第九十四章 明琅

  　　蘇子霂聞言，按捺下要認她作蘇家女兒的衝動想法，此事還得先與蘇老夫人商議。

  　　蔣氏娘家在蘇州，聽了此事，便想要安排沈若筠為娘家侄女。

  　　蘇老夫人不同意：“我之前想著，若是子宓守寡，就接她回蘇家來住，叫她孩子也跟我家姓蘇。眼下這孩子無依來奔，可見天意如此。”

  　　蘇子霂見母親發了話，將自己想法道出：“我也是如此想，若有外人問，隻說是我的小女兒，因出生時體弱多病，自小寄養在寺院裏。如今外頭亂了，才回家來。”

  　　蔣氏道：“這個說法好，年歲也對得上。”

  　　三個長輩敲定了沈若筠身世，又爭著給她起名字。

  　　等沈若筠再攜沈薊登門時，便有兩頁紅紙的名字等著她來挑，頓覺受寵若驚。

  　　她福身謝了諸位長輩，接過細看，覺得蘇明琅這個名字好。

  　　明琅玕，也是她在沈家住的明玕院的由來。

  　　她有些感激舅舅用心，蘇子霂卻擺擺手，喜滋滋去抱蘇老夫人懷裏的沈薊。

  　　蘇老夫人不情不願地將孩子遞給他，附送一記眼刀：“你小心些，不要摔了小囡。”

  　　蘇子霂無奈道：“母親，我都是當祖父的人了，怎麽就不會抱孩子了？”

  　　“那也是第一個孫女呢。”

  　　沈若筠見外祖母訓斥著憑胡子便能去評選美髯公的舅舅，忍不住想笑。

  　　沈薊也不認生，見換了人抱，咧嘴笑了笑，伸手就要抓蘇子霂的胡子。

  　　沈若筠見狀，估計是狄楓和菡毓總搖彩繒逗她，叫她看見這些動來動去的就想抓，忙要將女兒抱過來。

  　　“無事無事，”蘇子霂抱著沈薊笑道，“小孩子沒什麽力氣……”

  　　他說完此話，臉上就露出痛苦神色來。沈若筠將手伸過去，沈薊才放棄拔胡子，握了娘親的手指。

  　　蔣氏見了，覺得有趣，也學沈若筠的樣子，伸手指給沈薊握著玩。

  　　自蘇家回來，杭州的小院也掛了門牌，叫“蘇宅”。見過了外祖母，沈若筠就跟易風去未雪齋製脂粉的地方，指導脂粉製作。

  　　“未雪齋這個名字起得不錯。”沈若筠道，“像是陸蘊起的。”

  　　“是陸管家起的。”狄楓道，“陸管家說等汴京城的達官貴人們逃來此地，這裏的脂粉生意會更好。”

  　　沈若筠有些想笑，估計杭州的筍都被陸蘊挖完了。汴京恥，猶未雪；汴京人，卻要在此暖風熏得遊人醉了。

  　　易風做事效率極高，沈若筠給了方子，這裏便已出了樣品。沈若筠一樣樣看了，珍珠膏、玉麵梅、露染香都無什麽問題，隻是需要米酵水的益母草玉澤麵霜還做不了。

  　　“看來這事還得小姐來。”易風道，“這邊試了好些……都不夠澄淨，還有酒氣。”

  　　“有酒氣的萬不可用，此物寧缺毋濫。”沈若筠道，“米酵水以前便難製，這幾日我又將之前所做的試驗都詳記了，你先照著我的方法試試。杭州氣候比汴京濕潤，方子我也做了調整。”

  　　看完脂粉樣品，沈若筠又去地窖檢查米酵水，“米酵水發酵時不宜太潮濕，可拿些石灰控製。”

  　　她挨個看了每一罐，都能找出些失敗原因。易風在旁聽得躍躍欲試，囑咐人今日就再放一批。

  　　忙了半日，沈若筠挑了兩套品相好的珍珠膏，又配了套適合蘇老夫人用的麵霜，加上玉麵梅、露染香，拿未雪齋的盒子包了，叫林君送去蘇府。

  　　“蘇家以後若是尋來未雪齋買，每月還照著這個數送去。”沈若筠道，“我也看了賬，眼下的價格不成，還得提價限量。用得起的人家也不在乎，且杭州不似汴京，脂粉鋪子極多各有所長，咱們若是將這塊生意做大了，必遭人記恨。隻要提供最好的，將有錢有權的攏住了，便能立住生意。”

  　　易風何嚐不想如汴京一般，隻是要在此地從頭開始，短期怕做不起來。

  　　沈若筠知道在此地生意比汴京難做，與易風道：“橫豎來的，又買得起的，都辛苦你好好哄著，我與你提成。”

