第四十五章 驚疾

  　　也不知是今年的冬日來得太早，還是郊外一向如此。沈若筠在莊上的第三日，夜裏下了一場大雪，早晨支開窗，隻見滿院瑩白。

  　　沈若筠好奇問沈力，“往年也這般嗎？”

  　　“往年一般到十一月中旬，才會下雪的。”

  　　沈若筠點點頭，站在窗邊看周妤裹了那件皮草小襖，穿了厚底的小靴子，扶著不秋的胳膊，在院子裏一下下踩雪玩。她聽見腳下咯吱咯吱的聲響，人也跟著嘻嘻笑著。

  　　沈若筠卻笑不出來，有些擔心氣候這般反常，怕運糧一事出什麽岔子。

  　　周沉站在她身邊，目光也落在院子裏，問沈若筠，“往年下雪，你家也不清掃，留給你玩麽？”

  　　“院子裏的也是清理的，但是花園的不清理，陸蘊會帶我去堆雪人。”

  　　“堆雪人？”周沉奇道，“不塑雪獅麽？”

  　　沈若筠用“我就知你不懂”的眼神看他，“陸蘊說家家門口都有石獅子，壕雪獅不過是為了展示金鈴彩縷這些財物，不若堆雪人有意思。”

  　　周妤轉頭看見她，笑嘻嘻地招手。沈若筠見她開朗不少，也去雪地裏陪她玩了。

  　　等兩人將雪人搭起來，周沉覺得實難欣賞安著蘿卜鼻的“雪人”。他看看雪人，又瞧瞧一大一小兩人凍得紅彤彤的耳鼻，忍不住笑出聲來。

  　　等回了屋，沈若筠叫人端熱水給周妤泡手，以防生凍瘡。自己也拿熱帕子擦著臉，被熱氣一蒸，麵色盈透，白裏透紅。

  　　“姐姐，好看。”

  　　周妤蹦出兩個詞來。

  　　“是嫂嫂。”

  　　周沉在一旁糾正，目光也落在沈若筠身上。他心下暗暗揣測，說不得就是因她生得這般好，佘太君才舍不得叫她也同懷化將軍一樣自幼習武的。

  　　沈若筠拿小銀勺挑了些益母草玉澤麵霜塗了，見周妤屬實是個好奇寶寶，便給她擦了。

  　　周妤吸吸鼻子，“不香。”

  　　“這個未加香料的。”沈若筠點點她小鼻子，耐心和她解釋，“這裏有好東西的，一整日也不會覺得幹。”

  　　周妤現在很聽沈若筠的話，乖乖地讓沈若筠抹了臉，周沉在一旁問：“是臥雪齋的東西麽？”

  　　沈若筠知道周沉每月都來買兩份東西，算是個穩定的主顧，遂點頭：“這是玉澤麵霜。”

  　　“價值幾何？”

  　　沈若筠搖頭，“這我怎麽知道。”

  　　“臥雪齋送來的？”

  　　沈若筠看了眼早園，早園道，“這是臥雪齋每月送到沈府的。”

  　　“臥雪齋每旬開店，東西都不一樣，偏往沈府送得這樣齊整。”

  　　“這也簡單。”沈若筠嘴角上揚，“臥雪齋晉公子是個極愛財的人，你先往臥雪齋送個五萬兩銀子，臥雪齋必也這般殷勤待你。”

  　　“我哪來這樣多的銀子。”周沉聽她這般輕描淡寫，不由失笑，“你當汴京人人都用得起臥雪齋的東西麽？”

  　　嫌貴不也不間斷地供著周夫人和宮裏的心上人麽？

  　　沈若筠心下腹誹，卻覺得還是不要點破的好。萬一教他惱了或是起了疑心怎麽辦，畢竟還指望賺他銀子呢。

  　　“旁人用不用得起跟我有什麽關係，橫豎我有的用，也不花你家銀子呀。”沈若筠拉了周妤的手，“走，別理你這小氣哥哥了，咱們瞧瞧中午吃什麽去。”

  　　“小氣。”

  　　周妤學會了這個詞，極為有趣地念了兩遍，“小氣，哥哥。”

