第38章 利益紛爭的地方就有江湖

  　　朝慕雲和夜無垢在花房和白婆婆說話時, 皂吏們也沒閑著，迅速勘察四周，走訪問話, 看能不能找到可疑痕跡。

  　　但是很遺憾，並沒有。

  　　地方很大, 需要更多時間，朝慕雲沒有立刻離開，站在水岸邊，若有所思。

  　　夜無垢也沒有走，他似乎今日很閑，又似乎很苦惱花怎麽送人，抱著一束紫色蒲公英, 一時捏捏葉子，一時攏攏莖枝, 站在朝慕雲身側, 任和暖江風吹過。

  　　“這個江項禹, 一路走來坎坷多艱，現在是江家唯一男嗣，支應門庭, 家中庶務全由他打理, 光耀門楣的任務也落在他肩上，我看過他的履曆, 考過科舉, 派過閑差，如今也是官身, 隻不過比較邊緣, ”朝慕雲看向夜無垢, “這樣的人，可有晉升鹽道官員的資格？”

  　　夜無垢吹著暖洋洋的江風，人也變得懶洋洋：“怎會沒有？鹽之一道的官員，從來不是論資曆政績，隻看你有沒有本事走到漕幫麵前，好不好合作，連晉千易都可以努力，他為何不行？”

  　　朝慕雲聽懂了他話中暗意：“但努力是一回事，是否能得到想要的結果，是另外一回事。”

  　　“那你猜猜，江項禹會不會和他爹爭搶？”夜無垢唇邊笑容有些玩味，“江元冬一把年紀，都被擠得要致仕了，仍然不死心，仗著年紀大不被人注意，偷偷藏了東西作為籌碼，那江項禹呢？他可是被他爹壓製了這麽多年，欺負了這麽多年，心中有怨有恨，晉千易都能想辦法讓江蓮幫忙，他會什麽都不幹，眼看著別人一個局又一個局？”

  　　“這世間，有利益紛爭的地方就有江湖，你我都一樣，皆在其中啊。”

  　　男人語調悠長，似帶著調侃，又似帶著嘲弄。

  　　朝慕雲卻並沒有答這話，視線下移，落到了他拿著的花束：“你有意中人？”

  　　夜無垢眼梢瞬間變化，泛起曖昧桃花，連聲音都低了下來：“原來你……關心這個啊。”

  　　朝慕雲看著他，眸底墨色疏淡，未有任何情緒，仿佛隻是再問一個，略好奇的問題。

  　　這目光太清澈，太幹淨，夜無垢不知怎的，有點虛：“你這般聰明，要不要猜一猜？”

  　　“不像。”朝慕雲已經有了結論，“雖看不到你的臉，但你的眼睛，和唇邊肌肉表現告訴我，你如今並沒有為情所困，自也不會情鍾於誰。”

  　　“那當然。”

  　　夜無垢這下打開了扇子，姿態宛若一個風流倜儻的浪子：“天涯何處無芳草，我輩格局該要打開，身心全係於一人，何等天真，又愚蠢。”

  　　雖然現在還未曾和任何人構建過關係，也認可情之一字，不管遇到還是經營，都不太容易，但朝慕雲並不同意這句話。

  　　有些東西會讓你畏懼，也會讓你更強大，輕視它，是會被打臉的。

  　　“怎麽，你不讚同？”夜無垢感覺有些奇妙，這病秧子一看就是冷冷清清，六親不認的人，竟然會對情之一事這般……

  　　“有人來了。”

  　　朝慕雲阻了他的話。

  　　遠處過來一行人，青軸馬車，木門雕花，頂蓋顏色低調，掛著小小銀鈴，上書一個‘晉’字，這是晉家家徽，年輕婦人出行不太會選擇這麽沉的顏色，男人亦不喜歡這麽花哨的雕花，遂裏麵坐的是誰，朝慕雲已經有所猜測。

  　　待車停下，裏麵人下來，果然是俞氏。

  　　見到朝慕雲和夜無垢，俞氏怔了一下，但很快恢複，帶上親切微笑，過來打招呼：“好些日子沒來親選花枝了，瞧著今日天氣不錯，出來走走，不想遇到兩位，官府行事，我今日……是不是不太方便？”

