第17章

  　　白地豆田豐收的時候，農田旁邊已經蓋成了五座新屋。

  　　建房子的木頭都是用的抗腐抗蟲的西櫟樹，這種樹木在克塔西大陸西部頗為常見，森之神的異境中也有不少。西部人建房子幾乎都是用這種木材，如果用其他的樹木，不出幾年，木屋就會開始腐爛、長蟲、發黴，甚至倒塌。

  　　默什堡從前的房子也都是用西櫟木建起來的，隻不過那些屋子用的木頭實在太少，木與木之間空出了大量縫隙，用泥土與樹葉填塞。木頭的質量參差不齊，搭起來的屋子不美觀，也不結實。

  　　這些默什人們剛上手搭房子的時候還是按著老習慣建屋，結果被露西婭看見了，出聲製止，讓他們把屋子建得結實又漂亮。他們一開始還有些不習慣，第一間屋子搭起來後，看見那漂漂亮亮的淡黃色小木屋，頓時就興奮起來了。

  　　“這屋子真好看，住起來一定也比從前的暖和。”

  　　“裏頭好寬敞啊，看起來能住不少人。”

  　　屋頂是用木頭加工之後做成的木板蓋的，還加了節煙囪。默什堡裏沒有鋸子，加工木頭隻能用斧頭，那位會點兒木工的默什人最初把木頭砍得凹凸不平，後來慢慢掌握了技巧，能把木板刨得平整光滑。

  　　這些木屋確實十分寬敞，每間屋子裏都能放得下五張木床。不過裏頭沒有廚房，這些木屋比較易燃，一不小心就會把整座屋子都燒著。

  　　露西婭已經想好了，要在木屋子中央蓋一間石屋，用來做公共的廚房，可惜目前的領地中並沒有會蓋石屋的人。

  　　她的子民們現在都在為她工作，城堡中提供夥食，廚房的事兒一時還不用操心。但今後領地裏的人會越來越多，如今這樣的生活方式也不可能一直不變。

  　　——想想吧，如果默什的居民也達到十萬九千七百零四位，那位可憐的廚娘就算學會分/身/術也不可能為這麽多人準備食物的。

  　　蒂姆完全不知道露西婭正在為她發愁，她結束了一天的活兒，終於搬進了新的屋子，正高興著呢。

  　　她的這間屋子裏住的都是相識的地精，還有她的孩子，等更多屋子建起來，想要獨自住的人就可以搬出去。不過蒂姆暫時不想搬，反正她現在除了那些亞麻布之外也沒有什麽值錢東西，這麽熱熱鬧鬧的也挺好的。到了晚上，他們躺在床上，還可以一起聊會兒天。

  　　“領主大人想要給我們分發土地，”搬家的當天夜晚，蒂姆就跟其他地精分享今天在城堡中的見聞了：“每個月隻需要給城堡交兩成收獲，其他的都是咱們自己的。”

  　　這話一出，當下就有地精倒吸了一口氣：“我的天哪，蒂姆，你確定你沒有聽錯嗎？”

  　　“噓，小聲點兒，這些木頭可隔絕不了多少聲音。”蒂姆噓了一聲，自己卻也興奮著呢，壓低聲音悄悄說：“領主大人隻是隨口提了這麽一嘴，還沒有定好主意，你們可不許跟別人亂說。”

  　　默什堡的一切向來都是屬於領主的，這些地精們從未擁有過自己的土地。光是知道有這個可能性就已經讓他們興奮起來，有隻地精忍不住說：“要是我也有了土地，那別人是不是得叫我土地主了？”

  　　“嘁！那我們整個默什堡裏不是得土地主遍地走了。”另一隻地精不屑道，他可不在乎這些虛名，不過他一直很想要擁有自己的財產，麵露向往道：“如果是那位領主大人親口說出的話，我想那十有八九會成為現實。”

  　　在如今這種末了的時代，幾乎所有領地都將食物資源牢牢地握在了手中。例如與默什堡交易的庫斯卡，即便它是西部最大的幸存者領地，也免不了對自己的居民進行各種抽成。

  　　凡在庫斯卡領地中耕種的人都要上交七成收獲作為租金，出城打獵的人也不例外，他們每逢歸城都要在城門口上交一半的收獲。而那些規模不大的幸存者領地裏，大多都是領主掌握著所有食物資源，由掌權者進行分配——就跟之前的默什堡一樣。

  　　地精們雖然不了解其他領地的情況，但光是聽見每個月隻需要交出二成，就知道這絕對算得上十分慷慨了。

  　　他們心生憧憬，在黑暗中竊竊私語，壓低了的聲音中滿是對未來的期冀。直到蒂姆的孩子摳了摳身下的木板，嘟嘟囔囔地開口。

  　　“可是田裏頭隻能種白地豆啊，我可不想再過上每一餐都吃白地豆的日子了。”

  　　地精們愣了愣，其中一人反應了過來，心中有了猜測，但不敢確認，遲疑道：“蒂姆，這小子說的這話是什麽意思？”

  　　蒂姆沒想到這隻小地精跟自己一樣憋不住心事，有些無奈，但也沒有隱瞞，老實說：“等我們有了自己的農田，就不算是在給領主大人幹活兒了，城堡自然也不用負責我們的食物。”

  　　地精們嘩然炸開。

  　　“啊？”

  　　“這是什麽意思？我們要自己做飯了嗎？”

  　　“那我還是不當土地主好了，我可不想天天吃白地豆啊。”

