第4章

  　　進宮

  　　念及往事，碧蕪垂首眸光微黯。

  　　“姑娘？”銀鉤見她久久不應聲，以為是自己哪裏惹了碧蕪不喜，膽戰心驚道，“銀鉤若哪裏做得不好，姑娘責罵便是，奴婢一定改。”

  　　碧蕪回過神，看向鏡中站在她身側眸光顫顫的小姑娘，仿若看到了從前的自己。

  　　她搖搖頭，柔聲道：“沒有，我隻是不喜脂粉，抹在臉上怪不舒服的，你們替我挽個發就好，不必太麻煩。”

  　　說罷，她又對著銅鏡深深看了一眼。

  　　其實也算不上是不喜，隻是總聯想起一些傷人的回憶，心下難免有幾分膈應。

  　　因著前世破了相，她在人前從來低聲下氣，不敢高語，施禮時也總將頭埋得低低的，以防這張可怖的臉衝撞了宮中的貴人。

  　　甚至連她自己都沒有勇氣仔細去看，因而從前她的屋子裏始終沒有銅鏡，也不願去擺弄什麽胭脂水粉。

  　　除卻有一次，她的旭兒忽而將進貢的上好脂粉贈予她，她不知怎的心血來潮，讓東宮的一個小宮女給自己上了妝。

  　　那小宮女未入宮前，家中便是開脂粉鋪子的，上妝的手法嫻熟巧妙，竟是將她麵上的疤暫且遮了去。

  　　猶記那一日，東宮見著她的都目露驚歎，以為是新調來的宮人，待認出她來，紛紛誇讚不迭。

  　　她雖未表現在麵上，可心下到底歡喜雀躍，畢竟天底下沒有不愛美的女子。

  　　直到她在正殿中見到那個人，瞧見他盯著自己看時緊蹙的眉頭和寒沉的目光，她霎時如被當頭潑了一盆冰水般一顆心涼了個透。

  　　她還記得他在離開東宮前，當著宮人的麵，居高臨下地看著她。

  　　“柳姑姑統領一眾東宮仆婢，自是要為表率，這般濃妝豔抹，未免失了體統，且……有礙觀瞻。”

  　　他分明聲音平靜無波，可落在碧蕪耳中卻是冷厲如刀，刀刀直入心口。

  　　他離開後，她藏起滿心屈辱折身回屋去了妝，從此再未碰過那些脂粉。

  　　她知道她根本就是在自取其辱，畢竟每回召她，他總喜歡用背對的姿勢，從來不肯點燈，根本就是嫌棄她那張殘破的麵容，怕因此敗了興致。

  　　縱然上了妝又如何，上了妝也是假的，且她永遠不可能變成他心底歡喜的那個人。

  　　從回憶中脫離出來，碧蕪用指尖撥了撥妝奩裏的一盒胭脂，唇間泛起一絲自嘲的笑。

  　　但幸好，她也不必再在乎他嫌不嫌棄，因這一世，他與她再不會有那樣的牽扯與糾纏。

  　　銀鈴與銀鉤聞言都有些詫異，也不知她們這位新主子是如何想的，更不敢輕易揣摩。

  　　這二姑娘回來的消息，一夜間便傳遍了整個安國公府，那日在花廳的奴婢也不知哪個漏了嘴，如今府裏都知道這位回來的二姑娘從前的十幾年過得貧苦。

  　　貧苦人一朝富貴難免對這些珍寶錢銀更貪要些，可看她們這位新主子，卻是不大感興趣的模樣。

  　　但既她不喜，她們也不再勸，按她的意思為她挽了發，簡單插了支白玉簪。

  　　方才打理完，碧蕪便聽見主屋那廂的動靜，就知是她祖母起了。

  　　她起身前去請安，蕭老夫人倒是有些驚訝，親昵拉著她的手在小榻上坐下，“怎的這麽早就起了，我老婆子年紀大了覺淺，你這不正是要貪睡的時候嘛，也不多睡一會兒，莫不是底下人伺候得不好？”

  　　此言一出，站在碧蕪後頭的銀鉤銀鈴都不由得繃緊了身子。

  　　“沒有，她們都伺候得很好，隻是孫女頭一日歸家，內心激動，便實在睡不著了。”碧蕪笑道。

  　　“那便好。”

  　　蕭老夫人神色慈祥地打量著碧蕪，換下了昨日的粗布麻衣，再換上這身綾衫羅裙，顯得愈發明豔動人了。

  　　倒也是，她那長子和長媳模樣都不差，生下的孩子自然也顏色好，然下一刻，目光觸及她的發髻，蕭老夫人不由得蹙眉，“怎打扮的這般素淨，可是嫌棄祖母給你的首飾式樣太舊，趕明兒我讓人給你打幾副拿得出手的頭麵，可好？”

  　　“祖母無需破費了。”碧蕪忙道，“孫女隨意慣了，這首飾雖好看，但戴在頭上到底太沉了些，還不若這樣輕便。”

