第九十一章 新生

  　　以前在女學，沈若筠也同趙玉屏吵過架，為的什麽倒是記不起來了，隻記得兩個人都說著再也不同你好了。可玉屏每次都會拿自己愛吃的鬆瓤糕，塞到她的點心匣子裏。

  　　後來女學停了課，見麵不易，每一次分別都依依不舍。

  　　祖母喪儀，玉屏跟著濮王來沈家吊唁，她靠著玉屏哭了好一會。玉屏還安慰她，說她們三個一定會否極泰來，年年得觀汴京燈。

  　　沈若筠想到趙玉屏，哭得泣不成聲，她了解趙玉屏，玉屏雖是個大咧咧的性子，但若被遼人所俘，必為玉碎。

  　　狄楓見沈若筠襦裙上洇出水痕，忙囑咐林君走地下工事，速去請莊中婦人來給沈若筠接生。他又見王壽抱頭縮作一團，對著他腹部踹了一腳，叫樂康將他捆牢了，待沈若筠生產後再處置他。

  　　沈若筠扶著肚子，隻覺得天旋地轉，有許多人在與她說話，她卻隻聽得見趙玉屏的聲音，“真好呀……一想到成了親就能日日見到你，便覺得沒什麽可怕的了。”

  　　……

  　　莊裏眾人一聽是沈若筠要生了，紛紛點起燈，要來幫忙。

  　　鮑娘子披了外衫就往小院趕，吳娘子與楊嬸也與她一道。另有婦人遣丈夫去殺雞，商議著先燉雞湯。

  　　沈力也跟著她們一起來了小院，擔心道：“二小姐今日是不是累到了？”

  　　“不是，”林君低聲與他道，“二小姐與和安郡姬是自小就認得的，剛剛聽聞和安郡姬也在遼人手上，才提早發動了。”

  　　沈力也知道遼人作為：“這些殺千刀的，若是還敢來我們莊子……”

  　　林君忙呸了聲：“眼下還是別來了，小姐可不能出什麽事。”

  　　“這倒是。”沈力點頭，“我疑心這兩日還會有人來，先叫大夥都別出去。”

  　　幾個婦人來時，小院倒是絲毫不亂。菡毓喂沈若筠吃著紅糖煮的雞子，節青在燒水，早園將原來備好的幹淨紗布、剪刀等物都取了出來。

  　　“二小姐別怕，”鮑娘子檢查了下，又故意逗她，“我們二小姐自是不怕的。”

  　　沈若筠集中精神，勉力點頭，“生孩子這麽疼嗎？”

  　　“一會就好了。”

  　　鮑娘子替她順氣，教她用深吸氣來減輕陣痛。

  　　沈若筠覺得自己的身體像一條打濕了的帕子，被一遍遍擰幹，每一次都疼得徹心徹骨……卻又不知道下一次痛苦什麽時候來，也不知這種狀態何時才能結束，希望與絕望交織。

  　　“宮口開了……就快生了……”

  　　“二小姐，再用力些……”

  　　到後來，她都有些麻木了，不秋在一旁喂她喝水，沈若筠便拉著她的胳膊借力——

  　　又擰了幾次後，終是聽到幾個嬸子高興道：“孩子出來了，出來了……”

  　　鮑娘子檢查了下，見胞衣也娩出了，這才放心。她剪了臍帶，將孩子擦了擦，拿小衾小心包了，放到沈若筠身邊。

  　　“是個小小姐呢。”

  　　沈若筠疲憊地點點頭，感覺到那團熱乎乎的小東西靠在自己胸口上，氣息弱弱的，都不怎麽敢碰。

  　　“怎麽這般小……”

  　　沈若筠伸手輕輕觸了觸女兒的小手。

  　　楊嬸去洗了手，才將孩子小心抱起來，笑著道，“二小姐有所不知，剛出生的孩子都是這般大小，等滿了月，一天一個樣的。”

  　　沈若筠聞言才放心，早園與菡毓替她擦洗清理，又換幹淨的寢衣……沈若筠沒等她們換完就睡著了。

  　　狄楓與林君等人一直在院子裏等消息，女子生產，如鬼門關前走一遭，難免憂心。

  　　兩人在院子裏繞著圈，都覺得自己礙事，索性找些事做，就將王壽與他手下人的口供拿來細細比對，有出入的地方，再將人提來盤問。

  　　天色破曉，天空逐漸轉白，旭日稍露光明，泛紫色的薄雲輕飄其上。

  　　正待此時，屋裏傳來一陣嬰孩的啼哭聲。

  　　狄楓忙放下筆，林君快步跑到門邊問：“二小姐如何了？”

  　　“二小姐運道好，未多吃苦頭。”鮑娘子笑著道，“胞衣也完整呢，應是無礙的。”

  　　林君這才放心，“那孩子如何？”

  　　“雖提前了些，但哭得可有勁了。”

