第八十三章 點兵

  　　艾三娘不肯離開汴京，聽說包湛要與周二郎為伍，都不願同包澄一道回汴京城過節。

  　　沈若筠勸不動，包澄陪著三娘，也在莊裏住下了。

  　　沈若筠已有八個月的身孕，行動不便，去試驗的馬場，都得兩個丫頭跟著。

  　　要做遠射炮，得先研究打磨炮筒的車床。沈若筠之前畫了腳踏式車床的零件分解圖，又對著實物改了兩遍，可算是能拿來打磨物件了。

  　　“炮膛不能有誤差，必須要均勻。”站得太久，沈若筠扶著腰，“不然容易炸膛。”

  　　她想起之前做臥雪齋的脂粉，陸蘊做了小碼值的秤砣，現在也可以做個小刻度的量尺。

  　　隻是若如木尺、軟尺那般，量起來並不精細。沈若筠想著，若是能做個尺子帶卡口，調好刻度後，將尺子卡入炮膛，便可測炮膛內壁是否均勻了。

  　　她想著，便要回去畫卡尺的示意圖。

  　　菡毓忙過來扶她：“月份大了，更得小心呢。”

  　　“無事的。”

  　　沈若筠說著，忽感覺孩子動了動，手再放上去時，不知是孩子的小手還是小足，與她隔著肚皮貼了貼。

  　　月份越大，孩子動作越多。沈若筠有時看著孩子的手腳在肚皮上凸出形狀，都會覺得難以置信。

  　　真有個孩子，在她腹中長大了。

  　　時近中秋，沈若筠身邊幾個丫頭和莊裏的婦人一道張羅著做雪片月餅。沈若筠便與節青說想吃山楂餡的，細白的米粉配上酸甜的山楂果膏，想想都口齒生津。

  　　月餅入了模具，壓出許多花樣。沈若筠拿了塊兔子搗藥圖樣細看，又想到趙玉屏了，估計她此時也正和周妤一道吃月餅呢。

  　　早園將一匣子月餅拿布巾包好，遞給包澄：“三娘在這好些日子了，中秋是團圓節，不若勸三娘回去汴京一趟，一家人也好團圓。”

  　　“我也想呢。”包澄拱手謝她，接過月餅，“隻是我娘她……”

  　　早園小聲與他出主意：“三娘是刀子嘴豆腐心，其實也是惦記包二郎的，你且與她說，二郎身體不怎麽好，保管她要回去看看。”

  　　“可這不是撒謊麽？”包澄搖頭，“我可不敢騙我娘。”

  　　早園笑道：“這算什麽騙呀？不過是想個法子，叫三娘回去罷了……一家人之間，總不好這樣耗著。我家小姐常憂心是自己教三娘與包家二哥生了嫌隙，很是不安呢。”

  　　兩人正說著話，節青湊過來打趣：“你們兩在說什麽小話呢？是我能聽的嗎？”

  　　包澄支吾，早園倒是神色不變，“你那月餅都壓好了麽？”

  　　節青笑嘻嘻道，“早壓完上屜了，隻是若有上等的胭脂米，便更好了。”

  　　“你也不看看今年是何光景，還有許多人吃不上飯呢……能有你一口白米吃，你就知足吧。”

  　　兩人笑鬧一陣，就見艾三娘扶著沈若筠從裏屋出來。

  　　沈若筠勸艾三娘：“三娘，你以前總想著包二哥不在家，不能同你們一處過團圓節。今年他好不容易在汴京，便回去看看吧。你回來時，給我捎一些豐樂樓的點心，我可是想瘋了……尤其是一品酥，她們幾個折騰許久，也沒做出那味。”

  　　“帶來這裏，可不早就涼透了。”艾三娘態度鬆動，“旁的還想吃什麽？”

  　　“我想吃蟹釀橙，可懷孕又吃不得。”沈若筠笑道，“你且與店家說，要隔日才用，他自會拿未下鍋的與你，帶過來廚下炸了便是。”

  　　“行，那我就回去一趟，與你帶些點心來。”

  　　艾三娘在沈若筠的孕肚上輕輕拍了拍，叮囑道：“那你也乖乖地，等師奶奶回來。”

  　　沈若筠聞言笑道：“那便說好了，這孩子到時候得跟著你學醫。”

  　　“學醫算什麽本事啊。”艾三娘擺手，“若論老師，還得讓陸蘊來當……這孩子若是個小陸蘊就好了。”

  　　她說完，忽想起陸蘊現下消息全無，沈若筠心裏記掛，總遣人去打聽。她自覺說錯了話，小心翼翼打量沈若筠神色。

  　　沈若筠倒是笑了，心道還好陸蘊不在，三娘這話說的，好像她懷的是陸蘊的孩子一般，若陸蘊在得多尷尬。

  　　“其實像我們家誰都行。”沈若筠道，“最好是能像我祖母或是長姐。”

