第55章 消息

  　　羅衾香暖, 施喬兒半夢半醒，直至被子被輕掀一角，才發覺沈清河不知何時下床了, 眼下剛回來。她伸長手臂搭在他身上，摸到冰涼一片, 迷迷糊糊道：“出去幹嘛了？”

  　　沈清河將她攬住緊貼在懷中，怕驚到她似的, 小聲說：“明日姐夫便要啟程了, 方才出去, 同他聊了些話。”

  　　施喬兒哼唧一聲，腦袋在相公懷中蹭了蹭：“真不懂你們男人, 白日裏不聊個盡興，非得夜半三更才來興致, 也不嫌冷得慌。”

  　　“嫌啊。”沈清河摟緊了她, 語氣輕緩, “三娘給我暖暖。”

  　　施喬兒嘴上嫌棄著，身子不覺挨更近了。

  　　次日, 大軍啟程。

  　　朱傳嗣隨軍行，回首看著城門上愈來愈遠的一大三小，眼眶有點發紅。

  　　上次到這還是送小雁行，沒想到那麽短的時間過去, 便是他自己了。

  　　朱昭這才剛上路, 就已經忍不住道：“蠻人，此時，蠢蠢欲動, 而我們, 對當前的戰術, 還未有個，確切的打算，不知侍郎，有何高見？”

  　　話音落下良久，朱傳嗣的脖子就沒轉回來過，更別說聽他說話。

  　　朱昭扭頭一看，發覺現在已經離城門很遠了，隻能大概瞧出個輪廓，也不知他在看些什麽，便再次出聲道：“侍郎？”

  　　“別叫侍郎了，弄得那麽客氣。”朱傳嗣突然轉頭，把朱昭嚇一激靈，氣定神閑來了句，“叫哥就行。”

  　　朱昭麵皮子一抽，想到他倆本為同宗，這聲哥叫得倒也不冤，便老老實實道：“哥哥有何打算？”

  　　朱傳嗣心裏舒坦了，收收袖子瞧著漫長的前路道：“聽哥的話，別問了，到了自有分曉。”

  　　朱昭：“……”

  　　另一邊，沐芳直在城樓上站了一天，大軍都看不見影了仍是不願離去，經施喬兒哄著勸著才在傍晚時分下了城樓，回到國公府又哭了一場，夜半時分才堪堪入睡。

  　　外界中，百姓們還在為此雀躍歡騰，等不及要見蠻人被連根鏟除，而朝廷以及所有知情人，無不在為此如履薄冰，無一日不在探聽前線的消息。

  　　兒子走了，老齊王心上像缺了一塊，幹脆把丘兒霜兒也送進國公府由兒媳照料著，自己時不早晚跑個廟裏拜一拜，拜完若覺得心裏還是不踏實，便去國公府找點茬與施老頭子打一架，打完回家睡覺。

  　　施虎的瘋病時好時壞，好時與往日無甚分別，壞時便又成了三歲孩童，逮住個人便喊雁行，非逼著人家叫爹，不叫不讓走。管家老許半截身子入土的歲數，硬是叫年輕了兩輪。

  　　轉眼到了春三月，天氣徹底暖和下來。

  　　學業不可荒廢，沈清河每日依舊雷打不動去學堂，但施喬兒發現，他寫信寫得越發多了，依舊用的隻有他自己能看懂的自創字體，想必又是給朋友寫信。施喬兒沒多問，每日忙到暈頭轉向。

  　　她娘那一倒，勾起了往日舊疾，雖沒有性命之憂，但得好生養著，絕不能再心急勞累。長公主呢，雖也過問些事，但畢竟做不了親力親為，更多的時候還是待在北屋念佛。大姐沐芳，自大姐夫走後便有些魂不守舍，人前能強顏歡笑撐一撐，人後也是忍不住抹淚。

  　　就這麽個境況，管家的擔子自然落到了施喬兒的頭上。家中人不多是真，但上上下下裏裏外外，光底下人加起來也有幾十近百口子，春日又是農忙的時候，不僅家中問著，外頭莊子上的管事也得及時接見，每月的進賬，開支，一筆筆心裏都得有數。老許雖能幫她免去太多瑣事，但對賬本這種不容出錯的細活，最好還是得主子親力親為。

  　　施喬兒每日光翻那一摞摞的賬本子，就感覺腦子快要炸開了。

  　　沈清河實在心疼她，夜裏回了國公府也沒心思去寫他的卷牘，坐在燭火下麵幫著對起那一筆筆開支。

  　　見可憐蟲打起哈欠，便揉了把她的頭道：“先去睡吧。”

