第82章 、幽靈大福

  　　杜西帶來的是一盤潔白的骨頭, 每個骨頭都有兩個指節長，小巧可愛，剛好兩口就可以下肚。

  　　奧爾丁頓見到這樣一盤骨頭, 感興趣的湊過來。它把手伸過去好奇的對比, 發現還是自己的骨頭更加雪白，於是滿意的點了點頭。

  　　這是一盤夾心白巧克力, 伊娜咬下骨頭的一端, 露出了裏麵深色的夾心。她吃到的這個是杏仁醬夾心。杜西一共做了四種夾心餡料, 分別是杏仁醬、海鹽焦糖、椰蓉和覆盆子醬，每一種都有著獨特的風味。

  　　終於輪到澤維爾展示他帶來的食物了，在茶餐廳工作了這麽久, 他最熟悉的就是各種各樣的甜點。這次澤維爾帶來的果然是甜點之一：亡靈大福。

  　　幸好這盤大福一直是由奧爾丁頓拿著的, 亡靈的陰寒靈力讓大福一直保持著低溫，不然在野外這麽久，這盤大福早該化掉了。

  　　大福有好幾種造型, 一種是幽靈大福，圓滾滾的白色大福下擺被扯出了波浪裙邊，圓圓的腦袋上畫出了三角眼和鯊魚牙, 可看起來還是可愛多過於恐怖。另一種是骷髏大福，上麵是兩個黑洞洞的眼睛，以及畫在最下端的一排牙齒, 活靈活現的勾畫出了一個骷髏頭, 奧爾丁頓看見杜西拿起骷髏大福，興奮地指了指自己空蕩蕩的胸骨。

  　　“這是你做的, 對嗎, 奧爾丁頓？”杜西一邊咬著軟糯的大福皮一邊問道。

  　　奧爾丁頓興奮的點頭, 它再點點幽靈大福, 指了指澤維爾，好像在解釋澤維爾並沒有偷懶，他也有參與製作。

  　　最後，安蒂拿到了最具創意獎、維蘭瑟得到了最具勇氣獎、埃爾維斯拿到了最佳新人獎、澤維爾和奧爾丁頓獲得了最佳團體獎、萊斯莉最具人氣獎、杜西得到了最佳心意獎。

  　　獎項見者有份，獎品是伊娜從精靈那裏獲得的沁涼果，淺綠色的果子柔軟的像果凍，稍不留神就會戳破表皮，露出裏麵豐沛的果肉和汁水。大家學著伊娜的動作把果子的蒂輕輕抽出來，在形成的小圓洞裏插上吸管。

  　　所有人的臉上都露出了驚喜的表情，這種果子雖然是純天然的，但卻比調配好比例的果汁更美味。

  　　澤維爾一邊仔細品味著一邊試圖分析出可以調配出這種口味飲料的原材料：“一點檸檬汁、多一點蘋果汁、青梅和甘蔗、再加上幾片薄荷葉，在最冷的山泉裏冰過，大概就是這個味道。”

  　　伊娜誇獎他：“你簡直要變成飲品專家了，人類的舌頭可分辨不出這樣多的滋味，看來你想方設法保留住味覺確實是個明智的決定。”

  　　這時候，澤維爾吸到沁涼果的籽，他原本隻品嚐到裏麵柔軟的果肉，還以為這種果子沒有籽。沒想到它的籽也可以吃，牙齒咬破了一層薄薄的柔韌表皮，裏麵是甜度更高的汁水。這也許可以用爆珠來替代，澤維爾這樣想著。

  　　草叢裏發出了一陣窸窸窣窣的聲音，所有人轉過頭去，看見樹叢裏探出了一顆小腦袋，她紮著兩根綠色的麻花辮，上麵綴著幾朵雪白的小花。

  　　阿特莉卡驚喜地看著安蒂：“啊！人類！”

