第56章 欺負

  　　隨著加急的文書一封封送往朝廷, 朱傳嗣的書信在日漸減少。

  　　施喬兒雖不知前線情況，但從自家老爹越來越沉默的表現中，可以看出戰況不容樂觀。

  　　但她實在想不明白, 如果雁行哥哥沒死，那他為什麽要來假死這套？如果他當真死了, 那，二姐腹中的孩子又是誰的？回想當日爹爹恍然大悟後落淚的樣子, 孩子父親分明沒有第二個人, 可也未曾和她細說點明過。

  　　施喬兒感覺自己的眼前就跟蒙上一塊雲彩似的, 對待周圍，開始怎麽都看不真切了。

  　　不真切歸不真切, 她沒有將這件事告訴第三個人，總覺得非同小可, 越少人知道越好。就連沈清河, 她都是猶豫過後沒有選擇張口。

  　　夜晚時分, 夫妻二人上榻，沈清河摟著娘子, 手掌包住她小巧的肩頭，細細摩挲道：“三娘近來怎麽了？總是憂心忡忡的樣子，可是管家太累了？”

  　　施喬兒舒舒服服靠在他懷中，懶洋洋地輕聲細氣說：“還好吧, 畢竟最讓我頭疼的賬本子都由你幫我對完了, 剩下的也都沒什麽了，可能還是有點對當今的戰況太緊張了，我不信蠻人能殺進來, 但我爹最近的臉色你也看到了, 他肯定是得知到了些消息, 而且不是好消息。我每日對著他，想活潑也活潑不起來。”

  　　沈清河沒再出聲，沉吟片刻道：“後日裏是清明，我們去看完母親以後，在外麵多逗留些時候吧，春日裏韶光正好，山花爛漫，到處走走，也能讓你心情好些。”

  　　施喬兒心中一暖，畢竟被在乎的感覺她這輩子都不會膩，便仰麵親了沈清河一口，甜甜答應：“好。”

  　　轉眼到了後日，春光明媚。

  　　夫妻倆一大早乘馬車出城，約在日上三竿時到了城南山嶺。

  　　施喬兒把帶來的一大包紙錢一張張往火中燃，蹲在墓前小聲絮叨：“母親在那邊好好的啊，缺什麽就給我們托夢，自從您走以後，我們倆還沒有夢到過您一次呢，清河很想您，我也很想您。烏衣巷的家近來也重修得差不多了，樣子和以前一樣，偶爾回去看一眼，到了後院，就好像您一直都在一樣。猴兒長高了不少，已經像個大孩子了，劉媽還和以前差不多，隻有頭發又白了幾根，清河一直很好，我會好好和他過日子，和他白頭偕老，永遠不讓他孤單，您放心。”

  　　沈清河從後望著她，看她蹲在那裏小小一團，嘴裏沒個停的時候，神情專注認真，仿佛在與母親麵對麵說話。

  　　他一顆心柔軟到無以複加，上前扶起她說：“腿麻不麻？”

  　　施喬兒咧嘴笑著：“有一點。”

  　　沈清河望向一旁隨行帶來的小木凳：“去歇著，剩下的我來燒。”

  　　施喬兒點點頭，感覺也該留他和母親說說話了，便回到小木凳上坐著，眺望四處的風景。

  　　沈清河說得沒錯，出來走走，的確能讓她心情好上不少，別的不說，光看著四處開闊的風景，吹著山間略帶清涼的春風，施喬兒就感覺心中悶了好久的那口氣一下子順了。

  　　供祭完以後，兩個人又親自動手給墳添了些土，待忙完一切，已是到了下午時分。

  　　沈清河先是領著施喬兒在山間逛了逛，帶她聞了些過往沒見過的山花，摘了幾顆野果嚐鮮取樂。下山以後也並未著急回家，又到了山下的山村繼續遊玩，嚐了些農家飯菜，少飲了些小飯館中自釀的清甜米酒，當作清明酒來吃，圖個新鮮好玩。

