第十三章 拐子

  　　見沈若筠頻頻盯著周季看，陸蘊以為她是喜歡對方那頂緝珠帽子。

  　　周季本就長得一副惹人喜愛的金童相貌，今日更是被周夫人打扮得貴重。身穿一件大紅緙絲如意雲紋的袍子，圍著純白的皮草圍脖，最引人注意的是頭上戴的那頂牡丹形的珍珠帽，竟是用一樣大小的珠子編出的，上麵還交織鑲嵌了各色寶石，在燈光下熠熠生輝，遠遠看著便知價值千貫。

  　　沈若筠打量了會，忽問陸蘊：“周家不是文官清流麽？怎麽這般有錢？”

  　　“清流的清，乃清貴之意。”陸蘊問她，“你喜歡這種帽子？”

  　　沈若筠搖頭：“誰要戴這個？看著就死沉死沉的。隻是我想他這般招搖，說不得要被人摸了去。”

  　　周季本是跟著周家女眷一起看燈的，又不願乖乖待在錦步帳。他鬧著去看大鼇山，周夫人不放心，叫了不少人跟著，偏宣德門人太多，跟著的小廝被擠散了，老仆便背著他到保康門等。路過腳店時，周季被浮元子的香氣吸引了，又見一女孩坐在路邊咬著隻浮元子，定睛一瞧，不是沈二又是哪個。

  　　他忍不住多看了幾眼，見她吃得可香了，雙頰鼓鼓的。浮元子甜絲絲的味道直往他鼻子躥，立即扭著身體要從老仆身上下來，“我也要吃這個。”

  　　腳店這時已無臨街的空桌子，老仆要帶他去店裏麵坐。周季哪肯去裏麵，鬧著要坐外麵看燈。

  　　店家娘子見這小衙內衣著貴重，看著便是自己得罪不起的。四下看了下，目光落在陸蘊和沈若筠坐的這桌。

  　　沈若筠見那娘子一直在瞄自己這邊，倒也極大方，不消得對方開口，便對周季招手道，“周三郎，你要過來坐麽？”

  　　周季心下也想與她坐一桌，可偏偏沈若筠這麽一叫，又別扭地板著臉：“誰要與你一桌吃飯。”

  　　“你愛吃不吃。”

  　　沈若筠不甚在意，因著晚上在家也用過飯，現下吃了不少浮元子，便放了勺子，想和陸蘊說找趙玉屏的事。

  　　陸蘊叮囑她，“再喝些湯。”

  　　周季在家時，因著好相貌，家裏的女眷俱是喜歡他，有什麽好吃的好玩的總要留給他，何曾見過這樣態度的小娘子？原以為沈若筠會說幾句“現已無別的桌了，不若與我一起”的話，卻見沈若筠話語間毫不在意。

  　　他一時結巴起來：“那……你作甚叫我？”

  　　“這家的浮元子極好，我怕店家少了生意。”沈若筠回答他，“你若不吃正好，我原也不想和你同桌吃飯的。”

  　　周季都沒發現自己臉色奇臭：“我才不在這裏吃，我要去樊樓。”

  　　“那請便吧。”沈若筠又去與陸蘊說話，不再理他。

  　　周季走了兩步，又回頭看去，旁人一向說他相貌出眾，可與沈若筠身邊這個玄裳男子比起來，竟也說不出自己勝過對方。男子拿了帕子，沈若筠接過自己擦了擦，又還給了對方。

  　　周季看得直瞪眼，心道沈家怎麽也不找個長輩管管沈若筠？她怎這般輕浮，在大街上跟一個男子用一個帕子，男女授受不親懂不懂？男女七歲不同席懂不懂？

  　　周三郎氣呼呼地殺了回去，還踢了下腳店的條凳，到沈若筠對麵坐了。

  　　“咦，你不去樊樓了？”

  　　“我想在這吃不行麽？”周季哼了聲，又對她道，“明日我給你送幾本娘子們都要看的書。”