  　　施喬兒起身趴在他背上，摟住他脖子親了口臉頰，軟聲道：“你和我一起。”

  　　沈清河笑說：“再看這兩行。”

  　　施喬兒實在困得沒招兒，便道：“那說好了啊，就兩行，你明日還要去學堂，不能睡那麽晚。”

  　　沈清河點頭應下，催促她快些上榻。

  　　施喬兒又膩歪片刻，方慢悠悠回到榻上，閉眼不久，人便睡過去了。

  　　沈清河看著她熟睡後的容顏，想到這些時日她是真的累壞了，不免又是心疼，回過臉繼續對起賬本子。

  　　直至天亮時分，施喬兒悠悠睡醒，起身伸了個舒服的懶腰，發覺身旁沒人，先是一怔，接著心裏咯噔一聲，連忙下床跑去案邊。

  　　一看，沈清河果然伏在上滿睡著了，手中的筆尚未放下。

  　　施喬兒眼裏的淚花子差點一下湧出來，想喊他去床上睡，又不忍就這樣將他吵醒，便悄悄上前，想將他手中的筆先拿下來。

  　　不料這一靠近，便讓她看到沈清河的神情有些怪，不僅眉頭緊鎖，牙關還咬得極為用力，似乎很是驚慌。

  　　“漠南……百姓……別……”他如此囈語，全身都在輕輕發顫，“別傷害……”

  　　施喬兒再也按捺不住了，手放在他肩上推了推，悄聲道：“相公？相公？”

  　　沈清河猛地驚醒，嘴裏大喊出聲：“放過他們！”

  　　施喬兒被嚇了一跳，人都愣住了。

  　　沈清河大口喘著粗氣，用力揉了揉頭讓自己清醒，轉臉看施喬兒，朝她伸手：“嚇到了嗎？”

  　　施喬兒搖搖頭，抓住他的手靠過去，定了定神問他：“相公，放過誰啊？你剛剛還說漠南，百姓什麽的，可是夢到蠻人殺進漠南，肆意屠戮百姓了？”

  　　沈清河摟住她，麵龐貼在她的懷中，靜了靜氣輕聲說：“的確做了個噩夢，不過還好，現在醒來了，娘子不必為我擔心。”

  　　施喬兒摸著他的發，仍有些不放心道：“要不讓猴兒代你前去教學，你好好歇上一天如何？他雖是個孩子，但學問已然高於不少人，代教一天也是無妨的。”

  　　很意外的，沈清河並沒有駁回她的話，同意下來道：“好，賬本我已經全部給你對過一遍了，有些不合理之處，皆用朱砂標注，交去管家審理即可。你今日什麽都不要做，隻陪著我，可好？”

  　　聽出他語氣中的祈求意味，施喬兒心軟一下，拍著他的後背哽咽道：“當然是好的啊，我恨不得什麽都不做，與你時時粘著才好。”

  　　沈清河如此放下心來，又與她貼了貼：“多謝娘子。”

  　　二人相依靜默片刻，施喬兒捏了捏他臂膀，柔聲說：“我們去榻上歇息可好，你昨晚一夜沒能好好睡，可不能熬了。”

  　　沈清河聽話，小孩似的，娘子說什麽便聽什麽，乖乖跟她上床去休息。

  　　頭沾上枕頭沒片刻，便沉沉睡去了。

  　　施喬兒再是心眼粗，也能瞧出沈清河的不對勁。本想等他睡醒便將他好好盤問上一頓，沒想到摸著她相公那張憔悴好看的臉，她自己也慢慢眯過去了。

  　　待一個回籠覺起來，想問的便忘到九霄雲外，哪裏還記得什麽漠南漠北。

  　　……

  　　三月天暖，衣輕便，桃花開得甚好。

  　　施虎本打算早起繼續裝瘋的，結果到園子裏一溜達，發現自己心心念念想用來泡酒喝的桃花瓣子被擼幹淨了，光剩下光禿禿的樹杈子杵在那，氣得差點當場吐血三升不省人事，不用問就知道是自己那倆好外孫幹的。

  　　老頭子臉沒洗頭沒梳，跑到通乾門外蹲著，一直蹲到大晌午，把沒精打采的老齊王蹲到手，跳上去就是一個腦瓜崩兒。

  　　“你孫子孫女把我泡酒的好料子薅光了！你賠我！”施虎嗷嗷大嚷。

  　　朱為治平白無故得了記冒眼黑，本來在裏頭就憋了一肚子火沒處發，這會正好發作，捂著腦門二話不說罵回去：“什麽好料子爛料子！你他娘少喝點猴尿沒壞處！我們霜兒丘兒懂事罷了！怕你這老小子哪天喝死過去一頭紮池子裏淹死！所以幫你消耗消耗！你一把年紀怎麽這般不懂事！”