  　　易風笑道：“若無二小姐，不過是普通脂粉鋪子。還是等二小姐與陸管家所願得償那日，再談提成之事吧。”

  　　沈若筠點點頭，他算是陸蘊的人，到時候叫陸蘊與他細算。

  　　沈若筠回去又琢磨了幾個胭脂、口脂方子。丫頭們上街將杭州大小脂粉鋪子買了個遍。沈若筠發現杭州雖然脂粉種類繁多，但是於香道上遠不及汴京講究。

  　　想來是因為杭州城四處都有走街串巷的賣花小販，兩文錢便可得一茉莉手串，四十文便可買一編織的茉莉花籃，掛在室內，滿室皆香。

  　　沈若筠給沈薊買了一個花籃玩，又將之前陸蘊寫的香丸、香膏的方子默了，親自挑了香料，細細製了一遍，將過程詳記了。

  　　等汴京逃難來的達官貴人到了杭州，必是看不上這般簡陋的香事。

  　　等未雪齋的事都妥當了，沈若筠又考慮去郊區找地方試驗遠射炮。杭州人多，並無可購置的開闊地皮，這事就不好辦。因懼怕遼人，北邊的人都在陸續往南邊遷，在杭州試驗，囤石脂，總顯得掣肘。且杭州無石脂，在此地也呆不長久。

  　　眼下有兩件重要事，一是開采石脂，二是去尋琅玡王，說服他出兵北伐。沈若筠想著此事，便覺得石脂最好是在北邊開采，減少運輸風險與成本。

  　　她又去翻看陸蘊留的礦息手劄，見陸蘊留給易風的冀北車輦圖還放在案上，也鋪開細看。

  　　厚重的布帛卷了許久，都需要鎮紙壓邊。沈若筠細細看了，發現這份輦圖十分特殊，跟之前見過的完全不一樣，還標了許多批注。

  　　沈若筠看不懂，想著林君去過冀北，便將他請了來，讓他細講著各處風貌，她對著標記研究。

  　　等看到青州時，竟見陸蘊在一角上標了兩個小字：“石脂”。

  　　沈若筠又仔細看了看，青州也不小，陸蘊標的是青州城外較空曠的一處。

  　　“青州眼下是遼人的地方嗎？”

  　　“不是。”林君道，“青州以東是遼人的地方。青州在京東東路北邊，多崎嶇山路。本就不富裕，之前還遭了大災，朝廷本來要去賑災的，可又沒去，城裏十室九空，遼人看不上此地。”

  　　沈若筠想著既不是遼人地盤，或可去青州，開采石脂，做遠射炮試驗。

  　　林君猜出她想法：“小姐想去青州？”

  　　“去啊。”沈若筠道，“我們在此不好做遠射炮試驗，此地也沒有石脂。”

  　　“可蘇家那裏……”

  　　沈若筠知道他是何意，“蘇家是極好，到時候我也要帶長姐一道來看望外祖母。”

  　　林君想了想，“去青州也可先走水路。”

  　　“事不宜遲，咱們趕在河道冰封前走吧。”

  　　兩人定了即刻要走，便由林君去規劃路線，可惜在此隻住了半月，就又要搬走了。

  　　菡毓見沈若筠休息，忙將沈薊抱了過來。沈若筠喂了女兒，又想著要不要帶她一起走。

  　　杭州無戰火波及，氣候也宜人。自沈薊出生，菡毓時刻都如眼珠子般看著，若是將菡毓與沈薊留在杭州，也不是不行。

  　　她瞧蘇老夫人與蔣氏，都是很喜歡沈薊的。

  　　沈薊向娘親搖手手，沈若筠便伸手指給她握著。又想若是當年她可以離開汴京，祖母是願意留她在汴京，還是一道帶去冀北呢？

  　　想來祖母必不會將她獨自留在汴京的。

  　　她給女兒取名“沈薊”的時候，就不該有與她分開的想法了。

  　　人世短暫，又經得起幾次別離呢？

  　　定了離開杭州的日子，沈若筠帶了些補品、未雪齋新製的脂粉，有些忐忑地去了蘇家。

  　　沈薊雖小，但是已能記人了。見了蘇老夫人，還會露出無牙的笑顏。

  　　沈若筠沒提離開事，隻是替蘇老夫人扶了脈，又講了許多要注意的事項。

  　　“祖母往日不要總與旁人生氣，氣大傷肝，可以叫丫頭們替您揉揉這處……”

