第23章

  　　之前的垂死已然消失不見，夏洛蒂的臉色凝重，她看的出來，這樣短的時間裏讓這隻夜鶯恢複生命，這不是普通人的醫術可以做到的。

  　　也就是說，那位薩羅伯爵很有可能是掌握了超凡的力量，而他將這樣的事實呈現在自己麵前，那豈不是說，他應當也是看出了自己的不同？

  　　夏洛蒂回想了一下自己收集到的有關這座城市中貴族的信息，薩羅·奧古斯特自然也在其中。據說這是一位古老家族的傳人，在厄斯科多還是一片荒漠的時候，奧古斯特就已經在這篇大地上生存了，王國建立以後，奧古斯特就成為了其中重要的支柱，雖然有過幾次沉浮，但最後都還是堅持了下來。

  　　而這位薩羅伯爵，是貴族中名聲極好的一位。據說他心地善良仁慈，曾為貧民們捐助過物資；對待神明恭敬虔誠，給神殿供奉過大筆錢財；談吐優雅淵博，讓人有如沐春風之感。

  　　而現在，這位溫文爾雅的薩羅伯爵就在前麵的馬車中等著她。

  　　夏洛蒂沒有拒絕去見他。除了他已經率先表達了善意，也還有想要結識一位新的超凡人士的意思。她身上的那件紅色的鬥篷披散開，就像是一件普通的遮風的衣裳。她走入進去之前，紅衣微微波動了，她沒有任何異樣地踏入其中。

  　　裏麵坐著一位穿著紳士服裝的中年的男士，他有一雙十分深邃的海藍雙眸，麵容柔和英俊，身邊放著一頂高帽，手中拄著銀色手杖，渾身上下沒有一絲不協，完美地詮釋了貴族的風儀。

  　　但夏洛蒂仍有一瞬，感覺到了某種被審視之感。

  　　她也不以為意，反倒大大方方地看了回去，她笑著道：“不知薩羅伯爵邀請我來所謂何事？”

  　　薩羅伯爵摩挲了一下手杖，他想了下，道：“我聽說厄斯科多來了位高貴的小姐，我對你心生好奇，所以想要來親眼見見。”

  　　夏洛蒂笑了起來，她深知某些人的秉性，就算是知道了一切，心中想法再多，麵上也依舊是禮儀彬彬的模樣。對於這類人她並不討厭，因為這就是他們的生存法則，是適宜環境後的結果。她輕聲道：“我也聽說過薩羅閣下的聲名，您能夠救治那隻夜鶯，果然不負仁慈之名。”

  　　薩羅溫和地笑了起來：“謬讚了，我隻是不想它的付出換來的隻是冷漠罷了。”

  　　他們就此時的厄斯科多時事交流了好一會，彼此間誰也沒有率先談起超乎尋常的東西。馬車一路駛到夏洛蒂的居處，薩羅親自送她回到屋前，在丹恩強有力的注視下，他十分從容地退走了。

  　　“看出什麽了嗎？”夏洛蒂問丹恩。

  　　“虛偽。”曾任宮廷騎士長的丹恩簡短犀利回道：“另外，相當危險。”

  　　夏洛蒂點點頭：“是什麽讓他今日來見我？我雖有金錢，但與他擁有的相比不值一提，我唯一能想到的，大概就隻有我女巫的身份了。”

  　　隻要去查，不難從她購買過的資源中查出。

  　　丹恩握緊了劍：“我必不讓他詭計得逞！”

  　　夏洛蒂搖搖頭：“先看看吧。”

  　　這一看就又過去了幾個月，在這幾個月裏，薩羅伯爵頻頻給夏洛蒂送來邀約，邀請她去參加一些諸如散步、狩獵、觀賞以及舞會等活動。他們一起從服裝談到禮儀，又從曆史談到民俗，薩羅確實是一位學識前所未有淵博之人，夏洛蒂最開始還因為來曆的緣故跟不上，可很快，她就體會到了與博學人交友的樂趣——那些她想要知道，卻遲遲不能從書中找到的知識，都可以從麵前人這裏詢問得到。