  　　————

  　　阿特莉卡很快被捉到了，快的她隻來得及說出那一句話，整片森林都站在阿爾弗雷德那邊，每一棵樹，每一株草都在為阿爾弗雷德通風報信。

  　　阿特莉卡在被藤蔓纏住的前一秒衝到了伊娜麵前，她敏銳的感官讓她選擇了在場最可靠的那一位，阿特莉卡緊緊抱住了伊娜的腰。

  　　“冷靜點，阿爾弗雷德。”阿特莉卡這樣說著，可她明明是最不冷靜的那一個，她的手指激動地發抖，頭發有點亂，一朵白花將掉不掉地掛在發梢，眼睛瞪得大大的。“我不要回去，外麵並不危險！”

  　　阿爾弗雷德視線掃過這一群人，或者說，這一群種族各異的生物。人類的含量並不高，隻有三個小女孩，兩個男性生物一個是血族，一個是巫妖，沒有值得讓他格外警惕的【人類男性】這個物種。

  　　其中有一個讓他覺得有些眼熟，但這種想法很快被阿爾弗雷德拋掉了，他們並不依靠外貌辨認故人，她除了臉，其餘的地方給阿爾弗雷德的都是全然陌生的感覺。

  　　看到阿爾弗雷德的打量，埃爾維斯也警惕地回望過去，阿爾弗雷德長了一張伊娜會喜歡的臉，鼻梁挺直，眼眸深邃，線條優美的嘴唇看起來很適合接吻。

  　　但性格很無趣，公爵大人很快放下了戒心，這樣判斷道。

  　　因為他很沒有禮貌的始終一聲不吭，然後驅使著藤蔓把阿特莉卡包裹裏起來，這不可避免的波及到了伊娜，所以伊娜動了一點小手腳，讓這些藤蔓像是被熱水燙過一樣鬆開了。

  　　阿特莉卡可憐巴巴地癟著嘴，把頭從伊娜的腰後探出來：“讓我在外麵玩一會兒好不好，我不會離開銀葉森林的。”

  　　阿爾弗雷德冷漠的抿著嘴，他看了一眼人群中表情有些悲傷的維蘭瑟，一言不發的轉身離開了。親身經曆者的講述可能會比自己的警告更有力，阿特莉卡總有一天會知道，一直留在秘林裏並不是什麽壞事。

  　　這對阿特莉卡來說是個意外的驚喜，她沒想到阿爾弗雷德會這麽輕易的放走自己。她輕輕鬆開了把自己和伊娜固定在一起的手臂，仰著頭看幾個人，眼睛裏洇著甜蜜的笑意。

  　　“好多，好多和阿特莉卡不一樣的……”她頓住了，了解到的那點僅有的知識告訴他，如果用“東西”來形容人形生物，他們會變得非常惱怒。但是阿特莉卡貧瘠的小腦袋一時半會又沒辦法形容眼前的這一群模樣相似，卻實際上是六個不同種族的生物們。

  　　好多生物，還是物種？這樣說也會惹惱他們的吧，阿特莉卡還想和他們一起玩，聽他們講講外麵世界的故事，所以不想留下壞印象。

  　　她撓了撓頭，決定給這些形態上可以稱作“人類”的生物們看點好東西。

  　　伊娜發愁的看著這個因為逃脫了家長製約而變得過於興奮的小女孩，她現在很明顯亢奮地過頭了，因為她突然跑向了一棵小樹，吧唧一口親在了樹幹上。

  　　可接下來的場景讓所有人都驚訝的睜大了眼睛，這棵細瘦的、明顯要再生長幾年才能結出果子的小樹迅速竄高，在短短幾個呼吸之間變得粗壯而茂盛，枝頭開滿了細碎的淡黃色花朵，然後花瓣在一陣風中倏爾飄落，青色的果子出現在了枝頭。

  　　果子每一分每一秒都在膨大，最後齊刷刷地墜下，落進了阿特莉卡早早編好的藤蔓網格裏，她抱著比自己還要高的一兜果子奔向伊娜，期待著看著她說：“送給你們好吃的果子，帶著我一起玩吧！”

  　　這一網兜果子，都是眾人剛剛品嚐過的沁涼果。因為這種果子太過柔軟，而且采摘的時機很短——沒成熟的固然味道不佳，可是成熟的又會因為太柔軟落到地上摔成果泥，連精靈們碰巧遇到掛在枝頭的成熟果子也不多，將將送來了七八個，作為享用了酒館裏食物的回禮。

