第33章

  　　他們原先的計劃是晚上行走, 等到白天之後才去附近的城鎮休整一番。

  　　虞念清算了算時間，覺得一晚上不睡尚能夠接受，便強行撐著。隻是到後來, 困意漸漸上來，她便有點睜不開眼。

  　　“你上去躺一會, 這附近沒有驛站，還不知道什麽時候，能找到休息的客棧。”梁知舟瞥了她一眼，像是猜到了她到底為了什麽別扭, 淡聲道：“我手頭上還有點關於幽州的記載資料沒有看完，怕是沒有時間睡了。”

  　　“什麽資料？”虞念清聽說幽州兩個字之後, 就忍不住湊了過去。翻閱之前, 她先問了一聲, “我可以看看麽？”

  　　“沒什麽特別重要的, 想看便自己拿。”

  　　她得了準許，這才湊了過來, 拿起桌子上散開的紙張仔細看著。這裏麵包括的內容有很多, 比如說幽州的地貌、風土人情和風俗習慣等, 甚至還有一本專門記錄幽州境內官員升遷的冊子。

  　　內容之多，讓她都忍不住咋舌, 而後又細細看了起來。

  　　但是這些文書都過於正經，再加上馬車有點輕微的搖晃，她便覺得困意襲來，如同小雞啄米一般點著腦袋。

  　　沒過一會，便垂下眼。

  　　馬車不算寬闊, 這邊放下一張桌子之後, 能容人坐下的地方很是狹小, 因此兩個人距離十分近。

  　　梁知舟隻覺得肩膀上一重，偏頭就看見小姑娘不知道什麽時候已經睡著了。

  　　她睡著的時候十分乖巧，沒有平日對著他的警惕和戒備，甚至有幾分依賴。他盯著看了一會，忍不住伸手撫上她的臉頰。

  　　手下的觸感十分細膩，類似於上好的綢緞從指尖輕輕劃過。

  　　但是他明白，最細膩的還不止這些，上輩子嬌嬌軟軟的人會纏上來，如同柔軟的藤蔓攀附在他身上，一聲一聲去喚他的名字。

  　　也隻有在那個時候，他才會覺得自己的心是滿的。

  　　他對她從來就不是簡單的喜歡，還有帶著欲念的占有。

  　　所以她什麽時候才能明白呢？

  　　搖晃的燭光之下，男人漆黑的眼越發深沉，如同用墨潑上去一般。他慢慢低下頭，親上小姑娘柔軟的臉頰。在呼吸變得粗重之前，他又很快別開臉去。

  　　快了，他這麽告訴自己。

  　　——

  　　虞念清這一覺睡得很沉，醒來之後就發現自己睡在一個完全陌生的屋子，反應了一會才知道應該是在某個客棧。

  　　聽見裏麵有動靜，盈月不一會兒就進來了，取來熱水給姑娘洗漱。

  　　趁著這個空當，她悄悄對著自家姑娘說：“我們到客棧的時候，你還睡著。奴婢原本是想將你叫醒的，但是梁世子說讓你多睡一會，將你抱了上來。”

  　　她順著盈月的話想象了一下當時的場景，如玉的臉上多了一抹緋紅。她極力壓下心裏的不自在，默念幾遍“情況所迫”之後，便讓盈月下去了。

  　　不過這倒是給她提了個醒，後麵就算是再想睡著，也強行撐著。

  　　這麽三四日下來，熬得身子有點兒發虛，猜到了幽州邊境就開始水土不服，一下子便病倒了。

  　　幸虧路過的地方有個村落，他們就打算先過去看看鄉野大夫那裏有沒有草藥。

  　　他們才進入到村口，就有一種濃烈的違和感。在這個大白天裏，村落的小路上居然沒有一個人在走動。梁知舟稍微抬了抬手，後麵的人全部停了下來。

  　　虞念清不明所以，就看見男人朝著四周看了看，然後說：“不覺得奇怪嗎，站在這裏聽不見一點人聲。”

  　　經過這麽一提醒，她注意了一下，果然沒有一點兒大的動靜，隻有一些細微到忽略不計的風聲、鳥叫聲。但是這個村落明明是有人居住的，正對著他們的房子的屋頂處還有嫋嫋炊煙冉冉升起。

