第17章 村中閑話17

  　　杏哥兒稀奇的圍著爐子打轉。

  　　爐子拿回來後，黎大順手便做了幾個矮點的木凳。家裏柴房堆著木頭，也有木頭片，這東西好做，三兩下就敲了三個凳子。黎周周早上忙，正說要下午尋著實在是穿不了的衣服，將還好的地方剪下來，布頭拚著，給木凳上包一層。

  　　“這什麽呀？我知道是爐子，隻是沒瞧見這個樣子。”杏哥兒問進堂屋的黎周周。

  　　黎周周手裏拿著粗瓷碗，裏麵放著瓜子花生，招待杏哥兒的。他將粗瓷碗放在長條凳子上，說：“坐著說。”自己抽了木凳坐下。

  　　杏哥兒有樣學樣也坐下，腿離爐子近近的，“暖和啊。”

  　　“是我相公想的，煎藥的爐子做大了，這樣可以燒水做飯取暖，在堂屋也不冷。”黎周周遞碗讓杏哥兒吃瓜子。

  　　杏哥兒也不客氣，抓了把磕了起來，剛瞧爐子好，一聽是藥爐，腿離得遠了些，說：“藥爐啊，這東西放家裏不嫌晦氣嗎。”

  　　“做大了，又不煎藥，就不是藥爐了。”黎周周難得反駁。這爐子是相公想的主意，他覺得特別好。

  　　杏哥兒吐著瓜子皮到手上，說：“我發現你一成親，凡是說你相公不好的，就跟我急。不對，我也沒說你相公不好，成了成了，知道你們夫妻恩愛了，我不說了。”

  　　黎周周嗯了聲，開始幹起手裏的活。

  　　手裏這件衣服是他十三四歲穿的，後來補補縫縫，褲腿添了一些別的衣服，袖子也改長了，湊合穿到了十五歲實在是不成了，衣服太薄，搓洗兩下就能破。

  　　都這樣了，衣服也沒丟，全都收了起來。黎周周琢磨了下，用手指量了下凳子麵，又比劃了下衣服，打算縫個雙層的，這樣就結實了。

  　　剪子嚓嚓的剪布聲，黎周周開始做活，知道不用他問，杏哥兒也會說。

  　　杏哥兒早習慣，嗑著瓜子看黎周周幹活，說了起來，“還不是上次咱倆去鎮上的事，我說要去鎮上，托大嫂幫我一天元元，大嫂還沒說話，我婆母先說離過年還早著，到了年關跟頭再去也不遲，家裏什麽都有，又要花錢買什麽……”

  　　“家裏哪裏什麽都有，元元吃口飴糖都要看他阿奶臉色，飯就看婆母心情，她想吃鹹的多放一撮鹽，有時候我吃的嘴裏沒味，添鹽還要問婆母。”

  　　王家大屋，杏哥兒婆母管家，灶屋櫃子上了鎖，鹽、飴糖、雞蛋、豬油罐全放裏麵，每天做飯前，杏哥兒婆母拿了鑰匙開櫃子，做完飯就鎖起來。

  　　日子過得特別細。

  　　黎周周聽杏哥兒學過。

  　　“你婆母過日子省了些，嘴上也不留情，心裏還成。”黎周周布頭剪完了，開始穿針引線。

  　　杏哥兒先問攢了一巴掌的瓜子皮扔哪。黎周周愛幹淨，杏哥兒也不是邋遢人，他在自家吃還隨便些，到了別人家串門，不會故意使壞心眼亂糟蹋人家屋。

  　　“丟爐子裏。”黎周周說。

  　　杏哥兒還覺得好玩，一巴掌丟進去，看著柴火霹靂啪啦燒幹淨，重新抓了把瓜子嗑起來，“我剛說啥？哦，是，那看和誰比，可嘴上整天的念叨我，誒呦我頭都要大了，我大嫂又是個麵團脾氣，婆母說什麽都沒個話，我隻能也忍，不然顯得我不是了。”

  　　王家沒分家一屋子過，一年到頭賣的糧食、賣豬賺的錢，杏哥兒婆母都會給兩兄弟分，每房五十貫，算是一年零花錢。平日裏要是各房自己養的雞、鴨，攢的蛋賣的錢，婆母也不會要。

  　　一年到頭一屋人吃飯，這些花銷是公屋出的。想吃好點可以開小灶，私下做點啥，不動公屋的油鹽，杏哥兒婆母隻會嘴上念幾句饞嘴的，盡知道吃好的這類話，但不會插手。

  　　大屋過日子，總有磕磕絆絆，大體上還是成的。

  　　杏哥兒心裏也知道，可知道歸知道，整日被婆母說這個不好那個不行，情緒也煩，“咱倆從鎮上回來，我買的是有些多，不過花的也是私房錢，飴糖我當著麵塞了大嫂好幾個，天天吃糖水蛋！”

