第二十四章

  　　許鸝兒上了馬車便一直處於一種驚惶不安的狀態, 顧長晉冷不丁的一句話，猶如春雷炸耳，直把她逼出了一身冷汗。

  　　“那, 那是一封血書。”她咬了咬唇道。

  　　顧長晉麵色不變, 又問道：“何人寫的？”

  　　“是民女寫的, 不，應當說，是以民女的名義寫的。”許鸝兒垂下了眼, “我也不知那人是誰，每次來，他都在我身後壓著嗓兒說話，民女……不敢回頭望他。就是他同我道, 隻要我死了, 留下那封血書，便能讓東廠那位楊公公給阿娘賠命。並且，還能救顧大人一命。那人說，顧大人在長安街遇刺便是那楊公公派人做的, 楊公公一日不死, 大人您便一日不得安寧。那人還說，顧大人這樣的好官不應當死在那群番子手裏。”

  　　許鸝兒說到這, 便停了下，抬起眼，認真望著顧長晉道：

  　　“我原是答應了的, 等那香點完, 我便會乖乖自縊。民女賤命一條, 若是能給阿娘報仇, 還能救大人您的命, 那這樁買賣委實是太值了。隻是——”

  　　隻是當那香一點一點往下燃的時候，她忽然有些舍不得。

  　　舍不得還未給阿娘守靈便死，舍不得還未抱抱她親手養大的小花貓便死，也舍不得還未再看一眼家門前種的槐樹便死。

  　　她被楊榮抓走時，家裏的貓兒懷了崽，整日裏懶懶的，也不知曉它生下了幾個貓崽兒。院子裏的槐樹是幼時她與爹爹一起種下的，再過幾日便要開出一蓬蓬花來了，從前爹爹最愛摘那上頭的花送給阿娘與她了。

  　　這一切一切，在驛館那嫋嫋檀香裏，忽然變得那般鮮活，那般美好。

  　　說來也是奇怪，阿娘閉眼時，她明明心裏都了無生念了的，覺得活著還不若早點下去陪阿娘與爹爹。

  　　等真的要死時，她又舍不得去死了。

  　　大抵是因著她是個懦弱的人罷。

  　　許鸝兒眼裏冒出了點淚花，道：“大人與夫人可會覺得鸝兒貪生怕死？”

  　　“怎會？你若貪生怕死，當初在北鎮撫司早早就認罪了。”容舒一臉正色，鄭重道：“你這不是貪生怕死，你隻是對你自己的命負責。許姑娘要明白，隻要你不想死，沒人可以逼著你死。貪生不是件可恥的事，你無愧於這天地，本就要好好地活。別以為脖子一勒，眼睛一閉就能痛痛快快死去，死可難受了。還有啊——”

  　　她緩下聲音，用十分篤定的語氣道：“顧大人可不會那麽容易死，你放心，東廠那什麽楊公公，弄不死顧大人。”

  　　好歹是未來的太子殿下，隻可能是楊旭死在他手裏，不可能是顧長晉死在楊旭手裏。

  　　容舒從來不懷疑顧長晉的能力，若不然，她也不會想借顧長晉的手救下許鸝兒。

  　　聞言，她嘴裏的那位顧大人微微側眸，瞥了瞥她。

  　　這姑娘先前還因著芝麻大點兒的傷疼得滿臉白，這會倒是能侃侃而談了。

  　　很奇怪的，顧長晉心底那點煩躁倏地就散了。

  　　他微不可察地勾了下唇角，望向窗外。

  　　她倒也沒說錯，楊旭還沒那本事弄死他，而許鸝兒也不該死。沒有什麽路，是非要用無辜者的血來鋪就的。

  　　便是有，那也不是他顧長晉要走的路。

  　　馬車一路顛簸，到梧桐巷之時，張媽媽已經領著盈月、盈雀在鬆思院裏侯著了。

  　　容舒進了院子便吩咐道：“把東次間收拾出來給許姑娘住一晚，今個夜裏你們都在正屋歇。行了，先帶許姑娘去安頓罷，我還有話要與二爺說。”

  　　顧長晉就站在月洞門那並未進院子，聽見容舒的話，正要抬起的腳便頓了頓。

  　　容舒走過去，斟酌道：“今日在驛館行刺許姑娘的黑衣人，身上帶了點香氣，那香氣若妾身沒聞錯，應當是龍涎香。”

