第124章

  　　還不等寧朔的判決出來，寧朗和楊真便已經等不住，準備回青州去了。

  　　他們從京城到青州也需要花上數日，等他們再在青州安頓好，又給京城這邊回信，一來一回，等這信從青州寄回京城的時候，已經過去了許久，甚至連寧朔的判決都下來了。

  　　哪怕寧彥文和二夫人再懇求，寧家眾人也沒有鬆口過，老夫人被禁在院子裏，也一直沒有出去。眾人也不知道她是否有什麽能聯絡外人的方法，隻是直到寧朔的判決出來，事情也沒有什麽轉機。

  　　判決出來那日，寧暖便給寧朗寄了信，比寧朗的信還要更早一些。寧朔雖說是意圖害人，可到底還是沒有做出什麽實質性的傷害，他既沒有成功下毒害死寧朗，後來綁走寧朗以後也沒有成功做出什麽，因而也判不得死刑，隻不過是要在牢中關上許多年。至於這什麽時候出來，在牢中會有什麽待遇，就是另一回事了。

  　　寧朔一直氣定神閑，好似什麽也不擔心，什麽也不怕，直到判決出來後，二夫人哭暈在衙門口，他才總算是意識到了，他效忠的人已經沒有征兆、甚至是毫不猶豫地放棄了他，他這才慌了。

  　　隻是事情已經下了定決，哪怕他是再如何不甘心也沒有用，隻能被強硬地拉入了牢房之中。

  　　寧暖還有些好奇：“王爺是要決定支持三皇子了？”

  　　“這有什麽不好？”楚斐勾唇笑道：“往後我的動作隻會越來越多，如今隻有書院，倒還可以兜著，等時間一長，不說其他皇子，皇帝也會看不過眼，如今我光明正大的支持三皇子，以後無論我做什麽，都能用老三當借口。”

  　　“可王爺貿然做出這樣的決定，三皇子也不會立刻相信王爺。”

  　　“我知道。可我也不相信他。”楚斐說：“我是在皇後宮中長大，老三的娘是靜妃，他們都以為我會支持太子，從前我和老三交情可不深，我忽然支持他，旁人都要覺得奇怪，更遑論是他。”

  　　“王爺又要如何得到三皇子的信任？”

  　　楚斐深深看了她一眼：“阿暖，這你竟沒有猜到？”

  　　寧暖疑惑地看著他。

  　　“這皇宮裏頭，不管是同任何人來往，心裏頭都得隔著一層，哪怕是你想要與人親近，也得瞞著死死的，不敢聲張。”楚斐說：“我不需要從前和老三的有多好，我隻要給老三一個理由，讓他知道我對他並非沒有感情便好。”

  　　寧暖若有所思地應下。

  　　“阿暖，從前寧朗給過你什麽東西，讓你留到了現在？”

  　　寧暖想了想，這樣的東西倒還不少。

  　　寧朗小時候就貪玩，可一直惦記著她，每回出門回來都會記著給她帶上小玩意兒，這習慣到現在也沒有變。那些吃食是立刻進了肚子，可許多稀奇古怪的小玩意兒，卻是留了下來，到現在還被寧暖收在一個箱子裏。

  　　楚斐就準備了這樣的東西。

  　　一個年代久遠，看上去被主人小心保管，帶著江州特色的孩童玩具。

  　　三皇子的生母是靜妃，靜妃出自江州大族，隻是不幸的是，靜妃早早便已經去世。

  　　當三皇子收到這樣東西時，先是愣了一下，等他打開隨這個玩具送來的信時，才總算是明白了過來。楚斐在信中說，他小時候得到過靜妃的幫助，因著他記著靜妃的恩情，才會在這個時候出手幫助三皇子。至於這具體幫忙是什麽，楚斐在信中含糊了過去，三皇子也不在意這些，左右靜妃也已經去世，也沒有辦法找她對證。

