第八十五章 戰起

  　　沈若筠取了顱頂的針，對林君道，“你去叫他們吧，此事宜早不宜遲。”

  　　林君見她氣色不佳，勸道，“小姐再歇會，此事我去與他們說。”

  　　沈若筠也不逞強，叮囑他：“你與他們說，莊子咱們可以再建……隻要人都在，等戰事過去，就還在這裏建沈家莊。”

  　　狄楓補充：“若想裝得像，還得放火燒莊。”

  　　沈若筠也知道，遼人所過之境，都是燒掠一空。沈家莊子裏物品倒是收拾了，隻是要放火燒自己家園，實在是下不去手。

  　　可留得青山在，不怕沒柴燒。

  　　“小範圍燒吧。”沈若筠道，“若是控製不住火勢，反而壞事。”

  　　沈家莊子占地大，遼人便是放火燒莊，也不能將此地夷為平地。

  　　“二小姐放心便是。”

  　　“你與沈力他們商議，願意燒了的，一戶補貼四十兩銀子；不願燒的，叫他們破壞一下，一戶補貼二十兩……等遼兵走了咱們再重建。”

  　　狄楓問她：“你如何知道遼人不會接管汴京呢？”

  　　“遼本就地廣人稀，耶律璿又剛在上京道的臨潢府建都，便是打下了汴京也不會遷來此的。”沈若筠摁了摁額間，“他們攻打汴京，會將汴京的財物掃蕩一空。若要叫他們管這裏，他手下的人是不是這塊料他還不知麽？還不如叫大昱人自己管著，每年給遼納歲幣。”

  　　“所以隻要等他們走了，我們還可以在此建沈家莊。”

  　　沈若筠說著，又叫早園扶自己起身，“你去取地下工事的圖紙來。”

  　　若要在其中生活，還得再改建一番。

  　　得趁著當下，遼兵還未打來，修改增建。

  　　沈若筠臥床半日，見無昨日的墜縮感，才放心。孩子若是早產，會比足月的孩子體弱，還是足月再出生好。

  　　她見院外火光衝天，多處房屋已被燒毀。蒼筤見她起身，忙上前扶著她，慢慢踱到外麵。

  　　眾人見是沈若筠來了，都舉著火把，靠到她身邊。

  　　“二小姐來了。”

  　　“二小姐可好些了？”

  　　“二小姐別擔心，我們曉得輕重的。”

  　　“……”

  　　沈若筠見眾人雖是如此說，但燒毀自家房屋，總是於心不忍，與他們講：“我小時候讀《山海經》，覺得這書可嚇人了，就去問陸蘊，書裏為什麽一直在提死呢？遍地都是屍首，什麽帝女之屍，舜之屍，祖狀之屍，死狀極其可怖……”

  　　“陸蘊與我說，書裏的死亡並非結束，而是另一種形式的存在，故才有顓頊的魚婦，盤古的大地。”沈若筠朗聲道，“我家先祖沈煁伴太宗皇帝開國，後在汴京城外買下這片地，來安置從戰場上退下的親兵。當時這裏隻有一片土地，可我們的祖先還是在這裏建了房屋馬場……先祖如此，我們如何不能？隻要大家都活著，我們也能在此地，重建沈家莊。”

  　　眾人連聲稱是。

  　　沈若筠尋了沈力，將改過的工事圖紙交給他，讓他與林君安排改建。雖是去地下工事躲避，但巡邏隊還是要有。沈家莊附近隻有一些零散農戶，也不怎麽來往此地。大人仍事生產，孩子們白日都去小院讀書。

  　　熙寧十八年，八月十七，沈府管家林君來汴京府報案，述汴京城外沈家莊被遼兵夜襲，莊戶與遼兵鏖戰，遼兵放火燒莊，最終同歸於盡了。

  　　沈家莊離汴京城不過半日車程，汴京府人哪肯信，府役跟著林君去了一趟，見堆積成山的焦黑屍首與遼兵器械，這才信了。

  　　林君領著呆呆木木的蕙哥，忍不住哽咽，“莊裏眾人與遼兵血戰至三更，除了幾個被藏起的孩子……都犧牲了。”

  　　府役覺得此處堆滿屍骨，十分陰森，將此事記了檔，忙回汴京府去了。

  　　周沉知道此事時，正與陳晟整肅汴京城內守軍。他最想調冀北軍來守汴京城，可惜沈聽瀾卸了兵權後，冀北軍就分歸各城府充作守軍了。

  　　汴京城裏，守軍不足兩千。周沉對著餉銀發放單，陸陸續續捉來五千之數。臨時湊在一起的人，連甲胄都嫌重。周沉看著這些躺在祖先功勳上享福的人，很難不懷疑會有陣前脫逃之事。

  　　周沉正憋悶，安東也忐忑，還是硬著頭皮將沈家莊事道出。

  　　“那些遼兵……真去了沈家莊。”

  　　周沉記起上次陪沈若筠去莊子的情形，那時下了雪，四下銀裝素裹，如同世外桃源。

  　　他閉目緩了緩，才問安東：“你可去看過了？”

  　　“汴京府的府役去過，說整個莊子都燒沒了……不過遼兵的一隊人，也都燒死了。”

  　　周沉靜默半晌，“可惜了。”

  　　兩人正說著話，又見安南來報，說是包湛來了，似有急事。

  　　周沉當下無空見他，卻又不得不見。包家與沈家關係極好，沈若筠和離後，還特地去見了艾三娘。多與包家接近，許是能打探到她的消息。

  　　包湛匆匆而來，拱手與周沉道：“知道澄隠兄忙，本不應前來叨擾，隻家中有些急事，不得不來……”

  　　周沉心下一動：“不知勉之所遇何事？”

