第十一章 長姊

  　　沈聽瀾比陸蘊預估的晚了一日到汴京城。

  　　雖趕了十來日路，卻也不得休息，回沈家換了衣衫，就要進宮麵聖。

  　　沈若筠望眼欲穿好幾日，因著得了準信，夜裏激動得大半宿沒睡。上午也看不下去書，又等了許久，待用完午飯，整個人便困得眼睛都睜不開。齊婆婆哄她，說等沈聽瀾回來便叫她，於是沈若筠放心地挨上枕頭，睡得香甜綿長。

  　　等沈聽瀾入府時，沈若筠好夢正酣。沈聽瀾換了衣衫，淨了麵重新束了發，便來看她，見她兩頰泛著紅暈，配著鼓鼓的雙腮，很是可愛。

  　　原隻想在進宮前看一看幼妹，沒想到竟在床邊瞧了好一會。直至陸蘊來與她道，說是一切都備妥了，她才離開。

  　　從明玕院正屋出來時，沈聽瀾四下打量了下，見院子裏布置得精巧用心，青磚小道鋪路，四周種著花草。院子南角還有一個石砌小池塘，臥著隻白色的鵝。池塘旁還配有小躺椅和小茶幾。

  　　沈聽瀾對陸蘊拱手：“勞你費心了。”

  　　陸蘊笑道：“不費什麽，二小姐極是聰慧懂事。”

  　　因通傳的內侍已經等候在前廳，兩人也未多說什麽。沈聽瀾與那內侍交談了兩句，便跟著進宮去了。陸蘊雖估計今日趙殊必是會設宴留她，卻還是讓廚下備了幾個她愛吃的菜。他又遣人給艾三娘送了信，請她明日來沈府，替沈聽瀾瞧一瞧傷處。

  　　陸蘊看她總要輕按肩部的樣子，並不似佘氏信裏寫的那般大好了。

  　　等沈若筠睡飽了起床，便被齊婆婆告知，沈聽瀾已經回來過了。

  　　她這幾日總是跟阿硯玩，一聽這個消息，幾乎是本能地發出一聲鵝叫。

  　　“……你們怎麽不叫我呀？”

  　　沈若筠癟嘴問兩個小丫頭。

  　　早園委屈道：“我與節青一起叫你來著，可你轉了個身，還念叨‘不許吵我’……然後將軍就進來了，吩咐我們不要叫你。”

  　　沈若筠隱約記起一些，臉慢慢紅透了，拿手捂著不想說話。

  　　“小孩子睡覺都是這樣的，睡著了便是打雷也叫不醒。”齊婆婆安慰道，“大小姐在你床邊瞧了許久才走，現下進宮去了，晚上回來定有許多話要與你講呢。”

  　　“進宮？”沈若筠對這個詞反應有些大，“她……她進宮去了？”

  　　“本就是進京述職的。”齊婆婆以為沈若筠上次在宮裏吃了苦頭，才有此反應：“不必擔心，她並不是去後宮。”

  　　沈若筠心裏裝了那日在福寧殿偷聽到的事，一想到沈聽瀾進了宮，便有些惴惴不安。她坐立難安地溜著阿硯在院子裏來回走了兩圈，想到今日窘態，跑去了垂花門處等沈聽瀾回來，誰勸也不好使。

  　　齊婆婆無奈，隻能搬了竹編的矮腳小凳子叫她坐著等，每隔小半個時辰便要來看看她。

  　　沈若筠從未時六刻苦等到酉時七刻，看著天光一點點的暗下去，開始時有些望眼欲穿，一聽有動靜便欣喜地盼望是長姐回來了……再往後反是淡然了許多，戌時宮門便要關了，最晚不過這個時候。

  　　等得無聊，她便抬頭看夜色漸起的星星，有一顆顯得分外明亮，她記得祖母講過，天上特別亮的星星叫長庚，旁邊的星星甚至會被它的光亮吸引，圍繞在它周圍。

  　　沈若筠抬頭看著這顆分外明亮的星，不知為何，這感覺竟有些像她想起長姐時的心情。

  　　“還是再用些吧。”陸蘊的聲音自影壁前傳入，沈若筠猛然從小竹凳站起，心裏突突地跳著。

  　　沈聽瀾進宮時換的是一件竹青的圓領箭袖袍，束了鴉色腰帶。沈若筠瞄見了她，跑過來撲到她懷裏，一雙小手就在腰帶下將她緊緊圈著。

  　　“阿筠。”