  　　三皇子想要的，也隻是一個理由而已。

  　　而楚斐隨信送來的這樣玩具，他也的確眼熟的很，這樣帶有江州特色的東西，整個皇宮之中也隻有他有過，是他的母妃給他的。至於這樣東西，安王手中是否出現過，他也記不太清楚，他能記得的，就是自己與安王並不親近。

  　　可要是他母妃的確和安王接觸過呢？

  　　身在皇宮之中，三皇子也隱隱約約知道一些，例如皇帝和太後雖然寵愛安王，可也並不是表麵表現出來的那樣，也許是旁觀者清，尤其是出宮建府以後，他們幾個都入了朝堂，他也看得清楚。許多次，分明是他們闖下了禍事，可他們的父皇都會找來安王為他們扛。若是真心寵愛，哪裏會舍得呢？

  　　在這樣的情況下，皇後和皇上也沒有付出真心，許是安王也察覺了什麽，才會被他母妃偶然的一個幫助感動，連一個小玩具都珍藏到了現在。雖然與他不親近，可看在他母妃的份上，願意伸手幫他一把，也不是不可能。

  　　反正，他也是利用安王而已。

  　　與其讓他的傻皇叔被其他人利用，難道不是將這好處留給自己更好？

  　　三皇子很快便將心中原來還有幾分的疑慮壓了下來，很快便和安王建立起了合作的橋梁。

  　　當寧暖得知以後，還沉默了許久。

  　　楚斐道：“阿暖，你家裏人一直待你好，所以你也許不明白。在皇宮裏頭，連孩童都知道不能隨便與別人交心，哪怕是皇子，也是妃嬪固寵的工具，皇後待太子極好，可她也不是我的母妃。”

  　　這皇宮裏頭，哪怕是再小的皇子，哪怕是一生下來便沒了母親的，到底也是有一個皇帝老爹在。他的皇兄為人如何，他是知道的，對所有孩子都不錯，在他的那些侄子長大之前，都得到過皇兄的喜愛。

  　　也就隻有他，既沒有母妃，也沒有父皇。

  　　若說皇家最不相信感情，可也最相信感情能牽扯住一個人。更別說他原先就是這樣一個例子。如果不是被感情牽製，他哪裏會毫無怨言的幫著自己那些侄子背了一個又一個的鍋。

  　　三皇子就是看到了他這般，才會相信他的說辭。

  　　寧暖還是有些不明白。她平日裏一點就通，可今日卻是難得有些茫然，不明白三皇子為何這樣快就相信了楚斐的話，而楚斐又這樣篤定三皇子會相信。

  　　如果不是朝夕相處，親眼瞧見，哪裏能隨便信一個平日裏就不熟的人？

  　　哪怕是小時候受過一點恩惠，可這麽多年了，這一點小小的恩惠也能記到現在？

  　　安王畢竟是皇上的弟弟，不管背後如何，可麵上裝的卻是好的，且不說靜妃沒有做過這樣子的事情，哪怕是做了，也許也是為了討好安王，討好皇上，像她這樣討好的人肯定也不少，為何就靜妃被這樣記著？

  　　寧暖可實在想不明白。

  　　她從小也是受父母寵愛，兄長愛護，直到如今，江雲蘭和寧彥亭都是將她捧在手心，寧朗哪怕是去了青州，也時時惦記著她，還大老遠給她寄過不少青州的東西。寧暖也是感受到了他們的關愛，這才努力的回饋他們的感情。她是重感情的人，可感情也分對象，例如寧晴這些，哪怕是從小一起長大，卻也是不會對她有半分心軟，因為寧晴從來都沒有真心實意對她好過。

  　　看出她難得的迷惑，楚斐笑道：“阿暖，你瞧，哪怕是你覺得不合理，老三他還是相信了，你聽我的便是了，再也沒有比我更了解他們的人了。”

