第六十三章

  　　因為何氏鬧著要把沈霄從軍中弄回來, 而沈崇束手無策，隻能逃避到官衙去躲清靜，官衙中無人, 沈崇便鬼使神差去了酒肆吃酒, 隨後幾個同僚就拉著他去了勾欄裏。

  　　然而, 就在當晚, 聖人微服出巡，意在查看戰時京中民間的氣氛。正和從勾欄裏一身酒氣出來的沈崇打了個照麵。

  　　本來，京中的官僚往勾欄裏去尋開心，也不是什麽大事, 更何況是夜裏不當值的時候，然而當下正是薊州舉兵之時, 一個堂堂禮部的侍郎, 還有閑情逸致吃花酒, 這讓朱霈勃然大怒。

  　　當即就在街頭，命身邊的人賞了沈崇等人二十大板, 更讓他停職待用。

  　　沈書雲見到沈崇的時候, 他躺在綠野院的寢室裏哎呦哎呦地怪叫。何氏亂了心神，隻知道在一旁哭，這次是真的知道自己胡攪蠻纏捅了大簍子。

  　　沈崇在朝廷沒了最後一點顏麵，沈霄調崗之事, 更變得遙遙無期。

  　　吳媽媽和幾個婢女進進出出傳送棉錦熱水，一會兒招呼郎中, 一會兒給沈崇換洗衣物, 七手八腳沒有個頭緒。

  　　沈書雲看著這一屋子主仆, 亂作一團的樣子, 就從寢殿退了出來。

  　　曹管家急匆匆趕過來, 問沈書雲：“老爺停了職，府上又少了進項，這可如何維係？大姑娘你得想想辦法啊。”

  　　沈書雲覺得自己連難過的力氣也沒有了。

  　　分明榮恩公才辭世不過半年，整個沈家已經去了一大半人手，莫說是昔日國公府的氣派，就連一般的京城官宦人家也比不了了。

  　　現在正是春播之季，沈家的農莊上沒有產出，正是青黃不接需要用錢的時候。

  　　次日一早，幾乎一夜沒合眼的沈書雲命念春去拿了自己收藏多年的前朝玉杯，讓念春悄悄拿出去典當。

  　　念春拿著錦盒打開看，裏頭的玉杯熠熠生輝，她心裏舍不得，對沈書雲說：“這是老公爺的心愛之物，因為貴重才賞賜了姑娘，就這麽典當出去，恐怕早早晚晚是贖不回來了。”

  　　沈書雲默然，抬起眼眸，對念春說：“錢財，不過是身外之物。”

  　　話雖如此，她自己卻也不知道這樣的家自己還能撐住幾時。

  　　數日後，遞交了自薦書的沈雷，果然如願以償奔赴了戰場。翁姨娘和王氏都掛著淚痕，送別沈雷的時候並不敢再說什麽埋怨的話。倒是作為父親的沈嵩，對沈雷的自薦格外支持，縱然心中也是不舍，但還是給沈雷配備了頂尖的鍛刀，以備戰場上能殺敵防身。

  　　，

  　　沈雷等人北上之前，在紫宸殿，新帝朱霈為一幹意氣風發的世家子弟壯行。

  　　沈雷與這些世家子弟並列而立，接受新帝的授勳。

  　　即將奔赴千裏以外的江蘇道戰場，但是少年意氣，臉上都是自信，毫無膽怯的形容。

  　　這些少年給了朱霈很大的寬慰，所有自薦的人的家眷都受到了褒獎。

  　　授勳儀式之後，沈崇的官職果然恢複了，沈嵩甚至提升了在巡檢司的官階。

  　　戰爭中的一切都要服務於前線，沈崇從禮部調往兵部，擔任選武司郎中。

  　　還在養傷的沈崇知道自己因禍得福，與何氏在綠野院額冠相慶。

  　　，

  　　時間很快到了夏日，一路勢如破竹的安王叛軍，終於遇到了麻煩。

  　　沈雷一種年輕將士，在榮恩公昔日部下趙世康的帶領下，一改從前禁衛軍畏首畏尾的作戰方式，亂拳打死老師傅一般把安王的叛軍遏製在了蘇州城外，戰爭仿佛一瞬間出現了有利於朝廷的轉機。