  　　“不瞞澄隠兄，我家母、長兄經營一醫館，前些日子家母在城外照料一病患，中秋才歸家。今日聽說城外遭了遼兵洗劫，家母家兄便執意要前往城外……我不放心，想與澄隠兄打聽一二。”

  　　周沉耐心地聽他講完，多少有些失望，原以為會有沈若筠消息的。

  　　“你家人還是不要出城了。”

  　　包湛不敢置信：“這麽說……城裏那些傳言，並不是空穴來風？”

  　　周沉點頭，“遼兵確實燒掠了城外莊戶。”

  　　包湛緊皺雙眉，問周沉：“不知澄隠兄可知沈家莊？”

  　　周沉道：“昨夜正是沈家莊出的事……可惜莊裏那些人了，不過也算死得其所。”

  　　包湛聞言，臉上血色盡失。

  　　等包湛失魂落魄地離去，周沉與安東道：“你親自帶人去沈家莊一趟……若還有活著的，多給些銀子，助他們將莊子重建了，還叫沈家莊。”

  　　安東問：“若是找不到活著的人呢？”

  　　“那便記他們是被遼兵所殺，好好安葬了便是。”

  　　遣走安東，周沉低低一歎，他記得她臨走前，還將家裏物品都運去沈家莊了，想來也被燒光了。

  　　沈家莊如此慘烈……她若是知道，又要掉眼淚了吧？

  　　一想到遼兵竟真舍了汴京，去沈家莊尋沈若筠，周沉便覺陣陣膽寒，也不知她在冀北如何了？到底去了哪個州府？難不成是自真定府北上去了遼國？

  　　沈家莊被毀也有個好處，可推說她也遇難了，避免遼兵四下尋她。

  　　林君念著往日與安東有些交情，帶他在燒成一片焦土的莊子裏逛了圈，又與他道：“小姐之前不許周家的人來，你看完便走吧，銀子什麽的都不必，我們剩下的人在此慢慢收拾，安頓後事就行。”

  　　安東回來報給周沉，周沉與他道：“你看看林君缺什麽，木材、石料什麽的，都送一些……”

  　　他正說著，又見安東麵露為難色，便明白了，沈家的人，都是一般固執。

  　　又練了十餘日兵，可算見這群守兵不嫌甲胄沉了。應天府也再不敢瞞，加急來報，耶律璿的二皇子耶律鶇正領了兩萬遼軍，直奔開封府而來。

  　　趙殊犯了頭疾，第一次不得休息。叫了中書平章事周崇禮、左仆射兼門下侍郎嚴賁、右仆射兼中書侍郎劉章等三省首相及幾位參政副相，還有濮王趙殆來福寧殿商議。

  　　周沉站在福寧殿內執筆，聽他們爭論是否是要南下避禍。

  　　他記了幾頁，便知他們這般爭論，是不會有結果的。

  　　濮王主戰，可朝廷當下一無訓練有素的軍隊，二無得用將領；以父親為首的文官主和，可國庫空虛，拿不出令遼人滿意的銀錢。

  　　趙殊是個無主見的人，所以今日根本不會有什麽結果。

  　　周沉小聲歎氣，正待此時，忽見福康殿的女官匆匆而來，在福寧殿外跪地哭號：“太後娘娘仙去了！”

  　　殿內眾人都驚覺意外，劉太後竟在此時薨了。這樣一來，趙殊要給太後治喪，少不得停朝幾日。

  　　周沉聽到父親在規勸趙殊：“太後娘娘的喪事不能草草了事，眼下實不宜再起戰事，不若派使臣去議和……也好叫太後娘娘安心。”

  　　濮王聽聞太後去世，無心再論，哽咽道，“不管皇兄如何擇定，臣弟自請送母後歸陵。”

  　　趙殊滿臉疲意，點頭道，“眼下時局亂……路上有你護著，也好。”

  　　聽過喪鍾，周沉跟著周崇禮回府，“父親，議和一事……”

  　　周崇禮看著他，“你是不是覺得，為父太過窩囊，便是遼人兵臨城下，還要求和？”

  　　周沉低頭道：“兒子絕無此意。”

  　　周崇禮喟然，“若兵強馬壯，那誰又願意做個千古挨罵的佞臣，叫後世的子孫唾罵，將大好的山河拱手讓人的？旁人不知，你不知汴京守兵底細麽？這些兵不過有個樣子罷了，若真打起來，必丟盔棄甲，醜態百出。到時候議和才是難於上青天，處理不好，恐有亡國之險……”

  　　“可遼人……”

  　　周崇禮拿袖子擦了擦額間汗，“你也別動什麽帶兵打仗的念頭。”

  　　周沉欲言又止。

  　　“遠的不說……”周崇禮拿沈家勸他，“沈家的教訓還擺在眼前呢。”

  　　周沉：“……”

  　　周崇禮欲斷他此念：“沈家在冀北支撐時，朝廷內外可有人念著他家好？哪年不克扣冀北軍月餘軍糧？沈家還不是得打落牙齒和血吞，自家補上？便是你，不也動過沈家積存糧食的主意麽？”

  　　周沉萬想不到父親會如此說，奇道，“父親不是不待見沈家麽？”

  　　“女子為官，不合禮法。”周崇禮道，“可若是沈聽瀾還在，議和一事便隻會在戰後……你比不上她。”

  　　周沉詫異至極，呆呆看向父親。

  　　周崇禮理了理玉帶大瀾袍：“打不贏遼人，戰後也要賠上一筆，還不如去與遼人談判……文臣退兵，更是佳話。”

  　　“可若遼人要得太多，國庫拿不出這些銀子，又該如何？”

  　　“銀子這物件，總是有的。”周崇禮對此事胸有成竹，“國庫沒有，但汴京有。”