  　　林君念了句“老天保佑”，狄楓忙問：“是個女孩麽？”

  　　葛娘子笑道：“瞧我，都忘了說了，二小姐母女平安的。”

  　　林君搓手道：“二小姐喜歡女孩兒，必是高興的。”

  　　狄楓想到周沉，心道還好是個女孩，若是個小子長大再似周沉，豈不是要氣死人。

  　　不過孩子跟著她，必不會像周沉的。

  　　沈若筠睡了一個黑甜的覺，醒來時已是傍晚時分。

  　　菡毓扶沈若筠支起身子，又墊了軟枕在她背後。

  　　早園來問：“小姐，自你生產，莊裏劉嬸子就燉上雞湯了，來碗雞湯餛飩如何？”

  　　“都行。”

  　　等她用完餛飩，正巧孩子也醒了，菡毓連忙將孩子抱給她看。

  　　雖楊嬸說新生嬰孩都是這般，但沈若筠還是疑心，因著早產，孩子才顯得小。她細細打量女兒，紅彤彤的，算不上好看。女兒睜著眼睛看她，眼眸中似蒙著水膜，極為純淨。

  　　“咱們小小姐一生下來，頭發就是豎著的，宛如戴了玉冠……”菡毓誇道，“漂亮極了。”

  　　沈若筠忍不住笑她，“這副樣子你也能誇得出來。”

  　　她將女兒抱起來，“給她喂的什麽？”

  　　“莊裏顏娘子的孩子剛斷奶，今日來喂過兩次了。”

  　　沈若筠這才放心，又低頭看了看女兒。之前曾猶豫要不要將孩子送走，除了怕周家會來搶，也擔心留著孩子，會不停提醒她，那段被周沉困在別院的日子。長此以往，她怕自己不能好好對待這個孩子，還會將對周沉的厭惡轉移到孩子身上。

  　　教她這樣出生，很不公平。

  　　可此時，沈若筠又覺得是自己多慮了。她看著女兒，看她的眼睛……完全不會想起周沉，隻覺得她是自己的孩子，沈家的孩子。

  　　菡毓也與她有同感，歡喜極了：“小姐，你給小小姐起個名字吧。”

  　　說到名字，沈若筠想出許多辭藻，又都覺一般。她忽想起十四歲生辰，沈聽瀾送她的生辰禮，是一小束來自冀北邊外的紫色薊草花。

  　　薊，尖銳多刺，故在百花中顯得叛逆。雖無文人讚譽，但可在險境遍布，還可入藥。

  　　“就叫沈薊吧。”

  　　菡毓念了遍，有些不解：“沈薊？”

  　　“劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳。”出自杜甫的《聞官軍收河南河北》。

  　　小沈薊靠在娘懷裏，沒一會就睡著了。

  　　沈若筠將女兒遞給菡毓，叫菡毓將孩子抱去搖籃裏，自己閉目想後路。

  　　眼下孩子平安降世，就不能再停留了。

  　　遠射炮已經有一版實物了，隻是炮膛打磨還是不均勻，沈若筠怕炸膛，都不敢試驗。

  　　想來是腳踏式的車床，不如大型立式的車床打磨效果好。既然腳踏式的達不到效果，就不必再折騰了，還得研究立式車床。

  　　汴京被遼人洗劫一空，連帶趙氏皇親都北上為遼人奴。也不知遠在夔州的琅琊王得知，會有什麽反應？

  　　他若不願意出兵北上，該如何勸他呢？

  　　還有她最害怕，不敢細想之事，姐姐自入遼，消息全無。

  　　沈若筠搖搖頭，不去想這些不確定之事，隻在心裏列著代辦事。她告訴自己不必思慮太多，隻管去做便是。

  　　鮑娘子自沈若筠生產完，每日都來與節青一道做滋補膳食，一日端來五餐。沈若筠疑心她們是想將她喂得壯實，可她每日支了小桌畫立式車床零件分解圖，倒也不見胖。

  　　王壽等人在汴京城的所作所為已經悉數交代完了，狄楓還給編纂成冊，就叫《汴京錄》。

  　　林君不知沈若筠想叫這些人怎麽死，便也沒有擅作主張處理王壽。

  　　沈若筠拿著那沉甸甸的書冊，細細看了問林君：“這裏寫福金、福壽兩位帝姬不知所終，你們可盤問過了？”

  　　“問過了，說是遼人入皇宮後，就沒有找到。”

  　　沈若筠歎氣，覺得這也算個好消息，多絡一定是帶著瀠瀠躲起來了。

  　　林君問沈若筠要如何處置王壽，沈若筠看著滿紙血淚的《汴京錄》，“一刀叫他們死也太便宜他們了，將他們手腿廢了，再找個地方關了……”