  　　這可是一份大禮。伊娜把這一大兜沁涼果小心的收了起來。對著阿特莉卡伸出了手：“既然這樣，就和我到龍炎酒館去吧，我在森林裏開了一家酒館。”

  　　維蘭瑟一直沒有說話，她的表情看起來很哀傷，杜西知道她可能是想到了自己的母親。杜西是維蘭瑟在酒館相處得最好的夥伴，她知道一點關於維蘭瑟身世的事情。

  　　回酒館的路上，維蘭瑟突然盯著阿特莉卡的後背開口：“不要相信人類，他們會傷害你。”

  　　安蒂和萊斯莉都驚訝的看著維蘭瑟，為什麽要這麽說，她們也是人類啊？

  　　伊娜用不讚同的語氣說道：“維蘭瑟。”

  　　維蘭瑟發現自己這句話好像傷害到了安蒂她們，於是語氣低落的改口：“不是所有的人類，是、是奧蘭帝國的人……”她又意識到自己不應該這樣詆毀自己國家的子民，他們明明也是清洗異族行動的受害者，維蘭瑟悶悶地收回了後半句話，隻是重複道：“總之，不要離開銀葉森林。”

  　　————

  　　眾人回到森林裏的酒館以後，就陸續離開回到自己被分配到的工作地方了。那一大兜沁涼果伊娜交給了澤維爾，讓他帶到茶餐廳去作為一種稀有的天然甜點出售。

  　　澤維爾已經做好了打算，等這周茶餐廳的狂歡宴會主題結束，下一個企劃就是【森之精靈】！他還叮囑伊娜多了解一些精靈的日常飲食習慣，要是能得到些精靈們喜歡吃的食物就更好了，正好方便他改進的更符合人類之後口味放在茶餐廳裏出售。

  　　澤維爾經營茶餐廳的積極性比伊娜還高，伊娜一邊說著“知道了知道了”一邊把他攆走了。

  　　埃爾維斯離開的不情不願，伊娜最近總是待在銀葉森林裏，這意味著他沒有辦法頻繁的到帝都的酒館裏找她。

  　　“我給過你傳送晶石了。”伊娜推了推埃爾維斯，“你什麽時候想過來都可以。”

  　　埃爾維斯還想討要一個告別吻，可是阿特莉卡站在一邊，用那雙純潔的大眼睛一直盯著他們兩個，讓他沒辦法做下一個動作。

  　　最後埃爾維斯隻能執起伊娜的指尖，低頭吻了吻，充滿遺憾地離開了。

  　　銀紋樹屋裏隻剩下伊娜和好奇寶寶阿特莉卡，她先是盯著煮肉湯的鍋子看了很久，又輕輕撥弄了一下門口懸掛著的銀製風鈴，因為風鈴發出了清脆響聲把嘴張成一個小小的O形。

  　　但她不是一個讓人討厭的小孩，無論伊娜說什麽，阿特莉卡都會認真的停下動作傾聽，好像伊娜說的是什麽至理名言，當伊娜不開口時，阿特莉卡也會安安靜靜的待在一旁，時不時偷偷看過來一眼。

  　　伊娜正在酒館的招牌上寫上【周一、周五不營業】的字樣，這兩天她要去其他分店視察，她解釋給阿特莉卡聽這句話的意思，阿特莉卡懵懂地問道：“如果一周有七天，分別是周一到周日，那每一天都有自己的名字！”

  　　“對呀，”伊娜一邊低頭寫字一邊回答，“每一天都是不一樣的，”

  　　“每一天都不一樣！”阿特莉卡欣喜的重複了一遍。她邁著短腿走到伊娜已經掛起來的酒館招牌下麵，看到木板邊緣用彩色顏料畫著的花藤。

  　　阿特莉卡踮著腳摸了摸“假花藤”，硬木板上的花藤突然活了過來，搖曳著、糾纏著，這下招牌真的被花藤纏繞了起來，上麵點綴著淡紫色的花朵。

  　　年幼的精靈樹司輕輕撫摸著花藤，語氣裏滿是興奮：“今天是紫風堇，明天是金邊月，然後是淡雀尾、飛燕花、藍羽花……每天都是不同的！”