  　　沈若筠麵色古怪，立即想起他表姐趙月娘與姑媽周皇後，在心裏腹誹周家莫非是有個虧本的書肆，這般勸人進學，怕不是想清存貨好改行吧？

  　　陸蘊噙笑，眼前這個就是與沈若筠在女學打過架的周三郎，這小郎君還真有意思，明著不敢說，便拐著彎說沈若筠不守規矩，真是和尚訓道士，幹他何事。

  　　沈若筠懶得搭理他，與陸蘊道，“我們走吧。”

  　　直至亥時三刻，官家才在城樓上露了一麵，又匆匆離去了。宣德門這會兒人散了些，卻還是有些人擠人。陸蘊不敢放她自己走，把沈若筠抱起來，放在自己肩頭坐著。

  　　“官家怎麽瞧著不大高興？”

  　　“隔了那般遠，你就瞧出來了？”

  　　“他誤時辰了。”沈若筠道，“這樣的節日，很不該的。”

  　　走了一會兒，沈若筠想起來自己把繡球燈落在腳店了。陸蘊說無事，遣了林君回去腳店取。

  　　街上人太多，好多小娘子小郎君被家人舉著看燈，沈若筠艱難地分辨了會，實是難在棚山下尋到趙玉屏。

  　　見陸蘊抱了她好一會兒了，應是很累。沈若筠主動道，“要不先回錦步帳吧？這裏人太多了，若是郡姬也在尋我，說不定會尋來。”

  　　錦步帳是大戶人家用布帛拉開的隔離帶，可供內眷賞燈休息，也有各府標記。陸蘊點頭說好，兩人剛回錦步帳，就見林君匆匆趕回，手中並無花燈，反是氣喘籲籲道，“周家三郎不見了，現下周家的家仆已將那腳店圍了，我趕去時，小姐插桌邊的花燈已經不見了，店家娘子說她給周三郎上浮元子時還瞧見了，後就沒有注意到了。”

  　　陸蘊又問得詳細，林君將剛剛的見聞與他說了，說他們走後，老仆去結賬隻離了片刻，周三郎人就不見了。周家二郎本就在找他，後來到了腳店看到自家仆人，這才將腳店圍了起來。

  　　聽說周季不見了，沈若筠也沒有看燈心情了，畢竟剛剛還與自己坐在一桌上呢。她想了想問陸蘊：“拍花子若是想無聲將他抱走，必是用了藥，捂了口鼻，人若昏迷時，手裏拿的東西會掉麽？”

  　　陸蘊明白她在想什麽：“若是攥著拳頭，小些的物件會掉，花燈的提手長，可能會滑落，也可能會卡住不會掉落。”

  　　“他拿著我的燈呢，叫人都去找找吧。”

  　　“你怎知那燈是他拿的？”

  　　“咱們走時他與咱們在一桌，自是沒有外人拿燈的，老仆去付錢的工夫周三郎便沒了，拍花子拍小孩不會要那個燈，很有可能是周三郎自己拿著玩，拍花子的將他連人帶燈一道快速抱走了，這才神不知鬼不覺。”

  　　沈若筠回憶著，想到周季今日打扮：“……他今日戴的那個冠很是張揚，一個人坐在路邊想讓人不注意都難。”

  　　陸蘊點點頭，將跟著的隨從都叫了來，讓他們抄近路沿保康門橋、上土橋、下土橋方向尋一尋，看看有無可疑的人。

  　　“他那帽子很值錢，估計是不會讓他戴著，看看有無人抱著不戴冠帽的孩子，或外麵裹了鬥篷之類的，掀了瞧瞧，認錯了就與人道個歉，寧可認錯，不可錯過。今夜回來陸蘊與你們加月銀……若真能找到，還有大賞錢。”

  　　大家都未見過周三郎，詢問樣貌。

  　　陸蘊描述了下，又補充：“周三郎相貌極好，若有孩子麵上被抹了黑的，你們也注意些。”

  　　“可有什麽特征麽？”樂康問，“就怕孩子被迷暈了，人事不知，也不知到底是不是。”

