第56章 府縣生活16

  　　最後那鬧事的跪地哭著賠不是，求顧秀才原諒，不要拉他去見官。

  　　圍觀路人義憤填膺紛紛說要告官、不能就這樣輕易放過，顧兆先一把將人扶起來，聲音溫和說：“你是有錯，可背後指使你來我家鋪子鬧事的人，那才是真正的害人之心，你一小人，人微言輕，我今日不拉你見官也可——”

  　　顧兆話還沒說完，鬧事的先痛哭流涕說隻要不見官讓他幹什麽都成。

  　　“別怕，我家又不會指使你害誰。”顧兆拍了拍對方胳膊，似是安慰，又拱手跟路人行禮說：“勞煩各位給黎家鋪子做個見證，我將今日之事如實寫上，這位確認無誤按了指印，這麽做也是防著以後金玉酒樓掌櫃想倒打一耙生什麽變故。”

  　　“若是各位有哪位熱心正義人士，留了地址，以後萬一對簿公堂幫我黎家今日之事做個見證。”顧兆苦笑一聲，“我們外來的，我在府縣求學，夫郎為了生計與供我讀書每日奔波，黎家來府縣半年不到，沒什麽根基，沒曾想會惹上這樣一位——唉，各位即便是怕，不願作證，顧某與家人也不會說什麽，大家都是討生活不易，還要多謝各位對黎記鹵煮的支持。”

  　　瞧熱鬧的路人看看熱鬧就成，一聽顧秀才說要留地址，以後還要上公堂做什麽認證，那一個個便怯了場，何必攪進這樣麻煩事，而且金玉酒樓那麽大，他們一個普通百姓，沒必要摻和。

  　　可也有人為顧秀才一番話說動，且骨子裏熱騰騰的。方老板便是其一。他也是小地方來做生意買賣的，黎家一個小小鋪子沒有靠山，就如他剛來府縣做生意時一般，遭受同行的紅眼，使著陰招，不由心裏一熱，揚聲說：“我來！顧秀才隻管寫，若是以後因為今日之事攀扯不清，我便做個見證。”

  　　方老板話也說的全，沒那麽實心眼，就是做人證也是為今日之事，旁的他可管不了。

  　　黎周周早早拿了紙筆過來，顧兆寫完了，誦讀了一遍，他寫的直白，眾人都聽得懂，便讓鬧事的畫押按指印，那鬧事的剛做猶豫狀，顧兆便利落收回紙眼神也冷了，顯然是那就見官。

  　　鬧事的一見哪敢還猶豫，趕緊求著畫押按了指印。

  　　人群中方老板連著其他兩位熱心人士也留了地址姓名，為了表其感謝，顧兆說：“明日家裏還鹵別的新鮮花樣，到時候送給三位嚐嚐鮮。”

  　　這三人當即高興，本來留了地址心裏剛升起一些麻煩來，這會也沒了。

  　　倒是好。

  　　人群中圍觀的，一聽有免費送的，不由遺憾剛沒主動站出來幫黎家，不就是說兩句話的事，而且以後去不去見官誰知道呢。

  　　半個時辰，這場鬧劇熱鬧散了。

  　　顧兆跟鬧事的說：“你回去告訴指使你的人，我家今日不追究那是因為做生意和氣發財，可之後要是還用宵小手段，便讓他想想，若是我顧某高中呢。”

  　　這鬧事的忙不迭的點頭，軟著兩條腿跑的踉蹌溜了。

  　　今日算是震懾一二。真見官那就是小事大做，畢竟鬧事的被戳破，黎家生意沒受什麽影響，還白得了一文錢——牌子還回來了，這要是拉人見官，府尊可能對他們家也沒了好印象。

  　　現如今，要不是打死人、逼家產，走投無路沒有辦法，不然百姓是不可能上衙門告狀的。有些地方官，還有不成文規矩，百姓來告狀，身上無功名，不問對錯，一律先打個十板子五板子的，以防一些雞毛蒜皮的事拿來衙門攀扯，浪費時間。

  　　一府縣令，斷官司是工作內容的小部分。

  　　其實現在很多地方官都是抱著大差不差混日子，反正原身以前便是，和他同級的地方官都是如是。

  　　不求往上調，畢竟縣令是正七品，地方管轄一把手，在往上那就是州府，知州大人正五品，中間從六、正六、從五、正五這四個官階，很少數人能一躍這麽多直接當知州一把手，更多的是去了州府做副，或者調任別的地方也是做個副手。

  　　再或者進京。這個難度係數高了些，除非家裏有關係或者錢，打通人脈才能調京城。

  　　同是一批的進士，成績頂尖的一甲是肯定進翰林，二甲考試擇優錄進，剩下的那些人，家中有門路的自然留京城，有錢的那就花銀子買通去地方官，做地方官縣令那也有區別，江南富饒一帶和邊遠窮苦地區，後者自然是沒錢沒門路的寒門士子了。