  　　沈若筠合上那本不忍多看的《汴京錄》，“十口之家，隻有半吊錢積蓄，這都要搜刮了去……也叫他們知道餓死是個什麽滋味吧。”

  　　林君領著人去了，沈若筠又與狄楓道，“這書還得抄幾份，等到了南邊，再找個書肆印刷。”

  　　斷了水米，王壽一行人隻挺了三日，就在饑渴與疼痛中一一死去了。

  　　沈若筠叫莊裏人趁著夜色，將他們的屍首運到來往汴京城必走的官道上。

  　　和沈若筠想的一樣，王壽身死，卻不會有人細究，隻覺得他是多行不義，才遭人殺害的。

  　　遼人在汴京搜刮月餘，方心滿意足地攜巨額金銀、稀世珍寶並趙氏皇親、擄掠的女子離開了汴京，回臨潢府去了。

  　　沈若筠歎息之餘，也計劃著要離開汴京了。她想先走水路去一趟杭州，與陸蘊會合，也赴自己與蘇子霂之約，去見一次外祖母。

  　　要離開前，沈若筠還打算去一趟沈家祖墳陵園，祭拜先祖。

  　　畢竟前路不坦，也不知何時才能再回，還能不能回。

  　　沈薊還小，沈若筠就沒帶她一起。她拿藤黃在布帛上拓了女兒貓爪般的小手印，打算燒了告知先祖。

  　　因著剛出月子，多罩了件風兜，帶了不秋、林君並沈虎、沈豹，輕車簡行。

  　　沈家陵園離沈家莊也不遠，隻是她們剛行至官道，就見一夥山賊布了網在此，以為是汴京城高官的逃難家眷，要上前打劫。

  　　沈若筠掀開車簾，看對方的人數與所持武器。

  　　誰料為首那人一見她，瞬時激動不已：“怎麽是你？”

  　　沈若筠見對方認出自己，有些意外，她並不認得此人是誰。

  　　那人低頭，不好意思道，“前年上元夜，我們在汴京搶劫。”

  　　沈若筠想起來了，原是那兩個第一次搶劫反被繳了械的笨賊。

  　　“你叫什麽？膽子這般大，敢在這裏搶劫。”

  　　“我叫劉城，原也不敢的，隻是汴京城沒了，都尋不到大夫……隻能在此碰碰運氣。”

  　　“誰病了？患了什麽病？”

  　　“是我弟弟，他被林子裏的野狗咬了。”

  　　“是發了恐水病麽？他被咬多久了？”

  　　“已有三日了。”劉城歎氣，“我隻有這一個弟弟，自不能看他去死。”

  　　“你將他先送到沈家莊。”

  　　沈若筠記得艾三娘曾與她講過，被狗咬了的人，需要用火罐將咬傷處的惡血嗍了，瘡口用艾灸，灸百餘次。

  　　她想著試一試，就遣沈豹留下，在此等他們好帶路。

  　　沈若筠自沈家陵園祭拜完回來，又叫了狄楓，兩人一道替劉城的弟弟劉池處理傷口。他被咬的時間有些長，傷口潰爛，也不知道管不管用。

  　　又觀察了四五日，見劉池好轉，沈若筠便將艾灸的法子教給劉城。

  　　劉城給她磕頭：“救命之恩，真不知何以報之。”

  　　沈若筠也有事托付他，她已問過沈力，劉城雖為土匪，但從不來擾沈家莊。且他可以在汴京城外盤踞至今，必有自己的消息情報，也有幾分本事。

  　　她要離開汴京，還是有些放不下沈家莊。

  　　“沈家莊子位置離官道遠，你們的位置好，便煩你留心，若有什麽行軍消息，也往此遞送一二。”

  　　劉城哪有不應的，因著敬重沈家軍，故雖離沈家莊子近，劉城也不許人來此搶劫或是偷盜。

  　　當下南行的船是緊俏物，林君還在為此奔走，沈若筠領著眾人在莊子裏收拾東西，劉城就傳來個叫人啼笑皆非的消息。

  　　大昱遭此奇恥大辱，殘留那些文臣終於知道要拉軍隊了，不過他們不是要北上，而是要來剿匪。

  　　沈若筠一聽，覺得滑稽莫名。

  　　“這隊人馬督帥姓周，汴京亂了時，他第一時間便帶了夫人一道……”

  　　沈若筠見他神色古怪，不以為意：“我與他早就和離了，他還有位夫人的。”

  　　“可是他帶的那位，是歸德將軍之女，懷化將軍之妹……”劉城道，“我打聽了許久，都是如此說。”

  　　沈若筠恍然大悟，應是周沉帶走了多絡與瀠瀠，帝姬身份又特殊，便對外稱是她。

  　　可帝姬身份特殊，她身份也特殊，自不能這般大張旗鼓。周沉既為統帥，怎麽可能管不住消息呢？

  　　故而周沉如此行事，是想借著沈家的名頭，在軍中立威罷。