  　　真正的龍涎香十分稀少，多是外藩進貢，市麵上極難采買到。

  　　許多勳貴豪族喜歡用龍涎香來彰顯其門庭高貴，但實則他們用的龍涎香並不是真正的龍涎香品，而是用沉香與龍腦和著鵝梨汁做成的合香。

  　　在上京，能用得起正品龍涎香的人家十個手指都數得出來。

  　　顧長晉一聽便明白容舒的意思。

  　　“確定是龍涎香？”

  　　容舒想了想，頷首道：“妾身對香氣很敏感，阿娘那兒曾有一塊拳頭大的龍涎香，當初妾身學製香時，時常把玩，那人身上的香氣雖十分淡，但妾身應當是沒聞錯的。”

  　　說完怕自己太過托大，又補了句：“郎君隻當是個參考便好，莫要真拿妾身這話做依據。”

  　　顧長晉不置可否，隻點點頭道：“夫人今夜也累了，早些回去歇吧。”

  　　等容舒離去，他微微眯起了眼。

  　　龍涎香？

  　　常吉在他身後問道：“主子，可要屬下去查一查，上京哪幾戶人家愛用龍涎香？”

  　　顧長晉搖頭：“不必查，這上京城，有些人不用龍涎香，身上也會沾上龍涎香的香氣。”

  　　常吉咂摸了好半晌才聽明白顧長晉的話，“主子的意思是那人是——”

  　　“嗯，讓橫平明兒就回來，不必再盯著那人了。”顧長晉說完，望了望天色，又道：“我去趟六邈堂，你先回書房。”

  　　常吉心裏一沉，望著顧長晉往六邈堂去的身影，麵露憂色。

  　　夫人最不喜主子心慈手軟，主子今兒救下許鸝兒，也不知夫人會不會責怪？夫人的手段……

  　　其實今日主子下值的時候便交代過他，等六邈堂的人歇下了，便悄悄去驛館守著的。

  　　“許鸝兒有皇後的人陪著，那些人大抵不敢動手。隻凡事都有意外，今夜驛館那處未必會太平，你還是走一趟驛館，若她遇險，便悄悄救下她，記得別留下痕跡。”

  　　本來救許鸝兒的事不能聲張，尤其不能讓六邈堂的人知道，可今夜動靜那樣大，隻怕他們還未進城門，六邈堂那裏便已經知曉了。

  　　六邈堂。

  　　安嬤嬤拿香匙挑著博山爐裏的安神香，對徐馥感歎道：“若少主不去驛館，這許鸝兒定然活不過今晚。她一死，那後頭便大有文章可做了。少主此番去驛館，到底是莽撞了些，也心軟了些。”

  　　在安嬤嬤看來，三姑娘真個就不該放手讓少主處理許鸝兒的事。少主的手段還是不夠狠，從前就因著一條孽畜忤逆過三姑娘。

  　　徐馥垂眸看手裏的遊記，神色淡淡。

  　　往常這個點，她本該歇下了。但她知曉顧長晉會來，便拿了本書，坐在羅漢床等。

  　　沒一會兒，廊下便傳來一陣說話聲，是林清月在同顧長晉說話。

  　　徐馥抬了抬眼，安嬤嬤領會，快步掀開內室的簾子，笑吟吟道：“少主快進來罷，老奴帶清月這丫頭去打打樹上的蟬，免得吵著夫人了。”

  　　林清月被安嬤嬤拽走，嘴裏還不甘地念著：“姑婆婆，二爺手臂受傷了，橫平、常吉他們也不知曉受沒受傷！”

  　　安嬤嬤恍若未聞，拽著林清月的手跟個鐵鉗似的。

  　　其實不必林清月提，徐馥自也瞧見了顧長晉的傷口，她卻沒問，隻道：“為何要救許鸝兒？”

  　　顧長晉立在羅漢床的一側，垂眸道：“侄兒想將她送入坤寧宮，到戚皇後身邊。”

  　　徐馥微怔，放下手裏的書，仔細思量。

  　　半晌，笑了笑，道：“許鸝兒視你作救命恩人，把她這枚棋子放入宮裏，倒也不差。隻是宮中波雲詭譎、朝不保夕的，就她這麽個懦弱無腦的性子，你怎知她能活下去？又怎知她能為你所用？”

