第二十三章 惡少

  　　周沉身上那股酒味，直竄沈若筠鼻腔。

  　　“你耍什麽酒瘋。”

  　　沈若筠皺眉，趁周沉晃神一瞬，掙脫開了對方。一巴掌便對著他那張閻王臉上招呼，她剛剛就想這麽做了。

  　　可周沉反應極快，頭一偏，將她雙手死釘在一處。

  　　“你放開。”

  　　周沉握得緊，感覺她的脈搏跳動很快，品鑒著沈若筠的色厲內荏：“原來你也會怕麽？”

  　　“周沉！”沈若筠別過臉去，“你是不是瘋了？”

  　　周沉不說話，看著沈若筠掙紮不開，便開始罵他“人頭畜鳴”、“無恥之徒”。

  　　周沉不惱反笑：“還會什麽罵人的話，都講來聽聽。”

  　　沈若筠便不費口舌，再去踩他，可越是掙紮，周沉的手就將她扣得越緊。

  　　亥時已過，禦街上更夫路過，打著“哈蟆更”，拿木籌片報時。

  　　聲音傳到雅閣裏，周沉像是被這報時聲驚醒，鬆開了對沈若筠的鉗製。

  　　沈若筠這下連東西也不拿了，轉身就往外跑。她慌了神，明明跟著的人就在外間，卻跑了出去。

  　　恍惚間聽到有人叫她的名字，腳下倏地一軟，站都站不穩了。

  　　“這是怎麽了？”陸蘊快步走過來，“其他人呢？”

  　　見沈若筠一副受了驚嚇的模樣，陸蘊也不知發生了何事，隻道：“無事的，我來了。”

  　　周沉自雅間離去時，餘光瞥見走廊之上，陸蘊正扶著沈若筠說話。剛剛在他麵前又要扇他巴掌，又踩他腳的小姑娘現在臉色慘白得像一張宣紙。

  　　也不知是琬醑酒勁上頭，還是心下太想看她低頭的樣子，剛剛的所作所為確實太過孟浪。

  　　他何時如此不自持過。

  　　隻是當下，周沉無暇細看兩人，匆匆離去了。

  　　沈若筠裹著鬥篷上了沈家的車，陸蘊陪她坐在車裏，倒也沒有追問樊樓的事。

  　　他從暖壺裏倒了半杯熱茶給她暖手，“今日怪冷的，早些回去吧。”

  　　沈若筠握著杯子，總算是回了神，忙把周沉的腰佩取出來遞給他。讓他明天就去仁和堂取硼砂，有多少先拿多少。

  　　陸蘊接過來仔細打量一番，是塊極品翠玉，上刻幾杆竹枝，玉質溫潤，觸手生溫，還有對方名諱。

  　　“你今晚遇見周沉了。”陸蘊似是並不怎麽驚訝。

  　　“兩百車，一車也不能少。”

  　　陸蘊握著那塊玉佩問：“你如何看周沉此人？”

  　　“朝秦暮楚，行為不檢，德行不好。”一提周沉，沈若筠就生氣，“偏臉皮比汴京城城牆還厚些。”

  　　陸蘊笑道：“既是這樣，你如何敢和他做交易？”

  　　“是他自己提出來的。”沈若筠將今晚雅間的事講給他聽，隻是略過了周沉後半段做的事。

  　　“若是他不給呢？你要如何？真拿這塊玉去周家鬧麽？”

  　　“那可真夠丟人的。”沈若筠不忍想那場景，“他若不給，我就去見趙月娘。將那晚的事原原本本告訴她。”

  　　“告訴她有何用？陸蘊道，“她與周家更親近。”

  　　“我覺著……周沉像是極怕被趙月娘知道那人身份的。”

  　　沈若筠喝了些熱茶，回憶著今晚之事：“他若不是怕，何必一定要找我做替身？本是上元夜，未定親的男女一處看燈也正常，他作甚要遮遮掩掩的？說不得正是趙月娘認識的人，隻是身份上有些問題，不能叫人知道。周沉還不敢讓趙月娘找不到人……她太執拗了，說不得要將樊樓禦街都找上一遍。”

