第73章

  　　木橋旁邊的公告欄上又掛上了新的公告。

  　　城堡裏的牛皮紙剩得不多了, 這張公告是寫在舊紙後頭的，紙頁前後兩麵的墨水互相侵染，使那上邊的字跡顯得有些模糊。領地中識字的人盯著那張紙瞅了半天, 遲遲沒有說話。

  　　旁邊圍觀的人們有些著急了：“那上頭到底寫了什麽, 你真的認字嗎？”

  　　“看不懂就讓開一些吧，讓識字的人來給我們讀一讀。”

  　　那人不說話, 臉湊到紙張前，鼻尖都幾乎碰上那張公告了。他瞪著眼睛，像是要把那張牛皮紙上的每一個筆畫都努力看得清清楚楚。

  　　“我是識字……”他不由自主地喃喃出聲, 滿臉懷疑人生：“但這上頭寫的東西，怎麽就讓我覺得我不識字了呢？”

  　　這公告欄上頭每一次出現的公告都是大事件，比如領地中出現學院，比如領主大人的城堡開始招管理各個領域的管事。

  　　阿波羅往這上頭掛木板的時候, 路過的人看到了, 就連忙喊來自己認識的親朋好友，都迫不及待地想要聽一聽這新的消息。沒想到等半天都沒有人讀公告, 個個都好奇得抓心撓肺的。

  　　“我來，我識字, 讓我來！”

  　　見那人杵在公告欄前邊磨磨唧唧, 當下就有急性子的人上前去, 將他推到一邊，然後往木板上看。

  　　他認的字其實也不多，好在上麵都是些簡單常見的字符。他一邊讀一邊念, 音量大到旁邊的人都聽得見：“默什堡的居民們，隻要願意……願意……”

  　　“繼續說呀！”

  　　“怎麽停下來了？”

  　　圍觀的人們更急了, 這說話說到一半就停下來, 這簡直就是在故意吊人胃口。這時喬希恰好路過, 看見這麽多人圍在公告欄前，立刻就湊上來了。

  　　他撥開人群，擠到公告欄前，嘴裏頭還與以往一樣止不住地念念叨叨。

  　　“噢，瞧瞧你們這苦苦等待的樣子吧，當初以為領主大人建學院是要教認字與算術的時候，都是誰心裏頭不樂意的？哼哼，讓我來看看，這上邊都寫了什麽……”

  　　緊接著他的聲音也驟然消失了。

  　　那一幕實在是太詭異了，就連喬希都在看到那張公告之後失去了聲音，簡直像是那張木板上的文字是什麽能夠使人噤聲的法術。

  　　不僅如此，他們還個個大張著嘴，露出了震驚的表情——如果不是他們麵前的是一個普普通通的公告欄，或許會有默什人懷疑他們見了鬼。

  　　不過前兩個人在這時候終於反應過來了，第一個默什人猶豫著開口，聲音中滿是遲疑和不確定。

  　　“你們……你們也看到了嗎？‘神力’，我沒有認錯字吧？”

  　　第二個人也喃喃道：“……我還以為我記錯‘神力’該怎麽寫了。”

  　　“神力？”一旁不識字的默什人好奇問道：“這個公告跟神力有什麽關係？”

  　　喬希也回過神來了。

  　　他咽了咽口水，與另外兩個人對視了一眼。在極致的震驚與難以相信之後，理智漸漸回歸，一種難以言描的震撼興奮占據了他的心神，以至於他的身體都開始無法自控地輕輕顫抖。

  　　這片昏暗無光的大地即將迎來沒有人預想過的轉折，而他是最先意識到了這一點。

  　　“默什堡的居民們，隻要願意接受神力帶來的改變，”

  　　喬希把之前那人沒有說完的話補完，他的聲線因為過於激烈的情緒而變得有些奇怪。

  　　“……從明天開始，就可以在城堡外找阿波羅進行登記，領取一份神力。”

  　　空氣仿佛靜止了。

  　　在他話音落下的那一刹，圍在公告欄邊的默什人們臉上露出了各異的神色。驚愕、迷茫、困惑，有新來的默什人忍不住皺起了眉頭，滿臉迷惑地問：“什麽？領取一份神力？”

  　　有人小聲嘀咕：“我不懂，難道神力是什麽可以隨便分配的東西嗎，登記一下就能領取神力？”

  　　“我也不明白……你們該不會是認錯字了吧？”

  　　“三個人一起認錯字？不大可能吧？”

  　　“你們說，會不會這‘神力’指的是別的東西？”

  　　質疑聲不斷在人群中響起，人們看向彼此，臉上的困惑清晰可見。喬希忍不住單手叉腰，打斷了他們：“你們還記得這片土地從前的樣子嗎？”

  　　好幾個人不解地看著他，喬希慢吞吞地“哦”了一聲，尾音拉得老長，“哼哼，你們不知道啊。新來的家夥們，讓我來告訴你們，默什堡的土地從前受過神力的詛咒，土地幹涸開裂，除了白地豆之外，沒有農作物可以在這兒生存。”

  　　從公告欄這邊，一眼就能看見城堡前的農田，那片田地上生長著各種各樣的農作物。秋季種下的冬麥子已經成熟了，隨著微風蕩出醒目的金黃麥浪，飽滿漂亮的果實沉甸甸地綴在枝葉之間，被地精彎腰一個個采下，放進木簍子裏。

