第七十九章

  　　定安伯府是梁夫人的娘家江家, 江家的六郎，單名一個鐸字，小自平西。今年二十四歲, 在家行六, 自幼從武, 之前幾年隨家中祖父戍守在邊境之地，也就最近才調任回京。

  　　如此, 也就耽誤了議親的最好年華。但因身上有軍功在, 如今又年紀輕輕的就是軍中正六品的職務, 在上流圈層中也算是炙手可熱的一個存在。

  　　前些日子梁晴芳隨母去外祖家做客, 有幸見過這位表哥一麵。一副軍武之人的模樣, 高大挺拔，英姿勃發。模樣肖似外祖父，一身的凜然正氣, 人往那裏一站, 連他娘都怕他, 更不要說下頭的那些妹妹侄女們了。

  　　記得三舅母還拐彎抹角打探過，問她親事有沒有定下, 似有撮合她同六表哥之意。最後從母親那兒得知她已經定了親事了, 三舅母還很遺憾。

  　　聽三舅母那意思, 是想找個清流文官家的娘子給六表哥當媳婦。也隱隱向母親透露出過意思, 女郎家世清白即可，不一定非要多高的門第, 央母親若有合適的，幫她留意。

  　　母親當時或許聽過就撂過了, 但梁晴芳卻是放在了心上。她當時聽舅母說這話時, 立即想到的就是秋穗。

  　　六表哥雖然為人嚴肅了些, 但他品性好。人也極出息，仕途上可以說是前途無量的。秋穗也不是溫室裏的花朵，柔弱無骨，她也是有些鋼骨在身上的，氣勢上怕不會輸六表哥。且人也美貌，家世清白，他們二人年紀也相當。要她說，這二人乃是天造地設的一對。

  　　但她見當日母親應得敷衍，怕母親不願插手這事，所以即便心中有這個想法，她也沒說。憋了好幾日，還是如今到了葉台來，聽伯娘說了那些登門提親的人家，她覺得無論哪方麵都比不上六表哥，這才想著要說出來。不管怎樣，撮合一番也好，至於最終能不能成，也看他們二人的造化。

  　　梁夫人都要忘了這事兒了，聽女兒提起，她這才想起來還有這事在。

  　　她本也不是熱心保媒拉纖的人，所以之前回娘家去時，三嫂同她提起此事時，她並沒真正往心裏去。如今細思來，倒覺得未嚐不可。

  　　餘家如今論門第，雖比不上伯府，但三嫂也說了，給六郎相媳婦不看門第。隻要家世清白，女家品貌皆佳即可。何況，餘家如今是一門父子三個秀才，且餘大郎還連中三元，名噪一時。這樣未來的新貴人家，說給六郎，也不算埋汰他。

  　　而且他們梁家都和餘家聯姻了，也不怕伯府會覺得她是故意的。就是搭根線，最終成就成，不成就不成，還是看緣分。

  　　所以，梁夫人細思一番後，微微頷首：“或許……娘可以去說一說。這二人論年歲、品貌，都是相當的，我看是合適的。”

  　　梁晴芳高興，立即說：“那快去跟伯娘說吧，免得遲一步，秋穗被旁家給定了。”

  　　梁夫人卻笑說：“急什麽？這事就算娘摻和，也得先回京去同你三舅母議一議，待那邊有了準話，我再過來同親家母說。這也過去好些日子了，我還不知道你表兄是不是已經定了親。萬一他那邊定了，我又同這邊說了，回頭怎麽交代？”

  　　梁晴芳細思了後也覺得母親說的對，於是也就沒再急躁躁的。之後的兩日，在秋穗跟前她也一直忍著沒提。

  　　本來依梁晴芳的意思，她當然是想在葉台多住些日子的，正好這幾日豐郎還沒去縣學裏，他們二人可有大把的時間會麵談心。但她怕六表哥那邊會在這幾日突然定下，她還是很想撮合了表兄和秋穗的，所以，難得的，她才住沒兩日，便急著要回家去了。

  　　餘喬氏知道她是喜歡他們家的，也願意多呆些日子，怕她是不好意思多住才走的，於是挽留道：“再多住幾日也無妨，恰好穗兒這幾日也閑著。”

