小酥肉的事翻篇之後,芝麻正式成為了承珠殿的一員。

  隻是，在楚正則最“討厭”芝麻的時候，德忠默默地記下了他的不快,並且跟瓏纏通了個氣。所以，哪怕後來誤會解開,楚正則覺得芝麻也不是不可以接受，也為時已晚——經由瓏纏“巧妙”的暗示,薛玉潤以為楚正則怕狗。

  這麽一想,楚正則那天是見了芝麻，然後午膳才不肯吃肉膳,說不準正是被嚇得沒胃口了呢！

  薛玉潤覺得這個猜測很合理。

  她是個很貼心的小娘子,不會戳穿楚正則冷靜的假麵。而且，當楚正則偷偷給她喂了四盤小酥肉之後,她自覺可以跟楚正則天下第一好，就更不會帶著芝麻往他身邊湊。

  於是,她休沐日時，跟楚正則吃完飯就積極地回承珠殿跟狗玩兒。

  楚正則看她好幾個休沐日,用完午膳就要走,終於逮著一個陰雲密布的午後,忍不住道：“風雨將至，你回承珠殿的路上怕是會下雨，等雨停了再走。”

  薛玉潤的手都扶在了門框上，聞言看了眼陰沉沉的天，扭頭遲疑地“啊”了一聲：“那我快快走，趕在下雨之前回承珠殿。”

  楚正則看了她一眼，道：“路濕地滑，宮侍走不快。你要是淋雨吹風生了病,須得忌口。你不想吃小酥肉了？”

  薛玉潤的腳在跨門檻和不跨門檻之間來回晃噠：“可是，芝麻會怕的。”

  “它窩在宮女懷裏，吃著肉幹玩著球，怕什麽？”楚正則冷嗬一聲。

  這條狗可比他活得舒服多了。

  “這倒是。”薛玉潤被說服了，宮女給芝麻做的小窩可舒服了，她有的時候都忍不住偷偷坐進去。

  薛玉潤噠噠地回到楚正則身邊：“那我給你彈箏聽！”

  她已經開始學習樂器。錢夫人問她想學什麽的時候，薛玉潤一話沒說，就選了阿娘最喜歡的秦箏。太皇太後為了方便她練箏，在承珠殿、識芳殿和禦書房都放了一架秦箏。

  放在禦書房的，是彩鸞歸令雲和箏。

  楚正則放下手中的書卷，點了點頭。

  薛玉潤坐正，擺上樂譜，戴上義甲，有板有眼地道：“我要彈的，名為《慶四時》。分為《春溪叩穀》、《清風弄竹》、《五穀豐登》和《普天同慶》四小曲。”

  她說著說著，藏在裙子下的腳晃了晃，維持不住一板一眼的語氣，語調裏帶上一絲小小的得意：“沒聽過吧？這是先生新編的箏曲，可好聽了。”

  楚正則有點兒懷疑她初學秦箏沒多久，能不能彈好這一首《慶四時》。但他明智的沒有開口，隻是配合地搖了搖頭。

  薛玉潤更高興了，她微微挺直腰背，輕輕地咳了兩聲，將手搭在箏弦上，輕輕地一撥。

  她還是個梳著包包頭的小娘子，兩個小鬏鬏上分別係著粉珍珠緞帶，但彈箏的架勢已經有模有樣。

  隻是，架勢雖足，可是指法尚顯稚嫩。哪怕楚正則是第一次聽《慶四時》，他也一下就聽出薛玉潤錯了好幾處。

  本著精益求精的心態，楚正則心裏想著要提醒薛玉潤，好讓她記得哪兒彈錯了，於是，他聽到別扭之處，就下意識地道：“錯了。”

  薛玉潤越彈，腮幫子越鼓，箏弦撥動越重。楚正則意識到了不對，閉上了嘴，保持了緘默。

  然而已經晚了，開始彈箏時興致勃勃的薛玉潤，彈完之後，氣得抱著彩鸞歸令雲和箏就想揍楚正則。嚇得瓏纏趕緊扶著雲和箏，勸道：“太沉了，姑娘，仔細手疼。”