  　　寧暖隻好也不再提。

  　　雖然她納悶，可她也不得不承認，三皇子竟然當真是相信了楚斐。在楚斐這次示好以後，三皇子為表示感謝，也主動給他透露了一些自己時手中的牌。

  　　三皇子低調多年，可在朝中也並非毫無建樹，他在江州的勢力甚至也超乎楚斐的想象，朝中有不少來自江州的官員，大半都是他的人，其中還有不少是中立派，還有些甚至是太子與大皇子正在拉攏的人，誰也不知道他們竟在背地裏投靠了三皇子。

  　　禮尚往來，楚斐也給他透露了一些關於太子和大皇子的事情。

  　　他手中有著一些暗衛，那些暗衛之中有搜集情報十分厲害的，楚斐私底下便收集了不少關於這些皇子的事情，如今他挑挑揀揀，送了三皇子一些，用來示好，也讓三皇子看出他的好處。

  　　三皇子果然大為驚訝。

  　　“皇叔，我從來都不知道，你手底下竟然有這些能人？難道連父皇也不知道？”

  　　楚斐頷首。

  　　三皇子目光探究。

  　　楚斐便道：“為了保護自己，人總得在手裏藏一些底牌。”

  　　而如今為了三皇子，他可是連底牌都拿出來了。楚斐暗示。

  　　三皇子果然明白了。

  　　至於這些暗衛，與寧暖說起來的時候，楚斐卻也解釋的十分詳細。

  　　“你記不記得，我母妃以前和慧真大師交好過？”楚斐說：“我母妃入宮以前，曾有幸幫過慧真大師一個小忙，從此就和慧真大師熟了起來。我這些人手，也是大和尚先前幫我找來的，從前好似也是我母妃的人，直到我出宮建府，才交到我的手裏，按照他的說法，是我母妃臨終之前拜托他的事情。慧真大師叮囑我，讓我不能告訴任何人，因著是我母妃的臨終囑托，我才沒有和皇上與太後說。”

  　　沒成想，上輩子就是這些人護著，他才能從京城逃到雲山寺。哪怕是最後還是沒有逃過死劫，可他也不得不感激慧真大師一番。

  　　如今看來，這卻是他母妃留給他最後的保障。

  　　楚斐說起來，卻也是有些唏噓。

  　　“多虧了慧真大師。”寧暖慶幸道：“若不是王爺手中還藏著這些厲害的人物，恐怕王爺如今也難走許多。”

  　　楚斐不禁點頭。

  　　他從小到大，慧真大師的確是幫了不少的忙。淑太妃去世時，他還尚在繈褓，什麽事情也記不住，更不會說話，好在淑太妃機敏，將所有事情都交代了慧真大師，而慧真大師也記了這麽多年，到如今都還站在他身後。

  　　甚至是上輩子，直到最後一刻，哪怕是兵馬圍了雲山寺，慧真大師也沒有鬆口將他交出去，還是他自己走了出去，接過了那一杯毒酒。

  　　……

  　　二月初九，春闈第一場考試開始了。

  　　這回祝寒山已經住在京城，甚至也不用寧家多幫忙，所有事情都被薛家攬了過去。

  　　薛小姐緊張不已，也不管她還有沒有嫁過去，每日，薛家的馬車都會停在祝寒山住著的那個小院子門口，薛小姐每日都會帶著補湯上門，比祝寒山這個考生還要更加緊張。

  　　江雲蘭原先還想要幫忙，哪怕是幫不了祝寒山，在祝寒山忙碌時，幫忙照顧祝老夫人也是可以的。可薛小姐全都攬了過去，還特地多派了一個丫鬟來照看祝老夫人，把所有事情都處理的服服帖帖，讓江雲蘭挑不出一點錯處，也插不了手。

  　　見薛小姐這麽緊張，江雲蘭也隻得放棄，回頭便打趣薛夫人，讓薛夫人無奈不已。

  　　春闈開場當日，薛家的馬車將祝寒山送到了考場門口，薛小姐將一應準備交到他的手中，目光擔憂而堅定。

  　　“阿暖說了，你一定能考中的。寧夫人說，你肯定能考中，就連我爹也這麽說。”薛小姐手上緊張的發抖，可嘴巴仍然說著堅定的話：“你放心好了，你肯定能考中。”

