第82章

  　　陳述白也是最近發現, 殊麗這丫頭強的跟頭小驢一樣，想要出宮，就飛蛾撲火，想要斷了往來, 就冰封心扉, 氣得他牙癢癢, 還不能把她怎麽樣。

  　　“麗麗，你問問自己, 真的對我毫無感覺嗎？”

  　　殊麗閉眼不願麵對，“孩子餓了。”

  　　多好, 用孩當借口, 逃避他的問題。

  　　陳述白慢慢鬆開環在她身上的手臂, 拉著她坐到了桌前，“都是你愛吃的, 看看哪個更合口味, 趕明兒我讓這家廚子時常給你送餐。”

  　　殊麗還沉浸在剛剛的矛盾中, 聞言訥問：“陛下怎知我喜歡吃什麽？”

  　　“跟欒晚打聽的。”為她撬開一個生蠔, 裹上蘸料放在她碗裏，不再用感□□困擾她，盡量照顧她的胃口, “快嚐嚐。”

  　　殊麗咬了一口，感受著肥美多汁的生蠔蔓延在味蕾, 她一連吃了三個，沒再提出離開, 也沒回應他的感情。

  　　煙火還在繼續, 映在兩人的側臉上。

  　　酒樓外熱鬧歡騰, 雅間內寂靜異常, 形成了對比。

  　　戌時二刻，陳述白帶著殊麗去往宋老太師府中，以學生的身份給恩師提早拜年。

  　　明日除夕宮宴，宋老太師會攜著妻子入宮赴宴，雖能見麵，但氛圍不同，心境也不同。不比宮裏的謹慎，在宋府，他們真的能做到以師生的身份相處。

  　　戌時三刻，陳述白受府中幾位公子相邀，前往水榭下棋，殊麗則留在夫妻二人身邊，與他們閑話家常。

  　　宋老太師為殊麗添茶時，幾次欲言又止，因著女兒們在，不好談論其他事，還是宋夫人笑著提議：“附近的臘梅開了，老宋，你帶麗麗去觀賞觀賞。”

  　　宋老太師稱“好”，帶著殊麗走出正房，沿著長長的甬道閑聊。

  　　起初，老太師隻是聊了一些最近的見聞，可聊著聊著，還是聊起了過往。

  　　能聽得出，他是想做說客的，希望殊麗能夠多給陳述白一些機會，不要帶著敬畏和漠然對待一個把心捧給她的男人。

  　　“前朝時，陛下排行第二，與很多被夾在中間的孩子一樣，前有長兄，後有幼弟，母族龐家那時候還不是最顯赫的士族，陛下並不得先帝待見，每每分食時，他都是所得最少的那個。”

  　　“記得有一年除夕，五個皇子坐在一桌，禦廚端上一盤清蒸膠州鰒魚，個頭有巴掌那麽大，即便是皇族，也隻有在年節時才能品嚐到。”

  　　宋老太師停下腳步，認真回想著那日的情形，“可端菜的禦廚手一歪，五隻鰒魚掉了一隻，剩下四隻要分給五個皇子。前太子最尊，沒有禮讓，宣王和煜王還小，更是不懂禮讓，剩下咱們陛下和齊王兩兄弟，作為兄長，陛下將最後一隻夾給了弟弟。”

  　　這不是一件禮讓的好事麽，殊麗不懂宋老太師為何長長歎氣。

  　　接著，老太師又道：“其實，先帝是故意考驗他們的，所以禦廚才會手抖，可誰想，沒有吃到鰒魚的陛下受了毒打。”

  　　殊麗不解：“為何？”

  　　禮讓不是該被褒獎麽。

  　　宋老太師搖搖頭，“先帝是褒獎了陛下，可陛下的舉動觸怒了前太子，那晚，前太子去了他的寢宮，將他狠揍了一頓，告訴他以後莫要在眾人麵前耍心機。這種事時常發生，持續了十多年。可以說，陛下是在先帝和前太子的夾縫中生存下來的，導致他性子既溫和又狠辣，人前的溫和是做給先帝和前太子看的，背後的陰狠才是他的生存之本，沒有這份陰狠，他熬不到今日。”

  　　殊麗默了默，“您想說什麽，但說無妨。”

  　　宋老太師笑笑，替她擋了一下頭頂的梅枝，“老夫沒見過陛下為誰愁苦，即便幼時得不到先帝的青睞，又遭受前太子的欺負，也沒見過他發愁，可對你，他用了心，整日悶悶不樂的。”

  　　殊麗垂目，掩去了一點異樣。

  　　宋老太師喟歎，“冷宮，是先帝不會踏足的地方，也是前太子欺淩幾個弟弟的地方。陛下曾在那裏握著老夫的手問說，若他長大後奪了長兄的皇位，會不會受人唾棄？當年老夫沒辦法回答這個問題，後來，陛下用實際行動給那個問題畫上了終止符。”