  　　“推演得不錯。”陸蘊沉吟片刻，“硼砂之事，後麵就交給我去處理吧。”

  　　沈若筠連點幾下腦袋，“我再也不想見他了。”

  　　陸蘊聞言笑了，沒有說話。

  　　“對了，與易風說，以後給周家的價格再漲些。”

  　　“行。”

  　　“香丸也要想個法子與他加價。”

  　　“好。”

  　　有陸蘊陪著，沈若筠一會兒就恢複了精神。

  　　陸蘊與她約定道：“以後與旁人獨處時，不要把人都支走。”

  　　“我原是想讓她們休息會，跟著我逛了一晚上也累，且樊樓裏麵周到，有這樣吃酒的地方。隻是沒想到周二郎表麵上人模人樣的，實際上是個……”

  　　沈若筠說到一半，方意識到自己說漏了嘴。

  　　“是個什麽？”

  　　“反正不是好物。”

  　　陸蘊倒也沒有再多問：“過幾日，我給你找兩個武功好些的丫頭，出門時讓她們跟著。”

  　　“好。”

  　　“周沉這樣的人，亦或者別人。”臨到下馬街，陸蘊提醒她，“若是沒把握，慫一些也無事。”

  　　經過今晚，沈若筠深以為是。

  　　回到明玕院已是三更，齊婆婆卻還沒睡，一直守在院裏等著。沈若筠沐浴換了寢衣後就乖乖躺好，齊婆婆給她掖好新做的鴨絨錦衾。

  　　“婆婆早些休息就是了，不用等我的。”

  　　“年紀大了，白日裏總打瞌睡，晚上卻是睡不著。”齊婆婆放下床幔，“不看見你回來，心裏就不安定。”

  　　“不是說有陸蘊，您很放心的麽？”沈若筠窩在被窩裏舒服地打了個哈欠，“怎麽又不安定了？”

  　　“是是。”齊婆婆笑得眼角下眼紋若漣漪，“快些睡吧。”

  　　雖蓋著新被子，夜裏卻也睡得不甚踏實。夢裏周沉那張閻王臉十分清晰可怖，沈若筠為了躲他，就一直在夢裏跑了許久。導致第二日晨早，全身疲累得很，賴在床上不願起。

  　　早園第二次進來叫她起床，說是艾三娘來了，有要緊的事要見她。

  　　沈若筠一聽艾三娘，從錦衾裏躥起來，“既是急事，快叫三娘進來說。”

  　　艾三娘風風火火地進來內室時，沈若筠正在穿衣，一頭烏發披散在身後，還未梳洗。

  　　“原是不該來找你的。”屋裏燒著暖爐，艾三娘搓了搓手，“隻是陸蘊不在，我實是有些看不過去，想從沈家借一些家丁過去。”

  　　“發生何事了？”

  　　“哎。”艾三娘少見地歎了口氣，“小橫橋那片你也常去，可記得橋頭那家馬記鋪子？以前你還去過他家敲牙糖吃。他家位置在橋頭，極不錯。年前時，牛行街的邱家看上了這個鋪子，便要盤了去。”

  　　沈若筠皺眉道：“馬家一家子生計都係在這雜貨鋪子上，若賣了鋪子，叫人家如何營生？”

  　　“是這理，且邱家出價極低賤。”艾三娘道，“誰想今日一早，邱家便來了人，上門要砸店……偏包澄又剛送包湛走了，現下小橫橋那條街正鬧得不成樣子。”

  　　“邱家是什麽人家？怎敢這般行事？可報了官？”

  　　“是皇親，便是宮裏那位即將臨盆的邱婉儀的娘家。”艾三娘苦笑，“已報了金吾街仗司，可他們根本不敢管此事。”

