第181章 功成首輔18

  　　小齊推著兩輪車，上頭放著一敞口的瓷盆，上頭蓋著一塊棉被，到了院子門口，是先將車子放穩了，去卸門檻，裏頭出來老鍾瞧見孫子回來，忙幾步上前，祖孫倆一起拿下門檻放一旁。

  　　“爺爺我來就成了。”小齊說。

  　　老鍾便撒手，問：“取回來了？”他一看車上東西就知道拿回來了，便繼續說：“就放在堂屋裏，別太近了，有個涼意就成。”

  　　“誒。”小齊推車進了院子，木輪車在水泥地上發出清脆聲，到了正廳門前不遠就停了下來。

  　　老鍾揭開一方的棉被，大夏天的裏頭放了一大塊冰。

  　　昭州天氣炎熱，容燁背後的傷不敢再發炎了，所以有了冰後，是每天最熱時送一塊到前院容燁住的地方，後來老鍾不好麻煩容府下人，就說他們自己去領。

  　　小齊每日跑一趟取冰，黎府也沒刁難他們的，小齊還有些不習慣不適應，取回來了還跟爺爺說：“怎麽就這般順利，我還沒說幾句甜蜜話。”

  　　老鍾讓孫兒嘴甜一些，見人便叫。

  　　後來多取了幾天，皆是如此，不管是小齊還是老鍾，隻要是拿了他們院子牌子就能順利的領到冰，發東西的也沒打個磕磣，給的很利落，也不會缺斤少兩的。

  　　這樣的情況，祖孫倆在容府也是見過，不過那都是管家賬房開東西，撿了好物送得寵的院子，之前少爺也有過。

  　　“小心些。”老鍾跟孫兒說。

  　　兩人抱著冰山似得瓷盆，小心翼翼放到了架子上，小齊不敢湊太近，他熱的一身汗，怕把冰給熱化了，到時候少爺沒多少用了。

  　　“爺爺，我今取冰的時候，聽說昭州商回來了，還有坐船從吉汀到，說帶頭的王管事就這一兩天到府裏，周管家說先給落雨院打掃幹淨了，把冰早早送去。”小齊同爺爺說話。

  　　落雨院是霖哥兒和王堅住的院子，自從王堅買了兩進院子後，這裏也沒搬走，還有些日常穿洗的衣物在，偶爾留宿住幾日。

  　　昭州商老鍾在京裏聽少爺提起過，不過他們到昭州時，商隊已經出發，並沒有見到盛況，前兩日昭州商回來了，祖孫倆沒瞧到當時商隊回來的熱鬧，不過黎府上下喜氣洋洋的，說的也多，都聽了兩句。

  　　小齊如今就知道，這次走水路帶隊的王管事叫王堅，是個哥兒。

  　　“我也聽周管家說了，王管事要是回來，前頭正院子要開什麽會，說別打擾了咱們。”老鍾自然說不會，他們住的偏院，跟正院隔了好幾堵牆不說，要是不吹吹打打應當不至於吧？

  　　但他們寄人籬下的，哪裏敢說這些。

  　　老鍾回頭跟少爺報備了下，說要是吵到少爺了，到時候關上門，拿被子衣裳堵著窗縫——

  　　“不用，不礙事。”容燁當時說。隻是老鍾走了後，容燁便看向了敞開的窗外，那個正院的方向。

  　　容燁背上的傷嚴重，是血凝結了，可每日都要上藥換藥，也不敢包紮，怕捂壞傷口發炎發膿——之前包紮清完的傷口悶的發白不太好，後來每日上藥就敞開衣裳趴在床上，且還時不時有低燒出現。

  　　但這也是沒法子的事情，小田說隻能扛下去。

  　　正廳通裏屋有一層薄簾子，因為容燁上了藥不好穿衣，時常敞開著背，所以就掛了一層簾子遮掩住，能有個隱私性。

  　　這會老鍾將簾子略微敞開了一角，正好對著放冰山的地方，好讓冷氣吹過去，仔細做完了便趕緊和孫兒出去，自是沒看到床上的容燁早醒了，就坐在床邊手裏拿著一本書再看。

  　　正中午，小齊來送飯菜。

  　　容燁便穿了件寬鬆的昭州衣裳，從裏頭出來，剛坐定，就聽隱約聽到聲響，小齊也好奇看了眼，說：“少爺我去瞧瞧？”

