第74章

  　　朱弘光在忠勇侯府長大, 他打小有向上爬的誌向，再到後麵被打壓沒法子出頭。朱弘光的心頭豈能沒有陰影。這時候妻子的話一提，朱弘光是想起往事來。

  　　“是啊，綿綿你的話在理。一旦祖母去了, 嫡母以孝道壓我, 我一個區區庶子非是正統科舉出身，天然在根子就不正。在朝中很難結成紮實的人脈關係。勳貴之中怕是會更給忠勇侯府體麵。我能奈之如何？”朱弘光想到最現實的問題。在利益麵前, 再多的誌向都是徒然。

  　　“綿綿, 你提這話，你有法子的, 對嗎？”朱弘光對於枕邊人也是了解的。就像是杜綿綿了解朱弘光一樣。

  　　“有一些想法。”杜綿綿肯定的回了話。

  　　“這法子有礙難處。”朱弘光說出關鍵點。他瞧見妻子吞吞吐吐的模樣，一直又沒有談到核心，他不傻，這還能不明白問題出在哪裏嗎。

  　　“可能會引人非議。”杜綿綿說道。

  　　“我往後憑甚能做官，我自己最清楚。憑借外力走上仕途的出身不正，就注定我走不到高位上。既然如此我不介意引人非議。也好過將來在官場上連一條路都沒得走。”朱弘光打消妻子的顧慮。

  　　“可能還要舍財, 舍很大一筆財。”杜綿綿又說道。

  　　“錢財於我如浮雲，沒有權勢, 沒有官位。錢財多了隻會是麻煩與禍事。”朱弘光表示他出身忠勇侯府，他打小瞧見一切都告訴他這一個侯門子，錢比不過權。

  　　在這一片生他養他的土地上，權代表的官帽子才是這一個世界的統治者。

  　　“今個兒舅祖父尋你去, 四郎, 舅祖父提著司徒氏一族的話，你就沒聽出一些弦外之音嗎？”杜綿綿反問一回。

  　　“這是何意。”朱弘光剛說一句, 他愣在當場。他懂了妻子的話中深意。他的目光是望向妻子, 他訥訥無言。

  　　杜綿綿瞧著丈夫的神色, 她知道枕邊人聽懂她的話中深意。

  　　“你是說……”後頭的話，一時間朱弘光講不出來。他要臉啊。

  　　“對，就是舅祖父說的，他缺兒子，他缺孫子，他羨慕在京都住的姐妹們兒孫滿堂。”杜綿綿的目光是直視著枕邊人，她說得一字一字的清晰無比。

  　　“四郎，你別忘記，侯府裏的祖母姓司徒氏，杜宅裏的祖母同樣姓司徒氏。咱們的身上都是流著司徒氏的血脈。論著血脈上的親近，這天下間還有比著咱們生下來的七姐兒和七哥兒，更與舅祖父血脈親近的人嗎？”杜綿綿為自己的話找注角。

