第25章

  　　馬車駛離皇城, 朝僻靜的土路而去，光線隨著日落越發黯淡，殊麗燃起兩盞風燈，掛在馬車的棚簷上, 暖黃的燈火吸引了附近的飛蟲, 飛蟲撲向燈罩, 發出劈裏聲。

  　　四下寂靜，田邊見蛙, 殊麗趴在馬車窗前，心情前所未有的暢快。這裏沒有勾心鬥角, 隻有咕嚕嚕的車輪聲, 以及留在土路上的兩排車轍。

  　　馬車在一戶農家前停下, 元栩讓殊麗先呆在車裏，自己帶著銀兩走到籬笆牆前, “有人嗎？”

  　　豈料, 不僅無人應答, 房舍裏的燈還被熄滅了。

  　　元栩沒在意, 一家不應，他就牽著馬車去往下一家，而接連被拒後, 他一本正經對殊麗解釋道：“這裏的百姓警覺性很高。”

  　　殊麗摘掉麵紗，跳下馬車, 眼含揶揄，“原來元侍郎沒有事先安排好。”

  　　元栩麵不改色, “咱們來得匆忙, 沒有安排好也是情理之中。”

  　　還挺會給自己找台階下, 殊麗唇邊笑意更濃, 伸手攔住他，“我來試試。”

  　　說著，她走到一戶農家前，稍微提高聲音：“敢問有人在嗎？小女子和兄長趕路途徑此處，沒有尋到下榻的客棧，能否在此借宿一晚？”

  　　兄長和小女子嗎？元栩覺得有趣，抱臂靠在車廂上，聽她隨口扯謊。

  　　“咯吱。”

  　　房門被人拉開，一個滿頭白發的老嫗走了出來，見燈火盈盈處，一男一女衣著華麗，不像是逞凶鬥狠之人，便抬手揮了揮，“你們進來吧，家裏就我一個老婆子，正好有兩間空著的屋子。”

  　　殊麗驚喜地回頭，與元栩交換一下視線，推開門走了進去，“打擾婆婆了。”

  　　老嫗從未見過嬌花一樣的美人兒，不自覺多瞧了幾眼，“閨女是大戶人家的小姐吧，長得可真水靈，你兄長也俊，比我那不孝兒俊多了。”

  　　殊麗扶著老嫗坐在小院的石凳上，隨意問道：“婆婆怎會一人居住，為何不與令公子住在一起？”

  　　這時，元栩拴好馬，也推門走了進來，就聽老嫗抱怨道：“我兒子是宮裏的大官，飛黃騰達後忘了本，嫌我沒見識、拖後腿，把我丟在這裏，隔三差五會派人來送些東西，但從不親自來看我。”

  　　宮裏的大官，沒等殊麗問出口，元栩坐在石桌對麵，將自己帶來的食材擺上桌，笑問道：“不知是哪位大官？”

  　　許是太久沒有同她說話，老嫗抱怨道：“禁軍的頭目，自幼蠻力大，性子野，整日打打殺殺，我嫌他戾氣重，怕他克家人，他不信，結果怎麽著，把發妻克死了，如今成了鰥夫，養了一堆小妾，提起他我就來氣！”

  　　禁軍頭目、鰥夫、一堆小妾，殊麗心頭一跳，不會是晚娘的相好吧。

  　　老嫗雖然喜歡嘮叨兒子，可終究怕給兒子惹麻煩，隨意聊了幾句就止住了話頭，“你們打哪兒來啊？”

  　　元栩回道：“京城，夜裏才出發，家妹嬌氣，趕了幾個時辰的路就渾身不舒坦，非要找個地兒借宿一晚。”

  　　殊麗瞧他一眼，不願與他嘰咕，轉頭看向老嫗，“婆婆可曾用膳？”

  　　在宮裏呆久了，一開口就是官話，被元栩踢了下小腿。

  　　殊麗咳了下，“婆婆開灶了嗎？沒有的話，咱們一起吃吧，我們帶了食材，熱一下便好。”

  　　老嫗有點不好意思，“我一個人，飯食不規律，時常糊弄事兒，你們等著，我給你們做幾個拿手菜。”

  　　“我幫您。”殊麗拿起桌上的食材，隨老嫗一道去了灶房。

  　　元栩看著殊麗雀躍的樣子，暗暗搖頭，還說不願離宮，都是托辭，說白了就是不信任他，不願把命運交到他手上。

  　　用了一頓地地道道的農家飯菜，元栩為老嫗劈了不少柴，又為她修好殘破的羊圈。

  　　老嫗歡喜連連，一勁兒誇他是個孝順孩子。

  　　能不孝順麽，不孝順，又怎會費心盡力報答義父的恩情。

  　　收拾好農家院，元栩拎著一桶水走到小院的一角，轉頭對殊麗道：“幫我拿些剝殼的花生來。”

  　　觀他的架勢，是要為老婆婆種花生嗎？

  　　殊麗捧著一把花生走來，蹲在地上看著他刨開一個個小坑，將花生放入坑中，蓋土澆水。

  　　“能行嗎？”