  　　沈若筠想起來，應是那位有孕的邱美人，應是已晉了婉儀。

  　　“莫急，我帶人與你去。”沈若筠頭發也來不及梳，隻簡單挽了一個纂兒，匆忙洗漱後便帶了外院一群會拳腳功夫的家丁，跟著艾三娘一道去了小橫橋。

  　　沈家的家生子世代都是按著兵丁的要求訓練的，連名字都是虎虎生威。往日裏還會在校場比劃一二，本就閑著無事，摩拳擦掌地跟著去了不少。

  　　顛簸了一會兒便到小橫橋，果見挨著橋邊的馬記鋪子外圍了不少穿一樣褐色短打的人，馬家鋪子木柵門搖搖欲落，一男子正在給他們磕頭，磕得額間鮮血直流。

  　　沈若筠認出這人正是馬記雜貨鋪的老板馬昆。馬昆長得白胖和氣，附近的孩子們來敲牙糖，他都會多給一些。

  　　馬昆的妻子李氏兩年前生病離世，兩人膝下有過兩兒兩女。早年間長子與次女相繼夭折，餘下的幼子馬冬郎今年隻有六歲，長女馬伊娘倒已到摽梅之年，卻因冬郎年幼，還不曾許人家。

  　　邱家最早上門來要買鋪子時，馬昆一生隻會做小生意，見誰都是掛著笑，便也沒當回事，和顏悅色地拒絕了。隻道歉著說這是祖產，實是不能出售。沒料得過了上元節，邱家竟來了人鬧事，叫他生意也做不成，反在屋裏做一縮頭烏龜。

  　　冬郎年齡小，氣性卻大，伊娘半跪著拉阿弟的衣袍，才堪堪穩住他。

  　　見馬家人龜縮在屋裏不敢外出，便開始砸店門，當街罵起極難聽的話來。冬郎到底是年紀小些，受不住氣掙脫開姐姐，就往外衝了去，伊娘也顧不得什麽，忙跟著追了去。

  　　今日來鬧事領頭的是邱家的管家邱貴，見馬家鋪子忽從裏打開，跑出一個小郎，隻身狠狠撞過來，一下子撞到他的要害，疼得他大喝一聲，當即拔了刀。

  　　伊娘驚叫出聲，忙上前將弟弟護住。馬昆也跟著出來，見狀跪倒在地，求他們放過自己一雙兒女。

  　　邱貴見伊娘雖素著一張臉，卻生得清麗可人，當下起了色心，令手下將姐弟二人分開。他扯著伊娘頭發，還一腳踹開了跪在門邊哀求的馬昆。

  　　沈若筠和艾三娘趕到時，正見馬昆跪在門處，一邊是被刀架著脖子的獨子冬郎，一邊聽著女兒淒厲的哭喊聲，所謂人間地獄，也不過如此。

  　　沈若筠還未下車，就叫兩個家丁去通報汴京府。艾三娘下了車，聽屋裏動靜，當下變了臉色，帶了人進去救人。

  　　邱府的人持刀架在馬冬郎的脖子上，以此要挾他們，沈家的家丁倒也不怵，料得對方並不敢真當街殺人。沈虎上前三兩下便奪了刀，將嚇得癱軟的冬郎救了下來。

  　　艾三娘帶人進了屋子，將那肮雜的邱貴揪出來，沈豹還一腳將他踢出好遠。

  　　“全都綁了，送汴京府去。”

  　　沈若筠看見那個被沈豹丟出來的惡心玩意，指著邱貴吩咐，“這人的事定要詳細報了，必要他受了刑，再流放千裏去。”

  　　“我們是邱家的人，你們怎敢動！”寒天臘月，邱貴隻得一件薄衣遮體，凍得直哆嗦。

  　　“哦？”沈若筠見四下不少人正圍著看，拔高了聲調，“那是邱家指使你們上門來，強占良民產息的麽？”

  　　邱貴不懂其意，大叫道：“你既然知道，還不放了我們！”

  　　“那便再告訴汴京府，這幾個歹人還敗壞邱婉儀娘家的名聲，誣陷皇親，其心可誅。”