  　　周沉無奈，倒也不是他小氣，隻臥雪齋開業這般久，屬實隻坑他一個。

  　　午間莊子裏備的是蔥潑兔、假野狐、石肚羹、煎鵪子。可惜沒等菜上齊，安東便來送了信，說是周老夫人生了重病，叫他們回府去。

  　　“幾日前不還是好好的麽？”周沉忙問，“怎會突然病了？”

  　　“一開始隻是風寒，可後來便越發嚴重了，今日竟連米油也用不了了……”

  　　沈若筠會醫術，問得細致許多：“可有發熱？”

  　　“並未。”

  　　“那大夫怎麽說？”

  　　“說是風寒，開了桂枝湯，老夫人喝了劑，卻並未好轉。”

  　　“未發熱，說不得不是傷寒。”沈若筠叫丫頭收拾東西，橫豎莊裏的糧食，藥物都已妥當，隻等運走就是。眼下立時回去也無什麽事。

  　　周沉叫小廝去套馬車，見沈若筠麵露擔憂之色，與她道，“也不必太擔心。”

  　　“老人家冬日生病，很是凶……”沈若筠話到一半，又覺奇怪，“她是你祖母，你反而勸我，是不是有些顛倒了？”

  　　“我知道你在和艾家醫館的艾娘子學醫。”

  　　“你查我？”

  　　“是旁人告訴我的。”周沉道，“我與包湛是舊識。”

  　　“包二哥是不會說的。”

  　　“包湛確實不曾與我說過他娘和沈家的事。”周沉有些意外，沈若筠竟絲毫不疑包家人。

  　　見沈若筠皺眉在想這事，周沉忙道：“是太後與我說的，她說你是個極有孝心的孩子，為了祖母學的醫術……上次你又在小橫橋，那處街長說你家的馬車常來，我便猜到了。”

  　　因下了雪，路麵泥濘，一路難行。沈若筠坐得腰肢酸疼，卻也顧不得休息，直接與周沉去了榮禧堂。

  　　周老夫人病了，周崇禮、周崇德兩兄弟都在榮禧堂。沈若筠向兩位長輩福了福身，便去了內室。

  　　內室裏，周夫人蒲氏、周二夫人許氏正在周老夫人榻前伺候湯藥。沈若筠上前端過周夫人手裏的空藥碗，微微一嗅辨出附子、幹薑和甘草，應是四逆湯。

  　　見到沈若筠，周老夫人勉力露出個笑來，“怪我，攪了你與二郎的興致。”

  　　“老夫人說的是什麽話。”沈若筠道，“哪有長輩生病，還在外不歸的道理。”

  　　沈若筠將藥碗放好了，瞧老夫人臉上隻泛灰白，被衾掩在胸處，並不見患了風寒的人麵紅，虛寒、畏寒的形容。遂走近了些，想扶老夫人脈息。

  　　“你別過了病氣了……”周老夫人斷斷續續道，“我知你是個孝順孩子，路上累……休息休息去……”

  　　“無事的。”沈若筠見周夫人、周二夫人都在看她，遂假作替老夫人整理被衾，趁機摸到老夫人脈息處。

  　　周老夫人脈象確實很像風寒，脈浮緊，可卻並未發熱。

  　　“聽說您吃不下飯，可是身上哪有不舒服麽？或是哪有酸痛？”

  　　老夫人輕輕搖頭：“沒。”

  　　她張嘴時，沈若筠又見她舌苔浮白。

  　　雖疑心老夫人不是風寒，卻也斷不出別的症狀來，脈象上也還算有力，更顯蹊蹺。

  　　沈若筠想著，四逆湯性溫和，可祛寒，治療冷汗和四肢厥逆，倒也可以吃上兩劑看看。

  　　隻是若是吃不下東西就有些麻煩了，周老夫人年紀大了，脾胃不和，吃了這些藥又容易出現逆反症狀。沈若筠思來想去地考慮可以用什麽藥，反是越想越奇怪，大夫怎會斷出周老夫人是風寒呢？周家開著仁和堂，大夫不該是如此水平呀？

  　　周沉與父母請了安，便見沈若筠自內室出來，若有所思，一雙黛眉微蹙著，走過去握了她的手問，“你怎麽了？”

  　　沈若筠略思量片刻，還是與他道，“我瞧老夫人並不像是患了風寒。”

  　　周沉眸色微閃，寬慰她道：“祖母年紀大了，老人家都是這樣的，時常會不舒服。正所謂病來如山倒，說不得等春日到了，便病去如抽絲了。”