  　　那炊煙似乎是知道他們的注視，竟然越發稀薄，沒一會就完全消失不見。

  　　“先過去看看。”梁知舟說。

  　　來到那家人門前，隻見大門禁閉。梁一先一步上前，敲了幾下門朝著裏麵喊了幾聲。沒聽見裏麵有應答聲後，朝著梁知舟看了一眼，便直接踹開大門。

  　　裏麵空空蕩蕩，連物件都很少，不過空氣中彌漫著一股草木被煮熟之後的清香。

  　　梁一進去掃視一眼，一下子就從一張簡易木床的底部揪出一個人，是一位上了年紀的老太太。老太太渾身都在哆嗦著，他們還沒有開口，就已經泣不成聲。

  　　梁一立即就將人放開，想要好好問話時，就看見那位老太太立即又重新鑽進床底，不發出一點聲音。

  　　這樣的變故讓在場的人皆是一愣。

  　　“老太太，我們不是壞人。就是同行的人當中有人病著了，想問問這裏有沒有大夫。”梁一說著將一個簇新的銀錠子放在床邊，“隻要您出來說些話，這個銀子就是你的。”

  　　床底傳來一點動靜，聽著聲音的位置，竟然是老太太朝著裏麵又鑽了鑽。

  　　梁知舟思忖片刻，讓後麵的侍衛拿來兩個白花花的包子，將包著包子的油紙放了過去，“若是你願意回答一些問題，這就是您的。”

  　　不知道過了多久，從床底下伸出一隻分不清顏色的手，將兩個包子都抓了進去。接著床底便傳來沉悶幹澀的聲音，“你們想問什麽？”

  　　“這村子裏為什麽沒有人？”梁知舟問。

  　　床底一下子沒了聲音。

  　　就在眾人耐心快要消失之前，另一邊的灶台裏突然傳來小孩子的哭聲。所有人都是一愣，有侍衛走上前去，發現那哭聲居然是從灶台裏發出來的。灶台有兩個爐膛，另一邊才剛剛燒過火。

  　　侍衛往裏麵一抓，直接扯出來一個精瘦孩子。那孩子瘦到身上沒有一點兒肉，全身黑乎乎的，又因為剛被火的餘溫烤過，黑裏泛著一種不正常的紅色。

  　　而那個一直躲在床底的老太太這時候猛然衝了出來，將侍衛手中的孩子一把奪下，窩在角落裏麵默默掉著眼淚。

  　　虞念清有種喘不過氣來的感覺，不忍得轉過臉去，眼眶酸澀。

  　　侍衛重新將包子拿了過來，梁一蹲在地上和他們說話，表明自己就隻是過路的人對他們沒有任何惡意。

  　　可能是看見這麽多人還沒有對她動手，又可能是大肉包子過於雪白，老太太舔了舔幹澀的嘴唇，回答說：“這裏沒有大夫，所有人都被抓走了，留下幾個都是像我這樣的老人或是是豆子大小孩。”

  　　“誰抓走的？”

  　　“官府的人。”

  　　在問答之間，所有人才明白了情況。

  　　幽州境內有一座銀礦，冶煉銀礦的人都是當地民眾。原本所有人都要繳納賦稅，參加官府的冶煉雖然能夠抵消一部分的賦稅，但是家中田畝無人耕種，一家人沒了經濟來源又沒有糧食，生活自然緊張。

  　　因此沒有多少人願意參加冶煉的工作，還要官府強行征丁。但是幽州不一樣，幽州的官府一開始說參加冶煉的人年底會得到一錠銀子。不少人都心動了，年輕力壯的人去了不少。可這些人一去不複返，再也沒有人回來過。

  　　他們的村子有個人逃回來了，官兵趕過來將他抓走，為了不走漏風聲，將這個村子的人都抓了幹淨，有些人還是躲進山裏才勉強活下去。

  　　“就沒有人去京城上訴嗎？”

  　　老太太的臉上露出一種麻木來，“有，那些人到了京城就死了，頭顱被割帶回來就吊在村口。”

  　　所有人都竄起一身雞皮疙瘩，虞念清臉色瞬間變得蒼白，站著都有幾分搖搖欲墜的感覺。

  　　梁知舟握住她的手，她借了幾分力道撐著才不至於讓自己倒下去。

  　　老太太見他們沒有其他要問，盯著大肉包子，得到允許之後才迫不及待拿了起來。她咬了一口，眼淚瞬間就下來了，一邊用手抹著眼淚一邊狠狠對著包子咬下去。

  　　她懷中的孩子不明所以，以為祖母和自己一樣餓哭了，便雙手捧著包子遞了過去，“奶，吃！不哭！”

  　　老太太便再也忍不住，眼淚嘩嘩落下，強忍著顫抖摸了摸孩子瘦到看得見骨頭臉，哀歎了一聲，“老天爺啊，這到底是什麽日子哦！”