  　　偏偏朱弘光聽著這話後，他無力反駁。

  　　“司徒氏一族裏，其餘的族人與舅祖父已經出五服。在舅祖父的眼中，他就是不甘心，若不然他早會過繼嗣子，又或者過繼嗣孫。”杜綿綿在丈夫不回話的情況下，她是繼續的說道。

  　　司徒老太爺不想過繼嗎？老太爺是想的。

  　　隻是那些與他血脈太遠的，族裏塞過來的人選都是有親爹親娘，又或者說司徒老太爺覺得出五服後，血脈太遠。老太爺不甘心。

  　　當然也有司徒老太爺心病難醫的原由。

  　　“我姓朱，我不姓司徒，司徒氏一族不會同意過繼一事。”朱弘光說的肯定。

  　　“我當然明白這一個道理。”杜綿綿同意丈夫的話。這過繼一事不是說說就成的，這要入官府的戶籍，這要入家族的宗譜。

  　　“可我們隻是想擺脫將來侯府對四郎你的桎梏。我們不貪司徒氏的錢財。”杜綿綿指出本質上的不同。

  　　“四郎，我一直在琢磨一件事情。這些日子裏舅祖父總尋你，舅祖父那兒未必不是在暗示一些話。”杜綿綿從來不做挑擔子一頭熱的事情。

  　　“若依我的看法，家業無繼承者，財產除著被族裏吃絕戶，還有一種可能是被官府吃絕戶。四郎，你是出身忠勇侯府，你的身份上便天然能接觸到最頂層。有些事情宗族是不一定能製約住的。隻要想，法子總比困難多。”杜綿綿在勸話，她想勸的是朱弘光能放下一些體麵。

  　　“咱們可以先暗示舅祖父，若是舅祖父無意，那當我沒提過。”杜綿綿先給一個先決的條件。

  　　朱弘光沉默起來，他琢磨一下後，他覺得妻子這話有道理。舅祖父在他們夫妻守孝結事後的一些舉動，怎麽瞧著怎麽讓人誤會啊。

  　　“好，我考慮一下。”朱弘光含糊的給一個答案。

  　　“我提一個建議罷了。”杜綿綿笑著回一句。

  　　“若是舅祖父同意，為著四郎你將來在仕途上不能落一個壞名聲，司徒氏一脈應該屬於舅祖父這一支的產業，四郎你分文不取。這一筆錢財按著無嗣，充公入官府的條例，咱們全部獻給朝廷。有忠勇侯府的人脈關係，這一等的大公無私之舉，一定能得一下東宮與秦王府的注意，一定可以擺到皇家麵前。”杜綿綿不想讓人將來非議，讓人覺得她的枕邊人過繼圖著司徒氏的錢財。

  　　司徒氏是大戶，這當然是事實。

  　　可與未來的仕途比較，與一個好名聲相比較，善財得舍，便是舍棄掉就是。

  　　“你倒是做一回善財童女。”朱弘光笑著打趣一句。

  　　“非是如此，如何堵天下悠悠之口。別人瞧著沒錢財，那就得認下四郎過繼到司徒氏的舅祖父名下為嗣孫，那就是孝順。那就是忠勇侯府子嗣多，如今回報太夫人的母族，隻談一個孝，不談半個錢。”杜綿綿說得肯定。

  　　“四郎，若是在侯府，可能將來被孝道壓住。那麽過繼到司徒氏一族後，四郎的立身更得正，讓人不能挑半個字的毛病。如此將來舅祖父，就是成為祖父，他也不可能真再拿孝道壓四郎一頭。我一心隻是為四郎考慮，為咱們這一個小家的將來考慮。”杜綿綿說出真心話。