  　　梁夫人明白女兒的心思，也就配合著婉拒了：“叨擾了兩三日，已經很不好意思了。而且大郎下半年還得參加秋闈，這個時候不能叫他分心。來日方長，日後有的是時間相聚呢。”

  　　見母女兩個是真想走，餘喬氏也就不再多留，隻說：“日後你我兩家要常來常往的好。”

  　　梁夫人忙說：“這是自然的。你同秋穗若得空，也合該去京中坐坐，叫我們也好好招待你們一頓才是。”

  　　餘喬氏說以後定會有機會，然後親送了梁家母女出去，目送了馬車漸漸遠去後，秋穗才同母親折返回家來。

  　　“晴娘今日頗有些奇怪，這才小住了兩日就要走，倒有些不像她從前的性子了。”

  　　秋穗也察覺到了，但卻沒多想，隻說：“或許是真的怕打攪了哥哥前程，所以不肯多留。”又說，“哥哥這回高中，梁家一家可高興了，哥哥總算是沒辜負了梁家伯父伯娘對他的殷殷期望。”

  　　提起這個來，餘喬氏心中也十分高興。畢竟長子過了童試，中了秀才，也算是小小給了梁家一個交代了。

  　　好歹……也算是有個小小的功名在身上，不至於太辱沒了梁娘子。

  　　何況，長子童試中三奪案首，名列前茅，以這樣的好成績再接著參加鄉試，想來也是成功的幾率更大一些。

  　　還是他爹會看兒子們，他說豐兒雖中間被耽誤了有十年之久，但他論資曆、論心智，卻是都要比安兒成熟。科考不僅隻是考書本上的東西，還有很多別的。而這些，豐兒有，安兒卻較之他哥哥匱乏了些。

  　　總之都是好的，不管哪個兒子中了，她都高興。

  　　若是兩個兒子都能高中，她自然就更高興。

  　　*

  　　梁晴芳母女回了京後的第二日，梁夫人便親自登了定安伯府的門。

  　　先去老太太那裏請了安後，然後拉了伯府三夫人到一旁去說話。

  　　梁夫人先問了江六郎可已定了親，三夫人搖頭說沒有後，又立即問回來：“小妹可是有合適的人家介紹？”

  　　梁夫人聽說侄子還沒定下，便知道此事要長談，於是拉了江家三夫人坐下來細說道：“這些日子，我帶晴娘去了葉台住了兩日。”

  　　江夫人心中琢磨著：“葉台……”忽反應過來什麽，忙問，“可是她年前定下的那個婆家？你帶晴娘去你親家府上了？”

  　　梁夫人點頭，這才又繼續順著話道：“未來女婿雖說之前是白身，但人卻極聰明出息。這回參加了童試，三場他皆是榜首的名次。因是大喜，所以我同老爺商議了一番，便也登門去道賀了。”

  　　“哎呦。”江三夫人也很驚訝，忙也給梁夫人道賀說，“那可是個真有出息的。這秀才和秀才，區別可也大著了，榜首和榜尾，雖說同是秀才，學問能有一個天上一個地下。我記得……你之前是不是說過這家還出了個十三歲的秀才？”

  　　“那是餘家二郎。”梁夫人近幾日來提起這些心裏就歡喜，說起來也更是津津樂道，“餘家攏共二位郎君，一個是少年成名，一個雖然二十來歲才中秀才，但卻是榜首，都是難得的好孩子。”又說，“我那親家公也是二十上下中的秀才，隻可惜後來大病了一場，荒廢了課業。如今身子漸漸養得好了，也打算秋天下場參加秋闈。嫂子你想想，但凡這父子三人中中一個，日後餘家門第也是要升三升的，何況萬一三個皆中呢？”

  　　江三夫人也跟著心血澎湃起來，笑著說：“那小妹你可真是撿著寶了。這樣的人家，郎君又正當年，若真出現父子同科三進士的事兒，那他們家郎君還不被搶得打起來？每回榜下捉婿，可不是鬧著玩兒的，那是真搶。”

  　　見自家嫂嫂的確對餘家也很滿意，梁夫人這才說出此番登門的目的。

  　　“餘家有一位娘子，今年二十有一，容貌品性才學各方麵都是沒得挑的。自幼跟著父兄讀書，知書達理的，涵養好著呢。隻是……唯有一點，我怕你心裏介意。”

