第41章

  絳城的垢予街, 是這個國都內生活在最底層人群時常匯聚的市井。

  這裏人聲嘈雜, 到處擁擠著穿著褐色短衣, 絝褲，踏著草鞋的平民。

  以及衣衫襤褸，滿身汙漬的低賤奴隸。

  一隊鮮衣亮甲，佩虎頭鞶囊、係綬、持長劍的士師, 分開人群。

  簇擁著一位眉目俊朗，絳衣博袍，戴著獬冠的年輕男子，登上了市集中心的宣台。

  “王。”

  “是王。”

  “主公，這位便是主公。”

  人群騷動了起來, 雖然生活在王城, 但大部分底層的平民, 都沒有見過這位年輕的君主。

  甲士們用長戟分開人群，維護著秩序。

  程千葉在一把交椅上坐下, 待人群安靜下來。

  一位郎官立於台上, 指著台前的一個銅鼎, 朗聲宣布：“奉主君之命, 能舉此鼎之士，賞十金。”

  這個時候，一石米約80錢左右，金一兩接近600錢，十金就是大致75石的小米。這可基本是普通的三口之家一年的口糧。

  這個銅鼎放置在此地已久，每逢祭拜之時, 焚香之用，並不算太重。

  天底下真的有這麽便宜之事嗎？

  人們簡直不敢相信，人群中嗡嗡響起議論之聲。不少人偷偷抬頭看著高台上的程千葉，一時間無人上前嚐試。

  程千葉開口：“能舉之士，賜五十金。”

  五十金的誘惑實在太大，一位身材魁梧的壯漢抑製住對麵君王的畏懼之心，分開人群，來到台前，伏地叩首：“小人願意一試。”

  隻見他來到鼎前，兩腳岔立，雙手攀住鼎腹，喝了一聲。

  果然，搖搖晃晃地將鼎舉起，他在台前繞了三圈，又砰的一聲，將鼎放回原地。

  人群中一片寂靜，所有的人同那位壯漢一般，抬頭看著高台上的君主。

  隻見程千葉一手微抬，展博袖，道一聲：“賞。”

  便有侍從托出一個漆盤，上堆著明晃晃的五十兩金。交到了那位壯漢手中。

  那男子漲紅了麵孔，簡直不能相信自己的好運。他伏地連連叩首，激動地幾乎說不出話來。

  人群有如水入油鍋，哄的一聲喧鬧起來，有人興奮，有人懊惱，有人嫉妒，不一而足。

  那位宣讀的郎官清了清嗓子，示意大家安靜，再度指著廣場上的數根粗壯的旗杆道：“先攀上杆頂者，賞十金。”

  此次話音剛落，人群中便湧出十來名身手矯健之人躍躍欲試。

  最終一名擅長此道的男子，興高采烈的領了賞賜。

  回到人群，他的幾名兄弟迅速圍了來，和他勾肩搭背擠在一起，摸著他手中的賞金，齊聲道賀起來。

  隨後，那位郎官在人們期待的眼神中，捧出一卷黃娟，迎風展開，貼在告示板上，大聲宣讀起來。

  “軍功受爵製！”

  隨著郎官的頌讀和解釋，人群中漸漸響起各種各樣的聲音。

  “軍功授爵？”

  “砍下敵人的首級，便可以賞賜田地？”

  “一級的公士。能得一傾田。”

  “二級以上能減免不少賦稅呢。”

  “二十級爵位啊。”

  “奴隸立了功，也有資格成為正規甲士。”

  “這是真的嗎？”

  “主公親自來頌布的政令，有可能假嗎？”

  城郊，

  一座簡陋的民房內，年輕的婦人一邊拍著背上的孩子，一邊圍著鍋台忙碌。

  透著窟窿的土牆，傳來一聲聲咳嗽。

  “二妞，把灶上的藥給你阿奶端去。”婦人喊道。

  “娘親，我來啦。”二妞是一個六七歲的女娃，她牽著一個蹣跚學步的男孩走過來，小心的端起鍋台上缺了一個角的碗，向屋內走去。

  門簾掀起，一名膚色黝黑，身材壯實的男子，背著一捆柴，跨進屋來。

  他看著鍋中稀稀拉拉飄著野菜的糙米粥，皺起了眉頭。

  “阿元，你回來了。”那位婦人，在圍裙上擦了擦雙手，接過男子背上的柴，略有些不好意思的道，“阿娘還病著，日日都要喝藥，隻好在口糧上省一些。”

  他的男人阿元沉默了片刻，開口道：“阿娟，主公近日征兵去汴州，我……想去從軍。”

  名叫阿娟的女子吃了一驚，抬起頭詫異的看向自己的夫君。

  阿元道：“我今日去城中，聽說開始實施新政了。”

  “新政？那個什麽受爵製嗎？今日裏正也挨家挨戶的宣讀了呢。”

  阿元點點頭：“上戰場雖然危險，但我有得是力氣，若是拚一把，砍得十個人頭回來，咱家便可以得到一傾田，屬於我們自己的一傾田！”

  他拽了一下拳頭：“我們家這麽多口人，種井田永遠隻能分到百步之地，每年還要先種公田，服徭役，不論我們兩再怎麽拚命，也隻夠勉強糊口而已。”