  　　施喬兒喝過不少花酒果酒，米酒還是頭一回，意外的清香可口，要不是有沈清河攔著她不讓她多喝，今天弄不好得不醉不歸。

  　　開飯館的夫婦倆認出沈清河是教兒子念書的那位沈先生，說什麽都不收飯錢，見沈夫人甚是喜歡他們家自釀米酒，臨走了又裝了一大罐給他們帶上。

  　　沈清河沒怎麽推脫，暗中將銀錢放在了櫃台上，拎著酒壇子領著娘子，出了飯館，慢慢走在出村的小路上。

  　　傍晚天色漸暗，天際霞光燦爛，彩雲間紅通通亮眼一片。

  　　施喬兒因飲了酒的緣故，兩頰也紅通通的，頗為不好意思地捂臉道：“哎呀，在外吃個飯，錢一分沒花，還白得一壇子酒，怪羞人的。”

  　　沈清河望著她笑：“那咱們再還回去？”

  　　施喬兒抱住他胳膊，傻乎乎咧嘴樂：“不要，羞人就羞人吧，橫豎是沾我相公的光，誰讓他人那麽好，一出去大家都願意和他結交。”

  　　沈清河心裏暖暖熨帖著，路上不便摟她親她，便捏了捏掌中小手，略微紓解一下歡喜。

  　　沒過多久忽然變了天，沈清河感覺有場大雨要來，便沒再繼續逗留，拉著施喬兒上了馬車準備打道回府。

  　　但到底晚了一步，馬車剛到城裏便逢天降大雨，雨點子又密又急，砸在掌心跟被石頭錘了一般。

  　　沈清河幹脆也不為難底下人冒雨趕馬，反正已經回到城中，客棧是遍地都是，便提議不如在外借宿一夜，等雨停差人往國公府報個平安便是。

  　　施喬兒是沒什麽意見的，她因喝了那幾口甜米酒，眼下雖說不上醉，卻著實有些犯困，隻想快快上榻歇著才好。

  　　客棧小二眼尖，見門外停了馬車，手腳利索地上前把傘遞了過去。

  　　傘麵大半傾在施喬兒那邊，待到客棧，沈清河半個身子險些濕透。

  　　施喬兒這下困意沒了，到了二樓房中便去扒沈清河衣裳，蹙著眉頭嗔怒過去：“怕我受了風寒，就不怕你自己受風寒了？我等會便要他們燒上熱水熬上薑湯，你將你身上的寒氣泡泡，把薑湯趁熱喝下，一口不許留。”

  　　沈清河本想說娘子過於興師動眾了，話剛要出口，便被施喬兒一記眼刀殺了回去，立馬半個“不”字不敢說，隻管笑著點頭。

  　　少頃，熱水抬來，沈清河褪衣沐浴，順帶將施喬兒遞來的薑湯一飲而盡。

  　　一碗喝完，滿口辛辣，身上熱氣直出，白皙如玉的臉頰都生出些緋意。

  　　施喬兒知曉薑湯難入口，這一口沒剩屬實是為難他，接過碗放回桌上說：“我知道難喝，但你不保重著點自己怎麽行？我可是要跟你過一輩子的，你可不能到老了成個病歪歪的小老頭，我還指望你背我到外麵看山看水呢。”

  　　沈清河忍俊不禁，看向施喬兒時眼中氤氳著濕潤的霧氣：“還是三娘想得久遠，不過你放心，即便到了七老八十，我都是能背得動你的。”

  　　施喬兒放完了碗，噙著笑意，轉身朝他走去，從後麵環住他，雙臂搭在他肩上，唇瓣貼著他耳朵道：“我信你的呢，等真到了七老八十的時候再說吧，你若背不動，我就當著兒孫的麵笑話你，說你年輕的時候謊話連篇，慣會欺負我這個老實老太太。”

  　　沈清河轉臉對著她，目光落在那張瑩潤的櫻桃小口上，聲音有些微微啞澀：“我何時謊話連篇？何時欺負你了？”

  　　施喬兒垂眸略作思忖，輕笑道：“謊話連篇這個再說，至於欺負我，你……你今日不還攔著我不讓我喝酒喝盡興來著，你看，你這不是欺負我是什麽？”

  　　沈清河雖有笑到，但也不想去同她計較她這黑白顛倒的小玩笑，隻是頓了頓，重新認真看著她說：“那不叫欺負。”

  　　施喬兒揚了眉梢，眨巴了下眼說：“怎麽樣算欺負？”

  　　沈清河一傾身，在她唇上小啄一下，道：“這樣算欺負。”