  　　江三夫人知道小姑是要給六郎說親了，且她對這餘家也著實有些興趣，於是忙問：“哪一點不好？”

  　　梁夫人便歎息一聲說：“我那親家公年輕的時候因為大病了一場，家中實在缺錢，那娘子心疼家裏，便把自己賣給了別人家當女婢。這一賣就是十二年，直到去年秋天，才得了賣身契回到家去。也正是因此，她的終身大事也就耽擱了。”

  　　“這……”梁夫人的確是有些介意了，她臉上的笑也尷尬了些，但也仍沒一口回絕了，隻是繼續問，“做過大戶人家的婢女……那你可打探到，是在什麽樣的人家做的婢女？”若是一些家風不正的人家，也就不必再談了。

  　　梁夫人正等著她問這句，於是忙道：“忠肅侯府，傅家。而且，一入府，就直接做的傅家老太太的貼身女婢。他們家老太太十分喜歡她，知道她原也是讀書人家的好孩子，迫不得已才賣身為奴的，所以一到年紀就放她走了。她出了侯府後，也仍同傅老夫人有聯係，去歲餘家來京中給晴兒下定時，餘娘子還去傅侯府給老太太磕過頭。老太太還留了她吃晚飯，晚間時，又親自差了親信送她回來。”

  　　梁夫人之所以說這麽多，就是想告訴自己嫂嫂，秋穗雖然不得已時賣身為奴過，但人家卻不是一般的女婢。伺候的是德高望重誥命加身的老太太不說，而且即便贖了身，也仍同舊主有來往，足以可見她品性的珍貴。

  　　若不是個品性極佳的女郎，又如何能得傅侯府老太太如此的青睞呢？

  　　梁夫人這番話一說出口，江三夫人又心動了。

  　　梁夫人見狀，又再添了把柴火，道：“餘家在當地出了名，他們家兩個郎君都已經定下了，所以，登門向餘娘子提親的人家很多。如今既還沒定下，我想的是，若是嫂嫂也有這個意願，我或可去說和一二。若能成，日後咱們幾家就更是親上加親了，就算不能成，也無礙。嫁娶之事，本就是要看緣分的，強求不得。”

  　　江三夫人心中雖還有些遲疑，但卻儼然也算差不多有了決定了。小姑都能放心把晴娘嫁去餘家，他們家又如何不能娶餘家娘子呢？再說，小姑是六郎親姑姑，她總不會害六郎吧？

  　　於是心內一番思量後，江三夫人笑著道：“六郎年紀也大了，你侄兒你是知道的，性子沒那麽溫和，常常是三棍子都打不出一個悶屁來，話少得很。若定個嬌滴滴的大小姐，我也怕人家女郎嬌縱慣了，受不得這樣的委屈，二人婚後日子也定過不到一處去。何況，六郎是武將，如今雖是調任回京了，但難免之後還會有戍守邊境的時候。若那時，叫人家高門大戶的嬌小姐跟著去也不好，獨留她在家也不好，十分兩難。那餘娘子年紀大一些，其實是好的，心智成熟一些，日後也更能互相體諒。我的意思是，你若真覺得好，你侄兒這事就交給你了。”

  　　梁夫人說：“那嫂嫂這就是同意了？”

  　　周三夫人道：“你親自看中的，那還能不同意？何況，你們家都願意把晴娘嫁過去，我們就更願意娶人家女郎進門了。”

  　　梁夫人笑著點頭：“既如此，那我就去問餘家的意思了？”又說，“你別以為這事兒一定能成，人家姑娘可得寵著呢。人家父母就這一個掌上明珠，家裏哥哥弟弟更是都看重她，即便是你們家這樣的門第去提親，人家也得三思再三思的。對了，你回頭也同六郎說一聲，別回頭我那邊說準了，他這頭卻不肯答應。”

  　　江三夫人說：“六郎那裏你放心，我去說。他那孩子一心撲在軍務上，說終身大事皆由家裏說了算，我看他那兒是沒問題的。那餘家那裏，多少還是叫你費心些。”

  　　梁夫人卻笑道：“我自己的親侄兒，費些心不是應該的嗎？行了，我走了，過兩日我再去葉台一趟，有了消息，定第一時間送過來。”