  　　沈聽瀾摸摸她小腦袋，她比去年長高了不少，卻比去歲還要黏人。

  　　沈若筠把頭埋在她身上，十分依戀。沈聽瀾想將她抱起來，就聽陸蘊勸道，“她現下有些沉，你肩上的傷還未好，還是別抱了。”

  　　沈若筠聽到陸蘊說自己沉，想要反駁他，可聽得這後一句，又顧不上了，仰頭去瞧沈聽瀾。

  　　“不礙什麽事。”

  　　沈聽瀾單手將沈若筠抱起來，“我們家阿筠不沉的。”

  　　沈若筠美美地摟著姐姐的脖子，衝陸蘊做了個鬼臉。原沈聽瀾回來前，她想要對方哄她，至少也得哄一個時辰。可等她真的回來了，隻這樣抱著自己，心裏就無比熨帖，反過來恨不得要對著她說一個時辰思念的話。

  　　雖是舍不得這個暖和的懷抱，可也知她肩部有傷。沈若筠在她臉上親了親，就懂事地扭身下來了。

  　　沈聽瀾牽著她的手，“怎這樣涼？冷麽？”

  　　“不冷的。”

  　　“官家說你也在女學讀書，可還習慣？”

  　　“一開始是有些，衛先生不愛與人解惑，現在就已習慣了，不懂的回來再學。”沈若筠問她，“祖母還好嗎？”

  　　“好，隻是每日都念著你呢。”

  　　“我也想你們。”沈若筠靠著沈聽瀾的手臂，“一到吃飯時，便特別想。”

  　　沈聽瀾和陸蘊都笑了。沈聽瀾握著她涼涼的手，還是將她抱起來，大步去了自己住的東瞻院。陸蘊出府前就已吩咐人在此備了她愛吃的幾樣菜，並汴京的時令瓜果鮮蔬。沈聽瀾把沈若筠放到桌前的錦杌上，又叫陸蘊坐下一起。她也算是看著陸蘊長大的，不管他過沒過繼到父親名下，姓氏是什麽，陸蘊在沈聽瀾心裏就是弟弟。

  　　陸蘊倒也不推辭，又見沈若筠今晚活似桌上從蒸鍋裏剛端來的糯米團子。沈聽瀾吃飯，多用了些桂花藕羹，沈若筠便拿筷子夾藕片往沈聽瀾碗裏送，黏人得緊。陸蘊陪著一道用完了飯，便回了自己院子，留姐妹兩獨處會。

  　　沈若筠可不覺自己黏人，不過是沈聽瀾沐浴，她守在淨室外麵罷了。中途想起來還有東西要送給她，又邁著小短腿跑回自己院子去取。

  　　沈聽瀾從淨室出來，以為妹妹回院子睡覺了，誰知等雲暮拿了帕子來替她絞幹發，便見沈若筠抱著個檀木盒子又跑了來，身邊還跟著那隻白日裏在她院子裏睡覺的白鵝，神氣活現地扇了下翅膀。

  　　沈若筠把盒子遞給她，沈聽瀾蹲下身接過來，問她道：“怎麽還不回去休息？”

  　　“這個送你。”沈若筠打了個小哈欠，“我還不困呢。”

  　　沈聽瀾將盒子打開，見裏麵放著一個精致的麵人，穿著鎧甲插著令旗，眉目間竟有些祖母掛帥時的樣子。

  　　“謝謝。”沈聽瀾拿起把玩了下，小心地放回去了，“姐姐很喜歡。”

  　　已過亥時，齊婆婆來抱沈若筠回去睡覺，沈聽瀾見她依依不舍看著自己的樣子，便留她在自己這裏睡。

  　　沈聽瀾如此說，齊婆婆自是同意的，沈若筠整日惦念著，這樣自是再好不過，且沈若筠睡覺十分乖巧，既不起夜也不亂動。她照顧沈若筠梳洗了，抱到沈聽瀾的床榻上。

  　　沈聽瀾絞幹了發，叫雲暮自去休息，她披散著頭發，穿著白色寢衣走了過來。

  　　沈若筠極少見沈聽瀾散著頭發，她這個樣子在昏昏的燈光下顯得恬淡，一雙秋水般瑩澈的眸子也著了溫柔的暖黃韻調。

  　　等她躺到自己身邊時，沈若筠是真的不困了，將小腦袋靠在她身上。沈聽瀾愛憐地摟過她，輕輕拍打她的背哄她入睡。沈若筠不知為何，覺得眼眶有些酸酸的。

  　　“怎麽扮小花貓了。”沈聽瀾打趣她。

  　　沈若筠童言稚語：“若是見不到你，每日也不覺得怎樣，隻是見到你時……心裏便沉沉地難受。”