  　　沈若筠不再與他多言，沈家家丁拿麻繩將他們捆了，一並扭送去汴京府衙門。

  　　看熱鬧的人陸續散去，隻留幾個與馬家熟悉的街坊將馬昆扶起來，感覺劫後餘生的馬昆抱著冬郎，哭得淚涕橫流。

  　　沈若筠下了馬車，進屋去找艾三娘了。

  　　艾三娘與馬家做了好些年的領居，隻她是寡婦，以前馬昆的妻子李氏提防她，從不請她看診。不過艾三娘卻從未計較過，家裏缺什麽，也總讓包澄來馬家買，說他家做生意很實在。

  　　說起來，馬伊娘也算她看著長大的，艾三娘拿衣服給她披了。沈若筠站在門邊，心下不是個滋味，卻也不知該說什麽。

  　　不一會兒，忽聽小橫梁橋邊又傳來一陣疾行的馬蹄聲，馬上的人大喝一聲，“是誰人如此膽大，敢抓我邱家的人？”

  　　沈若筠與沈豹匆匆出去看。

  　　出門太急，她也沒帶錐帽，身上穿了件茶白色繡竹葉的襖子，下係了條青色下裙，極家常的打扮。

  　　邱寶川原是不經意一掃，就頓在了那裏，他原就喜歡青嫩些的女子，現眼前出現個臉蛋瑩嫩的小嬌娘，醜態畢現。

  　　沈若筠沒注意到這個，還在心裏感慨邱婉儀娘家人也是夠蠢的。

  　　眼下來看，濮王趙殆不僅頗受朝臣敬重，趙殊對這個弟弟也是極為疼愛，還說出過“吾弟當為堯舜”吾弟當為堯舜，是明代天啟臨終前對信王朱由檢說的。天啟和崇禎這對兄弟倆關係很好。的話。趙殆也很愛戴趙殊，比如趙殊把女兒送出宮讀書，整個宗室別人還在觀望，可趙殆連未開蒙的小女兒都一並送了去。再後來，別人想把女兒往女學裏送，都沒有門路了。

  　　趙殊其實早就動了傳位給趙殆的心思了，故時常將趙殆的二子趙铖接到宮裏住。且不說邱婉儀眼下還未生產，便是生個皇子，被立為了太子，邱家不會比現在得意。

  　　到那時，朝中文官集團必定死盯邱家，因他們是未來官家的母族，邱家便是施個粥都會被他們拿來評論粥的稀薄，是否摻了賤蔬雜糧……可惜邱家並不懂這個道理，還一心做著母憑子貴，外戚弄權的春秋大夢。

  　　沈若筠看高頭大馬上男人頭上簪一朵粉花，臉上還有脂痕，目光都快黏在她身上了……直覺一陣惡寒。

  　　邱寶川掀了袍子，腿一翹翻身下了馬，看著沈若筠道：“汴京竟還有這樣標致的小娘子。”

  　　沈豹手持鞭子，擋在前麵護著沈若筠。

  　　邱寶川嘿嘿一笑，說了兩句極是不知所謂的話。

  　　沈若筠看了下四周，沈家的家丁剛剛押送邱貴等人，走了不少。而邱寶川這次帶的人烏泱泱的，都備著利器。若真打起來，她心裏也沒底。

  　　“你們護著小姐先回去。”沈豹對一旁沈實和沈騏說。

  　　“想回哪？”邱寶川伸手攔人，目光隻貪婪地看著沈若筠，“你是想被爺搶走呢？還是自己跟爺走呢？”

  　　沈若筠陰著一張臉，邱家人不講律法道理，現在還頗有幾分騎虎難下之感。有沈家的家丁護著，自己還能走得掉，隻是艾三娘與馬家的人要怎麽辦？

  　　“那你是想怎麽死呢？是自己滾去死呢，還是我送你一程？”

  　　沈若筠正煩惱著，忽見陸蘊騎馬而來，周沉也在他身側。

  　　兩人一齊從馬上下來，陸蘊大步過來，先拿自己今日出門穿的鬥篷，將沈若筠整個罩了。

  　　沈若筠現下可是真能感覺到齊婆婆說的“有陸蘊便很安心”是什麽意思了。被冷風一吹，加之有邱寶川這膈應死人的目光盯著，是有些冷的。

  　　邱寶川不認識沈若筠與陸蘊，卻認識周沉，還與他打招呼：“周禦史怎麽也來了。”