  　　就在阿特莉卡思考著每天的招牌該和什麽樣的花朵相襯，伊娜已經烙好了幾張麻醬紅糖千層餅，她問阿特莉卡想吃點什麽，阿特莉卡一臉茫然的說自己沒吃過外麵的食物，但她什麽都想嚐試。

  　　這幾天伊娜吃了不少烤肉，想吃些麵點，於是就做了麻醬紅糖千層餅。這種餅的做法很簡單，隻需要把麵團擀成大大的薄片，先抹上一層厚厚的芝麻醬，再撒上多多的紅糖，最後按照千層餅的做法多次疊放在一起。

  　　被高溫融化的紅糖有時會從餅皮裏流出來，這也不要緊，雖然賣相看起來不是那麽完美，但流淌出來的紅糖會在千層餅外形成一層焦焦的糖殼，反而別有一番風味。

  　　“小心燙，裏麵有糖。”伊娜一邊把麻醬紅糖千層餅遞給阿特莉卡，一邊叮囑道。

  　　阿特莉卡乖巧的點了點頭，小手上抓著一塊千層餅，剛咬了一口，裏麵熱熱的紅糖汁就爭先恐後的流了出來。她有些驚慌地小聲“哦”了起來，然後手忙腳亂的去舔淌出來的糖汁，連同餅皮一起吃下去。

  　　有了芝麻醬和紅糖作為內餡的千層餅外麵酥脆，裏麵香甜可口，阿特莉卡吃完了整整一張，不無遺憾的說道：“原來外麵的人都在吃這些。”

  　　伊娜戳破了她美好的想象，沒有讓阿特莉卡對外界報著些不切實際的幻想：“糖是很珍貴的，普通的平民幾乎吃不到。人類因為饑餓追逐美食，因為享用食物而幸福，也因為缺少食物而痛苦。”

  　　阿特莉卡的表情似懂非懂，不過她隨即又興高采烈起來：“原來糖是珍貴的嗎，我知道哪裏有糖！”

  　　食用的糖一般都來自於植物，比較普遍的是用甘蔗和甜菜製成的白糖、紅糖和冰糖。但自然界還有另一種植物同樣能提供珍貴的糖，那就是糖槭樹。這種樹在生長期積累了大量的澱粉，春天到來的時候，澱粉轉化成糖，形成了有甜味的樹汁，精靈們就采集這種樹汁製成糖漿食用。

  　　阿特莉卡帶著伊娜來到了一片槭樹林，這裏的樹木高度幾乎都在50米以上，是生長了超過40年的大樹。伊娜在樹幹上鑿出一個大小適中的洞，用管子引著粘稠的樹汁流出來。

  　　她接了大概有40升的樹汁，阿特莉卡撫摸著樹幹說道：“隻有這麽多了，如果再取的話，它冬天會很難過的。”

  　　伊娜收起了管子，阿特莉卡碰了碰那個被鑿出來的洞，兩個指節那麽寬直徑的圓洞立刻愈合了。

  　　伊娜一共接了五棵最粗壯的槭樹的汁液，樹汁流淌出來的速度很慢，如果沒有阿特莉卡在旁邊，一下午可能連十升都接不到。現在200多升槭樹汁裝滿了好幾個大桶，卻隻能熬成不到五升的槭糖漿。

  　　這是一種比最上好的雪糖更珍貴和美味的糖。

  　　伊娜默默地把槭糖漿連同沁涼果、蘭緋鷂鳥蛋一起列入要和精靈們交換的食材名單裏。澤維爾關於精靈主題的茶餐廳新甜品說不定真的會受到歡迎，畢竟避世多年的精靈族在人類的眼中夢幻而美麗，他們的食物雖然天然，但更有一種渾然天成的風味。

  　　當然，為了製成的食物銷量更好，他們還需要對配方作出一點修改，讓這些精靈專屬的食物更加符合人類的口味。

  　　————

  　　接近傍晚時分，薩維出現在了酒館門外，他輕巧地攀上了半空中一人多高的樹屋，留下身後的小狼崽們“嗷嗚嗷嗚”地在樹屋下的草叢裏拱來拱去。

  　　“我是替西塞莉來的，她有事走不開，”薩維站在門外解釋，“隨便什麽食物都好，我知道這裏沒有菜單……樹司怎麽會在這裏！”

