第27章 櫻桃肉（捉蟲）

  　　直到馬車駛離陳家的時候，陳苗苗這才鬆了口氣。因為義父太像現代那位對自己很好的師父，所以自己麵對他的時候，不自覺地就少了些戒心。當著一個士大夫的麵說了那番話，她也是吃了熊心豹子膽了。算了，說都說了，現在後悔也於事無補了。能夠早點解決晴空書院的事情，對她的鋪子也是有好處的。至於在臨走時謝家給她的信，說是陳家寄過來的，她早就忘到九霄雲外去了。

  　　想到這裏，陳苗苗就將那些煩惱拋在了腦後：“石榴，我們去買一些鴨蛋吧。”

  　　“鴨蛋？”

  　　陳苗苗莞爾一笑：“離端午就不到一個月了，我們也該做些鹹鴨蛋和皮蛋了！”

  　　想到那綴著鬆花紋晶瑩剔透的皮蛋，還有像是太陽一樣金黃還流著沙的鹹鴨蛋，石榴開心極了：“好，那我們多做一些。”

  　　就在主仆兩人在馬車上暢想鴨蛋之時，謝府的書房內，茶香染染中，兩個人正在對弈。

  　　輪到白子時，江楚思索良久，最終放下了棋子，起身揖禮：“學生才疏學淺，這一局已是無力回天。”

  　　謝老爺拈須一笑，親自起身扶起了江楚，卻沒收回手，按住了他的肩膀：“賢侄過謙了。其實方才中局，我不小心落錯了一子，竟僥幸贏了這一局，這也算是無心插柳柳成蔭了，倒是老夫厚顏了。若是外頭有人問起，還望賢侄替老夫美言幾句。”

  　　聽到謝老爺對自己的稱呼從江大人變為了賢侄，江楚心下一動。抬眸之時，他就讀懂了謝老爺之意：“世伯棋力高超，豈是小侄能比。今日是小侄手癢來請教一局，多謝世伯賜教，小侄得益頗多。待得安頓下來，小侄就備下新做的桃李釀，邀世伯賞酒，還望世伯賞臉。”

  　　謝老爺笑著應下，親自將他送出書房。看著他遠去的身影，想到他方才說的酒，拈須一笑：桃李不言，這人，可真是通透。

  　　直到天快擦黑，陳苗苗她們乘坐的馬車才在宅子前停了下來。一停下，石榴就先下馬車叫人：“林伯，快，快叫人，姑娘買了好多鴨蛋。”

  　　林伯還想著能有多少，結果，他叫上林嬸，還有兩位小廝，加上石榴，五個人來來回回搬了五次才搬完。最後一趟結束後，林嬸憂心忡忡地小聲道：“你說，姑娘是不是把集市上的鴨蛋都搬回來了？”

  　　石榴累得滿頭大汗：“不，姑娘是去人家家裏，將人家所有的蛋都買了。”

  　　林嬸更憂心了：“這麽多，放到壞也吃不完啊。”姑娘每次做的決定，總是這樣大手筆，讓她看得提心吊膽，但最後都證明，姑娘是對的。希望這次也是這樣吧！

  　　“不光是我們自己吃的，姑娘說，這些蛋主要是拿來賣的。”石榴鬆了口氣，“我們得盡快把蛋洗出來。”

  　　聽聞是賣的，林嬸立刻上了心，馬上叫來王婆子打水，她自己去拿簸箕竹筐之類的東西準備裝蛋。

  　　洗到快三更，眾人才總算將鴨蛋全部洗幹淨了。次日一早，陳苗苗起床，看到滿廚房晾著的那白白胖胖的鴨蛋，心情美極了。

  　　林嬸是聞到一股燃燒的味道醒來的。昨晚她三更才睡，早上還迷迷糊糊地在做夢，忽然聞到這個味道，以為是哪裏著火了，一骨碌就爬起來衝出了房門。一到院子，她就看到了陳苗苗已經燒了許多草木灰，院子上空還煙霧繚繞。