  　　“去吧。”

  　　小齊就去院門外，拉著腳步匆匆的黎府下人，問：“姐姐，怎麽了？可是貴府來了客人，需要我們回避嗎？”

  　　“不是客人，是王堅管事回來了，我們是去接人瞧熱鬧的。”丫鬟道。自然她們也是忙完了自己手裏活，去門口看看。

  　　原來是王堅管事回來了。

  　　小齊這幾天聽多了這個名字，此刻想著少爺也在用飯，身邊不需要伺候的，便問能不能跟著一起過去看看？

  　　自然成，這有什麽不成。

  　　於是一起往黎府大門口走，邊說邊走，剛回來報的消息人到了城南外，差不多此時也該到了吧？等了沒多久。

  　　下人們走的是一條道，主人家走的自然是另一道。

  　　小齊同人到了門口，一看好多人，周管家，還有些他不認識的小哥兒、小姐，衣裳穿的矜貴，怕是就是黎府住的嬌客，等了沒一會，馬車碌碌聲，人到了。

  　　王堅自海上才回來，曬得皮膚略是有些陽光色，穿著清涼的衣裳，上頭七分寬袖，底下是八分寬褲子，綁著一個發髻，腳下是布鞋，單從打扮來看，這身衣裳製式是真的不講究，不像是貴人，跟鄉下種田的一般。

  　　可氣勢不一樣了。

  　　小齊一看來人，便吃了一驚，這人是哥兒嗎？不像，比男兒郎還要英俊，穿的不好，可一瞧就不是下人。

  　　那是王堅皮膚陽光色，要是白皙了，小齊再看，那就不是純男兒郎，而是英俊中帶著幾分清秀來，仔細看還是能看出哥兒柔和樣貌的。

  　　“王堅阿哥！”霖哥兒一見人就喜不自勝的迎上去了，這時王堅還在馬上，趕緊勒馬繩下來，說：“你小心些。”

  　　霖哥兒不在意，很自信說：“你騎的馬肯定不會傷我。”

  　　“這次出去如何？有沒有傷到哪裏？”

  　　“我是出去做買賣，又不是出去打仗，哪裏會傷著？”王堅玩笑，肯定說：“沒傷著，就是曬得有些脫皮了。”

  　　“那我回頭給你調綠汁子敷臉。”

  　　兩人有說有笑，說不完的話，王堅同桃子姐打了招呼，還說：“我從兩浙買了水粉還有那邊刺繡，一會拿給你們。”

  　　“不急，你回來先好好歇歇。”柳桃說。

  　　王堅問：“那我先同老板說事，回頭咱們再聊。”

  　　“一起一起。”霖哥兒同王堅阿哥一起往後頭走，把桃子阿姐也拉著。

  　　王堅笑，扭頭跟周管家還有下屬吩咐事，哪個箱子搬前院，哪個箱子搬後頭，說完了，一起抬腳往後頭去了，“我沒在時，昭州有什麽新鮮事？”

  　　霖哥兒想起來了，“蹴鞠比賽，咱們昭州辦了蹴鞠大賽，可熱鬧了，助威隊的衣裳還有扇子花球都是我畫的。”

  　　“還有渝哥兒定了親事。”柳桃在旁說。

  　　王堅略有些意外，不過也沒驚訝，點了點頭說：“好事，老板相看過了，肯定是好姻緣，什麽時候能吃喜酒？”

  　　“定了十月十，不知道來不來得及？”柳桃問。

  　　這七月底又要出貨，每年年中出貨大，也比較費時。

  　　王堅說：“應該能趕得上。”

  　　一路說話到了後頭正院，王堅先去見了老板。黎周周見了人，瞧全須全尾的，眉宇才舒展開笑了，說：“前兩日蘇石毅回來，霖哥兒一天天就往我這兒院子跑，等著你，現在平安回來就好，先回去院子洗漱好了，有什麽等會再說。”

  　　“好，知道了老板。”王堅這才回院子。

  　　不知何時起，老板於他就像是家裏長輩一般，在外出遊做買賣久了，回來第一件事先是去長輩院子報平安。

  　　王堅不住這段時間，他的屋子也是天天有人打掃，更別提蘇石毅早兩日回來，府裏知道王堅快回來了，黎周周操心，霖哥兒也操心。

  　　大夏天的，屋裏早早擺上了冰。

  　　王堅剛在老板正廳沒察覺到涼意，現在是感受到了，他那堂屋就放了兩盆冰，不由吃驚扭頭問霖哥兒，“這哪裏來的？”