  　　“莫不成四郎還要怪我把人想的太壞了。”杜綿綿伸手，她是在朱弘光的胸前捶一下。當然沒用力，這隻是夫妻之間的一些情趣。

  　　“我豈會怪你，你全是為著我好，我歡喜都來不及。”朱弘光順勢把妻子攬進懷裏，他是寬慰一回。

  　　杜綿綿的一席話是驚醒如夢中人一般的朱弘光。朱弘光突然發現，他似乎一直把自己陷在一個圈子。

  　　跳出忠勇侯府，哪怕他改姓司徒氏，這也改變不了他與忠勇侯府的關係。哪怕明麵上變了，可在他這一輩時，這與忠勇侯府的關係就會在。

  　　隻要二哥朱弘明當著忠勇侯，朱弘光相信，他真有困難求上門。二哥還能讓人打出來不成？

  　　至於說到了下一輩人時，那肯定會不同。

  　　隻那會子二哥與三哥這一輩都不在了，倒時候已經嫡房與庶房分家。那時候生份起來也是正常的。樹大分枝，老一輩去了，小一輩就分家。

  　　接下來的日子裏，朱弘光開始有意識的帶著兩個孩子去舅祖父的府上。

  　　三歲小兒在，童趣自然多。

  　　司徒宅。

  　　司徒老太爺被兩個小兒圍著，那是你一言，我一語的問著話。

  　　“舅曾祖父。”七姐兒衝到司徒老太爺的跟前，她是小人兒巴拉著司徒老太爺的手。

  　　“吃糕糕。”七姐兒遞著甜味兒最濃的蜜糕，這軟乎乎的很合適老年人。那當然最主要還是甜味兒小人兒最喜歡。偏偏父親聽著母親的話，不讓她多吃。

  　　“好，好。”小人兒遞上來的甜糕，司徒老太爺咬一口。他老人身還是費力的低下頭咬一小口。糕好吃不好吃，這不重要。主要是流著司徒氏血脈的小孩兒，這討老人家的歡喜。

  　　“來，七姐兒也吃。”司徒老太爺不饞嘴這一口吃食。於是老人家是哄著小人兒。七姐兒歡喜的趕緊就應下來。然後她是拿著小糕點，一小口一小口的吃著蜜糕。明明小人兒嘴不大，她吃的卻是挺快的。

  　　不過小會兒，一塊小蜜糕就是讓七姐兒全吃下。

  　　朱弘光瞧著這一幕，他有一點想笑。對於女兒想著孝順長輩，再是自己多吃一小塊蜜糕的做法。朱弘光沒阻止。

  　　小人兒的孝心，這般才是最討老人家的歡喜。

  　　這不，一小塊的蜜糕吃完後，七姐兒又去拿糕。

  　　“舅曾祖父，還吃。”七姐兒湊到老人家的跟前，她小眼兒巴巴的。司徒老太爺是笑一回。他是知道的，如果他不咬一口，哪怕七姐兒再想吃。

  　　這一個小人兒也會乖乖的把蜜糕是放回碟子裏。這是七姐兒受過親娘杜綿綿的教導。當然教導的法子有一點不友好。畢竟像是讓一個愛吃甜口的小姑娘一旬時間不沾半點甜味兒。

  　　這教訓夠長記憶。三歲小人兒的七姐兒就是饞嘴裏學會母親的話，一定得乖乖的聽。不然的話，就成為她受教訓，旁邊弟弟七哥兒能拿著甜味兒好吃的入口，那是在旁邊秀給她瞧，饞得她直流口水。

  　　“好，好。七姐兒真是好孩子，真孝順。”司徒老太爺誇一回話。

  　　老太爺咬一小口，這一回七姐兒沒急著自己吃。她還是很有姐姐範兒，她去尋弟弟七哥兒。她是把蜜糕遞給弟弟。

  　　至於七哥兒小盆友，他一直賴在父親朱弘光的身邊。三歲小兒，他沒有姐姐的活潑，這孩子是安靜的利害。

  　　如果不是說這一對龍鳳胎，那是一個娘胎裏出來的，還是同一胎。這真的讓人不敢相信著。

  　　七姐兒活潑好動，人比著七哥兒長高一小節。

  　　七哥兒安靜的像一個小姑娘，如今更是粘人的緊。

  　　“弟弟，吃一口。”七姐兒遞上甜糕。

  　　“……”七哥兒不回話，姐兒給的吃食，他也不拒絕。他是瞧一眼姐姐的神色，見著姐姐非常真誠。於是七哥兒也很真誠。他張嘴，大大的咬一口。

  　　七姐兒瞧見手中的一小塊蜜糕，除開她手指捏著的一點點，旁的全沒有了。

  　　“……”七姐兒瞧一瞧手中的一點蜜糕，再瞧一瞧弟弟小嘴都是塞得滿滿的，還是鼓嘟嘟的模樣。

  　　“嗚嗚，壞弟弟。”七姐兒哭了。

  　　七哥兒趕緊的咽著嘴裏的蜜糕，這把朱弘光嚇一跳。朱弘光趕緊的對著兒子說道：“慢慢吃，七哥兒不急，慢慢細嚼。”