  　　施喬兒抿了抿唇，雙手捧起沈清河的臉，雙眸亮晶晶的帶著笑意：“那我可得欺負回去。”

  　　片刻，二人雙眸俱是濕潤迷蒙。施喬兒頭昏腦漲之際，站直身子正想喘兩口新鮮氣，便感覺腰被往裏一擒，待反應過來，便是水花四濺，全身濕透。

  　　“混蛋。”她罵他，“都沒個換洗衣裳，你讓我明日光著身子出去？”

  　　沈清河的指尖拈起她腰間鴛鴦絛，指腹摩挲一二，拉開。

  　　“我早起給你買身新的。”他的鼻尖在她頸窩中蹭著，“多買幾身，你選著穿。”

  　　施喬兒消了氣，卻仍軟軟乎乎罵他：“混蛋，就知道欺負我，就知道……嘶……”

  　　窗外雨勢漸凶，一如兩年前二人坦誠相待的那夜。

  　　從大年夜得知雁行去世開始，施喬兒這幾個月來一直興致泛泛，沈清河知她心情，一直沒有強求過，隻靜靜陪她從那段悲痛中走出。

  　　這回久旱逢甘霖，怕是要把那幾個月忍的一次全討回來。

  　　施喬兒不記得是什麽時候消停的，總之耳朵都能聽到雞鳴了才在她的催促中堪堪收尾。眯了眼睛沒過多久，半夢半醒的，又被摁著弄了一回，害得她做夢都沒別的了，橫豎到哪都逃不了他沈清河的手掌心。

  　　這一睡再醒，到了大晌午。

  　　施喬兒從美夢中悠悠醒來，一轉頭便看到了整潔疊放在枕畔的一身新衣，從裏到外都有了，樣式清雅大方，上身一試，連貼身小抹都正合適她，可見沈清河那雙手比尺好用不少。

  　　換完衣服，剛下床，開門聲便響起，循著一望，隻見她那衣冠整潔好似翩然君子的書生相公慢條細理推門入內，手中端著食案，上麵擺了些她素日早起愛吃的清粥小食。

  　　見娘子醒來，沈清河笑意立馬溢滿眼眸，嘴角也不經意揚起，溫柔道：“倒省了我叫你了，熱水早就打好了，眼下應當正溫著，正好梳洗。”

  　　多麽溫和，多麽正經。

  　　誰能想到這家夥昨夜掐著她的腰在她耳邊說了多少葷話。

  　　慢悠悠梳洗完，施喬兒揉著腰坐下喝了兩口粥，沈清河夾了塊點心放到她碟中，又給她剝了顆白嫩嫩的雞蛋，遞去輕哄道：“吃吧三娘。”

  　　施喬兒本要接過雞蛋，聽到“吃”字，腦海中轟然響起句——

  　　“喜歡喬兒，喬兒哪裏都是香的，想吃掉喬兒。”

  　　潮濕的夜晚潮濕的床榻還有她潮濕的相公……

  　　救命，為什麽會這樣，是因為太久沒有過了嗎。

  　　沈清河見他娘子久不接過，麵上神情還有些難以言喻的羞赧，順著娘子的視線細一端詳，頓時略感狐疑道：“三娘何故對顆雞蛋臉紅？”

  　　施喬兒：“……”

  　　施喬兒：“閉嘴吃你的。”

  　　晌午過後，回到國公府。

  　　施喬兒剛下馬車，便見父親要上轎輦，忙追過去道：“爹爹要去何處啊？”

  　　施虎乍一見一夜未歸的女兒，也沒有多少話要叮囑，畢竟人家有夫婿跟著，沒什麽好不放心的，便就事論事回答：“唉，你爹我一出門除了往皇宮鑽還能去哪啊？漠南那邊真不大好了，陛下把我們幾個老的召到宮裏，準備來個蘿卜開會呢，邊聽消息邊出主意，看誰還能有點大用。橫豎我這幾日八成是出不來了，家中你多照看著點，你娘近日該換藥吃了，平時多想著點。你大姐那邊呢，先瞞著，若她問起漠南，你就說你也不知道。若我連續十天半個月還不回來，便趕緊去請你母親，讓她到皇宮撈我去，弄不好就因為說錯句話被打入大牢了，這可了不得。”

  　　施喬兒直點頭：“我知道了爹爹，還有什麽嗎。”

