第六十四章

  　　傅灼何嚐看不出她的那些小心思來？不過她慌了是好的。她慌了, 說明她還是有心的，能明白他對她的那些心思。

  　　隻要她知道就好，她心裏清楚明白, 那他做這些, 也就不算是把媚眼拋給瞎子看了。

  　　見她似有懼怕退卻之意, 傅灼沒再趁勝追擊。而是稍稍收了收步伐，隻穩在原處不動, 沒再繼續向前一步。

  　　他也不想讓她不自在。他也不想逼得她太緊。

  　　如今這種情形下, 逼得她緊了, 隻會適得其反。

  　　所以, 傅灼很快言歸正傳說：“追到你, 是想告訴你一件事。”

  　　見他又恢複了往日的正經，秋穗暗暗鬆了口氣。她也很快調整好了自己狀態，認真問他：“是什麽事呢？”

  　　傅灼說：“方才追來之前, 高家老夫人登了我的門。”一提到高家, 秋穗瞬間了然。從高家回縣衙的路上, 馬夫人把高家的意思都同她說了。隻是她萬沒想到，高家竟真也找了提刑大人保媒。

  　　傅灼隻才說了兩句, 就見她一臉了然的神色, 便沒再繼續說下去。

  　　“你都知道了？”傅灼問。

  　　“嗯。”秋穗頷首, 如實告知他道, “今日是高家娘子的及笄宴，我受邀在府上幫忙籌辦。筵席散時, 高老夫人叫了馬夫人去說話，是想托馬夫人保媒的。但馬夫人推脫了, 叫她來找大人您。我也是沒想到, 高家竟真找到了大人的府上。”

  　　傅灼身子微微後仰, 靠在了車壁上。他坐姿閑適，隻閑談般懶懶問秋穗：“我一直沒問你，你哥哥同那梁娘子，如今到底是個什麽情況？”也沒瞞她，如實告訴她道，“之前有天晚上，我差常舒出門辦事，他回城時在城門口遇到了梁大人。大晚上的，梁大人帶著人匆匆出了城，是到溪水村尋女兒來的吧？”

  　　秋穗望他一眼，信他有這樣的本事能弄清楚這一切，所以並不驚訝他知道這些。也信得過他的品性，知道他即便知道些什麽，也不會出去亂說，所以也沒有很慌張。

  　　既他已知道此事，秋穗覺得也沒什麽不能告訴他的，於是就說：“那日梁大人找來了我家，帶著梁娘子臨走前，同我們家有過口頭協議。說是，隻要哥哥後年的春闈上能中進士，之後入仕為官，他便同意哥哥和梁娘子的婚事。”

  　　傅灼隻知梁娘子私自偷跑出來尋過餘豐年一事，倒還不知梁餘兩家私下竟還有這樣的協議在。如此一來，倒好辦了。

  　　隻是，梁大人要等到餘豐年中了進士後再把女兒許配給他，這時間未免拉得太長了些。

  　　“隻是口頭上的婚約，並不作數。那高家既看中了你們餘家，必然就不會輕易放棄。今日尋不到我當這個媒人，明日自可去尋別人來保媒。屆時，你們家打算如何應對？”傅灼冷靜問。

  　　這也正是秋穗懊惱糾結的地方，同梁家不過口頭約定，並無婚書，又如何拿同梁家的約定去拒絕高家呢？說實話，屆時就算哥哥高中了進士，梁家也可能再改主意。所以，說是說有約定，但其實就是空口無憑。

  　　而這事難就難在，他們餘家並不知道梁家那邊的真正態度。萬一那日梁大人的那些話，隻是哄梁娘子的手段呢？

  　　如今棘手之處在於，同梁家之事，他們家當回事不行，不當回事也不行。而若為了這件事特特跑去梁家問他們的意思，顯然就更不合適了。

  　　傅灼見秋穗一直埋頭不言語，就主動替她把話說了：“你看這樣行不行？”