  　　“你這孩子。”蕭老夫人忍不住笑，“旁的姑娘，和你年歲相近的，哪個不是熱衷於裝扮自己，你偏就不在意，你是國公府的姑娘，幾副頭麵自然是要的，這該置辦的東西還多著呢，往後參宴或是進宮，都得穿戴不是。”

  　　“進宮？”聽到這兩個字，碧蕪猛然一個激靈。

  　　見碧蕪一副受驚嚇的模樣，蕭老夫人還以為是因她自小長在鄉野地方，一朝要入天子居住的皇城去，心下生怵，忙安慰她。

  　　“莫怕，你母親自小是在太後娘娘膝下長大的，你回來的事非同小可，昨夜我便吩咐你哥哥早朝後將這個消息帶進宮去，想是要不了幾日，太後便會召見你……”

  　　正說著，劉嬤嬤帶著幾個婢女進來，“老夫人，二姑娘，早膳備好了。”

  　　聞得此言，蕭老夫人便拉起碧蕪，先去用了早膳。早膳罷，碧蕪本想再問兩句進宮的事，卻聽人來稟，說二夫人和大姑娘來了。

  　　周氏和蕭毓盈被領進來後，先同蕭老夫人問了個安，其間，蕭毓盈兩次忍不住抬眼望，都被周氏一記眼刀嚇得收回了目光。

  　　直到蕭老夫人道了聲起，她才敢光明正大地看向那個坐在她祖母身邊的姑娘。

  　　果真如他們所說，這人和她幼年記憶裏大伯母的模樣實在太像。

  　　玉軟花柔，美得脫俗。

  　　瞥見蕭老夫人牢牢握著這姑娘的手，蕭毓盈不由得想起母親昨夜對她說的話，心下一酸，嘴角也跟著耷拉了下來。

  　　“怎的了，盈兒，傻站著做什麽，還不來見見你妹妹。”

  　　蕭老夫人發了話，蕭毓盈隻得不情不願地上前，喚了一聲“毓寧妹妹”。

  　　“叫什麽毓寧妹妹。”蕭老夫人道，“你從前不都喚小五，怎的，都忘記了？”

  　　蕭毓盈暗暗扁了扁嘴，似有些不大高興。

  　　碧蕪站起身解圍，“大姐姐與我許久不見，難免生疏，何況那時我們都小，忘了也是正常。”

  　　“倒也是了。”蕭老夫人拉過蕭毓盈，和碧蕪的手攏在一塊兒，“雖分開多年，但都是自家姊妹，相處一陣，感情自然也就好了。”

  　　碧蕪聞言衝蕭毓盈笑了笑，對她這番示好，蕭毓盈卻隻敷衍地勾了勾唇角，並不是很願理會她。

  　　她這番態度，碧蕪也不放在心上，許是前世形形色色的人瞧多了，見蕭毓盈這般，隻覺得她在鬧小脾氣，也沒那麽容易就置氣生怒。

  　　兩人一左一右坐在蕭老夫人身側，多數時候都是周氏在與蕭老夫人說府裏的事兒，蕭毓盈時而插上幾句，倒是碧蕪始終抿唇笑著，蕭老夫人問了才開口答話。

  　　大抵巳時前後，門房匆匆跑來稟報，說宮裏派人來了。

  　　屋內人懼是一驚，以往宮裏有吩咐，都是遞個消息罷了，從未大張旗鼓專門派人來過。

  　　蕭老夫人忙讓將人請到花廳去，旋即帶著屋內幾人也一並去了。

  　　路上，碧蕪猜想過來人，入花廳一瞧，果真是太後身邊伺候的李公公。

  　　“見過老夫人。”李公公同蕭老夫人道了聲安，說明來意，“太後娘娘聽說二姑娘回來了，高興不已，便派咱家來府裏瞧瞧。”

  　　說罷，他將視線落在了蕭老夫人身側，當即眸色微亮。

  　　他今日奉命前來，與其說是來看看的，不如說來一探真假的，畢竟到安國公府來冒認的也不止一個兩個了，太後得知消息雖高興，但到底抱著幾分懷疑，這才派他來確認一番。

  　　可隻看了一眼，李德貴便認定，這當是那位清平郡主的親生女兒不錯了。

  　　李德貴在太後身邊伺候三十餘年，是看著清平郡主長大的，若不是母女，眼前這姑娘又哪裏能與郡主生得如出一轍。

  　　想起當年因思女心切而早早香消玉殞的清平郡主，李德貴雙目發澀，但還是強忍著笑道：“這便是二姑娘吧？”

  　　碧蕪上前福了福身，“見過李公公。”

  　　“哎呦，使不得，使不得。”李德貴忙攔，“太後聽說二姑娘回來了，急著想見您，教奴才來傳話，讓您明兒一早就進宮去。”

  　　碧蕪稍愣了一下，雖心有準備，但沒想到會這麽快。

  　　李德貴又笑著道：“二姑娘不必緊張，太後說了，明兒啊讓大姑娘陪您一塊兒去。”