  　　“我婆母又念叨我，說我大手大腳的盡花她兒子的辛苦錢，養雞鴨不是我和大嫂一起養的？平日裏我也出力割豬草打水，都沒偷懶的，她就是瞧我不順眼是個哥兒……”

  　　杏哥兒把瓜子皮扔進爐子裏，說：“哥兒咋了，他兒子就喜歡我這個哥兒。”

  　　“算了不提了，跟你說，後半夜不是下雪了嗎，第二天起來，我大嫂說我幸好昨個兒提前去了，不然這雪一下，消了後這可不耽誤十來天。”

  　　杏哥兒和他大嫂說不到一起，覺得大嫂性子太綿軟了，老受婆母使喚，從沒頂過嘴，難得聽到大嫂幫他說句話，還挺高興的。

  　　“你拿飴糖換的。”黎周周說。吃人嘴短，元元多喝一口糖水蛋的湯，那是吃大屋灶吃他阿奶的，杏哥兒跟他婆母賭氣可是給了大嫂幾塊飴糖，這能煮一大鍋甜水。

  　　“給了幾塊？”

  　　杏哥兒：……

  　　“我抹不開麵兒，也想氣我婆母，大嫂家倆孩子，我就給了四塊。”杏哥兒越說聲越小，“也沒值幾個錢。”

  　　黎周周就知道，放下手裏的東西，爐子上水燒開了，用抹布墊著鍋的兩側把手，端起來往桌上放的大水壺倒熱水，添一半就差不多。

  　　喝完了再添，還是熱的。

  　　時間還早，等會再煮骨頭湯。黎周周把熱水鍋端下來放在一邊，不擋兩人腳，爐子裏的火小了些，不過兩人取暖說話也不礙事，有個熱乎氣就成。

  　　拎著水壺給杏哥兒倒了碗熱水。

  　　杏哥兒吃瓜子又說話，口幹舌燥的，瞧見熱水笑嘻嘻的伸手去接碗，一瞧，“不是白水？甜絲絲的。”他聞到了。

  　　“你泡了棗子？”

  　　“還放了半塊飴糖。我相公愛吃這個。”黎周周給兩人倒了兩碗，剩下的拎著壺送裏屋了，給相公。

  　　杏哥兒端著碗咕噥，怎麽大男人跟小孩一樣愛吃甜的，不過他可不敢說這話，吹了氣，喝了口，眼睛都眯起來，好喝好喝。

  　　甜甜的紅棗味水。

  　　鍋端下來了，熱氣更足。杏哥兒嗑著瓜子喝著甜滋滋的紅棗水，人坐在這兒也是暖烘烘的，最初聽到是藥爐要避諱現在全沒了。

  　　“周周，你家的爐子真好。”杏哥兒說完，又笑著添了句，“你相公好聰明啊。”

  　　黎周周露出個淺笑，說：“這個找十裏村朱泥匠，我們六十文做了兩個爐子兩個鍋子。”沒說朱泥匠因為先用了他家的便宜了十文。

  　　“另一個呢？”杏哥兒眼睛亮了，“我花錢買，不白占你便宜。”

  　　黎周周搖頭，“不賣。另一個後天我爹去拿，回來要放裏屋，相公看書寫字暖和些。”

  　　“那好吧。”杏哥兒一聽黎周周給他相公使的，就知道要不來。

  　　兩人說了會話，杏哥兒第一次串門聊天沒上炕也暖烘烘的，去不熟的旁人家，就是人家邀你上炕，杏哥兒也不好意思。

  　　他臨走時還看見黎周周用那個爐子熬棒子骨。

  　　“多廢柴火啊。”

  　　“相公說喝這個補身子。”黎周周想著杏哥兒這麽聽估計不當回事，又補了句：“加點紅棗喝著對生孩子有好處。”

  　　杏哥兒這下記心裏了，“我就說你上次買了這麽多骨頭，光說補身體了，原來是在這方便，那是要好好補補，像我嫁過去一年多肚子沒個動靜，受了多少委屈。”

  　　“不過你家你不急，不像我上頭還有個婆母。”

  　　黎周周送杏哥兒出門。

  　　杏哥兒十二歲的時候，因為他弟弟在河邊貪玩掉進去了，那時剛出了冬，春寒料峭的，杏哥兒下水救弟弟，回去後倆人都得了風寒，二嬸偏疼兒子，藥也是給灌，就是兒子喝第一遍，再煎的第二遍給杏哥兒喂。