  　　“差點肥料，手頭沒有，讓婆婆自己弄吧。”

  　　“看不出元侍郎還有種地的本事。”

  　　“多謝誇獎。”元栩讓她用水瓢舀水，澆在他手上，“出門在外，你我就以兄妹相稱吧。我今年二十有二，你叫我兄長也不虧。”

  　　殊麗那是為了方便，糊弄人的，真讓她叫他兄長，她怎麽也叫不出口，總感覺隱隱有些親昵。

  　　瞧她不順自己的心願，元栩拿起刨土的鏟子敲了一下她的肩，拎起水桶走向井邊，“你合該喚我一聲表哥。”

  　　殊麗揉揉肩頭，想了想，道：“大表哥。”

  　　元栩沒有回頭，微揚唇角放下木桶，這聲大表哥無外乎是一種認可，也是將元利康的兒子們排除在外的一種暗示。

  　　從農家睡了一個安穩覺，殊麗戀戀不舍地與老嫗告別。臨走前，元栩給老嫗留了十兩銀子，放在那片新種的花生地裏。

  　　馬車很快穿過翠綠田園，回到繁華鬧市中。

  　　元栩沒有追問殊麗此趟出宮的感受，而是想讓她自己體會，自己抉擇。

  　　**

  　　宮裏的日子一成不變，殊麗回到尚衣監立馬投入清點布匹的事務中，收起了背上的翅膀。

  　　壽宴要舉辦三日，貴人們都未回來，宮中一切事宜交由內閣處理，內廷也因此輕鬆了不止一點半點。

  　　就在殊麗以為近些日子不會再與元栩有交集時，她收到了元栩的信，約她再出宮遊玩一趟，並附上了出入宮門的腰牌。

  　　拿起鍍金腰牌，殊麗猶豫了一個晌午，還是拿起便衣，去往信中約定的地點——元府。

  　　有腰牌在身，她出入宮門沒有費口舌，很快來到元府後院前，叩了院門三聲。

  　　院門被拉開，一名小廝引著她去往正院，此時院中回蕩著歌舞聲，與元栩給人的安寧感不同，極為喧囂吵鬧。

  　　“敢問府上有客人？”

  　　小廝回道：“二爺在府中宴請賓客。”

  　　二爺，元佑。

  　　殊麗於廊中停下步子，問道：“那大爺可在府中？”

  　　“大爺臨時有事出府一趟，讓姑娘在書房等他。”小廝帶殊麗走進書房，又為她沏了一壺茶，“姑娘稍等，大爺一會兒就會回來。”

  　　殊麗頷首，獨自坐在朝門的圓桌前，看著屋外的天色。

  　　暮靄沉沉，被夕陽染紅，聚成一團團的紅絮漂浮在天際。殊麗撥弄著圓桌上的瓔珞緙絲攢盒，有些百無聊賴。

  　　天色漸深，再不出發恐要耽誤了時辰，她生出退意，想要跟小廝打聲招呼離去，可就在此時，門外廊道上傳來小廝打招呼的聲音。

  　　“爺來了，人在裏麵。”

  　　殊麗站起身，看著身披青玉薄氅的男子走了進來。

  　　男子麵色蒼白，眼尾泛紅，像是剛飲過酒的樣子。

  　　“大表哥，”殊麗察覺不對，“你是二、二表哥？”

  　　兩人是雙生子，既都叫了元栩大表哥，也不好不叫此人二表哥。

  　　元佑上下打量起殊麗，抬手解開薄氅係帶，扔給身後的小廝，露出一襲檀色常服，昳麗中帶著桀驁。

  　　單論相貌，他比元栩更為俊美，氣場也更為強大。

  　　走近圓桌，他輕抬手指，示意小廝合上門。

  　　陌生至極，孤男寡女，殊麗覺得不妥，但自己是主動登門的那個，故而沒有立即要求對方打開房門。

  　　元佑隨意坐在她對麵，拿過小廝為殊麗沏的茶，給自己倒了一杯，“說清楚，誰是你二表哥？”

  　　“，”

  　　他的聲音分外低沉，沒有情緒外露，狹長的眼睛懶散地耷著，看起來已經醉了三分。

  　　再留怕是要出狀況，殊麗壓下疑惑和不滿，開門見山道：“我是來找元侍郎的，既然他不在，我這便告辭了。”

  　　兩個親兄弟同期入仕，不免被人拿來比較，可元佑還未去吏部報到，眾人對他的了解少之又少，殊麗身在內廷，更不知此人的手腕、能力和立場，不願與他有牽扯。

  　　她邁開步子時，男人卻伸了長腿攔下她。

  　　“找我兄長何事？還一口一個表哥，不臊得慌？怎麽，宮裏的日子太無趣，想出宮嫁人了？”

  　　這話說得犀利，有意不給對方台階下，帶著點點調笑和諷刺，偏語氣不疾不徐的，像是在敘述平常事，不帶惡意。

  　　殊麗竭力讓自己冷靜下來，“我無需對閣下解釋什麽，以後也不會再來叨擾，告辭。”

