第二章

  　　榮恩公一時沒有回過神，四寶太監則趁勢追擊：“公爺明鑒，世子送人參並無旁的意思。這人參是高麗國的朝貢。您當初曾三度出征薊北，舍生忘死，才打得高麗歸降。世子爺送此物，是感念公爺年輕時篳路藍縷、以啟山林的功勳。”

  　　一番話裏藏著馬屁，說得榮恩公十分受用，眉頭舒展，連方才因沈崇而起的怒意也消弭了幾分。但他目光掃向了那盒金貴的顏料，神色便複雜起來。

  　　四寶見狀，謙卑一笑，聲音低了幾許，道：“三年前，先帝壽辰宴上，沈大姑娘曾經獻上過一副《錦繡江山圖》，先帝十分喜愛，大姑娘也因此被譽為‘豆蔻畫師’。世子追思先帝音容，此物是對大姑娘獻壽的回禮。世子對先帝一片孝心，此物豈有不收之理。”

  　　人參是感念忠心，顏料則是彰顯孝道，四寶三言兩語就讓榮恩公無法拒絕，隻好點點頭算是道謝，命曹管家先把禮物收下。

  　　沈廷恩一生位極人臣，自然也老於世故，這時候再看眼前的四寶，忍不住去想，身邊的內監都是這般能言善辯、進退有據，背後的主子又該是怎樣厲害難纏的人物，不由得眼神深邃起來。

  　　***

  　　榮恩公府算是京中眾多勳貴府邸中，最氣派的宅院之一。除了三進三出帶跨院的主院，後宅錯落的多處庭院也廳榭精美，很有些看頭。

  　　沈書雲住的是後宅中最華麗的一處院落，叫做“蓬蓬遠春”，榮恩公希望她如蓬勃春意一般向上生長，故而取了這麽個名字。

  　　蓬蓬遠春東側是一處汩汩流淌、四季不絕的天然泉眼，叫做“墨泉”。

  　　這處泉眼不得了，算是榮恩公府的寶貝——噴湧量極大，聲如雷鳴，浩浩而下，有“一泉成河”的美譽，榮恩公府憑借墨泉才有了清水縈繞的景觀，後花園形成了一汪清澈見底的湖泊，叫做墨泉湖。

  　　墨泉西側，就是安王世子要下榻的存雄居。沈書雲本打算把墨泉泉池兩側的回廊打通，將來把存雄居單獨做個作畫的書齋，進府時聽曹管家說今後“燙手山芋”就住在那裏，隻能遺憾地歎一口氣。

  　　顛簸了一整個白日，回到蓬蓬遠春的時候，沈書雲有些疲憊，並沒察覺自己屋裏有何不同。

  　　用過飯食，沈書雲換了衣裳出來，看到婢女思夏和拂冬臉上神情極不自然，這才發現自己的屋裏短了一個人，便問：“怎麽沒見到斂秋？是去忙旁的事情了嗎？”

  　　原來，榮恩公府上有兩位嫡出的小姐，除了書雲，還有何氏所出的嫡次女沈書露，比書雲小一歲多。

  　　雖然都是嫡出，但因為沈公偏愛大孫女，所以在吃穿用度上兩人並不相同。就拿侍女來說，沈書雲有念春、思夏、斂秋、拂冬四個大丫鬟，而沈書露院內隻有玉簪和金簪兩人，且她住的院子叫做“滿枝紅”，不僅名字有些俗氣，比起蓬蓬遠春毗鄰墨泉的位置和規模，都要差上幾許。

  　　今春，沈書雲隨榮恩公去東山避暑，輕裝簡從隻帶了念春，剩下丫頭都留在府上，此刻屋裏應該有三個人才對。

  　　見瞞不住了，思夏才將沈書雲不在家的時候發生的大事，詳細稟告了。

  　　聽完以後，沈書雲蹙起了眉頭，憤怒中還帶著一絲憂慮。

  　　事情是這樣的，今年夏日裏一天，酷暑難耐，二姑娘沈書露本打算去墨泉邊乘涼，路過蓬蓬遠春時，看到精美的院落，心中便升起了妒意，鬼使神差地便走了進去。當時，思夏和拂冬去了存雄居打掃，以備沈書雲歸來時去那裏作畫。

  　　留守的斂秋在外間榻上打盹，沒察覺有人進來。等到醒來時，隻看到沈書露走出去的身影，便忙把她喊住，要清對一下屋裏的東西，才允許她走。

  　　按理說，沈書露是主子，斂秋是仆，斷沒有搜查的道理。但沈書雲得榮恩公的偏疼，加上揚名以後權貴們的惠贈，屋子裏珍藏著許多值錢的墨寶和文玩，有幾樣稱得上價值連城，斂秋不得不做此要求。

  　　沈書露有何氏撐腰自然不肯買賬，大罵了斂秋一場，拂袖而去。思夏和拂冬聽到罵聲匆匆趕回來，因書雲和沈公爺都不在家中，也沒有什麽主張，隻能趕緊默默清點屋裏的東西。偏偏別的都沒有少，就少了那隻田黃石的刻章。

  　　若是丟了別的東西，倒還罷了，這枚田黃石刻章卻有不同尋常的來曆，萬萬丟失不得。

  　　一來，田黃石被尊為“石中之王”、“石帝”，身價無與倫比，是榮恩公給沈書雲的及笄之禮。二則，這枚印章是當年先帝給榮恩公的賞賜，禦賜的東西如若流落出去，被禁中知曉，要牽扯整個沈府跟著受罰。