  　　秋穗一聽他這樣說，就知道他肯定有辦法，而且是打算幫他們家的。所以，秋穗立即抬頭朝他望過來，然後一臉期盼地盯著他看。

  　　見她總算能認真看著自己了，傅灼也絲毫不避開她的目光，熱情回視著她，目光溫柔。

  　　“反正你哥哥同梁娘子的事，我從一開始就知道一些，所以，這件事我插起手來，也不算突兀。那高家既找上了我，我借此理由登梁家的門去關心梁家一二，也算合情合理。所以，你覺得我親自去梁家一趟妥不妥當？”

  　　“你真的願意去？”秋穗知道，眼下再沒比這個更好的法子了。

  　　憑傅家郎主的身份和地位，他插手此事，梁家那邊必然會給一個態度。屆時不管態度是什麽，他們家這邊也都算是能得到一個說法。

  　　既有了說法，再應付高家，就好辦多了。

  　　傅灼說：“你若覺得我插手此事妥當的話，我是極願意幫這個忙的。”

  　　秋穗這會兒心裏自然也有別的顧慮在，隻是眼下當務之急，自然是解決哥哥的事重要。所以，她的那些顧慮，隻能暫時先拋之腦後，不去多想。

  　　秋穗點點頭，給了他肯定答複：“郎主若願幫忙，自是極妥當的。”

  　　“好。”傅灼點頭。

  　　既然得了準話，傅灼又是把這件事放心上的，所以，事不宜遲，他打算即刻快馬加鞭趕回京去。

  　　他主動向她交代自己的行程，說：“我今日回一趟京，去找梁大人談。”突然又想到另外一件事，傅灼忙又道，“明日又是盧家兄的休沐日，正好，屆時我帶他一道過來，再去你家。”

  　　秋穗忙朝他福禮道：“多謝郎主。”

  　　傅灼壓了壓手，道：“都說了，沒外人在時，就不必多這些禮了。”

  　　秋穗稱是。

  　　傅灼因接下來還要趕回京去，所以並沒送秋穗到村裏。下了車後，他見天晚了，便命常拓悄悄跟在秋穗車後送她回。而他呢，則直接打馬往京裏去。

  　　秋穗馬車停到家門口時，餘豐年正好出來。瞧見妹妹回家來了，他麵上一鬆，立即迎過來說：“天都黑了，還沒見你回，我正打算去村口迎你。”一邊說著，一邊幫妹妹一起將馬從車上解下來。車就停院子外麵，他們將馬牽進了馬廄裏喂草料。

  　　忙活好這些後，兄妹二人才哈著手跺著腳回屋。

  　　一回屋後，秋穗就把用這幾日的辛苦換來的十兩銀子拿了出來，放在了父母和兄長的麵前。十兩銀子，對鄉下人來說，這可能是一家人兩年的嚼用了。

  　　而秋穗，幾天就能賺到這些錢。

  　　之前幫馬家千金籌辦及笄宴是十兩，這回又是十兩……秋穗回家來不過才短短一個月時間，就已經賺到了旁人家一兩年才能賺到的錢。

  　　餘家人相互望望，不由心內喜悅。

  　　秋穗又是自己拿了五兩擱身上，另外五兩交給了母親，要她收起來。然後，她趁著這會兒人齊了，又說了另外一件事。

  　　秋穗把高家已經托了提刑大人說媒一事告訴了家人，餘家夫婦和餘豐年聽後，麵麵相覷。

  　　餘豐年很快眉心鎖了起來，他忽然想到了梁晴芳。

  　　雖說他同梁晴芳的這段感情一開始他是被動的，但從他當著梁大人的麵做出了承諾那刻起，他便就也決心要同她一起攜手搏個未來了。在他心中，其實是已經提前將梁娘子當成了未婚妻，是想與她攜手共度餘生的。

  　　但他心裏也很清楚，他同梁娘子之間的事，還存在很多變數。

  　　沒有婚書，沒有三媒六聘……他同梁娘子其實就是毫無幹係的兩個人。

  　　這一年多的時間內，但凡出一點差錯，他們就走不到最後。

  　　秋穗見兄長沉默，便問他：“哥哥是想繼續守著同梁娘子的約定，還是也有別的想法在？”又說，“我心裏知道，同梁家的事，其實就是空口無憑。那日，梁大人之所以那樣說，也未必沒有先哄女兒回家的意思在。”