  　　朱弘光還是拿著水，他趕緊遞到兒子的跟前。

  　　七哥兒不緊不慢的吃下口中的蜜糕，他又喝過父親給遞來的水。七哥兒從容的很，他望著哭的姐姐。

  　　七哥兒指著姐姐手中的蜜糕，他說道：“我就吃一口，姐姐說的，我全聽了。”

  　　三歲小盆友很聰明的。這不，這話說的清楚。他想表達，姐姐說吃一口，他就真一口悶了。給姐姐就剩下一點點邊邊角角料。

  　　“好了，好了，七姐兒、七哥兒，這裏還有蜜糕，碟子裏多的是，你們姐弟想吃就吃。”司徒老太爺是笑著發一話。

  　　兩個小人兒的趣事在司徒老太爺的眼中，他瞧著就是覺得歡喜。這般有小人兒承歡膝下，他覺得整個人活著就舒坦，人都年輕十歲的模樣。

  　　“甜食吃多了壞牙。舅祖父，您可不能寵壞兩個孩兒。”朱弘光還是勸一回話。

  　　“再說他們每一天是定了吃甜食的量。一旦超過了，後頭要加倍的罰回去。小孩兒人小，也要學一學規距。人嘛，打小學著守規距，長大後更懂得進退。”朱弘光笑著提一個說法。這也算得給司徒老太爺的解釋。

  　　“弘光你當父親，你這父親當得倒是仔細。成，你有教導孩子的好法子，我這不反駁。”司徒老太爺應下話。

  　　七姐兒前頭聽著舅曾祖父說，想吃就吃時，她小耳朵是支棱起來，她不哭了。等著父親沒同意後，七姐兒這會子也沒繼續哭。她本不是愛哭鬧的性子。

  　　這一回純粹是被弟弟氣住了。

  　　七姐兒把手中的一點邊角料糕點是送到嘴裏，她狠狠的嚼著，就跟嚼弟弟一樣的用力。

  　　這會子七姐兒和七哥兒鬧一點小矛盾。就像是牙齒跟舌頭，天天在一堆，那肯定偶爾有磕磕碰碰。

  　　待一會兒後，兩個孩子一起去玩秋千。有丫鬟照顧，有奶娘和婆子照顧。兩個小人兒這會子又是歡快起來。至於前頭姐弟的不愉快，這不存在了。

  　　兩個小人兒湊一堆，那是玩得嘻嘻哈哈。隻能說小孩兒的快樂，就是很簡單的一切。

  　　屋中的花廳，麵對著花園子沒有門，一整麵牆是用簾子隔開的區分來別內外。一旦把簾子卷起來後，外頭的一切屋中全看一個清楚。

  　　這時候坐在屋中的朱弘光就是與舅祖父一起瞧著外麵的一切。

  　　小人兒的笑聲入耳，聽在長輩們的耳中就是最歡喜的樂章與意趣。

  　　“這般的熱鬧，真是讓我舒坦。這般的小人兒能承歡膝下，我這等糟老頭子覺得能多活上二十年啊。”司徒老太爺又是在感慨。

  　　聽在朱弘光的耳朵裏，他怎麽聽著，怎麽想到妻子的話。朱弘光真是琢磨出來，也許真不是他們這一邊的一頭擔子熱絡。舅祖父也是有心思的。

  　　“舅祖父，您就真覺得七姐兒和七哥兒，想著有這般的人兒在膝下承歡。想著過繼這般年歲小的養成嗣孫嗎？”朱弘光笑著問一話。

  　　“如果可以，我是巴不得。”司徒老太爺趕緊的說一話。

  　　“有小孩兒，就還有小孩兒的爹娘。”朱弘光又是提一話。他是道：“我其實挺想有一個舅祖父這一般的祖父。有您這一般的祖父在，就是和樂融融的一家子。”

