第八十四章

  　　餘家給二人尋了處寬敞的院子, 傅灼同江平西便就在院子裏交起了手來。

  　　習過武的和沒習過武的就是不一樣，傅灼同江平西一開始交上手，就是雷霆之勢。沒人拿武器, 起初比的就是拳腳功夫。打了一會兒後, 二人皆折了樹枝來代兵器, 繼續交手。

  　　餘家父子三個並列站成一排，目光追隨著那二人的身影, 忽上忽下。很多時候, 兩個人交手太快, 一會兒在地上, 一會兒又突然縱身一躍, 去了樹上。來來回回，沒有刀劍，也打出了刀光劍影的氣魄來, 叫第一次見識到什麽是真正功夫的父子三個隻恨自己沒多長一雙眼睛, 根本看不過來。

  　　習武之人最高興的就是能棋逢對手, 二人又都是勳爵人家出身，如今能交上手切磋一番, 彼此都珍之重之。似是不覺得累般, 一交手起來就停不下來, 一轉眼便過去了大半個時辰。

  　　餘秀才顧著欣賞的同時, 也考慮到了別的。他見二位郎君遲遲都沒有停手的意思，不免心中也隱有擔憂在。

  　　招手示意了個小廝到跟前來, 然後附在他耳邊說了幾句。小廝悄悄離開後，便跑著去了餘喬氏接待女客的花廳。他是一路跑過來的, 這會兒氣喘籲籲地說：“夫人們也去瞧瞧吧, 傅家和江家的二位郎君, 這會兒切磋起了武藝來。已經交手半個多時辰了，還沒停手的意思，老爺說怕天太熱，會叫二位郎君著了暑熱。”

  　　餘喬氏等人聽後，麵麵相覷。

  　　因兩家都是衝著餘家娘子來的，所以這會兒乍一聽到二人交手，不免會多想。但細思之後，傅老夫人和江三夫人又都同時笑了，都覺得兩個孩子為此打起來是不可能的。

  　　這兩個人也都不是十幾歲的毛頭小子了，人情世故肯定懂。為了一個女郎在女方家大打出手這種事，他們絕對做不出來。若真憋了口氣不服，想打，也絕對不會是在餘家，叫他們尷尬。在這種情況下，他們肯定會私下裏單獨約個時間較量一番。

  　　所以這會兒動手……應該真的就隻是單純的較量。

  　　但餘家的顧慮也對，天太熱，又是正午，也的確是怕他們會曬著。所以，疼兒子的二位母親見狀，便也都站起了身子。

  　　餘喬氏見狀，也忙跟著站了起來。

  　　傅老夫人率先開口笑道：“這兩個孩子年紀差不多大，又都是懂事的好孩子，從前沒什麽機會打交道，此番碰上了，怕是有些相見恨晚的意思。但的確天氣太熱了，他們不怕熱不怕累，身為母親的我們，也心疼啊，我們去瞧瞧吧。”

  　　江三夫人正是這個意思，忙附和說好。

  　　三位夫人攜手而來時，二人正打得熱火朝天。除了他們自己，在場的別人都不是內行，也看不出誰略勝一籌。隻知道，兩個人皆是酣暢淋漓，似乎十分享受這場較量。

  　　傅老夫人也不叫停，隻是笑著站在太陽底下看著他們。江三夫人見狀，也就陪在了傅老夫人身邊。

  　　果然，沒一會兒功夫，二人漸漸都收了招式，停了手來。

  　　見他們停了手，傅老夫人這才走過去說：“這麽熱的天，你們打成這樣，就不怕帶著一身的汗味兒熏到了別人？看看你們，這一頭一臉的汗，一會兒還怎麽靜心坐下來吃席。”輕斥一番後，傅老夫人轉身看向餘喬氏，笑著央道，“親家母，怕還得勞煩吩咐下去，讓廚房燒了熱水先給這兩個孩子洗個燥。”

  　　傅老夫人的這句“親家母”，幾乎是震住了所有人，包括傅灼。原還沒正式請媒人登門提親，是不該這樣稱呼的，而傅老夫人這樣稱呼，無疑是在表示對餘家的認可，在告訴他們，不管之後幾日他們餘家是否會變了主意，他們傅家是絕對不會改主意的。

  　　傅灼微怔之後，餘下的，就隻有高興了。

  　　而那邊，江平西的心情卻同傅灼的截然相反。雖他知道自己是後來的那個，也知道傅餘兩家該是早就達成了共識，他娶餘家娘子的希望實屬渺茫……但真正得到這個答案時，心中還是落寞的。