  　　林嬸一臉懵地看著陳苗苗：“姑娘，您這是在做什麽？”

  　　陳苗苗回過頭來，麵上還戴著自己做的簡易口罩：“燒草木灰，來醃鹹鴨蛋呀。”

  　　鹹鴨蛋不是用鹽水泡出來的嗎？什麽時候要用草木灰了？林嬸雖然心裏疑惑，仍是立刻梳洗了去幫忙。陳苗苗塞給了她一個口罩，並要求她燒火的時候必須戴上，她也隻有戴上了。

  　　讓石榴幫著林嬸燒火，陳苗苗就和林伯出去了。去了許久之後，陳苗苗他們帶著許多袋土回來了。林嬸眼睛瞪得更大了：怎麽拿了這麽多土？姑娘這到底要做什麽？

  　　陳苗苗回來後就先查看了一下鴨蛋，見完全晾幹了，她將草木灰和泥土加水和鹽攪拌均勻，然後鴨蛋在泥漿上麵滾一圈，再在單獨的草木灰上滾一圈，最後就放進之前備下的大壇子裏。一層一層地碼著，將大壇子都裝滿了，最後再在壇口處壓上兩層油紙，再在上麵蓋上蓋子。

  　　為了開店，陳苗苗買了三十個大壇子。之前醃鹹菜和筍用了一大半，這會兒陳苗苗用泥土草木灰做鹹鴨蛋，做了六個壇子，然後用米湯草木灰法還做了三個壇子的鹹鴨蛋，最後的鴨蛋全做成了皮蛋，壇子基本上全滿了。陳苗苗蓋上最後一個蓋子時，還在琢磨：看來壇子還不夠，得再買一點。

  　　整個四月，陳苗苗一直在做東西。鴨蛋做完之後，陳苗苗又開始做各種花醬果醬。宅子裏的冰窖裏麵冰已經備下了，她得為即將到來的夏天做準備。

  　　時間就在等待著鴨蛋醃好中一淌而過。店裏的客人也越來越多。等到進入五月，這幾日都沒過來的陳苗苗踏入店裏，這才發覺，晌午店裏居然都坐滿了。

  　　看來，晴空書院的生源問題已經得到了大幅的改善。那接下來，就看自己的了。陳苗苗如是想著，走向了櫃台。

  　　此時的套餐已經改了，除了最上頭的狀元餐之外，其他的全改了名。這也是陳苗苗觀察後修改的結果，隻要有狀元在，大家也不想當榜眼進士什麽的，索性隻留下兩類，九八五和二一一餐。這樣一改，倒是讓大家都鬆了一口氣，總算不用撐麵子選狀元餐然後吃不完了。也有人問過陳苗苗為何叫這兩個名字，陳苗苗微微一笑：“這是美好的祝福。”

  　　今日賣得最好的菜是櫻桃肉。五花肉切成拇指大小的方塊，如櫻桃般紅潤晶瑩的皮，搭配上微甜的口感，幾乎人人都點了。陳苗苗過來的時候，第二鍋都快出了。有學子不願將就吃別的，寧願等也要嚐嚐這櫻桃肉，就在旁邊一邊交談一邊等。

  　　陳苗苗進櫃台的時候，其中一位正說著：“我聽說隔幾日，黃老爺子會到書院，不知道是真是假？”

  　　“我也聽說了。”另一位忙點頭，“聽聞是山長出山去請的？”

  　　他們後頭的那位學子搖搖頭：“不是山長，據說是某位大人親自去請的，還會陪著黃老爺子在書院裏住上一段時日呢。早日就聽聞黃老爺子的荷花畫得一絕，不知這次能否親見。”

  　　荷花嗎？陳苗苗心中一沉吟，抬眸間，心底已有了主意。

  　　作者有話說：

  　　既然有讀者問起，我就說下吧。本文架空哈，食材調料方麵架得非常空，主要是我本來就很喜歡辣椒，實在沒吃過食茱萸，所以，就默認一般常見的食材都有哈。