  　　能不犯錯能不動就不動，這就是寒門出身的地方官選擇。除非是天降運道，你在位期間作出什麽大功績，比如田地收成翻倍。

  　　對小農為本的封建王朝來說，這就是天大的功績了。

  　　顧兆打聽過了，如今的府尊在寧平府縣已經十六年了，一直沒挪過窩，可見背後是沒什麽靠山人脈，所以為什麽乍聽西坪村稅收多了，親自過來給黎家發牌子，還給包了一百兩銀子。

  　　府尊也是激動吧，事關他的前程。

  　　如今的府尊肯定是一心紮在農田上了。

  　　再有就是人情——人和人平等那是人情，下位者對上位者那可不是人情，顧兆想的明白，他現在借著府尊匾額震懾一二可，要是去告官動了這層關係，那真劃不來。

  　　綜上所述，見官是不可能的，希望金玉酒樓這次後不要來硬的。

  　　“沒事，收拾吧。”顧兆同周周爹說。

  　　三人關了鋪子，隔絕了外頭的目光，不過隔不了隔壁兩鄰說話閑談聲：“誒呦沒想到黎家還有府尊大人贈的匾額。”、“我瞧了又瞧，不愧是府尊大人寫的字，就是好。”

  　　說話的是許阿嬸，許阿嬸不識字的，不過就是拍拍府尊大人馬屁。

  　　“真是沒想到，一個莊稼漢子還有這樣的本事。”

  　　“也不能這麽說，府尊大人都讚揚了黎家，這說明黎家人也是好。”

  　　“那倒是，肥田的法子都不藏私，你說真有翻一翻的法子？”

  　　“應當是有的，沒看府尊大人都給了匾額了嗎。”

  　　……

  　　鬧事的還沒回酒樓，掌櫃的已經聽到了事情敗露的風聲。石榴街離著金玉酒樓又不遠，走路不到兩刻，要是跑就更快了。

  　　鬧事的弟弟一直藏在角落暗處聽著，一看不對，趕緊跑回去跟掌櫃的求助，說黎家咋還要見官，還有府尊匾額，求掌櫃的救他兄弟。

  　　跑過去是氣喘籲籲的，說話也隻字半語，來回顛倒那幾句。

  　　掌櫃的一聽府尊大人，頓時也嚇得手軟，咋還跟府尊大人攀扯上關係了？黎家背後還有這麽大的靠山在？再聽見官，嚇得額頭直冒冷汗，直問那鬧事弟弟話說清楚。

  　　可鬧事的弟弟也是聽了一半跑回來的，哭著求掌櫃救救他哥，可不能見官啊雲雲。

  　　掌管的一聽事情嚴重了，當時是翻臉不認人，說不要隨便攀扯，你們兄弟去黎家鬧事和我有什麽關係，即便是見官有什麽證據說是我指使的。

  　　又沒寫什麽東西，口頭上吩咐的，不認就成。掌櫃的心略略安定了些。

  　　這下換那弟弟傻眼了，還被掌櫃的叫了小二趕了出去，又恨又急，不知道哥哥咋樣，早知道就不為了那五十文錢做這等惡事了。

  　　直到見到哥哥全須全尾回來，雖然臉發白，腿軟著，像是沒了半條命，可好歹人回來了沒見官就成，弟弟把掌櫃的話說了，“……這是想拿咱們兄弟二人做替罪羊頂罪的。”

  　　“算了，酒樓不是咱們能計較的，要是說的多了鬧起來，連給出去的錢要收回去，就當吃個虧吧。”鬧事的嚇破了膽，現在是隻想回家，以後再也不敢接這樣的事了。

  　　那弟弟便問黎家說告官，怎麽最後沒去。

  　　“黎家人好，心善，放了我這一次，可我覺得顧秀才……”哥哥越說聲越小。

  　　弟弟還好奇問怎麽顧秀才咋了，哥哥便搖頭說沒什麽，可心裏一直記著，剛他猶豫畫押按指印時，顧秀才看他的眼神有多冷，不是唬他的，是真的要送他見官坐牢的。

  　　幸好幸好。

  　　這事便罷。

  　　後來掌櫃的打聽清楚了，人不敢當著他鼻子說三道四，可瞧他眼神不對勁，掌櫃的迎來送往臉皮厚，不在意這些，聽清原委不由鬆了口氣，原來不是府尊大人的親戚，隻是送了一塊匾額。

  　　那就還好。掌櫃的心裏安生些，覺得事不重。

  　　金玉酒樓老板聽了後，思忖一二說：“以後別動這些心思了，鹵煮法子的事隻能明著來……你明日帶了禮去黎家賠不是，就說底下的人亂來，想賣酒樓一個好，酒樓也是受了蒙蔽的。”

  　　這些話不用老板教，掌櫃的都明白。府縣說大是大，可石榴街離酒樓近啊，尤其黎記鹵煮風頭現在好，今天的事傳出去，酒樓名聲要壞了，十幾年的老酒樓了犯不著跟著黎記鹵煮碰，該低頭就低頭。