  　　一顆心瞬間冷了下去，江平西知道這樣不好，卻也無法做到立刻釋懷。他本就不多言，這會兒就更沒什麽話說了。

  　　餘喬氏愣了一下後，立即笑著應道：“親家母放心，我這就差人去辦這事。”

  　　傅灼知道這會兒已經到了吃午食的點，方才他們二人交手已經耽誤了不少時間，這會兒不想再添麻煩，於是就攔了話道：“夫人且慢。”他說，“晚輩同江將軍都是習武之人，身上火氣旺，且如今又是正午，日頭最烈，實在不必燒熱水洗澡。一會兒我們自己去打兩桶涼水來衝一衝，再換身幹淨衣裳就好。”

  　　餘喬氏說：“這不麻煩的事兒，一會兒就好了。”

  　　傅老夫人想了想，也順著兒子的話道：“那咱們就隨他們去吧，左右如今天熱，冷水衝澡也傷不到身體。這大熱天的，勞煩丫頭們去灶膛下燒火，也是難為她們。方才是我考慮不周，倒一時忘了這是兩個大小夥兒，而不是姑娘家。”

  　　江三夫人也笑著附和：“隨他們去吧，不必管他們。平時在家裏，也是有些事情能自己動手做了就自己動手做的，不會十二個時辰都有小廝婢女圍著轉。沒道理，到了您這兒，反倒是叫丫頭們伺候他們了？咱們屋裏歇著去，繼續聊天吃茶，好過在這裏陪著他們曬太陽。”

  　　既兩位夫人都這樣說，餘喬氏自然也就順著了。

  　　很快開了席，男客女客分開吃的，各自一桌。飯後，江三夫人識趣，知道人家兩家還有正事要議，她便先告辭了。

  　　餘家一家都知道江家的意思，雖沒能聯成姻親，但心中還是感激人家的看得起的。所以江家母子辭別，餘家除了秋穗外，其餘四人皆送了他們母子到門外。

  　　秋穗張羅午飯的時候多做了幾盒子點心，這會兒人雖沒來送，但點心卻是叫母親帶上了。

  　　“為了那點事兒，還勞煩您親自跑這一趟，實在是罪過。家裏也沒什麽拿得出手的東西，隻這兩盒子點心是小女親手做的，聊表些心意，還望夫人收下。”

  　　見餘家如此，這會兒不隻是江平西心中不好受，就連江三夫人，心裏也頗難受。總想著，若能再早幾步，趕在傅家郎君給餘家承諾之前登門提親，怕如今又是別樣的一番光景嘍。

  　　江三夫人收了點心，示意他們回去：“別送了，都回去吧。”又笑著說，“能相識一場就是緣分，日後大家都是親戚，彼此間得多多走動才是。”

  　　餘喬氏道：“若之後哪日去了京裏，一定登門拜訪。”

  　　江三夫人說好：“那我就在京城等著你們了。”她望著站在台階上的父子三人，也誠心恭賀道，“祝你們家父子三人皆能榜上得名，來日入朝為官，才不辜負如此才品雙全的好郎君。”

  　　父子三人聽到了，齊齊抱手，朝江三夫人作揖。

  　　又再寒暄一番後，江家馬車才緩緩動起來。餘家四口目送著車馬離開，直到越來越遠，這才折回去。

  　　接下來傅老夫人同餘家夫婦坐一處談了下聘之事，餘豐年兄弟則一頭紮進書房去看書。難得能有點屬於彼此的空閑時間，傅灼和秋穗二人默契的一道離開了。

  　　二人尋了一處陰涼的地方呆著，一邊納著涼，一邊喝著秋穗方才午間親手做的茶飲子。

  　　親事走到這一步，差不多算是定下了，這個秋穗倒不再擔心。但成親的話，應該不會這麽快，再怎麽著估計也得到年後了。等成親之後，有身份束縛著，她也不知道還能不能這麽自在，所以就想著，要趁嫁入侯府的這半年時間，趕緊好好發展一下自己酒樓的事業。

  　　這會兒正好聊起來，秋穗便就把這些都同傅灼說了。

  　　傅灼從來不會幹涉秋穗想做的事，聽她有這樣的打算，傅灼也很支持。

  　　“有沒有需要我做的？”他關心問。

  　　秋穗立馬搖頭：“沒有。”她解釋說，“那日晴娘和蘭娘都在府上時，我們聊過此事。她們二人說，若我真去京城開酒樓的話，她們二人想同我一起，也就是我們三個合夥。我本來還在擔心本錢不夠，這樣一來，我就什麽困難都沒有了。至於去了京城後，酒樓怎麽開，怎麽打理，大家分工是什麽，日後的分紅又怎麽算……我會同晴娘她們一起好好商議。”

