第41章 何為真相

  　　第二天，秦婉照例醒得很早。

  　　今日沒有出門的打算，她將秀發隨意挽了個發髻，用幾枚精巧的發簪固定。又換了身簡潔明快的紗裙，方便在府中行走。

  　　她對鏡理了理衣衫，餘光瞥到手腕處的麻布時，不由得愣了一愣。她抿了抿唇，猶豫了一下，拿出剩餘的金瘡藥和麻布，在床沿坐了下來。

  　　以前她是不會為這點小傷浪費時間的，可今日不知怎的，她竟耐下性子，小心地解開包紮，給自己換起藥來。

  　　不愧是太醫院開的金瘡藥，僅一夜過去，燙傷的地方已經幾乎愈合。她抹好藥膏，換了條麻布，重新將傷口包紮上。

  　　因為單手沒法打結，她想了想，隨手拔下一隻細小的發簪，利落地將那麻布固定好，又將藥收進匣子裏，這才起身出了房門。

  　　侍女已經備好了早膳，替她放在客房前的花廳裏。她道了聲謝，便坐下品味起來。

  　　她不習慣和別人一道用膳，侯府也恰好沒有這個習慣。聽吳安說，沈侯在府中用膳的時候不多，時間也不固定；沈羨之則更是隨意，有時早早出門，隨意喝兩口清粥便歇。

  　　秦婉一邊低頭喝粥，一邊細細回想。自她住進侯府，還未曾見過沈侯，沈羨之也從不提起。傳聞沈羨之和他父親關係不好，如今看來，大約是事實。

  　　這是侯府內部的事，她沒打算過問。想清楚這些，也不過是為了提醒自己行事小心。

  　　她想著心事，喝粥的動作便有些慢。終於快喝完時，眼前忽然出現了一隻藥碗。

  　　“你用膳一向這麽慢？”

  　　身旁傳來一句熟悉的聲音，帶著些許戲謔的意味，秦婉不用猜，便知道來人是誰。

  　　她沒有抬頭，反倒盯著那碗藥，微微皺起了眉。

  　　沈羨之在她對麵坐下，抱臂打量著她。目光掃過她手腕處的發簪時，有些意外地挑了挑眉。

  　　隨後他移開了目光，淡淡問道：“藥一早便熬好了，為何不喝？”

  　　秦婉沒有接話，隻盯著那碗藥皺眉。

  　　自從娘因為喝不上藥故去後，她便對喝藥一事有陰影。而且她自覺身體沒有大病，不至於要到喝藥的地步，心下更是拒絕。

  　　“能不喝麽？”她眉頭緊皺，抬頭問道。

  　　“真是奇了。”沈羨之好笑地看著她，“你不怕上刀山下火海，倒是怕喝藥？”

  　　“不是。”她搖了搖頭，“不太想喝。”

  　　“嫌苦？”沈羨之將桌上的茶點遞了過去，“嫌苦就吃這個。”

  　　秦婉卻仍是搖頭，想了一想，含糊其辭道：“我娘不愛喝藥，我也不愛喝，大約有陰影。”

  　　沈羨之聽見這話，臉上笑意頓收，立時便明白了她的意思。他打量了秦婉一會兒，忽然開口道：“既如此，做個交易如何？”

  　　“啊？”秦婉沒反應過來，“喝藥還有交易？”

  　　“為何沒有？”沈羨之揚了揚嘴角，“一碗藥，換一條線索，如何？”

  　　秦婉眼神亮了亮，指了指那藥碗，不確定道：“你的意思是，我把這藥喝完，你就告訴我一條跟當年有關的線索？”

  　　“嗯。”沈羨之點了點頭，“這樣總，，”

  　　話音未落，秦婉已經拿起藥碗喝了起來。

  　　她眉頭緊蹙，手上動作卻很幹脆，一股腦將那藥全喝下了肚，末了還不忘在沈羨之眼前晃了晃。

  　　“喝完了，你說吧。”

  　　沈羨之看著那空空如也的藥碗，不禁覺得有些好笑。他挑了挑眉，打趣道：“這會兒倒不怕苦了？”

  　　“本來就不怕。”秦婉嘴上這麽說著，手上卻很實誠地拿起一片茶點。

  　　她剛剛就注意到，這藥比一般的藥更加難聞，喝起來果然也苦得多。此時嘴裏滿腔都是又苦又濃的藥味，饒是她素來能忍，也覺得實在有些忍不住。

  　　沈羨之一直看著她，將她的動作盡收眼底。但他並沒有戳穿，隻是輕笑了一下，隨即開口道：“那賬冊拿回來以後，你可曾看過？”

  　　聽到賬冊二字，秦婉不由得坐直了身子，“沒有，有什麽線索麽？”

  　　“嗯。”沈羨之正色道：“當年修建淳縣河堤一事，果然有貓膩。”

  　　“私吞公款麽？”秦婉早就細細想過其中內情，此時聽到這話，並不覺得奇怪：“趙鴻善私吞了河堤修建的錢，才導致河堤沒法修成？”

  　　“不止這些。”沈羨之臉色微凝，“從賬冊上看，淳縣修建河堤一事已經拖了有些年了，朝廷每年都會按例撥款，卻一直沒有建成。”

  　　這話跟眉姨說得一致，算是在秦婉意料之中。

  　　她攤了攤手，無奈道：“不是建不成，而是有人不想讓它建成。隻要那河堤還在修，朝廷就得繼續投錢，這可不就成了塊肥肉。”