  　　“隻是過來例行問話，不打擾主家做生意，”朝慕雲看了眼後麵花房，“這裏的花不錯，俞夫人常來？”

  　　俞氏聞弦知雅意，官員問話，給了麵子，沒有調至一邊，她便也相當配合：“不忙時，一個月總會來那麽兩三次。”她淺淺歎了口氣，“早年也沒那麽多時間，而今年紀大了，府裏中饋也交給了兒媳，偶爾會覺得太閑，侍弄花草也算是個消遣。”

  　　朝慕雲：“我見你女兒晉薇附近有個陪嫁莊子，此處水土氣候極適培育花草，她那裏品種不少，長得也不錯，為何不去那裏挑選？”

  　　“也去的，”俞氏笑容微苦，“早年去的多，近些年她同我越來越疏遠，我去的便少了，而且她莊子上種的，大多都是她自己喜歡的花，這個花房品種多很多，有些我沒見過的，不懂的，也可試著看一看，學一學。”

  　　“你女兒為何同你疏遠，你想必心裏都清楚？”

  　　夜無垢走到朝慕雲身側，並肩而立：“你對她，當真沒一點歉疚？”

  　　俞氏闔了眼：“看來當年之事，你們都知道了。”

  　　朝慕雲觀察她的表情：“你有歉疚。”

  　　俞氏並未否認：“都是個人命數……上天注定你要吃苦，你能有什麽法子？比如我就是寡婦，命裏沒有男人倚護，就得想方設法自己努力，養大一雙兒女，我同誰訴苦，又有什麽用？薇兒和我一樣命苦，上天要讓她遭遇那麽多事，同是女人，她艱辛難挨，我怎會不知？可她就轉不過軸來，脾氣太倔，跟上天對著幹，能有什麽好處？不若認了命，反倒輕鬆很多。”

  　　“你覺得她乖乖任你安排，不再抱怨生事，就會幸福？”

  　　“至少不會像現在這麽難過，”俞氏道，“她若早些和江項禹斷了，心念斷的幹幹淨淨，好好和夫君過日子，她夫君不會因為她的冷淡，在外麵跟人打架，意外喪了命，她也不會成為寡婦，更不會在後院空燈孤房，一夜夜這麽難熬。”

  　　夜無垢挑了眉：“你是不是自己做寡婦久了，就覺得隻要夜裏有個人陪著，就會好過？”

  　　男女風月，難道不是還有一個理由‘我願意’？如果不喜歡，不願意，做那種事跟上刑有什麽兩樣？

  　　俞氏嘴唇翕動：“所以我說……要認命啊。哪個女人不是這麽過來的？隻要她能想開，她活得一定比現在好，你看看她現在，如同一湖死水，真以為她跟著江項禹離開京城，日子就能過的好？柴米油鹽，夫妻消磨，哪個她能扛的住？那江項禹也不是隻要她，現在人也有兒子了不是？如若她拋棄所有同他在一起，他納妾時，她該如何自處？無媒無聘，私奔苟合，日後生的兒女，又怎麽抬得起頭？鄰裏相處，流言蜚語，街溜子敲門，兒女婚嫁，往後一樁樁，一件件都是事，這些苦楚，她又如何消解？”

  　　“她太年輕，不懂女人日子苦時，能苦成什麽樣子，我隻不過代她做決定，選了一條不那麽苦的路，她……多恨恨我，也就不那麽苦了。”

  　　春風拂過人的發梢衣角，似在歎息。

  　　朝慕雲對這些話未做評價，繼續問：“你可知你女兒的公公，對她做過些什麽？”

  　　俞氏臉上閃過鄙夷：“不過是個有色心沒色膽的老頭，癩□□爬腳麵，惡心人罷了。”

  　　“你知道他。”