  　　“城堡的夥食那麽好，我願意給領主大人幹一輩子的活！”

  　　蒂姆是廚娘，就算有了自己的土地，也能吃城堡裏的食物。更何況她已經決定要無條件擁護領主大人了——上一回地窖被搬空，那位大人不僅沒有對他們動怒，還給了她一件羊毛衣呢。

  　　“隻有奴隸才會一輩子由主人喂食。”她振振有詞道，“難道你們還想當奴隸嗎？”

  　　房間裏頓時安靜下來，沒有地精接話。

  　　老實說，從那位領主大人的行事為人來看，做她的奴隸不一定是什麽不好的事兒。但是“奴隸”這個稱呼給他們帶來了太過沉重的陰影，以至於光是聽到這兩個詞，他們就下意識地想要抗拒回避。

  　　就在這時，蒂姆放緩了語氣，又說話了：“就算不為領主大人幹活了，也不代表我們吃不上好東西了。以後打獵得來的肉食、蔬果，我們都可以用白地豆換。如果有人在樹椒林裏打著什麽獵物了，那一整個獵物都是歸他自己，他可以自己吃，也可以賣給別人，換來一些其他需要的東西。”

  　　以物易物嘛，地精們對這也不是不熟悉，他們先前還用了一巴掌大小的亞麻布請蒂姆幫他們做衣服了呢。

  　　他們的心情放鬆了些，但對於這或許即將到來的改變，仍有些忐忑不安，不知道這究竟是好事還是壞事。

  　　“多少白地豆才能換得上肉啊？”

  　　“我就想知道甜莓要多少白地豆，那種果子可好吃了。”

  　　這些蒂姆哪會知道，她翻了個身，不再回應了。

  　　——露西婭確實想要在領地中做出些改變。

  　　不光光是食物，地窖中的那些亞麻布、領地裏的土地、或許會可能出現的石屋、磚屋，一切都將變得可以購買。這一批最初的子民們每人都能分配到土地與房屋，如果有人想要更多的田地耕種、其他形式的屋子，就用等價物資來換。

  　　她還希望在未來的領地中看見貨幣的出現，子民們自己開商店，就算領主暫時離開，領地也能繁榮依舊。

  　　——不過這都是設想。

  　　露西婭喝了一口用可可豆磨成的飲品，那味道苦得她一時無法維持淡定自若的神色，忍不住皺起臉。

  　　異境中采摘的可可果裏總會出現這種可可豆，這是可可果的種子，但這些種子無法在默什堡的土地上生存。蒂姆偶然間發現這種豆子磨開了會有很好聞的香味，露西婭便讓她將可可豆磨成飲品。

  　　沒想到這聞起來挺香的可可豆做成的飲料竟然這麽苦澀，與那在她心尖徘徊不去的苦惱簡直是同一種味道。

  　　她對領地的未來有許多想象，但那些美好的幻想都被如今殘酷的現實阻礙了——她無法給自己的子民們建造一個廚房。

  　　露西婭情不自禁地歎了口氣，認為自己遇到了上任以來最大的難題。她正憂愁著，忽然想起了前陣子遇到的那位人馬，克裏。

  　　他來自庫斯卡城，那個領地中或許會有知道該怎麽建造石屋、磚屋的人。

  　　可是他遲遲不來，露西婭也不願離開自己這些如花朵般嬌嫩脆弱的子民們太久——要知道這些天她都不讓阿波羅隨她一起去樹椒林打獵了，讓這位弓箭手兼牧師留在城堡中坐鎮，以防又有不懷好意的人。

  　　唇齒間可可豆飲料的澀意愈發濃烈了，露西婭再度歎氣，拿著杯子起身，決定給小小的一杯飲品加一點兒城堡中所剩無幾的糖。

  　　……

  　　而此時此刻，庫斯卡城中，有人悄無聲息地推開了窄小的側城門。

  　　他往後看了一眼，揮了揮手，讓跟隨自己的人們快速跟上。一群人屏著呼吸，像身後有魔物在追似的快速前行，直到將那城牆遙遙拋在了身後，才敢停下喘一口氣。

  　　“……我們現在該往哪裏去？”

  　　有人出聲，其他所有人都將目光投向領著他們出來的那個人馬身上。

  　　魔獸潮發瘋般地襲擊，黑暗神那陰魂不散的惡念再一次毫無預兆地降臨。一座幸存者領地的毀滅就是如此簡單，即便他們再怎麽頑強地拚命掙紮，也無法拯救城邦走向滅亡的命運。

  　　末世再一次赤-裸而殘忍地向他們呈現了自己的殘酷。他們逃出來了——從西部最龐大的幸存者領地中逃出來了。那麽接下來又該往哪裏去，又能去哪裏？

  　　克裏沒有說話。

  　　恐慌席卷了整座領地，惡念趁虛而入，每一日都有新的生靈淪為魔獸。那種對危險一無所知的恐懼最能令人發抖，而他在三十天的浴血奮戰之後，終於發現自己並不願與領地既定的命運共同沉淪。

  　　人馬深深吸了口氣，伸手用力地搓了把自己的臉。那張永遠大咧咧而樂觀的臉龐上第一次出現了疲憊的神色，他看向自己身邊一臉死氣沉沉的藥師，又與人群之外神色冷靜的女戰士對視。

  　　“……不用擔心。”最後他開口，“我知道哪裏還有一個幸存者領地。”