  　　“弘光，說句掏心窩子的話，我怕是盼著有你這般一個孫兒啊。”司徒老太爺開口提出此話來。

  　　朱弘光聽懂了，這不是暗示，這是明示。

  　　“舅祖父真想我這般一個孫兒，真不覺得虧了。”朱弘光也是試探的問一話。

  　　“有你這般的孫兒多好，連曾孫、曾孫女都有了。這叫四世同堂。”司徒老太爺樂嗬嗬的說道。

  　　“隻是弘光，司徒氏一族比不得侯府，比不得勳貴人家的富貴。真是做司徒氏的孫兒，你真舍得侯府的富貴？”司徒老太爺似乎不經心的提著話。可這話就是尋問真意了。

  　　“侯府的富貴是二哥的，未來是二哥的子嗣所有。我一個庶子，我跟侯府的富貴哪有多少幹係。”朱弘光也是提著話，提的很實際。他認得清楚自己是庶脈，這是不敢攀附侯府的嫡脈。

  　　“……”聽過朱弘光的話，司徒老太爺下子沉默起來。他也聽懂朱弘光似乎是真有意，這貌似不介意給司徒氏當孫兒，當承嗣孫。

  　　“你真樂意當司徒氏我這一脈的承嗣孫？”這一回司徒老太爺的神色非常的嚴肅。屋中沒有聽到這二人對話的仆人。旁的侍候人，這時候都不在。都給打發著去照顧外麵玩耍的兩個小兒。

  　　“樂意。我還願意給京都的祖母去信，給祖母求一求舅祖父的請求。想是侯府兒孫多，也不介意少了我這一個傳香火的人。”朱弘光說的淡然。

  　　“好，我也給京都的二位姐姐寫去書信。”司徒老太爺一拍大腿，他覺得今個兒天氣好，他都被驚天大的餡餅給砸中。

  　　“舅祖父，您不急著給京都寫信。我覺得有一話，我得提前與您提一提。免得您誤會一些事情。”朱弘光趕緊開口，他總得把話講全乎。

  　　“你講，你講，我仔細都聽著。”司徒老太爺是高興的回話。

  　　“舅祖父，我願意過繼回司徒氏，那是我和妻子都是有一位司徒氏出身的祖母，她們二位長輩是舅祖父的嫡親姐妹。論著親疏遠近，我這一房與舅祖父是真的血脈相連。”朱弘光先打感情牌。

  　　“是啊，論起來是你這一房與我的血脈最近。”司徒老太爺聽著朱弘光的話，他覺得這等方麵有道理。除著不是一個姓氏，這論血脈是最近。

  　　如果能改姓回司徒氏，那就是更近了。老太爺覺得去見地下的老祖宗們，他也有說法。

  　　“可我是為著盡一份孝順之心。非是為著司徒氏一族的錢財。若我回司徒氏做承嗣孫，舅祖父，我覺得您這一脈的產業與錢財，不若全是獻給朝廷。如此也可以堵住司徒氏一族其它人的口舌事非。”朱弘光提一個建議。

  　　“那哪成，那是老祖宗們留下來的家業。我獻給朝廷，我不成了敗家子。”司徒老太爺趕緊的搖頭。善財難舍啊。

  　　“若是舅祖父這一脈的全部家業與錢財不能獻給朝廷。我便不能過繼回司徒氏一族，更無緣做舅祖父的承嗣孫。”朱弘光是感慨一回，他表明自己的立場。

  　　“還望舅祖父原諒。我這般建議，全是為著忠勇侯府著想，總不能讓天下悠悠之口壞掉朱氏一族的清譽。不能讓人說朱氏一族貪圖外祖一係的家財。”朱弘光把尋的理由也是解釋一回。