  　　見她已經把一切都安排好了，並一副胸有成竹，且摩拳擦掌就等著酣暢淋漓大幹一場的樣子，傅灼笑了，也就沒再插手此事。

  　　但他又問了另一個問題：“你去了京中後，打算住哪兒？”既然要開酒樓，不可能還三天兩頭的兩地來回跑，肯定是要在京中有個落腳處的。

  　　這個問題秋穗也想過，她認真說：“先在梁家借住幾天，然後這幾天裏我會找牙行看房子。到時候，會賃下一個來。”

  　　“賃一個……”傅灼嘀咕了一聲，一副若有所思的模樣。不過他也沒說什麽，隻說這樣也行。

  　　秋穗望了他一眼，欲言又止。她知道他心中在想什麽，他是不是介意她去了京中竟住梁家，卻不住侯府？

  　　按理說，住侯府，同老太太她們呆一起，這是再好不過的，可她自然也有自己的顧慮。雖說馬上就要定親了，可隻要還沒到親迎那一步，他們就還不是夫妻。既不是夫妻，她又怎能就這樣輕易的搬過去住呢？

  　　所以秋穗猶豫了一下，還是說了出來：“不到拜天地那一刻，我不好住你們家的吧？”

  　　為了她名聲考慮，為了日後不叫她落人口舌，傅灼自然也沒想過要她成親前就搬到府上來住。他想的是，他在京中也有幾處私宅，她既要留在京裏，又何必再賃宅子呢？

  　　他方才考慮的是，他給她準備的聘禮中有一處大宅子，原是打算等之後餘家一家都入了京，給餘家一家住的。而現在她要一個人先入京去了，這棟宅子，是否要趕緊先配齊了家奴、護院，要她先住進去。

  　　這會兒聽她這樣解釋，傅灼笑了，然後也就順勢把自己心中的這個想法說了出來。

  　　秋穗：“……”聘禮中有大宅子？

  　　秋穗沉默了一瞬，才小聲道：“聘禮中竟然有大宅子？”她的嫁妝可是很少的。

  　　傅灼知道她的心思，怕她覺得是高攀占便宜了，便忙開解她道：“我們兄弟幾個娶妻，聘禮的份例都是當年父親還在世時，事先定好的。別人都有的，你為什麽不要？當然，還有一部分是老太太給的，這一份當年大嫂也有，所以你也不必推辭。哦對了，她老人家之前是不是還說過，哪日你覓得了如意郎君，她也滿意的話，再貼補你一千兩嫁妝的？這事兒我竟忘了，回頭去提醒她一下。”

  　　秋穗：“……”他是老太太親兒子嗎？哪有親兒子這樣算計老太太錢的。

  　　“這樣恐怕不好。”秋穗蹙眉嚴肅叮囑，“我不許你去要。”而且，最重要的是不許打著她的名義去要錢。

  　　傅灼忽然笑了。

  　　“你當真了？”他輕聲問。

  　　秋穗忽然反應過來，立即生氣：“你騙我的！”

  　　傅灼說：“沒騙你，一會兒回家的路上，我就會問她老人家。不過她老人家聽後不會不高興，隻會更高興。”

  　　秋穗細想了想，也能理解老人家高興的原因。她老人家根本就不會在意這些錢，她在意的，永遠是身邊這些她關心的人過得好不好。如今她跟傅家郎主定親了，老太太再回想起從前的那些事時，隻會覺得一切都是天定姻緣，老天爺事先安排好的。

  　　想起這些，老人家自然就更高興了。

  　　秋穗沒再阻攔他要，隻是義正言辭的道：“不許打我的名號。”傅灼自然說好。

  　　回家的路上，傅灼沒再騎馬，而是隨老太太一起坐進了馬車。老太太見他來，就問：“你可是還有什麽要說的？”

  　　傅灼點了點頭，這會兒也一臉的嚴肅。

  　　見兒子似是麵色凝重，不由關心道：“怎麽了？”

  　　傅灼想起了梁家母女來，怕若不提前去打聲招呼，之後她們會把他曾同餘家的承諾盡數說去嫂嫂那兒。兄嫂都不是糊塗的人，若真梁家去說了什麽內情，怕兄嫂那邊會不再瞞得住。

  　　所以，傅灼說：“江家登門提親，是梁夫人保的媒。但我曾同餘家有過承諾一事，還是不要捅到兄嫂跟前去的好。兒子……想勞煩母親去梁家一趟，讓梁夫人能對此事之後都隻字不再提起。”

