第11章

  　　新一天的晨曦不覺已至，陸家大門外八寶已經備好馬候著了，陸承驍出來，陸家太太陳氏帶著長媳和小女兒一起送了出來，陸大嫂手上一包袱的東西，是她給自家男人新做的春衫，陸承驍要往縣裏去，這春衫就正好由他帶過去。

  　　陳氏不舍得兒子，從三進院裏一路送一路念叨，“瘦成什麽樣了，好不容易才把你盼回來了，也不肯多歇歇，成天跑鋪子裏，這又急著去縣裏……”

  　　似也知道這念叨沒用，轉而囑咐道：“可不興多待，和你爹把這一趟出去的見聞說說，就先家來，好好歇養些日子是正經。”

  　　陸承驍失笑，“我這哪裏就瘦了，這一趟隨義父義兄去蘇州一路吃用都周全，隻有娘您覺得我瘦了，我若真瘦了，那大概是有一種瘦叫娘覺得我瘦。”

  　　陸霜被她三哥最後一句逗得 “撲哧”笑出聲來，陳氏沒好氣地一拍兒子手臂，呃，確實是結實不是瘦，自己也覺好笑，“總之早些回來，你兩個哥哥我也沒那麽難見一麵的，隻有你，一年才得見幾回，再沒有更叫人操心的了。”

  　　一路說著，直到陸承驍告饒應承才罷。

  　　陸家大門外，一騎遠去。

  　　陳氏還站在門外瞧著，直到那馬轉過巷角不見了，才歎息一聲領著媳婦和女兒轉身回大宅裏去。

  　　長媳秦氏且行且勸，“娘莫憂心，我瞧三弟這些年愈發沉穩，能在袁州讀書幾年，學文習武，此番又有李世叔親自帶著往盛產絲綢的蘇杭走一遭，這是三弟的造化，旁人求都求不來的機會。”

  　　陳氏也知這個理兒，拍拍長媳的手，“兒行千裏母擔憂啊，這幾個月來我是睡也睡不好，吃也吃不香，如今他回來了，我這一顆心才總算是落到了實處。”

  　　陸霜笑：“娘想是忘了三哥的身手，尋常三五個人哪近得著三哥的身？要我說往後三哥出遠門您隻管把心放寬就是了。”

  　　陳氏睨她一眼，“你三哥再能耐，我這當娘的也擔心，你也一樣。”

  　　“是是是，三哥今年起不用再去書院了，您往後隻管親香……”

  　　婆媳姑嫂三人說笑著回了內院。

  　　陸家門外，人都散盡了，遠處巷子裏蹲著的兄妹倆個才撒丫子朝那馬匹去的方向飛奔而去，又哪裏追得上。

  　　~

  　　“你說陸三郎騎馬往官道上去了？”

  　　鎮北石橋上，柳漁才至，便從小兄妹二人口中得了這麽個消息。

  　　她蹙眉，原是玩的心理戰術，先要抻他兩天，好叫他心中更生些惦念，難道竟是她料錯了，把人抻得太過，抻涼了？

  　　又覺得不至於，她存心要誘引一人，若隻是兩日便就將人抻涼了，那也不能讓紅娘子大把的資源砸在她身上，更不可能在留仙閣賺下近兩年的安生日子。

  　　又想著陸家在安宜縣是有鋪子的，去安宜縣和袁州城原是走的一條道，遂細問道：“在陸家門外可聽到是要往哪裏去的？縣裏還是袁州城？”

  　　倆孩子皆搖頭，大的那個有條有理的回話，“陸太太倒是送出門來了，隻是不曾聽到說是去哪裏，又何時回。”

  　　柳漁也沒了奈何，想想也是，這陸家雖隻是鎮上富戶，可鎮上的地價也便宜，想來少說也是三進的院子，有什麽話一路走出來該交待的也都交待了。

  　　隻得把今兒的錢付過，讓小兄妹倆再留意著。

  　　她在柳家處境不佳，私下裏偷偷做的繡活不便留在身邊，照例還是往繡鋪走了一趟。

  　　繡鋪的女掌櫃已經不奇怪她一天來賣一個新做的荷包了，柳漁繡活做得精巧，她是不在意這生意零碎的，何況這樣的美人兒，她便是個女子也稀得每天見上一見。

  　　隻是這一回錢貨兩訖後，女掌櫃生了些旁的心思，話裏話外打聽柳漁是哪個村的姑娘，可說人家了沒有。

  　　柳漁如今防著柳家人呢，做這點繡活都是偷偷的，哪裏敢叫女掌櫃摸清了底細，隻作不好意思的模樣，三言兩語含混了過去。

  　　等人走了，鋪子裏做活的繡娘笑問女掌櫃，“這姑娘著實美貌，難得是還有這樣巧的一雙手，怎麽的，您這可是打著給誰說媒的心思了？”

  　　女掌櫃還真是想到自家幼弟才起的心思，不過這沒影兒的事，自是不會拿了來說道，轉念想想自家小弟的長相，不過平平，又覺得委實不般配，心知剛才衝動了，在心裏作了罷，一擺手道，“我哪有那功夫，不過閑問兩句罷了。”

  　　這邊女掌櫃與繡娘的閑話柳漁自是不知，她回到柳家村時已是日中了，隔著院牆聽到灶房那邊炒菜的香氣時就覺出了不尋常來。

  　　一進院門，果然，柳家父子今兒竟然提早回來了，柳漁想了想便明白了，三月裏農事多，家裏幾個女人個個嘴上勤快，卻各會找各的借口偷懶耍滑的，今年她又被允了不做重活，種瓜點豆下田裏隻一個王氏哪裏支應得過來，想來這父子幾個有一陣要在家忙了。

