不會受小人暗害，甚至更易招來災禍。

  　　奈何太後護他護得好，連試毒的銀針都是隨身攜帶，二十多年裏，隻有一次，太後臥病在床，實在沒有精力看顧這個兒子，便將他交給了當時的薑嬪，也就是在那段日子，他被幾次下毒，好在薑嬪機警良善，幾次救他於水火之中，令他性命無虛。

  　　薑嬪就像是他的第二位母親。

  　　當初聽聞薑嬪被打入冷宮，他極其震驚，當即便跑去和父皇理論，奈何在父皇心裏，情之一字並沒有江山社稷重要，這事就不了了之。

  　　薑嬪出冷宮那日，是宋寒之親自去迎接的，那也是像這樣的深秋，寒風凜冽，薑嬪就站在風裏，衣衫單薄，嘴角再無往日那抹溫和的笑意。

  　　她死在了第二年，那是個大雪紛飛的日子，年幼的宋寒之就站在門口，扶著門框，任大雪落了滿肩。

  　　他的第二位母親就這樣去世了，鬱鬱而終。

  　　當時他有多麽傷心，哭得有多撕心裂肺，隻有他自己知道，他對僅僅撫養過自己小半年的人尚且如此，對自己的親生母親，自然更甚。

  　　他不喜歡想那些壞事，也盡可能地在多多陪伴母後。

  　　此刻他見到懷中人哭得梨花帶雨，心裏也甚是難過，鼻頭也跟著酸澀起來。

  　　不過所幸他查出了真相，嶽母大人在天有靈，怕是也能心安了。

  　　“一會回宮，我們去一趟母後宮裏吧”，許久，宋寒之拍了拍懷中人的後背，於她耳邊溫聲低語，“今日我離宮前母後便派人來過了，說是想和我倆一起用膳。”

  　　聽了這話，懷中人才終於有了動靜，她吸了吸鼻子，乖乖點了點頭，依舊靠在他胸腔裏，抽泣聲卻比方才小了許多。

  　　*

  　　慈寧宮。

  　　太後這回沒和上次一樣指責她兒子不務正業，反而還歡歡喜喜地把小夫妻兩個給迎了進來。

  　　“來，雪蠶，哀家好久都沒和你們一起同桌吃過飯了，上回中秋家宴，哀家又偶感風寒沒去成，今日可要連上回的一起補上。”

  　　太後滿臉笑意，不經意扭頭卻剛好瞥到了她兒媳眼角半幹的淚痕，佯裝不悅地看向自己兒子：“是不是你這臭小子欺負哀家的乖兒媳來著？”

  　　突如其來的問罪讓正在淨手的宋寒之眉頭一挑，思索過後低聲回了句“不是”。

  　　太後懶得與他鬥嘴，正欲說什麽，卻發現自家兒媳正抬著小臉瞅著她，眼裏氤氳著水色，眼尾又微紅，叫人好生心疼。

  　　“太後娘娘的身子如今是否安康？”薑雪蠶皺著彎眉，關切地問了句。

  　　太後聽罷倒有些受寵若驚，原本她這乖兒媳是在關心她。

  　　“都好了，一切都好”，她嘴角笑意更深，拍了拍她乖兒媳的小手，又壞笑著補了句，“若是能有皇孫抱，哀家就更好了。”

  　　不想，聽了這話，身邊人還真陷入了沉思。

  　　“先用膳，禦膳房新做了一道烤鴨，外焦裏嫩，哀家甚是喜歡，你們也嚐嚐”，太後自顧自拉著身邊的人兒到了飯桌邊，又親自給她盛了碗湯，“這道鯽魚湯也好喝，哀家記得你最喜歡吃魚了。”

  　　不知道是哪處字眼觸動了身邊人的心弦，原本被哄好的人兒又忽地落起了金豆子，倒把太後嚇了一大跳，慌忙拿出幹淨的手帕為她擦了擦眼淚。

  　　“沒事了啊，心裏有委屈就不要憋著，告訴哀家，哀家去給乖兒媳做主。”太後輕輕拍著她的背，話語極其溫柔，外人若不知情，還以為這是一對母女。

  　　母親。

  　　這也是薑雪蠶此時的感受，她想，若是娘親還在世，大概也會像太後娘娘一樣，輕輕拍著她的背，柔聲安慰著她。

  　　“母親……”這樣想著，她也忍不住小聲呢喃了句。

  　　沒想到，太後耳朵尖，聽到了這一句，眼角眉梢又綻開笑意：“哎，乖兒媳再喚一聲，哀家愛聽。”

  　　“母親。”眼前人倒是聽話，淚水也漸漸止住，抬起小臉看著這位慈愛的母親，心中有了暖意。

  　　“以後就這麽喚，不必叫母後，就叫母親，哀家愛聽。”太後替她拂了拂額前碎發，眼底盡是喜悅和欣慰。

  　　宋寒之站在一旁，見到二人心情愉悅，自己也不禁揚了揚嘴角，眉頭也跟著舒展開。

  　　“擦擦小臉，以後不許哭了”，太後直起身子，又替自己的乖兒媳擦了擦眼淚，又把盛著鯽魚湯的碗放在她手邊，“湯要趁熱喝。”

  　　薑雪蠶乖乖點點頭，接過了那隻碗。

  　　她向來愛吃魚，可是今日不知怎的，聞著這味道胃裏卻是翻天倒海，腦子也脹脹的，湯勺到了嘴邊，不適感愈發加重……

  　　“嘔——”