  　　沒有媒妁之言，一雙小兒女私下定了終身，其實隻要沒有越了矩，本也不算什麽。但若是傳揚得人盡皆知，再由外頭那些多嘴饒舌的添油加醋，實在有損女兒家的名聲。所以，對兒子的這個顧慮，老太太想也沒多想，立刻就應下了。

  　　“你放心，這事娘會辦妥當的，你就不必跟著操心了。”又細細打量兒子，“你瞧你，瘦了這麽多，也黑了不少。今日你同那江家六郎站一處，都快要同他是一個膚色的了。”

  　　最近總聽身邊人提說他黑了，傅灼難免也有些擔心。

  　　“變黑了……是不是沒有之前俊朗了？”

  　　傅老夫人知道他這會兒心裏在想什麽，便笑著說：“誰說的？我幺兒不管是黑還是白，是高還是矮，是胖還是瘦，在為娘心中你都是最俊俏的郎君。”

  　　傅灼說：“您兒子，您當然誇。”

  　　傅老夫人：“你不會真介意吧？”從前從不見他會在意這些，比這黑的時候又不是沒有過，當年他爹還在時，跟著他爹去軍中曆練了一個夏天，回來都險些要認不出人來了。當年她看了都心疼，勸他說不能再這樣曬下去了，再曬下去怕是連媳婦都娶不上。他渾然不在意，還嘴硬說娶不上就娶不上。

  　　如今有了心上人，果然就是不一樣了啊。

  　　老太太是過來人，能明白這種心情。

  　　傅灼倒不是自己介意，他是怕某位娘子介意。不過為了這點事糾結來糾結去，又覺得會顯得自己很幼稚。所以他無奈一笑，自己搖了下頭後，也就沒再多言什麽。

  　　等回了京，老太太見天還沒黑，也不算晚，就讓兒子先回家去，她則直接吩咐車夫打馬往梁府的方向去。

  　　梁夫人聽家奴來稟說傅侯府的老夫人來了，她“哎呦”了一聲，立馬快步迎到了門口來。

  　　“真是什麽風把您老人家給吹來了？這大熱的天，您有什麽事，差人來招呼一聲，我親自尋過去，怎還勞累了您跑上這一趟。”梁夫人十分熱情的迎過去，並攙著她老人家手。

  　　傅老夫人笑說：“我可還沒老呢，剛過了五十沒幾年。怎的到你們嘴裏，我似成了那七老八十的老嫗了？”

  　　梁夫人也笑著道：“您不是老，您是輩分高。再說了，您可的確長我幾歲呢，可不得我敬著您麽。”不隻是輩分高，她還是當朝貴妃的親娘，是皇子的親外祖母。敬著她也不隻是敬的年紀，更多敬的是崇高的身份。

  　　這些彼此心裏都清楚，此番拿出來當件事兒說，不過是相互打趣兒罷了。

  　　一番寒暄後，梁夫人立刻請了傅老夫人去待客的花廳坐。這花廳內放了個冰鑒，裏麵涼快得很，傅老夫人一踏足進來，就覺得自己整個人都活了般。

  　　“夫人方才說我是特特趕到你們家來的，我可不是。”坐下來後，傅老夫人接著方才的話道，“我是出了趟遠門，去了別地兒，方才回來路過你們家，順勢來的。”

  　　有婢女奉了香飲子來，梁夫人親自送過去，擱在了傅老夫人手上。

  　　“瞧您這滿麵春風的，定是喜事。隻是不知道，是什麽樣的喜事？”梁夫人親送了香飲子奉上後，她也挨在了一旁坐。

  　　傅老夫人抬眸，朝花廳裏看了幾眼。

  　　梁夫人立刻明白了，忙說：“你們都下去吧。”

  　　一屋子婢女魚貫退下後，傅老夫人這才稍稍正了顏色，鄭重道：“實不相瞞，咱們家也要同餘家聯姻了。”

  　　“餘家……餘家？”梁夫人反應了一會兒才反應過來是哪個餘家。她十分吃驚，並且絲毫不掩飾自己的震驚。

  　　“您是說……您家五郎和……餘家娘子？”餘家兄弟二人都定下了，就剩個秋穗了。而傅家諸位郎君中，也就世子長衡和傅提刑年齡合適。但長衡肯定不會，他年紀比秋穗還小幾歲不說，她那外甥女侯夫人肯定也不會答應。