  　　殊麗點點頭，“所以，大殿下是被陛下逼瘋的？”

  　　“算是吧，也是他心性不夠堅定，失勢後像一條喪家犬，慢慢就瘋癲了，可到底是不是真瘋，誰又確定呢。”

  　　殊麗終於明白陳述白的寡淡源自哪裏，打一開始，他就沒體會過親情的溫暖，他所擁有的情義，都是他後天爭取到的，包括元無名和元栩，

  　　深夜，陳述白送殊麗回了店裏，並承諾明晚宮宴結束後會陪她守歲。

  　　殊麗故意冷了語調：“陛下不必過來了。”

  　　“麗麗，你不隻是在折磨我。”

  　　留下一句耐人尋味的話，陳述白走出店門，峻拔的身影消失在了無盡的黑暗中。

  　　殊麗握著裝有玉鐲的繡包捂住胸口，久久沒有收回視線。

  　　木桃拿著一個逗小孩的撥浪鼓站在石階上，盯著殊麗的後腦勺，“姑姑，你對陛下動情了？”

  　　撥浪鼓能發出多大的聲響啊，卻帶起了殊麗的心跳，咚咚個不停。

  　　“小丫頭懂什麽？”

  　　“姑姑嘴硬。”

  　　殊麗抬手，揉揉木桃的腦袋，“我的小桃兒長大了，懂得感情之事了。等明年及笄，姑姑也該為你定親了。”

  　　木桃跺腳，將撥浪鼓塞在她手裏，扭頭跑進屋，羞臊的不行。

  　　殊麗搖了搖撥浪鼓，又陷入沉寂，甚至不知自己該如何與陳述白相處，才能守住本心，又不，傷他。

  　　為何不願傷他？連她自己都說不清。

  　　真的是因為動情了嗎？

  　　子時三刻，殊麗迷迷糊糊中夢見一個男子，蓮酌錦衣，綺容昳貌，站在青煙中，還是那副桀驁不馴的模樣。

  　　元佑，是他。

  　　殊麗不知他要去哪兒，撥開青煙追了過去，“元佑！”

  　　元佑轉過身，靜靜看著她，半晌勾起唇角問道：“想我嗎？”

  　　殊麗分不清對他的感情是想念還是不甘，似乎，心境發生了變化，已不再癡迷他了。

  　　倏地，聽他說道：“我要離開了，永遠。”

  　　殊麗迷茫，“你要去哪兒？”

  　　“一個與你若即若離的地方。”他抬手，撫上她的臉，“你要跟我走，還是留在陳述白身邊？”

  　　殊麗悶囈一聲：“我不走了，”

  　　小床上，木桃剛為殊麗掖好被子，冷不丁聽到這麽一句話，沒有反應過來，附身在她唇邊，“嗯”了一聲，帶著疑惑。

  　　殊麗昏昏沉沉地呢噥：“我不跟你走了，元佑。”

  　　木桃多多少少知道殊麗對元佑的感情，也知道元佑就是陳述白，於是小聲引導道：“殊麗，你是不是喜歡上陳述白了？”

  　　說出天子名諱時，木桃心驚肉跳，骨子裏對他的懼怕猶在，可在目睹他一次次為姑姑折腰後，內心還是起了波瀾，想替他說說話兒。

  　　迷茫中，殊麗翻個身，含糊不清道：“我不知道。”

  　　情之一字，折磨人心，木桃壓壓眉，並不想去步殊麗的後塵，為情所困。內心對姻緣充滿憧憬，卻又害怕受情所傷，不覺冒出一個問題，是不是任何感情都要經過千錘百煉，方能得到至真至誠的愛？

  　　十四歲的小娘子托腮盯著黑夜籠罩的窗，陷入沉思。

  　　**

  　　除夕當天，家家戶戶燃放炮竹，掛起對聯，晚娘也想討個好兆頭，花了大價錢找人寫了對聯，一大早就踩著板凳貼在大門口。

  　　“貼得正嗎？”

  　　木桃掐腰站在巷子裏，點了點頭，“貼正了。”

  　　對麵醫館今日打烊，葉家父女卻沒有離開，還住在醫館裏。

  　　晚娘笑著請他們一起吃年夜飯，葉太醫婉拒道：“我們父女孤僻慣了，就自己起灶做飯吧。”

  　　大過年的，誰還不想跟家人開開心心地守歲，晚娘沒再邀請，帶著木桃去往後堂，將事先給她和殊麗準備好的新衣拿了出來，“初一就穿上，咱也講究講究。”