  　　“有一句是對的，那黎記鹵煮雖不是府尊的親戚，沒有根基小買賣一個，可黎家養了一位秀才，這秀才還在府尊麵前掛了名，要是以後真有了本事，中了舉。”老板說給掌櫃的聽。

  　　掌櫃的立刻弓著腰，這下後怕了。

  　　還是老板想的周道，做生意和氣生財，他之前是眼高了沒想到這一層。

  　　這下是真記住了，明日去黎家賠不是，態度可要好。

  　　石榴巷黎家院子。

  　　黎周周一邊做飯，顧兆就在灶屋打下手，拾了一盆子的花生，泥土衝洗幹淨，把盆子遞給周周，黎周周放了後灶上，火勢小，慢慢煮好入味。

  　　這是給爹做的鹽水鹵花生。

  　　“相公你說的啥稀罕的？”

  　　“明個買個豬頭回來，這豬頭肉鹵著也好吃。”顧兆說。

  　　豬頭肉比起下水自然是貴一些，因為豬頭肉多，尤其肥膩的多，現在人肚裏缺油水，不能見天都吃葷腥，因此愛吃肥的多，肥的也貴。

  　　可豬頭畢竟比不上正兒八經的豬肉，價略賤一些。

  　　“其實要是單豬耳朵更好。”顧兆說：“也不知道能不能單買，還是要全買整個豬頭。”

  　　黎周周說：“先買一隻回來我試試分開鹵。”又解釋說：“鄭大哥給的大料價錢便宜，原先鋪子裏一大鍋，糖、料、醬、酒，算上柴火，一鍋下來本就在九十文多，能賣出三十勺這就是二百一十文，刨去本，一天能賺一百二十文。現如今，那一鍋料就便宜了十文。”

  　　這還是鋪子那大鍋的，一天能賺一百三十文錢。早上鹵雞豆腐豆幹鹵蛋是一鍋，成本如今也便宜了八文左右，那鍋刨去本能賺個七十多文。

  　　整個成本降下來約莫快二十文，整一隻鹵豬頭肉也成，先試試。

  　　還有個原因，黎周周之前試著鹵雞，每日也賣的幹淨，所以有了信心，加上相公豬頭可以鹵，那定然沒問題的。

  　　“我家周周也是數學小天才，咱們這是夫唱夫隨。”顧兆逗老婆。

  　　黎周周先笑了下，難得說了句俏皮話。

  　　“那自然，漂亮小相公可要跟著我。”

  　　“跟跟跟，不僅跟著我家周周，還要粘著呢。”顧兆要啥臉，立刻粘上去。

  　　黎周周：……

  　　還在灶屋，天也沒黑，相公沒個正經。黎周周雖是這麽想，可那都是甜蜜羞澀不好意思罷了。

  　　因為外頭鬧事的耽擱了，吃完下午飯天就麻黑了，小夫夫與爹各自洗漱後，那一盆鹵好放涼入味的花生，黎周周撿了一碗給爹送過去，送完了沒走，說：“爹，晚上吃完了花生要漱口，相公說牙要是壞了，以後不好吃肉了。”

  　　“曉得了。”黎大點頭應好。他家周周外向了不少，好事。

  　　天黑全了，黎大便躺在床上，一條腿搭在另一條腿上，草席子上放了一碗鹽水鹵花生，已經涼了，煮的顏色發深，花生個頭小巧，一捏就是一條縫，呲的一手的水，連忙湊過去吸，這味——

  　　黎大愜意了，眯著眼吃著花生。

  　　好吃！

  　　花生小巧又有嚼勁兒，味也比以前的好，好吃好吃。

  　　另一頭，小夫夫房間點著油燈，黎周周還要上課呢。

  　　小課堂不能斷。

  　　黎大回來了，家裏營生準備活兒一下子不緊張，鬆快了起來。一大早天還沒亮，黎大就起來了，套了騾車，聽了周周和兆兒說的詳細地址，拿了銀錢，趕著車去西邊肉鋪買肉。

  　　騾車車板上放著兩大木盒子。

  　　這會街上沒什麽人，黎大趕車也快，不到半個時辰就到了肉鋪子。鋪子門沒關，黎大便繞到後頭去，前頭的騾車走的走、來的來，也有不遠的人家推著車過來，都是來拉肉的，輪到了黎大。

  　　小六子見人眼生，彎著腰說：“老板，我瞧您臉生不是在我家定肉的？”

  　　“不是買肉的，我是來買下水的。”黎大說。

  　　小六子說了聲您等下，去找師傅了，這咋來了個生人提前買了下水，莫不是想搶黎夫郎家的生意？三言兩語跟師傅說了。

  　　朱老板心裏也是這麽想，過來一看，好聲好氣說：“抱歉了，我家的下水和黎記鹵煮簽了，人家定了一年的買賣，我不能不作數，真是對不住您了。”