  　　柳家兄弟幾個正在院子裏歸整平日裏做木工要用到的器具，抬眼見柳漁回來，柳大郎和柳三郎沒什麽反應，柳二郎卻是摞了手裏的活，他擦了擦手喊了一聲阿漁就大步走了過來，從袖袋裏摸出一個素色荷包遞給了柳漁，“這個給你。”

  　　柳漁不解地看向他，並未伸手去接。

  　　柳二郎有些不好意思，“幹活的那家人今天所有活都收尾了，臨走人家給了些糖塊，我給大丫三丫分了分，這裏還有兩塊，是給你的。”

  　　柳漁還沒說什麽，就感覺到一道灼人的目光落在自己身上，她循著直覺回頭，見林氏隔著灶屋的窗正盯著這邊，麵上非常平靜，隻那目光，能點著火的話怕是要把她燒了。

  　　柳漁向來覺得這位二嫂假得厲害，生了張愛笑的臉，卻總是帶著幾分笑裏叼刀的尖刻。

  　　柳漁不懂，兩塊糖塊，至於？

  　　她轉頭就衝柳二郎搖了搖頭，“多謝二哥了，不過我這麽大的人了哪裏還吃這些，都留給大丫三丫吃吧。”

  　　說著也不多呆，就從窗台拿晾好的抹布過水擰幹進堂屋擦桌子去，她把自己在這家裏的位置擺得很清楚，真要閑著那會礙了一屋人的眼。

  　　陽光底下呆得久了，一進堂屋隻覺眼前黑了黑，瞳孔適應了光線的轉換才舒服些，這一抬眼，就對上了柳康笙黑沉沉的一張臉。

  　　他在八仙桌上位坐著，一手搭著茶杯柄，一手拿著旱煙杆，就那麽沉沉盯來一眼。

  　　這一眼讓柳漁後背生涼，仿佛那桌邊坐的不是一個人，而是梁上倒吊下來正嘶嘶吐信的毒蛇。

  　　她不知自己哪裏犯著柳康笙了，隻是清晰無比的覺察到了惡意。也不敢表現出什麽異樣，如常與柳康笙打了聲招呼，就悶頭擦桌子，擦完後轉身去灶房拿碗筷。

  　　出了堂屋，整個人被正午的日頭一曬，那股子試圖往人骨縫裏鑽的陰冷才散去了幾分。

  　　自王氏那日鬆了口，柳漁便也當真每天午食同柳家眾人一起吃了，倒也沒人說什麽，一頓午飯相安無話。

  　　柳漁的直覺確是沒錯，柳康笙應了她每天往鎮裏走一趟是沒錯，可親眼見到這繼女到日中時才歸家那就是另一回事了，心裏那種不爽快是壓都壓不住，要不是存了賣她的心思，這緊要的關節不想節外生枝，他早就發作了。

  　　黑眉耷臉的用了一頓飯，飯罷就叫住了準備回屋的柳大郎，“到我屋裏來一趟。”

  　　一家子人，除了不知事的孩子，齊刷刷全瞧了過去，可誰也不敢多問一句當家的柳康笙單獨把長子叫進去交待什麽，隻是原本準備各自回房的此時都停下了腳步，收拾桌子的女人們手下動靜也不約而同輕了，一個個耳朵都支楞得恨不能見風長三分。

  　　柳漁心中的不安更甚，直到柳大郎出來，讓伍氏收拾點幹糧，夫妻二人要往縣裏跑一趟時，心中的猜測落了定。

  　　時間太過久遠，她已經記不起上輩子的許多細節，可柳大郎夫婦確實是往縣城去過一趟的，那時的說法，是縣城那邊有個小活兒，柳康笙指派柳大郎去做，伍氏去照應。

  　　今兒柳大郎對他兩個兄弟說的也是這麽回事，隻柳漁是半個字也不信的，接什麽活計要瞞著柳家另兩個兒子到屋裏單獨交待柳大郎去。

  　　她直覺這事與賣了自己有關，甚至隱隱有猜測，柳大郎這一去許就是去探行情、找牙婆的。

  　　柳漁麵色發白，心跳一聲急過一聲，似催命的鼓點一般敲擊在她耳膜上，偏她這模樣還不敢叫有心人瞧了去，隻能避回自己屋裏。

  　　到此時卻是有些後悔為了勝算大些抻了陸三郎兩日，也不知那陸三郎到底是去了縣城還是往袁州城去了。算算日子，今日已是她重生後的第五天了，日子一天天的近，這柳家對她而言無異於虎穴狼窩，多呆一刻都是煎熬。

  　　柳漁心頭發苦，這催命的時候，抻的哪裏是那陸三郎，抻的分明是她自己。

  　　這一個午後，柳漁捧著繡繃，卻再沒了做繡活的心思。

  　　暮色將合時，乞兒兄妹近來藏身的深巷裏響起了馬蹄鐵踏在青石板上特有的聲音。

  　　“噠噠噠”，那聲音由遠及近，一下一下，敲在了團在深巷簷下的兄妹二人耳膜上。

  　　男孩兒扒開蓋在身上一塊舊得瞧不出形色的破布，摸到了巷口。

  　　陸承驍聽到些微的動靜，轉頭正對上斜巷裏探出來的乞兒的臉，他挑了挑眉，那孩子已經“嗖”一下縮了回去。

  　　作者有話說：

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