第43章 賞銀 ◇

  　　◎下館子◎

  　　晏桑枝有那麽一瞬間, 鼻子發酸，眼淚好似下一刻就要落下來。但她隻是吸吸鼻子，拎住包袱一步一步往前走。

  　　走到麥芽旁邊時蹲下來摸摸她的臉, 把那些淚全都擦掉，她邊擦邊小聲地說:“怎麽了, 阿姐才走十來日, 你都不認得阿姐了嗎？”

  　　麥芽咬著嘴巴，不說話, 緊盯著晏桑枝，而後緊緊抱住她，滾燙的淚落到她的背上。

  　　“阿姐，你怎麽才回來啊，”麥芽的聲音聽著一點都不真切, 哭腔太重。

  　　晏桑枝不知道怎麽回話, 安撫地抱住她，後麵拉著她的手進到屋子裏，阿春默默跟在後頭, 擦擦自己泛紅的眼眶。

  　　進到屋子裏時，曹嬸正在曬衣服，看到她回來，震驚之餘又喃喃自語, “回來就好, 回來就好。”

  　　連曹木工都是老淚縱橫，一直在說:“小娘子你總算回來了。”

  　　其實晏桑枝離開到現下回來確實是沒有離開太久，不過對於他們這些一直在掛念她的人 , 真的是熬日子在等的。

  　　麥芽和麥冬自不必說, 最開始天還沒亮, 就去門口張望，到後麵一坐坐一日，天黑下來也不肯走。

  　　還是阿春勸麥冬，說再不去學堂，日後阿姐回來如何對得起付出的束脩，好說歹說才把他給勸回去。

  　　可是麥芽沒用，那阿春也沒有說什麽話，隻是把活計全給搬到門口做，其實她心裏也慌。

  　　但是麵對來詢問關切的鄰舍，她隻能撐著，想出外麵有熟人快病死了，臨時過去見一麵，來回得要幾日的借口。

  　　勉強安撫住大家，隻是她也知道，要是晏桑枝遲遲不回來，或是回不來了，她都不知道該如何。

  　　索性她回來了，阿春從來沒有這麽慶幸過。

  　　晏桑枝掃一圈發現大家的眼眶泛紅，弄得她自己也有點想哭，那些日子她本來以為不用再經曆的。

  　　在安置所的每一日，她都感覺自己置身於前世，但是直到病症穩住後，她才脫離出來，這裏永遠不會變成景平國。

  　　她抬頭瞟了眼天，試圖把淚意逼回去，而後狀似輕鬆地道:“曹嬸，我餓了，你能給我煮碗麵嗎？放個雞蛋就成。”

  　　曹嬸立馬起來，“哎，我這就給你做去。”

  　　曹木工也馬上跟過去幫忙燒火，院子隻剩下她們三個人。

  　　現在麥芽的情緒也穩了不少，她癟著嘴看晏桑枝，哽咽道:“阿姐你這幾日到底去哪裏了？我們怎麽找也找不到你。還有為什麽你走的時候隻跟麥冬說，你都不跟我告辭。”

  　　她越說越委屈，眼淚又刷的一下流出來，真叫人看著揪心。

  　　晏桑枝對此也很後悔，她那時覺得自己做了最為正確的抉擇，可現下想想，她其實為了別人，把他們給拋下了。

  　　這將使得她很愧疚，一遍又一遍致歉，“阿姐跟你保證，以後不會再這般了。”

  　　麥芽才破涕為笑，她隻是小，卻不傻。知道阿姐當時一定有非去不可的理由，才會大半夜地就離開。

  　　而且回來又瘦了很多，她怎麽可能會責怪她。

  　　等晏桑枝吃完曹嬸做的麵，這幾日累的還沒有緩過來，吃完就犯困，回到自己屋子裏去睡覺。

  　　睡了大半日，起來後還有點恍惚，走出門聽見麥芽的哎呦聲，還以為自己聽錯了。結果低頭看見麥芽蹲在那裏。

  　　晏桑住趕緊把她拉起來，撲撲她背後的灰，不解地問:“坐在這裏做什麽？”

  　　“我想早點看見阿姐。”

  　　麥芽抱住她的腰，心裏還是有點惶惶。

  　　“好啦，好啦，阿姐跟你說，以後我不會再出門了，你放心吧。”