  　　梁一說要帶她一起，日後將這裏的知府趕下台時，讓她出麵作證。

  　　老太太表現地很是悲觀，可能是看在幾個肉包子的份上，她想了想還是勸說道：“我勸你們還是不要白費這個功夫了，先前有個好心腸的大人也來到這裏，說是要救那些被抓的人出來。可現在知府可不是什麽好相與的，那位大人還不是被人害了。”

  　　上次來幽州的大人不就正是虞平生。

  　　虞念清顯然是沒有想到會在這裏得到父親的消息，忍不住問：“你可知道那位大人姓什麽？你又是怎麽知道他被害的？”

  　　老太太僵硬地咀嚼了兩下肉包子，“我隨便說說的，什麽都不知道。”

  　　他們再問，就問不出一句話來。梁知舟也沒有多說什麽，直接將這兩個人帶走。

  　　老太太一開始很是緊張，被初六帶下去換了一身幹淨的衣裳，見周圍的人都沒有傷害她的意思之後，神情才逐漸開始放鬆下來。她知道有人水土不服之後，沿著路上采了好幾種說不上名字的草藥，交給初六，“將這些煮成水，喝了之後能緩解症狀。”

  　　也在這個時候，大家才知道她是個那個村落裏唯一的大夫，叫做邱三娘。

  　　梁一學過一點醫理，查過草藥沒有問題之後，才交給下麵的人去熬煮，自己則是和邱三娘搭話，問問村落以前的情況。

  　　虞念清從車窗裏看著這一幕，很長時間之後，才車簾放下。

  　　“你說幽州像這樣的人家還有多少？”她似乎有一點想不明白，臉上浮現出困惑的表情，“就為了一點銀子，將這麽多人害得家破人亡，那些人真的不會良心不安嗎？”

  　　“不一定會，對於這些人來說，平民如同螻蟻一般，又何必去在乎螻蟻。”他目光沉鬱，帶著幾分譏諷和怒氣，說的卻是現在許多地方的現狀。

  　　可就是因為這樣，虞念清才更加難受。幽州也算是在天子腳底下，不算什麽偏僻的地兒，官員卻如此膽大包天且這麽多年沒發生任何意外，這中間到底有多少人護著？

  　　“這世上有不作為的官員，自然也有一心為了蒼生社稷的官員。至少現在我們知道了，你的父親、我們還有往後無數的人，我們在做一件正確的事。”

  　　“你說邱家村的人最後能回來嗎？”

  　　小姑娘還在病著，巴掌大的臉十分蒼白，顯得眼睛越發幹淨清澈，帶著一點兒天真。

  　　梁知舟忍不住摸了摸她的頭，肯定地回答道：“會回來的。”

  　　她緊緊地攥著他的衣袖，如同鑽柱最後一根浮木，問：“我爹爹也會平安無事的，對吧。”

  　　“對。”梁知舟慎重說，“我們一定會找到他的。”

  　　——

  　　邱三娘給的草藥很是管用，虞念清喝下去出了一身汗之後，很快就好了起來。

  　　這時候他們一行人也終於到了幽州豐寧。

  　　這一路上他們看了不少東西，隻覺得幽州境內都不怎麽富裕，等到了豐寧之後才感覺一下子繁華起來。

  　　幽州的官員得到了消息，早早就站在城門口迎接。為首的是幽州知府陶玉阜，後麵分別占著通判和六司的人，架勢是做足了。

  　　陶玉阜今年已經四十餘歲，但是保養得很好，看上去十分年輕，身上帶有一種書卷氣息。可違和的是，他的眼睛十分鋒利渾濁，一看便不是很好對付的人。

  　　見到梁知舟之後，他的態度很是恭敬，臉上露出熱情而不顯得諂媚的笑容，“下官知道世子爺路過此地，特意帶著各位同僚來拜見。晚上在天香樓定了一桌酒宴替您接風洗塵，您可要來賞臉過來啊。”

  　　“我就是奉旨過來修個道觀，哪裏擔得上大人如此招待。”梁知舟甚至都沒有下馬車，隻掀開了車簾的一角，對外麵的人說話。

  　　陶玉阜通過車簾看見裏麵坐著的人，先是注意到那人通身矜貴的氣派，那氣派中還帶著幾分壓迫，讓人忍不住屏神靜氣，不自覺低了幾分。

  　　他是從一介的窮書生爬到今天的位置，最是明白那樣的氣度怎麽也裝不出來的，不禁對著梁知舟更加恭敬幾分，“既然世子爺到了幽州境內，下官理應是要招待的。後麵若是有用得著下官的地方，您也隻管開口。這次便請您賞臉赴宴也讓底下這些人認認您。”

