第44章 大雪來前 ◇

  　　◎屯糧買物◎

  　　該買的東西是一定得早做打算的, 畢竟今年的天一日冷過一日。

  　　連起早起上門來看病的老大娘穿著襖子，都凍得打寒顫，進門第一句就是, “這鬼天，以前哪有這麽冷, 也就今年入秋早, 眼見還沒入冬呢，我家就一病病三個。”

  　　聽聞老大娘的話, 晏桑枝烤火的手一頓，她接話，“許婆，今年確實要冷許多，您說這天會不會下雪？”

  　　許婆搓搓手, 抖抖身子坐在椅凳上, 渾濁的眼眯著，“怎麽不會哦，老婆子前頭聽侍莊稼的老李頭講, 他最會看天象，說這般冷，隻怕是要下場大雪。”

  　　“大雪？”

  　　晏桑枝喃喃自語，手指無意識地揪著自己的衣服, 又道:“那老李叔有說什麽時候會下雪, 好像這裏下雪也不多。”

  　　“什麽時候下，”許婆咂著嘴巴，“估摸就是這個月末。雪確實落得不多, 前頭兩年都沒下過什麽, 落點雪籽就化了, 沒什麽看頭。”

  　　要有什麽看頭呢，晏桑枝的神色明顯不對勁起來，她隨意附和了句，低頭烤火收拾好神色。

  　　然後麵色又恢複以往的冷靜，衝著許婆說:“許婆，我先幫您診脈，瞧您身子還硬朗著，應當隻是風寒。”

  　　“老婆子也這般想。”

  　　把完脈後晏桑枝囑咐她，“是風寒，天一冷容易患上這毛病，許婆你的輕，吃藥膳見效不夠快，給你煎點湯藥，過一個時辰來拿就成。”

  　　“哎，到時候我把家裏孫子也抱來，他也有點這毛病呢。”

  　　“成的。”

  　　等許婆走後，有人又掀了簾子進來，抱著個孩子，麵色張惶，“阿梔，你快幫我瞧瞧，我家哥兒是不是發高熱了，額頭怎麽這般燙。”

  　　晏桑枝連忙讓他平躺在長桌上，去觸小孩的額頭，很燙，她當即吩咐阿春，“阿春，去打一盆冷水來，拿巾子浸濕。”

  　　阿春連忙跑出去，不多時就抱著一盆水過來，晏桑枝忍著寒絞幹給他敷上，趁平躺時摸脈，心裏隻覺得不好，是熱病。

  　　她腦子想的比嘴裏說的快，思慮過立馬道:“嬸子，你先帶著孩子去泡個熱水澡，一定要泡夠半個時辰。然後再回到我這裏來，我需要熬藥。”

  　　那嬸子已然將晏桑枝當做了主心骨，用冷水擦擦孩子的頭頸部，包裹嚴實後立馬抱出門去。

  　　晏桑枝送走她後麵色難看，平靜下來對阿春道:“阿春，你等會兒拿一袋子米到灶間，讓曹嬸把最大的那口鍋燒開，等會兒你回來在這裏坐著，我去燒點粥。”

  　　“哎，小娘子我現下就去。”

  　　阿春立刻撒丫子跑出去。

  　　而她自己把藥櫃裏全部的麻黃都倒出來，又去後麵的袋子裏抓了一大把。她預感沒錯的話，有一個風熱的，就會有不少人也是相同的病症，畢竟會傳人。

  　　隻不過不像傷寒這般嚴重，若沒有燒得太嚴重，便都能治，燒得太重隻怕醫好也會成傻子。

  　　阿春回來得很快，晏桑枝捧起一盆的麻黃走到灶間，曹嬸早就將鍋子燒得很著很熱，她請曹嬸去提好些桶水來，全部麻黃倒進去，一桶桶放下去煎。

  　　煎到滾起的水都是濃黃色，才撈出去渣，往裏頭加一袋子米，淡豆豉放不少下去，熬成粥。

  　　全部弄好以後，她叮囑曹嬸，“嬸子，你看牢了，底下的火不要太著，要是等會兒米軟了，火小點溫著。我疊在那裏的碗筷也要勞煩嬸子你幫我給洗出來，泡些熱水。”