  　　“那你要說話算話。”

  　　晏桑枝拉起她的手，轉頭時卻偷偷抹淚，看天還不算晚。

  　　喚了聲阿春，“阿春，我想和麥芽去接麥冬，今晚在外頭吃，你和曹嬸幾個跟著我一起去吧。”

  　　阿春立馬搖搖頭，知曉這是他們姐弟團聚的日子，帶上他們一家算什麽回事。

  　　“小娘子你們去吧，我替你守著家裏，等明日我們在一起好好吃一頓。”

  　　“也成，這些日子辛苦你們了，若沒有你，我隻怕脫不開身，事情也不會進展地這般順利。到時候欠的銀錢會多給一些，這是我的一點心意。”

  　　晏桑枝還掛懷這件事情，這段日子要不是有阿春，估計她都不可能走得那麽放心。

  　　“小娘子不用這麽生分，”阿春搖頭。

  　　又說了不少客氣話，晏桑枝才帶著麥芽出門。踏出門檻就碰見不少鄰居，看見她也很是驚喜，一個個湊上來關切地問。

  　　“阿梔，你去哪了，事情怎麽樣了，都還好吧？”

  　　“對啊，你走的太急了，也應該說一聲，讓你帶點幹糧再過去的。”

  　　“是呀，你這十幾日不回來，急死我了，這幾日心裏都不舒服，明日要是有空的，能幫著嬸子我瞧一瞧嗎？你先休息，哪個時候有空我再來。”

  　　大家七嘴八舌地說道，她也很有耐心地回:“明日醫館會開門的，這幾日屬實是有不小的事情要去做。各位嬸子，我現下要先去接麥冬了，明日見麵時再聊。”

  　　“好好好，你快些去吧。”

  　　跟這群嬸子道別後，她才牽著麥芽的手繼續往前走，麥芽這段日子都苦著臉，難得有點高興，她蹦了下說:“等會兒麥冬看見阿姐時一定會很高興的，說不定還哭鼻子呢。”

  　　“你不也哭鼻子。”

  　　“那不一樣，他哭起來才讓人不敢相信呢。”

  　　麥芽一本正經地道。

  　　“那你等會兒到了那裏看看。”

  　　到了學堂門口，此時正好散學，麥冬一點精氣神也沒有，耷拉著肩膀，低頭看路。

  　　“麥冬！”

  　　晏桑枝和麥芽一起喊他，麥冬循身抬起頭，望到晏桑枝後，愣在那裏。

  　　連她走到跟前都沒有回過神，知道真的是阿姐回來後，也沒有哭，隻是低著頭悶悶地道:“我還以為阿姐你真的不回來了。”

  　　他就算再怎麽老成，也不過是個七歲的孩童，那日雖然將所有的話都交代給該交代的人，但他確實很害怕。

  　　更害怕阿姐不回來。

  　　晏桑枝摸摸他的頭，牽起他的手往前走，轉過頭跟麥冬說，語氣溫柔，“我說過能回來就一定會早點回來。我很相信麥冬，要不是你們，阿姐想要做的事情可能就做不了了。”

  　　“那阿姐你去做什麽事情了？”

  　　麥冬緊緊握住她的手，不甘心地繼續追根到底。

  　　晏桑枝很認真地回:“阿姐救人去了，若是那日不去，可能又會有不少人死去。所以阿姐想了很久還是去了。”

  　　“那阿姐救了很多人嗎？”

  　　這是麥芽問的，她抬起頭一副很想知道的模樣。

  　　“救了很多人。”

  　　“那我們原諒阿姐你不好好說就走了，因為你是很了不得的大英雄，比打勝仗還要厲害。”

  　　麥芽說真心話時總讓人忍不住想要落淚。

  　　“嘴巴這麽甜，今晚想吃什麽，阿姐都給你們買。不用省錢，阿姐這次會有一筆賞銀。”

  　　“哇，有多少啊？”

  　　“應當有很多，所以想吃什麽，我們今晚都可以買一點。”