  　　祝寒山無奈。

  　　近日被薛小姐灌了無數補湯，他的氣色也比先前好了很多。別的考生在準備春闈時身形消瘦了許多，他倒好，腰都粗了一圈，連去年的衣裳都不合身了。

  　　祝寒山將東西接過，也堅定地點了點頭：“我一定會考中的。”

  　　薛小姐長舒一口氣，繼而又很快開始擔心他會驕傲自滿一時失手，整個人又比先前還要更緊張了。

  　　她目送著祝寒山進了考場，在外麵等到連一個考生也沒有了，這才上了馬車，急匆匆地去了安王府，去找寧暖。

  　　寧暖早有準備，一早便坐在屋中等著她來，聽到丫鬟通報時，竟是半點也不覺得意外。

  　　薛小姐一進門，便立刻抓住了她的手，緊張地說：“阿暖，祝公子他已經開始考了……”

  　　寧暖熟練地安慰道：“如今會試既然已經開始，那你也要在家中等待九日，才能等到祝公子出來，這九日之內，你也見不到祝公子的人。與其這般緊張，不如好生休息，省得祝公子還未出考場，你就先累出了病來。若是這樣，祝公子出來以後，定會心疼你。”

  　　薛小姐忍不住害羞，可還是放不下心，又擔憂地道：“足足九日，我聽我爹說了，這裏頭的環境可不好，祝公子身體也不好，往年有不少考生病倒在裏麵，萬一祝公子也病了，怎麽辦？”

  　　寧暖：“……”

  　　寧暖又安慰她：“薛大人已經打點過了，這東西也準備齊全了，祝公子的身體也比先前好很多，先前鄉試時都撐過來了，更別說這回了。”

  　　薛小姐點了點頭，又問：“萬一呢？”

  　　寧暖隻好轉移她的注意力。

  　　她從盒子裏拿出來新做的首飾，果然，薛小姐的注意力很快就被這首飾給轉移了。

  　　“阿暖，這又是安王殿下送給你的？”薛小姐驚豔地道：“安王殿下待你真好，我在外麵便聽說，安王殿下最是寵愛你，什麽好東西都要捧到你麵前，連我爹都和我提起過呢。”

  　　寧暖被說的有些不好意思。

  　　她小聲道；“王爺就是太張揚了一些。”

  　　“那又如何，京城裏頭，也不知道有多少人羨慕你呢。”薛小姐憧憬道：“若是祝公子以後也能這般待我……”

  　　“祝公子待你一向是極好的。”

  　　薛小姐不禁麵色通紅。

  　　祝寒山性子孤傲，可對薛小姐卻是真心實意，當日薛大人提出定親時，他立刻答應下來，薛小姐還有幾分擔心，後來祝寒山怎麽也不願意接受她的好意時，薛小姐更是擔心。直到後來，江雲蘭出麵，讓祝寒山從祝家村搬到了京城裏頭，從那個時候起，祝寒山對她的態度便一下子軟化了許多。

  　　先前隔得遠，她也見不著，可如今離得近了，她卻是感受到了。祝寒山的手頭寬裕了許多，可他仍然還在抄書掙銀子，掙來的錢一部分做家用，一部分讓祝老夫人存著，可每回得了銀子時，也都惦記著要給她買東西。薛小姐的房中，可是已經藏了不少東西了。

  　　甚至是，如今祝寒山也願意將他的心情說出來，薛小姐就更不會誤解他，也更能感受到他的自卑與躊躇。

  　　薛小姐紅著臉，低著頭，手中絞著帕子，囁喏道：“等殿試過了以後，我和祝公子便要……便要……”

  　　“便要成婚了。”寧暖接道。

  　　薛小姐臉色更紅，這回從臉紅到了耳根，連指尖都是通紅通紅的。

  　　寧暖笑道：“我定會給你備足賀禮。”