  　　後頭站著的蕭毓盈聞言秀眉微蹙，因是國公府的姑娘，她也算是宮中的常客，時不時被太後召去作伴，對李德貴自然熟悉。

  　　但沒想到，李德貴今日來，看都不曾看她一眼不說，對她說的唯一一句竟是這個。

  　　“從前都是召我進宮，如今怎成我陪人進宮了……”

  　　她不悅地低聲嘟囔，教身側的周氏聽見，忙警告地橫她一眼。

  　　李德貴來過後，棲梧院裏的人不免都為碧蕪進宮的事忙了起來。蕭老夫人向碧蕪囑咐了些宮中的規矩，讓她明日跟著蕭毓盈便是，不必害怕。

  　　碧蕪雖對宮中之事爛熟於心，但還是乖順地頷首，道了聲知道了。

  　　翌日天未亮，劉嬤嬤便親自來伺候碧蕪起身，為她穿衣梳妝。

  　　婢女為她上妝時碧蕪也未拒絕，雖她不喜脂粉，但她知輕重，如今她代表的是安國公府，自不能丟了安國公府的臉麵。

  　　待她用了早膳，趕去門口坐車，周氏母女已提前到了，周氏正拉著蕭毓盈不知在說什麽。

  　　聽見響動，周氏倏一抬首，便見一抹倩影自門內嫋嫋而來，不由得愣了一瞬。

  　　雀藍雜寶梅花對襟羅衫，煙粉織金如意紋百迭裙，弄堂來風一吹，腰間禁步琳琅作響，纖細的身形若岸畔柳枝搖搖顫顫。

  　　周氏瞧著瞧著，眉頭便皺了起來，昨日那衣裳寬大，尚且看不出，改換了套合適的，這婀娜的身姿到底是遮不住了。

  　　她沒想到，這位看著是個瘦的，實則卻是穠纖合度，風姿綽約，十六歲的年紀藏著這般勾人的身子。

  　　且不止身子勾人，昨日不施粉黛已是姿色難掩，今日上了妝，一雙眸子愈發顧盼生輝，瀲灩動人，頰上兩片紅雲簡直令她比春日枝頭的海棠還要嬌。

  　　見碧蕪有禮地衝她福了福身，喚了句“二叔母”，周氏雖麵上和煦，心下卻是不屑。

  　　生得好看有何用，在那窮鄉僻壤待了這麽些年，沒受過世閥貴族的教養，好比繡花枕頭，看著唬人實則上不得台麵。

  　　怕耽誤了時辰，周氏催著兩人上了車，站在國公府門口看著那馬車搖搖晃晃往皇城的方向去了。

  　　一路上，蕭毓盈都未與碧蕪搭話，捧了本閑書看連個眼風都沒給她，碧蕪也不在意，自顧自靠著車壁小憩。

  　　過了小半個時辰，馬車幽幽停下，宮門口已有小太監前來迎了。

  　　他虛扶著二人下了馬車，畢恭畢敬地領著她們入宮。

  　　穿過冗長的門道，眼前豁然開朗，望著大氣磅礴的紅牆碧瓦，鬥拱飛簷，和遠處層層疊疊的殿宇高樓，碧蕪不由得心生恍惚。

  　　她在這宮中待了整整十一年，卻從沒想過，有一日，她竟會以不一樣的身份再踏入這個金碧輝煌的牢籠。

  　　走在前頭的蕭毓盈察覺後頭人沒有跟上前，折身看去，便見碧蕪正抬首望著遠處愣神。

  　　蕭毓盈還以為她是被宮裏的富麗堂皇驚著了，勾唇嗤笑了一下，心下直嘲她沒見過世麵，旋即不悅道：“別看了，有甚好看的，還不快跟上來。”

  　　碧蕪聞聲快步上前，隻聽蕭毓盈又道：“跟緊了，宮裏大，你又是頭一遭來此，可別走丟了，若讓祖母知道怕不是要責罵我的。”

  　　“大姐姐常進宮嗎？”碧蕪順勢隨口問了一句。

  　　“那是自然。”蕭毓盈聞言下頜微揚，顯出幾分得意，“這宮裏我可熟了，也不知來了多少回，早不稀奇了。”

  　　看著蕭毓盈這副趾高氣昂的樣子，碧蕪抿唇笑了笑，沒有接話。

  　　又行了一段，眼看離太後寢宮不遠了，卻聽前頭的宮道上，忽而喧囂起來。

  　　“你個賤婢，怎的不長眼撞上來，汙了公主的衣裙……”

  　　複走了數十步，碧蕪才看清前頭的情形，隻見一宮婢正跪在宮道上，手邊碗碟碎了一地，被另一宮婢打扮的人指著鼻子責罵。

  　　一側約十二三歲的豆蔻少女麵身著華衣，天青的裙角染了油漬髒汙，一張臉耷拉著顯然不大高興。

  　　碧蕪認出這正是淑貴妃之女，現今陛下最寵愛的六公主。

  　　她目光稍移，落在六公主身後的紫衣少女上，待看清那人的麵容。一股懼意猝然湧上，她本能般退了一步，指尖微微發顫，麵上霎時失了血色。

  　　因這少女不是旁人，正是上一世的譽王妃及皇後蘇氏。