  　　在宮裏，她們在主子麵前不敢好好打扮，如今恢複良籍，手頭又有積蓄，怎麽也要享受一回。

  　　木桃歡歡喜喜地抱著新衣回到裏屋，剛要跟殊麗說，這是晚姑姑買給她們的，就瞧見小床上堆滿新衣裙，價值不菲不說，還各式各樣，穿一個正月都不帶重樣的。

  　　“陛下送來的？”

  　　殊麗捏了捏發脹的額骨，很想讓送來的人再送回去，可那些人哪敢答應。

  　　大過年的，除了殊麗，誰敢惹天子不快啊？他們奉命辦事，沒紅包就算了，還辦砸事回去挨訓，不是太冤了。

  　　幾人腳底抹油，剛要跑開，被殊麗叫住。

  　　以為這位姑奶奶還要堅持“退貨”，卻不想，每人手裏多了個大紅包。

  　　殊麗說了句吉祥話，淡笑道：“不為難你們了。”

  　　幾人趕忙道謝，恨不得跪地喊一句“娘娘千歲”。

  　　等人離開，木桃拿起一件件長裙，放在殊麗身上比量，“姑姑，這都是陛下為你量身定製的啊。”

  　　殊麗無奈，走到桌前，打開一個精美的妝奩，裏麵裝滿了珠寶首飾，使得木桃驚歎連連。

  　　這全都是陳述白讓人送過來的。

  　　**

  　　宮宴伊始，群臣滿座，觥籌交錯，看似喜慶，實則暗流湧動。

  　　取消選秀一事傷了不少重臣的心，往常他們來宮宴，都會攜帶妻女，今兒倒是不約而同地隻身前來，個個麵色冷凝，笑不出來。

  　　陳述白如常地與臣子們寒暄，偶爾笑笑，絕口不提選秀的事，事已至此，能補償他們心理落差則補，補不了也沒有辦法，在姻緣上，他認定了殊麗，再容不下別人。將她們納入宮中也是荒廢她們的光陰韶華，不如尋個好人家料理中饋，做府中主母，與夫君舉案齊眉。

  　　宮宴結束時，群臣起身敬天子酒。

  　　陳述白舉杯，象征性地淺抿了一口，心中記著殊麗的告誡，傷口愈合前不可飲酒。

  　　亥時一過，他前往福壽宮、慈寧宮、景仁宮坐了會兒，隨後馬不停蹄地趕往宮外早點鋪，一進門，竟瞧見元栩、陳呦鳴和陳誠然全在店裏。

  　　三人正陪著殊麗打馬吊，木桃和晚娘也在旁，邊嗑瓜子邊替殊麗看牌。

  　　府中都那麽清冷，非要湊到早點鋪子來？

  　　哂笑一聲，他略過三人，站在了木桃身後。

  　　木桃和晚娘分坐在殊麗兩側，三人擠在一張長椅上。

  　　見天子來到身後，木桃不情不願地站起身，扯了扯晚娘的衣袖，示意她也趕緊給騰地兒，免得惹了脾氣不好的爺。

  　　晚娘曾也懼怕天子，可最近相處下來，比木桃膽子大了些，還借著除夕不宜拌嘴吵架的習俗，打趣道：“小桃兒不是讓地兒了麽。”

  　　話雖如此，她還是乖乖騰出地兒，不願做鋥亮的大燈籠。

  　　其餘幾人也是借著節日氣氛，沒有起身行禮。

  　　得了空座，陳述白坐在殊麗身邊，開始替她看牌。

  　　殊麗的上家是陳誠然，下家是元栩，按著吃牌的習慣，是要吃陳誠然的。

  　　還差一個六萬就能胡牌，陳述白踢了下陳誠然的腳尖，皮笑肉不笑道：“老五，該你了。”

  　　煜王猜出殊麗要胡什麽，撇了撇嘴，不想成全，打馬吊不就該實力比拚麽，怎麽還得承讓？

  　　可他架不住天子冷颼颼的目光，煩躁道：“誒呀不管了，六萬。”

  　　殊麗剛要推牌，說自己胡了牌，下家的元栩搶先一步，“抱歉，截胡。”

  　　另一側的陳呦鳴忍住笑，調侃道：“可惜啊，麗麗好不容易胡一把牌，還被截胡了。”

  　　好不容易，陳述白攬了一下殊麗的肩，輕輕拍了下，安慰道：“沒關係，咱們不擅長。”