  　　秋穗這樣說，也有想進一步試探哥哥心意的意思。說到底，之前他同梁娘子之間的關係，一直都是梁家娘子在主動。最後就算哥哥做了承諾，也是被感動之下被動做出的承諾。

  　　所以她想知道，哥哥現在心裏到底是怎麽想的。

  　　餘豐年卻沒有猶豫，隻嚴肅著認真說：“不管梁家是怎麽想的，但我那日既在梁大人跟前做出了承諾，勢必會信守諾言。既有梁家在前，高家自不能再應。”

  　　見哥哥認真了，秋穗忽然笑起來，這才說了傅灼已經快馬加鞭趕回京城去找了梁家的事。

  　　“不管怎樣，總得讓梁家知道我們家如今的處境。先探探他們家的意思，我們再跟著他們家的意思作出應對不遲。”

  　　餘家夫婦聞言，方才緊繃著的一顆心，這會兒徹底鬆了下來。

  　　同梁家的關係模糊曖昧，於高家那邊，自不好拿梁家說事。而拒絕高家，總得有個正當的理由。無緣無故就將其拒之門外，這樣不是得罪人麽？難道憑高家的門第，還配不上他們餘家麽？

  　　雖然他們也未必真就想要高氏女做兒媳婦，但至少拒絕的理由得說得過去，否則就是結怨了。

  　　所以，此番就看梁家那邊了。讓梁家知道他們的難處，梁家自然就會給出一個態度來。

  　　*

  　　傅灼快馬趕回京中時，天已黑透。回了京後沒回侯府，而是直接打馬朝著梁府來。

  　　梁大人這會兒正在家中，聽門房來稟說是傅提刑來了，梁大人立即快步親自迎了出去。

  　　“傅大人稀客啊，真是什麽風把你吹來了？”待傅灼，梁家一家都十分熱情。

  　　同官場上的同僚周旋，傅灼應對得遊刃有餘。見梁大人熱情又客氣，他也寒暄道：“你我兩家乃是姻親關係，合該多走動才是。”又說，“多日不見，梁大人氣色不錯。”

  　　梁大人一邊請著傅灼進宅子裏去，一邊笑著說：“哪裏哪裏。”又問傅灼，“提刑不是離京去了轄地查案去了嗎？怎麽會這會兒功夫出現在京中？”

  　　傅灼這才嚴肅起來：“是有件要事，要同大人說。”

  　　“哦？”聽他說是要事，又是這會兒大晚上趕過來的，梁大人不得不重視。進了宅子後，忙請他去了正廳說話。

  　　屋裏就是比外頭暖和，進了屋後，傅灼脫了披在身上的披風掛在一旁，他則坐去一旁炭盆邊上先烤暖和了手。梁大人見他是大冷天的上凍時分快馬趕回來的，想來是凍著了，於是忙吩咐去備茶備水備酒菜。

  　　梁夫人聽說提刑大人登門了，也忙過來打招呼。

  　　見自家老爺留客吃飯，梁夫人忙熱情招呼道：“你們先坐著說話，我去廚房裏看看，一會兒就上熱菜熱酒來。”

  　　傅灼為人冷肅，但卻不倨傲無禮。見梁夫人要親自下廚，他忙起身道：“有勞夫人了。”

  　　梁夫人忙說不勞煩，然後笑著退了出去。

  　　人都下去後，梁大人邀傅灼一旁坐著說話。

  　　傅灼也不拐彎鋪墊，直言道：“我是從葉台特意趕回來的，此番奉旨去葉台辦差，也去過溪水村的餘家幾回。所以，同餘家父子三人交情倒不錯。”

  　　梁大人聽他這樣說，心裏立馬就有數了。

  　　想著之前餘家那大郎是被提刑借調到提刑司衙門辦公的，女兒同餘家大郎的那些事，提刑未必不知道。這會兒人家又特意趕來，還提了餘家，想是為晴兒的事。

  　　梁大人內心思忖一番後，便問：“可是餘家同提刑說了什麽？”