  　　沈若筠覺得但凡身體不適，必有源頭，斷不可推到風寒這樣籠統的病理上，更何況老夫人的症狀並不像風寒。

  　　周夫人掀了簾子從內室出來，又與沈若筠道，“老夫人體恤你，叫你與二郎回院子休息去。”

  　　“怎好如此。”沈若筠忙道，“我留下照顧老夫人吧。”

  　　“可……”

  　　周夫人望向周崇禮，似是不知如何是好。

  　　周沉勸她：“你若在這裏，老夫人心疼你，如何好得起來。”

  　　“非也，老夫人若是心疼我，見我在身側照顧，必是好得更快些。”

  　　那邊周沉還想要再勸，周崇禮卻是點頭，“也罷，你便留下盡孝吧。”

  　　沈若筠自去換了身窄袖輕便衣裙，淨麵後又拿頭巾包了發髻。等周夫人、周二夫人休息時，才又小心地按上老夫人的手腕。

  　　“你會醫術？”周老夫人十分意外，本能地將手縮回。

  　　沈若筠握著她的手，小聲道，“隻會一些皮毛的，我瞧您並不像染了風寒，心下有些擔心。”

  　　周老夫人聞言，才放心讓她扶脈。她見沈若筠做事細致，發髻都拿布巾子包了，今日兩個兒媳服侍她不過是做做樣子，連手上的戒指都沒摘。她有些發紫的唇煽動幾下，連說了兩句，“莫要擔心，我無大礙。”來勸慰她。

  　　她越是這樣，沈若筠心裏的疑惑便又加深幾分。

  　　不一會兒，周沉又來了，還端了一盤雙色豆糕，“半日未進食，好歹用些吧。”

  　　沈若筠確實有些餓，但接觸過病人若不盥洗，是不能吃東西的。周沉見她不肯食，自己夾了塊遞來，還大有她不吃便喂她吃的架勢。

  　　“我自己來。”沈若筠小心接了筷子，撿一個吃了，豆糕香甜軟糯，還是熱的。

  　　“二郎成親後，像是變了許多。”周老夫人也用了塊豆糕，打趣周沉。

  　　周沉咳了聲，語氣溫柔：“阿筠很好。”

  　　沈若筠聽得微怔，饒是常與周沉演戲，也有些不能適應，他怎麽這般張口就來的。

  　　晚上，沈若筠回嘉懿院，挑了燈翻看陸蘊留給她的脈案。翻來看去，總覺得周老夫人像是用了某種藥物，才使得脈息如此。

  　　可周家誰會害老夫人呢？大昱朝廷重孝道，莫提老夫人去世，便是生病，周崇禮、周崇德俱要在家侍母疾的。

  　　她思來想去，一夜未睡得安穩。

  　　早間，節青來報，說是林君來了，現下就要見她。

  　　有些困頓的沈若筠一下清醒不少，林君來找她，那一定是運糧之事或冀北來信了。

  　　一見林君，就見他滿麵愁容，不似是冀北有信。

  　　“出什麽事了？”

  　　“本要第二批都裝了船了，可汴京渡口說淮南東路至京西北路的運河裏結了冰，水路不讓走了。”

  　　沈若筠一怔，“……怎麽會？”

  　　從汴京運糧至冀州，走的便是這一段，往年從未有過冰封的情形，更何況眼下還未入冬。

  　　“蘇杭那一帶也結冰了麽？”

  　　“說是也結了。”林君道，“前些日子便聽說今年凍死不少人，比往年都多，不承想運河冰封如此早。”

  　　他說凍死了人，沈若筠便下意識地攏了褙子邊緣，“可花些銀子，跟司天監擅看風雲氣象的博士打聽打聽，近日有回暖的日子麽？”

  　　“今年太冷，往後天氣隻會一日冷似一日，若是年前要將糧食運了，水路怕是走不通了……”

  　　林君沒有繼續說下去，沈若筠知道不到萬不得已，今年是不能走陸路的。路上這樣多的流民災民，尤其是從汴京到冀州邊防，還路經好幾個災區。

  　　又不是官糧，一旦被扣或被搶，真是毫無辦法。

  　　沈若筠原計劃要將糧食分五次走水路運完，此時知道運河結冰，心下萬分焦慮，卻隻低聲道，“你容我想想。”