  　　“史明智年輕時就這樣，遇到有些姿色的女人就走不動道，尤其嫁了人的婦人，有機會就敢口花花，就仗著你不敢往外說。”俞氏帕子掩唇，眸底淡漠，“女人從小到大，會遭遇多少這種事，你們男人根本無法想象，經著經著，就知道要怎麽處理了，總是告狀沒有用，甚至可能會被反咬一口，說你不檢點勾引人，大都忍氣吞聲更加小心，除非真的受不住，史明智這樣的隻是惡心而已，如若連這種程度都沒有辦法自己解決，那以後也不用活著了，這世間，哪有什麽好男人。”

  　　朝慕雲看著俞氏，這張年輕時必是美人的臉，這樣說出的所有的話都真情實感，明顯自身經曆過，他也知道男人的劣根性，社會心態的偏頗，社會規訓的引導，的確有很多姑娘飽受騷擾，比現實報道出來的多得多。

  　　可她最後這句話，卻不大對，言語表達和真實情緒不符，有撒謊嫌疑。

  　　“好男人，你也遇到過，隻是沒有緣分，對不對？”

  　　“大人聰慧。”

  　　俞氏驚訝於朝慕雲的敏銳，也大大方方承認了：“的確遇到過一個，不是什麽有權有勢之人，隻是個教書先生，善良溫暖，仿佛四月暖陽，做到了所有能做的最好，不負友人，不負事業，縱使辜負了全天下，也不會辜負他的妻子。”

  　　夜無垢：“你丈夫？”

  　　朝慕雲卻搖了搖頭，不像。

  　　“我哪裏有那個福氣？”俞氏笑了下，斂起眸底落寞，“不過這種人的妻子，也沒福氣，他啊，早死了。”

  　　但俞氏曾經心儀於他。

  　　朝慕雲能從她的表情裏，看到她的懷念。

  　　俞氏一把年紀，活得通透，未必係統學習過微表情研究，但察言觀色的本領，還是有的，她知道朝慕雲看出來了，也給她留了很多顏麵，並未刨根追底非逼著她說。

  　　她心中感慨，緩聲道：“左不過都是過去的事，贏或輸都沒什麽區別，隻是偶爾想起，仍然難掩意難平。”

  　　看著麵前站姿如竹的年輕人，眉目間疏淡恍然熟悉，與那人如出一轍……

  　　她視線滑過夜無垢，唇邊笑紋加深，別有深意：“有些人的客氣啊，並不是用來表達禮貌和修養，而是為了製造距離，我輩身在此山中，總是看不懂呢。”

  　　說完話，她便告了辭：“既然花房並未暫停做生意，我這便去了，官府若有任何問題，盡可派人來詢，晉家上下，無不配合。”

  　　目送她身影遠去，夜無垢搖著扇子，側身靠近朝慕雲：“如何，可有所得？”

  　　朝慕雲微搖了頭。

  　　今日一行，的確獲得了很多信息，但並沒有形成清晰完整的鏈條，他需要時間思考整理：“你呢，可有看到什麽？”

  　　夜無垢：“嗯？什麽？”

  　　朝慕雲：“船行過的痕跡，或者采摘修剪白菊花的痕跡。”

  　　史明智死在一個月前，痕跡難尋，江元冬算得上新死，不管船行還是大量白菊花，總得留下點痕跡，但是很奇怪，皂吏無有發現，他專門去幾個可疑的地方看了看，也沒有任何收獲。

  　　“我可提供給你新方向，”夜無垢道，“那兩艘小白船，我查過了，都是被主人拋棄，老化了用不上的老船，一般這類船，就是窮苦人家，必不會被浪費，哪怕劈了燒柴，也不會飄蕩在外頭，會扔在外麵的，大約都是不差錢的人家，岸上不好處理，隨便往河道裏一甩，全當無主的，也不會被人罵亂扔垃圾。”

  　　朝慕雲便想到了：“這些船隨水波飄蕩，最後落點，一定會在個風浪較小的凹口。”

  　　“聰明。”

  　　夜無垢不吝誇讚：“離這裏最近的避風坳口，我替你看過了，爛船一大堆，無人看管，隨便取用，且不會被人發現，但這裏有個問題——”

  　　朝慕雲立刻明白：“想把船從那裏駛出來，凶手本人得會用船。”

  　　夜無垢：“至少得熟悉。水流速度，風向，漩渦，若不是能估量的好，也不會兩個死者飄那麽遠了才被發現。”

