第37章

  　　克裏認為, 領主大人的商鋪必須得是所有房屋中最亮眼的一個。

  　　因為領主大人承諾過建商店可以得到額外的報酬，不少半人和人類都爭搶著要參與這個活兒。克裏挑挑揀揀，從他們之中挑出了最為強壯的一批人。

  　　然後他喊上了黛博拉, 在領主大人前往樹椒林的時候跟隨她, 去尋找一種叫作白漆樹的樹木。

  　　白漆樹刮開樹皮之後會流出一種白色的濃稠粘液，這種粘液著色力極強, 被人們稱作樹漆，用來給各種各樣的物品染色。

  　　這種樹木的價值在幾年前還是很高的，各種顏色的樹漆和香薰一樣是高等階層的象征, 但在諸神黃昏之後，它就與其他奢侈品一樣逐漸淡出了人們的視野裏。

  　　克裏之前還沒有和領主相遇的時候就在森之神異境中看到了大量的白漆樹，但沒怎麽放在心上。現在要為領主大人建商店，他立刻就想起了那些被他忽視了的樹木。

  　　好在如今也沒有人會惦記野外的白漆樹, 它們都好好地長在那裏。克裏小心翼翼地用匕首刮下薄薄的一層樹皮, 把木桶放在下邊接著，然後又去找下一棵。

  　　他帶來了很多木桶, 還推了一輛從前去庫斯卡交易用的小木車，畢竟給一整棟房子上漆可得用上很多很多的樹漆。等待這些木桶被樹漆裝滿的時候, 克裏在林子裏轉了轉, 挖了一些草藥。

  　　黛博拉力氣大, 怕傷到這些白漆樹，就沒有上手刮樹皮，而是等著待會兒幫忙將木桶搬到車上。克裏做這些事情的時候, 她就抱臂在旁邊瞧著。

  　　“你這是在幹什麽？”

  　　“喬希用半年量的糞便——噢，他叫那玩意糞肥——跟吉爾換來了一塊開墾好的田, 準備種些藥草。”

  　　克裏挑了挑一邊眉頭, 對她眨眼：“那家夥現在可出息了, 全默什隻有他會製作那種據說可以使田地變得肥沃的東西。像我這種腦子好使的人馬，可不得抓緊時間加固加固我們的友誼。”

  　　用糞便換來了田地，要是黛博拉在幾天前聽到這句話，恐怕會認為當事人得了失心瘋。

  　　但如今那些糞便已經證明了自己的價值，黛博拉無言片刻，最後隻說：“……領主大人之後會給我們分發田地，他買別人的地做什麽。”

  　　“那些地都是沒開過的荒地，你瞧，那些天生就擅長與土地打交道的地精開新田時都可費勁了。”

  　　克裏唏噓道：“讓我用蹄子刨出一塊可以種地的農田來，我可做不到，我的腰恐怕會在埋種子的時候折成兩半。到時候分了地，我恐怕也會轉手賣給別人。”

  　　黛博拉沒再說話，老實說，她也不大想要種地。讓她的這雙手去捉蟲，恐怕會把嫩苗一並從土地裏拔起來。

  　　商鋪是用加工後的木板建的，畢竟這家店鋪不是用來居住的，平時也不會在裏麵生火，而白色樹漆在木板上更容易顯色，漆在木屋上比石屋更漂亮。木房子搭起來也比石屋要快，在新農田豐收之前，店鋪就落成了。

  　　建造屋子的這些工人們都得到了額外的酬勞，而默什堡中的木匠為領主大人的商店製作了貨櫃、貨架與其他家具，同樣得到了一筆豐厚的報酬。

  　　在那之後，新的農田中生長時期最短的一批農作物紛紛成熟，喬希的糞肥確實是有效果的，即便是最挑剔的人過來瞧一瞧，都不得不承認那些農作物都長得非常好。

  　　蒂姆當初給了這些地精們的種子品類繁多，由他們自己挑選種下什麽。可以從它的植物汁液中提煉出鹽的鹹葉草、煮湯的時候可以用來調味的飛絨花、好吃又能夠飽腹的月亮蕉……那向來白禿禿一片的土地終於有了不一樣的色彩。

  　　麥子這一類主食的生長期比較久，都還沒有成熟，但領主大人的商店中除了布匹、餐具一類零零碎碎的物品，也上架了不少食物，任由他們購買。

  　　從今以後，如果想要吃肉、吃些自己不種的東西，農人們可以用自己收獲的農作物去商店中購買食物，也可以私下與每天都能夠得到食材報酬的工人們交換。

  　　除此之外，在豐收的這一天，領主大人也終於履行了她之前的承諾，默什堡的每一個子民都擁有了自己的一塊地。

  　　他們現在還與數人一起住在同一間木屋裏，但擁有了自己的財產之後，默什人們可以積攢物資，在未來換取一間獨立的石屋或磚屋。

  　　這是默什堡徹底與以往割席的第一天，也是值得紀念的豐收日。不論是在木橋左邊幹活的默什人還是在木橋右邊幹活的默什人，也不論是地精、人類、矮人、半人、還是吸血鬼，這片土地上的所有居民們都聚在了一起。

  　　“我們應該慶祝這一切。”他們或站或蹲，在木屋旁的空地上圍成一圈，雀躍地討論：“就像之前舉辦的篝火晚會一樣。”

  　　“你說得對，噢，我實在是太想要找個方式發泄我的喜悅了——我擁有了自己的資產！這是多麽不可思議的事。”

  　　“如果那位大人不曾出現，我們現在就不會站在這裏，也不會擁有我們如今擁有的一切。”

  　　諾拉站了出來，那位大人改變了她的未來，又給予了她半龍的血液——言語上的感恩太過徒勞，她一直想要做一些什麽。

  　　“我們或許可以舉辦一個美食節，分享我們的食物。”她比起從前要膽大不少，在眾人的注視之下開口，“然後邀請領主大人與我們一同慶賀，回饋她曾經給予我們的美食。”

  　　“當然，這隻是我個人的想法，如果你們有更好的點子，也可以——”

  　　“我讚同。”向來沉默寡言的黛博拉開口，言簡意賅地表達了支持。旁邊的克裏連忙補充：“黛博拉是從艾斯克拉來的，你們應該知道，那是從前的美食之城。她知道很多烹飪的方法，做出的食物味道一流。”

  　　“噢，噢，瞧你這話說的，這美食節可不是黛博拉一個人的舞台。”

  　　喬希打斷了他的話，單手抱胸，抬著下巴道：“哼，我的廚藝也不賴，還能將食材與藥草結合，做出對身體有益處的美味。”

  　　諾埃爾提議道：“不如這樣，每一個人都至少得準備一道菜式，重複了也沒關係，大家都能出力。到時候就讓領主大人一道道品嚐品嚐，看看誰做出的食物最得她的心。”

  　　迪克弱弱發言：“可是我不會做飯——”

  　　在一旁圍觀的奧爾登笑眯眯道：“噢，這有什麽關係。美食節又不是今天就舉辦，你有的是時間去找人學習呢。”

  　　……

  　　秋季已經到來，氣溫正在緩慢轉冷。或許是氣氛太過熱鬧，夜間涼颼颼的晚風吹來的時候，這些默什人們竟都不覺得寒冷，仍討論得熱火朝天。

  　　但在這同一片深沉夜幕下，還有人在冷風中打顫、發抖，臉色蒼白地遙望著那一片死氣沉沉的廢棄領地，心生絕望。

  　　“……怎麽會這樣？”