  　　施虎一想：“也沒有什麽了，就這些。”

  　　施喬兒：“行，爹你放心去吧，家裏有我呢。”

  　　施虎上轎前又看了眼自己三姑娘，眼中似有感慨萬千，咧嘴一笑道：“我們小喬兒當真長大了，都要成家裏頭頂梁柱了。”

  　　施喬兒眼一熱，笑著回說：“我早就長大了啊，好了爹，你快去吧，別誤了時辰。”

  　　施虎點點頭，俯首入了轎中。

  　　看著轎子漸遠，施喬兒駐足望了良久，直到沈清河攬住她的肩時才緩慢收回神。

  　　“他說我長大了。”施喬兒望著轎子，紅著眼眶道，“我是長大了，可他也老了啊，頭發都白幹淨了。”

  　　沈清河輕輕拍著她的肩頭，似在安慰。夫妻倆就這麽在原地站了許久，直到看不見轎子的影子了，方回到府中。

  　　另一邊，施虎到了宮裏，以他的身份自然不必和文武群臣擠在個朝房裏頭吃冷板凳。還沒經太監提醒，自覺跑到禦書房求見他老大哥了。

  　　老大哥不在，留下話讓他進去先等著，他這一進去，一眼便看到圍地上坐著的幾個倒黴蛋。

  　　禦書房裏麵就一張龍椅，皇帝老子走前也沒說賜座，權野傾朝的幾個老頭子，除了幹站著，就是趴窩耗子似的一屁股坐地上。

  　　施虎過去擠了擠，對比自己年輕不了幾歲的首輔老頭道：“人呢？哪去了？”

  　　對方搖頭表示不知。

  　　朱為治冷不丁哼了一聲，從天不亮等到現在他的心已經比冰還硬，拱了拱袖子不知死活來了句：“那咱上哪知道去，六七十歲的人了還能去哪啊，總不能是宿在哪哪哪忘了正事吧？總不能一把年紀想起來沉迷個女色吧？哎喲那咱不知道咱真不知道。”

  　　首輔老頭一打哆嗦：“齊王慎言啊。”

  　　施虎：“在後宮裏呢？”

  　　首輔老頭又一打哆嗦：“國公慎言啊。”

  　　朱為治白眼快翻到天上去了，滿腔熱血等成了泔水，還是陰陽怪氣的泔水，嘴巴一砸冒邪火：“不知道，別問，當心殺頭。”

  　　施虎哼了一聲：“要殺也先殺你。”

  　　朱為治：“兵權在你那，你威脅大，殺你。”

  　　施虎：“我瞎眼瘸腿不利索，你身健體壯的，弄不好還能再活個幾十年，威脅更大，殺你。”

  　　首輔老頭淚都要急出來了：“慎言！慎言啊二位！”

  　　這時有道刻意放緩的腳步聲出現在倆罵罵咧咧的老頭子身後，悄悄彎下了腰，小聲問：“殺誰啊？”

  　　朱為治一惱：“都殺！都別活！”

  　　放完話反應過來不對勁，連忙隨著幾名老東西轉身叩首：“參見陛下！”

  　　皇帝在幾人跟前悠悠踱步，手中念珠輕撥慢撚：“可別，快快起身，朕可當不起你們這一拜，殺這個殺那個的，權利倒比朕都大了。”

  　　朱為治欲哭無淚：“您這哪兒的話啊，臣對陛下的忠心天地可鑒，之所以失言，全因為……因為鎮國公他有意挑撥。”

  　　施虎霎時急眼：“嘿你這老小子？我剛來你就這麽賣我？”

  　　皇帝不耐煩：“行行行，閉嘴，夢到你們倆吵吵朕就頭疼，都起來吧，說說當下到底該怎麽弄，朝房裏頭可是一堆勸降的，朕不多說，你們自己心裏有點數。”

  　　朱為治起身正色道：“回稟陛下，降是不能降的，但死戰到底非智者所為，不如從全麵進攻改為側麵突襲，用計將全部蠻人引出陰山，再從四方包圍，殺他們一個措手不及。”