  　　黎大才反應過來，不由想起昨個兒鬧事的那一出，覺得這老板人好心眼實在，忙說：“朱老板誤會了，我是黎周周的爹，我叫黎大，西坪村人，前些日子回村……”

  　　前前後後說的詳細。

  　　朱老板趕緊笑說：“老哥，咱可真是。”真是誤會一場，趕緊讓徒弟給黎大搬下水，說：“往前都是黎夫郎和顧秀才換著來的，沒認出來你，這是剛殺完還新鮮的。”

  　　小六子給往車上倒，這會看清那兩個大木箱子，確實是黎家的。往日都是他倒，記得這箱子。

  　　“老板心好，是我沒說清，也沒想到府縣為了個生意啥手段都耍。”黎大付了錢，說：“有沒有豬頭？再買個豬頭，今個鹵著試試。”

  　　“豬頭有，一隻四十文。”朱老板報完價，見黎大沒說話，便讓小徒弟去選，“拿個大點的。”

  　　“好嘞師傅。”

  　　小六子挑了個最大的給搬上車。

  　　黎大自然承情，忙不迭的道謝，給了錢，摸錢包的時候，摸到了周周給他縫的口袋，那裏頭裝了一袋子花生，就是昨個兒煮的那個。

  　　還沒壞，味道好著呢。

  　　黎大是莊稼漢子，直來直往的，就把一袋子花生遞過去了，說：“我家周周昨個兒夜裏煮的，好吃，老板、小後生嚐嚐。”

  　　“成嘞。”朱老板接了袋子。

  　　等黎大走遠了，小六子還說：“我還是第一次見有人給師傅您送花生吃的。”

  　　“人家隨身帶著肯定是稀罕這口，能拿出來給你這是真心實意的，甭管東西貴賤。”朱老板教徒弟道理，他做生意買賣再大，在一些人眼裏那是低三下四跟著臭烘烘的豬打交道，麵上說得好一口一個朱老板，背過身就捏著鼻子嫌他有味。

  　　“黎家父子倆都一樣實誠人。”

  　　朱老板說完，掏出花生給了徒弟一把，自己順手捏了一顆送嘴裏，然後嚐著味了，就後悔給徒弟抓的有些多了——要過來吧。

  　　小六子哢哢嗑著花生，眼睛都亮了，“師傅真好吃，您說得對，這可是稀罕的，不能憑著貴賤說。”

  　　……算了。朱老板捂著花生口袋子了。

  　　黎大趕著車回去，街上買賣鋪子開張，攤子支起來的，吆喝聲、豆漿香、包子一籠籠出鍋的熱乎氣，一下子熱鬧了。

  　　黎家院門敞開，門檻早取了。

  　　黎大趕著騾車直接進，顧兆聽見動靜出來卸貨，爹早上出的太早了，估摸著五點半多？反正這會回來不到八點。

  　　“爹辛苦了。”顧兆搬了豬頭下來，黎大說：“那個四十文一個，還是貴了，以前咱自己殺豬三十就能拿下。”

  　　“府縣物價貴。”顧兆搭話，上手掂想試試多少斤。

  　　黎大就在旁看，說：“掂出來了？”

  　　“差不多十來斤吧？”這能難得到他！萬金油的回答。

  　　黎大肯定說：“這個大，十六斤。”

  　　“爹真厲害。”顧兆拍爹馬屁，說：“一斤肥瘦的肉是十一文，這十六斤的豬頭肉賣四十文咱們也能多賺，而且鹵豬肉沒鹵豬頭花樣多，豬肉、豬耳，鹵完了，放涼，切片做涼拌菜好吃，單吃也香。”

  　　“還有鹵豬蹄。”

  　　黎大說：“那我明個兒問問豬蹄咋賣。”

  　　“爹，我瞧著咱家現在攤子這些夠了，在多的話，怕您和周周辛苦吃不消，長久買賣，咱們換著來。”

  　　黎大知道兆兒是心疼周周，便不提了，問：“周周呢？”

  　　正說著，黎周周拎著一隻活雞回來了，還挎著籃子，裏頭是雞蛋豆腐，顧兆去接，黎周周說不用，讓相公別沾手。

  　　“不沉，爹回來了？早上相公買了早飯，在堂屋裏放著。”

  　　黎大說：“成了，我洗了手就去吃。”

  　　黎周周和顧兆早吃過了，這會黎周周殺雞，不讓相公幹，說相公怕這個——顧兆想起之前借口，便隻能認了，乖乖當個小綠茶去灶屋燒熱水，洗豆腐這些瑣碎活。

  　　等黎大吃完了早飯，便接手顧兆的活。黎周周也說：“相公你還是去看書，這裏我和爹來就成了。”

  　　別家不提，相公農假放假回來看書都是擠著時間的。

  　　顧兆見真忙的開，尤其爹還嫌他幹活慢，慢手慢腳的，把他趕走了。

  　　“用啥麵粉洗，燒的草木灰就能洗大腸。”黎大去灶台下摸，回頭跟兒子說：“你就啥都聽他的順著他。”