  　　自知遼人已入了關，沈家的莊子便加修了圍牆，莊戶抽了人，組成巡邏小隊，日日夜夜都要巡值。

  　　中秋佳節，也未放鬆警惕。

  　　沈家之前運來的家宅物品，都整理放置在糧倉裏。沈若筠自蒼筤一行人從青州歸來，也對糧倉進行了改造。先是將原有的糧倉入口改建到莊內，另通狄楓的小院，又將原入口封死炸毀。後將糧倉內重新做了分隔，又按莊戶分了，叫他們存放家中重要物品，也可住人。

  　　裏麵囤了糧食，還連通一口水井井壁，不僅可以取水，還可以通過井壁，觀察外麵動靜。

  　　沈若筠以前聽祖母說過，打仗也會修工事。可容將士生存、作戰的地壕、戰壕就叫永固工事。在改建時，便找了沈義山、沈敦這些精通軍事的人來看，又增加了可供射箭，點燃猛火油等火器裝置的射擊室。

  　　因著研製火器，沈若筠休息時，也喜歡與沈家莊裏的人聊冀北的事，也聽他們懷念曾經並肩的戰友。

  　　大昱戰馬不肥，供給不力，兵士隻能以血肉之軀鑄成防線，抵禦遼兵入侵。許多兵士離開家鄉時，還想著下次回來，要拿攢的餉銀給家裏添一頭牛幾畝地……最後卻埋骨他鄉，不得歸矣。

  　　祖母在她幼時，常與她講軍人馬革裹屍的故事，想要她理解此非大悲情。沈若筠忽想到那日收拾書籍，覺得沈家結局早已著墨，隻是自己沒有窺見，未加警覺。其實一代又一代的沈家人，都是早知如此，還是作了一樣的選擇。

  　　沈若筠不信祖母會不知家族衰落，不知群臣忌憚……可祖母新寡便帶孝掛帥，還在冀北軍營裏養大了獨子沈煜；父親沈煜也如此，將唯一的女兒帶去了冀北。

  　　若爹知道還有個她，也不知會不會也帶她去冀北。

  　　公無渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何。出自《箜篌引》，最早見於東漢蔡邕的《琴操》。意為妻子勸丈夫不要過河，丈夫還是過河死了，妻子看到丈夫投水，拿出箜篌彈唱此詩。 這首詩不同人有不同見解，有人說此公蠢笨固執，明知會死還去。更有網友惡搞，翻譯英文為不作不死。 明知一件事很危險卻要去做，可以說此人蠢。但是事情意義重大時，愚蠢會更像一種悲壯。 諸葛亮北伐中原，薑維鏖戰西北。誇父逐日，精衛填海，刑天舞戚，帝女化草，無一不是徒勞。可是愚公還要堅持移山，孔子不惜乘桴浮於海。荊軻刺秦，豫讓不懈，阮籍猖狂，魯迅呐喊……亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。

  　　中秋夜，皎皎月明，萬裏嬋娟。沈若筠與眾人一道用了晚飯，便在屋裏繼續琢磨卡尺。

  　　林君忽急匆匆跑來，將幾個在院裏吃月餅瓜果賞月的丫頭嚇了一跳。

  　　“二小姐。”他人未進屋，便急著道，“真有遼人！”

  　　“難道是奔沈家莊來了？”沈若筠見他這般，猜測道。

  　　“是。”林君滿額是汗，此時也顧不上擦，“巡邏的人穿林子回來的，他們走的是城外來此的路，約莫半個時辰就要到莊子了。”

  　　沈若筠掐著自己的虎口強迫自己冷靜：“先關了莊子大門，將人都叫來這裏。”

  　　林君忙道，“這裏我來處理，小姐先……”

  　　沈若筠知道他是想要自己去密室躲過此禍。躲是要躲的，若是可以，她希望沈家莊無人傷亡，隻是還不是此時。

  　　“聽我的，速去叫人。”

  　　沈若筠將袖子攏了，拿了莊子的圖紙與炭筆。

  　　“書房的東西重要，不能落入遼人之手。”她對早園道，“你與節青速速收拾了，從糧倉通道送去狄先生那裏，也與狄先生說一聲。”

  　　早園應了，幾個丫鬟一道將書房的書籍、手稿、圖紙等物打包搬走。

  　　林君叫了沈力，將莊子裏的人都叫到一處。

  　　沈若筠看著舉著火把的眾人：“遼人打過來了。”

  　　“不是大軍，隻是小隊，他們奔我們沈家莊來了。”

  　　沈若筠想到這些遼人，一路從冀北向南，不知屠殺了多少無辜百姓，燒掠多少村莊。可官府的人，都不敢確認這些人是不是遼人。橫豎遼兵又沒攻城，隻不過殺了些鄉縣的百姓罷了。

  　　冀北百姓如牲畜，關內百姓似螻蟻。

  　　“他們一路向南，想來是遼軍的先頭部隊，來探冀北至汴京之間府城布防的，既如此，來的人也不會多。”沈若筠分析著遼兵數量，忽見眾人都安靜地看她，不再交談，神情也嚴肅起來。

  　　沈若筠忙問沈力：“可是我說錯什麽了？”