  　　蔣氏上心，在一旁仔細記了。

  　　倒是蘇老夫人聽出幾分來：“你是要走麽？”

  　　“是。”沈若筠也不瞞她，“我要北上。”

  　　“胡鬧。”蘇老夫人聲音大了許多，又想起沈薊還在一旁，才壓低了些：“眼下北邊亂得很，旁人都是費盡心思來南邊，怎麽你偏要北上去？”

  　　“祖母，我還有些事做。”

  　　蘇老夫人看著容貌十分肖似女兒的外孫女，斂去笑意，肅目問她：“你可知，我以前為什麽不願將你娘嫁到沈家嗎？”

  　　“我家……”

  　　蘇老夫人性子急，不等她回答，便自己答了：“算了，還是我來說吧。眾人皆以為，我是嫌棄沈家是武將，才不願結親的。可我最為忌諱的，是你家世世代代都如此，從無改變。自她嫁到沈家，我就擔心她守寡會受人欺負；她有孕我就擔心她兒子、乃至孫子也要重複沈家這樣的悲劇……叫她嚐遍人世辛酸苦楚。”

  　　“你姐姐出生後，我還覺得高興，還好是個女孩。”提到沈聽瀾，蘇老夫人憤然道，“誰知道佘氏竟將她也帶去了冀北，叫她也上了戰場……最後竟落得如此結局。”

  　　沈若筠明白她的意思，心下也如刀剜般難受。她雙手交疊，拜蘇老夫人：“祖母，我家確實世代如此，叫我娘不曾有常人夫妻幸福，子女繞膝的生活……可我想，我娘既選擇了我爹，應是沒有怨過的。”

  　　蘇老夫人賭氣道，“你若執意北上，以後就不要登我家門了。”

  　　“不管您如何說，我都要北上去的。”沈若筠低頭讓眼裏的淚落盡了，“此去也不知道什麽時候再回來，希望祖母不要因我生氣，身體康健……我雖與您相處時日短了些，卻也很喜歡您。”

  　　“你說什麽胡話呢？”蘇老夫人見她落淚，十分心疼，板著臉道，“既在亂世裏能活下來，做什麽一定要北上送死？”

  　　“因為我不去，便無人會去。”

  　　“天底下有這麽多人……”

  　　“天底下有諸多人，可隻有我想要接她回來。”沈若筠擦了擦眼睛，“自她和親，我就總想，我娘將我生下來，許是因為這世道太苦了，若沒另一個惦念著……就活不下去。”

  　　蘇老夫人微有動容，“那你將小囡留下來吧。”

  　　沈若筠婉絕她的好意，“我年幼時，覺得最遺憾的事就是沒有娘……如何能叫她也這般長大。”

  　　她離開蘇府時，覺得外祖母必也要如對待母親那般，不再理她了。

  　　翌日，蘇子霂來芍藥橋找她。

  　　小院的行李都收拾得差不多了，正在裝箱。沈若筠見舅舅來了，有些意外，忙請他上坐，又親自去泡茶。

  　　蘇子霂打量她有些腫的眼睛，與她道：“你昨日走後，你祖母也落了好些眼淚。”

  　　沈若筠聞言，眼鼻又有些泛酸：“惹祖母生氣，是我之過。”

  　　蘇子霂喝了口茶，擔憂道，“北邊不會太平的。”

  　　“我知道。”沈若筠道，“可那裏離她近些。”

  　　“我自第一次見你，就知道你與你娘是不一樣的。若是你娘當年帶著你來蘇家，必會留在杭州的。”

  　　“這不一樣。”沈若筠道，“我娘若是知道我北上，是不會攔我的。”

  　　“也罷，不說了。”蘇子霂取了個錦袋遞給她，“舅舅能力有限，幫不了你什麽，你拿著這個，走漕運會方便些。”

  　　沈若筠接過來摸了摸，猜測是蘇子霂的一方印信，也不與他推辭，“舅舅放心，若是出了事，我必說此物是偽作的。”

  　　“我是盼著你出事麽？”蘇子霂又好氣又好笑，“你北去，也得給家裏報個平安。”

  　　“是。”

  　　“你祖母是惦記你的，務必要帶阿薊回來看望她。”

  　　沈若筠忍著淚意，“我知道，祖母心裏一直很惦記我娘，也是因為心疼，才氣了這些年……叫她擔心，是我之過。”

  　　“家人之間，哪有什麽對錯。”

  　　蘇子霂離開前，又去抱了抱沈薊，貢獻胡子兩根。

  　　沈若筠送他離開，蘇子霂臨上車，又回頭殷殷叮囑：“你要記得，家裏還有人盼你歸來。”