第二章 誕節

  　　天子誕辰，趙殊給自己的誕節起名“壽寧節”。這日官府會派發環餅、油餅等物，與百姓同樂；宮裏有新衣、賞賜，闔宮歡慶。

  　　沈若筠記得祖母與她講過，早年間官家年幼，劉太後生辰也叫誕節，趙殊親政後便改成與周皇後一般的“千秋節”了。

  　　巳時四刻，趙殊與周皇後同來壽康宮給劉太後行跪拜大禮。劉太後受了禮，三人才分別坐轎攆去福寧殿，見早就候在那裏的後宮妃嬪並三位帝姬。

  　　三個帝姬先與趙殊行禮，因在此前已經排練過多次，故而很是整齊。趙殊叫她們起身，見女兒們均穿著一年景胭脂色織錦上襦並妃色百迭裙，很是喜慶。

  　　等嬪妃們拜過，分別落座，樂聲便起。

  　　趙殊誇讚周皇後將宴會籌辦得井井有條，周皇後與趙殊說了些宮務，便將話題引到選秀一事上，趙殊卻淡淡道：“此事不急。”

  　　周皇後麵色一僵，卻仍掛著端莊的笑勸道：“官家若嫌選秀太過興師動眾，不若擇幾家適齡女入宮。”

  　　劉太後也道：“皇後說得是，眼下宮裏正值育齡的女子還是少了些。”

  　　趙殊不語，目光落在三個衣飾相同的女兒身上，忽問劉太後：“沈將軍的妹妹可還在宮裏？”

  　　劉太後薄唇微抿，接沈若筠入宮本就是他的意思，卻也配合兒子的明知故問，回答道：“還在壽康宮。”

  　　“想她一個小人兒，也是想家的，上午既是闔宮家宴，便去把她也請來吧。”

  　　周皇後笑道：“本應如此呢。”

  　　沈若筠正在玩陸蘊送進來的那塊穀板，見來了個眼生的內侍，傳她去參加宮宴，呆楞楞地去瞧齊婆婆。

  　　齊婆婆忙給她梳洗，換了誕節前宮裏送來的衣裙。因不能陪著一起，還叮囑她記得要行跪拜大禮，說兩句吉祥話。

  　　這是沈若筠第一次來福寧殿，心口咚咚地跳，不停想陸蘊說的“無事論”，然後走進了大殿，規規矩矩地行了叩拜禮。殿內樂工們奏著《太平令》，沈若筠便祝趙殊“太平吉祥，萬壽無疆。”。

  　　趙殊叫沈若筠起身，見她也穿了一年景胭脂色織錦衣，細細一看，竟與帝姬相同。

  　　眼見趙殊不說話，沈若筠不知道自己能不能走，又不敢抬頭去看劉太後神色，隻微微低著頭看著自己腳尖。

  　　“是個好相貌的孩子。”周皇後笑著道，“竟將三位帝姬也比下去些。”

  　　趙殊喜怒不顯：“是麽？”

  　　趙月娘自認與沈若筠相熟，出聲解圍道：“沈妹妹，你過來我們這邊坐吧。”

  　　沒有官家吩咐，沈若筠哪敢擅離，隻覺今日恐是要倒黴了。

  　　劉太後將殿內之事盡收眼底，自接沈若筠入福康殿，自己從未叫人給她送過衣裳，而趙殊便是要收拾沈家，也不必這麽麻煩。她有些琢磨不透周皇後是什麽意思，隻是沈若筠不過七歲，周皇後就算想要借衣飾說沈家有僭越不臣之心，也未免太過可笑，又有誰會信？

  　　劉太後放下茶盞，剛想要將沈若筠叫到自己身邊，就聽趙殊吩咐了內侍，在福順帝姬旁邊，加沈若筠的席位。

  　　趙殊的一句話，已經落座的福安、福金兩位帝姬，均要移動，給沈若筠讓出上席。

  　　劉太後眉頭蹙起，不知趙殊是怎麽想的，猜不透他是要傳一個“厚待臣子家眷，視若己出”的美名還是忽發一陣瘋。

  　　她這個兒子這兩年越發有些難以琢磨了，也不知是何緣故。雖在大事上並未糊塗，不能算作昏君，但許是皇位坐得太過穩當，總間歇些有些任性之舉。

  　　自古上位者忌憚擁兵的將領，試探也是常見，可沒見過哪朝試探七歲的小兒的。若說是抬舉，讓沈若筠坐在福金帝姬下首便是，何須這樣興師動眾？若是傳出去，沈家女在宴席中坐了兩位帝姬的上首，沈家必要吃好些文官口水。