  　　沈若筠在一旁出主意：“若是人昏睡著，怎麽也叫不醒，就要立即拉他報官，即便不是周三郎，也是個被拍花子拍走的孩子。若醒著的，便當他麵叫我一聲，反應激動的便一定是周三郎了。”

  　　等人都走了，陸蘊才問沈若筠：“作甚想幫忙找他？”

  　　“周家已將腳店圍了。”沈若筠到桌邊坐了，“若是周三郎真的找不到了，我怕周家會更記恨我家。”

  　　“不必擔心周家的事。”

  　　“哪能呢。”

  　　陸蘊見沈若筠忽有些懨懨，詢問道：“可是想她們了？”

  　　沈若筠托著腮，看著錦步帳角上掛著的一盞仙鶴形的燈：“你說什麽時候，長姐也能在汴京看一回燈呢？”

  　　陸蘊沒法回答這個問題，隻在心裏感慨，這便是沈若筠了。無關年齡，在不關祖母與長姊時，沈若筠就是個時常會惦記豐樂樓一品酥與新奇玩具的孩子；可一旦涉及她們，她便也似一個披甲陣前，守家衛國的女將軍。

  　　“無事，周家現下還不能怎樣，不用煩心記掛，且……”

  　　他頓了頓，沒繼續說下去，開解她道，“你想以德報怨，對方卻未必會領這個情。”

  　　“誰要他們領情了。”沈若筠嘟囔，“我隻想他們少找些事罷了，長姊那裏很不易，如履薄冰，我說一句禦醫她都那般緊張……想來前些日子是我不懂事太張揚了，希望周家別為此再生事了。”

  　　“若是對方已記恨上了，你便是將他們家的人挨個救上一遍也不頂事。”陸蘊想勸她不必將周家放在心上，卻越描越黑，“更何況，對周家這樣的人家來說，熱灶暑日也要燒，冷灶不廢一根柴。沈家若是熱灶，那便有天大的仇也能放下，若是沈家一朝出了事，就是清算的時候。”

  　　沈若筠沉默半晌，“橫豎汴京這裏……能少一事也是好的。”

  　　陸蘊嗯了聲，揭過這個話題：“剛剛的燈恐是找不回了，還要別的燈嗎？”

  　　“想要那種會動的。”沈若筠想到剛剛在宣德門見到別人拿的式樣，“要兩個，要有美人畫的，不要生肖的和羅漢的。”

  　　陸蘊應了，親自去附近燈籠攤，給她買畫有美人圖、會自走的馬騎燈了。

  　　等了半個時辰，尋周三郎小分隊裏樂康先跑回來，給兩人報信，他們小隊沿著陸蘊交代的路線，果真在下土橋發現一抱著孩子的男人有些不同尋常，經過辨認，他抱著的，正是不見了的周三郎。

  　　樂康道，他們趕過去時，周三郎正被男人抱著，身上裹著黑色風兜，手裏正攥著沈若筠之前插在桌邊的繡球燈，搖起來叮當響。樂康他們也正是被這聲音吸引到的。抱著孩子的男人皺眉想要將燈拿走，可孩子雖在昏迷中，卻怎麽也不肯撒手。

  　　樂安見那正是沈若筠之前拿的燈，又見簡陋的風兜下露出孩子紅色的衣袍，便即時判定這便是被拐走的周三郎。他與林君上前扯了對方的衣袍大叫起來，為了虛張聲勢，還扯謊說他拐的是自家小郎君。

  　　許是爭執得太過，周三郎在推搡間睜開了眼，可因被拍花子的帕子捂過，叫他的名字也無甚反應。見男子要血口噴人，林君情急之下便用了沈若筠教的法子，果真有用，隻在他麵前隻提一個“沈”字，周三郎便清醒了許多。

  　　沈若筠聽得津津有味：“……怎麽個清醒法？”

  　　“他說……”樂康有些不知如何開口。

  　　沈若筠越發好奇：“說什麽？”

  　　“我瞧當時周三郎不甚清醒。”樂康支支吾吾，“不是什麽好話。”

