開封城中，達官貴人多如牛毛，高門闊府遍地開花。

  都說宰相門前七品官。

  這大宋掛名的相公可謂是不計其數，遠的不說，就說當今聖上在任十八年來，就有韓忠彥、曾布、蔡京、趙挺之、何執中、張商英、鄭居中、劉正夫、餘深、王黼等十餘人，依附這些相公而生的又何止七品官？

  若說這些相公之中，最具聖寵的，還要當屬蔡京蔡太師，目前他已經是第三次任相。

  此刻，蔡府之中，已經年過七十的蔡京正聽著四子蔡絛給他匯報朝中情況。年紀大了，如果沒有什麽重要的事情，他通通都交給自己的四子蔡絛處理。

  要說這蔡京不愧和趙佶是一對君臣。趙佶喜愛三子趙楷，而蔡京同樣喜愛四子蔡絛。趙桓和蔡京的長子蔡攸同樣對於父親寵愛小兒子而心生嫉妒。

  蔡絛正說著，“嘉王殿下今日麵見官家，竭力反對與金結盟事宜。”

  “這人老了，咬不動東西了，隻能吃些綿軟之物”，院子涼亭之中，蔡京坐在太師椅上，從旁邊果盤之中摘下一顆葡萄，塞進嘴裏，咀嚼一番後吐出葡萄皮道，“前日裏還聽聞嘉王暴病在床，昏睡不知生死。嘉王的病好了？”

  “據楊戩公公傳來的消息，說是本來太醫們都對嘉王殿下的病束手無策，太醫們回來後說嘉王受到了邪物衝撞，於是官家便讓林仙卿去為嘉王殿下驅邪。”

  “那些太醫們都無法醫治好的病，讓林靈素給醫好了？”皇宮裏太醫們的水平蔡京是知道的，至於說中邪之類的鬼話，他一個活了七十多歲的老家夥是不會相信的，無非就是醫治不好的托辭罷了，而那林靈素是個什麽樣的水平，蔡京也都知道，要是林靈素懂驅魔，母豬都會上樹了。

  “林靈素回宮後，嘉王殿下確實就醒了。而且林靈素信誓旦旦地說，嘉王殿下是二郎真君轉世，而嘉王府上的下人們也都親眼目睹嘉王殿下醒來突然變了一個人似的，滿口說著他們聽不懂的話。”蔡絛答道。

  蔡京塞葡萄的嘴一頓，奇道，“還有此事？”

  “楊公公的話，應該錯不了。”蔡絛點頭說道，“不過，林靈素在給官家複命之時，匆匆請辭，回府之後又匆匆離去。”

  “林靈素竟然跑了？”

  “據他自己說，是因為自己法力受損，需要修養。”蔡絛補充道。

  “有古怪，有古怪。”蔡京眯眼說道，“平日裏嘉王和官家一樣愛玩，幾時關心過國家大事？你讓人去查查，看看林靈素跑哪裏去了。”

  “是，父親。”蔡絛轉身離開。

  蔡京躺靠在太師椅上，半斂著眼，曬著太陽，心中想著朝中的局勢。

  他先後三次拜相，在官場摸爬滾打這麽多年，對於官家的帝王之術頗為了解。

  現今朝中雖然看似以他為首的幾個大臣權利大到沒邊，肆意操控朝政，但實際上，他們也不是鐵板一塊。

  比如童貫，原本自己受他推薦進京為官，自己任相以後也對童貫投桃報李，推薦他去西北當監軍，才使得童貫有今日之成就。

  但童貫卻因為屢獲軍功而慢慢變得驕橫跋扈，慢慢地直接越過自己向官家討要行事任命之權，這就違背了自己的意願，於是官家利用二人的矛盾，平衡自己的權利。

  自己看似風光，但官家何嚐沒有防著自己，若童貫與自己的矛盾是完全是因為職權，那王黼、鄭居中、梁師成幾人則完全就是官家為了分自己職權而專門為自己打造的幾個政敵。

  說起來，王黼這幾個草包全都是官家的搖尾狗，官家讓他們咬誰他們就咬誰。好在自己也不是沒有盟友，大內之中，有內侍楊戩，朝外又有朱勔為自己效力，縱然是官家再怎麽忌憚自己，也不得不用自己。

  “製衡，製衡。”蔡京感慨，這大宋開國百餘年來，不是皇帝製衡臣子，就是臣子製衡皇帝。

  自己這宰相之位，還不知道能做到何時。

  “父親！”蔡絛沒過多久便去而複返，來到蔡京身邊。

  “何事？”蔡京睜開眼睛，坐直了身子。

  “西北的步軍副都指揮使劉仲武派人送來一封信。”蔡絛遞上一封信給蔡京。

  信封上沒有寫有任何字樣，蔡京拆開信封。

  裏麵是張黃色的信紙，信中內容大抵是向他蔡京問好，然後又說他有個兒子今年剛剛弱冠，頗有潛力，希望蔡京能夠提攜一下。

  好人也不是沒有缺點，壞人也不是沒有優點。蔡京這個人，雖然貪財又貪權，但有一點，很念舊情，人對我有恩，我回敬三尺，人對我有惡，我用腳踩死。

  顯然，從這封信來看，劉仲武是屬於前者。

  既然老朋友來信托他辦事，那他蔡京自然能幫就幫。

  “劉仲武信上說他有個兒子劉錡，來了沒有？”蔡京將信交給蔡絛。

  蔡絛快速掃了一眼書信，回道，“剛剛送信的便是一年輕人，相貌俊秀，想來應該就是劉仲武之子了，我已將其領進府，此刻正在堂上坐著。”

  “那就將其帶到這吧。”蔡京點點頭。

  蔡絛轉身而去，不久，帶回一個身高八尺，相貌堂堂，舉止有度的年輕人。

  “白身劉錡，拜見太師！”劉錡行禮道。

  “賢侄不必多禮，坐！”蔡京擺擺手，指著旁邊的一個石凳，對劉錡說道。

  劉錡謝命，端坐在石凳上。蔡京命人端上茶水，細細打量著劉錡。劉錡目光平視，任由蔡京打量。

  “舉止沉穩有度，氣概非凡，有乃父之風，若稍加曆練，將來成就必無可限量。”蔡京心底暗自給了一個評價。

  “劉子文生了一個好兒子啊！”蔡京由衷讚道。

  “太師謬讚！錡一介白身，寸功未立，委實慚愧不敢當。”劉錡謙虛道。

  “誒，你可知當初我與你父親在西北共事之時，便是好友，互相之間也多有幫助”蔡京說道，“我也是將你當子侄一般看待，說的心裏話。”

  “你父親便是一員虎將，虎父無犬子。”蔡京道，“你父親兒子也不少，但從寫給我的書信中來看，你父親對你的期望很高，所以才讓你來東京，讓我提攜一下你。”

  “錡必不負父親大人之期望與太師之恩！”劉錡抱拳答道。

  “嗯，那我便稟呈官家，讓你先做個閣門袛候。”蔡京撫須點頭道。