  　　“明明朱氏一族的一派善意可表日月，如何都不能受這等汙名。這等汙名不光害忠勇侯府，更會害我的子孫。”朱弘光說的堅決。

  　　司徒老太爺聽後，他又有些動搖起來。

  　　“舅祖父，不若您多考慮一下。其實您若不舍得祖輩留下來的家業，不若就在司徒氏一族裏過繼一個兒子，又或者過繼一個孫兒就是。”朱弘光也是適時的提一個介意。

  　　朱弘光雖然覺得過繼回司徒氏一族，可能會免掉將來嫡母又或者嫡兄給予的麻煩。可這不代表著，他就想過繼回司徒氏一族後，他就要被現在的舅祖父拿捏。

  　　朱弘光對於妻子提話，提前防一手，他覺得沒錯處。

  　　至於錢財啊，比起仕途而言，善財朱弘光是能舍掉。

  　　此時的司徒老太爺是矛盾起來。實在是麵前的朱弘光給他一個老人家出難題。

  　　“那我再想想。”司徒老太爺一時間也是給不出來一個明確的答案。實在是朱弘光的要求太難了。

  　　“舅祖父，您就不妨多考慮，多想想。也免得將來後悔。現下多想想，將來能得一份安心。”朱弘光巴不得這一位舅祖父考慮清楚。

  　　人嘛，自己想的，自己的選擇才會一直走下去。因為哪怕是錯，很多人也不會認錯。認錯即是對過去自己的否定。大多數人就是錯了，也是一錯到底。

  　　這一日，這一件事情似乎是過去了。

  　　可風拂過水麵還有漣漪。這一回的事情跟一塊大石頭一樣的壓到司徒老太爺的心底。

  　　如果樂意過繼族裏的孩子，司徒老太爺早過繼了。他就是不樂意。

  　　當年大姐、二姐出嫁，彼時的第一代忠勇侯的名聲一點也不好。那時候的乾元帝還沒有一統天下，隻是天下割據的一人。

  　　第一代忠勇侯在這等情況下強娶太夫人司徒氏為妻。

  　　彼時的司徒氏，特別是老太爺這一脈是受到牽連的。名聲有些難堪外，就是主脈在那時候投靠著另外一位人物。

  　　族裏一些或明或暗的打壓。老太爺的兒子就是因著族裏的問題，在族中與人爭執打起來。

  　　少年受過傷，大夫治過，但沒治斷根。

  　　老太爺的兒子打那時候起喝藥太多，後來娶妻生子，孫兒受著一些影響。孫兒生下來就是先天體弱多病。

  　　老太爺自己在姐夫第一代忠勇侯發家後，在乾元帝一統天下後，老太爺自己是攀上忠勇侯府的光彩。他是壓著族裏，那把族裏壓的不敢喘氣。

  　　可這些又如何呢？

  　　這些也改變不了老太爺送走早逝的兒子，送走夭折掉的孫兒。

  　　陳年舊怨，這些事情讓老太爺不甘心過繼族中那些早出五服的同姓族人。

  　　在老太爺的眼中，他們個個都是害他兒子、孫子的凶手。哪怕不是凶手，也是凶手的家人。總之，愛可能會隨著時間消失。恨不會，恨隻會時間越久，越釀越深沉。

  　　對於族人有恨意，有憎意。

  　　司徒老太爺的心結解不開，那是兩條人命。那是讓司徒老太爺當絕戶的詛咒。

  　　司徒老太爺這一回是真得得好好的思考一下，他要如何抉擇。他當然不可能真的不過繼嗣子，或者嗣孫。

  　　絕戶，沒一個摔盆送終的子嗣，那就是死了去地下，司徒老太爺都沒臉見祖宗。

  　　“老太爺，您今個兒夕食的胃口不佳，可是廚房的哪一處不合意。”管家是關心的問一回話。

  　　對於這一個心腹，老太爺是相信的。因為管家的一家子人全是家生子。

  　　管家的兒子如今是外頭的大掌櫃，將來是要按管家的班，繼續做司徒宅裏的大管家。這是子承父業。

  　　“我是心病啊。”老太爺感慨一回。

  　　管家一聽這話，他不敢再多提。他知道自己這一位主子是心頭清明的很。主子不會喜歡下頭的人替他決斷。