  　　他看見樹屋裏歡快地給跑來跑去伊娜打下手的阿特莉卡，眼裏滿滿的震驚。

  　　伊娜正在把鮮肉小餛飩和酸奶水果撈裝進各自的餐盒，準備一會交給薩維帶走，對於提供給精靈的食物，即使一時半會收不到報酬，伊娜也從來不記賬，因為精靈們會記得比她更清楚。伊娜聽到薩維語氣中的震驚，扭過頭去：“你見到阿特莉卡為什麽這麽吃驚，你們明明是鄰居啊？”

  　　伊娜話中的鄰居指的是精靈和樹司居住的地理位置，秘林和精靈王庭緊挨著。事實上，精靈和樹司的關係更加密切，樹司們拱衛精靈母樹，他們為母樹而生，精靈又是從母樹上誕生的，在銀葉森林以外，很多人甚至說不出樹司和精靈的區別，自然而然的認為他們都是精靈。

  　　薩維似乎不想多透露精靈內部的秘密，他隻是說：“阿特莉卡是最近三百年來出生的唯一一個樹司，其他樹司擔心她受到傷害，所以不肯放她出來。”

  　　伊娜遞過了食盒，薩維身後跟著一連串狼崽，匆匆離開了。

  　　阿特莉卡小心的看著伊娜的神色，生怕她要把自己甩開：“我很厲害的，不止會變果子和花藤，還會好多好多東西，所以不會那麽容易受傷的。”

  　　伊娜隻是盯著她看了一會兒：“看來你們過得不太好。”秘林那個地方她以前也去過，太安靜了，那裏的每棵樹都是一個活著的樹司，卻比隻有亡者的靜寂之地還要沉寂。

  　　從前樹司都會從秘林裏跑出來，大多數會和精靈們混居在一起，也有亞海拉這樣極少數跑到人類國度的，真要在秘林那種地方待上幾百年，會瘋掉的吧？

  　　阿特莉卡坐在高高的椅子上，晃動著雙腿，輕輕說道：“我知道大家從前不是這樣的。我看到過阿爾弗雷德他們的回憶。”

  　　她有些落寞的垂下頭：“所以後來他們就不給我看了。”

  　　“你們遇到了麻煩，對嗎？”伊娜似乎找到了一點當初玩遊戲的感覺，詢問、思考、然後解決，這是熟悉的接任務流程。

  　　阿特莉卡抬起頭看著伊娜，似乎在辨認她是不是可以傾訴的對象。樹司能感知情緒，這種能力能讓他們分辨善意和惡意，但並不是絕對的，有些人類狡猾的能騙過自己的心。

  　　她決定說出這個秘密，或許也稱不上什麽秘密。“很多年沒有新的樹司誕生了，精靈雖然有一些，但是也在變少，很快就要和我們一樣了。”

  　　“精靈王和阿爾弗雷德他們想了很多辦法，也試圖找出原因。”阿特莉卡搖了搖頭，代表著這兩個種族現在仍然深陷在不會迎來新成員的困境裏。

  　　“然後他們認為，這種變化發生在200年前，也可能是300年前，那段時間，樹司在短短幾年裏死去了很多，離開銀葉森林的那些幾乎都枯萎了，可能是因為守衛精靈母樹的樹司變少了，母樹覺得不安，所以不願意讓新的精靈誕生。”阿特莉卡用了大量也許和可能的字眼，暗示著這一切隻是他們的猜測。

  　　“也有可能是精靈母樹因為樹司們沒有安分地呆在秘林裏，反而在大陸各處跑，所以降下了懲罰。總之，從那時起，樹司就不再踏出秘林了。”

  　　“那是你們的母親，祂不會懲罰你們的。”伊娜不是很認可精靈們的猜測。但畢竟麵臨危機的不是伊娜，她無法感受精靈們的慌亂和恐懼。她把這些信息默默的記了下來，然後安慰起了失落的阿特莉卡。