  　　沈力拱手道：“二小姐，他們是夢回連營了。”

  　　沈義山右腿有舊疾，此時拖著病腿上前兩步，右手錘胸，行冀北軍軍禮。

  　　“但憑將軍吩咐。”

  　　沈若筠十分意外：“……我算什麽將軍。”

  　　眾人起身，雙手抱拳，又行冀北軍軍禮，異口同聲：“但憑將軍吩咐。”

  　　沈若筠透過跳動的火焰，一個個看去，好些人臉上有刀疤，也有不少人四肢殘缺，可站在此處看他們行冀北軍禮，便會信帶領他們，必可以擊退遼人。

  　　因為沈家先輩皆如此，所以哪怕沈家隻剩她一個從未去過冀北的幺女，在這些冀北兵士看來，也是個如沈家先輩一般的人物。

  　　沈若筠眼眶泛酸，也學沈義山的樣子回了一個軍禮，“這些遼人選我們沈家莊來歇腳，要好生招待了，也叫他們知道大昱並非所有人，都是洗頸待戮的羔羊。”

  　　“眼下夜黑，先將猛火油竹罐在莊門處布了，到時候他們來攻，先叫他們嚐一嚐此物威力。”

  　　祖母在彤雲鎮，遼人靠著人多夜襲得以攻城。沈若筠想，今晚許是天意，讓她替祖母，請這些遼人嚐嚐猛火油的滋味。

  　　沈若筠拿著地圖，與沈義山、沈力商量各處人員布置。

  　　“上次做試驗，那些隔火芭蕉衣還有許多，大家在鎧衣裏套了。”沈若筠道，“此物威力大，萬要小心。”

  　　交代完布防事，沈若筠又看向莊裏的婦孺，“你們都先去糧倉裏，要分了班次在各個入口看守，眼下可以幫忙製突火槍的彈藥。”

  　　她叫不秋帶著婦孺們先去避禍，忽見沈義山的妻子楊氏上前福身：“莊裏四麵都要有人值守，防止遼人摸進來，人手並不夠。我們不怕死，小姐不必替我們安排後路，但憑差遣。”

  　　沈若筠鄭重與她道歉：“是我的不是。”

  　　蕙哥也出聲：“小姐叫我們避禍，是不是覺得我們做不了什麽？”

  　　沈若筠同意讓婦人留下，還是想讓孩子去避避，低頭握了她手和自己的比劃：“你看，我的手比你的要大不少，若是打架，力氣也比你大……”

  　　見蕙哥似有不服之意，要和她比力氣。沈若筠拿了帕子，擦了擦她臉上蹭的一塊灶灰，“可等你長大了，你的手掌就會比我大，力氣也一定比我大。”

  　　她看著孩子那雙黑白分明的眼睛，“我們現在保護你們，並非看不起你們。是想著等你們長大，好再替我們討回來。”

  　　蕙哥目光落在沈若筠的孕肚上：“可小姐肚子裏，還有比我們小的孩子呢。”

  　　沈若筠聞言，將手放在上麵，林君又要勸她避避。

  　　“我眼下無事，若是支撐不住，也會去躲的。”

  　　沈若筠與幾位留下的婦人商議，“孩子們還小，不可叫他們與遼人血戰，你們帶著他們，都先去地下糧倉。每個入口都得安排人守著……若是真有不測，帶孩子們去狄先生那裏。”

  　　蕙哥不服：“小姐，我想留下……我可以幫上忙的。”

  　　“蕙哥留下吧，若有事再送她走也不遲。”鮑娘子也同意女兒留下，“她跑得快，可以幫忙的。”

  　　沈若筠見其他孩子，也動了心思，宣布規定：“十歲以上的可以留下，十歲以下的孩子先聽我命令……若我們今夜都戰死了，你們長大以後，再來替我們。”

  　　莊裏值錢些的物品，早運進地下工事了。地下工事有糧有水，還有不同出口。因考慮到遼人喜歡放火燒莊子，每個入口都可以封閉，多處做了鏤空蓋可換氣。

  　　有此工事，雖大戰在即，但眾人並不慌張，反而鎮定自若。許多人還有種大仇即將得報的快意感。

  　　沈若筠安排留下的孩子負責在莊子內的內牆活動，做傳令兵。

  　　她布置完，又要四下去看一遍。

  　　林君擔心她，找了兩人抬來了滑杆。沈若筠知道大戰在即，得存些體力，坐了滑杆，四下檢查。

  　　莊子之前已經修繕過，雖不能說固若金湯，等閑若想從外麵打進來，也非易事。

  　　若是遼人來了，那就痛痛快快地打上一場吧，叫他們知道，沈家永遠是他們啃不動的骨頭。

  　　沈若筠在這一刻終於明白，為何先祖們明知後果，卻依舊如此選擇，坦然麵對。因為無論何種境地，沈家人都相信自己可以克敵，護持一方百姓，從未懷疑。

  　　渡河而死，又有何妨，心有所向，方不枉踏足人世一場。