  　　“我今個兒遇上一樁難事。我啊，難難難。這是兩難之間得抉擇。”管家不回話，老太爺很滿意，他是繼續的說著自己的難處。

  　　“要說這世道裏，與我這一支血脈最近的，還就數弘光家的兩個小人兒。這兩個小人兒來我跟前，我一瞧著就歡喜的緊。”老太爺繼續說著自己的話。

  　　“我琢磨著，如果我能過繼弘光做我的孫兒，我家地下的老祖宗也跟我一樣高興。”老太爺這話一提，管家一驚。

  　　“你有什麽話想說，瞧你震驚的樣子。”老太爺當然瞧出來管家的滿臉不敢相信的模樣。

  　　“老奴是覺得侯府多尊貴，這不敢攀比。”管家實話實說。

  　　“是啊，我這一支的家業再大，那也是攀附著侯府的關係。真論起來，我是一個沒本事的人。”老太爺承認一個現實。這些年裏他沒給家業添什麽，一直倒是花銷不老少。

  　　“我問過弘光，他是自己樂意過繼回司徒氏。他是不愛慕侯府的富貴，我瞧著他是一個經得住考驗的好孩子。”老太爺誇一回話。

  　　“說起來還是我家的大姐會教導兒孫啊。”老太爺又是讚一回話。

  　　“就是弘光是一個倔強的性子，他說不能壞掉侯府的清譽。若他過繼回司徒氏，我這一脈司徒氏的家業與錢財要全部獻給朝廷。”老太爺搖搖頭。

  　　“家業難舍啊，非如此大舍，弘光是不樂意占司徒氏的半分好處。非如此，弘光就勸我在族中過繼一人做兒子，又或者過繼一人做嗣孫。”司徒老太爺說完話。管家都是聽愣了。

  　　對於自己主家的家業多大一份，管家最清楚。

  　　這等家業說舍就舍掉，這莫說老太爺歎一回敗家子。就是管家聽了，也得感慨一回侯府出身的就是不同。這等家業送到口中，這等大好處也能舍棄。

  　　管家能說什麽？

  　　管家這時候都不知道應該說什麽話，以此來表達他的震驚。

  　　“此事太大，還得老太爺您做主決斷。”管家最後附合一回，他是拿出一個最不犯錯的態度回話。

  　　“我難啊。”老太爺繼續感慨一回。

  　　最後還是拿不定主意的老太爺，他準備跟朱弘光使用拖字訣。他把這一回事情詳細寫到信中，讓下頭的人快馬加鞭的送到京都。他跟姐姐求援軍，想讓侯府的姐姐給支招。

  　　這一封信，再快，也是大半個月後才到的京都。

  　　京都內城，忠勇侯府。

  　　太夫人在見到弟弟的拜禮與家書後。太夫人是打賞過一回送禮的管事與小廝。然後太夫人是拿起弟弟的家書看起來。

  　　在書信裏，太夫人知道管事的拜禮，在江南時沒安排。這是讓人在京都置辦的。

  　　太夫人瞧一眼後，她是直搖頭。弟弟太破費，侯府哪缺這三瓜兩棗的。可這是弟弟給予她這一個姐姐做麵子。

  　　太夫人還是非常感動弟弟一直以來待侯府親近的舉動，這是姐弟之間的感情好。哪怕隔著山與水，這不改血脈上的親情。

  　　在看完信後，太夫人卻是沉默下來。

  　　“嬤嬤，去請我的好兒媳來一趟。”太夫人是說一話。

  　　嬤嬤應下話，然後去太暉堂請侯夫人。

  　　當然，更正確的說法，如今的太夫人在忠勇侯府是升一輩。如今她老人家被侯府稱一聲老祖宗。

  　　如今的侯府太夫人是魏氏。

  　　如今的侯爺是朱弘明，如今的侯夫人是曾經的明二奶奶馮氏。

  　　又過去半柱香的時間，太夫人魏氏來了。

  　　“母親。”魏氏向司徒氏這一個婆母問安。

  　　“你來了，快坐。”司徒氏很客氣。

  　　婆媳二人坐著離得近，丫鬟送上茶果點心後，司徒氏打發掉屋中侍候的人手。然後，她說道：“來，先吃茶。”