  　　這態度謙卑極了。

  　　梁知舟點點頭，先帶著人去準備好的院子。

  　　陶玉阜看著逐漸遠去的馬車，慢慢眯起了眼。司兵樊應行見不得這樣高傲的做派，帶著幾分火氣說：“大人何必如此奉承他，不過是個家世好些的年輕人罷了，還怕他鬧出什麽風浪不成！”

  　　“你懂什麽。”陶玉阜冷笑一聲，“上次這樣看這位的人，人都已經在棺材裏躺著。給我告訴你手下的那些人，最近都給我規矩些。若是犯了什麽事，我定是輕饒不了。”

  　　兩個人對視一眼，樊應行瞬間明白了他話裏的意思，嘀咕了兩聲卻沒有反駁。

  　　陶玉阜那邊知道這次梁知舟還帶來一個姑娘，便讓各家的女眷也一同出來作陪，再給虞念清也下了一份帖子。

  　　梁知舟原本是沒有打算帶著虞念清一起，但是想想若是這次不去，怕是明天那些夫人們也會帶著人直接上門拜訪，便問了一下虞念清的意思。

  　　虞念清也想過去看看這邊是什麽情況，便點了點頭。

  　　他們去的算是比較晚的，其他人都來的差不多，三三兩兩坐在一起聊天，場麵熱鬧得很。見到他們過來，場麵一下子安靜下來，眾人的目光都看了過來。

  　　男人們注意到梁知舟身邊的女眷，隻覺得光從容貌上來說兩個人很登對。但是他們畢竟也不好意思一直盯著女眷看，掃了一眼之後上來和梁知舟攀交情。

  　　倒是今日來的人當中有未出嫁的姑娘，從梁知舟進門時，眼裏便閃過一絲驚豔之情，而後便一直忍不住盯著梁知舟的臉看。

  　　梁知舟的相貌一貫十分出眾，身姿挺拔，在一眾上了年紀的官員當中很是醒目。

  　　他站姿算不上刻板，自有幾分風流，偏頭對著在幽州境內說一不二的人物說話時，都有幾分散漫。清清冷冷，偏偏旁人隻能恭敬地對他。

  　　所以在虞念清坐下來時，身邊就有一個長相俊秀的小姑娘湊了上來，小聲問：“姐姐怎麽稱呼？”

  　　“叫我初九就是。”

  　　小姑娘表情有了一點細微的變化，笑容輕減了幾分，“你和世子爺是？”她笑了一聲，羞澀道：“我對京城人都不怎麽了解，姑娘不要見怪。”

  　　她幾乎是將席上人的疑問都問了出來，大家都若有若無朝著這邊看。

  　　“我隻是世子爺身邊的一個婢女，世子爺憐惜我沒怎麽出去過，帶著我出來見見世麵。”虞念清將轉備好的說辭拿了出來。

  　　知府夫人麵上明顯不悅，一個婢女而已，也值得她們這般興師動眾陪著用飯。那怕是得寵的通房丫鬟，那也就是個奴才而已。

  　　幾位夫人大多都是這樣的想法，原先的熱忱一下子消失幹淨，變得不冷不熱起來。

  　　虞念清也不是過來交際，沒人刻意問話倒是輕鬆自在了不少。不過先前和她搭話的姑娘還和她聊了幾句，這就是在聊天中她才知道，麵前的姑娘叫做陶如枝，是知府大人最小的女兒，但卻是妾室所出。

  　　一個庶女能跟著主母出席這場宴會，顯然是一個有幾分手腕的。

  　　虞念清對她有了一個印象，就聽見那邊說是開席了。

  　　她還有一點驚訝，按照這官場上的慣例，接風宴前麵都要叫些歌伶兒舞伶兒上來活躍活躍氣氛。等場麵活絡之後，再開始吃吃喝喝。

  　　這幽州從根子裏都爛透了，招待人反而變得正經起來？

  　　正在疑惑時，就看見一排婢女端著托盤魚貫而出，翩翩然朝著主桌那邊去，將菜一道道放到桌子上，將整張桌子直接堆滿。

  　　她仔細看了看，才發現那看著像是飯菜的東西實際上是各色各樣的金銀珠寶。其他不說，中間有一道酒釀珍珠圓子，玉碟子裏裝著就真的是拇指指頭般大小的珍珠，裏麵還混著巴掌大的紅色寶石，價值不菲。