  　　“大人琢磨出來的，還放了一些在鋪子裏賣，可好吃了，不過不能貪吃，會鬧肚子。”霖哥兒今日話都多了幾分，活潑了。

  　　王堅一聽是大人琢磨出來的，那就是不好奇了，說：“你定是鬧了肚子。”

  　　“嘿。”霖哥兒討好乖巧的一笑，轉移話說：“我把我的冰也搬到你這兒了，不過是不是太冷了？可別受涼了。”

  　　“是有些冷，我剛頂著大太陽回來渾身熱的——”

  　　“誒呀那一冷一熱的容易生病。”霖哥兒急了，說罷要動手去搬冰，挪出去。可他力氣不夠，就急忙說：“我去叫人，阿哥你先洗漱，放著我來，千萬別動。”

  　　王堅也想洗漱換衣，由著霖哥兒去折騰了，說：“好。”左右院子裏也有下人。

  　　下人們早早送了熱水，王堅便洗漱換衣，連著頭發也洗了一遍，原本布條紮成的一個發髻，這會拆開，散落的不是一頭長發，而是齊肩往下一點的‘短發’——相對以前齊腰長發來說。

  　　回來海上，王堅嫌熱，直接把頭發鉸了，擦洗方便，腦袋上也輕盈，不像以前洗個頭不方便，擦也是費事，梳頭都麻煩。

  　　如今三兩下用椰皂搓出泡沫來，單獨的木盆熱水洗了頭，幾瓢水就衝洗幹淨，用布條裹著，之後換浴桶洗澡……

  　　等他換好衣裳出來，一身輕盈，頭發也披著晾著，在自己屋子隨意，隻是聽見外頭霖哥兒說話聲：“阿哥，我叫到人幫我搬東西了，你方便嗎？”

  　　叫到人就搬，怎麽還問他方不方便？王堅納悶，從一頭澡屋出來，到了堂屋，便看到門口霖哥兒，還有旁邊的孟見雲。

  　　孟見雲怎麽在府裏？

  　　大人不是去鄚州了嗎？竟是沒跟上去。不過孟見雲那性子脾氣，霖哥兒不害怕了？

  　　“你來幫霖哥兒搬冰？那謝謝你，裏頭。”王堅指路，還有些納罕。

  　　霖哥兒本想說話，可一看到王堅阿哥的頭發，驚的嘴巴圓圓的，眼睛也圓圓的，不知道說什麽了，還聽到孟見雲聲，問他那個冰？

  　　“就、就粉色盆子，盆身有花的那個。”

  　　“我來幫你。”

  　　霖哥兒進了堂屋，伸手給孟見雲幫忙，孟見雲看了眼李霖露在外的手腕，細皮嫩肉纖細的，拿個碗要飯都拿不動——

  　　不過這人也不必要飯。

  　　“不用。”孟見雲板著臉一人就抬出去了。

  　　霖哥兒跟到後頭，小心說：“是不是麻煩你了？我剛出去喊人就碰到你了，謝謝你，你別生我氣。”

  　　孟見雲沒說話，隻是把冰盆搬到了李霖屋裏。

  　　王堅看完一切，蹙了下眉，等霖哥兒送人出去了，這才叫住：“霖哥兒，你過來我問你話，你和孟見雲關係很好？”

  　　“隻說過幾句話，他幫過我。”

  　　“你都沒說你屋在哪裏，他就知道，還瞞我？”

  　　“沒有瞞你，是上次……”霖哥兒急著解釋，差點說漏嘴，說那個可惡的林五郎怎麽說王堅阿哥，忙住嘴說：“這惡人胡說八道，我生氣了，他還想欺辱我——”

  　　王堅眉頭蹙起，“你沒事吧？”

  　　“沒事沒事，幸好孟見雲救了我。”

  　　霖哥兒生性單純簡單，王堅卻是走買賣，混跡男人堆的，同男人打交道做買賣，那些男人嘴上會說什麽葷話，有些比不上他了，便拿外貌取笑他，無外乎就是他個頭高像男人嫁不出去這些話。