  薛玉潤也確實搬不動，但鬆開雲和箏，也不妨礙她叉著腰，氣鼓鼓地對楚正則：“你幹嘛呀！”

  楚正則正色道：“幫助你精進箏藝。”

  薛玉潤一噎。

  這話她沒法反駁，更生氣了，甩袖就走：“我不要跟你玩了，我要回承珠殿！”

  她氣勢洶洶地往門口走，才走到一半，就聽到門外響起一聲驚雷。

  這聲驚雷像是炸在她耳邊，饒是她膽子大，也嚇了一跳。沒過多久，傾盆大雨便劈裏啪啦地砸在了屋簷和青石板上。

  門是出不去了，薛玉潤早先剛讀完雷公電母的故事，一時忘了跟楚正則生氣，好奇地想去推窗去看。

  可她才走到窗邊，就被人緊緊地攥住了手腕。

  薛玉潤困惑地回頭，就見楚正則臉色發白，雙唇緊抿地站在她身側，聲音又低又沉：“你別怕。”

  倏爾，他又重複了一句：“你別怕。”

  薛玉潤有點兒懵。

  她也不怕呀。

  這時，天空又炸響雷聲。薛玉潤明顯感覺到，楚正則的手一抖。

  “噢！”她恍然大悟，原來是他怕呀！

  可算是給她抓到一個可以反擊的小把柄了，薛玉潤眼前一亮，正要笑話楚正則，就看到他緊盯著窗棱，手上則下意識地把她拉得離窗戶更遠，直到把她拉到他的身後。

  楚正則覺得足夠安全，這才聲音幹澀地問她：“你剛剛噢什麽？”

  薛玉潤張了張嘴，空出來的手摸了一下自己的發鬏：“我突然知道我哪裏彈錯了。”

  算了算了，誰讓她是這世上最好的小娘子呢，她還是換件事兒嘲笑他吧。

  楚正則罕見地露出了茫然的神色，一時沒有跟上她跳脫的思維：“什麽？”

  薛玉潤反過來拽著他的手腕：“哎呀，練箏啦。”

  但是走到彩鸞歸令雲和箏前，薛玉潤想到之前的事兒，還是有點氣。她一字一句地強調道：“要是我彈對了，你要誇我。還有，一會兒你也要吹笛子給我聽。”

  她就不信，她抓不住楚正則的錯處。

  楚正則怔愣地點了點頭。

  薛玉潤這才重新在彩鸞歸令雲和箏前坐下來，認真地重彈，反複地問楚正則，然後一點一點地改掉自己的錯誤。

  等《慶四時》練得八九不離十，也不知是窗外的雷聲久未響過，還是箏聲入耳，便再無雷聲的位置。楚正則的心緒漸漸平緩下來。

  但是，等楚正則給薛玉潤吹笛子時，驚雷又起，他手一抖，笛聲破了音。

  “哈！”薛玉潤興奮地從座位上跳了起來：“你吹錯啦！”

  楚正則：“……”

  他原本因自己在雷聲下的失態而生出的挫敗感，在看到薛玉潤激動得連小鬏鬏上的珍珠緞帶都在搖頭晃腦時，蕩然無存。

  楚正則麵無表情地問她：“你是不是還打算在石碑上刻字，寫明朕何時彈錯了？”

  薛玉潤原本沒想出來怎麽為自己的興奮勁兒找一個出口，聞言一喜：“對哦，還可以這樣！”

  “皇帝哥哥皇帝哥哥，我想在你的笛子上刻字。”薛玉潤湊到楚正則麵前，眨著眼睛，乖巧地道。

  楚正則握緊笛子，無情地拒絕：“你想都別想。”