  　　曹嬸一邊點頭，一邊記下，她雖然不愛說話，手腳卻十分麻利。

  　　晏桑枝又連忙回到醫館，果不其然就小半個時辰的功夫，又來了不少人，這些病症大多相似，就是熱病。隻是頭痛咳嗽的，她請人先坐下，發熱的讓他們洗個熱水澡再來。

  　　藥館從來沒有像今日有這麽多人過，她怕咳嗽的會把病氣過給旁人，請他們先到另外的空屋子裏坐著，讓阿春去生火盆子。

  　　自己把屋子的窗全給開了，冷風倒灌進來，有人縮緊衣物頗為不解，“阿梔，這般冷你還要開窗子做甚？你瞧我冷得鼻涕都快流下來了。”

  　　“阿公，你看來了這麽多生病的，要是再不開窗把病氣透出去，隻怕明早你老都要發熱。”

  　　晏桑枝好聲好氣地說，實則她自己也凍得發抖，手指頭僵硬，全靠火盆子燒得熱。

  　　那些人也老實地閉嘴，實在不想因為這點事情得罪晏桑枝，走到菩薩橋得要不少的路程，花的銀錢也不知要貴上多少。

  　　她忙的手都在抖，麥芽想過來幫忙，卻被她趕回到灶間，生怕這病過給麥芽。

  　　等到洗完澡的人都回來地差不多，她讓阿春去請曹嬸把粥舀到桶裏，連帶著碗筷一起拿過來。

  　　粥桶很大，是曹嬸和曹木工一道提過來的，阿春和麥芽拿碗筷，晏桑枝安撫大家，“今日大家這病都是相同的，一人熱百人病，不過不算是太嚴重，喝三日的粥，病自然就好了。等會兒我請到哪位叔嬸，誰先上來拿。”

  　　粥一勺勺舀的很快，色是淡黃的，味鹹有點回甘，那些人一拿到後，也顧不得燙。勺子隨意攪兩下，順著碗沿吸溜一大口進肚，暖和地吃下去可舒服了，覺得叫病給弄得湖塗的腦子也有點清明起來。

  　　有那些勤快的，堆在那裏的碗筷也拿去洗了，有的家近，就跑出去把自家的碗筷拿過來，著實讓晏桑枝省力不少。

  　　等把大家都給送走後，她累得癱在上頭，趴了會兒又支棱起來，把門窗關起來，用艾葉條熏屋子。

  　　晌午隨意吃了碗麵墊肚子，知曉自己走不開，就請曹木工來，“曹叔，孫行戶的店你是曉得在哪裏的，勞煩您幫我走一趟，請他過來，再帶三缸淡豆豉來，要最好的，銀錢不管。”

  　　曹木工雖然不知道她的用意，連連點頭，把還在幹的活計給放下來，自己裹緊袍子走出門去。

  　　晌午後也有不少人過來，除了個別的不是熱病，大多數症狀都相同，鍋就一直沒歇過。

  　　送走大家後，晏桑枝在那裏想事情，太多要忙活的，沒等她把全部的理出頭。有段日子不見的孫行戶進來，這人見麵就問好，見著人就揚起笑。

  　　“小娘子，你要的淡豆豉我給你拿來了，特意挑的最好的。”

  　　“勞煩行戶了，我們到裏間坐會兒，我還有事要托付行戶。”

  　　晏桑枝點頭道謝，引著孫行戶往裏間走去，兩人一道坐下後，她給孫行戶倒了杯茶，而後才說起自己的要求。

  　　“我曾聽行戶你說，自己走南闖北，知曉哪裏的糧食便宜。我現下手頭攢了點銀錢，想托行戶給我買些糧食，不要陳糧，最好是今年新曬好的。粳米、高粱、小麥、大麥、麵粉等每種都要一些。”

  　　孫行戶撫著胡子，點頭問道:“我確實在這上頭有門路，不知道小娘子要多少。”

  　　“米麵隨意數量，但我要三十兩銀子的。”

  　　“什麽？”