  　　不再猶豫停留，她繞過圓桌走向門扉，卻在伸手拉開的一瞬，被一道大力擋住了去路。

  　　身後有人影突然逼近，一手抵住門縫，一手抵在門板上，將她圈在了雙臂之間。

  　　壓迫感襲來，殊麗猛然轉身，撞入一雙廣袤似海的淺棕鳳眸，一恍惚，竟覺眼前人就是天子。

  　　來不及仔細思考，她被一股淡淡酒氣包裹，這一次他身上沒有龍涎香，而是木質麝香，“閣下失禮了。”

  　　上一次聞到龍涎香，她並未起疑，畢竟元家兄弟是天子近臣，被賞賜什麽都不稀奇。

  　　元佑俯身，再次逼近她，看她偏頭看向別處，低低一笑，笑意牽動胸膛，喑喑啞啞很是好聽。他抬手勾住她的下巴，用力扭向自己，“剛還叫我二表哥，這就翻臉了，是二表哥招待不周，還是怎樣？”

  　　殊麗被他輕浮的舉動嚇到，皺眉扭起下頷，“你做什麽？”

  　　元佑盯著她水淩淩的清瞳，那裏麵有他的虛影，“說說，跟我兄長發展到哪步了，談婚論嫁？我是不是該提前喊你一聲嫂嫂？”

  　　那聲“嫂嫂”沙啞至極，更像是逗弄奚落，讓殊麗忍不住渾身哆嗦。

  　　她用力推搡起來，想要脫離他的桎梏，“你放開我，我是內廷掌印，豈容你輕薄！”

  　　聞言，元佑更為不屑地嗤笑，忘恩負義的小東西，現在知道搬出身份壓人了。

  　　他忽然攬住她的背，迫她靠向自己。她每掙紮一下，兩人之間的稀薄空氣就被抽走幾分，很是考驗人的淡定。

  　　殊麗呼吸不順，氣得眼前泛白，可隨之，她感受到對方胸膛傳來的劇烈心跳。正當她狐疑對方的心跳為何這般劇烈時，窗邊傳來兩名男子的調笑聲。

  　　“元兄在這兒逍遙呢。”

  　　“哪來的嬌娘子啊？”

  　　兩人是禮部出了名的浪子，殊麗曾在宮宴上見過他們，登時扭頭看向另一邊，生怕被他們認出身份。

  　　元佑攬住她，呼吸略重，對窗前道：“巷子裏亂躥的貓，不聽家主的話，跑丟了，給點教訓。”

  　　兩人大笑，笑聲回蕩在傍晚的廊中，尤為刺耳，所謂狐朋狗友，不過如此。

  　　“貓兒不聽話就該給點教訓，元兄繼續，繼續，我們不打擾你的好事兒。”

  　　他們取下窗子的叉竿，為屋裏的人合上了窗，笑著走向宴客間，止不住調笑起來。

  　　“元兄好雅興，在自己兄長的書房會友。”

  　　“誰說不是呢，年輕真好，花樣多，經得起折騰。”

  　　書房陷入沉靜，殊麗確認兩人已經走遠，使勁掙紮起來。

  　　元佑一麵壓製著劇烈的心跳，一邊按住她的雙手，冷聲道：“別動了！”

  　　殊麗怒目瞪向男人，磨牙道：“你放開我！”

  　　“不放能怎樣？”元佑眼中帶蔑，露出笑意，“小表妹。”

  　　殊麗氣得牙齒打顫，明明是孿生子，差別怎會如此大？一個君子如玉，一個斯文敗類！

  　　作者有話說：

  　　推預收《纏姝色》，收藏收藏碎碎念～

  　　阮茵茵及笄那日，救下一個受傷的男子。

  　　男子很冷，不喜歡理人，卻是唯一一個願意聽她傾訴的人。

  　　可男子記性不好，總是把“茵茵”寫成“音音”。

  　　每次看他寫錯字，阮茵茵都笑彎一雙眼，“我教你讀書寫字呀。”

  　　作為第一權臣，賀斐之怎會分不清字，他隻是懶得解釋。

  　　看著眼前的孤女，他罕見地發了一次善心，沒有在傷好後獨自離開，而是將人一並帶回皇城。

  　　他還是會將“茵茵”寫成“音音”，而阮茵茵還傻傻地以為，他真的分不清“茵”和“音”，直到真正的音音回來。

  　　音音是個厲害的角兒，當麵戳穿了阮茵茵的自作多情，讓她顏麵盡失。

  　　阮茵茵看向門外的賀斐之，發現他冰冷的眸子再沒落在過她的身上。

  　　她與這府中的花草，一同沒了光鮮。

  　　沒多久，阮茵茵離府出走，隱匿了行蹤。

  　　後來，她聽說賀斐之患上了相思疾，不準旁人提起她的名字，病情時好時壞，無藥可根治。

  　　曈曨日光中，她無所謂地蕩著秋千。

  　　他不是還有音音嗎，為何相思成疾？

  　　#追妻火葬場

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