  　　黎周周說：“相公也沒用多少，麵粉洗也幹淨。”

  　　“也幸虧是兆兒秉性好，要是個壞的，你還能順著？”

  　　“是壞的，我就不順了，我也不傻。”

  　　這個黎大信。

  　　父子倆閑聊不多，悶頭幹活，可不像往日裏顧兆幹個活都要和周周說兩嘴，雖說手上活也沒停，但到底比不過殺豬老手黎大來的利索。

  　　三兩下處理完了，雞、豆腐豆幹照舊灶屋的鍋裏鹵。那隻處理完拆開的豬頭鹵前頭大灶上。

  　　兩鍋上了鍋，隻要時不時去看看，添一把柴火就成。

  　　趁這個功夫，黎大開始處理下水，不用兒子搭手。黎周周便能做晌午飯，等吃飯時間也早。

  　　顧兆約莫十一點多就吃晌午飯，還是燜米飯，正好配著鹵好的雞雜和蛋還有肉塊，炒了一碟絲瓜蛋，拌了個涼拌菜，綠油油的杆子脆脆的，是大曆民間常見的好活的綠菜葉子。

  　　拌涼菜好吃。

  　　早上石榴街上挑著扁擔的城外村裏人賣的。

  　　一鍋的白米飯。

  　　之前為了省事圖方便，畢竟早上去買下水都是靠腿，晌午吃飯每次都到了十二點快一點了，吃的也是麵條，湊合一把。今個大米飯配三菜。

  　　顧兆見了轉頭跟爹說：“爹，您回來可真好！”

  　　黎周周聽出來相公意思，抿嘴笑。黎大是想了下，才知道咋回事，“瞧你這出息，成了，吃飯吧。”孩子們靠爹，黎大是心裏高興的。

  　　孩子們能指望依賴住爹，說明他還是有用的。之前黎大還想，他隻會種地殺豬，要是來府縣找不到營生，那就是給孩子們拖後腿的，沒啥用處，現在高興了。

  　　一痛快，中午吃了三大碗飯。

  　　黎周周和顧兆是兩碗，準確說顧兆是一碗半，多的一半撒嬌給他家周周分出去了，他今個沒咋出力，不是很餓，就是菜香。

  　　大米飯真的香，中午的鹵雞也香，連涼拌綠菜杆子也香噴噴！

  　　時間充裕，吃飯也沒趕著，不過黎家人也不習慣吃的慢悠悠，兩刻不到吃完了，黎周周收拾洗碗，黎大去前頭盛鹵好的豬頭，放木盆子裏用紗布蓋著放案上晾著。

  　　兆兒說這個涼了好吃，熱的有點膩。

  　　那就晾著，到了下午和鹵煮一起賣。

  　　然後鋪子大灶開始鹵下水，正午開鋪子，賣鹵雞，發木牌。自從昨個兒鬧事的一過，黎家鋪子牆上掛的府尊贈的匾額事傳出去，震懾普通老百姓是沒個問題的，不怕之後拿牌子作假。

  　　因此牌子照舊發，依舊是發了十五人的。

  　　鹵豬頭今個試營業，先不發牌子了。

  　　今個方老板沒買鹵雞，隻要了一碗豆腐鹵蛋，拿回去給老母親拌飯吃，他吃了幾天鹵雞，今日想換個口味想吃吃鹵下水，順便來領牌子的。

  　　“今個兒早上鋪子裏灶頭鹵的早啊？我排隊味都飄出來了，香。”方老板結了賬。

  　　黎周周笑說：“我爹回來了，家裏現在忙的開。”

  　　方老板想起昨個兒的壯漢，想說鋪子裏有個男人還是好，可一看到後頭掛的匾額，有這東西震著比男人還好使，便笑笑說下午再來，便走了。也沒問昨個兒顧秀才說送什麽新鮮花樣，反正顧秀才說話又不作假，急啥。

  　　買鹵雞的人雖少但一看都是仆人來買，也有像方老板這樣，開著鋪子沒事幹，讓夥計守著鋪子，自己出來溜達溜達順路買回去的。

  　　牌子是發的快，約莫一刻多鹵雞賣完了。黎周周正收拾，鋪子前張家賣醋的張嫂來說：“金玉酒樓的掌櫃的帶人來了，你趕緊叫你家秀才相公出來。”

  　　黎大幹活成，動嘴皮子就和他家周周一樣，聽的惱怒，分明是對方來鬧事的，現在還敢找上門，要是在村裏那就要動手，黎大不怕，可現在不比村中，兆兒還要讀書科舉，便忍了這口氣，讓周周去喊兆兒。

  　　顧兆見周周神色略是慌張，先說：“冷靜不怕，啥事？”

  　　“金玉酒樓掌櫃帶人來了，張嫂說的。”黎周周一下子靜了下來。

  　　顧兆起身，“出去看看，不怕，他家就算想來硬的，也不該挑今天這個時機，昨個兒明晃晃的他家錯，那麽多人看著，這會再帶人來砸鋪子不可能，除非金玉酒樓老板是府尊的產業，但這也不可能。”