  　　“屁！我園子裏頭那株桃花一年就開一回！一次薅光今年就沒了！你賠我！賠我！”

  　　“老子當什麽好東西！二兩破桃瓣子值得你在個宮門口亂叫！等著！我今日就給你備上一車送過去，我還要往裏摻點耗子藥，我藥死你我！”

  　　“臭蚊子你是不是想打架！”

  　　“我看是你想打架！”

  　　半個時辰後，禦前金殿——

  　　施虎和朱為治齊齊跪在個殿中央，一個胡子被扯掉了，一個頭發快被拽光了，皆是鼻青臉腫，灰頭土麵。

  　　在他們二人的前方，有股極具壓迫感的力量似泰山傾來，使得整個殿中無形中充斥肅穆威嚴。

  　　那道明黃的身影負手持書，在白玉階上慢悠悠踱步，徐徐道：“你們兩個，一個是朕的同宗兄弟，一個是朕的妹夫，大涼的開國功臣。你們倆，平日裏針鋒相對，當著朕的麵多次破口大罵，朕忍了。當著文武百官的麵扭打，拳腳相向，朕也忍了。偏偏的啊，這回跑到個宮門外，當著百姓的麵那是吹胡子瞪眼互相撕咬宛若瘋狗，你們這是幹什麽？”

  　　修訂成冊的精美書卷被一把扔到地上，正巧砸在兩人膝前，激得倆老頭渾身一哆嗦。

  　　那道聲音倏然一厲，洪亮如雷：“這是把朕的臉麵踩在地上！把大涼的皇威當成兒戲！”

  　　施虎朱為治連忙叩首：“臣等知錯！”

  　　“知錯？你們還有知錯的時候？”皇帝冷笑一聲，邁下台階細數，“漠南的加急文書朕自三日前便收到了，猜猜為何不公開？因為蠻子已經下了陰山正在邊境練兵了！二十萬大軍，說得響亮啊，這其中究竟有幾分勝算你們比朕還清楚。邊關告急，火燒眉毛，你二人身為宗室重臣，日日裝瘋賣傻，半點正事不做，隻會給朕添堵！大涼要你二人何用！”

  　　“給朕說話！”

  　　施虎點頭：“沒用沒用，陛下說得對。”

  　　朱為治點頭更甚：“臣也一樣。”

  　　皇帝老子更氣了。

  　　傍晚，夕陽漸斜。

  　　宮門外，倆老頭互相攙扶著出來，揚了下手讓車馬都先回去，二人就這麽在街上慢悠悠往家晃。

  　　“愁啊，愁死了。”朱為治歎著氣，“二十萬大軍，不多不少，雖遠不是大涼全部國力，但底細已經露出來了，這一波要是折了，日後再想站起來就難了。”

  　　施虎寬慰：“別急，一時半會殺不進來，就這麽耗著唄，反正咱們歲數都到這裏了，等蠻人真打來那天，早腿一蹬管不著了。”

  　　朱為治頓下腳，皺眉盯著施虎道：“嘶，你現在的想法很成問題啊，心氣兒呢？幹勁兒呢？你過往可是誓死不降刀卷仞就和蠻人拚拳頭的。”

  　　施虎咧嘴笑了下，邁開一瘸一拐的步子道：“我兒沒了，我什麽都不想了，拚什麽拳頭？我隻想趕緊到下麵，去給他爹賠罪。”

  　　朱為治啞口無言，再多的勸誡也說不出了，抬腿追上：“哎你等等我！真是的，就沒見過躥那麽快的瘸子。”

  　　“我今日去你那吃飯，讓多上幾個好菜，再來壺好酒。”

  　　“你賠我泡酒的花瓣子。”

  　　“你看看你看看，繞了一圈又回來了！”

  　　二人吵吵鬧鬧，天黑時分抵達國公府。

  　　施喬兒一聽爹爹回來了，立馬端著自己新研究出來的點心就一路小跑迎上去了，興高采烈道：“爹你嚐嚐我新做的。”

  　　施虎往朱為治身上蹭了蹭手，摸起一個往嘴裏一填，瞬間眉開眼笑：“嗯！好吃！吃完眼不花腿不疼，人都精神了，來蚊子，餓一天了少在這假客氣，快嚐嚐我閨女的手藝。”