  　　傅灼說：“餘家倒沒同我說什麽，隻不過，葉台當地有一戶人家，姓高，在當地有些威望。今日下午，高家的老夫人親自登了我的門，請我出麵為他們高家女郎和餘家大郎保媒。”說到這裏，傅灼略微停頓了下，見坐身旁的梁大人麵有異色後，他便又笑著說，“當然，高家的托付我暫時沒給答複。我記得……令夫人之前好像有相中過餘家大郎，所以，就想先來問問大人和夫人的意思。”

  　　“若你們已不再看中餘家大郎，那高家那邊，我就應下了。”

  　　梁大人未必沒看出傅灼話中試探的意思，但對傅灼所說的這件事，他也有在認真思量。畢竟關乎女兒一輩子的幸福，他不能有絲毫的掉以輕心。

  　　略思量了一番後，梁大人態度又再誠懇了些，他如實說：“實不相瞞，我們同那餘家有過口頭上的約定，隻要那餘家大郎能在會試上榜上有名，我們便把女兒許配給他。”

  　　見梁大人說了實話，也就算是信得過他，對他交心了。所以，傅灼也同他交心道：“隻是口頭上的約定，一無婚書，二無媒人，這又算哪門子的承諾？大人既覺得那餘家大郎還算不錯，又何必非得等到他高中進士的時候呢？如今餘大郎連秀才還不是，就有人虎視眈眈盯著他了，待來年他中了秀才，難道還不會有更多的人家想定他做女婿嗎？”又說，“你們兩家又無婚約，隻得個口頭上的約定，又叫餘家怎麽一再去應對那些登門提親的人。”

  　　“一而再再而三的無理由拒絕，豈不是得罪光了人？”

  　　“索性大人今日就給我一句話！要麽即刻定下親事，要麽，就讓我捎帶一句話去餘家，就說之前的約定不作數，日後各自婚娶，互不相幹。”

  　　梁大人犯了難。

  　　他心裏自是把當日同餘家的約定放在心上的，其實也不必餘家大郎高中進士，但凡來年秋闈上他能有個舉人的功名傍身，他便會即刻著手去辦他同晴娘的婚事。可如今，眼下即刻就要二選其一做出一個選擇來，梁大人便猶豫起來。

  　　倒不是生了退卻之意，隻是……突然就要做出選擇來，他難以決斷。

  　　“提刑今日……不會再連夜趕回葉台吧？”梁大人問。

  　　傅灼知道了他的意思，便說：“關乎掌上明珠一輩子的幸福，大人同夫人謹慎些是應該的。我今日不回去，所以，大人明日午時之前給我消息即可。”說罷傅灼起身，“大人還有事忙，晚輩就不多打攪了，告辭。”

  　　梁大人留他吃飯，傅灼笑著謝絕了。

  　　梁大人知他不是虛偽客套之人，便也沒再強留，隻親自送了他出門。

  　　等再折返回來時，便見自己夫人等在了他書房。

  　　梁夫人知道傅提刑今日趕過來，肯定是有什麽要事的。方才他人在，她當著他麵不好多問。這會兒他走了，梁夫人便等不及要問個清楚了。所以一見到丈夫，梁夫人便急急問他：“傅提刑怎麽又走了？這是怎麽了……”

  　　梁大人把屋裏的婢子奴仆都攆了出去，隻夫妻二人關起門來說話。

  　　梁大人把事情原委係數都說與了自己夫人聽，梁夫人聽後，也十分惆悵。但她認真思量一番後，便就開始勸丈夫：“老爺，不若就此定了晴兒同餘家大郎的親事吧？我覺得那餘家大郎的品性不錯，是個值得托付終身的人。”

  　　梁大人猶豫，明顯有些動搖。

  　　梁夫人見狀，又繼續說：“他父親和他兄弟，都是十幾歲時便中了秀才，他之所以到如今都還不曾有功名傍身，不過是為家庭所拖累罷了，不是他沒有才華和進取心。如今他們家家裏情況好轉了，他就立即要去考功名，說明他心裏是有雄心壯誌的。高中入仕、功名傍身，這是遲早的事。”