  　　沈聽瀾低低地嗯了聲，“我們並不是有意要將你一個人留在這裏的。”

  　　“這我知道。”沈若筠把頭悶進被子裏，聲音也悶，“不用擔心我，我每日都吃得好，睡得好……”

  　　“這倒是。”沈聽瀾想起午間的事，輕笑出聲，“中午兩個小丫頭那般扒拉你，都沒將你叫醒。”

  　　沈若筠羞紅了臉，沈聽瀾替她整理好被角，柔聲哄她，“好了，快些睡吧，明日我不得閑，後日有空的話，便帶你去騎馬好不好？”

  　　“那你帶我去騎馬，我帶你去豐樂樓吃點心如何？”

  　　“都依你。”

  　　到底是小孩子，又有人哄，沈若筠一會兒就睡著了。

  　　翌日沈若筠醒來時，沈聽瀾已經不在了。齊婆婆等著給她穿衣梳洗，說沈聽瀾今日一早又進宮去了。

  　　沈若筠呆坐片刻，一時間不知該不該與她說那日在福寧殿聽到的事。

  　　艾三娘昨日得了信，今日早早就上門了，預備給沈聽瀾好好檢查一番。

  　　艾三娘倒也沒白等著，現下沈若筠正在學《黃帝內經》，本來陸蘊就要請艾三娘來教沈若筠《靈樞》，借著這個空檔，艾三娘燒了香，便開始給沈若筠講針灸用的針具、刺法。

  　　原是講得很淺，可沈若筠記憶力很好，悟性也高。艾三娘教著得了趣兒，還讓她在自己身上紮第一針。

  　　沈若筠是聽得懂，可她哪敢下手呀。艾三娘握著她的手，在自己頭頂紮了第一針：“無事的，三娘這幾日也總是自己紮，有些不得勁，紮一針就好。”

  　　沈聽瀾今日回來已是申時，進宮一整日，回來時難免麵有疲色。她回自己院子，毫不意外地見沈若筠正坐在外間榻上，聚精會神地捧著本書，見到她時欣喜地叫了聲“姐姐”，才將書合上了。沈聽瀾見她讀的竟是《黃帝內經》，有些意外，又見艾三娘也在此，頭頂還插了根銀針。

  　　“沈將軍。”艾三娘福身道，“許久未見，冀州舊地，一切可還安好？”

  　　“一切都好。”沈聽瀾回答，“三娘這是頭痛犯了？”

  　　“這可是二小姐給我紮的。”艾三娘美滋滋道，“二小姐甚有天賦，假以時日，必成一代名醫。”

  　　沈聽瀾聽三娘這樣說，拉過沈若筠肉嘟嘟的小手問，“你怎麽想學這個了？”

  　　沈若筠不假思索：“等我長大了，我想隨你一道去冀州，你打仗，我幫你照料傷員，不好麽？”

  　　沈聽瀾摸了摸她軟乎乎的頭發，半晌後才道，“這很好，若是有一日我不在了，我們阿筠是個名醫，定是也會活得好好的。”

  　　沈若筠一時沒反應過來“不在了”的含義，就見艾三娘忽地拿帕子抹眼睛，“將軍說的什麽話。”

  　　沈聽瀾意識到自己的話定是令艾三娘想到了亡夫，忙與她告罪道，“是我不是，竟說些討人嫌的話。”

  　　艾三娘又擦了擦眼睛，“將軍合該罰上幾杯。”

  　　聊了幾句，艾三娘扶著沈聽瀾去內室，沈若筠也跟著，艾三娘便遣她去將門關了。

  　　沈聽瀾今日穿了件桔梗色素羅長褙子並石竹色羅裙，瞧著隻比汴京的小娘子衣飾簡單些。艾三娘幫她脫了褙子，解開上襦的係帶，去瞧肩膀處的傷。

  　　沈若筠坐在床邊看，見她左肩有一雞子大的疤痕，便想著要與陸蘊要那種祛疤的藥膏。

  　　艾三娘見傷口已愈合，本是輕柔地按壓著。可等她摸了骨，麵色忽凝重起來，將頭頂的針取了，仔細地又摸了遍。

  　　沈聽瀾額上也因疼痛冒出汗來，卻一聲不吭，隻等艾三娘摸完，將上襦拉起，“可是有什麽不妥？”