  　　新帝大喜過望，將趙世康提拔為兵部尚書，從二品大員，沈雷也從昔日按察使司的刀筆小吏，提拔為與沈崇同階的兵部給事中。

  　　王氏與翁姨娘整日提心吊膽，但看到沈雷前途可期，更多的是自豪和欣慰，得知沈雷已經是從五品的檢校，王氏和沈嵩都流下了感激的淚水。

  　　在京中營房做文書的沈霄，為兄長得到新帝垂青趕到快慰，但快慰之餘，則是失落。他自幼身體瘦弱，不像沈雷有一副好身板，因此即便是新帝有心重用他，也不會信任他這般書生的纖弱能擔負起戰場上的艱苦。

  　　軍功，果然是最容易另有誌者實現官階跨越的方式。沈家時代因為軍功而享受尊榮，從今看來，這種局麵還將繼續。

  　　，

  　　因為新帝對沈家態度的轉變，沈崇的書房也有了三三兩兩前來求教和走訪的儒生與官僚。從前榮恩公府門可羅雀的局麵，似乎一去不複返。

  　　“這下可好了，有了雷哥在聖人麵前掙了臉麵，咱們家也跟著要東山再起了，說起來到了事情上，才看得出咱們這種簪纓世家，能為了國家鞠躬盡瘁，說到底聖人還是明鑒，誰是忠良。”

  　　念春高高興興地對沈書雲如是說，以為沈書雲能同她一樣歡欣雀躍，卻隻看到她平靜地靠在庭院的美人靠上，看日漸舒展的荷葉尖角上停駐的蜻蜓。

  　　“大姑娘，你不高興嗎？”念春上前關切。

  　　“哦，並沒有。”沈書雲回過神，依舊是嫡長女從容溫良的氣質，若是外人並不能看出什麽不同。

  　　念春是與沈書雲一起長大的貼身丫鬟，卻能看得出沈書雲心有所想，她低頭思忖了一下，有幾分訝然，試探著問：“大姑娘在想那個人……”

  　　沈書雲並不想提起所謂的“那個人”，並不回應，而是起身對念春道：“父親和大哥都提了官階，俸祿也跟著漲了，去歲冬日拉下的饑荒，也可以填補，加上咱們田莊上入了夏日，就有魚獲與瓜果的收成，今年的中秋必然是豐贍富餘的，可以請曹管家再著手添置人手，小廚房和馬廄，現在都有缺位，正需要一些踏實可信的人，你快去傳我的話給曹管家，不要延誤了。”

  　　念春心裏有些不豫，但到底主仆之別心中還是有數。她心裏擔心沈書雲有心事憋在心裏，但也知道當她拿出執掌家權的威嚴的時候，那就是她並不想被人窺探內心，去知會曹管家這點小事的差事什麽時候都能辦，念春知道隻不過是沈書雲此刻想一個人呆著而已。

  　　念春小步疾走地去辦差了，臨走前回頭看沈書雲，那是一張高貴而孤寂的臉。念春覺得沈書雲自從掌管家權快一年以來，改變了許多，從前她是無憂無慮的少女，如今卻有點閨閣之中權臣的深沉之意。

  　　念春並不覺得自己被沈書雲冷落，反而有些心疼，沈書雲的成長自然對沈家是一件好事，但是她說不出為什麽，她寧可沈書雲沒有這些治家理政的能為，也不希望她變得這樣孤獨內斂。

  　　，

  　　沈家得以喘息，何氏便開始躍躍欲試，隻是因為戰事穩定，沈霄暫時也不會被發往前線，便開始打起了另一個主意。

  　　夜深時分，綠野院的寢室最後一盞燭火熄滅，侍女們退了出去，落了門簾，何氏就向沈崇提出了這個建議。

  　　“咱們家日漸在聖人跟前有了臉麵，雖然比不起國公爺在世時那般了不起，到底也是體麵官宦人家，父兄都領了軍功，大姑娘也跟著有分量了。她妹妹都已經快要臨盆，妹妹出嫁在姐姐之前本來就少見，大姑娘已經十七了，正該尋個像樣的人家為好。”