  　　她算是富裕出身，見此都十分驚訝，而席上的人都如司空見慣般淡定。

  　　梁知舟隨手挑起桌上的一塊玉佩看了看，似笑非笑地看向陶玉阜，“知府大人，這是什麽意思？”

  　　“您負責修建道館，做的都是辛苦的活。我們這些人也不知道怎麽才能替您分憂，這些便是給您的孝敬。”陶玉阜淡聲說，接著比劃了一個手勢，“就是有些事也請您睜一隻眼閉一隻眼。”

  　　麵前的男人沒有說話，雖然還是笑著，但是給人的壓迫極重，陶玉阜心裏也開始沒底。

  　　就在氣氛逐漸變得凝重時，梁知舟隨手將手中的玉佩往桌子上一丟。

  　　玉佩在桌麵上彈跳兩下就徹底不動彈。

  　　“世子爺，這是什麽意思？”陶玉阜臉色變得凝重起來。

  　　“就這麽一點東西，也來孝敬我？”梁知舟嗤笑一聲。

  　　陶玉阜臉色難看，其他人的臉色也好不到哪兒去，樊應行更是差點直接站起來，朝著梁知舟拍桌子。

  　　氣氛一時變得劍拔弩張。

  　　梁知舟眉頭都沒有皺一下，拿著手邊的帕子斯條慢理擦著手指，然後往身後靠去。

  　　他掃過一眼桌麵上東西，鳳眼輕抬，說了句，“所有東西，我要雙倍。”

  　　虞念清都替這些人覺得窒息，生怕這些人暴跳而起，直接將他們一行人了結了。

  　　這不是獅子大張口是什麽。

  　　幽州雖然貪墨的巨多，但麵前這麽多東西也是出了回血，也不是來一個官員就給這麽多東西。還不是陶玉阜想要攀上鎮國公府這條線，想要攀上梁知舟，在皇帝麵前有個能說上話的人。

  　　隻要將梁知舟拉下水，幽州便會更加安全，且日後還有別的用處。

  　　“世子爺，我們是真心想要孝敬您。”陶玉阜臉上笑容有點垮，“要雙倍的，我們實在拿不出。”

  　　“那就換成等價的銀子。”梁知舟偏頭看向他。

  　　他的臉有一半隱匿在陰影中，帶著點看穿一切的篤定，意味深長地說：“銀子這種東西，你總是不缺的吧。”

  　　陶玉阜手上一抖，酒水都撒出去大半。他沉默了很長時間，最後點點頭，“明日我便會將東西，送到您那邊。”

  　　梁知舟笑了，眉目舒暢，對著陶玉阜舉起自己手中的杯子，“那就多謝陶知府了。”

  　　陶玉阜覺得割肉一般疼，卻還要笑著。

  　　雙方達成了一致，後麵氣氛自然活絡起來。梁知舟倒是來者不拒，若是有人敬酒都會喝下去，一圈下來麵上帶著幾分緋紅。

  　　這一頓飯吃的是的賓主盡歡，等到散場之後，梁知舟獨自坐在位置上沒有動作。

  　　虞念清有些擔心，上前去輕輕推了推他的肩膀，“你沒事吧，我們要回去了。”

  　　男人的動作明顯遲鈍很多，半天才抬起頭來，然後順勢握住身邊女子的手，“現在回去嗎？”

  　　若是平時，梁知舟絕對不會做出這種動作。虞念清下意識掙脫，卻沒有掙脫開，她重新看向梁知舟，不太確定地問：“梁知舟，你是喝醉了嗎？”

  　　“沒有喝醉。”男人回答。

  　　她覺得這怎麽都不像是沒有喝醉的樣子。

  　　作者有話說：

  　　其實我還想寫後麵醉酒的情節的，但是時間不夠了，已經超過八點了

  　　給紅包包補償吧

  　　其實我不是很喜歡寫作話，感覺有點影響大家的閱讀體驗。

  　　但是昨天發生一些事情，特別想和你們分享。

  　　就算是和朋友聊天突然明白的吧，之前一直會有顧慮，就是擔心我寫的一些東西，大家會不會喜歡看。所以前麵一些表達都比較收著，比如梁知舟的事業這邊或是怎麽

  　　但是最後還是覺得要表達我想要表達的東西，

  　　梁知舟是個很好的人，最後虞念清喜歡他，不是因為他對她很好、或者是荷爾蒙，而是梁知舟是一個值得喜歡的人。

  　　感謝大家支持，留言紅包包。