  *

  然後，楚正則就在薛玉潤強烈的挑釁，夥同著可憐巴巴的撒嬌下，同意把刻字作為下棋的賭注。

  並在雷雨日，毫不意外地輸了個徹底。

  薛玉潤興致勃勃地在他的玉笛上，小心翼翼地劃上一條刻痕，又鄭而重之地把它交給楚正則：“它現在是這世上獨一無一的笛子了。”

  “獨一無一”這四個字，讓楚正則一愣。

  隻是，他還沒來得及思量自己到底是氣惱多一點兒，還是旁的什麽情緒多一點兒，一旁的薛玉潤已經高興地催促道：“皇帝哥哥皇帝哥哥，再來下棋吧。”

  她說著，還胸有成竹地自言自語：“這一次，賭什麽好呢？”

  活像是賭什麽，就能拿什麽似的。

  *

  等雷聲一停，盡管仍在下大雨，許太後還是緊趕慢趕地來了禦書房。

  她知道先皇後和先皇都是在雷雨天去世的，她擔心楚正則會怕打雷。

  然而，一進禦書房，許太後就呆住了——楚正則跟沒事兒人似的，這讓她稍鬆了一口氣。但是，越過乖巧行禮的薛玉潤，她看到禦書房的中央擺了大大小小各種各樣的箱子。

  許太後遲疑地問道：“這是在幹什麽？”

  楚正則已經不知道自己是該害怕打雷，還是該警惕身邊這個行禮端莊可愛，挑不出一點兒錯的薛玉潤。

  他古井無波地回道：“在打劫。”

  *

  賺得盆滿缽滿的薛玉潤，由於沒想到要在許太後來前收拾“罪證”，被許太後以“玩心太重”，擔心養狗會雪上加霜的名義，把芝麻送出了宮，直到她通過小考才能把芝麻接回來。

  書法已經不再能困住她了。詩書禮樂，薛玉潤都不在話下。唯獨糟糕的，就是刺繡。

  在薛玉潤兢兢業業、不懈努力之後，她終於拿出了一幅讓錢夫人鬆口的刺繡。

  她小考通過的那一日，薛玉潤興高采烈地拿著刺繡去找楚正則：“快看我的刺繡！”

  此時，她已經完全忘了當初彈《慶四時》的教訓。

  但楚正則還記得。

  他定睛瞧著薛玉潤手上的刺繡，謹慎地道：“不錯。”

  一個“不錯”哪裏能滿足薛玉潤，她催問道：“不錯在哪兒呢？”

  楚正則沉吟半晌，略帶遲疑地道：“胖乎乎的鴨子挺可愛？”

  薛玉潤的笑容僵在了臉上，她氣道：“什麽胖鴨子，你才是胖鴨子，這是鴛鴦，鴛鴦！”

  楚正則看了她一眼，拿著她的刺繡，放到了他的屏風旁——屏風上，正繡著春鶯啼柳、彩蝶擷花、鴛鴦戲水的春日之景。

  屏風上的鴛鴦精巧秀氣，翠羽纖毫畢現。她的刺繡，別說長得像鴛鴦了，說是胖頭鴨可能胖頭鴨也不一定樂意。

  薛玉潤：“……”

  今日天晴，宜行禮過後，頭也不回地奪門而出。

  並且，宜拿個小本本記下楚正則的一三壞事，再把他畫成大豬頭。

  *

  事後，薛玉潤接回芝麻，天天帶著它在楚正則的必經之路上晃悠。

  而芝麻在錢大夫人那兒養了一段時間，沒曾想回到薛玉潤身邊時，居然懷有身孕。不多時，薛玉潤的身邊，一下就多出了六個幫手。

  七條狗“耀武揚威”的模樣，很是壯觀。

  起初，幼犬被宮女們抱在懷裏，楚正則還隻是如隔雲端，並不知道這多出來的六個幫手，威力有多大。

  直到他好不容易找到一個借口，借由太皇太後的口，讓他去找薛玉潤。他剛踏進承珠殿的門，就聽到了此起彼伏的“汪”聲。不是大狗高聲的叫喚，而是奶聲奶氣的，沒有長大的“汪”聲，期間，還夾雜著恍惚像是薛玉潤的聲音。