  　　殊麗聳下肩，擺脫了他的手，開始洗牌。

  　　漏刻一點一滴流淌，陳述白也開始認真起來，幾乎喧賓奪主，搶了殊麗的座位，與其餘三家較量起來。

  　　四人互不相讓，等分出勝負時，已經過去一個時辰。

  　　年夜飯被端上桌，陳述白無心享用，原本是打算同殊麗一起過的，如今卻成了一夥人同桌而歡。

  　　罷了，殊麗喜歡熱鬧，他也得試著融入其中。

  　　簡單沒有勾心鬥角的守歲令人心情愉悅，閑來無事，陳呦鳴拿出三個事先備好的木疙瘩，說是要給殊麗肚裏的小家夥雕刻些小玩意兒。

  　　元栩也拿起刻刀，按著小娃娃的形狀開始雕刻，還問殊麗喜歡男孩還是女孩。

  　　殊麗靠過去，盯著他手裏有了雛形的木疙瘩，笑道：“表哥手巧。”

  　　那誇讚的模樣，像是全然忘記“元佑”也會雕刻了。

  　　陳述白抵了下腮，桌上一共三把刻刀，被他們三人來客全占了去，為了不輸給元栩，他拿過煜王手裏的刻刀，以及他削廢了的木疙瘩，默不作聲地修飾起來。

  　　等有了雛形，才看向離他越來越遠的殊麗，輕聲道：“麗麗，你看我削的是什麽？”

  　　殊麗瞥了一眼，“小牛？”

  　　陳述白失笑，又開始低頭雕刻，半晌後又看向殊麗，“這回呢？”

  　　殊麗正在跟元栩為木雕的小娃娃上色，無暇他顧，敷衍道：“不是小牛嗎？”

  　　對於她的敷衍，陳述白心中澀澀然，覷了一眼元栩手中醜不拉幾的小娃娃，淡淡道：“朕的皇兒，比你雕的漂亮得多。”

  　　冷不丁的一句話，任誰都品出了酸溜溜的味道。

  　　元栩不疾不徐地將木娃娃上色，放在桌子中間風幹，“表妹可喜歡？”

  　　其實他雕刻的真不怎麽好看，主要是不夠胖乎可愛，可礙於禮貌，殊麗點點頭，“喜歡。”

  　　元栩笑了，也不在意殊麗是不是真的喜歡，以勝利者的姿態看向悶頭雕刻的男人，心知這位情竇初開的九五至尊，徹底栽在了殊麗麵前，還甘之若飴。

  　　等雕刻完手中的流浪貓，陳述白又搶過陳呦鳴未完成的木雕，雕了一個小姑娘，小姑娘蹲在地上，手輕輕搭在了流浪貓的頭上。

  　　“麗麗，咱們來上色。”

  　　陳述白拉過殊麗的手，一臉柔和。

  　　其餘三人看不下去了，找了借口離開。

  　　晚娘和木桃早就回裏屋睡去了，前堂隻剩下一對男女。

  　　殊麗很喜歡陳述白雕刻的一人一貓，因興趣不減，故而並不困倦，還認真為之上了色。

  　　陳述白終於感覺到被重視，心裏舒坦不少，見她沒有困頓，拿過小氅罩在她身上，“我帶你去個地方。”

  　　深更半夜的，雖說今日街上熱鬧，殊麗卻也不想再折騰。

  　　可陳述白沒打算累到她，將她裹在小氅裏，不容她掙紮，打橫抱進了轎子，“去望月樓。”

  　　殊麗擰不過他，又覺氣悶，“我困了。”

  　　陳述白橫抱著她，溫柔道：“睡吧，睡醒就到了。”

  　　“你不覺得是在強人所難嗎？”

  　　陳述白扯扯嘴角，“你會喜歡那裏的。”

  　　“我不想去。”

  　　望月樓那邊，有他精心為她準備的驚喜，可她一句不想去，澆滅了他的熱忱。

  　　掀開轎簾，在侍衛們懵愣的目光下，他又將人抱回了店鋪。

  　　前堂一角有個新安裝的老爺椅，是晚娘為殊麗準備的，陳述白抱著殊麗坐在上麵，沒有多言，隻靜靜地望著桌上的一人一貓，還有一個醜不拉幾的小娃娃。

  　　為了不驚動裏屋的晚娘和木桃，殊麗僵坐在陳述白懷裏沒再動，沒一會兒就歪頭睡了過去。

  　　陳述白為她換了個舒服的睡姿，就那麽抱了半宿，夜裏醒來時，胳膊和腿都麻了，卻不忍心叫醒她，忍著酸澀和僵麻挨到了天亮。

  　　殊麗睡了一個安穩覺，醒來時還有些懵，直到耳邊傳來一聲清淺的“早”。

  　　新的一年，他們相擁醒來，不知是甜蜜，還是甜蜜的負擔。

  　　作者有話說：

  　　大寶兒：壞爹爹再接再厲

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