  　　要真是府尊產業，那就不會用宵小手段，用權、錢壓都成，軟硬兼施可不比那什麽鬧事的快。

  　　大曆朝規矩：官不與民掙利。意思是當官了就不能做買賣經商賺錢，違者嚴重一些罷官杖刑，法律條文是擺著明白上，但仔細數，世家門閥、做高官的能沒個產業鏈？

  　　能鑽漏洞的。

  　　一般是妻舅家做生意，給當官的送錢。若是妻家也牛走的仕途，那還有，掛在管家、家奴仆人頭上，或者信的過的下屬，反正當官的有權勢，那討飯吃的仆人還敢反水攀扯你不成？

  　　先給你隨便按個什麽罪名就能辦了你全家，讓你有苦說不得。

  　　這種情況比比皆是，隻要不是發展成沈萬三那種規模財富，上頭也會睜隻眼閉隻眼，官官相護——大家都這麽幹。

  　　就沒聽說過哪位大人因這個名頭真罷官的，若是有，也是因為犯了什麽別的事不好對外宣，選了個最不起眼普通的借口把人辦了。

  　　顧兆一邊走一邊大概跟周周科普了下。黎周周沒想到裏頭門道這麽多。

  　　兩人到了鋪子，一瞧爹已經‘怒發衝冠’了，倒是鋪子外頭的掌櫃的弓著腰笑嗬嗬的，顧兆一看就知道，對方不是來找事硬碰硬的，是來服軟的，便也笑著上前，聽聽掌櫃的放什麽花樣屁。

  　　“這位便是顧秀才了？長得真是一表人才，一看日後必成大器。”掌櫃的先笑著攀談。

  　　顧兆拱手，笑說：“誇讚了，閣下是？”

  　　掌櫃的哪敢擔這麽個稱呼，腰低了幾分，賠笑說：“顧秀才說笑了，我老徐，一介布衣，在金玉酒樓某個差事，人人叫我徐掌櫃的。”

  　　顧兆笑容淡了幾分，“金玉酒樓啊。”

  　　徐掌櫃繼續賠笑沒上前，就站在鋪子外頭，姿態做的足，擺的低，說：“昨個兒發生的事我也聽說了，真的不是我指使的，那兩個混賬小子想來酒樓做工，我聽著說這兩人手腳不幹淨便拒了，隻是沒說明白，怕他倆誤會了，想拿什麽鹵煮法子來賄賂買我的好。”

  　　“顧秀才定要信我，我在金玉酒樓做了十二年掌櫃，金玉酒樓開了這多年，咱家哪裏幹過這樣齷齪事？您要是不信，我對著天賭咒發誓擔保！”

  　　外頭鋪子圍了不少人瞧熱鬧的。

  　　顧兆聽完是知道了，這徐掌櫃是來刷名聲口碑的，要是今日道歉人姿態足，借口棒，你要是不給臉，這就是輿論高地把你架住了。

  　　路人這會想：人家都說誤會，拿爹娘賭咒發誓說沒做過還給你賠了禮誤會一場，你還端著不放，這就沒道理了。都是齷齪小人幹的事，昨個兒一麵之詞，不能全信。

  　　牛啊。果然是做掌櫃的。

  　　顧兆上前說：“哪敢讓徐掌櫃拿全家性命發誓，這要是哪路神佛聽岔了，少漏了一字一句，誤會了，真給逮了去多不好。”

  　　徐掌櫃眼皮子跳，這秀才罵他死全家呢。

  　　顧兆頓了頓，和善笑說解釋：“昨個兒有人鬧事，說是金玉酒樓指使的，那鬧事的空口說話，也沒兩方認證，隻是我家根基淺，若是不問個明白，較真對錯，那我家這營生買賣以後就不得安生了。”

  　　“今日有人用這種小人手段對付我家，他若是贏了，以後保管對付其他家，整條街做小本生意買賣的，我是上官學，聖上仁厚，免了學費供著吃食，我是沒事，可其他家生意要是毀了，開銷嚼頭怎麽辦？”顧兆說到聖上時，舉高了手衝著天拱了拱。

  　　徐掌櫃見顧秀才拱手向天時，膝蓋都軟，也不知道是跪還是咋樣，學著顧秀才行禮向天看，隻是心裏戰戰兢兢的，怎麽還搬出了聖上？

  　　這顧秀才可真不普通，是個難纏的，老板說得對，早知道就不該惹上。

  　　“今個徐掌櫃解釋了，我便信了，都是做買賣的，我家誠信相待，想必您也不差。”顧兆笑眯眯說：“是不是啊？”

  　　徐掌櫃擦擦汗，“是是是，顧秀才說的是。”