  　　孫行戶有點失態，茶水差點沒噴出來。今年的糧價本來就不貴，三十兩銀子的糧食隻怕要將整個晏家都給堆滿。

  　　“行戶你沒聽錯，我確實要這麽多的糧食有急用，且不要大張旗鼓，我不想要人家知道我買了這麽多的糧食過來。入夜送來，還有便是其中有十兩銀子的糧食，我想請行戶幫忙，晚些日子把它送到山光寺裏頭去。我會跟住持說好，隻不過也要入夜。勞煩行戶了，此事成後我會多給一兩作為謝禮。”

  　　孫行戶聽著她說的話就知道心意已決，連忙從懷裏掏出本子裏，筆到了外麵拿進來，歪歪扭扭地把事情給記下來。

  　　晏桑枝沒時間去比對旁的價格，把該買的全都囑托給孫行戶，“還有糖、油、鹽、醬、醋等各要十兩，各些種子一兩，正好有的菜蔬也給我來上五兩。我希望到時候行戶能給我列個單子來，雖說我們也這般熟了，我卻不想太過湖塗。”

  　　“應當的，應當的。”

  　　孫行戶見了這麽大筆的生意，哪會不應，還有些零頭碎腦的加起來五兩銀子，也就不一一說了。

  　　等全部事情交代完以後，晏桑枝把最後想說的給說了，“還有一件事要麻煩行戶，等會兒路過時，請範大哥和謝老太太還有浩哥兒都一並過來，我給他們把完脈，應當就可以把病案了結。天再冷起來，路到時候可不好走。”

  　　這些小事孫行戶怎麽會有不應的，他連忙答應，又將單子對了一遍才出去。

  　　晏桑枝還剩下大概四十幾兩，除去必要開銷的，她還有三十多兩可用，又讓曹木工和阿春過來。

  　　幾人也這麽熟了，直接開門見山地道:“曹叔，我想請你幫我買上一些木頭，大概要十兩銀子的。屋子你也曉得，有些地方年久失修，都遭蟲蛀了，能換的換，能把他弄牢固的就牢固一些，我要大雪來都不塌的那種，到時候銀錢不夠再說。”

  　　“應當是夠的，這活計我平日也在做，隻不過木頭也確實不夠。但十兩銀子屬實可以了，要是小娘子著急，我現下就去找人買。”

  　　曹木工也很快應聲，晏桑枝點頭後立馬走出去，屋裏隻剩下阿春，她請阿春也不是為了旁的事情，隻是知道她於布上曉得多。

  　　“阿春，你看天冷得這般快，今日發病的人越來越多。除了冷還跟衣衫太單薄有關，我想讓你晚點跟我去布行走一趟，買些厚布，加點蘆花，做成厚襖子厚床。”

  　　阿春搖搖頭，一副你有所不知的表情，“小娘子，布行那都是宰客，一百文的布，他們能賣到三百文去，銀錢要花上不少。

  　　你去李阿婆那裏買，我們住她那裏，夜裏也會去幫忙紡些布，阿婆的布織的是真好，隻是花樣不時新，所以買的人少。

  　　但小娘子不看重這個的話，明日我拿點布頭過來給小娘子看。至於要縫衣衫，我，阿娘和阿婆空閑時候都能幫著做幾件，熬過這個寒冬不成問題的。”

  　　晏桑枝確實在這上頭一點也不知道，全權托付給了阿春。盤算著還剩下一點銀錢，準備找個時辰去農家采買點藥材和幹貨。

  　　喝口水緩緩幹澀的嘴唇，雖然事情都請人幫忙了，但是東西一樣都沒有到手上，她便一日不會放下心來。

  　　長舒口氣後，她翻看穆月橘的醫案，臨走前她是交代麥冬上她家一趟，把藥膳改為喝赤小豆粥，現下這般久了也須得再換。她打算晚點上門一趟。

  　　不過得先把之前的病案給結了，範大來的最早，不喝酒的日子裏他從最開始饞酒蟲，到現下滴酒不沾，人屬實瘦了一大圈也精神不少。

  　　“這病到現下才算是將好了，要是再喝酒無度的，胃疼犯起來，到時候我也救不了你。”