  　　“就像姑母教侄兒的，一枚棋子隻要在關鍵時刻能用上便可。侄兒把許鸝兒放入坤寧宮，也是為了未雨綢繆。宮裏有人想她死，自然有人想她活。侄兒猜，戚皇後應當是想她活的其中一人。”

  　　“嗬，戚皇後。”徐馥淡淡一笑，眼裏似有回憶之色，“戚甄呐……”

  　　她淡笑了聲後便是長久的無言。

  　　顧長晉亦不出聲。

  　　許久之後，徐馥道：“許鸝兒入宮的事，可要我著人安排？”這便是同意顧長晉的安排了。

  　　顧長晉道不用，“許鸝兒今夜遇刺，原先派來陪她守靈的宮嬤已經回去宮裏稟告，戚皇後不會坐視不理。”

  　　“也是，戚甄那人最愛做這些表麵功夫。”徐馥頷首，麵上已有疲憊之色，揮了揮手，又道：“既如此，我便不管了，你且歇去罷，記得把手臂上的傷處理了。”

  　　顧長晉離開後，六邈堂很快便熄了燈。

  　　鬆思院的燈卻亮了足有小半宿，容舒梳洗好，便披上件大紅色的鬥篷去了東次間。

  　　盈雀就在這裏伺候許鸝兒，許鸝兒還是一身孝衣，今日在鬼門關裏走過一遭，她到這會心裏還驚惶不安著。

  　　盈雀東扯西扯，說了許多話，總算是叫她那緊繃的心神鬆了鬆。

  　　“你莫怕，姑娘說不會再有人逼你死了。”

  　　許鸝兒怔然道：“顧夫人如何知曉？”

  　　盈雀聳聳肩，道：“這個婢子就不知曉了，不過我們姑娘聰明著呢，她說的話肯定是對的。”

  　　盈雀一臉的“我家姑娘最厲害”，看得許鸝兒跟著彎下了眉眼，不由得想起容舒來。

  　　今夜在驛館，容舒罩著鬥篷，半張臉藏在兜帽裏，麵容瞧不真切。

  　　她雖很想知曉那位大人究竟……會娶怎樣的妻子，但因著一點兒難以言喻的心思，她始終不敢抬眼去看容舒。

  　　直到入了屋子，容舒說要給阿娘上一炷香而脫下了鬥篷，她才悄悄抬了眼。

  　　有那麽一瞬間，許鸝兒覺著周遭那亮堂堂的光好似黯了一刹。

  　　她自個兒本也是個秀美的人，若不是因著這張臉，當初也不會招惹到楊榮那畜生。

  　　可當她看到容舒時，她心底仍舊生出了自慚形穢的心思。

  　　後來在馬車裏，容舒又一字一句地同她道，她活著本就沒錯，她本就不該死。

  　　許鸝兒忽然就明白了。

  　　難怪顧大人會喜歡她，顧夫人當真是頂頂好的一個人。

  　　顧長晉在許鸝兒心裏本就是個天神般的人。

  　　今兒在刑部官衙的後院，他一步一步走向她時，她真的有一種，想要向他頂禮膜拜的感覺。

  　　那樣逼人的容貌、那樣清正的氣度，連聲音都是許鸝兒聽過最好聽的。

  　　他將她與阿娘從煉獄裏救出，許鸝兒怎能不感激他？又怎能不傾心於他？

  　　一個人對另一個人生情，當真就是一瞬間的事兒。

  　　她對顧大人生了情意，但也僅此而已。她已是殘花敗柳，怎敢有非分之想？至多……至多也就好奇怎樣的女子會讓他傾心罷了。

  　　見到容舒後，她這點子好奇心也得到滿足了。

  　　方才在馬車裏，當顧夫人上藥之時，顧大人那焦灼煩躁的神態她可是瞧著一清二楚的。

  　　她心中那遙不可及的天神般的人，忽然便有了凡夫俗子的七情六欲，忽然就成了凡塵裏的人。

  　　顧夫人就是那個將他拽如凡間的人。

  　　許鸝兒笑著應和：“顧夫人的確好厲害。”

  　　“我怎麽就厲害了？”門簾輕動，一道溫婉的聲嗓隨著輕柔的腳步聲遞了進來。

  　　“姑娘！”盈雀從地上的氈毯裏起身，“這都多晚了，您怎地還不睡？您手臂還帶傷的！”