  　　朝慕雲若有所思。

  　　“我感覺這個案子裏的人，都有點怪，”夜無垢看著遠去的俞氏背影，皺眉，“看起來好像都在掙紮，都知道沒有希望，卻又抱有無謂的努力，你說本案與仇恨有關，什麽樣的仇恨，能把人毀成這樣子？”

  　　朝慕雲：“或許毀掉人們的，不是仇恨，而是仇恨暴露的人間百態。”

  　　夜無垢：“但你好像並沒有深挖的嫌疑人這個方麵，也少有直接問。”

  　　“因為問了，別人也不會直言，反而會讓凶手更加警惕。”

  　　朝慕雲想，這個案子比較特殊的一點是，死者和嫌疑人年紀都很大，是不是應該深挖一些……當年往事？

  　　“噗——”

  　　可能是今日思慮過多，問話時一直集中精力在分析別人表情，有沒有撒謊，胸口突然很悶，眼前一黑，他吐了口血。

  　　夜無垢就站在旁邊，立刻伸臂撈住了他：“你這身子怎麽跟紙糊似的？”

  　　“多謝。”

  　　朝慕雲抹去嘴角血跡，緩了緩，感覺還是不行，幹脆閉上眼睛，靠在男人身上：“煩請閣下請我回去。”

  　　夜無垢還沒說行不行，他就暈了過去。

  　　“……碰瓷啊這是。”

  　　原地站了片刻，說不出心中什麽感覺，夜無垢沉著臉，環住朝慕雲膝彎，抱他離開。

  　　……

  　　一覺黑甜。

  　　朝慕雲醒過來時，看到熟悉的被褥屋角，這是自己的房間，再看旁邊桌子上，放著那束紫色蒲公英。

  　　邊緣稍稍有些被壓過的痕跡，但仍然很好看，不過已經不適宜送人，看來是知道送不出去，某些人發了脾氣，扔在了他這裏。

  　　睡醒感覺還不錯，嘴裏有殘留的略苦的藥味，應該是拾芽芽幫忙，喂過他藥了。

  　　春日天氣越發溫暖，對他來說唯一值得慰藉的就是，每天拾芽芽做的飯。

  　　小姑娘手藝著實不錯，跟他的相處也越來越融洽，對他有依賴感，建立了特殊的信任，像個想粘人又不太敢的小妹妹。她似乎潛意識裏習慣了這種思維，朝慕雲感覺稍稍有些違和，就像小姑娘生命裏本該有個非常照顧她的人，不像父母長輩，像是哥哥或姐姐。

  　　但問她，她搖頭說沒有。

  　　想起之前鞏直說過的，這小姑娘可能身份特殊的話，他便在閑聊相處時，有意識的引導，發現小姑娘可能缺失了一些記憶，某個時間段的記憶，很可能這段記憶就和他懷疑的關係有關。

  　　不過不能著急。

  　　安全感的建立不容易，破卻很容易，他需得徐徐為之，以為小姑娘樹立勇氣，療愈心理為先，不能讓小姑娘覺得信錯了人。

  　　“公子是不是起床了？”

  　　敲門聲響起，伴著小姑娘活潑帶著些著急的聲音：“還得吃藥呢，今天可不能賴床！”

  　　朝慕雲也沒打算賴床，他這個病沒辦法治，吃了藥睡眠正常，起床後也有精神，已然足夠。

  　　他沒有把小姑娘當婢女，什麽都讓她做，自己身邊的事自己隨手就做了，小姑娘對此有些不理解，但也很尊重，但凡他在的時候，一般不會進他的房間，其它的活兒都搶著幹。

  　　“快快，水還熱著呢。”

  　　拾芽芽麻利地擺上碗筷，倒好洗臉水：“九爺早都吃過了，又按著你吩咐，跑出去忙啦。”

  　　朝慕雲洗臉漱口，過來吃飯：“可有新送來的消息卷宗？”

  　　“有的，就在隔間書房，你吃完了我給你拿過來。”