  　　“再說了，就算他不能一舉中得進士，可還有他父親和兄弟啊。尤其是他兄弟，十三歲的秀才，便是在京中，也是極少見的。日後但凡他們餘家有一個入仕為官，也算是官宦人家了，那就不算辱沒了咱們晴兒。老爺，您可別再猶豫了，如今可是有人來搶了，你再多猶豫幾日，怕他就是別人家女婿了，到時候，我看你怎麽跟晴兒交代。”

  　　“她這些日子之所以這麽乖，大門不出二門不邁的，還不是因為同餘家的婚事有了眉目？她的性子你是知道的，脾氣倔得要死，你小心日後後悔。”

  　　梁大人本就有些動搖，此番又被夫人一頓嚇唬，他麵上神色怯怯的。

  　　這個女兒，脾氣是三個孩子中最倔的，不比她哥哥姐姐溫和。若真逆了她的意思，要她一輩子都過得不開心，他也舍不得。

  　　所以，梁大人點頭說：“夫人所言極是，我看那餘家大郎也是個可堪托付的。既如此，那晴兒這事兒……就算是這麽定下來了？明兒一早，我就去給傅提刑答複。”又說，“既提前定了下來，那接下來幾日就得請媒人登門，像模像樣的先把聘書給拿到。”

  　　見小女兒這事就算是要先定下了，梁夫人心中也略略鬆了口氣。她高興著說：“老爺放心，之前又不是沒嫁過女兒，這些事我知道怎麽做。”又說，“左右明兒你把咱家的意思明確告訴到傅提刑那兒，還得先看看餘家那邊的意思。若餘家也同意，按著規矩，合該是他們家請了媒人先登咱家的門。等他們家登了門後，咱家再準備著不遲。”

  　　“那就依夫人的意思辦。”梁大人點頭。

  　　梁夫人也顧不上他了，隻叫他先休息，她今晚要歇在女兒那兒。匆匆從書法退了出來後，梁夫人立即就去尋了女兒。這門親事，從最初的反對，到後來的有條件可談，再到如今的即刻定下……梁夫人的心也是跟著七上八下的，起起伏伏。

  　　如今既是決定了定下，梁夫人心裏也著實鬆了口氣，有種一切塵埃落定的感覺。

  　　*

  　　次日，傅灼帶著盧墨淵和梁家托他捎帶的話又趕回了葉台。

  　　盧墨淵乘坐的馬車，傅灼也難得的沒騎馬，隻與盧墨淵同乘，一路悠閑自在的往葉台縣溪水村去。

  　　盧墨淵聽了梁家同餘家的事後，略有些吃驚，但很快又為傅灼高興。

  　　“那我要先給你道聲賀了。若餘家能先同梁家定下親事，你娶那餘娘子，也就沒那麽費勁了。”盧墨淵微微笑著，說的氣定神閑。

  　　這也正是傅灼心裏的盤算，所以，他昨日才會那麽賣力的勸說梁家夫婦趕緊先把親事定下來。

  　　事情雖有進展，但傅灼稍稍鬆一口氣的同時，也自還有別的擔憂和顧慮在。

  　　盧墨淵見他惆悵，便安撫說：“一步一步慢慢來，至少眼下餘家同梁家的事算是定下了，這是好的。至於你同那餘家娘子，有了這個起步後，之後必然會越來越好。他們家父子三個中，但凡一個入了仕做了官兒，屆時侯府登門提親，也不算太低娶了。”

  　　“我擔心的不是這個。”傅灼懶懶靠坐在車壁上，長籲短歎一陣後，倒也願意向盧墨淵倒苦水，訴說自己的“少男”之心，“我是覺得她心裏沒我，她看出了我的心思，但卻躲避著我。她知道我喜歡他，但卻不想接受這個事實。”

  　　對他來說，其它的任何事都不是難事，隻獨她心裏沒他這一樁，是最難。

  　　作者有話說：

  　　繼續掉30個紅包~

  　　陷入了愛河的老男人~~

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