  　　小丫鬟絮絮個沒完，容舒笑道：“這不是聽見有人誇我了麽？就特地來多聽幾句。”

  　　盈雀道：“您先前不是同我們說，不會再有人逼許姑娘死了麽？婢子就同許姑娘提了一嘴兒，讓她不必擔心。”

  　　從驛館到梧桐巷，許鸝兒那一臉的惶然無措容舒自是看到了，此番來東次間，其實也是想著同她道幾句，給她安安心的。

  　　盈雀既然提起了這話茬，她便接了過去，對許鸝兒道：

  　　“許姑娘的確不必擔心，眼下整個上京的人都知曉有人想要你死。皇上與皇後不會袖手旁觀，原先想要你死的人也不敢再動手，對他們來說，眼下許姑娘是死是活已經不重要了。”

  　　隻有許鸝兒自盡了，那封血書才能激起民憤，發揮最大的作用。

  　　但如今事敗，許鸝兒即便自盡了，也不會有人相信她是心甘情願去死的。

  　　是以，那些人不會再對許鸝兒動手。

  　　許鸝兒本答應了那人，等香燒盡了，她便會自縊。但前世許鸝兒的死亡時間是子時，比香燒盡的時間晚了差不多一個時辰。

  　　說明前世她在最後一刻選擇了活下去，但那人從來沒有給她真正的選擇權利，趁她沉睡之際，悄無聲息地勒死了她，做出自縊而亡的假象。

  　　許鸝兒從一開始就是一枚死棋。

  　　但今夜過後，她這枚棋子徹徹底底地活了。

  　　此時的書房裏，顧長晉對常吉也說了同樣的話。

  　　常吉問顧長晉：“明日許姑娘去大慈恩寺，可要屬下暗中保護？”

  　　顧長晉正在上藥，聞言便淡淡道：“他們不會再動手，許鸝兒今晚活了，今後就能一直活，隻要她不犯傻。”

  　　如果她足夠聰明，她應當能想明白，戚皇後那裏，的的確確是她最好的去處。

  　　一個人在半點自保之力都無的時候，最應該做的便是借助旁人的力量庇護自己。

  　　顧長晉說罷便不再多言。

  　　上好藥，便在羅漢床上靜坐了半個時辰，細細琢磨著許鸝兒案背後究竟還藏了多少隻手在攪弄風雲。

  　　待得將那一團亂線似的頭緒稍稍理清後，他望了眼天色，熄燈躺下。

  　　手臂的傷口隱隱生疼，但受傷這事，對顧長晉而言不過是家常便飯，幾乎是一闔眼，他便沉沉睡去。

  　　然而睡到一半外頭卻下起了雪，雪霰散在風裏，撞到窗牖窸窣窣地響。

  　　顧長晉睡前才看過天色，分明是月朗星稀的晴夜，第二日大抵是個豔豔晴日。

  　　怎會下起雪來了？

  　　便是在混混沌沌的睡夢裏，他這腦子也不曾停止過思考。

  　　正想著為何今兒下起了雪，小腿忽地一涼，那涼意好似會自己跑一般，從腳踝直往小腿肚跑去。

  　　就像是鬆鬆的褲管裏，鑽入了兩隻從冰窖裏逃出來的小老鼠。

  　　顧長晉驀地睜開了眼，旋即發現自己懷裏多了個溫香軟玉的小娘子。

  　　確切地說，不是懷裏，而是身側。

  　　那姑娘睡得也不大安穩，大抵是覺著冷，小手抱著他的手臂抱得緊緊的，巴掌大的小臉恬不知恥地枕在他手臂上。

  　　最可恨的是，兩隻冰冰涼的小腳不知何時鑽入了他的褲管裏了，大抵是覺著他的小腿肚夠暖和，這會兩隻小腳安安分分地抵在那兒。

  　　一絲不耐從他眸子裏劃過。

  　　夜裏熄燈時，這姑娘披著件厚厚的鬥篷，抱著個月兒枕，從鬆思院跑來書房，溫聲軟語地同他道：“郎君既然睡不慣鬆思院那床，那妾身便過來陪你在書房睡吧。”