  　　這幾次的會麵所得的，比她前兩個月加起來都要多。

  　　而薩羅·奧古斯特也為這位年輕的女巫感到刮目相看起來。他第一次見到有人能跟上自己的思路，並且他能感覺到，若不是沒有渠道，這位叫做“夏洛蒂”的女巫，很有可能會將他也比下去。

  　　這讓他感到不可置信。

  　　他回到自己房間，不理會那些昂貴華美的飾物，走到一被暗紅幕布遮掩的物品前，做好了心裏準備，他猛地將之掀開——

  　　裏麵是一座雕刻精美的鏡子，鏡框上鑲滿了符文，鏡麵平靜到能將人纖毫俱現照出——

  　　很快，房間裏就響起了古怪的對話。

  　　“……既然是變數，就將她徹底剿滅！”

  　　“不不不，她的目的不在那裏，她不會阻礙我們的，貿然出擊，才會帶來更大的變化！”

  　　“你確定不是你下不了手？”

  　　“怎麽會？當從那裏爬出來的那一刻，我就已經對著天上的月亮發過誓——沒有什麽能阻礙我們！”

  　　聲音漸漸低沉下去，燭火一晃，將一切的異樣都悄悄掩下。

  　　夏洛蒂將手中的女巫書放下，這本自卡米耶王宮中得來的書對她作用越來越小了。書中的配方其實並不少，足有百多種，但越到後麵，一些孤僻雞肋的配方就占據了越多的頁麵。除開那幾樣她曾留意過的最頂級秘藥，真正能有用的，大致有十多種。

  　　這是一本從很久以前流傳下來的書，有不同的筆跡留下了不同的詮釋，夏洛蒂估計這是那位先王後擁有的傳承，是她們一脈中最重要的東西。

  　　但她所想要的，不僅是這些。這本書，也不能給她帶來太多的困難。自來到這個世界上，她總共獲得的寶石，細細數來，也該有八枚之多，那隻被薩羅伯爵送給她的夜鶯，居然也給她帶來了一枚。

  　　她想要細究“變貓術”，使之成為真正的“變形術”，而不是拘於一路。但很可惜，她仍然缺少了某些重要的東西。她隨手又點出一隻貓來，任由一窩的小貓喵喵叫地滾做一團，感覺到了求學無門的痛苦。

  　　“這其中到底是什麽在起作用呢？之間又是發生了怎樣的變化？”

  　　這世上的人都隻求能自如地運用“術”，隻有她想要探討更深的“理”，於是她也就感覺到了別人感覺不到的痛苦。

  　　她察覺到了，自己和想要達到的類似偉大之“靈”境界的中間，有一條長長的、無所托舉的距離，而從薩羅那裏得知，前麵並沒有具體的框架，所謂的“境界”、“等階”之類的，就更是沒有。

  　　隻有打過了，才知道誰強誰弱。又或者幹脆就是憑借“威壓”、“氣息”之類的感覺來。

  　　“算了，一口氣吃不成胖子。”夏洛蒂在房間裏轉了幾圈，忽然就明白過來，現在自己還隻有這一道法術，也許收集的多了，也就鑽研出來了。

  　　她收拾了一下，準備踏出這間房屋。

  　　丹恩在門外等候已久，帶著幾位從未見過的陌生人。

  　　他們有的神情沉靜、有的眼珠亂轉、也有的戰戰兢兢……看樣子，並非夏洛蒂這段時期一直打交道的上層人士。

  　　在見到夏洛蒂走出後，似是沒想到要見自己、並命令丹恩這樣強大騎士帶人來的，居然會是這樣一位看上去既年輕又美麗的少女，大部分人都愣了。

  　　夏洛蒂點點頭，衝著他們問了幾個問題。在所有人都回答後，她既沒有說好，也沒有說不好，隻是略微示意，然後就有一人，為他們端來溫熱的茶水。

  　　有心思靈動的，想到了不好的地方，臉色霎時就蒼白起來。

  　　作者有話說：

  　　今日一更。

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