  阿娟猶豫了：“可是，上戰場……”

  她的男人伸出那因為常年勞作而粗糙結實的手掌，摸了摸妻子的麵龐：“新政上說了，隻要掙得軍功，即便是人沒了，兒子也可以繼承賞賜。隻要我爭口氣，得個一級的公士回來。”

  他看了一眼妻子背上背著的男孩：“我們家就終歸是有田了。”

  夜間。

  在奴隸的營區中，

  像牛馬一樣勞作了一天的人們，回到汙髒的休息區。

  他們大部分人瘦骨嶙峋，神情麻木，排隊領取著屬於自己的那一份劣質食物。

  有些老弱之人，一領到食物便匆忙的往口中塞去，以免在半路上被他人肆意搶奪。

  一個身材強壯筋肉結實的男子，好整以暇的眯著眼睛坐在草垛上，等著他的“小弟”，給他端來食物。

  “盛哥，盛哥。”

  幾名年輕的男人圍坐在他的周圍，帶著一點敬服和討好。

  這個被稱為盛哥的奴隸，半張麵孔上橫跨著一道猙獰的傷疤，從鼻梁一直到耳朵，半邊的耳朵因此裂開著一個口子。原本還算英俊的麵孔顯有些扭曲恐怖。

  “盛哥。”一個身量瘦小的男人端著食物跑了過來，喘著氣，興奮地說道，“聽說了嗎？新政！新政！”

  “新什麽政，看把你這個六猴兒激動的。”草垛上的一個男子嗤笑道，“貴人們的遊戲，和我們這些奴隸有什麽關係？”

  “不是的。”外號叫六猴兒的奴隸，咽了咽口水，喘了口氣，“都在說呢，王推行軍功受爵製——斬一首，脫奴籍，成為正規甲士！”

  “什麽？”幾個男人都坐直了背，連那位盛哥，都睜開了冰冷的雙目。

  “真的，隻要上了戰場，砍下一個敵人的腦袋，我們就不是奴隸了。能和正規的甲士一般待遇！”

  “怎麽可能，我們是屬於王的財產，這天底下哪會有人這麽隨便就放棄自己的財物。莫不是大人們想要我們去汴州送死，又怕我們不盡力，畫個餅忽悠人的。”盛哥冷冷開口道。

  “告示寫的清清楚楚，貼得城內到處都是，還有專門的士官在詳細解釋。”六猴兒吞了吞口水，“我聽了很久，不止是廢奴籍，後麵還有爵位，一共二十級的爵位。”

  “你仔細說。”盛哥坐起了身子。

  “成為甲士後，砍十個腦袋，就是一級公士。”六猴兒掰著手指道，“可以有一傾的田呢。”

  “二級叫做上造，賞賜更多東西，三級……三級，唉記不住。反正就是殺的敵人越多，獎賞的越多，有田，有房子，可以娶老婆，還可以減少賦稅。”

  幾個在場的奴隸相互交換了一下眼神，都覺得自己的心砰砰跳了起來。

  “到了四級以上，那就更不一樣了，有機會成為貴人老爺，當官！像是亭長老爺，嗇夫老爺這些，都是有可能坐上的。”六猴兒覺得心中被不敢相信的美夢所充滿，“到時候，穿著簇新的棉布衣服，跨著刀，挺著肚子，在街上走來走去，抓點小賊，每個月就有白花花的黍米領了。”

  人群笑了起來，“就你這猴兒，還想當官吏老爺？”

  六猴兒臉紅了，“我當然是當不了，我隻望能拚著命，砍下敵人一個腦袋，脫了這奴籍，我就心滿意足了。”

  “當然，如果跟著咱盛哥混，能得個第一級的公士，有點田，回頭再娶個婆娘，就是死了也值了。”他摸了摸腦袋，“那四級以上的爵位，非立了大功是得不到的，咱武藝又不行，也沒啥見識，想都不用想了。”

  “但咱盛哥不同啊，”六猴兒狗腿的接了一句，“咱盛哥有了這機會，肯定有希望到那四級，五級的爵位啊。到時候，成了鄉裏的亭長或者縣裏的衙役老爺，帶著俺們也跟著沾點光不是。”

  人群便哄笑了起來，六猴兒帶來的消息，仿佛在這無邊的黑夜中，投下了點點薪火，讓他們依稀看見了光，不再是永恒的絕望。

  此刻的汴州城，城內的晉軍和城外嵬名山所率的犬戎部隊，已經對峙了十來日。

  硝煙熏黑的城牆內側，張貼著一張蓋著王印的告示。

  阿鳳和數十名奴隸圍在告示前，聽著士官宣講其中的內容。

  阿鳳抬著頭，死死凝望著白紙黑字書寫的那一行字。

  “得一首者，脫奴籍。”

  他那染著血的手，握緊了手中的兵器，輕輕顫抖。

  在絳城軍營的演武場上，

  賀蘭貞虛晃一招，跳出圈外，他喘了口氣，舉手喊停。

  “橋生，你最近是怎麽了，也太拚了，我這都快招架不過來。”

  墨橋生赤著上身，汗似雨下，微微喘氣。但他眼中盛著光芒，渾身似有使不完的力氣，一刻也不願停歇，

  “大人，再來一局！”