  　　“庸醫誤人！”艾三娘連額上的汗也顧不得擦，“這傷處看著是愈合了，是不是動一動還是會疼？也不能提重物了？”

  　　沈聽瀾不回答，艾三娘就知自己是說中了，直歎道：“若是你不回來這一趟，這條胳膊遲早會廢掉……除非你這輩子都不提槍挽弓了。”

  　　沈若筠在一旁聽得小臉發白，艾三娘又道，“到底是哪個庸醫替你治的傷？可是章廣白？”

  　　“不是。”沈聽瀾低聲道，“三娘別問了。”

  　　她這樣諱莫如深，艾三娘還有什麽不明白的？不過是心裏，有些替沈家不值。

  　　兩人正默契地將此事揭過，卻見一旁臉色發白的沈若筠握著小拳頭，“是不是隨祖母一同前去冀州的禦醫？”

  　　沈聽瀾剛剛被告知自己的胳膊有可能廢，臉上都不曾有什麽外露情緒，卻被沈若筠這一句唬得變了臉，“阿筠，不可亂說。”

  　　見沈若筠慘白著臉，身體也在發顫，沈聽瀾將她攬到身邊，柔聲安慰，“姐姐無事的。你也知三娘是個極厲害的人，隻要她替我重新正了骨，便可痊愈了。”

  　　“宮裏來的禦醫醫女照顧我很是周到。”她對沈若筠道，“可斷不能憑空冤枉人，也不能出去亂說。”

  　　艾三娘原將沈若筠帶進內室來，是以為沈聽瀾的傷勢不甚嚴重，現下已經不適合留她在此處了。於是吩咐沈若筠道，“我替你姐姐正了骨，養些時日便能痊愈了。你先出去看著丫頭們多備些熱水，我等會要用的。”

  　　沈若筠點點頭，艾三娘取了幹淨帕子卷了，讓沈聽瀾咬著，防止等會吃痛要到舌頭，繼續囑咐她，“三娘今日要費些力氣了，你去跟陸蘊講，我愛吃乳炊羊，讓他務必給我備了。”

  　　沈若筠從內室出來，一頭撞到等在外麵的陸蘊身上。陸蘊想牽她，卻見她如同丟了神智，雙目似無焦距。他拿手在她眼前晃了晃，蹲下身問，“你怎麽了？”

  　　“要熱水，還要乳炊羊。”沈若筠滿腹心事，腳下便有些軟軟地無力。陸蘊眼疾手快地提了她衣領，“去那邊坐著等吧。”

  　　大約過了半個時辰，艾三娘才開了門，叫了雲暮和雨昏扶沈聽瀾去沐浴。

  　　淨室的熱水早已備好，陸蘊實是個細心周到的人，還請艾三娘也去梳洗更衣。

  　　艾三娘點點頭，見沈若筠仍是一臉擔憂，忙與她道，“不必擔憂，將軍再仔細養一陣，便大好了。”

  　　陸蘊有了艾三娘這話，心下也鬆了口氣。

  　　眾人皆喜，唯獨被扶進淨室泡在熱水裏的沈聽瀾，心下並無多少輕鬆。

  　　怪不得趙殊這兩日這樣關切她的傷勢，還詢問她，若是有一日提不起槍，有何打算，又有什麽想做的事。

  　　原是他派來的禦醫並未想要她痊愈，這一個月傷口雖已愈合，可確實如三娘說的那般不似從前了。沈聽瀾一直以為是還需要些時日恢複，誰知這竟是把鈍刀子。

  　　想來趙殊這是真動了清除沈家的心思了，又不想落個枉殺將領的名聲，也怕沈家沒了，有人借著這個由頭興起旁的事。他插的這把鈍刀子位置極好，於她來說，哪怕是疼痛難忍，需要時也得騎馬提槍，這樣過一段時日，這條胳膊便會慢慢廢掉……用不了多久，便會落得和祖輩一樣的結局。

  　　沈聽瀾吸了口氣，一頭紮進水裏去。其實何必這樣麻煩呢，她自接過父親帶血的鎧甲，便知自己也會有戰死沙場，馬革裹屍這一日。

  　　想到懸在頭上的利刃，沈聽瀾並不怕，想來祖母也是如此。她已有六十高齡，邊關掛帥十五載，早將生死均置之度外。想來便是趙殊賜了杯毒酒，也能麵色不改地喝下去。

  　　眼下隻盼能拖些時日，讓沈若筠再長大一些。她還這樣小，已無父母庇護，若是再沒有她們……又要怎麽活，又能怎麽活。