  　　“那就勞煩你了，小妹。”

  　　“嫂嫂別送了，我也不是客。”

  　　因央人辦事，就算是親姑嫂，求人的態度總得有。所以，江三夫人仍是一步不離的親自送了梁夫人出了門，然後她才折返回家來。

  　　一回家後，腳下更是生了風般，直奔伯府老太太院子來。

  　　雖她答應了，但上頭公爹婆母尚健在，六郎又極得他們二老的喜歡，第一時間告訴他們這個消息，總是應該的。

  　　伯老夫人聽後，自然說這是極好的。更甚至，聽說秋穗曾是傅侯府老夫人身邊的婢女，她還等不及，要先親自去傅侯府上問一問傅家老夫人情況。

  　　*

  　　餘豐年高中之前，葉台內就有不少人來登門提親。而如今，餘豐年以榜首的名次高中秀才後，餘家娘子在葉台更是炙手可熱。每日登門提親的，簡直要將門檻踩破。

  　　更甚至，還有臨縣的，甚至是省城青州的人慕名而來。

  　　但因還等著傅家那邊的消息，餘家對這些親事，皆是一口回絕的。梁夫人這日又再登門時，餘家剛剛送走一個媒人。餘喬氏人才歇下，還沒喝上幾口水，聽說親家母來了，她立馬又迎了出來。

  　　梁家人前幾日才登過門，此番又來，餘喬氏心中自能猜到怕是為著什麽事兒來的，不隻是串串門這麽簡單。

  　　將人請進了門後，梁夫人笑著道：“你這些日子累著了吧？方才我在門口，不知碰上的是哪家，還在那兒商議著，說改日再來登門呢。”

  　　天漸漸熱了，太陽照在身上，都是火辣辣的燒，一陣接一陣的知了聲也鬧得人煩心。

  　　餘喬氏一路快步將人引去接客的花廳，坐下來歇著後，才吐苦水道：“從前怕兒女們年紀皆大了，婚事難議，我愁。如今兒子們的終身大事都定下了，女兒也多家爭著要，我就更愁了。我就這一個閨女，隻一心想給她尋個能一輩子待她好的如意郎君，可如今登門提親的這些，多半都不是真心衝穗兒這個人來的，叫我如何放心呢？”

  　　“都是有女兒的，你如今的心情，我可是太理解了。”梁夫人琢磨了一下，又問，“整個葉台，包括青州，都還沒看到一二個稱心的嗎？”

  　　倒也不是真一個稱心的都沒有，隻是已經有傅提刑珠玉在前了，旁的那些人餘家大多都看不太上。他們或是看中秋穗的美貌，或是貪圖餘家前程，沒一個是真心待秋穗這個人的。

  　　如此比起來，傅提刑和梁家這種，早在餘家發跡之前就真心盡顯的，就顯得彌足珍貴了。

  　　“都不是真心待我穗兒的，我實在怕草率做了決定後，穗兒日後會吃苦頭。”

  　　聽說這邊也沒定下，梁夫人這才表明來意道：“我今日來，其實也是為著秋穗的事兒來的。我娘家有個侄兒，今年二十四，因前些年跟著我老父親戍守在邊境，所以就把婚事給耽擱了。如今調任回了京城，目前在西山大營供職，是個正六品的軍官兒。我侄兒這個人的人品我是敢保證的，唯一不好的就是，他是從軍之人，為人可能沒那麽溫柔體貼。再有就是，日後若是軍務上再有調動，他再被調去邊境戍守，也是有可能的。我想的是，可否先叫兩個孩子相看一番？成不成的都是後話，雖說如今都是父母之命媒妁之言，但最終畢竟是兩個孩子一起過，還得他們自己拿主意。”

  　　原都是一些不相幹的人來說媒，隨意編個借口也就打發了，倒也無礙。可如今，大郎未來的嶽母來說親，而且說的還是京中伯爵府的郎君，且還年紀輕輕就有軍職在身……餘喬氏就不會那麽敷衍了。