  　　好在，先帝贈與榮恩公這枚刻章的時候，還沒有稱帝，刻章也沒有被內務府記錄在賞賜的金冊上，府上知曉此事的人，除了榮恩公，也隻有書雲和身邊的這幾個丫鬟。若是能及時找回，倒也來得及。

  　　三個留守的丫鬟，自然不敢聲張，隻敢立刻跟何氏央告，求她徹查府邸，希望能盡力找回田黃石。她們隻說此物貴重，背後不得了的來曆卻也不敢多吐露半個字。

  　　誰知道何氏糊塗愚蠢，看不穿其中的玄機，隻當是三個奴才要欺負她的女兒，竟然反誣斂秋中飽私囊，將丟東西的責任栽贓在她身上，趁著書雲和沈公爺不在家，一不做二不休，把斂秋攆到莊子上，匆匆配了小廝了事。至於丟了的東西，何氏根本不懂什麽是田黃石，也不聞不問。

  　　在沈書雲不在家的時候，如此處置她屋裏的大丫鬟，這事多少做的過分，甚至曹管家都勸告何氏三思。

  　　可是何氏根本聽不進去。這麽多年來，她不被沈公所喜，連帶她的一子一女，明明是嫡出，反而被沈書雲襯托得像是姨娘生的，處處矮一截，她早就想尋個機會出一口惡氣。

  　　沈書露當時十分得意，對自己身邊的婢女紅簪和玉簪說：“這不過是殺雞儆猴！別看大姐姐現在得祖父的寵，以後老人家駕鶴，這個府上還是由母親當家。到時候讓這些拜高踩低、趨炎附勢的小人們看看，誰才是沈家真正的嫡姐兒。”

  　　***

  　　月亮已經升起來，各院也都落了鎖，沈書雲知道無論如何，也得明日再做打算。

  　　不過是去東山小住幾個月，何氏就敢趁機打發她的丫鬟，沈書雲生氣到幾乎夜不能寐。斂秋伺候她一場，往日裏總不辭辛勞地為她在寢室外守夜，如今卻得了這樣的結局，她心頭又是一陣悲戚。

  　　表麵是教訓家奴，背後不過是看祖父時日無多，犯紅眼病的人便急不可耐露出爪牙來了。

  　　新帝繼位兩年來，沈家是日漸式微。先是沈公爺被奪了兵權，而後幹脆告病歸家，幾位得意的門生，也不再常來常往，本就沒有治世之能的沈崇，在朝中更加舉步維艱。

  　　看管安王世子的重責落到沈家頭上，一方麵是聖人借故打壓能臣，另一方麵也是受人擠兌的結果。這個時候田黃石若流落到外，本來是可大可小的事。但若撞到槍口上，落了什麽人的口實，惹出什麽風波，後果便不堪設想。

  　　今日在外守夜的是思夏，聽見拔步床內的主子輾轉反側，便掌了燈火進來，給沈書雲呈上一甌子清心去燥的香茶。

  　　沈書雲接過來飲下，思夏問她：“大姑娘可想好了怎麽處置這事？”作為奴仆她自認為出了這樣的事，自己有看管不利的責任，內心頗為愧疚。

  　　書雲沉了一口氣道：“母親是個隻由著性子不顧全大局的人，既然如此，還是先跟父親講明，盡量把東西找回來要緊。祖父近來身子不爽，夜裏也淺眠，還是先不要鬧到老人家跟前去吧。”她見思夏神色愧疚，反安慰道：“你們日常也是盡心盡力，不要太苛責自己，改日尋個機會，差遣小廝去給斂秋送些錢銀，算是我的一點心意。”

  　　***

  　　次日一早，沈書雲梳洗完畢，去淩雲院給榮恩公匆匆問了早安，就帶著念春，去了沈崇和何氏所在的綠野院。

  　　守門的是吳娘子，見大姑娘來了，便大概猜測到了是什麽事。知道沈書雲是老公爺的心尖尖，吳娘子雖是何氏的陪嫁，倒也慣會看人下菜碟，堆了笑容，讓她在回廊等候。

  　　然而等到巳時，太陽都十分耀眼的時候，何氏和父親還沒有起來。沈書雲便不解地問吳娘子：“父親這時候還不起身，不用給祖父請安嗎？”

  　　吳娘子也麵露難色：“少主昨夜同吏部的人應酬，至半夜才回來，這時剛剛醒過酒氣，夫人在裏頭侍奉。”

  　　沈崇若還沒醒酒，何氏也應當起身去給老人家請安。沈公還在官位時，何氏也是不受沈公待見，但卻藏愚漏拙、做小伏低，晨昏定省從不省去。昨日祖父當著全家給了她幾句斥責，竟然就敢負氣不去請安了。果真官場人走茶涼，連家人也是如此勢利。

  　　沈書雲皺起眉頭，這樣不遵孝道、無視禮法的父母，也難怪祖父會不滿到心寒的程度。

  　　正想著，院內傳來了窸窸窣窣的腳步，吳娘子對她說：“少主起來了，大姑娘隨奴前去。”

  　　作者有話說：

  　　女配沈書露——劇透小達人，本書flag擔當。