  　　……土地幹涸開裂，隻能種白地豆？這是在騙誰？

  　　有人心中暗暗腹誹，下一秒喬希點破了他們心中的嘀咕：“你們一定在想，怎麽可能？瞧，那邊就有一片農田，那上麵種著的可不僅僅是白地豆。事實上，默什堡現在的土地比許多其他領地的土地還要肥沃——哼哼，當然，那是我與我的‘喬希糞肥’的功勞。”

  　　他得意洋洋地誇耀，停頓了下，又連忙回到正題：“不過就算是我這樣的天才也沒法使被神力侵染過的土地變得肥沃起來，你們知道的，那可是神明的力量。在我的‘喬希糞肥’起作用之前，這片土壤中的神力已經被抽走了。”

  　　“……是的，喬希沒有說謊。”有待得久一些的默什人也開口了，“雖然不知道他們做了什麽，但領主大人和阿波羅確實祛除了默什堡的神力。這事兒許多老默什人都知道，當初為了慶祝土壤的恢複，我們還舉辦了一場篝火晚會。”

  　　他慢吞吞地說，“如果他們有法子抽出這土地裏的神力……那說不準也知道該怎麽給予神力呢？”

  　　……

  　　“能夠抽取神力，也能夠給予神力。”

  　　默什堡的一棟磚屋裏，高大健壯的半獸人翹著腿坐在椅子上，匪夷所思道：“不是吧，你們相信嗎？這與真正的神明還有什麽區別？”

  　　他對麵的那間屋子裏，剛剛幹完活回來的人類在屋子外麵給自己衝水，聽著朋友告訴他公告欄前所發生的事情。

  　　“這可真是一個怪異的玩笑，”人類如此說道，“就算這兒確實有一位擁有神力的牧師，這事兒也實在是太離奇了。”

  　　屬於城堡的公共農田上，一隻地精邊彎著腰收割地裏的農作物，邊與同伴聊著天。

  　　“我相信領主大人，她絕不會承諾一些她做不到的事。但那可是神力啊……我實在無法想象。”

  　　他的同伴點了點頭，忍不住幻想：“如果我們人人都可以獲得神力，雖然不能抵抗黑暗神的侵蝕，但至少不用像以前那麽懼怕魔獸了。”

  　　這兩個地精嘴裏說著話，手上動作卻利索極了。聊了半晌，最初的那個地精瞧了瞧竹簍子裏的果實，對同伴說：“好了，我先去給蒂姆家送點兒果子。”

  　　這隻地精剛來到默什堡的時候什麽都不懂，蒂姆幫了她很多忙。她現在在這塊城堡的農田上幹活兒，偶爾會給蒂姆也帶一點兒東西過去。

  　　同伴對她揮了揮手，地精背起竹簍子，走到蒂姆的房子外。現在已經過了晚飯的時間了，蒂姆應該在家，她上前去敲了敲門，果然看見熟悉的女地精探出頭來。

  　　“噢，多拉，是你來了。”

  　　多拉說：“蒂姆阿姨，我來給您送點兒果子。”

  　　蒂姆稍稍側身讓了讓，多拉走進磚房裏，隨口笑道：“您看起來似乎很高興，是有什麽好事兒嗎？”

  　　“當然，當然！”

  　　蒂姆眉飛色舞道，她衝多拉招了招手，示意多拉跟自己到廚房裏來。

  　　“仔細瞧瞧吧，”蒂姆壓低聲音，神秘地說：“我給你看一個好東西。”

  　　廚房裏能有什麽好東西？多拉眨了眨眼，跟著蒂姆走進廚房，笑道：“是領主大人教給您什麽新的食譜了嗎？瞧您——”

  　　金色的火苗從蒂姆的掌心升起，刹那間就映亮了廚房這小小的一角。火苗觸碰到灶台下的柴火，熾熱的火舌瞬間順著木柴席卷而上。

  　　“劈裏啪啦”一陣響，灶台下的柴火堆被點燃了。

  　　多拉剩下的話都被吞回了喉嚨裏。

  　　就算剛才那轉瞬即逝的火苗是她的錯覺，眼前這燃著金色火焰的柴火堆總不可能是一場持續不斷的幻象。

  　　“這是——”

  　　她使勁揉了揉眼睛，那金燦燦的火焰深深烙印在她的瞳孔裏。電光石火間之前與同伴的對話在腦海中一閃而過，多拉瞪大眼，脫口而出道：

  　　“這、這是神力嗎？！”

  　　“沒錯，領主大人賜予了我神力。”

  　　這實在是很奇妙的存在——火苗就這麽簡簡單單地從她的掌心升騰而起，不需要柴火作為媒介，也不會燒傷她的皮膚。

  　　蒂姆咧開嘴，這已經是她這一天中第無數次盯著自己的掌心傻笑了。不過這一次她還記得自己的旁邊有人，傻樂了一會兒之後，又趕緊收了收嘴角，看向一臉恍惚的多拉。

  　　“你不用羨慕，多拉。領主大人已經決定了，她會給予每個默什人神力，讓我們能夠更好地保護自己。”

  　　她高興道：“領地裏這麽多人，早一點報名，就能早一點得到神力。我已經決定了，明天早點起床，叫我的孩子去城堡外排隊登記。你也起早一點兒吧。”

  　　……

  　　這一天，幾乎所有默什人聊天時，都會提起這則公告。

  　　不大相信的、相信卻又難以設想的，他們的反應各異，但唯一相同的是，第二天，他們都紛紛湧向了城堡。