  　　範大立馬嘿嘿一笑，“小娘子，我早就不喝酒了，偶爾小酌一杯，再讓我喝得爛醉我也是不敢的。”

  　　“你知曉就好，最近做瓦還忙嗎？”

  　　“瓦嘛一直都是這般，也還算好，不夠最近忙著一起砌磚，今年這天冷得夠嗆，大戶人家裏要修厚牆，裏頭灌灰漿來暖和點。我算日日忙著這個呢。”

  　　說起這個，範大也著實是忙的沒樣子。

  　　晏桑枝心念一動，“那這磚價怎麽算？”

  　　“小娘子要買的話，自然也能給你便宜一些，”範大很實誠，“幾間屋子要砌的話，銀錢能降到七八貫。”

  　　“那要麻煩大哥你給送點過來，這天再冷下去，生再多的火盆子也熬不過這個冬。”

  　　“成啊，現下造磚的人多，還有不少呢，我晚上就給小娘子送過來。”

  　　範大一口保證。

  　　等再看了浩哥兒、曹嬸後，兩個人的病症結案後，謝三才帶著謝老太太過來，兩個人穿得厚實，頭戴風帽。

  　　晏桑枝忙請了他兩個坐下來，老太太連著不少日子去聽佛經，現下人麵色紅潤含笑，見到她還笑眯眯地道:“小娘子，我去禮佛時候靜心師父還問你，怎麽這些日子都沒來，她怕你出什麽事。我家三兒去跟她說了什麽，她才沒問。隻日日替你誦經呢，你要是得了空趕緊去瞧一瞧師父。”

  　　“這段時候被事情絆住了腳，忘記知會師父一聲，害得她平白擔憂。要是明日老太太再去時，幫我給師父說一聲，現下醫館病人太多，忙的脫不開身，再過上幾日就去給她老人家賠罪。 ”

  　　晏桑枝在這件事情確實考慮欠妥，當時情況太過於緊急，她忙的忘記跟麥冬說一聲了。

  　　謝老太太恢複地很好，這病症總算能結案了，謝三雖然也有笑，不過想起鬆鎮那檔子事情，他猶豫了半晌，還是沒說。

  　　臨走時歎了口氣，自己扶著老太太出門去了。

  　　天黑得很快，曹嬸說晚上宰隻雞給晏桑枝補補，再做一桌子的菜，她點點頭，拿上藥箱到穆家去。

  　　這個時辰他們還沒吃飯，穆娘子看見晏桑枝過來很是驚喜，忙請她坐下來，很關切地問，“小娘子吃了不曾，要不要再吃一點。”

  　　她搖搖頭，“我給月橘把個脈，看看這段日子藥膳吃得如何，再換個藥膳來嚐嚐。”

  　　“哎，”穆娘子應得很快，衝裏頭喊了聲，“月橘快點出來。”

  　　穆月橘出來得很快，乍一看跟以前差不多，尤其叫厚厚的襖子一裹，身形全給遮掩住了。

  　　她看見晏桑枝就笑，“小娘子回來啦？明日再過來也是一樣的，不用這麽趕。到我屋子裏來，那裏暖和。”

  　　“有清減下來一些嗎？”

  　　晏桑枝邊走邊問她。

  　　“自然有，我腰間清減了不少，從前坐下去都費勁，如今感覺自己身子靈活了一些，沒得再那般笨重。”

  　　穆月橘連忙表態。

  　　“讓我把個脈先，”晏桑枝把完後伸回手，衝她溫聲道:“屬實好上了一些，不過要是想明顯一些，還有的時日好磨。”

  　　“那沒事，能瘦我就很滿足了，”穆月橘捏捏自己腰間的肉，美滋滋地說:“等到了明年夏日我就能穿上漂亮的衣衫了，這難道還不夠讓我高興嗎？”

  　　“你能這般想最好，走吧，教你另外的藥膳。”

  　　“成。”

  　　“今日喝的是甘麥紅棗湯，你這脾胃還是得補，且夜裏睡下的也不是很安穩，先喝段日子再調整。”