  　　但她也很糾結，傅家那邊還毫無消息，也不知事情進展如何。還是沒影的事兒，她自不好直接就將傅家抬出來。

  　　所以，餘喬氏一時也有些為難。

  　　梁夫人見她為難，便也問：“怎麽了？是不是有什麽顧慮？”又說，“都是不打緊的，憑你我兩家如今的關係，凡事都可直說。我雖覺得我那侄兒不錯，但他若說毛病，也是有的。何況，秋穗也是極好的孩子，未必就一定要配他。”

  　　話都到了這一步，餘喬氏隻能道：“我們家……其實有一個中意的郎君，隻是那郎君還在說服家裏，暫沒個定論。原是答應了的，先等他那兒的消息，若是這會兒撇下了他那邊，又再相看別的，恐怕不好。所以我想的是，先再等等看，看看他那邊到底怎麽說。”

  　　梁夫人一聽就明白了，她倒也不多問，隻連連點頭說：“這是應該的。凡事都得有個先來後到，既是那邊先說好了的，合該先等那邊的消息。”又笑問，“可那邊說了要你們等多久嗎？我得個準話，也好回去給我嫂嫂那邊一個答複。你不知道，她可中意這門親了。”

  　　京裏的伯爵府，而且郎君還有軍職在身，這樣的人家能瞧上他們家，實在是高看了的。

  　　餘喬氏有些受寵若驚，忙說：“能得伯府夫人的賞識，這實在是我們家穗兒的福氣。隻是那郎君如今也不在葉台，他當初走的時候也沒說個具體時間，我這……還真不好說。”又怕梁夫人會覺得是敷衍，餘喬氏又道，“他才走也沒多久日子，我想著，多少得等上一個月才行。若那時候伯府裏的郎君仍沒定下，伯夫人也還有這個意思的話，屆時就任憑親家母您安排了。”

  　　梁夫人自然是能看出餘喬氏的為難和真誠的，她也怕親家母會以為自己多心了，於是敞開了心扉說：“你的心情我是能理解的，一女不好嫁二夫，你這樣的安排，才是對的。那就依你的意思，咱們就以一個月為限，到時候我再來討你的意思。”

  　　餘喬氏忙鬆了口氣：“多謝你能理解我。”又大倒苦水，“我最近可愁的呦，白頭發都多了幾根。”

  　　梁夫人安撫說：“人之常情，畢竟女兒是嫁到人家去的，不在自己眼皮子底下生活，總難免會多擔心一些。我之前為了晴娘的事，也同你一樣，操碎了心。所以說，你如今的心情，我可是再懂不過了。”

  　　二人又說了些家常，梁夫人留下用了頓午飯後，連休息都沒再多休息片刻，直接又往京裏趕。

  　　進了京後，沒先回家，而是直接趕去了定安伯府。

  　　梁夫人如實的把餘家的話帶到，江三夫人卻有些著急了：“聽那餘夫人的意思，看來那位郎君應該也是個身份不俗的？”估計也是個名門子弟，如若非然的話，那餘夫人不會說出他還需說服家裏這樣的話。

  　　江三夫人這幾日盤算下來，本就覺得那餘家娘子怕是十分適合自己兒子。如今又見出現了個強有力的競爭對手來，不免有些著急慌亂起來。

  　　有人爭，更說明那餘家家風清正，那餘娘子品性也不錯。所以，原本七分的肯定，如此倒變成了十分。

  　　梁夫人說：“人家沒說具體是誰，但憑餘家夫婦對餘娘子的疼愛，既能願意等，想是郎君的品性為人皆不錯。又聽那話的意思，估計是個門第也不低的。”

  　　又是名門，人品各方麵又皆通過了餘家眾人的考驗，想是個極不錯的。

  　　估計……六郎不太有競爭力。

  　　但江三夫人卻明顯不肯放棄了，她說：“那郎君還得先說服家裏，我們這兒父母長輩都是同意了的。就單憑這點，我們家也要比那家好多了吧？再說，那邊不是還沒定下麽？既沒定下，隻是守著一份承諾，這也不算什麽啊。”又自信滿滿，“餘家是事先沒見過六郎，若是見過了，或許他們會覺得六郎更合適給他們家當女婿呢？”

  　　作者有話說：

  　　繼續掉30個紅包~

  　　晴娘：以後我做你嫂嫂，你也做我嫂嫂，我們各論各的，誰也不吃虧。

  　　傅叔：閉嘴！！！！！！！（咆哮~）

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