  　　那麽就隻剩下個傅提刑了。

  　　之前從未往這方麵想過，隻以為傅提刑待餘家好，完全是因為惜才，他重視餘家父子三人。如今再看，竟不是這樣的，他竟是看上了秋穗？

  　　梁夫人忽然又想到了去年年底餘家登門提親時的事，晴娘和餘家大郎的親事是傅提刑保的媒。當時為了這樁事，傅提刑可謂是操碎了心，忙中抽閑，來來回回跑了好幾趟。他當時還叫他們夫婦在餘家人麵前誇他好呢，說他如何如何辛苦。當時就隱覺得有蹊蹺，但怎麽也沒敢往這方麵去想啊。

  　　這傅提刑，藏的可夠深的啊。

  　　在梁夫人眼中，秋穗和傅家郎君也算是郎才女貌，十分登對。雖說論門第來說，如今是餘家高攀了傅家，但餘家三父子皆出息，日後又誰說得準呢？

  　　何況，秋穗也不是去做侯夫人、世子夫人的，對出身沒必要那麽講究。

  　　梁夫人忙高興著給傅老夫人道賀，顯然忘了，她就在不久之前，還想給自己侄兒和秋穗保媒來著。

  　　傅老夫人也道：“你我兩家本就是姻親，如此一來，就更是親上加親了。”

  　　梁夫人說：“誰說不是呢？日後咱們幾家都是親家，就更親了。”

  　　傅老夫人這才說：“五郎能從他兄長嫂嫂那兒爭取來這個機會實在不易，我也不知道他是怎麽說服他兄嫂的，但如今的確是大郎夫婦不反對這門親的。我知道，夫人之前有意撮合過秋穗和江家六郎，也從餘家口中得到過，說是他們家在等一戶人家的答複。我的意思是……之後夫人若同我那大兒媳提起秋穗同五郎這門親事，還望不提餘家等過我們家答複一事，就權當是什麽都不知道。不知夫人，可能答應了我？”

  　　梁夫人忙解釋說：“我若知道傅提刑中意秋穗，我是怎麽也不能另牽了我侄兒同秋穗的線的。”又承諾，“老夫人您放一百個心，在侯夫人那兒，我絕對一個字都不提。不但我不提，我也會去同我三嫂打聲招呼，叫她也別說漏了嘴。”

  　　既人家肯答應，又做了承諾，這事兒也就算過去了，傅老夫人自然不會一再提起，或是叫她發誓。

  　　既提到江家，老夫人便又笑著說：“你那三嫂嫂，我今日才見過。我去餘家，她也去的餘家。那母子兩個，真都是豁達之人啊，我同江三夫人，性情脾氣都對胃口。”又誇江平西，“江家六郎也是一表人才，我若再有一個女兒，我都想把女兒嫁給他。這個孩子好，一看就踏實寬厚，靠得住。”

  　　梁夫人立刻順著話說：“我侄兒如今的終身大事也叫人頭疼呢，您既喜歡，也幫著看看吧？若有合適的，兩邊說和說和，說不定就能成呢。”

  　　傅老夫人應著：“那我幫著看看。”

  　　“那我就先幫我那侄兒謝謝您了。”

  　　*

  　　傅家這邊很快擇好了日子，傅老夫人還特意央了自己老姐妹，一位國公夫人來保這個媒。

  　　到了下聘這日，傅家帶著聘禮，一路浩浩蕩蕩往葉台地界去。

  　　今日傅家這如長龍一般的聘禮一下，幾乎整個葉台縣的人都知道了，餘家娘子已經說了人家，男方是京城裏的貴人。至此，那些還想著要同餘家聯姻的人家，這才徹底歇了這個心思。

  　　下聘的日子是兩家提前商量好的，到了這日，餘家這邊還另請了幾家客人來府上熱鬧。筵席，更是擺了幾桌。

  　　馬家就在葉台，自然不會缺席。梁家雖離得遠，但這樣的大喜事，他們也是想來湊熱鬧的，所以自也是一大早梁家母女就趕過來了。

  　　今日家裏客人多，不隻是相熟的這幾家人，所以，秋穗便沒出去拋頭露麵，隻歇在了自己房裏。

  　　聽說蘭娘和晴娘都已經到了，秋穗忙差了喜鵲去將她二人叫到了自己房間來。

  　　趁著今日大家都在，她想同二位娘子好好商議一下接下來合開酒樓一事。

  　　作者有話說：

  　　繼續掉30個紅包~

  　　傅傅：穩了！

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