  　　旋即堂而皇之地進來書房。

  　　他長時間宿在書房，一開始還能因著傷因著忙碌，可眼見著年關來了，他剛辦下兩宗大案，大司寇體貼他新婚燕爾卻日日不得閑，還幾次三番受傷，便令他在家好生歇十來二十日，陪陪新婚的妻子。

  　　一時沒了不去鬆思院睡的借口，隻好推脫說睡不慣鬆思院的床。

  　　哪知道這位慣來規矩懂禮的姑娘抱著個月兒枕便來了。

  　　隻好讓她進屋上榻。

  　　隻睡下時，二人明明還是各睡各的被窩的。

  　　這姑娘大抵是睡到半路被凍到了，這才鑽入他的被窩裏來。

  　　怕冷還非要跑到書房裏與他擠這羅漢床，真個是自找苦吃。

  　　顧長晉心裏嗤了聲，小腿一抻，把她兩隻凍腳抖了出去，又扒拉開她的手，將她塞回了自個兒的被窩。

  　　一番動靜也沒將她弄醒，嘴裏低低嘀咕了幾個字，便乖乖地縮在褥子裏了。

  　　顧長晉聽得清楚，她這是在找她的月兒枕。

  　　睡個覺事可真不少。

  　　顧長晉沉著臉把他腳邊的月兒枕塞到她懷裏。

  　　第二日起來，這姑娘全然不知她昨兒幹的事，紅著鼻尖給他更衣，眉眼溫順垂著，唇角一枚淡淡的笑靨十分惹眼。

  　　顧長晉垂眸問她：“夫人昨夜睡得可好？”

  　　容舒不著痕跡地吸了吸鼻子，踮起腳給他理衣襟，笑意盈然道：“妾身睡得很好，難怪郎君喜歡睡這兒，這羅漢床果真是舒服極了。”

  　　是麽？

  　　這羅漢床就鋪了一層極薄的褥子，躺上去硬邦邦的，周遭還沒得床幔，壓根兒攔不住風。

  　　她那拔步床氈墊、炕毯、床褥、靠背、迎枕一應鋪陳應有盡有，跟小半個屋子似的。

  　　這羅漢床同她那張精致的拔步床壓根兒沒得比。

  　　這麽個連漱口的水都要加竹鹽與花露的姑娘，真能覺著這樣一張羅漢床會舒服？

  　　顧長晉神色淡淡道：“夫人喜歡就好。”

  　　這嬌花似的姑娘，他倒是想看看她能在這兒堅持幾日。

  　　第二夜，容舒如昨日一般，依舊是踩著他熄燈的時辰來到書房，隻這回她讓人往書房裏搬了七八盆銀絲碳，把整個書房烘得溫暖如春。

  　　夜裏她睡得倒是規矩了，一動不動地抱著她的月兒枕，側臉對他。

  　　翌日起來給他更衣時，臉上還印著道淡淡的印痕，輪廓瞧著同她月兒枕上那隻桂樹上的兔子還有些像。

  　　如此過了十來日，上元那日，一場透骨奇寒的暴雪侵襲了整個北境。

  　　那夜上京氣溫驟降，那七八盆銀絲碳不頂事，她睡到一半又鑽入他的被窩裏。

  　　這次可就不僅僅是把腳丫往他褲管裏鑽，手也摸到了他的裏衣內，在他小腹上摩挲。

  　　顧長晉半夜被摸醒。

  　　若不是確定這姑娘是因著冷在睡夢裏找熱源，他差點兒要以為她骨子裏藏著個登徒子。

  　　他幾乎是咬牙切齒地揪著她的袖擺將她的手扯開，而後便聽“哧啦”一聲，她那單薄的用天蠶絲織就的裏衣就此被他扯出了一道口子來。

  　　小姑娘這下是醒了，懵懵地坐了起來，低頭摸了摸右肩裂了一道長口子的裏衣，抬眼望他：“郎君為何撕我的衣裳？”

  　　語氣裏是濃濃的疑惑，若是細聽，還能聽出一點兒責備。

  　　雪光在漆黑的屋子裏映出一地霜白。

  　　小姑娘披散著一頭濃密柔順的發，裏衣鬆散，露出了半副藏在裏頭的靛青兜兒。

  　　漫天雪光仿佛都攏在了她身上，那白玉般的肩頭與肩上那顆針尖大小的朱砂痣被那豔豔青意逼出了幾縷香豔旖旎。

  　　顧長晉驀地睜開了眼。