  　　滿殿寂靜間，沈若筠自瞧見趙月娘時，便知道今日到此已不是單純的赴宴了。她在沈家與早園、節青兩個關了門總是一處玩，可也知道她們不能與自己著一樣衣飾。

  　　主仆有別，君臣也是。

  　　趙殊尚節儉，宮中後妃不許製長擺的下裙，故內侍送來兩套不甚奢侈的織錦衣飾，齊婆婆檢查了也沒起疑心。真比起來，沈若筠自己的衣物用料還更講究些，夏日的衣物多是柔軟透氣的提花羅。

  　　不過帝姬穿了，便是粗布麻衣，同一宴席上，她也穿不得。

  　　沈若筠雖瞧不清趙殊的臉上是何表情，但也知道他也給自己出了個難題。論起來，這種場合她根本不應該出席，若是要坐，也應該在三位帝姬的後麵，怎麽敢坐到帝姬們當中，與天子的女兒平起平坐。

  　　這道難題，劉太後也覺得費解，她實是參不透自己兒子在想什麽，隻能靜觀其變。

  　　雖不知所措，可沈若筠也不想呆呆站在殿中，活似個笑柄。沈若筠默不作聲地跟著內侍到席間，卻並未入席。

  　　小內侍以為沈若筠不懂規矩，小聲提醒：“官家這是抬舉你呐，與帝姬同席，是天大的恩典，你還不快些坐下。”

  　　沈若筠想問他，這恩典給你，你敢要麽？

  　　趙殊這哪是要抬舉她，抬舉沈家，分明是想要把她們沈家，推到火上烤呐。

  　　沈若筠那小腦瓜子，轉得要冒煙了。

  　　官家的話是不能反駁的，這是抗旨。可她不能真傻乎乎地去入席，傳出去不會有人為她開脫，輕些說她不知尊卑、不懂禮數，重些便可指責沈家擁兵自重……總歸是吃不了兜著走。

  　　生氣歸生氣，卻也隻能悄悄腹誹了句，趙殊怎地誕節還犯病，真是不可救藥。

  　　趙月娘見她仍站立一旁，招手道，“沈妹妹，來這裏坐。”

  　　沈若筠對著她拱手作謝，隨後走到趙多珞後麵的位置，輕輕跪了下去。

  　　她跪得很自然，好像下麵真有座席。

  　　大殿裏的地磚有些涼，沈若筠感覺到那股子冷意直從裙底往上躥。人跪著，不知為何眼鼻就有些酸酸的……自進了宮，從未這樣強烈地想過家，她有些想遠在冀州邊境的祖母和長姐，連總是板著臉的陸蘊都很想念。

  　　沈若筠低頭想家，也想若是下次再有這樣的事，跪之前一定得先挑一挑地方，怎麽就這麽巧，跪在了絨毯外了。

  　　真的氣死人了。

  　　宴中，等三位帝姬都敬趙殊時，趙殊像是終於得空看了一眼低首跪著的沈若筠，想她沈家的人還真好辨認，俱是不識抬舉，喜歡一條道兒走到黑的主。

  　　見趙殊還是沒有叫沈若筠起身的意思，劉太後囑咐了柳女官。柳女官自太後身邊退下，命小內侍重新抬了桌椅來，放置在福金帝姬後麵。隨後扶起沈若筠，柔聲與她道，“好了，去坐吧。”

  　　等散了宴，沈若筠也不知自己是怎麽出去的，齊婆婆自她走後，便一直在壽康宮外等著。沈若筠見到她，卻也不敢在外說殿中事，隻是靠在齊婆婆身上，齊婆婆將她抱起來，她就緊摟著齊婆婆的脖子。

  　　本是夏日，衣衫輕薄，等齊婆婆給她換裙子，見到那藕節一般的小胖腿上一片未消掉的印痕，眼淚忍不住就往下掉。

  　　難受歸難受，可誕節如何能哭，沈若筠替婆婆擦眼淚，齊婆婆咽下了淚，給沈若筠洗澡上藥。

  　　再等絞幹了頭發，已過了午睡的時辰。齊婆婆怕她下午睡得太多晚上精神，便拿了九連環給她在塌上玩。可誰曾想申時，福寧殿竟又來了內侍，再宣她去福寧殿赴宴。

  　　見齊婆婆氣得像是要罵趙殊，沈若筠忙叫她：“婆婆，幫我穿鞋。”