  在宮人的通稟聲中，門吱呀打開，薛玉潤端莊大方地行了個禮。

  這模樣，反倒讓楚正則有點兒心慌。

  他清咳了一聲，正要說話，薛玉潤的身後，就衝出來了六條活蹦亂跳的幼犬。

  在宮女們緊張地追出來時，有一條幼犬積極地衝到了最前方，一個跟頭栽在了楚正則的靴子上。

  楚正則伸手去拎它的後頸，就發現它還在吭哧吭哧地咬著他的褲腿。

  楚正則：“……”

  薛玉潤箭步衝上來：“皇帝哥哥，你怎麽來啦？”

  語調親昵，還試圖從他懷裏“偷”狗，仿佛先前看到他就哼哼唧唧的人不是她一樣。

  楚正則瞥她一眼，把懵懵懂懂的幼犬放到薛玉潤的懷裏。先前想的理由，在真的來到承珠殿後，便已無關緊要。

  楚正則輕“嘖”了一聲，道：“不來，朕怎麽知道，你居然變成了小狗？”

  “變成小狗怎麽了？小狗最厲害了，專咬大壞蛋！”薛玉潤朝楚正則做了個鬼臉，把幼犬抱了起來，正對著楚正則：“而且，小狗狗不可愛嗎？”

  西施犬的幼犬，小時候的毛發還沒有那麽長。耳朵貼合，整個臉圓乎乎的，活像一顆大號的湯圓。

  楚正則不由一笑：“湯圓兒……”

  薛玉潤微微側首，從幼犬身後探出腦袋來：“幹嘛？”

  楚正則看著她。薛玉潤唇紅齒白，小臉上有點兒肉，粉撲撲的——趁她睡覺的時候，他偷偷捏過了，的確軟乎乎的。

  楚正則抿著唇，努力壓下笑意，可還是從眉眼中漏出來了一點兒。他點了點頭，忍笑道：“可愛。”

  薛玉潤狐疑地看著他：“我總覺得你好像不是這個意思。”

  楚正則肅肅然而立，小少年的儀態，無懈可擊。

  薛玉潤一時半會兒沒琢磨明白，大方地道：“算啦，隻要你誇狗狗可愛，我們就是好朋友。”

  反正小狗狗替她咬了楚正則，怎麽想，都是她略勝一籌。

  她帶楚正則往承珠殿走，一麵走，一麵問他：“陛下，你到底為什麽來來著？”

  楚正則原本是來問她明年想不想去靜寄行宮，但他覺得，眼下有更重要的事。

  “來給你看，朕近來新做的荷包。”楚正則說著，解下腰間的荷包，遞到她的眼前。

  “哦。”薛玉潤興致缺缺地探頭一看，一震：“誒！？”

  這不是她的胖頭鴨——哦不，鴛鴦嘛！

  她上次奪門而出，把刺繡落在了楚正則手上。後來礙於臉麵，自然不會問楚正則討要。楚正則也一直沒有還給她，她還以為楚正則把它丟了呢。氣得她帶著小狗狗們多在他麵前晃悠了兩圈。

  可原來，他是把它做成了荷包呀。

  薛玉潤看看荷包，又看看楚正則，一時沒有說話。

  楚正則把荷包重新係回腰間，道：“等你繡了新的，朕再換。”

  薛玉潤的神色已經飛揚起來。雖然楚正則眼拙，沒有看出來她繡的鴛鴦是鴛鴦吧，但是他能珍而重之地把它做成荷包係上，她就一點兒都不生氣了。

  她高高興興地往楚正則身邊靠：“皇帝哥哥——”

  話音未落，就聽到楚正則略帶嫌棄的聲音：“等等，先別靠過來，你還抱著狗。”

  薛玉潤站定：“……新荷包你想都別想！”