  　　周沉沒好氣道：“你在這鬧什麽呢？”

  　　“這話怎說得，原是這馬家老賴，欠了我家錢，又舍不得拿鋪子抵。我家已經仁至義盡，還寬限他家過了節才來討債。”

  　　邱寶川提起此事，甚為得意。他又去打量陸蘊，這人剛剛大放厥詞，咒他死來著，也不知是個什麽背景。

  　　陸蘊正在吩咐沈豹先將沈若筠送回去，沈若筠自認幫不上什麽忙，在陸蘊這裏向來聽話。

  　　隻她登車時，忽見周沉正在看她。

  　　四目相對，沈若筠覺得自己定是魔障了，怎麽覺得周沉似在看她笑話。

  　　沈若筠回瞪他一眼，有疾吧你。

  　　“爺同意你們走了？”

  　　邱寶川去搭陸蘊的肩膀，陸蘊反應很快，反手擒住他一隻胳膊，用力一拉。邱寶川當即嚎了一嗓子，嘴裏罵道，“你個雜碎玩意，你給爺等著。”

  　　他又對帶來的人道，“你們是死的嗎？”

  　　陸蘊一抬腳，極狠地撞擊了他的腰腹，邱寶川慘叫一聲，跟班們見狀都不敢上來。

  　　“雜碎！你可知我姐是什麽人！”

  　　“是誰影響我打你麽？”

  　　陸蘊語氣淡淡，言語間又卸了他另一隻胳膊。

  　　周沉看得後背一陣發涼，這人的身手好便罷了，下手也太狠了……雖不至將邱寶川打死，但恐也將其打成了殘廢。

  　　而邱寶川不過是言語上冒犯了沈若筠。

  　　想來沈若筠是沒敢將昨晚樊樓之事全告訴他，不然今日陸蘊來仁和堂取硼砂，怎會如此客氣。

  　　“我姐可是宮裏的邱婉儀，未來……”他還沒說完，陸蘊嫌他聒噪，又一拳揮到他臉上，邱寶川嗚嗚叫了兩聲，吐出一口血來，裏麵還有顆牙。

  　　他帶來的人俱看得傻了眼，陸蘊淡瞥他們一眼，用力一拉邱寶川兩條無力的胳膊。

  　　邱寶川滿口是血，含糊不清求饒：“別別……打……”

  　　沈若筠本要回到馬車裏的，隻見四周圍觀的人越發多了。特別是還圍著幾個穿靛藍長衫的人，這樣打扮，應是做官的。小橫街西側有一片房屋是帶小院子的獨戶，住了不少家境清貧的京官，想來也是聽到風聲。

  　　剛剛邱寶川說馬家借了他家錢，可馬家就算是要借錢，也不可能去跟邱家借，所以剛剛那個說法定是邱寶川隨口胡謅的。

  　　眼下不將這事定性，後麵也得有糊塗官司。

  　　沈若筠想了想，又從馬車裏出來，居高臨下對邱寶川說：“我今日算是見識了，你們邱家想強占店鋪，賤買不成，便派家中惡仆來此砸店，欺辱良民。仗著宮裏有邱婉儀，便敢如此目無法紀，他日豈不是這汴京都要歸你邱家？”

  　　“今日看上馬家的店，明日又會看上誰家的財？今日就敢當街行凶，明日是不是要殺人放火？你家眼裏可有王法？”

  　　小橫街住的大多是稍有家底的富庶人家，見馬家如此，本就心下害怕。眼下人多膽壯，紛紛聲討起邱家來，還有人拿了菜葉、雞蛋砸向邱寶川。

  　　陸蘊倒是沒有想讓百姓當街把他打死，拿麻繩將他捆結實了，自己避開砸來的雞蛋爛菜葉，對四周的百姓道：“此人還是得送去汴京府衙門。”