  　　“按理來說應當是這樣。”沈羨之微蹙了下眉，“但五年前那一筆錢，去向卻很奇怪。”

  　　“哦？”秦婉好奇起來，“如何奇怪？”

  　　沈羨之看向她，一字一頓道：“從賬冊上看，五年前，朝廷撥給淳縣的錢，似乎都用在了金發塔上。”

  　　“啊？”秦婉有些意外，“你的意思是說，趙鴻善挪用修河堤的錢，去填金發塔的窟窿？”

  　　“看起來是這樣。”

  　　秦婉默了默，心下細細思索起來。

  　　朝廷撥了錢，底下層層盤剝，每一層都要撈點油，這些事情她早已見怪不怪。

  　　照這樣看來，當年修建金發塔時，也有人從中撈油，以至於最後真正用來建塔的錢，反而所剩無幾了。

  　　剩下的錢根本不夠修塔，於是就有人找到趙鴻善，提出用修河堤的錢，補上這個窟窿。反正河堤的錢已經被貪了這麽多年，也不差這一會。

  　　但與金發塔比起來，修建河堤隻是個名不見經傳的小工程，朝廷撥的錢不多。因此便有人想出了個偷天換日的辦法，用便宜的石料充數。

  　　本來如果一切順利，金發塔按期修建成，淳縣之事也同往常一樣，隨便找個借口糊弄過去就是。

  　　隻是沒想到，金發塔建成之日，竟然當眾倒塌，而當年的淳縣，竟也爆發了水災。

  　　大概是連上天也看不下去了，所以才降下這樣的天罰，讓兩樁案子赫然暴露了出來。

  　　秦婉歎了口氣。這正應了一句話，自作孽，不可活。隻是苦了那些百姓，無辜被牽連進來。

  　　思索到這裏，這兩樁案子的前後關聯，已經很清楚了。秦婉看向沈羨之，見他微微頷首，便知他也已經想通了其中關竅。

  　　“那趙鴻善挪用公款、貪贓枉法，論罪當誅。”秦婉盤算道，“我們手上有當年賬冊，有漕運文書，夠將他定罪麽？”

  　　“不好說。”沈羨之目光沉沉，“趙鴻善背後牽扯皇後，若要定他的罪，恐怕此事還不夠。”

  　　秦婉沉默了下來，心中知道沈羨之說得沒錯。趙鴻善是皇親國戚，想要扳倒他談何容易？

  　　須得找到更有力的證據才行。

  　　她正在思索，門外忽然傳來急匆匆的腳步聲。

  　　秦婉抬頭去看，便見吳安步履匆匆地衝了進來，飛快地抱了一拳，著急道：

  　　“侯爺，眉姨求見！”

  　　******

  　　天色漸漸黑了。

  　　趙府外，兩三個麵色陰沉的仆從，押著一個道士裝扮的人，匆匆進了前廳。

  　　趙鴻善坐在案台後，冷冷盯著階下的道士，抬了抬手。仆從會意，一腳踢在那道士腿上，迫使他跪倒在地，隨後扯掉塞在他口中的白布。

  　　那道士吃痛，又不敢喊出聲來，隻好不住磕頭，壓著痛意道：“大、大人，不知小的犯了什麽錯，還請大人明示。”

  　　趙鴻善冷笑了一聲，“我且問你幾個問題，你若答好了便沒犯錯，若是沒答好，，，”

  　　那道士會意，連忙接話道：“大人盡管問，小的一定知無不言、言無不盡！”

  　　趙鴻善很滿意他的反應，手指輕叩案台：“漕幫找你，所為何事？”

  　　“漕幫？”那道士愣了一下，“說是丟了批貨，怕是遇上了鬼怪，請小人幫忙找找。”

  　　“鬼怪？”趙鴻善冷笑了一聲，“漕幫既是請你幫忙，你又為何找那燕春樓花魁？”

  　　話問到這裏，那道士總算是聽出來了。

  　　這位大人今日找他來，不是因為他犯了事，而是因為那位女俠。雖不知那位女俠惹上了什麽事，但看這聲色俱厲的模樣，想必不是什麽好事。

  　　想到這裏，那道士趕緊撇開自己的幹係，仿佛倒豆子一般，將秦婉主動提出幫忙、主動找上漕幫、要看漕運文書的事統統倒了出來。

  　　“小人記得，那女子看了兩張文書，一張是運進京的，另一張好像，，，好像是運到淳縣的。”

  　　淳縣？

  　　趙鴻善的臉色瞬間陰了下來。

  　　淳縣之事是他主持的，相關人等早已經清理幹淨，沒想到竟還留了漕幫這個禍患。

  　　他本以為沈羨之的目標是金發塔，如今看來，金發塔隻是個由頭，他是打算順著這條線，將他們全部一網打盡。

  　　趙鴻善捏住大拇指上的扳指，眼神狠戾起來。

  　　沈羨之既然已經看到了漕運文書，又拿到了當年的賬冊，勢必已經發現了端倪。隻怕沈羨之以此做文章，那就麻煩了。

  　　絕不能讓他把這事捅出來！

  　　趙鴻善腦海中有了主意，盯著那道士，陰惻惻笑了起來：“老道士，現在有件事要請你幫忙，你可願意？”

  　　那道士哪敢說不願意，忙點頭道：“當然願為大人效勞！”