  　　薛小姐羞得連一句話也說不出來了。

  　　被寧暖一打趣，她一下子便將先前的緊張忘了幹淨。等她從安王府出來時，才總算是重新想起，隻是滿心都被自己的婚事占據，竟也沒有先前那麽緊張了。

  　　等到九日以後，考場大門大開，薛家的馬車早早便等在外麵，瞧著祝寒山從裏頭出來，下人便立刻迎了過去。

  　　祝寒山下意識地往他們身後看了一眼。

  　　下人笑眯眯地道：“祝公子，我們老爺派奴才來接您，我們小姐也在府中等著呢！”

  　　祝寒山頓時羞赧。

  　　上回考完鄉試，是直接去了寧家，這回他考完，便是直接去了京城裏的家。

  　　連考了九天，他已經是精疲力盡，回去匆匆洗刷了一遍，便立刻倒頭就睡。等到一覺睡醒，才總算是重新打理自己，坐上了等在外麵的挖車，去了薛家。

  　　而薛家，不隻是薛家人，連寧家人，還有安王都來了。

  　　眾人又是預先恭喜了他一番，祝寒山還難得地道：“此次會試，我覺得很有信心。”

  　　薛大人皺起眉頭：“不可大意。”

  　　祝寒山連忙應是。

  　　寧家眾人卻是真心實意的誇讚了一番，尤其是寧彥亭，連連點頭表示讚同。

  　　上輩子，祝寒山就得了不錯的名次，甚至後來還考中了狀元，這輩子他說有信心，那肯定也是很有信心了！

  　　等會試一放榜，果然，他中了會元。

  　　上回鄉試是解元，這回會試又中了會元，這可是連中兩元了！

  　　祝老夫人一聽到消息，便高興地差點暈過去，等鎮定下來以後，又連番說菩薩保佑。而薛大人麵上也滿是高興，不論祝寒山殿試發揮如何，光是連中兩元，便已經是很值得誇讚的事情了！這還是他未來的女婿！

  　　寧暖自然也沒忘記寫信到青州去。

  　　青州也早早準備好了東西，寄了過來。上回是張虎皮，這次是張狐狸皮，隻是狐狸皮子有些不好看，看上去死得時候模樣便有些淒慘。

  　　寧朗在信上說，這是他自己頭一回打獵獵中的東西，隻靠著自己，沒讓任何人幫忙。

  　　祝寒山仔細收好，又納悶：“那上回那張虎皮不是他打的嗎？”

  　　寧暖憋笑，也沒有拆穿自己的哥哥。

  　　會試之後便緊接著殿試。

  　　這回薛小姐是真心實意的緊張了，她拉著寧暖的手，無論寧暖如何勸也靜不下心來，一聽到外麵有什麽動靜，就會立刻衝出去，當發現和祝寒山無關時，便又會失望的回來。

  　　好不容易等到祝寒山考完，她才總算是放下心來。

  　　而殿試的成績，也很快就出來了。

  　　祝寒山和上輩子一樣，得了狀元！

  　　寧彥亭和江雲蘭早有準備 ，寧暖聽他們念叨過無數次，也有了心理準備，唯獨祝老夫人，聽到消息時，怎麽也不敢相信，拉著通報的人確認了好幾遍，直到幾遍都是肯定的答案時，她才倒吸一口涼氣，這回直接就昏了過去。

  　　眾人一陣兵荒馬亂，好半天，祝老夫人才悠悠轉醒過來。

  　　許是因為喜事的緣故，這回她的氣色很好，仿佛連多年病痛也沒了，臉上滿是喜意。

  　　祝寒山中了狀元！

  　　鄉試得了解元，會試得了會元，再加一個狀元，那便是連中三元！

  　　三元及第！

  　　往前數幾十年，都已經沒有哪個考生有過這樣的榮耀，一時所有人的注意力都落到了他的身上。

  　　隻對祝寒山來說，除了狀元以外，還有一件人生大事擺在他的麵前。

  　　正如薛小姐先前說的，殿試結束以後，他與薛小姐終於成婚了。