  　　何氏的如意算盤是，隻有把沈書雲嫁出去，自己才能再度掌管家權。

  　　沈崇對此表示了同意，他的想法倒也簡單，因為沈書雲已經即將十七周歲，也正是談婚論嫁的時候。

  　　況且沈書雲才貌雙全，又是榮恩公親自教養的嫡長女，在京中很有些遠博的才名，若是能加入個親王丞宰之家，對他的官路自然也是有所裨益。

  　　得到了沈崇的首肯，何氏第二天便差了吳媽媽去打點京城中與她有些交往的命婦與牙婆，暗中開始給沈書雲物色人家。

  　　她並不想沈書雲加入什麽真正的高門大戶，至少不能比臨安蕭家高，以防將來沈書雲憑借婆家勢力，卷土重來。

  　　這事並不是什麽秘密，自然也很快傳到了沈書雲耳朵裏。

  　　念春氣鼓鼓地說：“哪有說媒拉纖卻不告訴正主的？好歹大姑娘是嫡長女，又掌管著家權，夫人倒好，相看哪家郎子都暗中不表，弄成盲婚啞嫁，堂堂夫人做事情與人牙子相似，真是沒有個體統了。”

  　　沈書雲皺著眉頭，心裏煩躁，放下手裏正對著的田莊賬目，提著裙子往書房去了。念春也緊忙跟上。

  　　今日是沈崇休沐，沈書雲想直接去告訴父親，自己的態度。

  　　走到書房院門口，伺候沈崇的小廝福山守在月門前，遙看沈書雲主仆，有些倉惶，連忙對著沈書雲擺手，擠眉弄眼地不讓她過去。

  　　沈書雲一愣，不知道為何今日父親在書房裏看個書還要讓福山在這裏把門。

  　　好奇心驅使著她並沒有停下腳步，而是走到了書房院門口。

  　　“父親可在裏頭？”沈書雲問得理直氣壯，福山卻神色慌張要把沈書雲往遠處趕，還竊竊低語：“大姑娘您怎麽這個時候來了，快走快走。”

  　　沈書雲甩開福山，訝異看著他。

  　　福山是曹管家身邊的人，一直做事很有分寸，何時變得這麽鬼鬼祟祟的。

  　　沈書雲納悶時，聽到了書房裏傳來了窸窸窣窣的聲音，纏綿膩味，一瞬間臉上也飛上了紅霞。念春也跟著一瞬間明白了什麽。

  　　沈書雲甩開福山，就往回折返，福山慌張地跟上，走了幾十步到了竹林裏頭的小徑裏，才拽住沈書雲，撲通一聲跪了下去。

  　　“大姑娘，這都是老爺的意思，小的也隻是聽主子的，您千萬不要遷怒於小人啊。”

  　　“什麽時候的事，裏頭是誰？”

  　　見沈書雲厲聲斥責，福山便道：“這事老爺不許小的宣揚，但大姑娘掌家權，小人也不敢隱瞞，求大姑娘看在小人一直在府上老實肯幹的份上，千萬別對外人說是小人說的。”

  　　“你個狗奴才，還跟大姑娘討價還價？快點說，要不然仔細你的皮！”念春上去揪福山的耳朵，斥責道：“別什麽事都推到主子身上，誰知道是不是你這皮緊的在後麵唆使主子。快點說！”

  　　福山嚇得竹筒倒豆子，將事情原委說了個清楚。

  　　原來，自從沈書雲執掌加權以後，何氏一直氣不順，從前與她恩愛的沈崇也漸漸生出了倦意。自從沈家情況好轉，後院裏便添置了一些人手，撥給綠野院下處粗使喚的有一個小丫鬟，今年剛好十六，出落得鮮花也似，名叫香梨。

  　　沈崇未及不惑之年，官運轉機，不似從前那般低落抑鬱，於是有了納妾之心，不就就和這丫頭扯落在一起。