  　　“哦？你說來聽聽。”沈若筠起了興致，追問道。

  　　“他說……”樂康一跺腳，還是說了，“周三郎說，沈家二娘就該關起來讀《女則》。”

  　　“噗。”沈若筠倒也沒惱，反笑出聲來，“哈哈哈哈……沒錯了，這必是周娘娘的侄兒，正是一家人呢。”

  　　約莫又過了一刻，林君和樂安也回來了，與他們同來的還有周沉。沈若筠在隨行的人裏沒見到周季，估計是送回家去了。

  　　周沉今日也是一身玄色衣袍，與陸蘊靠得近。沈若筠看看這個又瞧瞧那個，覺得他兩很是相像，且都不大愛笑。

  　　沈若筠這樣打量兩人，陸蘊便斜睨她一眼，意思是又想什麽呢。

  　　沈若筠聳聳肩，衝他做了個鬼臉。

  　　許是因著周沉帶了許多人過來，竟引著趙玉屏順著這個方向找到了沈家的錦步帳，人還未走進，便在外麵喚沈若筠：“阿筠！阿筠！”

  　　沈若筠一聽，哪還顧得瞧什麽周深周沉的，眉色間滿是舒展的笑意，提著陸蘊剛買的馬騎燈循聲跑出去見趙玉屏。陸蘊立即看了眼樂康，樂康、樂安兩個便立即跟了上去。

  　　“今日的事，先在此謝過了，等明日再攜幼弟上門道謝。”

  　　陸蘊客氣道：“拐子原就可惡，這也是應當的。上門道謝便不必了，府上……”

  　　他這樣一頓，周沉知是何意，想來確實也不方便，總不能讓沈若筠招待他們吧。

  　　兩人站在錦步帳前說著話，周沉注意到陸蘊目光總是落到不遠處與趙玉屏說笑玩鬧的沈若筠身上。兩個小娘子今日都穿得白襖，極巧的是都穿著妃色的裙子，頭上帶著顏色鮮亮的堆花兒，這樣嬉鬧著湊在一處看燈，若是不認識的，定會以為是親姐妹。

  　　“阿筠。”趙玉屏親昵地攬過她，“我真想死你了。”

  　　“我可不信。”沈若筠也抱她，“正月不上學，你定是每天玩瘋了，哪有空想我。”

  　　“想的。”趙玉屏將自己假期的苦惱事講給她聽，“我母妃年前時進宮請安，再回來竟想著要給我裹足，嚇得我好些天都沒有睡好覺，就怕一覺醒來時，腳便被她們裹起來了。”

  　　沈若筠奇道：“可我見你姐姐，並未裹足啊？”

  　　“許是當時還不用裹吧，也不知是誰家興起來的，缺大德了。”趙玉屏氣到眉毛都豎了起來，“後來我便嚇病了，父王來看我，然後與母妃說，裹足是小家子做派，他的女兒橫豎不可能嫁入皇家，普天之下便無人敢挑剔，母妃才熄了讓我裹腳的心思。”

  　　沈若筠未見過濮王趙殆，聽趙玉屏這樣說，覺得對方是個極有見地的好父親。

  　　隻一小會兒，趙玉屏身邊的婆子便催促她回去，可趙玉屏找了大半日才見到沈若筠，此時哪肯走呢。沈若筠把那盞十扇花神馬騎燈送予她：“再過幾日便開學了，我們再一處說話。”

  　　趙玉屏點點頭，也把自己提著的兔兒燈回送給沈若筠。

  　　周沉站在陸蘊身邊，目光便也隨陸蘊看著沈若筠。除了周季這個幼弟，周沉還有一個已經出嫁的姊姊和一個早夭的兄長。周家二房倒是有四個堂妹，可周沉基本見不著，隻知道不管哪個都讓二嬸裹了腳，往日隻拘在閨房裏學女紅。

  　　此時心裏竟是生出一個想法，若他有個妹妹，像沈若筠、趙玉屏這樣活潑些，好像也不錯。