  　　“謝母親。”魏氏也是客氣，司徒氏讓吃茶，她自然就真的吃茶。反正她現在是侯府的太夫人，侯府當家做主的是她的嫡親兒子。魏氏有底氣的很。

  　　吃過幾口茶，婆媳二人都是擱下茶盞後。

  　　司徒氏是說道：“我喚人請你來，是有一件事情想與你商量商量。”

  　　魏氏瞧著司徒氏這般客套，她忙道：“母親吩咐一回就是，有什麽事兒能辦成的，一定聽母親一定辦妥當。”

  　　“這事情很大，我說著不算。你這兒說著，也怕做不得主。還得讓弘明那兒點頭，他是侯府的當家人，他說的才成。”司徒氏把事情先擺一擺譜。

  　　魏氏一聽，這是牽連到嫡次子朱弘明這一位忠勇侯的頭上。她不多嘴，她隻道：“關乎到弘明身上，母親是知道的，我從不管弘明外頭的大事。”

  　　“不是外頭的事情，是咱們自己的事情。”司徒氏提一話。

  　　“母親請講。”魏氏準備聽一聽婆母尋她來的本意為何？她是真好奇的。

  　　“江南來信，我的嫡親弟弟有一件事情求到我這兒。兒媳婦你是知道，我嫡親弟弟沒福氣，他唯一的兒子，唯一的孫子都沒了。如今是孤苦一人。唉。”司徒氏是歎氣一聲。

  　　“可是舅舅想過繼一個族裏的嗣子。”魏氏說道：“這般就是小事一樁。”

  　　“你那舅舅想過繼弘光做承嗣孫。”司徒氏說出弟弟的打算來。

  　　“這怎麽可以，弘光是朱家的子嗣。”魏氏是驚呼一回。這是給嚇的。

  　　“我也知道你那舅舅是瞎想。”司徒氏這時覺得她總想歎息。這需要歎氣的地方太多，糟多不想吐了。

  　　“可你舅舅如今求到我這兒，又是可憐巴巴的講起往事。你舅舅家的表弟，當年會落下隱疾就是與族裏鬧矛盾時，被族人打的。因著那落下隱疾，你表弟生下的兒子先天體弱。我可憐的弟弟，你的舅舅如此才會落一個兒子早逝，孫子早夭的收場。”司徒氏說著陳年往事。

  　　“這等仇結下，這等怨種下。你的舅舅是不甘心過繼族裏那些早出五服的族人做嗣子嗣孫。你那舅舅覺得弘光夫妻的孩子，那與他的血脈最近。”司徒氏提出這樣的一席話。還別說，這一席話有一點打動司徒氏。

  　　“可弘光姓朱，不姓司徒，這傳出去好說不好聽。這會壞掉弘明的前途。”魏氏的眼中，舅舅家的情況再差，那也不能害自己兒子啊。

  　　魏氏心頭想，夫君的舅舅，那比得自己兒子弘明前途要緊。

  　　“這自然有安撫的法子。你舅舅問過弘光，弘光提出一個建議來，若不同意弘光是決計不會同意過繼回司徒氏做承嗣孫。”司徒氏說出朱弘光的話。

  　　“弘光講，要他過繼，你舅舅這一脈的家業與錢財全部要獻給朝廷。這獻家業與錢財的事情，自然由忠勇侯府來遞消息給皇室。這是忠勇侯府的立場，非是圖著司徒氏的家財。忠勇侯府在此事上，那是光明磊落的。”司徒氏把話說得明明白白。

  　　魏氏一聽忠勇府來做傳聲筒，還是正麵待朝廷利好的消息。魏氏此時是沉默下來。她要權衡利與弊。

  　　作者有話說：

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