  　　朱為治拿起塊香噴噴的點心咬了口，立即稱讚：“好吃好吃！比我府上的廚子強太多了，滿嘴桃花味兒。”

  　　施喬兒頗為不好意思，掩唇直笑。

  　　但話音落下朱為治逐漸愣住，仔細品了品嘴裏的滋味，強咧嘴角：“三姑娘啊，你這糕餅裏的桃花瓣子，是從哪弄來的？”

  　　施喬兒一指園子的方向：“那裏邊就有棵桃樹啊！”

  　　倆老頭俱是一愣。

  　　不久，整個國公府都能聽到老齊王追殺國公爺的咆哮聲。

  　　隨著時間一天天過去，自漠南而來的家書越來越多，全是朱傳嗣的。

  　　沐芳開始看時還能熱淚盈眶感動不已，後來書信接連不斷送上門，姓朱的幾乎吃喝拉撒針眼兒大點事都要寫封信向她絮叨一下，還喜歡故意賣關子，比方上一封信說他最近喝到一種很奇怪的水，無根無源，但是書中常見，讓她猜猜是什麽。

  　　沐芳抓心撓肝想到覺都睡不著，就是猜不出來無根之水是什麽東西。等到下封書信過來，她迫不及待拆開一看，發現上麵寫著——“因思念夫人而流出的淚水。”

  　　沐芳：“……”

  　　從那以後她就不是很想再去拆那些信了。

  　　她不樂得拆，她爹倒是很樂得拆。

  　　雲姨娘須保養身體不宜動怒，施虎不敢跑人眼前晃悠了，省得招罵，閑下來的空子便將女婿的書信全抱到屋簷下，躺在搖椅上喝著茶，吹著春風聽閨女念信。

  　　施喬兒是很不想接這活兒的，畢竟閉著眼睛也知道朱傳嗣滿滿一張信箋全是些雞毛蒜皮的破事，字裏行間都是表達對老婆孩子的思念之情，讀的時候她都嫌牙根發酸。

  　　施虎聽著聽著，上下眼皮也直打架，卻還不讓停。

  　　施喬兒翻了個白眼，權當念故事哄小孩睡覺了，半個身子支在案上，手掌托著下巴，懶懶洋洋念著上麵的字句。

  　　施虎便在女兒輕緩的聲音中昏昏欲睡，身心不由放鬆下來。

  　　念著念著，施喬兒突然大叫一聲，把施虎嚇得全身一抖，睜圓了眼睛徑直看向女兒，像隻受驚的老貓。

  　　施喬兒手指頭顫著，又不可思議似的揉揉眼睛，仔細看了看信，確定沒看錯，紅著眼圈抬頭道：“找到二姐了！姐夫找到二姐了！”

  　　施虎的精神頭一下子上來了，起身便要去夠信，偏猛一沾地又頭暈目眩，不得已又坐下，捂著頭伸長胳膊，指著信道：“上麵還寫了什麽！老二現在情況如何？沒遭什麽難吧？”

  　　施喬兒定睛看著，搖頭：“沒有，姐夫說二姐很好，隻不過一時半會難以回來，讓我們隻管在家中安心等著。”

  　　施虎一聽便又急又氣，通紅著眼道：“好好的怎麽就一時半會難以回來了？別是她在那邊又捅什麽簍子了得罪什麽人了？”

  　　施喬兒接著看，仍是搖頭：“不，姐夫說是長途跋涉對她身子不好，因為她……”

  　　施虎更想吐血了，張口便打斷：“她往那去的時候怎麽就沒想過長途跋涉傷身子！現在知道了！早幹嘛呢！我不管！立刻寫信讓她滾回家！我非得打死這——”

  　　“有孕了。”

  　　平地起驚雷，話音落下，父女倆皆是目瞪口呆。

  　　直緩了好大一會子，二人才堪堪回過些神。

  　　施虎一臉懵：“她……有誰的孕？”

  　　施喬兒同是一臉懵：“我不知道啊信上沒寫。”

  　　過了片刻，施虎像是在腦子裏確認了一些猜測，那些猜測在他腦海中盤旋許久，日夜相逼，始終不敢確認，但在現在，他終於知道結果了。

  　　老頭一巴掌拍在額頭上，大滴濁淚從眼眶滾出，嗚咽著叱罵：“那兩個小混賬！”

  　　作者有話說：

  　　今天淺陪一下五貴人，明天去六婕妤那兒（頂鍋蓋跑路）

  　　二姐在漠南的經曆會在番外補上～