  　　藥煎第二遍藥性淡了。阿爹就是因為這個沒的，黎周周年齡小其實都記不清，壯著膽子跟二嬸說，當然是被二嬸罵了頓。

  　　你阿爹喝的那都是煎了四五遍的藥渣了，這煎了第二遍的能一樣嗎。

  　　一邊去，別耽誤我給光宗喂藥。

  　　都分家了，你一個小娃娃還來管我家的事？

  　　黎周周那時候才十三歲點，養雞攢蛋沒幾個錢，全給杏哥兒買了藥，就兩副。自己用大灶鍋偷摸著煎，他知道爹不愛二房冷著二房一家，他這麽白花錢給杏哥兒煎藥，怕爹生氣。

  　　杏哥兒就來黎周周家喝藥，都是偷偷摸摸幹。

  　　就兩副藥，喝完沒了。也不知道是這兩副藥起的效果，還是杏哥兒小孩年輕底子好扛了過來。

  　　後來杏哥兒好了後就跟變了個人，對弟弟妹妹也好，隻是不像以前掏心掏肺，再後來嫁給了王家，杏哥兒肚子一年多沒動靜，被婆母暗中嘀咕，村裏人也說閑話，提起來說怕不是那時候冷著了。

  　　黎周周當時聽不懂，他沒成親不懂這些。如今相公說起府縣的婦人，黎周周才想起來是不是和杏哥兒落水有關係？

  　　“骨頭棗子便宜是便宜，就是廢柴火，我婆母才不樂意我守著燉一下午，指定會罵我敗家，好吃懶做的。”杏哥兒說完心裏歎氣，算了日子都這麽過，他已經有個元元了，後頭不急。

  　　說是這麽說，杏哥兒還是想養好了身子，以後再要一個。村裏家家戶戶誰家一個孩子？兄弟多了才是幫襯。

  　　周周家的爐子瞧著就不錯，煮一小鍋，費不了幾個柴，不成了讓他家的去山裏撿一些回來。

  　　杏哥兒一路想，到了院子，婆母看了他一眼說又去哪裏野了。杏哥兒不愛聽這話，什麽叫去野，好像他偷漢子似得，當即說：“我去周周家說說話。”

  　　婆母沒話，說天快黑了，趕緊做飯。

  　　杏哥兒便和大嫂去灶屋搭手做飯幹活，一邊做著，還是忍不住提了句黎周周家的爐子，“……這麽高，放在堂屋裏，坐一下午都暖和，燒個熱水煮個啥的也方便。”

  　　“費那麻煩事，大灶還不夠你燒的。”杏哥兒婆母先不愛，拉著臉，這杏哥兒老是想一出是一出，二兒子的錢能謔謔敗個幹淨。

  　　許氏出來說：“聽著是不錯。”

  　　可誇完沒接下來的話。杏哥兒燒灶，他就知道，大嫂就是和稀泥的，要是大嫂說完再多問問，他也能接著往下說。

  　　許氏看杏哥兒不說話，想了下杏哥兒給的糖，還是問了句這爐子貴不貴。

  　　“不貴，我聽周周說六十文能做兩個爐子兩個鍋，也費不了什麽柴火，又能放屋裏取暖，冷天白天不用燒炕，這不是省下來了……”

  　　杏哥兒極盡誇讚爐子，想和大嫂一起買倆。

  　　許氏一聽六十文嫌貴，就算是什麽都是倆，那也要三十文，三十文能買三斤肉，一塊糖，家裏日常嚼頭平日裏吃大灶的一文都不用出。

  　　這可是白費錢的事。

  　　杏哥兒說著嘴快，把藥爐做大了說了，說完就知道不好。許氏總算找了個理由拒了，“是藥爐，那不好放家裏，你家元元還小，得注意些。”

  　　“就可勁謔謔，元元還那麽小，說什麽不好提這個，你還是當親阿爹的。”

  　　杏哥兒一肚子委屈和火。他是元元的親阿爹，還能害元元不成？

  　　婆母就是借著法的想罵他，不想他買爐子唄。

  　　白給大嫂四塊飴糖了，早知道還一塊就成。

  　　氣死他了！

  　　當天晚飯，杏哥兒隻喝了半碗就不想吃了，全推給自家男人。王石頭看桌上阿娘臉色不快，笑笑沒說話，端著杏哥兒剩飯吃了，最後和杏哥兒回到屋裏說悄悄話。

  　　“怎麽生氣了？大嫂惹你的？”

  　　“王石頭你別跟我胡扯，大嫂麵團脾氣，我和她生氣，顯得我刁鑽刻薄，我是那種人嗎。”杏哥兒氣呼呼白男人。

  　　王石頭抱著人說：“是是是，我說錯的話，那咋了？”

  　　“我想要個爐子……”杏哥兒聲音低了，將骨頭湯補身子說了，越說越委屈，“……咱娘這麽說我，冤枉死我了，我是元元親阿爹我不想元元好嗎？他可是我生的。”

  　　王石頭當小子的時候就暗暗稀罕杏哥兒，看不得杏哥兒受委屈難受，娘老說杏哥兒花錢大手大腳的，可王石頭知道杏哥兒都有數。

  　　“買，柴火我上山撿，明個兒我去黎家問大伯，到時候和他一起去十裏村，訂了爐子鍋子，到時候我再去背回來。”

  　　總歸是清閑時候，地裏沒活，跑兩趟走走路怕啥。