  　　拾芽芽對練字抱有極大的熱情，在書房擁有一個小書桌，有不認識的字隨時會問朝慕雲，但她懂規矩，朝慕雲的東西，她從來都不碰，但一定看得嚴嚴的，也不讓別人碰。

  　　“謝謝。”

  　　“這有什麽……”拾芽芽臉紅，“是我該謝謝你，別以為我不知道，我的新衣服和珠花……都是你悄悄買的。”

  　　朝慕雲夾起一隻做成貓貓頭的小奶包：“那是謝禮，這些很可愛不是？”

  　　不是他誇，小姑娘的廚藝真的太好，她對食材有種莫名的固執和認真，帶著本身一些特有的童趣和活潑，做出的飯菜有一種特殊的溫暖感，讓人每次吃過，都會覺得脾胃熨貼，滿足又有幸福感。

  　　“我，我去洗碗——”

  　　小姑娘害羞，很快轉了身跑開。

  　　朝慕雲走到自己的書案邊，打開新的消息卷宗，快速看一遍後，在紙上寫下新的問題，交給下麵繼續尋找，才重新將這些消息紙一遍一遍，認真翻看。

  　　漕幫有自己的消息渠道，一些往事於他們而言並不難，紙上的字鐵畫銀鉤，瀟灑風流，這是麵具男人送來的。

  　　有關俞氏說起的過往，並不難查，她年輕時心儀過的男人太好找，因為隻有一個，名湛書意，人如其名，是個書生。

  　　此人是淮府人，除卻科舉上京並落榜，其他時間都不在京城，是淮府書院很有名氣的教書先生，他很有才華，也很有書生的傲氣，因娶妻一事跟家裏鬧得轟轟烈烈，因他想娶之人，家中不允，但他仍然一意孤行，娶妻之後，夫妻恩愛，但婆媳關係很緊張，每逢有此類矛盾，他大都幫妻子，就算被壓以孝字，他也有辦法化解，總之就是，你們要吵架可以，衝我來，我什麽都接著，有問題隨便說，我想辦法解決，誰讓我是你們兒子呢，可是你們要欺負我媳婦，不行。

  　　這個人在世人眼裏褒貶不一，有人說他反骨叛逆，全無孝道，說他不配做人先生；有人因他極會教學，育人無數，又才德兼備，非常尊敬，認為他一沒有失男兒血性，二沒有不孝大逆，著實是不靠譜的家人連累；有人說他失了誌氣，不過一次科舉未中，便失了鬥誌，難成大器；有人說他通透，人各有誌，做一方暖陽恩澤周圍，有什麽錯？

  　　湛書意才華經驗世人，相貌俊秀風雅，人品更是堪稱君子，任何女子青睞，他都認真回絕，說自己有鍾情之人，此生不二，就是命短，死的太早……

  　　他的兒女早已長大成人，因父親德蔭，本身也有能力，不管外出派官，還是在當地經營，都還不錯。他的發妻，他鍾情一世的穆氏，在他死後，獨自撫養兒女，兒孫也孝順知禮，她算是頤養天年，是有後福的人，但好景不長，過了知天命之年，她的身體就不太好了，已於六年前去世。

  　　這位穆氏，有一個相交好友，姓白，擅侍弄花草，在江南經營花房，生意做得很大，在淮府有分店，二人時常小聚閑耍……

  　　所以他們見到的那位白婆婆，就是這個穆氏的好友？白婆婆隱約提到過的人，也是穆氏？

  　　俞氏曾心儀湛書意，甚至親口告白……

  　　經年過往這麽一串，這位白婆婆，可能就不是遊離在外的看客了，有可能也是嫌疑人。

  　　朝慕雲思索片刻，再往下看，不得了，死者史明智的妻子齊氏，在當年這段過往中，也並非沒有姓名……

  　　早年的別扭，現在的矛盾，兜兜轉轉一圈，竟然還都是當年的人，看來他得找時間去史家拜訪問候一下這位老夫人。

  　　朝慕雲坐了很久，一直執筆寫寫畫畫，腦中思路計劃一點點詳實，可惜還沒等他行動，厚九泓突然回來了，還直接闖進了屋子——

  　　“出事了病秧子！俞氏死了！”