  　　內侍帶了沒精神的沈若筠，坐羊車行至福寧殿。一回生二回熟，沈若筠倒是不緊張了，邁著小短腿進了福寧殿，和上午一屋子的美人姐姐不同，晚上是老頭兒展覽會，沈若筠瞧著，最年輕的也是叔伯了。很多人不認得她，竊竊私語，猜測她是哪位帝姬。

  　　沈若筠聽得他們在說什麽不合規矩，不成體統，似有諸多不滿。內侍將她領到偏遠些的座位，沈若筠也終於見到了一個認識的人。

  　　“孫伯伯。”

  　　她叫的是兵部太仆寺孫起汶，佘氏在汴京時，他曾來過沈家，沈若筠認得他。可是不知道為什麽，這時候叫他，這老頭卻似沒聽見一般，目光像是探過了她這個人，落在了別處。

  　　他不搭理沈若筠，沈若筠覺得他可能是年紀大所以聾了，倒也不與他生氣。

  　　離開宴還有段時間，殿內也無甚好看，沈若筠無聊地數白瓷盤裏的果子玩。不一會兒把自己數得哈欠連天，幹脆趴在桌上睡起覺來。

  　　趙殊是從後殿繞過來的，一眼就看見了睡得正香的沈若筠，小孩子睡覺驚雷不醒，旁人也顧不上叫她，便讓身邊執扇女官，將她帶到內殿裏睡。

  　　福寧殿有個暖閣，連接著天子書房。趙殊平日也會留近臣在那裏歇息、等候召見。執扇女官便指揮著宮女小心地把沈若筠抱到暖閣，臨走前，還命小宮女梅香守著沈若筠。

  　　入了夜，外麵放起誕節焰火來，梅香見沈若筠睡得正熟，時不時還打兩聲小鼾，便放心地溜到外間看焰火去了。

  　　沈若筠是被一道焰火驚醒的，醒來時軟糯糯地叫了聲“婆婆”，等無人應她，才想起自己原是在福寧殿參加宴會呢。

  　　她起身穿了鞋，也不知自己在什麽地方，推了門順著暗廊走了十來步，隻顧往亮處走。又走了數十步，忽聽到趙殊的聲音，瞬時進退兩難起來。

  　　趙殊似是在笑，笑聲令隔著門的沈若筠都覺得周身發寒。

  　　“皇後到底在急什麽。”

  　　他點明了身份，沈若筠知道周皇後也在裏麵。

  　　“官家既然喜歡沈將軍，為何不肯將她納入宮裏？便是官家要立她為後，妾也自甘退位，將中宮之位讓賢。隻是官家既不納她，又為何要為她冷落後宮眾人？連選秀也不肯？”

  　　沈若筠第一反應原來帝後吵架，怎麽也和別的夫婦無甚區別？她見過沈府管針線的小周娘子和自家男人吵架，也是這樣淒淒慘慘，滿嘴“你怎不休了我將她娶了進門”的胡話。

  　　等她再仔細咂摸一下，比白天受的驚嚇更甚，親祖母哎，什麽叫喜歡沈將軍？

  　　在沈家，沈將軍指的是她已故父親沈鈺，七年間一直如此。在朝堂，沈鈺故後，沈將軍便是替父戍守邊關的懷化將軍沈聽瀾。

  　　本來年歲已高的祖母佘氏是在汴京的，隻是四月時，沈聽瀾肩部中了流箭，佘氏放心不下，往福寧殿遞了折子要去冀州。趙殊很關心此事，還命了一名禦醫並兩名醫女隨佘氏同去。

  　　這麽一想，似乎確實印證了周皇後的話。

  　　可沈若筠又覺得，周皇後說的不是沈聽瀾。沈聽瀾每年九月都會回汴京述職，沈若筠記得去年見她，她穿一身湖藍色衣裙，沈若筠覺得她除了力氣大些，能將自己抱著且還能往高了舉，也沒什麽特別。遑論早上已在福寧殿見過趙殊的後妃，俱是膚如凝脂、娥娜翩躚的大美人。