  　　“至於徐掌櫃拿的禮，我家就不收了，既然是誤會一場，我們家也不是拿昨個那事要挾圖禮圖銀子的人家，說開了就成。”顧兆堵了徐掌櫃送禮的話。

  　　拿人手短，就算拿，也不能短著氣收。

  　　腰板挺直站著把禮收了。

  　　徐掌櫃正要讓後頭捧著禮的小二上來，說道說道賠的禮，是高聲念了禮，讓大家夥都瞧瞧他們賠了什麽，還沒開口就被顧秀才給堵了回去，一張臉憋得喲，可不能真的不送。

  　　人家說不收，你就回去，那今個來做低了姿態就成笑話了。

  　　黎家的名聲又好了一截。

  　　徐掌櫃這會是看明白了，顧秀才年紀輕輕的肚子裏彎彎繞繞多著呢，不能自持身份，還真的貼著，軟和著，巴著人家，求人家收了禮。

  　　於是軟聲笑嗬嗬說：“顧秀才說得對，在理，哪能是要挾我們送禮，我想了下，可能跟我說一嘴也有關係。”說著抽了自己嘴巴一下。

  　　顧兆自然是說徐掌櫃這麽做幹什麽，不幹你的事我知道。

  　　“顧秀才你不知道，我剛想起來的，咱家鹵煮味好，我還差店裏小二買回來嚐嚐味，不怕您笑話，我吃了當時就說好，頂呱呱的。”徐掌櫃豎大拇指誇，又說：“也不瞞大家夥，我還真想過出鹵煮咋做的，我就是做酒樓營生的，遇到啥好吃的了，稀罕的，就想琢磨琢磨。”

  　　“老小兒沒琢磨出來，後來我就想算了，想吃了就去買，反正近近的不費什麽功夫，哪裏知道我唉聲歎氣說鹵煮好吃，可惜不能見天吃，這話讓那兩個鬧事小子聽見了，才有了後頭這一茬。”

  　　語言的加工，這算是兩害取一輕。徐掌櫃也是個人精子。

  　　徐掌櫃是千萬的不是，一臉誠懇，“說到底是我的錯，我給黎家鋪子賠不是，這些禮就是一份心意，您收著吧，要是不收，我回去睡覺吃飯都難安的。”

  　　說完，一張臉大寫著：求求您快收了吧。

  　　“本不該收的——”顧兆拉了音。

  　　徐掌櫃心一放鬆，這‘本不該收’那就是要收的，還沒徹底放鬆，就聽顧秀才拉長的音，於是也跟著把心調起來了。

  　　“您這禮要是塞了銀子，有什麽貴價的，那我家決不能收。”顧兆聲音略高幾分，“本來就是誤會一場，您一句話的失誤，哪能賠什麽貴禮。”

  　　徐掌櫃當即咬牙說：“什麽貴禮，沒有的，是小老兒代表酒樓一份心意，都是一些糕點果子，統共沒值幾個錢。”其實糕點盒子裏還包了十兩銀子，隻要黎家一收，那以後旁人就別想拿話臊酒樓了。

  　　又推脫兩次，顧兆隻能‘勉為其難’收下了。

  　　這事皆大歡喜，徐掌櫃走的時候，腳步虛浮的，直擦冷汗，顧兆在後頭目送徐掌櫃背影，還能胡說八道：“徐掌櫃心事一了，走路都輕快高興了。”

  　　眾人一看覺得是，做壞事了道了歉得了黎家原諒，是輕快些。

  　　徐掌櫃：……

  　　再也不想和黎家這鋪子打交道了，以後隻有好沒壞的。

  　　熱鬧又沒了。

  　　關了鋪子，黎大和黎周周父子倆拎著點心、糖禮回去，還是兩臉的複雜，黎周周複雜是個金玉酒樓這事，看相公是敬佩之情，黎大再次心裏想，這讀書人腦子肚子不知道裝的什麽。

  　　“原來是這麽個事，那徐掌櫃也可憐就一句話唉。”黎周周放了點心在堂屋桌上說。

  　　顧兆：……他家周周真的信了！

  　　傻白甜味的老婆。

  　　“他渾說的。”顧兆拉著周周手坐下，指著茶杯笑說：“我說的嘴皮子幹了，周周小同學給老師倒杯水，我就給你講其中關卡。”

  　　黎周周啊了聲，“怎麽還有渾說，可我看徐掌櫃說實話後頭都快哭了。”好奇的忘了倒水這事。

  　　顧老師便拎著茶壺親自倒，第一杯給爹，然後周周，再是自己，喝了口涼茶，潤了嗓子，這才說完了。

  　　就是徐掌櫃搞的事，最開始是為了挽回酒樓名譽，還想架著他家，在之後知道走不通，才情真意切賣慘說一部分實話——還是加工美言過的。

  　　“府縣的人彎彎道道咋這麽多，真不是個東西。”黎大在旁聽得直皺眉，他剛才是覺得兆兒咋來來回回說那麽一大通，收就收了，不收就不收，按他想法，就不收，覺得那掌櫃的不是個好的。