  　　王堅早都不會為此難過懷疑自己，隻是讓這幾個嚼舌頭的人看看他厲害。

  　　既是做買賣，那就買賣場上見真章。

  　　霖哥兒雖是遮掩過去，但王堅能想來，這林五郎說了他，霖哥兒才急才氣動了手，這林五郎身世定是比不上霖哥兒，便想著用齷齪醃臢手段——

  　　王堅臉冷了幾分，說：“那多虧了孟見雲。”這人臉冷脾氣臭，也不愛搭理人，可對著黎家忠心，人不像那些貪財好色的。

  　　“是呀，他可真是好人，麵冷心熱。”霖哥兒道。

  　　好人——王堅覺得對不上孟見雲這人，他看不懂，但老覺得此人有些危險，還挺乖戾的，所以平日除了公事，私下裏，倆人很少說話聯係。

  　　“成了，你既是謝過了他，這事便完了，你一人住，他還是少來這院子為好。”

  　　“阿哥，每次都是青天白日的，再說你怎麽還在意這些呀？”霖哥兒撒嬌說：“你才不在意世俗規矩呢，頭發都短啦。”

  　　“拿話打趣我？”王堅也笑，不說孟見雲了，說：“我這個頭可清涼了，好洗好梳，再敢打趣我，小心我也給你剪了。”

  　　霖哥兒便道：“剪就剪，我才不怕呢。”

  　　“……”輪到王堅說不下去了，哪裏真剪啊，霖哥兒愛漂亮，頭發短了，肯定不愛了，就哄了人，說起了旁的吃喝什麽。

  　　後頭正院。

  　　黎周周見孟見雲來了，隨口說：“今天晚了一些，可是出什麽事了？”

  　　“……沒有。”

  　　黎周周本來再看信匣子，如今看了過去，不過沒問，孟見雲卻說完了，他剛幫李霖搬了下冰。

  　　這是小事，但黎周周想到上次後，霖哥兒和孟見雲——

  　　但也瞧不出什麽端倪，孟見雲還是如往常，黎周周隻能說起正事，岷章橡膠輪胎運過來，孟見雲替他跑腿和梁大人傳話，還有播林、安南底下的自衛隊，如今橡膠輪胎已經運過去了，還有一位做木輪胎的老師傅跟著，教如何鑲嵌進去。

  　　“……梁大人說不日會派昭州城的兵卒過去，再送了一些刀刃。”孟見雲把事匯報完了，將賬本遞過去，“老板，這是昭州陸地車馬隊的更換輪胎，還有修補更換。”

  　　黎周周跑過商隊，心裏知曉，出去一趟，人勞累、馬兒累，這些押貨的車，尤其是車輪子也有損壞，都是要檢查維修的，用多少銀子他知道，現在一看賬單比之前多——這是自然，這次要更換車輪。

  　　“成，這事你去做，蘇石毅要是歇好了，讓他接手商隊換輪子的事，你跟他交代清楚提點幾句，你同梁大人派的隊伍一起去一趟播林、安南那幾個村。”黎周周道。

  　　相公愛操心，尤其是打仗後就操心緊挨南夷的村落百姓安危，梁大人是送了些刀刃，不過這是鐵器稀罕物件，怕是底下村裏等人一走，貪墨了，要是改成了鐵鍋這就不好了。

  　　黎周周有這些顧慮，他是農家出身的，過去要是平平安安，什麽都沒發生，還有銀錢拿，又送了兵刃，自然是鬆懈還會生出僥幸來，有人要是眼紅了，想了歪主意，那肯定全村都攔不住。

  　　出頭的是橫的，老實的不敢叫板。

  　　“你去也帶著人手，盡量別和村民發生衝突。”

  　　孟見雲應是，交代完了事就走了。

  　　黎周周將信撿了出來，相公的都留著放好，他將小樹寫的拿出來，主要是有柳桃，小樹肯定關心妹子，柳桃也是想知道阿哥消息。

  　　到了傍晚，王堅一同人就來正院用飯了，黎周周說：“咱們吃個椰子雞，清淡一些補一補，公事先不急說。”

  　　等吃完了飯，下人收拾，黎周周帶著人移到了另一頭的偏廳，那裏光線好，放了一張大木桌，是一家人活動玩樂，偶爾寫寫東西能用的。

  　　黎周周先把信拆了，他看了下小樹說的，把一張信紙遞給了柳桃，“這是你阿哥給你寫的，你是回頭自己找人幫你看，還是現在我念？”