  　　晏桑枝說的很豪氣，兩個小孩知道她說的不是假話，也很高興，隻不過還不敢買太貴的。

  　　天色漸黑，路邊亮起一盞盞燈籠，支起的攤子都開始烈火烹油，或是小火慢燉，香氣一直往上飄。

  　　這是晏桑枝第三次見到江淮的夜晚，很熱鬧很有人味，她見到如此人挨著人的盛況，由衷地高興，沒有讓瘟疫毀了這份寧靜。

  　　她麵上有淡淡的笑意，低頭問麥芽兩個，“想好了嗎，要吃什麽？”

  　　兩個小孩搖搖頭，之前想吃的很多，羨慕別人有糖，羨慕別人能吃上肉。不過現在擺在他們麵前有很多的選擇後，反倒是猶猶豫豫，什麽也不敢買。

  　　“那我們去食店裏吃一頓，走吧，以前也沒有去過。”

  　　晏桑枝拍板後，麥芽很捧場地說:“好呀。”

  　　進了食店後，兩個小孩一邊瞧一邊端正地坐好，點晏桑枝點菜，不想表現出他們是第一次來到這裏。

  　　食店的菜算不上太貴，也不便宜，晏桑枝點了份盤兔，再來一碗湯和幾碗飯就停手了，主要怕點太多吃不下，等會兒還能留著肚子去嚐嚐別的。

  　　麥芽他們還沒有吃過兔子，等吃到嘴裏，含住烤到焦脆的外皮後，麥芽含糊不清地表示，“阿姐，這個好好吃。”

  　　“好吃就多吃些，以後過些日子就帶你們出來吃一頓。”

  　　“那到時候家裏沒錢了怎麽辦？”

  　　“不會的。”

  　　晏桑枝含笑回她，把盤兔的兔腿拆下來放到他們碗裏，著實叫他們吃得過癮。

  　　吃完後也沒有急著回去，晏桑枝帶著他們從街頭走到街尾，看到有花花糖，給買了一罐。頭花好看，讓麥芽自己挑了一對，麥冬說要書，也給買了幾本。

  　　逛到後頭，姐弟三人左一包右一包地提著東西走在寂靜的小道上，晏桑枝問，“今日高興了嗎？”

  　　“高興！”

  　　她又說:“那可不能再哭了。”

  　　“好。”

  　　麥芽和麥冬嘴裏含著糖，使勁點頭。

  　　走回家後，把全部東西都歸置好後，晏桑枝催促他們去洗漱。自己最後忙活完，躺在床上時，想著事情，有點睡不著。

  　　等睡著後，大清早就醒來了，還沒有開門她幹脆把謝行安的藥膳給燉上，看著這藥膳想起之前自己說過的話，心裏發沉。

  　　也許兩個人連朋友都做不成了。

  　　思緒正沉時，門外有敲門聲，她趕緊去開門，以為是哪個嫂子這麽早就過來瞧病了，沒有想到是謝七，手裏還端著一疊東西。“藥膳正燉著，就快好了，小郎君過來坐會兒先吧。”

  　　謝七有事要說，也沒有客氣，直接進去，用腳把門給掩上，等到了院子裏。他才把那疊東西放到桌子上，掀開布頭，露出一堆疊好的銀子。

  　　他正色道:“這是官府和藥行的賞銀，一共八十兩銀子。郎君放我托付給小娘子你，還麻煩清點一番。”

  　　晏桑枝有點驚訝，她屬實是沒有想到會給得這麽多，當即就問道:“確有這麽多？”

  　　畢竟真的不是一筆小數目。

  　　“真的有，旁的大夫都有，前麵進去的大夫更多一點。”

  　　謝七也確實沒有說假話，對於死在這次疫病裏的大夫，官府出兩百兩，藥行同樣。他們對功臣還算是保全仁義。

  　　晏桑住這才放心下來，細細清點過後才點點頭，也沒有多高興，這錢背後沾染了太多的人命。

  　　小心翼翼地去藏好，燉的藥膳已經煮好了，她給裝在罐子裏教給謝七，忍不住還是叮囑了一句，“讓你們郎君趁熱吃，日後有空過來再診脈。”

  　　“小娘子的話我一定會帶到的。”

  　　謝七說完便轉身離開。

  　　晏桑枝這才琢磨起那筆錢該如何用，有錢了屋子得全部加固，糧食要買，藥材得囤不少，衣物被褥全都可以置辦起來。

  　　隻消這麽一算，八十兩銀子剛好能解燃眉之急。

  　　作者有話說：

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