  　　但沒顧兆想的細，拆開看徐掌櫃還給黎家刨了坑。

  　　“送的禮不止徐掌櫃說的便宜，應該還有別的。”顧兆肯定。

  　　黎周周便去拆，拆完盒子，看到包了一包沉甸甸的荷包，一打開嚇著了，“這麽多銀子——”立刻放了回去。

  　　黎大也驚了。

  　　“外頭人都不知道這包銀子，咱家隻收了兩盒糕點果子。”顧兆見周周嚇著了，握著周周手說：“不想要咱們送回去，不拿他家的銀子。”

  　　黎周周點頭，很認真說：“這銀子咱不該拿。”

  　　“那就今天下午給徐掌櫃送一碗豬頭肉，把銀子藏著一並送回去。”顧兆說。這事也好辦。

  　　吃了金玉酒樓的糕，也不白吃，送你一碗肉，誰見了不說一聲黎家人寬宏大量實誠人？

  　　於是等下午三點鋪子開張，照舊是賣的好，方老板來打，黎周周便笑著送了方老板半隻豬耳朵，說：“這個涼著好吃，切成條，拌涼菜一樣涼拌著，加點醋鹽蒜香油，也能單口吃。”

  　　那半扇的豬耳朵有女子巴掌大呢。

  　　方老板自然是愛極，這顧秀才說話頂事，黎家更是記著好大度的。

  　　昨日其他兩位登了地址的同樣，都是半隻豬耳朵，剩下的半隻，黎周周沒賣，下午燒稀飯，自家涼拌了吃，相公說好吃，定是饞這個了。

  　　鹵煮賣完了，沒排到的行人今個也是不抱希望上來問一問，可沒成想還真有別的——

  　　“鹵豬頭肉，就是要貴價一些。”黎周周笑說。

  　　一隻雞三十文錢，但最大不過四五斤。豬頭肉四十文，可十六斤，要比鹵雞能多出肉，多賣價。

  　　豬耳朵便宜沒啥肉，豬頭肉就貴一些。

  　　一斤十五文，耳朵是半隻八文。

  　　四十的豬頭，還有做的料這些加起來三十文——大料如今便宜了。這麽算，成本在七十，去了骨頭，十六斤的豬肉單肉有個十二三斤，總價賣出去能有個一百五十文，刨去本七十文，能賺一半還要多。

  　　黎周周本想著是不是貴了，但相公說以前算成本都沒加鋪子租金，不貴。黎周周想也是，就定了，而且豬頭有大有小。

  　　劃算啊，一斤豬肉也十一二三文，還沒算煮熟的，行人當即要了一斤，聽黎夫郎說回去涼拌涼著好吃，都記下了。

  　　等賣完了肉，關了鋪子。

  　　黎周周找了食盒裝了一碗豬頭肉，將那十兩銀子包著放進去，別人問時也實話說，吃了徐掌櫃糕不好意思，家裏今天鹵了豬頭肉給送一份過去。

  　　“這黎家心真實誠。”

  　　“可不是嘛。”

  　　“鄉下來的老實人，也多虧了顧秀才壓著，不然黎夫郎和他爹得吃虧。”

  　　“就是，不過黎夫郎對著顧秀才也好，供顧秀才讀書上學，都是好的。”

  　　黎周周剛進金玉酒樓，徐掌櫃就瞧出來了，熱情上前問何事，是半點都沒托大小瞧人，黎周周話不多，按照相公教的說：家裏做了新鮮鹵肉，知道掌櫃的喜歡，相公讓我送了一些過來，您倒個碗，我在這兒等著拿食盒。

  　　徐掌櫃一聽話意思，便笑嗬嗬接了食盒往後廚去，人少時，揭開一看，那熟悉的包著銀兩的荷包——

  　　這、這黎家還真是實心眼的。

  　　人家給了他臉，不計前嫌了，連著送銀子都是遮蓋著悄聲聲的。

  　　徐掌櫃這次沒油滑再多說，收了銀子，肉倒了碗，回去給黎夫郎還碗時，真心實意多了，說：“謝謝你家的肉，下次顧秀才要是考中了，我老小兒給顧秀才置辦一桌席麵。”

  　　“謝謝徐掌櫃了。”黎周周高興徐掌櫃誇了相公，不過置辦席麵沒往心裏去，拿了食盒離開了。

  　　徐掌櫃中午铩羽而歸，自詡千年的道行沒玩過年輕輕的顧秀才，還懊惱著覺得丟臉，如今這會是心服口服了，人家沒想打他的臉，也是他先做的不地道，小人手段，人黎家才反擊的。

  　　這十兩銀子徐掌櫃也沒獨吞，錢數多，不敢，乖乖拿著去找了老板。老板聽了全頭全尾，說了句：“黎家是個體麵人，這次栽了跟頭以後千萬別跟顧秀才做對了。”

  　　“我哪敢啊。”徐掌櫃可是怕了。

  　　老板便賞了徐掌櫃二兩銀子，讓徐掌櫃壓壓驚，這次可是豁出老臉了。