  　　晏桑枝說完，從藥箱裏拿出一袋子甘草和麥芽，邊做邊告訴她用量。

  　　這個湯做法很簡單，隻要將甘草、麥芽、大棗按照一定的量放水煎成湯，再放入糖融化。

  　　最好是睡前喝，這湯有棗香氣，又不至於太過甜膩。

  　　天色屬實很晚了，她還交代穆月橘，“喝完後一定要嚼幾顆大棗，不會再這般翻來覆去睡不著了。”

  　　“我知道了，小娘子你在這裏吃吧，晚點我叫我爹送你回去。”

  　　穆月橘挽留她，晏桑枝拒絕了，她沒有在別人家裏吃飯的習慣。

  　　拎起藥箱就走回家裏去，哪怕這麽晚的天，四下的燈火都不甚光亮，晏桑枝卻感覺難得的平靜。

  　　因為哪怕她再晚回去，家裏也有人盼著她回來，也不會是冷鍋冷灶。

  　　果不其然回了家，灶間很亮堂，屋子裏生了火爐，寒意進去就被瓦解，桌子上還沒有擺菜，大家都坐在那裏等她回來。

  　　剛進門麥芽就歡呼，“阿姐回來了，曹嬸可以開飯了。”

  　　“對對，我去拿菜，還溫在灶台上呢，怕小娘子回來冷了。”

  　　曹嬸和阿春趕緊去把溫在鍋裏的菜拿出來，一盆雞湯，一條魚，一碟子的鬆菜，還有臘肉燉幹菜，算是最豐富的一頓。

  　　晏桑枝讓大家都坐下來吃飯，曹嬸還給把雞腿夾給她，嘴裏道:“小娘子多補補”，治好病的曹嬸真的跟她阿娘一樣溫柔。

  　　她低頭，夾住雞腿咬了一大口，養的不少日子的雞很肥嫩，裏頭流油，皮軟爛。

  　　吃了飯又喝了一大碗雞湯，她才覺得這算是過日子。

  　　夜裏睡下時也難得安穩。

  　　一連幾日，她都很忙，白日忙著看病，一到晚上就搬運東西，地窖已經打開看過了，可以存放東西，那些蘿卜和菜都放在下頭。

  　　還有運來的數百袋米麵，索性地窖夠大，一袋子一袋子疊在上頭，滿滿當當的，隻能留出人走路的道。

  　　剩下的都堆到穀倉裏麵去，至於旁人心裏是如何想的，至少她並不擔憂。到時候沒有大雪皆大歡喜，真有了，到那時隻怕寸步難行。

  　　送到山光寺的還在準備當中，晏桑枝需要到時候去說一聲，夜裏再運過去。

  　　還有布，李阿婆雖說織的花樣很老，布卻很厚，她把大半的都給包下來，讓她們幫忙做被子。

  　　磚也運得很快，還請了幾個師傅幫忙一起砌牆，往裏頭灌灰漿。

  　　自己家裏的事情忙碌得差不多了，晏桑枝還是過意不去自己心裏的那道坎，很想要提醒眾人多防範，或是做點什麽。

  　　隻是一點頭緒都沒有。

  　　這日晌午時，她難得輕鬆一點，正縮在藥館裏烤火，聽有人進來，也不甚在意，隻覺得是哪家的又來瞧病了。

  　　抬頭一瞟，她慢慢坐直身子，來的人是謝行安。

  　　她現下看見他心裏有點異樣，還是強裝著熱情道:“謝郎君來了，快點坐下吧。”

  　　“不坐了，現下找你是有件事情。之前說要立醫書，這段日子也確實找了幾個發急病的，大部分都醫好了。

  　　隻有一個家住在穀莊的，那日醫完後就急急地走了，後麵再上門去瞧，隻說還是病得起不來床。想請小娘子跟我一道去看看。”

  　　謝行安說的冠冕堂皇，麵不改色。隻有他自己知道，不過是找個由頭，沒有人多眼雜的時候說開罷了。

  　　總得讓他死心。

  　　晏桑枝有點猶豫，卻還是答應下來，跟阿春交代一聲便出門去。

  　　作者有話說：

  　　熱病的治法參考至《本草綱目》

  　　甘草大麥湯來自於，《新食療本草》

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