  　　一席話下來，似乎什麽都說了，又似乎什麽都沒說。

  　　能讓蠻人放出全部兵力的理由，隻有他們的大克星秦盛死了，所以他們不必再有任何顧忌。但世間也隻有秦盛，有能耐領兵抵禦百萬蠻人殊死一搏，甚至將其徹底趕盡殺絕。

  　　這是個無法互洽的死局。

  　　皇帝點點頭，沒說什麽，轉臉便問鎮國公：“施愛卿怎麽看？”

  　　施虎拱袖一俯首：“臣認為齊王言之有理。”

  　　朱為治：“？”

  　　這就有點滲人了。

  　　皇帝仍舊點點頭，強忍住大罵二人兵書讀狗肚子裏的衝動，坐在龍椅之上撚了撚手中念珠。

  　　“貴妃體恤國民，不忍百姓受戰亂之苦，想借助母國兵力援助大涼抗敵。”老皇帝道，“你們覺得，朕該收這個人情嗎？”

  　　諸臣不語。

  　　“朕要是收了，那當真是連最後一點臉麵都不要了。”

  　　他口吻不驕不躁，卻從中透出股駭人的寒氣，目光斜睨著幾人：“少跟朕在這裝蒜，慢慢想，好好想，朕陪你們想。”

  　　一連十日過去，戰報八百裏加急飛般送往皇城，長安大街日夜馬蹄不絕，從漠南到京城，一路隨處可見跑死的千裏馬屍，成片禿鷹盤旋於中原上空，似乎等不及要啖肉飲血。

  　　“報——定遠城已被攻下！總兵於福海受降！”

  　　“報——安慶府已被攻下！總兵康州戰死身亡！”

  　　“報——汜水嶺已被攻下！總兵王寶戰敗返回京城！”

  　　整個禦書房一片靜寂，倏然，那串蒼老手中的念珠倏然斷開，四處散落，其聲清脆繁雜至極。

  　　“一幫子沒用的東西！”朱為治徹底六神無主，他的兒子還在漠南主城坐鎮，若是這麽個攻下去，蠻人鐵騎怕是不日便要踏平整個漠南，他的子衍啊，子衍又該怎麽辦！

  　　待脆響落下，那道沉厚的聲音響起：“傳朕旨意，再調十萬兵力赴往漠南，勢必守住嘉峪關。”

  　　嘉峪關若再丟，漠南便真的要完了。

  　　黃昏來襲，赤金光線遍布皇城，從禦書房的窗子望去，目光所及皆是一片金碧輝煌，琉璃瓦爭相輝映，耀眼不輸霞光。

  　　可老皇帝卻隻看到了五個人。

  　　五個倒在血泊中的人。

  　　看到他們的那一刻，他徹底明了了。

  　　眼下這一切，是大涼的劫難，更是他的報應。

  　　“報——達州已被攻下！”

  　　“報——天雲城已被攻下！”

  　　“報——武鳴鎮已被攻下！”

  　　“報——玉峽城已被攻下！”

  　　“報——”

  　　“報——”

  　　施虎猛地起身，一瘸一拐便向禦書房門口走。朱為治忙上前拉住他，喝問：“你幹什麽去！”

  　　施虎眼中似要滲血，瞪著他說：“領兵，去漠南。”

  　　“你瘋了！”朱為治大罵，“你看看你現在這幅樣子！你領什麽兵！你還能爬到馬背上去嗎？認了吧！咱們大家都認了吧！”

  　　說著，朱為治癱地大哭起來：“都還沒尋思過來嗎！你想想你這輩子為什麽克妻克子！你再想想我當年為什麽年紀輕輕便落下個斷子絕孫的病症！想不明白嗎！都是報應！大涼沒人能守了！咱們要完了！”

  　　施虎卻對哭聲充耳不聞，抬臉對那人道：“領兵穿過戈壁大漠可至陰山，這時正是蠻人用出全部兵力集攻嘉峪關，我今日便出發，正好圍剿他們來個甕中捉鱉。”

  　　“慌什麽慌，國還沒亡呢。”

  　　朱為治卻一把抱住施虎的腿，哭嚎道：“別去啊！我求求你了啊！再去六個人就一個都沒了！”

  　　夕陽餘暉裏，皇城之外，又是一匹白馬竭力倒地。

  　　軍使爬起，抹掉眼淚高舉戰匣，一路狂奔高呼：“報——嘉峪關大捷！嘉峪關大捷！嘉峪關大捷！”

  　　作者有話說：

  　　俺來了俺來了