  　　小樹不講究也怕麻煩，給他的信照樣厚厚一遝，裏頭什麽都寫著，包括給妹子的關心之語。

  　　屋裏就柳桃、王堅、霖哥兒，柳桃不識字，信拿回去也是讓霖哥兒幫她看，便說：“老板你念吧，都是自己人，也沒什麽的。”

  　　黎周周就念了起來——小樹有些話，這三個沒出嫁的小輩可聽不得，他先專念柳桃這張。

  　　信裏大致意思：他寄了一些銀錢給村裏娘家，如今有了豐運方便多了，瞞著家裏沒說你如今在哪裏，就說你想不開跑了，所以也別心思重了，在昭州好好生活，要是有合適的那就大膽子讓周周哥給你踅摸看看，真踅摸不上了，等幾年後，我在接你回來住也成，京裏熱鬧是非多，你那點小事旁人早都忘了，模樣張開了，又是新的開始了……

  　　“你哥是沒忘了你，你是昭州玩久了想京裏了，也能回去，咱們昭州商每年都要出去兩三次，送你一路沒問題的。”黎周周讀完了信給柳桃說。

  　　柳桃聽了阿哥的信，是有指望後路，但她不想再給阿哥添麻煩了。

  　　“老板你要是回信，就跟我哥說，我在昭州都好，昭州日子可好了，我穿衣裳輕便好看，還有許多果子吃，還能踢球，還開始學字了，就是學的慢……”

  　　黎周周笑，“我哪裏記得下這麽多，回頭你拿了果子讓霖哥兒幫你寫吧。”

  　　霖哥兒笑的眼睛彎彎的，說：“桃子阿姐要是拿了黃桃罐頭哄我，我就寫，要寫多少寫多少。”

  　　“回頭就給你送過去。”柳桃也笑了。

  　　霖哥兒是李家嫡出，身上有錢，哪裏稀罕一罐黃桃罐頭，不過是想幫她寫信逗趣玩鬧而已。柳桃都懂。

  　　“我現在開始寫，回頭我去找阿姐拿罐頭。”霖哥兒開始磨墨鋪紙，柳桃就去口述要回的信。

  　　黎周周同王堅說起了這次買賣的事，各不打擾，等那頭信寫完了，黎周周這兒正事也說完了，天色也不早，三個人搭著伴回院子去了。

  　　小樹剩下的信，黎周周才繼續看。

  　　因為幫渝哥兒相看夫家，黎周周自然想到京裏的蘇佳英和蘇石磊二人，上次寫了信問了問，還讓小樹幫他也盯著看著，這次回信就有了消息。

  　　不用黎周周提醒，柳樹其實也操心著，這兩位是周周哥的親戚，他對著同一般下人自然是不一樣的，問了情況後，讓媒婆幫忙找，隻是有了他妹子的經驗，柳樹意思別有什麽門戶了。

  　　可蘇佳英有些心高氣傲，在京裏鹵鴨鋪子，同來往打交道的都是達官貴人府裏的下人——但也能聽聞貴人府裏種種奢華，別的不說，就是柳老板，還有他表哥，都是同他一般的農人哥兒出身，如今卻成了官夫人。

  　　有經驗在前，蘇佳英自然也有這個念頭——想找個讀書人，沒功名在身成，窮一些也行，他賺錢就好。

  　　柳樹聽了蘇佳英的要求，說：“這世道多是不要臉的臭男人，之前我妹子那個酸臭的，就一個秀才，家裏米缸都快比臉幹淨了，還敢吆五喝六的給我擺譜，你現在想清楚了，我是能給你找這麽個，讀書沒功名窮的還是好找，可他要是發達了——”

  　　“老板，嚴大人發達了，顧大人發達了，可都好著。”

  　　柳樹：“老嚴那是不解風情木頭一個。至於顧大人，你也不瞅瞅，我家周周哥多好，模樣好性子好還有本事……”彩虹屁五百字。

  　　言外之意蘇佳英你能比嗎——這是柳樹說著說著就不把門了。

  　　在他心中，他周周哥那是哥兒中最好頂好的，也不怕得罪人。

  　　誰都排在後頭，自然他是老二！